EUTROFIZAO DOS CORPOS DGUA

CONCEITUAO DO FENMENO
A eutrofizao o crescimento excessivo das plantas aquticas, tanto planctnicas quanto aderidas, a
nveis tais que sejam considerados como causadores de interferncias com os usos desejveis do corpo
dgua (Thomann e Mueller, 1987). Como ser visto, o principal fator de estmulo um nvel excessivo de
nutrientes no corpo dgua, principalmente nitrognio e fsforo.
O processo de eutrofizao pode ocorrer tambm em rios, embora seja menos frequente, devido s
condies ambientais serem mais desfavorveis para o crescimento de algas e outras plantas, como
turbidez e velocidades elevadas.
A descrio a seguir ilustra a possvel sequncia da evoluo do processo de eutrofizao em um corpo
dgua, como um lago ou represa (ver Figura 3.1). O nvel de eutrofizao est usualmente associado ao
uso e ocupao do solo predominante na bacia hidrogrfica.

VON SPERLING, M. Introduo qualidade das guas e ao tratamento de esgotos. DESA-UFMG.1996

Fig. 3.1. Evoluo do processo de eutrofizao em um lago ou represa.

Associao entre o uso e ocupao do solo e a eutrofizao.

VON SPERLING, M. Introduo qualidade das guas e ao tratamento de esgotos. DESA-UFMG.1996

