UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DO RIO DE JANEIRO

INSTITUTO DE ZOOTECNIA
DEPARTAMENTO DE REPRODUO E AVALIAO
ANIMAL

APOSTILA DISCIPLINA: ETOLOGIA ANIMAL IZ 324

ESTRESSE, MEDIDAS DE BEM-ESTAR E CONSIDERAES

ZOOTCNICAS

Prof. Lus Fernando Dias Medeiros

DRAA/IZ/UFRRJ

Dbora Helena Vieira

CECAL/FIOCRUZ

Seropdica, RJ
2014

1. Estresse e Bem-estar Animal

De um modo geral, o termo estresse caracteriza uma tenso fsica ou mental.
Fisiologicamente, significa a soma dos mecanismos de defesa do animal em um estmulo
provocado por um agente estressor (FRASER et al., 1975; BACCARI JNIOR, 1987;
SILVA, 2000; HLZEL e MACHADO FILHO, 2004). a fora exercida sobre o organismo,
a qual provoca uma resposta proporcional a sua intensidade (BACCARI JNIOR, 1980;
DANTZER e MORMDE, 1983; MOBERG, 1985; ENCARNAO, 1989 e 1991;
MANSER, 1992; SOUTO, 2005; FURTADO, 2007) o estado do organismo, o qual, aps a
atuao de agente de qualquer natureza, responde com uma srie de reaes no especficas
de adaptao, entre as quais est em primeiro plano uma hipertrofia do crtex adrenal com
conseqente aumento da secreo de seus hormnios (SELYE, 1936, 1950, 1974 e 1976;
ENCARNAO, 1980, 1981, 1983a, b e c, 1989; MOBERG, 1985; RIVERA, 2002;
PIZZUTTO et al., 2009).
A todo fator exgeno que provoca um estresse denominado estressor (calor, frio,
umidade, fome, sede, infeces, esforos corporais, infestaes parasitrias, dor, poluio
sonora, elevada densidade populacional, isolamento, medo, ansiedade, etc.). A interao entre
estmulo (estressor) e resposta ao estmulo (somatrio das reaes no especficas ao
estressor), manifesta-se na forma de uma sndrome (SNDROME DE ADAPTAO
GERAL), com o qual o organismo tenta evitar ou reduzir os efeitos do estressor (SELYE,
1936, 1950, 1974 e 1976; FRASER et al., 1975; ENCARNAO, 1989; RIVERA, 2002).
Existem vrios estudos sobre o fenmeno estresse (SELYE, 1936, 1950, 1974 e 1976;
EWBANK, 1973; FRASER et al., 1975; MOBERG, 1985; BROOM, 1986 e 1988; BEYNEN
et al., 1987; ENCARNAO, 1989; FRASER e BROOM, 1990; MANSER, 1992;
GATTERMANN, 1993; BROOM e JOHNSON, 1993 e 2000; CARLSON, 1994;
FERREIRA, 1999; RIVERA, 2002; PARANHOS da COSTA et al. 2002; PARANHOS da
COSTA, 2004 e 2005; DUNCAN, 2004 e 2007; HTZEL e MACHADO PINHEIRO, 2004;
SOUTO, 2005; MOLENTO, 2005; RLL et al., 2006; DUNCAN, 2007; PIZZUTO et al.,
2009; HTZEL e MARTENDAL, 2010; ZANELLA, 2010). Porm, todos concordam em que
o estresse ocorre quando condies adversas produzem respostas fisiolgicas no indivduo.
Essa resposta uma tentativa do animal em manter a sua homeostase.
Para Selye (1974), estresse uma resposta biocomportamental do organismo a
qualquer desafio (estressor) que perturbe a homeostase, a ponto de comprometer a regulao
das respostas, sendo inerente a todos os animais. Sendo a homeostase entendida como uma
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tendncia estabilidade do meio interno do organismo e/ou uma propriedade auto-reguladora

