DOI: 10.1590/1807-57622015.

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livros

Rose N, Abi-Rached JM. Neuro: the new brain sciences and the
management of the mind. Princeton: Princeton University Press; 2013.

Srgio Resende Carvalho*(a)

Que tipo de seres pensamos que

somos? Esta pode ser uma questo
filosfica. Em parte, , mas est
longe de ser abstrata. Ela est
no cerne das filosofias nas quais
vivemos. Ela est no centro do
modo como: ns criamos nossas
crianas, fazemos funcionar nossas
escolas, organizamos nossas
polticas sociais, gerimos nossos
assuntos econmicos, tratamos
aqueles que cometeram crimes
ou a quem julgamos doentes
mentais, e, talvez, at mesmo,
como ns valorizamos a beleza na
arte e na vida. Ela tem a ver com
as maneiras como entendemos
nossos prprios sentimentos
e desejos, narramos nossas
biografias, pensamos sobre nossos
futuros, e formulamos nossa tica1
(p. 1) (traduo nossa).

Este pano de fundo e esta

questo, presentes nas investigaes
genealgicas, sobre as disciplinas psi
no sculo XX2,3 e sobre o governo das
condutas e tcnicas de autogesto4, de
Nikolas Rose aclamado sociologista
britnico coordenador do Bios Centre
na London School of Economics
at 2012, e, atualmente, chefe do
departamento Social Sciences Health
and Medicine do Kings College de
Londres, segue sendo objeto de

interesse do autor nos anos 2000,

quando passa a se dedicar aos
estudos sobre o desenvolvimento da
biologia, genmica, biotecnologia e da
neurocincia no contemporneo.
No livro Neuro: The New
Brain Sciences and the Management
of the Mind1, escrito em parceria
com Abi-Rached doutorando em
Histria da Cincias em Harvard ,
Rose d seguimento aos estudos
sobre a emergncia das Polticas da
Vida, em si5,6 nos dias atuais; nesta
obra, na qual os autores cartografam
a emergncia da perspectiva
neuromolecular do crebro,
argumenta-se que
As cincias do crebro esto
influenciando nosso entendimento
do comportamento humano como
nunca antes, da neuropsiquiatria e
neuroeconomia da neuroteologia
e neuroesttica. Muitos acreditam
agora que o crebro o que nos
faz humanos, e parece que os
neurocientistas esto prestes a
se tornarem os novos expertos
da gesto da conduta humana.1
(contracapa)

Os autores descrevem e refletem,

no livro, a crescente presena e a
influncia da neurocincia em nossas
vidas, averiguvel pela contnua, e
COMUNICAO SADE EDUCAO

Texto produzido durante

ps-doutorado realizado
no Kings College of
London (2013-2015),
sob os auspcios
da Capes.
(a)
Departamento de
Sade Coletiva da
Faculdade de Cincias
Mdicas da Unicamp
Rua Tesslia Vieira
de Camargo, n
126, Baro Geraldo.
Campinas, SP, Brasil.
13083-887. sresende@
fcm.unicamp.br

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livros

inovadora, expanso do consumo do produtos

psicofarmacuticos e a expanso exponencial dos
investimentos do setor na bioeconomia, contando
com o apoio dos governos de distintos pases.
Detalham com mincias como, a partir dos
anos 1990, denominada, por Bush, a dcada
do crebro1 (p. 5), se multiplicam publicaes
acadmicas e matrias jornalsticas sobre este
campo de saberes e de prtica; e temas afins s
neurocincias passam a fazer parte da cultura
e do imaginrio social dos cidados dos pases
avanados. neste contexto que os autores se
perguntam:
O que faremos de tudo isto? Como veio
acontecer que no espao de meio sculo,
as neurocincias tenham se tornado tal
repositrio de esperana e expectativa?
Como elas emergiram do laboratrio e da
clnica, e no apenas entraram na cultura
popular, mas se tornaram viveis e passveis
de serem utilizadas nas prticas de governo?
E com quais consequncias? Ns sabemos
que existem ligaes estreitas entre as
maneiras com que os seres humanos so
compreendidos pelas autoridades e os modos
pelas quais eles so governados...1 (p. 7)