a) Ocupao da Bacia hidrogrfica por matas e florestas

Um lago situado em uma bacia de drenagem ocupada por matas e florestas apresenta usualmente uma
baixa produtividade, isto , h pouca atividade biolgica de produo (sntese) no mesmo. Mesmo nestas
condies naturais e de ausncia de interferncia humana, o lago tende a reter slidos que se sedimentam,
constituindo uma camada de lodo no fundo. Com os fenmenos de decomposio do material sedimentado,
h um certo aumento, ainda incipiente, do nvel de nutrientes na massa lquida. Em decorrncia, h uma
progressiva elevao na populao de plantas aquticas na massa lquida e, em consequncia, de outros
organismos situados em nveis superiores na cadeia alimentar (cadeia trfica).
Na bacia hidrogrfica, a maior parte dos nutrientes retida dentro de um ciclo quase fechado. As plantas,
ao morrerem e carem no solo sofrem decomposio, liberando nutrientes. Numa regio de matas e
florestas, a capacidade de infiltrao da gua de chuva no solo elevada. Em conseqncia, os nutrientes
lixiviam pelo solo, onde so absorvidos pelas razes das plantas, voltando a fazer parte da sua composio,
e fechando, desta forma, o ciclo. O aporte de nutrientes ao corpo dgua reduzido.
Pode-se considerar que o corpo dgua apresente ainda um nvel trfico bem incipiente.
b) Ocupao da Bacia hidrogrfica por agricultura
A retirada da vegetao natural da bacia para ocupao por agricultura representa, usualmente, uma etapa
intermediria no processo de deteriorao de um corpo dgua. Os vegetais plantados na bacia so
retirados para consumo humano, muito possivelmente fora da prpria bacia hidrogrfica. Com isto, h uma
retirada, no compensada naturalmente, de nutrientes, causando uma quebra no ciclo interno dos mesmos.
Para compensar esta retirada, e para tornar a agricultura mais intensiva, so adicionados artificialmente,
fertilizantes, isto , produtos com elevados teores dos nutrientes nitrognio e fsforo. Os agricultores,
visando garantir uma produo elevada, adicionam quantidades elevadas de N e P, frequentemente
superiores prpria capacidade de assimilao dos vegetais.
A substituio das matas por vegetais agricultveis pode causar tambm uma reduo da capacidade de
infiltrao no solo. Assim, os nutrientes, j adicionados em excesso, tendem a escoar superficialmente pelo
terreno, at atingir, eventualmente, o lago ou represa.
O aumento do teor de nutrientes no corpo dgua causa um certo aumento do nmero de algas e, em
consequncia, dos outros organismos, situados em degraus superiores da cadeia alimentar, culminando com
os peixes. Esta elevao relativa da produtividade do corpo dgua pode ser at bem-vinda, dependendo
dos usos previstos para o mesmo. O balano entre os aspectos positivos e negativos depender, em grande
parte, da capacidade de assimilao de nutrientes do corpo dgua (a ser detalhada posteriormente neste
captulo).
c) Ocupao da bacia hidrogrfica na regio urbana
Caso se substitua a rea agricultvel da bacia hidrogrfica por ocupao urbana, uma srie de
consequncias ir ocorrer, desta vez em taxa bem mais rpida.
Assoreamento. A implantao de loteamentos implica em movimentos de terra para as construes. A
urbanizao reduz tambm a capacidade de infiltrao das guas no terreno. As partculas de solo
tendem, em consequncia, a seguir pelos fundos de vale, at atingir o lago ou represa. A, tendem a
sedimentar, devido s baixssimas velocidades de escoamento horizontal. A sedimentao das partculas
de solo causa o assoreamento, reduzindo o volume til do corpo dgua, e servindo de meio suporte
para o crescimento de vegetais fixos de maiores dimenses (macrfitas) prximos s margens. Estes
vegetais causam uma evidente deteriorao no aspecto visual do corpo dgua.
Drenagem pluvial urbana. A drenagem urbana transporta uma carga muito maior de nutrientes que os
demais tipos de ocupao da bacia. Este aporte de nutrientes contribui para uma elevao no teor de
algas na represa.
Esgotos. O maior fator de deteriorao est, no entanto, associado aos esgotos oriundos das atividades
urbanas. Os esgotos contm nitrognio e fsforo, presentes nas fezes e urina, nos restos de alimentos,
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nos detergentes e outros subprodutos das atividades humanas. A contribuio de N e P atravs dos
esgotos bem superior contribuio originada pela drenagem urbana.
H, portanto, uma grande elevao do aporte de N e P ao lago ou represa, trazendo, em decorrncia, uma
elevao nas populaes de algas e outras plantas. Dependendo da capacidade de assimilao do corpo
dgua, a populao de algas poder atingir valores bastante elevados, trazendo uma srie de problemas,
como detalhado no item seguinte. Em um perodo de elevada insolao (energia luminosa para a
fotossntese), as algas podero atingir superpopulaes, constituindo uma camada superficial, similar a um
caldo verde. Esta camada superficial impede a penetrao da energia luminosa nas camadas inferiores do
corpo dgua, causando a morte das algas situadas nestas regies. A morte destas algas traz, em si, uma
srie de outros problemas. Estes eventos de superpopulao de algas so denominados florao das guas.

