JOS ORTEGA Y GASSET

REBELI O

DAS

MASSAS
TRADUO DE

HERRERA FILHO
PREFCIO DE

PEDRO CALMON

LIVRO

IBERO-AMERICANO
RIO DE JANEIRO

1959

Tiragem:

5.000 exemplares

Capa de: S. Aragoneses

Direitos exclusivos de traduo para

Brasil e Portugal LIVRO IBEROAMERICANO, LTDA. Rio de Ja
neiro, 1958.

Composto
da

impresso

nas

oficinas

Grfica Editora L I V R O

S/ A

R. Tapirap, 74 - T el.: 49-4758 - Rio

JUVENTUDE

I
As variaes histricas no procedem nunca de causas
externas ao organismo humano, pelo menos dentro de um
mesmo perodo histrico zoolgico. Se houve catstrofe te
lricas dilvios, submerso de continentes, sbitas mudan
as extremas de clima , como nos mitos mais arcaicos pode
se recordar confusamente, o efeito por elas produzido trans
cendeu os limites do histrico e transtornou a espcie como
tal. O mais provvel que o homem no assistiu nunca a se
melhantes catstrofes. A existncia tem sido, pelo visto, sem
pre muito cotidiana. As mudanas mais violentas que nossa
espcie conheceu, os perodos glaciais, no tiveram carter
de grande espetculo. Basta que durante algum tempo a tem
peratura mdia do ano desa cinco ou seis graus para que a
glacializao se produza. Em definitivo, que os veres sejam
um pouco mais frescos. A lentido e suavidade dste pro
cesso d tempo a que o organismo reaja, e esta reao desde
dentro do organismo mudana fsica do contorno, a
verdadeira variao histrica. Convm abandonar a idia de
que o meio, mecanicamente, modele a vida; portanto, que
a vida seja um processo de fora para dentro. As modifica
es externas atuam s como excitantes de modificaes intraorgnicas; so, a bem dizer, perguntas que o ser vivo responde
com uma ampla margem de originalidade imprevisvel. Cada
espcie, e mesmo cada variedade, e mesmo cada indivduo,
aprontar uma resposta mais ou menos diferente, nunca idn-

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DINMICA DO TEMPO

tica. Viver, em suma, uma operao que se faz de dentro

para fora, e por isso as causas ou princpios de suas variaes
devem ser buscados no interior do organismo.
Pensando assim, havia de parecer-me sobremodo veros
smil que nos mais profundos e amplos fenmenos hist
ricos aparea, mais ou menos claro, o decisivo influxo das
diferenas biolgicas mais dementais. A vida masculina
ou feminina, jovem ou velha. Como se pode pensar que
stes mdulos elementalssimos e divergentes da vitalidade
no sejam gigantescos poderes plsticos da histria? Foi, a
meu juzo, um dos descobrimentos sociolgicos mais impor
tantes o que se fz, vai para trinta anos, quando se advertiu
que a organizao social mais primitiva no seno a mar
ca na massa coletiva dessas grandes categorias vitais: sexos
e idades. A estrutura mais primitiva da sociedade se reduz
a dividir os indivduos que a integram em homens e mulhe
res, e cada uma destas classes sexuais (102) em meninos, jo
vens e velhos, em classes de idade. As formas biolgicas mes
mas foram, por assim dizer, as primeiras instituies.
Masculinidade e feminilidade, juventude e senectude,
so duas parelhas de potncias antagnicas. Cada uma des
tas potncias significa a mobilizao da vida tda em um
sentido divergente do que possui sua contrria. Veem a ser
como estilos diversos do viver. E como todos coexistem em
qualquer instante da histria, produz-se entre les uma co
liso, um forcejar em que cada qual tenta arrastar, em seu
sentido, ntegra, a existncia humana. Para compreender bem
uma poca preciso determinar a equao dinmica que nela
do essas quatro potncias, e perguntar: Quem pode mais?
Os jovens ou os velhos, quer dizer, os homens maduros?
(102)
At o ponto de existir em certos povos primitivos
dois idiomas, um que s falam os homens e o outro s oara as
mulheres.