E, indo alm, indagam se a nossa natureza

humana estaria sendo moldada pelas estruturas e
funes cerebrais semelhana do que teriam
representado os conceitos psicolgicos sobre o
homem no sculo XX e se os neurocientistas
estariam se tornando os novos engenheiros da
alma humana semelhana e, at mesmo,
como substitutos, dos expertos psi do sculo
passado.
Para responder a estas questes, os autores
buscam desenvolver uma interlocuo mais
produtiva com a neurocincia, que v alm do
comentrio e da crtica, reconhecendo que esta
ltima tem mostrado, mesmo que de maneira
hesitante, aberturas e interesse em dialogar com
o campo das Cincias Sociais e Humanas.
com este esprito crtico que ns
pretendemos descrever os novos modos de
se pensar a natureza do crebro humano
e o papel dos mesmos junto ao problemas
humanos que esto tomando forma, que
ns pretendemos considerar os problemas
em torno dos quais eles se formaram e
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as condies tcnicas e conceituais que

tornaram possvel pensar nestas novas
maneiras, e analisar os modos pelos quais
estes desenvolvimentos se vincularam com a
inveno de novas tecnologias para intervir
sobre os seres humanos governando
condutas atravs do crebro, e em nome do
crebro.1 (p. 8)

A partir deste posicionamento, os autores nos

convidam a des(res)construir nossas perspectivas
sobre a identidade neurobiolgica, preconizando
que a potncia das neurocincias ou, pelo
menos, parte de um campo que tem mltiplas
significaes para a produo de uma vida
melhor se deve a desenvolvimentos recentes que
vm demonstrando que o crebro permevel, e
influencivel, s intervenes do meio interior e
exterior, uma vez que:
Embora seja verdade que parte importante
da neurocincia apresente uma fotografia de
um crebro isolado e individualizado, uma
imagem alternativa est tambm tomando
forma. Nesta imagem, o crebro humano
se desenvolve em direo sociabilidade,
para a capacidade e necessidade de viver em
grupos, para a capacidade de compreender
e responder aos estados mentais dos outros:
os crebros humanos so tanto moldados
pela, e moldam, a sociabilidade. No momento
em que vrios aspectos da sociabilidade
so atribudos aos crebros humanos, a
autoimagem neurobiolgica no pode mais
ser simplesmente criticada como individual e
associal.1 (p. 22)

Estes achados e este estilo de pensamento

modos de pensar, enxergar e de intervir na vida
no reducionista e determinista da neurocincia
se traduziriam, entre outras consequncias,
por um fato absolutamente relevante que Rose
discute em suas obras1,5,6: a (neuro)biologia
no , hoje, um destino, mas um territrio de
oportunidades.
neste territrio que as psiquiatrias,
em especial nos pases economicamente
desenvolvidos, tm procurado, muitas vezes, se
atualizar, buscando, para isto, incorporar insights
genticos e neurobiolgicos a sua prtica. E, indo
alm,

Este e outros fenmenos so analisados de

forma detalhada e meticulosa nos sete captulos,
acrescidos da concluso e de quarenta pginas de
anotaes e subsdios ao texto principal. Tratase de um estudo histrico sobre as principais
linhas de pesquisas e mtodos neurocientficos,
desenvolvidos a partir dos anos 1960, em que
se busca refletir sobre o status quo tcnico e
cientfico das mesmas, potenciais e limitaes,
procurando situ-las no interior do emergente
estilo de pensamento neuromolecular nas
sociedades desenvolvidas, correlacionando-as
com a clnica, educao, justia e as polticas
econmicas e sociais. Privilegia-se, tambm, um
dilogo com o discurso neurofilosfico cada
vez mais presente na mdia popular jornais,
televiso, rdio, marketing etc.
Nos quatros primeiros captulos, abordam
uma ampla gama de temas, desde a formao
interdisciplinar da neurocincia nos anos 1960s
(captulo 1), cultura de visualizao por
imagens deste campo (captulo 2) e descrio e
crtica da utilizao ampla do modelo animal de
investigao neurocientfica (captulo 3).
No captulo quatro, os autores examinam
questes atinentes: classificao diagnstica
em psiquiatria, ao fardo da epidemia das
doenas mentais e do uso (e abuso) no consumo
de psicofrmacos nos dias atuais, e a saga
das promessas neurobiolgicas referentes
ao diagnstico, tratamento e preveno
biomarcadores, screening etc. das doenas
mentais. Discutem, ainda, os desapontamentos
daqueles que vm buscando consolidar
a psiquiatria biolgica com os resultados
alcanados, mas, tambm, as esperanas no
potencial das investigaes neuropsiquitricas,
que, no entanto, alertam Rose e Abi-Rached,