PROBLEMAS DA EUTROFIZAO
So os seguintes os principais efeitos indesejveis da eutrofizao (Arceivala, 1981; Thomann e Mueller,
1987; von Sperling, 1994):
Problemas estticos e recreacionais. Diminuio do uso da gua para recreao, balneabilidade e
reduo geral na atrao turstica devido a:
frequentes floraes das guas
crescimento excessivo da vegetao
distrbios com mosquitos e insetos
eventuais maus odores
eventuais mortandades de peixes
Condies anaerbias no fundo do corpo dgua. O aumento da produtividade do corpo dgua causa
uma elevao da concentrao de bactrias heterotrficas, que se alimentam da matria orgnica das
algas e de outros microrganismos mortos, consumindo oxignio dissolvido do meio lquido. No fundo do
corpo dgua predominam condies anaerbias, devido sedimentao da matria orgnica, e
reduzida penetrao do oxignio a estas profundidades, bem como ausncia de fotossntese (ausncia
de luz). Com a anaerobiose, predominam condies redutoras, com compostos e elementos no estado
reduzido:
o ferro e o mangans encontram-se na forma solvel, trazendo problemas ao abastecimento de gua
o fosfato encontra-se tambm na forma solvel, representando uma fonte interna de fsforo para as
algas
o gs sulfdrico causa problemas de toxicidade e maus odores.
Eventuais condies anaerbias no corpo dgua como um todo. Dependendo do grau de crescimento
bacteriano, pode ocorrer, em perodos de mistura total da massa lquida (inverso trmica) ou de
ausncia de fotossntese (perodo noturno), mortandade de peixes e reintroduo dos compostos
reduzidos em toda a massa lquida, com grande deteriorao da qualidade da gua.
Eventuais mortandades de peixes. A mortandade de peixes pode ocorrer em funo de:
anaerobiose (j comentada acima)
toxicidade por amnia. Em condies de pH elevado (freqentes durante os perodos de elevada
fotossntese), a amnia apresenta-se em grande parte na forma livre (NH 3), txica aos peixes, ao
invs de na forma ionizada (NH4+), no txica.
Maior dificuldade e elevao nos custos de tratamento da gua. A presena excessiva de algas afeta
substancialmente o tratamento da gua captada no lago ou represa, devido necessidade de:
remoo da prpria alga
remoo de cor
remoo de sabor e odor
maior consumo de produtos qumicos
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 lavagens mais freqentes dos filtros

Problemas com o abastecimento de guas industrial. Elevao dos custos para o abastecimento de
gua industrial devido a razes similares s anteriores, e tambm aos depsitos de algas nas guas de
resfriamento.
Toxicidade das algas. Rejeio da gua para abastecimento humano e animal em razo da presena de
secrees txicas de certas algas.
Modificaes na qualidade e quantidade de peixes de valor comercial
Reduo na navegao e capacidade de transporte. O crescimento excessivo de macrfitas enraizadas
interfere com a navegao, aerao e capacidade de transporte do corpo dgua.
Desaparecimento gradual do lago como um todo. Em decorrncia da eutrofizao e do assoreamento,
aumenta a acumulao de matrias e de vegetao, e o lago se torna cada vez mais raso, at vir a
desaparecer. Esta tendncia de desaparecimento de lagos (converso a brejos ou reas pantanosas)
irreversvel, porm usualmente extremamente lenta. Com a interferncia do homem, o processo pode se
acelerar abruptamente. Caso no haja um controle na fonte e/ou dragagem do material sedimentado, o
corpo dgua pode desaparecer relativamente rapidamente.

GRAUS DE TROFIA
De forma a se poder caracterizar o estgio de eutrofizao em que se encontra um corpo dgua,
possibilitando a tomada de medidas preventivas e /ou corretivas, interessante a adoo de um sistema
classificatrio. Usualmente, tem-se os seguintes nveis de trofia:
oligotrfico (lagos claros e com baixa produtividade)
mesotrfico (lagos com produtividade intermediria)
eutrfico (lagos com elevada produtividade, comparada ao nvel natural bsico)
De forma a se caracterizar com uma particularidade ainda mais elevada os corpos dgua, h outras
classificaes com outros nveis trficos, tais como: ultraoligotrfico, oligotrfico, oligomesotrfico,
mesotrfico, mesoeutrfico, eutrfico, eupolitrfico, hipereutrfico (listados da menor para a maior
produtividade).
Uma caracterizao qualitativa entre os principais graus de trofia pode ser como apresentada no Quadro
3.1.
Caracterizao trfica de lagos e reservatrios
Item
Biomassa
Frao de algas verdes
e/ou cianofceas
Macrfitas
Dinmica de produo
Dinmica de oxignio
na camada superior
Dinmica de oxignio
na camada inferior