J U V E N T U D E

293

O varonil ou o feminino? sobremaneira interessante perse

guir nos sculos as deslocaes do poder para uma ou a
outra dessas potncias. Ento adverte-se o que de ante-mo
devia presumir-se: que, sendo rtmica tda vida, o tam
bm a histria, e que os ritmos fundamentais so precisa
mente os biolgicos; quer dizer, que h pocas em que pre
domina o masculino e outras senhoreadas pelos instintos da
feminilidade, que h tempos de jovens e tempos de velhos.
No ser humano a vida se duplica porque ao intervir a
conscincia a vida primria se reflete nela: interpretada
por ela em forma de idia, imagem, sentimento. E como a
histria , antes de tudo, histria da mente, da alma, o in
teressante ser descrever a projeo na conscincia dsses pre
domnios rtmicos. A luta misteriosa que manteem nas se
cretas oficinas do organismo a juventude e a senectude, a
masculinidade e a feminilidade, reflete-se na conscincia sob
a espcie de preferncias e desdens. Chega uma poca em que
prefere, que estima mais as qualidades da vida jovem, e pospe,
desestima as da vida madura, ou bem acha a graa mxima
nos modos femininos diante dos masculinos. Por que acon
tecem estas variaes da preferncia, s vzes sbitas? Eis
aqui uma questo sbre a qual no podemos ainda dizer uma
s palavra clara (103).
O que realmente me parece evidente que nosso tempo
se caracteriza pelo extremo predomnio dos jovens. sur- i
preendente que em povos to velhos como os nossos, e de(103)
H, sem dvida, um fator que colabora nestas mu
danas como em todos os do organismo vivo, mas resisto a con
sider-lo decisivo. o contraste. A vida tem a condio inexo
rvel de se cansar, de se embotar para um estmulo, e, ao mes
mo tempo, reabilitar-se para o estmulo oposto. Se no estilo
pictrico as figuras aparecem em posio vertical, sumamente
provvel que pouco tempo depois surgir outro estilo com as fi
guras em posio diagonal (mudana da pintura italiana de 1500
a 1600).

294

DINMICA DO TEMPO

pois de uma guerra mais triste que herica, toma a vida de

repente um aspecto de triunfante juventude. N a realidade,
como tantas outras coisas, ste imprio dos jovens vinha se
preparando desde 1890, desde o fin de sicle. Hoje de um
lugar, amanh de outro, foram desalojadas a madureza e a
ancianidade: em seu oposto se instalava o homem jovem com
seus peculiares atributos.
Eu no sei se ste triunfo da juventude ser um fen
meno passageiro ou uma atitude profunda que a vida hu
mana tomou e que chegar a qualificar tda uma poca.
preciso que passe algum tempo para poder aventurar ste
prognstico. O fenmeno demasiado recente e ainda no
se pde ver se esta nova vida in modo juventutis ser capaz
do que depois direi, sem o que no possvel a perdurao
de seu triunfo. Mas se fssemos atender s ao aspecto do
momento atual, seremos forados a dizer: tem havido na
histria outras pocas em que predominaram os jovens, mas
nunca, entre as bem conhecidas, (104) o predomnio tem
sido to extremado e exclusivo. Nos sculos clssicos da
Grcia, a vida tda organiza-se em trno do efebo, mas
junto a le, e como potncia compensatria, est o homem
maduro que o educa e dirige. A parelha Scrates-Alcibades
simboliza muito bem a equao dinmica de juventude e ma
dureza desde o sculo V no tempo de Alexandre. O jovem
Alcibades triunfa sbre a sociedade, mas sob condio de
servir ao esprito que Scrates representa. Dste modo, a
graa e o vigor juvenis so postos a servio de algo acima
dles, que lhes serve de norma, de incitao e de freio. Roma,
pelo contrrio, prefere o velho ao jovem e submete-se
(104)
No se explica, a meu juzo, a origem de certas
coisas humanas, entre elas o Estado, se no se supe em po
cas muito primitivas uma etapa de enorme predomnio dos jo
vens que deixou, com efeito, muitos vestgios positivos nos po
vos selvagens do presente.