tm um longo caminho a percorrer no

desenvolvimento de um estilo de pensamento
adequado complexidade de seu objeto,
quando este objeto a enfermidade que
padece um ser humano vivendo em um
mundo social.1 (p. 139)... Na raiz, o projeto
neurobiolgico na psiquiatria encontra seus
limites em um fato simples e frequentemente
repetido: desordens mentais so problemas
de pessoas, no do crebro. Desordens
mentais no so problemas dos crebros nos
laboratrios, mas de seres humanos no tempo,
espao, cultura, e histria.1 (p. 140)

Os captulos 5, 6 e 7 tm como foco,

respectivamente, a problemticas do
crebro social, do crebro antissocial e da
personalidade na idade neurobiolgica. Entre
outros tpicos que so aprofundados nesta
segunda parte do livro, os autores discutem, no
captulo 5, a emergncia da neurocincia social
a partir dos anos 1990; no captulo 6, as relaes
entre crebro, crime, diagnstico e preveno de
comportamentos de risco e/ou antissociais.
No captulo 7, os autores descrevem e
debatem diversas abordagens sobre o papel das
neurocincias, e nela, do crebro na produo
de nossas identidades, argumentando, ao final,
que o entendimento neurocientfico emergente
sobre a individualidade no parece que ser capaz
de negar o nosso entendimento de ns mesmos
como pessoas que tm um mundo interior que
possui uma relao causal com nossas aes.
Entendem, diferentemente, que dimenso
psi observamos, nos dias de hoje, o acrscimo
de uma dimenso neurobiolgica como um
componente importante na constituio da nossa
identidade1.
Leitura essencial para aqueles que, no interior
da neurocincia, queiram ter um entendimento
crtico e atualizado dos avanos, desafios e
limitaes no desenvolvimento da neurocincia
nos pases avanados, constitui, tambm, uma
instigante reflexo e, em certo sentido, uma
provocao para os estudiosos da rea das
Cincias Sociais e Humanas. Referendando nossa
anlise, destacamos, no curto espao que o
resumo nos permite, alguns temas e insights
presentes no livro que, com certeza, so de
grande interesse para o pblico brasileiro.
Descobrimos, na leitura, que a neurocincia
apresenta mltiplas facetas. Entre estas,
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livros

Parece que para entender o que est

ocorrendo quando as pessoas se engajam em
interaes sociais com o outro, quando eles
sentem empatia ou hostilidade, quando eles
desejam produtos e comprar bens, quando
eles obedecem regras ou violam leis, quando
eles so afetados pela pobreza e pelo abuso
das crianas, quando ele so violentos com
os outros ou consigo mesmo, e at mesmo
quando eles se apaixonam ou so movidos
pelas obras de arte, devemos nos voltar para
o crebro.1 (p. 7)

livros

destaca-se aquela que objeto (e constructo)

de uma literatura popular, e, tambm, cientfica,
altamente influente e que responsvel pela
percepo que muitos tm deste campo de
conhecimento e prticas. Esta formulao,
muitas vezes, opera com imagens simplificadoras
do campo e divulgam e estimulam esperanas
que quase sempre no resistem prova do
tempo. Esperanas que realizadas, ou no,
no deixam de cumprir um papel importante
na conformao daquilo que pensamos que
somos, sendo estimuladas pelo, e estimulando, o
funcionamento do complexo bioeconmico.
No livro, os autores vinculam, com
propriedade, o desenvolvimento das intervenes
neurocientficas a questes tico-polticas mais
abrangentes a partir de um entendimento de
que descobertas cientificas so movidas por
valores sociais, respondem a necessidades sociais
e necessitam de sustentabilidade institucional
e financeira para se efetivarem, uma vez que,
afirmam, os autores

