Eneida

O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera
O DESAFIO BIOGRFICO E OS MUSEUS-CASA: EUFRSIA TEIXEIRA LEITE E O

MUSEU CASA DA HERA
Eneida Quadros Queiroz

Instituto Brasileiro de Museus (IBRAM)
Resumo:
Ao narrar a vida de Eufrsia Teixeira Leite, o artigo aborda as dificuldades e
vantagens do uso da biografia para compreender os fenmenos histricos. Neta de
bares do caf e filha de um capitalista desse empreendimento agrcola, Eufrsia foi
uma das primeiras mulheres a entrar no mercado financeiro mundial no sculo XIX.
Rica por herana, milionria por talento: sua trajetria de vida digna de nota.
Sua histria familiar e seu relacionamento com Joaquim Nabuco permitem
traar, de modo mais prximo ao grande pblico, as disputas travadas na poltica
imperial: Conservadores x Liberais (o quo prximos e o quo distantes eram), queda e
ascenso de gabinetes, luta pela abolio.
A histria de sua herana legada, em grande parte, cidade de Vassouras - e o
processo movido pelos parentes inconformados - tambm permite compreender a
historia de formao do Museu Casa da Hera/IBRAM/MinC, dedicado memria da
famlia Teixeira Leite e memria do perodo cafeeiro na regio do Vale do Paraba
fluminense.
Palavras-chave: Biografia; Museu-Casa; Imprio Brasileiro; Cafeicultura.
Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.
Eneida de Quadros Queiroz

MUSEU CASA DA HERA

Instituto Brasileiro de Museus (IBRAM)
Abstract:
By telling the life of Eufrasia Teixeira Leite, the article discusses the difficulties
and advantages of using biography to understand the historical phenomena.
Granddaughter of coffee barons and daughter of a capitalist of this agricultural
enterprise, Eufrasia was one of the first women to enter the global financial market in
the nineteenth century. Rich by inheritance, millionaire by talent: her life story is worthy
of note.
Her family history and her relationship with Nabuco enable tracing, to the general
public, disputes at the Imperial politics: Conservative x Liberal (how close and how far
they were), fall and rise of political offices, the struggle for slavery abolition.
The history of her inheritance left largely to the city of Vassouras - and the lawsuit
filed by her unsatisfied relatives - also allows us to understand the history of Casa da
Hera Museum / IBRAM/MinC, dedicated to the memory of the Teixeira Leite family and
the memory of the coffee period in the Vale do Paraiba.
Key-Words: Biography; House Museum; Brazilian Empire; Coffee Production.

MUSEU CASA DA HERA

Instituto Brasileiro de Museus (Ibram)
1. Introduo
H anos raiou no cu fluminense uma nova estrela.
Essa frase abre o romance Senhora,

escrito por Jos de Alencar em 1875. Alencar a
concebeu para descrever sua herona Aurlia
Camargo, possivelmente influenciado por uma
certa Eufrsia Teixeira Leite.
As duas, a literria e a de carne e osso,
eram descritas como belas e voluntariosas,
ficaram rfs ainda jovens e, por herana,
tornaram-se donas de uma riqueza invejvel.
Para as duas caberia a associao virtuosa entre
beleza e riqueza criada por Alencar: Era rica e
formosa. Duas opulncias, que se realam como
a flor em vaso de alabastro; dois esplendores que
se refletem, como o raio de sol no prisma do
diamante.1
Eufrsia Teixeira Leite, leo sobre tela

de 1887, pintado por Carolus Duran.
Quem foi Eufrsia Teixeira Leite e qual a importncia de reconstruir sua

biografia? Como se desvencilhar da fico, para narrar a biografia dessa mulher to
discreta, misteriosa e cheia de lendas? A biografia suscita a mescla, o hibridismo entre
a pretenso cientfica do historiador e a literatura (a fico). No s porque o bigrafo
enfrenta uma encruzilhada narrativa ao se deparar com lacunas documentais e
perguntas sem respostas2, mas tambm porque o bigrafo interpreta fatos reais. Ou
1
ALENCAR, Jos de. Senhora, 1875. p. 1. In: http://www.dominiopublico.gov.br/download/texto/bn000011.pdf

AVELAR, Alexandre de S. A biografia como escrita da Histria: possibilidades, limites e tenses. Dimenses,
vol. 24, 2010. In: www.periodicos.ufes.br/dimensoes/article/download/2528/2024
2
seja, mesmo quando o bigrafo encontra documentos que do informaes

peremptrias, como os anos de estudo em determinada instituio, ou o casamento
com determinada pessoa, ele interpreta essas escolhas com base no contexto histrico
(cultural, poltico e econmico) daquela poca. Ademais, preciso estar atento aos
problemas da iluso biogrfica, como definiu Pierre Bourdieu, que afeta os bigrafos
que tendem a narrar personalidades coerentes e estveis 3, decises sem incertezas, e
trajetrias de vida que parecem destinadas a um nico fim.
Essas so algumas das muitas questes que perseguem os historiadores e
outros profissionais que se dedicam ao trabalho da biografia e, de certa forma, por
analogia, tambm deveriam estar no rol das preocupaes e anlises dos funcionrios,
administradores e pesquisadores dos museus-casa. Afinal, um museu-casa criado,
na maioria das vezes, como um museu-biogrfico. Se no de uma nica pessoa, de
seu ncleo familiar ou de seu grupo social como um todo. O museu tambm narra
essas biografias: na disposio da expografia, no percurso das salas, no que dito nas
visitas guiadas, nas produes textuais que elabora, nas atividades educativas que
levam o biografado em questo; sempre correndo os mesmos riscos dos historiadoresbigrafos.
No entanto, aqui devem parar as interrelaes entre Histria e Literatura na
trajetria de vida de Eufrsia, pois acreditamos que apesar das lacunas possvel
e pertinente narrarmos parte da histria poltica, econmica e social do sculo XIX
por meio de sua histria familiar e, sobretudo, por sua histria pessoal. E no se
trataria de um romance, pois como afirmou a historiadora Mary Del Priore no artigo
Biografia: quando o indivduo encontra a histria:
(...) a estrutura da biografia se distingue daquela do romance por
uma caracterstica essencial: os eventos contados pela narrativa do
historiador so impostos por documentos e no nascidos da
imaginao. A histria, afirmou peremptoriamente Paul Veyne, nada
mais do que uma narrativa verdica.
3
LEVI, Giovanni. Usos da biografia. In: FERREIRA, Marieta de Moraes; AMADO, Janana (orgs). Usos e
abusos da Histria Oral. Rio de Janeiro, Fundao Getlio Vargas, 2002. p. 169. Segundo Giovanni Levi, a falta de
fontes no a nica nem a principal dificuldade da biografia, pois, em muitos casos, as distores mais gritantes se
devem ao fato de que ns, como historiadores, imaginamos que os atores histricos obedecem a um modelo de
racionalidade anacrnico e limitado (...) contentamo-nos com modelos que associam uma cronologia ordenada, uma
personalidade coerente e estvel, aes sem inrcia e decises sem incertezas.
4
PRIORE, Mary Del. Biografia: quando o indivduo encontra a histria. In: TOPOI, vol. 10, jul-dez 2009.
10
Priore segue afirmando que, para Veyne, a Histria um romance; mas um

romance de verdade.
Assim, buscando a narrativa verdica, quais seriam os ganhos
historiogrficos de se narrar parte da histria dos Gabinetes Ministeriais do Imprio, e

dos costumes da elite oitocentista, por meio da trajetria de vida dessa mulher? O
primeiro benefcio adviria em aproximar o grande pblico desse tema considerado, por
muitos, bastante enfadonho: poltica imperial. Afinal, sabido que h interesse do
grande pblico pela narrativa biogrfica, gnero que os editores do mundo inteiro
derramam sem parar nas livrarias e que os livreiros expem nos melhores pontos da
loja, exatamente porque h novos leitores procura de novas biografias.
E se a
transmisso de conhecimento, para alm de informativa, deve ser deleitosa e

prazerosa, por que no fazer uso de um romance? No um Romance Literrio, mas um
romance afetivo, uma histria de amor verdica, que consumiu o peito, as aflies, as
noites e os dias de Eufrsia Teixeira Leite e do abolicionista Joaquim Nabuco por mais
de 14 anos. No caso dela, ousamos dizer que em decorrncia do misterioso
desaparecimento das cartas de amor que Nabuco lhe escreveu esse sentimento
pode ter durado dcadas e s ter morrido com ela, em 1930, para eternizar-se na
admirao daqueles que pesquisam sua vida.
2. O Museu-Casa da Hera e a questo biogrfica