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figura do senador, do pai de famlia. O "filho, entretanto,

o jovem atua sempre diante ao senador em forma de opo
sio. Os dois nomes que enunciam os partidos da luta multisecular aludem a esta dualidade de potncias: patrcios e
proletrios. Ambos significam "filhos, uns so filhos de pai
cidado, casado segundo lei do Estado e por isso herdeiros de
bens, ao passo que o proletrio filho no sentido da carne,
no filho de "algum reconhecido, mero descendente e
no herdeiro, prole. (Como se v a tradio exata de pa
trcio seria fidalgo).
Para achar outra poca de juventude como a nossa, seria
preciso descer at o Renascimento. Repasse o leitor rpidamente a srie de pocas europias. O romanticismo, que com
uma ou outra intensidade impregna todo o sculo XIX, pode
parecer em sua iniciao um tempo de jovens. H nle, efe
tivamente, uma subverso contra o passado e um ensaio
de se afirmar a si mesma a juventude. A Revoluo fizera
tbua rasa da gerao precedente e permitiu durante quinze
anos que ocupassem tdas as eminncias sociais homens mui
to moos. O jacobino e o general de Bonaparte so rapazes.
Entretanto, oferece ste tempo o exemplo de um falso triun
fo juvenil, e o romanticismo por de manifesto sua carncia
de autenticidade. O jovem revolucionrio s o executor das
velhas idias confeccionadas nos dois sculos anteriores. O
que o jovem afirma ento no a sua juventude, mas prin
cpios recebidos: nada to representativo como Robespierre,
o velho de nascimento. Quando no romanticismo se reaje
contra o sculo XVIII para voltar a um passado mais an
tigo, e os jovens ao olhar dentro de si s acham inapetncia
vital. a poca dos blass, dos suicdios, o ar prematura
mente caduco no andar e no sentir. O jovem imita em si o
velho, prefere suas atitudes fatigadas e apressa-se a abando
nar sua mocidade. Tdas as geraes do sculo XIX aspi-

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DINMICA DO TEMPO

raram a ser maduras o mais depressa possvel e sentiam uma

estranha vergonha de sua prpria juventude. Compare-se
com os jovens atuais vares e fmeas que tendem a
prolongar ilimitadamente sua mocidade e se instalam nela
como definitivamente.
Se damos um passo atrs caimos no sculo vieillot por
excelncia, o XVIII, que abomina de tda qualidade juve
nil, detesta o sentimento e a paixo, o corpo elstico e n.
o sculo do entusiasmo pelos decrpitos, que estremece ao
passo de Voltaire, cadver vivente que passa sorrindo de si
mesmo no sorriso inumervel de suas rugas. Para extremar
tal estilo de vida finge-se na cabea a neve da idade, e a
peruca empoada cobre tda testa primaveril homem ou
mulher com uma suposio de sessenta anos.
Ao chegar ao sculo XVIII neste virtual processo te
mos que nos interrogar, ingenuamente surpresos: Para onde
foram os jovens? Quanto vale nesta idade parece ter qua
renta anos: o traje, o uso, os modos, so s adequados a gen
te dessa idade. De Ninon estima-se a madureza, no a con
fusa juventude. Domina a centria Descartes, vestido es
panhola, de negro. Busca-se por tda a parte a raison e in
teressa mais que nada a teologia: jesutas contra Jansenio.
Pascal, o garoto genial, genial porque antecipa a ancianidade dos gemetras.
El Sol, 9 de junho de 1927.

II
Todo gesto vital, ou um gesto de domnio ou um
gesto de servido. Tertium non datur. O gesto de combate
que parece interpolar-se entre ambos pertence, a rigor, a um

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ou outro estilo. A guerra ofensiva vai inspirada pela segu

rana na vitria e antecipa o domnio. A guerra defensiva
soe empregar tticas vs, porque no fundo de sua alma o ata
cado estima mais que a si mesmo o ofensor. Esta a causa
que decide um ou outro estilo de atitude.
O gesto servil o porque o sr no gravita sbre si
mesmo, no est seguro de seu prprio valor e em todo ins
tante vive comparando-se com outros. Necessita deles em
uma ou outra forma; necessita de sua aprovao para se
tranquilizar, quando no de sua benevolncia e de seu per
do. Por isso o gesto leva sempre uma referncia ao pr
ximo. Servir encher nossa vida de atos que teem valor s
porque outro sr os aprova ou aproveita. Teem sentido olha
dos des da vida dste outro sr, no desde a nossa vida.
E esta , em princpio, a servido: viver desde outro, no
desde si mesmo.
O estilo de domnio, por seu turno, no implica a vi
tria. Por isso aparece com mais pureza que nunca em cer
tos casos de guerra defensiva que concluiram com a completa
derrota do defensor. O caso de Numncia exemplar. Os
numantinos possuem uma f inquebrantvel em si mesmos.
Sua longa campanha contra Roma comeou por ser de ofen
siva. Desprezavam o inimigo e, com efeito, o derrotavam
uma vez e outra (105) . Quando mais tarde, recolhendo e
organizando melhor suas foras superiores, Roma aperta N u
mncia, esta, dir-se-, toma a defensiva, mas propriamente
no se defende, efetivamente aniquila-se, suprime-se. O fato
material da superioridade de foras no inimigo convida ao
(105)
Quem quizesse contar-nos com algum detalhe a guer
ra de Numncia, as conseqncias que trouxe para a vida romana,
mudanas polticas, reforma das instituies, etc., faria uma boa
obra. Porque o paralelismo com o momento presente da Espanha
surpreendente e luminoso.
19