central s estratgias de importantes agncias de

fomento de pesquisa no Reino Unido, tais como o
Medical Research Council.
Embora evitando pr-julgamentos em relao
rede de relaes que se tece entre os interesses
de sucesso acadmico, a esperana de curas por
parte de familiares e pacientes, as expectativas
de ganhos econmicos por parte dos cientistas
e empresas, consideram bastante problemticas
algumas tendncias e desenvolvimentos
observveis nos pases desenvolvidos1.
Argumentam que a intensa capitalizao do
conhecimento cientfico tem produzido alguns
incentivos preocupantes que incluem

Se voc acredita como ns acreditamos que

difcil fazer as coisas se tornarem verdade
na cincia e de que, hoje, entre outras
necessidades para tornar as coisas verdadeiras
encontram se os recursos para possibilitar
que a investigao se desenvolva ento as
decises pblicas, privadas, e dos organismos
de mercado sobre que rea da pesquisa
financiar, e as frequentemente desconhecido
entrelaamento de promessas, esperanas,
previses, expectativas, e especulaes que
esto envolvidas, desempenham um papel
central na conformao de nossos regimes
contemporneos de verdade sobre as pessoas
e suas vidas mentais.1 (p. 20)

Ilustram esta preocupao detalhando,

entre outros exemplos, o polmico papel da
indstria farmacutica na conformao de
polticas e estratgias das instituies acadmicas
e na conformao do saber e da prtica
psiquitrica. Argumentam que investigaes
importantes que necessitam de muito tempo
para se desenvolverem carecem, muitas vezes, de
recursos, uma vez que passam a ser priorizados
cientistas que atendam aos interesses empresarias
de resultados aplicveis a curto prazo. Esta
situao tem levado, muitas vezes, divulgao
inapropriada e apressada de resultados de
pesquisas e comercializao de produtos e bens
que nem sempre se orientam pelas necessidades
e interesses dos usurios e que no atendem aos
preceitos ticos da pesquisa.
Julgamos, ainda, que o livro traz uma
contribuio importante para avanarmos
no nosso entendimento sobre que tipo de
pessoas pensamos que somos hoje. De maneira
consistente e sistemtica, logra demonstrar o
importante papel da neurocincia no governo
das condutas dos homens no contemporneo ,
na qual, em nome do bem-estar de todos, somos
estimulados a assumirmos uma funo ativa
na conformao da sociedade. Esta funo se
efetua por meio de uma constante autoanlise
de ns mesmos e do aprendizado de tcnicas

Nesta linha de raciocnio, encontramos, no

livro, uma anlise de especial interesse para a
rea de Cincias & Tecnologia em Sade sobre
as relaes entre universidade, pesquisa e o
financiamento privado. Consideram que, na nova
vida cientifica dos pases avanados, difcil
separar os componentes acadmicos e industriais
da neuroeconomia, que se caracteriza pelo
esprito empresarial por parte de pesquisadores
e universidades, a busca pela propriedade
intelectual e uma retrica de transferncia
rpida de conhecimento1. Os autores observam,
inclusive, que esta parceria tem sido um elemento
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a possibilidade de uma captura corporativa,

na qual universidades, departamentos, e
centros de pesquisa so significativamente
financiados por companhias comerciais
que adquirem direitos prioritrios sobre as
patentes e a comercializao das descobertas
realizadas.1 (p. 20)

agora em uma forma neural, somos obrigados

a assumir a responsabilidade por nossa
biologia, por gerenciar nossos crebro
com o objetivo de dar sustentao s
responsabilidades da liberdade.1 (p. 23)