de um sistema ou organismo que permite manter o estado de equilbrio de suas variveis
essenciais ou de seu meio ambiente (FERREIRA, 1999).
A resposta dos animais a um evento estressante compreende trs componentes
principais: o reconhecimento da ameaa homeostase e/ou ao bem-estar, a resposta e as
conseqncias do estresse. Uma srie de fatores, como experincia anterior, gentica, idade,
sexo ou condies fisiolgicas modela a natureza da resposta biolgica de um animal a um
agente estressor (MOBERG, 1987).
A intensidade e durao do agente estressor atuando sobre o animal iro desencadear
alteraes fisiolgicas, imunolgicas e comportamentais agresso do organismo em sua
totalidade. O xito das respostas de adaptao permite que a funo normal continue.
Entretanto, quando certos limites so ultrapassados, a funo prejudicada, afetando a
sanidade e o desempenho produtivo e reprodutivo (HAHN, 1993; BOERE, 2002; MSTL e
PALME, 2002; PIZZUTTO et al., 2009).
O estresse muito frequentemente acompanhado de numerosas alteraes estruturais e
funcionais do organismo como parte de um mecanismo de defesa. Representa uma
modificao progressiva dos mecanismos fisiolgicos, para permitir que o indivduo responda
ao agente estressor, com alterao mnima da homeostasia. Portanto, o estresse serve para
proteger o estado homeosttico do indivduo (SILVA et al., 2003).
Selye (1936, 1950, 1974 e 1976) caracterizou a Sndrome de Adaptao Geral em trs
fases, a seguir: fase de reao de alarme, resistncia e exausto.
Na fase de alarme o organismo mostra as alteraes caractersticas da primeira
exposio a um estressor, ao mesmo tempo, sua resistncia diminui e, se o estressor intenso
a morte pode ocorrer.
A fase de resistncia se estabelece em seguida se uma exposio contnua ao estressor
compatvel com a adaptao. Os sinais de alarme desaparecem e a resistncia aumenta
acima do normal.
Durante a fase de exausto, aps uma longa e contnua exposio ao estressor ao qual
o organismo havia se ajustado, a energia de adaptao pode se esgotar. Os sinais de alarme
reaparecem, porm agora so irreversveis e o indivduo morre.
Embora ocorram mudanas em quase todo sistema endcrino a supra-renal
desempenha as mais importantes funes do mecanismo de adaptao. A supra-renal
compreende duas partes. Na poro medular so produzidos a epinefrina e a noraepinefrina,
chamadas catecolaminas, hormnios que rapidamente so secretados em casos crticos e
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proporcionam aos organismos uma reao imediata. O crtex adrenal responsvel pela
produo dos corticosterides e de alguns hormnios sexuais. Os corticosterides podem ser
diferenciados em mineralocorticosterides e em glicocorticosterides, cuja principal funo
est na regulao do metabolismo dos carboidratos, protenas e lipdios, induzindo a formao
de glicose, pela mobilizao e degradao de protenas e gorduras, tendo como resultado o
aumento da concentrao de acar no sangue. Esses esterides possuem ainda um efeito
catablico sobre o tecido conjuntivo e sseo e, principalmente, sobre os rgos linfticos. A
gliconeognese estimulada pelos glicocorticosterides desempenha um importante papel na
adaptao do organismo aos estressores, onde mais glicose colocada disposio do
metabolismo celular (SELYE, 1950 e 1974 ENCARNAO, 1980 e 1989; BACCARI
JNIOR, 1987; MATTERI et al., 2000; BOERE, 2002; MSTL e PALME, 2002;
PIZZUTTO et al., 2009).
Sob condies de intenso e prolongado estresse, os estressores estimulam diretamente
uma maior secreo de um neuro-hormnio denominado hormnio liberador do corticotrofina
(CRH). Com a ativao do eixo hipotlamo adeno-hipfise crtex-adrenal ocorre
mudanas em quase todo sistema endcrimo. Por exemplo, num organismo estressado a
hipfise secreta menos hormnio somatotrfico (STH) ou de crescimento (GH), alm de
menos hormnio tireotrfico (TSH) e gonadotrfico (GTH), conduzindo, os dois ltimos, a
uma reduzida atividade da tireide e gnadas. Dado o efeito catablico e a gliconeognese
estimulados pelos glicocorticosterides, pode ocorrer constante degradao de tecidos
musculares e gordurosos, assim como a inibio da sntese desses tecidos, resultando com
isso a perda de peso e reduzido crescimento. Alm do efeito dos glicocorticosterides
causando a atrofia do sistema timolinftico, resultando com isso uma imuno-supresso. Caso
o estado de estresse perdure demasiado, a prpria adrenal no consegue sintetizar esterides
em quantidades suficiente, dada a grande demanda de matria prima e energia para a
produo de seus hormnios, levando o organismo ao esgotamento (ENCARNAO, 1989).
Em outras palavras, animais em condies de estresse elevam a produo de
glicocorticides, produzidos pelo crtex adrenal, que regula o metabolismo dos carboidratos,
protenas e lipdios, para obteno de glicose, a partir de aminocidos, por meio da
mobilizao e degradao de protenas, bem como, inibem a sntese de cidos graxos no
fgado, reduzindo a utilizao de glicose nos tecidos, alm de efeito catablico sobre os
tecidos conjuntivo, sseo e rgos linfticos, ocorrendo como conseqncia, balano negativo
de nitrognio animal. Esse processo bioqumico provoca a perda de peso nos animais, tendo
em vista que no ocorre a formao e deposio de msculos ou tecidos, devido a sntese de
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protenas e lipdios dar lugar a degradao at transform-los em molculas simples, como a