298

DINMICA DO TEMPO

povo de alma dominante a preferir sua prpria

Porque s sabe viver desde si mesmo, e a nova
existncia que o destino lhe prope servido
inconcebvel, lhe sabe a negao do viver mesmo;
a morte.

anulao,
forma de
lhe
portanto,

Nas geraes anteriores a juventude vivia preocupada

com a madureza. Admirava os maiores, recebia deles as nor
mas
em arte, cincia, poltica, usos e regime de vida ,
esperava sua aprovao e temia seu enfado. S se entregava
a si mesma, ao que peculiar a tal idade, subrepticiamente e
como margem. Os jovens sentiam sua prpria juventude
como uma transgresso do que devido. Objetivamente se
manifestava isto no fato de que a vida social no estava or
ganizada em vista dles. Os costumes, os prazeres pblicos
haviam sido ajustados ao tipo de vida prprio para as pes
soas maduras, e les tinham que se contentar com as zurrapas que estas lhes deixavam ou lanar-se s estroinices. At
no vestir viam-se forados a imitar os velhos: as modas es
tavam inspiradas na convenincia da gente maior. As mo
as sonhavam com o momento em que se vestiriam " von
tade, quer dizer, em que adotariam o traje de suas mes.
Em suma, a juventude vivia a servio da madureza.
A mudana operada neste ponto fantstica. Hoje a ju
ventude parece dona indiscutvel da situao, e todos os seus
movimentos vo saturados de domnio. Em seu gesto trans
parece bem claramente que no se preocupa o mnimo com
a outra idade. O jovem atual habita hoje sua juventude com
tal resoluo e denodo, com tal abandono e segurana, que
parece existir s nela. O que a madureza pense dela no lhe
importa um caracol; mais ainda: a madureza possui a seus
olhos um valor prximo ao cmico.
Mudaram-se as tornas. Hoje o homem e a mulher ma
duros vivem quase sobressaltados, com a vaga impresso de

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que quase no teem direito a existir. Advertem a invaso

do mundo pela mocidade como tal e comeam a fazer gestos
servis. Desde logo, imitam-na no trajar. (Tenho sustentado
muitas vezes que as modas no eram um fato frvolo, mas um
fenmeno de grande transcendncia histrica, obediente a
causas profundas. O exemplo presente esclarece com exausti
va evidncia essa afirmao).
As modas atuais esto pensadas para corpos juvenis, e
tragicmica a situao de pais e mes que se veem obri
gados a imitar seus filhos e filhas na indumentria. Os que
j andamos na curva descendente da vida vemo-nos na inau
dita necessidade de ter que desandar um pouco o caminho
percorrido, como se o houvssemos errado, e fazer-nos
de grado ou no mais jovens do que somos. No se tra
ta de fingir uma mocidade que se ausenta de nossa pessoa,
mas que o mdulo adotado pela vida objetiva o juvenil e
nos fora a sua adoo. Como com o vestir, acontece com
tudo o resto. Os usos, prazeres, costumes, modos, esto ta
lhados medida dos efebos.
E curioso, formidvel, o fenmeno, e convida a essa
humildade e devoo ante o poder, ao mesmo tempo cria
dor e irracional, da vida que eu fervorosamente recomendei
durante tda a minha. Note-se que em tda a Europa a
existncia social est hoje organizada para que possam vi
ver a gsto s os jovens das classes mdias. Os maiores e
as aristocracias ficaram fora da circulao vital, sintoma em
que se enlaam dois fatores distintos juventude e massa
dominantes na dinmica dste tempo. O regime de vida
mdia aperfeioou-se por exemplo, os prazeres , e, em
troca, as aristocracias no souberam criar para si novos refi
namentos que as distanciem da massa. S lhe resta a com
pra de objetos mais caros, mas do mesmo tipo geral que
os usados pelo homem mdio. As aristocracias, desde 1800
19