Sem deixarmos de nos explicar pelos

mecanismos psi que nos constituem2,3, nos
enxergamos cada vez mais como sujeitos
somticos. Estas transformaes, nas quais a
neurocincia ocupa papel de destaque, ocorrem
no interior de mudanas sociopoltico-culturais
das ltimas dcadas, no qual parece observamos
a expanso de uma tica somtica na qual
muitos seres humanos vieram a identificar e
interpretar muito de desconforto em termos
da sade, vitalidade, ou morbidade de seus
corpos, e a julgar e agir sobre o seu soma
em suas tentativas de tornar-se no apenas
fisicamente melhores mas tambm para se
tornarem pessoas melhores.1 (p. 22)

Finalizamos esta resenha destacando, no

trabalho, a singular perspectiva crtica com que os
autores trabalham o material da pesquisa, no qual
buscam evitar um posicionamento ideolgico
a priori sobre a problemtica investigada. Esta
neutralidade e amizade crtica destes cientistas
sociais no os impedem de aprofundar a anlise
e apontar, com radicalidade, insuficincias
ou questes no respondidas da neurocincia.
Possibilitam aos autores, por outro lado,
manterem-se afastados de duas notrias
armadilhas que muitos escritores das cincias

sociais e humanas tm cado ao lidarem com

assuntos neuronais: duras crticas, mas pouco
informadas, desdobradas do interior de
correntes humanistas tradicionais e poltica
da esquerda por um lado, ou uma adoo
acrtica e igualmente mal informada por
autodeclarados neuro-entusiastas do outro
lado.7 (p. 1)

Conclumos esta resenha compartilhando,

com Rose e Abi-Rached, a ideia de que as
Cincias Humanas e Sociais nada tm a temer
com o dilogo, cuidadoso e crtico, com a
neurobiologia, em suas tentativas de entender
e explicar o comportamento humano. Mais
do que isto, consideramos importante que os
investigadores das humanas busquem, com suas
ferramentas conceituais e prticas, contribuir para
o desenvolvimento de uma neurocincia pautada
por uma tica comprometida com a defesa de
uma vida potente, por meio de engajamento e
constituio de parceria transdisciplinares. Esta
parceria, prope Rose em artigo recm publicado,
pode se constituir em uma oportunidade singular
de uma necessria revitalizao das cincias
sociais nos dias atuais8.
Entendemos, finalmente, que as contribuies
e reflexes sobre distintos temas que este livro
nos traz podem constituir um aporte substancial
para aprofundarmos o projeto da Sade Coletiva
no Brasil com impactos sobre o Sistema nico
de Sade e, no menos importante, para a
abertura de outras possibilidades de dilogos
acadmicos em ambientes onde ainda impera
uma postura de desconfiana, e, muitas vezes, de
grande inimizade entre aqueles que se dedicam
s disciplinas vinculadas ao campo das Humanas e
das Cincias Naturais.

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livros

que nos permitam viver uma vida socialmente

responsvel4. Uma vez mais, afirmam os autores,

livros

Referncias
1. Rose N, Abi-Rache JM. Neuro: the new brain sciences and the management of the mind.
Princeton: Princeton University Press; 2013.
2. Rose N. Governing the soul: shaping of the private self. 2nd ed. London: Free
Association Books; 1999.
3. Rose N. Inventing our selves: psychology, power, and personhood. Cambridge:
Cambridge University Press; 1996.
4. Nikolas N. Powers of freedom reframing political thought. Cambridge: Cambridge
University Press; 1999.
5. Nikolas N. Politics of life itself biomedicine, power, and subjectivity in the twenty-first
century. Princeton: Princeton University Press; 2007.
6. Nikolas N. A poltica da prpria vida: biomedicina, poder e subjetividade no sculo XXI.
So Paulo: Paulus; 2013.
7. Slavy J. Review of Nikolas Rose, Joelle M. Abi-Rached. Neuro: the new brain sciences
and the management of the mind.Ber Wissenschaftsgesch. 2014; 37:1-3.
8. Rose N. The human sciences in a biological age. Theor Cult Soc. 2013; 30(1):3-34.

Recebido em 03/03/15. Aprovado em 16/04/15.

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