Ultraoligotrfico
Bastante baixa
Baixa

Oligotrfico
Reduzida
Baixa

Classe de trofia
Mesotrfico
Mdia
Varivel

Eutrfico
Alta
Alta

Hipereutrfico
Bastante alta
Bastante alta

Baixa ou ausente
Bastante baixa
Normalmente
saturado

Baixa
Baixa
Normalmente
saturado

Varivel
Mdia
Varivel em torno
da supersaturao

Alta ou baixa
Alta
Frequentemente
supersaturado

Normalmente
saturado

Normalmente
saturado

Varivel abaixo da
saturao

Abaixo da
saturao
completa ausncia
Alto

Baixa
Alta, instvel
Bastante instvel,
de supersaturao
ausncia
Bastante instvel,
de supersaturao
ausncia
Bastante alto

Prejuzo aos usos

Baixo
Baixo
mltiplos
Adaptado de Vollenweider (apud Salas e Martino, 1991)

Varivel

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A quantificao do nvel trfico , no entanto, mais difcil, especialmente para lagos tropicais. Von Sperling
(1994) apresenta uma coletnea de diversas referncias, em termos de concentrao de fsforo total,
clorofila a e transparncia, a qual ressalta a grande amplitude das faixas propostas por diversos autores.
Alm disso, a referncia citada apresenta ainda outros possveis ndices a serem utilizados, sempre com a
ressalva da dificuldade de se generalizar dados de um corpo dgua para outro. Deve-se ter em mente ainda
que corpos dgua tropicais apresentam uma maior capacidade de assimilao de fsforo que corpos
dgua de climas temperados. Uma interpretao da sntese relatada por von Sperling pode ser como
apresentado no Quadro 3.2, em termos da concentrao de fsforo total.
Quadro 3.2. Faixas aproximadas de valores de fsforo total para os principais graus de trofia
Classe de trofia
Ultraoligotrfico
Oligotrfico
Mesotrfico
Eutrfico
Hipereutrfico

Concentrao de fsforo
total na represa (mg/m3)
<5
< 10 - 20
10 - 50
25 - 100
> 100

Fonte: tabela construda com base nos dados apresentados por von Sperling
(1994)
Nota: a superposio dos valores entre duas faixas indica a dificuldade no
estabelecimento de faixas rgidas
O estabelecimento da classe de trofia com base apenas no fsforo por uma questo de convenincia na
modelagem matemtica. Da mesma forma que nos outros tpicos de poluio das guas, a poluio por
matria orgnica so escolhidas variveis representativas, como por exemplo: Demanda Bioqumica de
Oxignio dissolvido ( DBO ) e contagem de coliformes (possvel contaminao por agentes microbiolgicos
patognicos), adota-se o fsforo como representativo do grau de trofia.

DINMICA DE LAGOS E RESERVATRIOS

O perfil vertical de temperatura em lagos e reservatrios varia com as estaes do ano. Esta variao de
temperatura afeta a densidade da gua e, em decorrncia, a capacidade de mistura e estratificao do corpo
dgua.
Durante o vero e os meses mais quentes do ano, a temperatura da camada superficial bem mais elevada
que a temperatura do fundo, devido radiao solar. Devido a este fato, a densidade da gua superficial
torna-se inferior densidade da camada do fundo, fazendo com que haja camadas distintas no corpo
dgua:
epilmnio: camada superior, mais quente, menos densa, com maior circulao
termoclina: camada de transio
hipolmnio: camada inferior, mais fria, mais densa, com maior estagnao
A diferena de densidades pode ser tal, que cause uma completa estratificao no corpo dgua, com as trs
camadas no se misturando entre si. Esta estratificao tem uma grande influncia na qualidade da gua.
Dependendo do grau de trofia do corpo dgua, poder haver uma ausncia completa de oxignio
dissolvido no hipolmnio. Em decorrncia, nesta camada tem-se a predominncia de compostos reduzidos
de ferro, mangans e outros.
Com a chegada do perodo frio, h um resfriamento da camada superficial do lago, causando uma certa
homogeneizao na temperatura ao longo de toda a profundidade. Com a homogeneizao da temperatura,
tem-se tambm uma maior similaridade entre as densidades. A camada superior, subitamente resfriada,
tende a ir para o fundo do lago, deslocando a camada inferior, e causando um completo revolvimento do
lago. A este fenmeno d-se o nome de inverso trmica. Em lagos que apresentam uma maior
concentrao de compostos reduzidos no hipolmnio, a reintroduo destes na massa dgua de todo o lago
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pode causar uma grande deteriorao na qualidade da gua. A reduo da concentrao de oxignio
dissolvido, devido demanda introduzida pelos compostos orgnicos e inorgnicos reduzidos, bem como
ressuspenso da camada anaerbia do fundo, pode causar a mortandade de peixes.