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DINMICA DO TEMPO

no poltico, e desde 1900 no social, teem sido levadas de

roldo, e lei da histria que as aristocracias no podem ser
levadas de roldo seno quando prviamente cairam em irre
medivel degenerao.
Mas h um fato que sublinha mais que outro algum
ste triunfo da juventude e revela at que ponto profun
do o transtrno de valores na Europa. Refiro-me ao entu
siasmo pelo corpo. Quando se pensa na juventude, pensase antes de tudo no corpo. Por vrias razes: em primeiro
lugar, a alma tem uma frescura mais prolongada, que s ve
zes chega a ornar a velhice da pessoa; em segundo lugar, a
alma mais perfeita em certo momento da madureza que na
juventude. Sobretudo, o esprito inteligncia e vontade
, sem dvida, mais vigoroso na plenitude da vida que em
sua etapa ascencional. Por seu turno, o corpo tem sua flor
seu akm, diziam os gregos na estrita juventude, e,
vice-versa, decai infalivelmente quando esta se transpe. Por
isso, desde um ponto de vista superior s oscilaes hist
ricas, por assim dizer, sub specie aeternitatis, indiscutvel
que a juventude rende a maior delcia ao ser olhada, a ma
dureza, ao ser ouvida. O admirvel do moo o seu exte
rior; o admirvel do homem feito sua intimidade.
Pois bem: hoje estima-se o corpo ao esprito. No creio
que haja sintomas mais importante na existncia europia
atual. Talvez as geraes anteriores renderam demasiado cul
to ao esprito e
salvo a Inglaterra desdenharam ex
cessivamente a carne. Era conveniente que o sr humano fsse
admoestado e se lhe recordasse que no s alma, mas unio
mgica de esprito e corpo.
O corpo por si puerilidade. O entusiasmo que hoje
desperta inundou de infantilismo a vida continental, afrou
xou a tenso do intelecto e vontade em que se retorceu o
sculo XIX, arco demasiado retesado para metas demasiado

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problemticas. Vamos dar um descanso ao corpo. A Euro

pa quando tem diante de si os problemas mais pavorosos
entrega-se a umas frias. Brinda elstico o msculo do
corpo desnudo atrs de uma bola de futebol que declara
francamente seu desdem a tda transcendncia voando pelo
ar com ar em seu interior.
As associaes de estudantes alemes solicitaram enrgicamente que se reduza o plano de estudos universitrios.
A razo que davam no era hipcrita: urgia diminuir as
horas de estudo porque es precisavam do tempo para seus
jogos e diverses, para "viver a vida.
ste gesto dominante que hoje faz a juventude pare
ce-me significativo. S me ocorre uma reserva mental. En
trega to completa a seu prprio momento justa enquanto
afirma o direito da mocidade como tal, ante a sua antiga
servido. Mas, no exorbitante? A juventude, estdio da
vida, tem direito a si mesma; mas por ser um estdio vai afe
tada inexoravelmente de um carter transitrio. Fechando-se
em si mesma, cortando as pontes e queimando as naves que
conduzem aos estdios subsequentes, parece declarar-se em
rebeldia e separatismo do resto da vida. Se falso que o
jovem no deve fazer outra coisa que se preparar para ser
velho, tambm rro parvo iludir por completo esta cau
tela. Pois o caso que a vida, objetivamente, necessita da
madureza; portanto, que a juventude tambm a necessita.
E preciso organizar a existncia: cincia, tcnica, riqueza,
saber vital, criaes de tda ordem, so requeridas para que
a juventude possa alojar-se e divertir-se. A juventude de
agora, to gloriosa, corre o risco de arribar a uma madureza
inepta. Hoje goza o cio florescente que lhe criaram gera
es sem juventude (106).
(106)
Desde o ponto de vista mais geral, que, portanto,
no contradiz o dito agora, tem sentido dizer que a vida no

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DINMICA DO TEMPO

Meu entusiasmo pelo aspecto juvenil que a vida ado

tou no se detem seno ante sse temor. Que vo fazer aos
quarenta os europeus futebolistas? Porque o mundo cer
tamente uma bola, mas tendo dentro de si mais do que sim
ples ar.
El Sol, 19 de junho de 1927.

seno juventude, ou que na juventude culmina a vida, ou que

viver ser jovem, e o resto desviver. Mas isto vale para um
conceito mais minucioso de juventude que o habitualmente usado
e ao qual ste ensaio se acolhe.