Segundo o historiador e bigrafo Benito Schmidt7, uma das primeiras perguntas
que o historiador interessado em realizar uma biografia deve fazer : por que vale a
pena biografar esse indivduo? Quais dimenses do passado so possveis de se
conhecer pesquisando a trajetria de determinado personagem? Essas perguntas
tambm devem se estender ao ato de criao de um museu-casa e a sua contnua
existncia enquanto tal.
A famlia Teixeira Leite est simbolicamente imortalizada em um museu,
localizado em Vassouras, no Rio de Janeiro. a antiga casa da famlia, conhecida
como Casa da Hera. No caso de Eufrsia e sua famlia, os primeiros a responder as
perguntas de Schmidt foram os funcionrios do Departamento de Patrimnio Histrico
5
VEYNE, Paul. Comment on crit lhistoire, Paris, Seuil, 1971.
NGELO, Ivan. A vida invadida: crtica, biografias e bigrafos, Veja, So Paulo, 13 set. 1995. p. 127. Apud:
SCHMIDT, Benito Bisso. Construindo biografias... Historiadores e jornalistas: aproximaes e afastamentos.
7
SCHMIDT, Benito Bisso. Histria e biografia In: CARDOSO, Ciro Flamarion; VAINFAS, Ronaldo. Novos
domnios da histria. Rio de Janeiro, Elsevier, 2012.
11
e Artstico Nacional (DPHAN), que promoveram o ato de tombamento do imvel em

1952 e iniciaram o processo para sua transformao em museu. Afinal, por que alguns
indivduos so escolhidos para terem suas casas musealizadas? Certamente porque
h relaes profundas entre poder e memria museus jamais so criados de forma
despretensiosa , mas tambm pelo fato de que a histria de uma poca pode ser
estudada por meio daquelas trajetrias de vida.
A Museologia possui uma tipologia especfica para as casas que, por seu
interesse histrico ou pela importncia de seus donos, foram preservadas como
registros de sua poca e transformadas em museus: so os museus-casa. E o Museu
Casa da Hera, aberto ao pblico em 1968, um belo exemplo desse enquadramento
tipolgico, tanto pela importncia histrica dessa construo oitocentista quanto pela
importncia de seus personagens, os Teixeira Leite. Mais uma vez constatamos que a
inteno originria de criao de museus-casa a criao de museus biogrficos8,
ainda que a viso e a misso desses museus-casa possam ser modificadas pela
equipe da instituio com o passar do tempo. Por vezes, a viso e os objetivos do
museu mudam de tal forma, que a prpria tipologia do museu modificada, retirandose o termo casa do nome do museu. E, assim, diminuindo a dimenso biogrfica da
instituio, ainda que no desaparecendo por completo.
Quem entrar no Museu Casa da Hera
ter contato com a materialidade de vidas j
evanescidas. Os objetos esto todos ali,
como se esperassem os donos voltarem de
alguma longa e estranha viagem: mveis de
jacarand, quadros, papis de parede,
extenso jogo de jantar, sapatos, vestidos do
pai da alta costura Charles Worth, e tantos
outros
objetos.
documentos
que
Essas
do
peas
testemunhos
so
Salo vermelho do Museu Casa da Hera
da
riqueza econmica, do pensamento e das mentalidades da sociedade cafeicultora do

sculo XIX, no Vale do Paraba fluminense. Os donos eram Joaquim Jos Teixeira
Leite, sua esposa Ana Esmria e suas duas filhas: Francisca e Eufrsia. O Museu,
8
Como o Museu Casa de Rui Barbosa, primeiro museu-casa inaugurado no Brasil, em 1930.
12
portanto, biografa majoritariamente a famlia Teixeira Leite, mas tambm esbarra nos
demais cafeicultores e comissrios de caf da regio, sendo sntese do modo de vida
da elite cafeicultora oitocentista.
Se um trabalho historiogrfico pode tentar narrar parte da histria poltica
imperial e dos costumes da elite oitocentista, por meio da trajetria de vida de Eufrsia
Teixeira Leite e sua famlia, o Museu Casa da Hera tambm pode fazer essa e outras
tantas narrativas da histria oitocentista brasileira com base na histria de vida de
Eufrsia. Afinal, como afirma o historiador e bigrafo Franois Dosse, no h
identidade saturada de sentido. sempre possvel repensar e reinterpretar uma
personalidade (mesmo um Napoleo, cuja vida j rendeu inmeros trabalhos), porque o
bigrafo no sabe tudo. No existem e no existiro biografias definitivas. Imaginemos,
ento, a riqueza de Eufrsia e sua famlia, ainda pouco narradas pela historiografia
brasileira.
3. O eclipse da biografia e a biografia hoje (na idade da hermenutica)

Biografias so escritas desde a antiguidade clssica. um gnero que nunca
deixou de existir, mesmo no perodo de seu eclipse para as Cincias Humanas
(sobretudo ps Escola dos Annales9), mas modificou-se ao longo do tempo.
Franois Dosse, em seu livro O desafio biogrfico: escrever uma vida, dividiu os tipos
biogrficos em trs: a biografia heroica; a biografia modal; e a biografia atual: na idade
da hermenutica.
As biografias heroicas, datadas da Antiguidade Clssica, da Idade Mdia e da
poca Moderna, narravam vidas de personagens exemplares, com a funo
pedaggica de ressaltar as qualidades morais de heris, santos e personalidades
polticas. A linearidade temporal imperava, numa narrativa que ia do bero ao
cemitrio, sempre marcada por grandes aes desses heris. No havia o pacto da
verdade entre o bigrafo e seus leitores, at dilogos eram inventados. Dessa forma,
para aqueles que se preocupavam com a verdade histrica, a biografia era
considerada um gnero impuro, pois se misturavam realidade e fico, para que os
exemplos pedaggicos ficassem bastante evidentes (ainda que inverdicos).
9
Franois Dosse relativiza a ruptura operada pela Revista dos Annales sobre o desprezo s biografias. Segundo
Dosse: (...) convm relativizar a ruptura operada pela revista de Marc Bloch e Lucien Febvre nesse domnio, pois a
histria acadmica na verdade desamparou o gnero biogrfico ao longo do sculo XIX e continuou a faz-lo no
incio do sculo XX. DOSSE, Franois. O desafio biogrfico: escrever uma vida. So Paulo, EdUSP, 2009. p. 197.
13
No nos enganemos quanto ao perodo de vigncia desse tipo de biografia.