CONTROLE DA EUTROFIZAO
As estratgias de controle usualmente adotadas podem ser classificadas em duas categorias amplas
(Thomann e Mueller, 1987; von Sperling, 1995):

medidas preventivas (atuao na bacia hidrogrfica)

reduo das fontes externas
medidas corretivas (atuao no lago ou represa)
processos mecnicos
processos qumicos
processos biolgicos

a) Medidas preventivas
As medidas preventivas, as quais compreendem a reduo do aporte de fsforo atravs de atuao nas
fontes externas, podem incluir estratgias relacionadas aos esgotos ou drenagem pluvial. As estratgias de
controle dos esgotos esto ilustradas na Figura 3.3.
Controle dos esgotos
Tratamento dos esgotos a nvel tercirio com remoo de nutrientes
Tratamento convencional dos esgotos e lanamento a jusante da represa
Exportao dos esgotos para outra bacia hidrogrfica que no possua lagos ou represas
Infiltrao dos esgotos no terreno
Controle da drenagem pluvial
Controle do uso e ocupao do solo na bacia
Faixa verde ao longo da represa e tributrios
Construo de barragens de conteno

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Fig. 3.3. Estratgias para o controle dos esgotos visando a preveno do aporte de nutrientes na represa
Com relao ao tratamento dos esgotos com remoo de fsforo, esta pode ser efetuada por meio de
processos biolgicos e/ou fsico-qumicos.
A remoo avanada de fsforo no tratamento de esgotos por meio de processos biolgicos foi
desenvolvida h cerca de duas dcadas, estando hoje bastante consolidada. O processo baseia-se na
alternncia entre condies aerbias e anaerbias, situao que faz com que um determinado grupo de
bactrias assimile uma quantidade de fsforo superior requerida para os processos metablicos usuais.
Ao se retirar estas bactrias do sistema, est-se retirando, em decorrncia, o fsforo absorvido pelas
mesmas. Com a remoo biolgica de fsforo pode-se atingir efluentes com concentraes em torno de 0,5
mgP/l, embora seja mais apropriado considerar-se um valor mais conservador de 1,0 mgP/l.
A remoo de fsforo por processos fsico-qumicos baseia-se na precipitao do fsforo, aps adio de
sulfato de alumnio, cloreto frrico ou cal. O consumo de produtos qumicos e a gerao de lodo so
elevados. O tratamento fsico-qumico aps a remoo biolgica de fsforo pode gerar efluentes com
concentraes da ordem de 0,1 mgP/l.
b) Medidas corretivas
As medidas corretivas a serem adotadas podem incluir uma ou mais das seguintes estratgias (von
Sperling, 1995):
Processos mecnicos
Aerao
Desestratificao
Aerao do hipolmnio
Remoo dos sedimentos
Cobertura dos sedimentos
Retirada de guas profundas
Remoo de algas
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 Remoo de macrfitas
Sombreamento
Processos qumicos
Precipitao de nutrientes
Uso de algicidas
Oxidao do sedimento com nitratos
Neutralizao
Processos biolgicos
Biomanipulao
Uso de cianfagos
Uso de peixes herbvoros
Sempre que possvel, deve-se dar grande nfase aos mtodos preventivos, usualmente mais baratos e
eficazes.

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