Certamente, ainda hoje, alguns vcios dessa forma linear e laudatria de narrar vidas
ainda existem em biografias que os estudiosos rechaam. Costumam narrar vidas de
personalidades destinadas ao sucesso desde o nascimento. O que era caracterstica
de um gnero, em certo perodo histrico, questionvel na produo da atualidade.
Questionvel/rechaada/mal vista ou no, elas existem e so vendidas em livrarias e
bancas de jornal. Para o prprio Dosse, ao se analisar uma evoluo cronolgica entre
essas trs idades, ver-se- que os trs tipos de tratamento da biografia podem
combinar-se a aparecer no curso de um mesmo perodo. Dessa forma, percebemos a
importncia dos trabalhos que versam sobre o narrar biogrfico para esse campo, para
que no perpetuemos esses vcios. E isso vale para o narrar dos museus-casa, alguns
dos quais enfrentam maiores problemas com o tom laudatrio. Afinal, criar um museu
sobre uma personalidade fazer-lhe um monumento.
Em oposio histria tradicional, o movimento de renovao histrica
influenciado pela Revista dos Annales no final da dcada de 1920 combateu a
histria acontecimental, e a narrativa biogrfica passou a ser mal vista pela
Academia. Assim, durante dcadas do sculo XX, a biografia passou a ser considerada
um dos males da histria factual; da cronologia e da poltica. Quando escrita por
membros da Academia, era feita no sistema que Dosse descreve como biografia
modal.
Na biografia modal, Dosse afirma que o heri individual cedia espao para a
narrativa sobre a nao, a histria do pas. So biografias baseadas no estruturalismo
sociolgico, nas quais o indivduo ali narrado era unicamente um representante do seu
contexto, sem direitos a idiossincrasias e liberdades de ao. 10
A partir das dcadas de 1970 e 1980, com as crticas acerca das insuficincias
dos paradigmas dominantes, a vertente poltica e o narrar histrico (com seus
acontecimentos factuais) voltam ao debate histrico. Nasce uma nova histria poltica,
que no desconsidera o contexto socioeconmico e cultural que permeiam os
indivduos e os acontecimentos histricos. E assim, a narrativa biogrfica sempre
10
Segundo Dosse, a biografia modal consiste em descentralizar o interesse pela singularidade do percurso
recuperado a fim de vizualiz-lo como representativo de uma perspectiva mais ampla. (...) O indivduo, ento, s
tem valor na medida em que ilustra o coletivo. O singular se torna uma entrada no geral, revelando ao leitor o
comportamento mdio das categorias sociais do momento. DOSSE, Franois. O desafio biogrfico: escrever uma
vida. So Paulo, EdUSP, 2009. p. 195.
14
atenta s circunstncias do biografado (sua poca, ambiente intelectual, sociedade,

economia, mas tambm s singularidades de sua personalidade) volta a ter
importncia dentro do campo acadmico.
essa biografia (que expressa a heterogeneidade e a multiplicidade de
identidades do personagem narrado) que pertence era hermenutica, da
reflexividade. O bigrafo apresenta uma trajetria de vida que no precisa ser
necessariamente linear, porque ela repleta de mltiplos tempos, reentrncias,
dvidas, angstias, tentativas com erros e acertos, sujeitos mltiplos. O bigrafo da
atualidade confrontado com a complexidade, com a pluralidade do seu biografado.
Segundo Benito Schimidt, biografar evidenciar o fazer-se do personagem,
contextualmente delineado sim, mas sujeito a diferentes injunes e ritmos, incertezas,
descontinuidades, oscilaes e incoerncias. recuperar, na medida em que as
fontes permitem, o carter dramtico de toda existncia, o mbito da incerteza, do que
poderia ter sido, do que no se realizou. 11
Portanto, o retorno da biografia nada tem a ver com a antiga biografia positivista,
superficial, cronolgica. No se trata mais de fazer a histria dos grandes heris, sem
problemas e mculas. Trata-se de examinar os atores clebres e os desconhecidos,
como testemunhas, como reflexos, como reveladores de uma poca. E dessa forma, a
biografia de uma pessoa no mais de um indivduo isolado, mas a histria de uma
poca vista atravs de um indivduo, que deve ser apresentado em toda a sua
complexidade.
De maneira geral, hoje o bigrafo busca: tentar entender a generalidade por
intermdio das singularidades; revelar as identidades plurais; desconstruir o biografado
(desmontar o que outros grupos e pesquisadores j afirmaram sobre ele, para
reconstru-lo de forma plural, entendendo que no existe identidade fixa); a
transgresso da narrativa (que no precisa ser linear, do bero ao cemitrio. O devir
pstumo do biografado tambm deve ser considerado, como ele sobrevive prpria
morte e se transforma em um cone); compreender que no existe identidade saturada
de sentido (saber que no existem biografias definitivas, que o enigma biogrfico
sobrevive escrita biogrfica, permanecendo a porta aberta, oferecida a todos em
revisitaes sempre possveis); entender a relao entre ao humana e determinao
11
SCHMIDT, Benito Bisso. Histria e biografia In: CARDOSO, Ciro Flamarion; VAINFAS, Ronaldo. Novos
domnios da histria. Rio de Janeiro, Elsevier, 2012.
15
estrutural. Compreender a cultura do perodo que se estuda como uma jaula flexvel e
invisvel dentro da qual se exercita a liberdade condicionada de cada um
12
, os limites
da singularidade.
4. Colocando a ideia em prtica

4.1. A famlia
Joaquim Jos Teixeira Leite e seus irmos foram os primeiros Teixeira Leite na
regio do Vale do Paraba. Vieram todos de Minas e acompanhavam o tio Custdio em
um empreendimento: ajudar a abrir a Mata Atlntica para construir uma nova estrada
que ligasse Minas Gerais ao Rio de Janeiro, a Estrada da Polcia. Essa estrada foi
aberta por ordem de Dom Joo VI, aproximadamente entre 1816 e 1820, pela
Intendncia de Polcia do Rio de Janeiro e teve o militar Custdio Ferreira Leite como
um de seus principais promotores. A princpio, Custdio levou consigo quatro
sobrinhos, mas o rapaz Joaquim Jos Teixeira Leite no foi com o tio na primeira leva,
pois a famlia enviou-o para So Paulo a fim de estudar na faculdade de direito. Ao
todo, Custdio era tio de 11 sobrinhos13 da sua irm Francisca Bernardina do
Sacramento Leite Ribeiro, casada com Francisco Jos Teixeira. Herdaram o Teixeira
do pai e o Leite da me, e no se detiveram apenas na abertura da estrada: tambm
adquiriram terras, escravos e mudas de caf. Esse processo se assemelha muito ao
que j havia ocorrido na abertura de outras estradas, como o Caminho Novo para
Minas Gerais, aberto na passagem do sculo XVII para o XVIII. 14
Depois de algumas dcadas, quando j haviam acumulado grande riqueza e
cabelos brancos, o tio Custdio adquiriu o ttulo de Baro de Ayuruoca; o sobrinho
Francisco Jos, com sua fazenda Cachoeira Grande, o ttulo de Baro de Vassouras; o
sobrinho Joaquim Jos (formado em direito) transformou-se em um prspero
comissrio do caf e recebeu a designao de Comendador; e at o pai dos rapazes,
que algum tempo aps a migrao dos filhos tambm se transferiu para Vassouras,
12
GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes: o cotidiano e as ideias de um moleiro perseguido pela Inquisio. So
Paulo, Companhia das Letras, 2006. p. 20
13
Entre esses 11, havia 3 moas: Mariana Alexandrina Teixeira Leite, Ana Jesuna Cndida Teixeira Leite, Maria
Gabriela Teixeira Leite.
14
Como afirma Mrcia Motta, a abertura do Caminho Novo para Minas Gerais, liderado pelo bandeirante Garcia
Rodrigues Paes ainda na passagem do sculo XVII para o XVIII, iniciou um processo de disputa pelas terras
localizadas ao longo de seu percurso, muitas das quais se tornaram posse de parentes do bandeirante Garcia.
MOTTA, Mrcia. Nas fronteiras do poder: conflito e direito terra no Brasil do sculo XIX. Niteri, EDUFF,
2008. Coleo Terra.
16
obteve o ttulo de Baro de Itamb. Este, por sinal, foi o primeiro da famlia a baronarse, ainda em 1846.15
Como afirma Mariana Muaze, a conquista do
baronato no era somente uma questo de fortuna e
disposio de recursos para a sua compra, mas tambm
de boas relaes e obedincia a sua etiqueta de
conquista.16 A concesso do ttulo era prerrogativa do
Imperador
(quem,
inclusive,
criava
nomes
bem
brasileiros, muitas vezes inspirados em tupi-guarani,

para afirmar a particularidade do seu Imprio tropical),
mas a requisio devia passar previamente pelos
ministros que a colocariam em pauta.
Fotografia na qual, segundo o bigrafo
Ernesto Catharino, Eufrsia aparece de p, dominando a
imagem e as duas moas sentadas.
esquerda da foto estaria uma prima; direita, sua irm
Francisca.
Para conseguir o ttulo, os ricos pretendentes faziam grandes doaes em

dinheiro para projetos e aes do Imprio.
17
Analisando o baronato do cafeicultor
Joaquim Ribeiro de Avellar (que se tornou Baro de Capivary no mesmo ano que
Francisco Jos Teixeira tornou-se Baro de Itamb), Mariana Muaze revela que as
negociaes de Avellar para conseguir a titulao foram iniciadas ainda em 1843, com
contribuies ao Hospital de Alienados18, pagas em prestaes.
19
O ttulo veio em
novembro de 1846. Aps a passagem do Imperador Dom Pedro II por Vassouras, em

15
Lista em ordem alfabtica de baronato do Imprio Brasileiro. In:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Anexo:Lista_de_baronatos_do_Imp%C3%A9rio_do_Brasil
16
MUAZE, Mariana de Aguiar Ferreira. O Imprio do retrato: famlia, riqueza e representao social no Brasil
oitocentista (1840-1889). Niteri, Ps-graduao em Histria pela Universidade Federal Fluminense, 2006. p. 100
17
Irineu Evangelista de Souza, para citar o exemplo de um dos bares mais famosos da histria brasileira, ganhou o
ttulo de Baro de Mau em 1854, no dia da inaugurao da primeira estrada de ferro do pas, construda com
grandes doaes suas. Irineu era acionista majoritrio da Imperial Companhia de Navegao a Vapor e Estrada de
Ferro de Petrpolis, empresa que construiu os trilhos entre o Porto de Estrela (ao fundo da Baa de Guanabara)
regio de Raiz da Serra (em Fragoso, Distrito de Inhomirim).
18
O Hospcio Pedro II, primeiro hospital psiquitrico do Brasil e da Amrica Latina, foi inaugurado em 1852. Ainda
em 1841, Jos Clemente de Pereira (provedor da Santa Casa de Misericrdia do Rio de Janeiro) iniciou uma
campanha pblica para criao de um hospital de alienados. No mesmo ano, um decreto imperial autorizou a
criao do hospital, tendo o prprio Imperador doado dinheiro para sua criao, assim como Joaquim Ribeiro de
Avellar e outras pessoas de bens. O grande edifcio, construdo entre 1842 e 1852, fica na Praia Vermelha, na Urca,
e pertence a UFRJ. O Instituto Philippe Pinel ainda funciona em uma de suas alas.
19
MUAZE, Mariana de Aguiar Ferreira. O Imprio do retrato: famlia, riqueza e representao social no Brasil
oitocentista (1840-1889). Niteri, Ps-graduao em Histria pela Universidade Federal Fluminense, 2006. p. 101.
Mariana afirma que as contribuies somaram algo em torno de 15 contos.
17
fevereiro de 1848, quando inmeros cafeicultores e comissrios fizeram doaes em

dinheiro para sua boa recepo (inclusive o nosso Joaquim Jos Teixeira Leite), foi
elaborada uma lista com o nome de todos os doadores20, e, ao lado de seus nomes,
colocadas as titulaes que gostariam de receber. Assim, Avellar (j Baro de
Capivary) teve sua elevao de Baro com honras de grandeza em 1848. Percebe-se,
ento, que este era um Imprio dependente do dinheiro gerado pela produo cafeeira
do Vale do Paraba. Foi um Imprio patrocinado pela iniciativa particular que, por sua
vez, recebia incentivos polticos da Corte para continuar a desenvolver-se: como a falta
de presso imperial sobre a Cmara e o Senado onde havia presena de muitos
desses cafeicultores para por fim escravido. No entanto, como os ttulos do
Imprio Brasileiro no eram hereditrios, por vezes os pretendentes ao baronato (ou a
graus mais altos) se arrependiam de terem feito tantos gastos em nome do prestgio
social. 21
A influncia econmica e poltica dos Corra e
Castro, dos Ribeiro de Avellar (e tambm os Avellar
Almeida), dos Lacerda Werneck, dos Leite Ribeiro, dos
Teixeira, e dos Teixeira Leite se estendia por grande parte
do Vale do Paraba fluminense.22 No raro, membros
dessas famlias se uniam em verdadeiros casamentos
dinsticos, que embaralhavam a ordem dos sobrenomes,
mas multiplicavam terras e riquezas. Em Vassouras, os
Teixeira Leite e seus contraparentes se alternavam na
presidncia da Cmara. O primeiro presidente, assim que
Vassouras ascendeu condio de vila em 1833, foi
Fotografia de Joaquim Jos
Teixeira Leite e sua esposa
Ana Esmria grvida. Cerca
de 1843-1850.
Laureano Corra e Castro, o Baro de Campo Belo, sogro

de Joaquim Jos Teixeira Leite. Havia uma clara tentativa
de subordinao dos instrumentos polticos da Corte aos
20
Por ordem do Visconde de Maca. MUAZE, Mariana de Aguiar Ferreira. O Imprio do retrato: famlia, riqueza e
representao social no Brasil oitocentista (1840-1889). Niteri, Ps-graduao em Histria pela Universidade
Federal Fluminense, 2006. p. 105.
21
As doaes a Hospitais de Alienados e demais instituies de caridade do Imprio (como foi o caso de Avellar e
outros bares) provavelmente no trariam recompensas econmicas, e a titulao era praticamente o nico retorno.
Mas na sociedade catlica em que viviam, no podemos esquecer a possvel dimenso religiosa dessas doaes:
quem sabe no esperassem alguma recompensa divina quando fosse chegada a hora final?
22
FALCI, Miridam Britto Knox. Famlias de elite no Vale do Paraba.
18
interesses econmicos da regio cafeeira. Assim, os cafeicultores e comissrios

tentavam influenciar as decises polticas para beneficiarem seus negcios, como ficou
patente na luta que travaram para tambm construrem uma estrada de ferro na regio.
Os cafeicultores do Vale do Paraba se organizavam para construir uma ferrovia
que escoasse sua produo aos portos do Rio. Foi criada a Companhia Estrada de
Ferro D. Pedro II. Em 1864, a ferrovia chegou ao Vale do Paraba fluminense. Com a
Proclamao da Repblica, em 1889, a estrada de ferro teve seu nome modificado
para Estrada de Ferro Central do Brasil, que conseguiu unir Rio de Janeiro s ferrovias
de So Paulo, formando o eixo comercial mais prspero do pas por muitas dcadas.
4.2. Jaula flexvel determinismo e liberdade de ao
A partir dessa anlise da famlia, percebemos que Eufrsia era herdeira da
aristocracia do caf, de bares donos de terras e escravos. E, a partir dela, podemos
tentar entender um pouco da poltica imperial e dos valores da elite agrria oitocentista.
Por que Joaquim Nabuco, filho e neto de homens que foram senadores e Ministros da
Justia; branco; letrado; frequentador das altas rodas sociais; e inserido na poltica do
pas no era pretendente bem visto pela famlia Teixeira Leite? Algumas suposies
podem tentar responder a essa pergunta: Porque ele e sua famlia eram do Partido
Liberal, enquanto os Teixeira Leite eram do Partido Conservador; porque seu pai tivera
desentendimento poltico com o pai de Eufrsia quando de sua proposta de reforma do
Judicirio de 1854, rechaada pelo Manifesto Vassourense23 encabeado por Joaquim
Jos Teixeira Leite; porque Nabuco era um abolicionista, enquanto os Teixeira Leite
eram escravagistas; porque apesar de pertencer elite poltica, o dinheiro dos Nabuco
no se comparava fortuna dos Teixeira Leite e talvez julgassem-no um caador de
dote. Como podemos perceber, razes no faltavam. E mais uma delas foi apontada
pela historiadora Angela Alonso, na biografia Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. 24
Alonso define a famlia Nabuco como uma aristocracia de segunda diviso.
Certamente eram da elite, mas no eram grandes proprietrios de terra, a aristocracia
puro-sangue brasileira de Eufrsia. Nabuco pertencia aristocracia do talento, na
qual a vida social exigia um contnuo exerccio de seduo, conquistas e autocontrole
23
Para saber mais sobre o Manifesto Vassourense, ver artigo de Carlos Alberto Dias Ferreira mestrando em
histria poltica pela Universidade Severino Sombra, de Vassouras A reforma judiciria de Nabuco de Arajo e o
Manifesto Vassourense (1854-1856), In: Veredas da Histria, 1 Semestre de 2009, Vol. 2 - Ano II N 1.
http://veredasdahistoria.kea.kinghost.net/edicao2/doc.1.pdf
24
ALONSO, Angela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo, Companhia das Letras, 2007.
19
para alcanar vitrias eleitorais e cargos pblicos de indicao. Embora pertencendo

mais alta casta da poltica imperial, no lhes sobrava dinheiro para serem bares.
Qual seria, ento, a razo do repdio da famlia Teixeira Leite: esta, ou talvez o
fato de que era abolicionista, ou alguma outra? O bigrafo dificilmente poderia eleger
uma, ele precisa responder a essa pergunta com a soma de todas essas causas
apuradas. preciso ter em mente que, em diferentes momentos, essas causas
provavelmente variaram de importncia. E, certamente, no podemos creditar famlia
toda a responsabilidade pela no realizao do casamento.
Seria muito fcil explicar que Eufrsia no se casou com Nabuco por causa da
oposio familiar, ou pela lenda muito difundida em Vassouras: de que o pai, no leito
de morte, teria pedido s filhas que no se casassem e ficassem sempre juntas. Essas
so as respostas fceis, as quais os bigrafos devem se no evitar por completo ao
menos matiza-las com a personalidade dos dois personagens realmente envolvidos
naquele relacionamento. mais provvel que as razes lhes sejam internas, por
escolhas prprias, e no apenas pelas imposies externas.
Se este foi um romance impossvel, como muitos costumam definir, no foi o
contexto cultural, social e poltico no qual os dois estavam imersos o nico criador de
impossibilidades, pois para todo fenmeno histrico h uma infinidade de causas e
nenhuma delas pode ser chamada de a verdadeira causa. A subjetividade dos dois
personagens no pode ser esquecida; eles tambm criaram impossibilidades. A
biografia desse romance, como qualquer outra biografia, um campo ideal na viso
de Giovanni Levi para analisar as relaes entre liberdade de escolha e os sistemas
normativos nos quais os personagens esto submetidos, pois esses sistemas jamais
esto isentos de contradies.25 A biografia , portanto, um lcus de anlise da relao
dialtica entre determinismo e liberdade de ao. Uma biografia de Eufrsia
conseguiria produzir uma descrio das normas sociais da elite oitocentista brasileira,
mas tambm revelaria seu funcionamento efetivo, as brechas e inmeras incoerncias
que permitiam a multiplicao e a diversificao das prticas: as margens de manobra
dos indivduos. Normas essas que pregavam s mulheres o casamento, a maternidade
e a submisso aos homens, mas com brechas que permitiam a algumas como
Eufrsia no casarem e no terem filhos. Estariam margem da sociedade,
25
LEVI, Giovanni. Usos da biografia. In: FERREIRA, Marieta de Moraes; AMADO, Janana (orgs). Usos e
abusos da Histria Oral. Rio de Janeiro, Fundao Getlio Vargas, 2002. p. 180.
20
portanto? No. Eram vistas como grandes damas e reverenciadas. Para Hildete Melo,
a margem de manobra de Eufrsia sobre o sistema normativo opressivo no qual vivia
advinha de sua riqueza, herdada com a morte dos pais.
26
interessante notar que a
figura do rico excntrico, aquele cuja vida pode parcialmente fugir dos padres
culturalmente impostos, at hoje figura em nossa sociedade.
Na via de mo dupla entre o determinismo e a liberdade de ao, as trajetrias
de vida tambm conseguiam imprimir suas lentas mudanas ao status quo, como
afirmou Levi:
Talvez seja apenas uma nuana, mas me parece que no se pode
analisar a mudana social sem que se reconhea previamente a
existncia irredutvel de uma certa liberdade vis-a-vis as formas
rgidas e as origens da reproduo das estruturas de dominao. 27
4.3. Amor na Poltica Imperial

As fontes no permitem que o bigrafo afirme, com exatido, porque Joaquim
Jos Teixeira Leite no havia arranjado casamento para suas filhas Eufrsia e
Francisca. Seria cime das filhas? Seria medo de perder seu patrimnio por genros
perdulrios? Seria medo de que Francisca, portadora de um defeito fsico, ficasse
sozinha no mundo, caso Eufrsia se casasse? Ou seria o simples fato de que as
considerava ainda jovens e no pensasse que fosse morrer to cedo? O fato que
morreu em 1872, um ano aps a esposa, deixando as duas filhas jovens (j na casa
dos 20 anos), solteiras e ricas. 28
26
MELO, Hildete; FALCI, Miridam. Riqueza e emancipao: Eufrsia Teixeira Leite, uma anlise de gnero In:
Revista Estudos Histricos. Rio de Janeiro, FGV, no 29, 2002.; e Eufrsia Teixeira Leite: o destino de uma herana.
Anais do V Congresso Brasileiro de Histria Econmica e 6 Conferncia Internacional de Histria de Empresas,
2003.
27
LEVI, Giovanni. Idem. p. 180.
28
Em seu testamento, Joaquim Jos Teixeira Leite colocou uma clusula de inalienabilidade em uma tera parte de
seus bens, sobre a qual as filhas teriam usufruto vitalcio, mas com obrigatrio emprego desse dinheiro em fundos
pblicos, sem que esse pudesse ser empregado de outra forma. Tal fato permitiria a interpretao de que Joaquim
receasse que as filhas pudessem perder o controle sobre o patrimnio com o passar dos anos, ou que viessem a se
casar com homens que dilapidassem o patrimnio. J no testamento de sua esposa Ana Esmria, havia o seguinte
detalhe anotado por Miridam Falci e Hildete Melo: caso suas filhas Francisca e Eufrsia no casassem, nem
tivessem filhos, uma parte da sua herana devia contemplar seus primos de primeiro grau. Esta vontade declarada
de Dona Ana Esmria em seu testamento ter consequncias quando da contestao do testamento de Eufrsia na
dcada de mil novecentos e trinta. Por que essa preocupao de proteger a famlia? Uma ideia forte de maternagem,
talvez. MELO, Hildete; FALCI, Miridam. Eufrsia Teixeira Leite: O Destino de uma herana. Anais do V
Congresso Brasileiro de Histria Econmica e 6 Conferncia Internacional de Histria de Empresas, 2003.
In: http://pt.scribd.com/doc/56245079/Eufrasia-Teixeira-Leite
Alm de forte ideia de maternagem, um artifcio assim como o criado pelo marido em seu testamento para que a
herana no sasse das mos da famlia. O que resta saber dessa aparente curiosidade no testamento de Ana Esmria
21
A fortuna de Joaquim formou-se sobre os

juros de seus emprstimos para o fomento das
fazendas de caf, transporte e exportao dos
gros. A famlia tinha uma empresa de exportao
de caf na cidade do Rio de Janeiro, a Teixeira
Leite e sobrinhos. Em Vassouras, Joaquim possua
uma espcie de banco do caf, a Casa de
Descontos. Era um capitalista do agronegcio
oitocentista.
Sua
ao
era
majoritariamente
financeira, ainda que umbilicalmente relacionada

venda de caf de conhecidos e familiares.
Joaquim Nabuco, embaixador em
Washington.
No teve filhos homens que vingassem aps

o
nascimento.29
Na
sociedade
paternalista
machista do sculo XIX, um pai poderia sentir-se perdido nesta situao, pois um filho
homem era algum que daria continuidade ao sangue, ao nome e herana financeira.
Aos meninos costumava-se dar uma educao substancial, enquanto as meninas
mergulhavam nos bordados, no preparo de doces, na igreja, na viglia do trabalho das
escravas, no casamento e no cuidado com os filhos. Assim, o dinheiro de um pai de
moas costumava passar para os genros, por meio dos dotes de casamento das filhas
e posterior herana, j que elas no teriam preparo para administrar o esplio.
O que faria, ento, um homem na situao do Dr. Joaquim? Certamente
investiria na procura por um bom genro. Um rapaz ou um homem maduro de famlia
conhecida, de posses, estudado, que no perdesse a fortuna do sogro e fosse amvel
com a esposa que dele depende. Entretanto, os acontecimentos histricos que se
seguiram indicam que Joaquim teria escolhido outro caminho. Uma hiptese seria de
que muito da genialidade e do inusitado da vida de Eufrsia se devem atitude do pai,
o qual contrariando o hbito da poca teria ensinado matemtica financeira s filhas
como se filhos homens fossem. provvel que a formao liberal de Joaquim tenha
influenciado nessa criao diferenciada de Francisca e Eufrsia, tendo optado por
munir as filhas dos conhecimentos necessrios para serem plenamente independentes.
se essa era uma prtica comum elite da poca, para preservar os bens entre a famlia, ou se ela por ventura
pressentia que as filhas pudessem no se casar.
29
Segundo Ernesto Catharino, em Eufrsia Teixeira Leite: fragmentos de uma existncia, Joaquim Jos Teixeira
Leite teve um primeiro menino com sua esposa, que logo morreu aps o nascimento. Edio prpria. p. 41.
22
Teria procedido da mesma forma com as meninas, caso tambm tivesse filhos
homens? Foi uma opo ou uma necessidade? provvel que tenha sido uma opo,
baseada na sua formao liberal, mas bastante temperada pela necessidade de munir
seus nicos descendentes com conhecimento para manter e multiplicar sua fortuna.
Que Joaquim seja plural tambm, com suas dvidas e incertezas.
Concordamos com Hildete Melo de que Eufrsia conseguiu superar a condio
de submisso ordem patriarcal por intermdio de sua herana. O valor recebido por
Eufrsia, somado parte idntica da irm, chegava ao total do testamento paterno:
767:937$876 (767 contos, novecentos e trinta e sete mil, oitocentos e setenta e seis
ris).30 A herana de Joaquim Jos equivalia a 5% de todo o valor arrecadado pelo
governo brasileiro com o imposto de exportao no ano de 1872, ou dotao anual
do Imperador D. Pedro II. As irms partiram para Frana no navio Chimborazo em
agosto de 1873, no sem antes serem severamente repreendidas pelos familiares,
preocupados com a honra das donzelas que se afastavam da vigilncia da famlia para
viverem solteiras em terras distantes. E por que partiram para a Europa? A ausncia do
pai e da me fazia sua cidade natal tornar-se triste e sem sentido? Os parentes
queriam administrar a herana? Os parentes foravam para que se casassem? J
haveria algum com quem Eufrsia quisesse se casar longe desses parentes? As
cartas de Eufrsia a Nabuco falam do Brasil como a terra onde ela no seria feliz, falam
do medo de retornar ao Brasil (por qu? Seriam os parentes?). A bibliografia sobre o
tema (autoras como Hildete Melo, Miridam Britto Falci e Angela Alonso), com base
nesses vestgios e indcios deixados por Eufrsia, acredita que as irms estivessem de
fato fugindo das ingerncias dos familiares e buscando administrar a prpria vida (tanto
financeira quanto afetivamente). 31
O famoso romance entre a ex-senhora de escravos Eufrsia e o abolicionista
Joaquim Nabuco comeou ou ganhou fora no convs do navio Chimborazo: ainda no
se pode afirmar com exatido o local onde eles se conheceram. Foi paixo to
30
MELO, Hildete; FALCI, Miridam. Riqueza e emancipao: Eufrsia Teixeira Leite, uma anlise de gnero In:
Revista Estudos Histricos. Rio de Janeiro, FGV, no 29, 2002.
31
ALONSO, Angela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo, Companhia das Letras, 2007. p. 54. Angela
cita sobre Eufrsia ps morte dos pais: Quando se viu maior de idade, de bolsa cheia, Eufrsia se deu f de sua
condio de mulher livre e decidiu garanti-la. Tal situao no podia, evidentemente, ser vista com bons olhos pelo
tio, Baro de Vassouras, que falou s moas sobre a convenincia de viverem sob suas asas. Ficando no Brasil,
seriam alvo desse protetorado, que teria encaminhado seus negcios e casamentos. A viagem no Chimborazo era
uma fuga. Hildete Melo tambm acredita que elas foram morar na Europa para ficarem longe das ingerncias da
famlia, sobretudo do tio Baro de Vassouras.
23
fulminante, que desembarcaram noivos na Europa. Os pais do noivo, ao receberem o

telegrama no Rio de Janeiro, avisando sobre o noivado, comemoraram o compromisso
to auspicioso que o filho havia feito e agilizaram-se para preparar a documentao
necessria ao enlace do filho. O noivado durou pouco, foi desfeito e refeito outras duas
vezes ao longo de quatorze anos de muitas correspondncias.
Inconstante. Entre inmeros adjetivos que o marcaram: liberal, abolicionista,
monarquista, culto; talvez inconstante seja o adjetivo que melhor define o ntimo de
Joaquim Nabuco. Conhecer sua histria, assim como a de Eufrsia (ou entrelaada
de Eufrsia), tomar cincia do contexto econmico, poltico e social brasileiro da
virada do sculo XIX para o XX.
A inquietao pessoal, certamente agravada por caractersticas pessoais, era
na verdade um sintoma de sua gerao. Reconhecido como um dos membros da
gerao de 1870, contestou, defendeu idias novas, mas no ousou revolucionar.
Estava entre, entre o liberalismo e a aristocracia conservadora, entre o Brasil e a
Europa, entre casar e ser solteiro. As origens sociais da gerao de 1870 explicam a
razo do estar entre, muitos eram filhos de parte da elite poltica do pas, que
dependia do Estado para se prover de empregos. Ansiando pelas modificaes que
desejavam ver consolidadas no futuro, mas presos a padres de comportamento do
passado, estavam entre as rupturas e as permanncias da histria.
Para os filhos da elite, uma viagem a Europa era conhecida como viagem de
formao, mas o ano de embarque da Nabuco est muito ligado ao arranjo poltico
imperial do perodo. Desde 1868, quando caiu o Gabinete liberal de Zacharias, os
conservadores estiveram no poder por 10 anos, at 1878. O pai, Nabuco de Arajo,
que tentava emplacar o filho na poltica do pas, viu o rapaz passar dos 19 aos 29 anos
(toda a sua fase de jovem adulto) sem possibilidade de indicar-lhe um bom cargo
pblico ou fazer dele um deputado. Ademais, o filho engraava-se com muitas
senhoras casadas da Corte. Se no havia ambiente poltico ou de carreira profissional
no pas (s possibilidade de escndalos amorosos), o melhor a fazer era concordar
com a viagem de formao do filho.
Assim, Joaquim Nabuco aos 24 anos embarcou para Europa. Era 31 de agosto
de 1873. Nas trs semanas de travessia do Atlntico, encantou Eufrsia e por ela foi
encantado. Emancipada, Eufrsia deu a prpria mo em casamento, apenas
comunicando aos parentes brasileiros a sua vontade. Por mais que no pudesse
24
impedi-la, seu tio (Baro de Vassouras) manifestou repdio ao noivo. Entretanto, no

foi unicamente a famlia que azedou o romance. Imagina-se, pelas cartas trocadas
entre pai e filho, que a razo do primeiro rompimento ocorreu em janeiro de 1874 por
algum galanteio do irrequieto Nabuco a outra mulher, pois Eufrsia teve uma crise de
cimes. Percebe-se, assim, que se Eufrsia se casasse, no seria como as demais
mulheres que costumavam fazer vista grossa aos relacionamentos dos maridos. O pai
Nabuco de Arajo, ao saber do rompimento do noivado, escreveu arrasado ao filho:
Que noivo esse to livre e isento do seu compromisso? (...) Meu filho, olha para a
realidade das coisas e segura-te a ti mesmo neste mundo de inconstncias e vaidades.
Se no casares, que papel fizemos aqui? O assunto rendeu muitos comentrios na
Corte carioca.
Como a paixo entre Eufrsia e Nabuco no havia terminado, em maro de 1874
se reencontraram na Itlia e, em Veneza, reataram. Passearam por Milo e Genebra e,
em maio, recolocaram as alianas nos dedos: s durou at junho. Segundo Angela
Alonso, o problema parecia ser o planejamento do futuro: ele queria voltar para o Brasil
(inclusive por insistncia do pai, que tinha grandes planos para seu filho), mas Eufrsia
estava decidida a morar na Europa32. Nabuco ainda passou um ms em Londres. Ao
Brasil, voltou em setembro de 1874. Com 25 anos, e ainda sem ocupao, resolveu dar
uma utilidade cultura que absorvera na Europa: comeou a fazer conferncias de arte
e crtica literria, no jornal do liberal Quintino Bocaiva. Nabuco no gostava de Jos
de Alencar, senador do Partido Conservador e romancista. Contestava a vertente
Romntica indianista de Alencar e perdeu o emprego no jornal, quando resolveu criticar
o consolidado romancista em sua coluna. Jos de Alencar ainda espezinhou,
chamando-o de filhinho de papai. Talvez, tenha espezinhado ainda mais ao publicar
em folhetim, nesse mesmo ano de 1875, seu romance Senhora, no qual uma bela
moa rf, rica e voluntariosa compra seu marido, que se deixa vender, como um
escravo33.
Entrou o ano de 1876 e Joaquim Nabuco continuou sem emprego. O pai, que
ainda aspirava ser presidente do Conselho de Ministros e queria fazer do filho um
deputado, precisou encontrar uma ocupao para o rebento: diplomacia. O posto
32
ALONSO, Angela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo, Companhia das Letras, 2007. p. 57: Havia
uma questo de fundo. Ela fora para Europa de mudana, ele, a passeio. O pai preparava sua carreira no Brasil; ele
devia voltar. A noiva no cogitava retornar para a sombra do tio.
33
ALONSO, Angela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo, Companhia das Letras, 2007.
25
conseguido por Nabuco foi Washington. Em 1878, o Partido Liberal voltou a tomar a
dianteira do governo Imperial (como j vimos, aps 10 anos de hegemonia
Conservadora). Era a chance para Nabuco de Arajo lanar a candidatura do filho
Cmara, e ansiar ser chamado para a presidncia do Conselho de Ministros.
Entretanto, o liberal escolhido para o cargo mais alto do Imprio foi Cansano de
Sinimbu. Desgostoso, Nabuco de Arajo faleceu em maro de 1878. O filho, eleito
deputado por Pernambuco, mergulhou definitivamente na causa abolicionista. Com o
tempo, sua defesa pelo fim da escravido fez seu prprio partido fechar-lhe as portas.
Entre 1885 e 1886, Nabuco voltou a tentar eleger-se deputado. Eufrsia retornou ao
Brasil para acompanhar sua campanha, que atacava o escravismo fluminense.
Indignada, a famlia Teixeira Leite acreditava que o casamento seria um disparate: o
dote de Eufrsia, dinheiro conseguido em muitas dcadas de uso e de defesa da
escravido, seria usado para financiar a campanha abolicionista de Nabuco. Pelo que
dizem as cartas, a irm convenceu-a a voltar para a Europa. Muito arrependida,
Eufrsia escreveu seguidas cartas desculpando-se e informando que a relao com a
irm esfriara de vez. Nabuco perdeu a eleio e pensou tentar, novamente, a carreira
diplomtica. Voltou ao cheque-mate em 1886: pediu-a em casamento. Eufrsia negou:
no se condene a uma posio secundria no estrangeiro, quando pode e deve ter a
primeira em nosso pas. O romance acabou de vez, quando Eufrsia tomou uma
deciso desastrada, que muito a assemelhava da Senhora de Alencar: ofereceu
dinheiro a Nabuco, h muito endividado: Eu tenho algum dinheiro e no sei o que fazer
dele, compreende que me muito mais agradvel emprestar a si que a um
desconhecido. Uma mulher que se recusava a casar, mas oferecia dinheiro ao
amante: era muita humilhao para o orgulho masculino. Ele escreveu a carta de
rompimento, pedindo de volta todas as demais que lhe havia escrito. Ela disse que no
devolveria, eram parte de sua histria. Onde estariam essas cartas hoje? Uns dizem
que Eufrsia pediu para ser enterrada com elas, outros dizem que as cartas foram
queimadas por seu testamenteiro a seu pedido.
Ao final de 1888, quando Nabuco havia atingido o pice de sua fama com o fim
da escravido, conheceu outra filha de fazendeiro. Nabuco, ento, se rendeu ao
pragmatismo de uma unio de convenincia: quase aos 40 anos de idade, casou-se
com uma esposa convencional em abril de 1889. Serena, submissa, 23 anos, e dona
tanto de um rosto meigo quanto de um dote considervel: era Evelina, filha do Baro de
26
Inhoan. O dote de 30 mil libras era grande, mas no aviltava a honra de um homem,
como a fortuna de Eufrsia. Esse dinheiro ele perdeu, ao investi-lo em ttulos da dvida
pblica argentina, que no honrou o pagamento.
Com a Repblica, o declarado monarquista resolveu exilar-se em Londres com
sua esposa e filhos. Dedicou-se a escrever as memrias do pai, Um estadista do
Imprio, e anos depois j no Brasil e servindo ao governo republicano suas prprias
memrias, Minha formao. Segundo seu prprio dirio, reencontrou Eufrsia em
Paris, em 1899, na casa da Princesa Isabel. Quando Francisca ficou doente, visitou a
ex-noiva aps a morte da irm e amparou-a no enterro. 34
Eufrsia investiu em setores de ponta do desenvolvimento econmico da poca,
tais como estrada de ferro (Cia. Paulista de Estradas de Ferro, Estrada de Ferro
Madeira-Mamor, Union Pacific Railway, Cairo Eletric Railway; Canadian Pacific
Railway, etc.) explorao de jazidas e minas de ouro, diamantes, carvo, ferro e
petrleo (Angola Diamants, Union Minire du Haut-Katanga, Shell Union Oil
Corporation, etc.); manufaturas agroindustriais como caf, acar e cacau; indstrias
txteis (Cia. de Fiao e Tecidos Aliana, Cia. Tecelagem de Seda Italo-Brasileira,
etc.); servio pblico, como portos, energia eltrica, transportes urbanos (Companhia
Cantareira e Viao Fluminense, etc.); alm de aes de companhias bancrias (Banco
do Brasil, Banque Belge, Banque Suisse e Crdit Suisse, Banque de LIndo-Chine, etc)
e ttulos da dvida pblica de estados e cidades. Ao final da vida, ainda investiu no setor
imobilirio. Percebendo a valorizao de terrenos no bairro de Copacabana, ainda
pouco ocupado ao final da dcada de 1920, Eufrsia comprou um grande terreno ao
fundo desse bairro, na rua que hoje se chama Pompeu Loureiro. Contratou um servio
de engenharia que dividiu o terreno em 49 lotes e lhe deu o nome de Travessa Santa
Leocdia. Corria o ano de 1929 e, ao falecer, em 1930, um dos lotes j havia sido
vendido.
34
Angela Alonso cita o encontro com Eufrsia no salo da Princesa Isabel at o enterro de Francisca: ALONSO,
Angela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo, Companhia das Letras, 2007. pp. 295, 296 e 297.
Dirio do Joaquim Nabuco, publicado pela Bem-Te-Vi Produes Literrias - Editora Massangana:
Em 30 de outubro de 1899 Nabuco diz encontrar Eufrsia na casa da Princesa Isabel.
Em 22 de novembro diz que falece Francisca Teixeira Leite
Em 23 de novembro ele visita Eufrsia e leva flores em memria da irm falecida.
Em 25 de novembro Francisca enterrada e Nabuco comparece ao enterro.
27
Eufrsia faleceu aos 80 anos, em 13 de setembro de 1930, em um apartamento

na Ladeira da Glria, no Rio de Janeiro. Anos antes, ainda na Europa, presenciou a
Primeira Guerra Mundial, com destruio de vidas inocentes e prdios histricos.
Acostumada s guerras pr-sculo XX, que ocorriam em campos de batalha
determinados e afastados, desesperou-se com aquele novo tipo de guerra que
bombardeava civis e cidades. A destruio de construes histricas lhe tocou
bastante e talvez tenha influenciado na preservao da Casa da Hera, desejo expresso
em seu testamento, avaliado em quase duas toneladas de ouro.
Foi em nome da memria do pai que Eufrsia legou a maior parte de sua fortuna
cidade de Vassouras. Seus principais herdeiros foram o Instituto das Missionrias do
Sagrado Corao de Jesus e a Santa Casa de Misericrdia. A exigncia era a
construo de dois colgios (os Institutos de ensino feminino e masculino Joaquim
Jos Teixeira Leite) e a manuteno da casa dos pais, hoje conhecida como Museu
Casa da Hera. Os pobres de Vassouras, os mendigos do seu quarteiro em Paris e
alguns parentes do lado materno (apenas 3 primos Corra e Castro) tambm foram
lembrados. Os Teixeira Leite, no contemplados no testamento, revoltaram-se. Primas
contestaram a validade do documento, alegando insanidade de Eufrsia. Apenas em
1937, a Primeira Corte de Apelaes do Rio de Janeiro negou por unanimidade a
anulao do testamento. Quando os Teixeira Leite resolveram recorrer, a populao de
Vassouras protestou. Um grande nmero de Vassourenses se aglomerou na porta do
Frum, e os advogados tiveram que fugir da cidade pela porta dos fundos.
No obstante os empecilhos jurdicos e familiares que impediram a exata
distribuio de renda que desejava Eufrsia, o legado de Eufrsia est por toda
Vassouras. Segundo averiguou a Revista Piau, no 19, suas antigas terras abrigam o
Hospital Eufrsia Teixeira Leite, o quartel da Polcia Militar de Vassouras, a Delegacia
Policial, o novo Frum da cidade, o reservatrio da Companhia Estadual de guas e
Esgotos, um condomnio de casas populares da prefeitura, uma filial da Sociedade
Pestalozzi, uma creche, uma escola municipal, um colgio estadual, um CIEP, uma
unidade do Senac, e at um centro esprita; alm dos j mencionados colgios e da
charmosa casa de sua infncia: o Museu Casa da Hera. A fortuna de Eufrsia tem
utilidade pblica e, por essa razo, seu nome ser sempre lembrado. Se o Dr. Joaquim
precisava de um filho homem que passasse seu sobrenome adiante: teve uma filha que
o eternizou.
28
5. Concluso
Existem determinadas lacunas nessa histria, para as quais muitos dariam a
seguinte resposta: quem sabe? Como responder com preciso, se h lacunas
documentais? Entretanto, acreditamos que determinados saltos do historiador entre as
fontes podem ser feitos no territrio da verossimilhana histrica. Alguns saltam baixo,
outros saltam alto, mas sempre embasados. No devemos permitir que o trabalho do
historiador seja encarado como mera fico, nem que biografar seja entrar em terreno
pantanoso, no qual nos afundaremos cada vez mais distantes da Cincia. Para os que
pensam assim, deixemos uma modinha de Carlos Gomes, muito famosa no sculo XIX,
que parece resumir o amor distante de Eufrsia e Nabuco, e a vontade do bigrafo em
conhecer seu objeto de estudo. Chama-se: Quem Sabe:
To longe de mim distante
Onde ir, onde ir teu pensamento
(...)
Quisera, saber agora
Quisera, saber agora
Se esqueceste, se esqueceste
Se esqueceste o juramento.
Quem sabe se s constante
Se ainda meu teu pensamento
GOMES, Carlos. Quem Sabe, 1860.
Bibliografia:
ALONSO, ngela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo, Companhia das

Letras, 2007.
AVELAR, Alexandre de S. A biografia como escrita da Histria: possibilidades, limites
e tenses. In: Dimenses, vol. 24, 2010.
In: www.periodicos.ufes.br/dimensoes/article/download/2528/2024
29
CATHARINO, Ernesto. Eufrsia Teixeira Leite (1850-1930): fragmentos de uma

existncia. Edio prpria, 1992.
CORREIA, Marcos S. rfos de Eufrsia: a histria do meteorito de ouro puro que
caiu em Vassouras e a cidade no sabe onde foi parar. In: Revista Piau, no 19, abril
de 2008.
DOSSE, Franois. O desafio biogrfico: escrever uma vida. So Paulo, EdUSP, 2009.
GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes: o cotidiano e as ideias de um moleiro
perseguido pela Inquisio. So Paulo, Companhia das Letras, 2006.
LEVI, Giovanni. Usos da biografia. In: FERREIRA, Marieta de Moraes; AMADO,
Janana (orgs). Usos e abusos da Histria Oral. Rio de Janeiro, Fundao Getlio
Vargas, 2002.
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de Rui Barbosa e de Benjamin Constant, Museologia & Interdisciplinaridade, Revista
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VEYNE, Paul. Comment on crit lhistoire, Paris, Seuil, 1971.
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O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera

O DESAFIO BIOGRFICO E OS MUSEUS-CASA: EUFRSIA TEIXEIRA LEITE E O

Eneida Quadros Queiroz

Palavras-chave: Biografia; Museu-Casa; Imprio Brasileiro; Cafeicultura.

Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.

Eneida de Quadros Queiroz

O DESAFIO BIOGRFICO E OS MUSEUS-CASA: EUFRSIA TEIXEIRA LEITE E O

Eneida Quadros Queiroz

Key-Words: Biography; House Museum; Brazilian Empire; Coffee Production.

O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera

O DESAFIO BIOGRFICO E OS MUSEUS-CASA: EUFRSIA TEIXEIRA LEITE E O

Eneida Quadros Queiroz

Essa frase abre o romance Senhora,

Eufrsia Teixeira Leite, leo sobre tela

Quem foi Eufrsia Teixeira Leite e qual a importncia de reconstruir sua

ALENCAR, Jos de. Senhora, 1875. p. 1. In: http://www.dominiopublico.gov.br/download/texto/bn000011.pdf

Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.

Eneida de Quadros Queiroz

seja, mesmo quando o bigrafo encontra documentos que do informaes

O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera

Priore segue afirmando que, para Veyne, a Histria um romance; mas um

Assim, buscando a narrativa verdica, quais seriam os ganhos

historiogrficos de se narrar parte da histria dos Gabinetes Ministeriais do Imprio, e

transmisso de conhecimento, para alm de informativa, deve ser deleitosa e

2. O Museu-Casa da Hera e a questo biogrfica

VEYNE, Paul. Comment on crit lhistoire, Paris, Seuil, 1971.

Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.

Eneida de Quadros Queiroz

e Artstico Nacional (DPHAN), que promoveram o ato de tombamento do imvel em

Salo vermelho do Museu Casa da Hera

riqueza econmica, do pensamento e das mentalidades da sociedade cafeicultora do

O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera

3. O eclipse da biografia e a biografia hoje (na idade da hermenutica)

Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.

Eneida de Quadros Queiroz

No nos enganemos quanto ao perodo de vigncia desse tipo de biografia.

O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera

atenta s circunstncias do biografado (sua poca, ambiente intelectual, sociedade,

Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.

Eneida de Quadros Queiroz

4. Colocando a ideia em prtica

O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera

brasileiros, muitas vezes inspirados em tupi-guarani,

Para conseguir o ttulo, os ricos pretendentes faziam grandes doaes em

Analisando o baronato do cafeicultor

novembro de 1846. Aps a passagem do Imperador Dom Pedro II por Vassouras, em

Lista em ordem alfabtica de baronato do Imprio Brasileiro. In:

Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.

Eneida de Quadros Queiroz

fevereiro de 1848, quando inmeros cafeicultores e comissrios fizeram doaes em

Laureano Corra e Castro, o Baro de Campo Belo, sogro

O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera

interesses econmicos da regio cafeeira. Assim, os cafeicultores e comissrios

Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.

Eneida de Quadros Queiroz

para alcanar vitrias eleitorais e cargos pblicos de indicao. Embora pertencendo

O desafio biogrfico e os museus-casa: Eufrsia Teixeira Leite e o Museu Casa da Hera

interessante notar que a

4.3. Amor na Poltica Imperial

Revista Eletrnica Ventilando Acervos, vol. 1, nov. 2013.

Eneida de Quadros Queiroz

A fortuna de Joaquim formou-se sobre os

financeira, ainda que umbilicalmente relacionada

No teve filhos homens que vingassem aps