glicose, para obteno de energia, prejudicando dessa forma o crescimento e produo animal
(ENCARNAO, 1997).
Segundo Manser (1992) ao se diagnosticar o estresse deve-se primeiramente estudar
um dos trs meios que o animal possui para responder a uma situao estressante, a seguir:
comportamental, ativao do sistema nervoso autnomo e ativao do sistema
neuroendcrino, conforme a Figura 2 (MOBERG, 1985).
ESTMULO

1 Reconhecimento do perigo homeostase

2 Resposta ao estresse

3 Conseqncias do estresse

SNC
Percepo do estresse
Organizao da defesa biolgica

Resposta biolgica
(Comportamental, autonmica, neuroendcrina)

Alteraes na funo biolgica

Estado pr-patolgico
Desenvolvimento da patologia

Fonte: Moberg (1985).

Figura 2. Modelo para a resposta biolgica dos animais durante o estresse.

Certamente que alteraes comportamentais so sugestivas de que est ocorrendo

estresse, mas isso no significa que esse estresse seja prejudicial, com exceo de casos
extremos, como o de automutilao. Quando a resposta comportamental no alivia o estresse,
o animal necessita alterar seu estado biolgico, evocando os dois sistemas que respondem ao
estresse, sistema nervoso autnomo e sistema neuroendcrino (FRASER et al., 1975;
MORTON e GRIFFITHS, 1985; BEYNEN, 1987; MANSER, 1992; RIVERA, 2002).
O sistema nervoso autnomo possui respostas rpidas e especficas a muito estressores
como o aumento do batimento cardaco, freqncia respiratria, alm da secreo das
catecolaminas. Muitos estressores alteram a secreo dos hormnios da pituitria, que
regulam diretamente a reproduo, resistncia a doenas, desenvolvimento normal e

crescimento, todos indicadores de bem-estar (SELYE, 1950 e 1976; FRASER et al., 1975;
ENCARNAO, 1989; RIVERA, 2002).
De todas as partes do sistema neuroendcrino, o sistema corticoadrenal tem sido
favorito para monitorar o estresse, pois os glicocorticosterides so secretados em resposta a
uma grande variedade de estressores fsicos e emocionais (MOBERG, 1985; BEYNEN, 1987;
ENCARNAO, 1989; MANSER, 1992; RIVERA, 2002; SOUTO, 2005).
Um estressor no um risco para o bem-estar s porque evoca um comportamento ou
porque o sistema adrenocortical responde. o terceiro componente que conta para efeitos
adversos do estresse do animal, e este o verdadeiro perigo para seu bem-estar. a mudana
na funo biolgica que ocorre durante o estresse que determina o custo biolgico para o
animal. Um estressor somente causa perigo ao bem-estar quando retira recursos biolgicos do
animal que o colocam em perigo de desenvolvimento de patologias (SELYE, 1950 e 1976;
FRASER et al., 1975; MOBERG, 1985; MORTON e GRIFFITHS, 1985; BEYNEN, 1987;
MANSER, 1992; RIVERA, 2002). Todavia, Moberg (1985) e Rivera (2002) salientam que a
doena no o nico estado patolgico vivel. O animal estar em condies patolgicas se
perder sua habilidade de manter suas funes normais.
Autores, tais como Ewbank (1973), Fraser et al. (1975), Morton e Griffiths (1985),
Moberg (1985), Beynen (1987), Broom (1988), Manser (1992) e Rivera (2002) reportam que
ao se medir o estresse, melhor usar sempre mais do que um tipo de medida. So elas: a)
alteraes comportamentais (higiene pessoal, apetite consumo de gua e de alimento,
atividade, agressividade, expresso facial, vocalizao, aparncia, postura, resposta ao
manejo, etc.); b) sinais/parmetros fisiolgicos (temperatura corporal, pulso, respirao,
perda de peso bom indicador de estresse crnico, estrutura de clulas sanguneas, ritmo
cardaco, presso arterial e fluxo sanguneo estes dois ltimos so muito teis, podem ser
persistentes e se apresentarem elevadas em situaes de estresse crnico, etc.); c) indicadores
bioqumicos (corticosterides, adrenalina, noradrenalina, tiroxina, prolactina, endorfina,
glucagon e glicose, insulina, vasopresina, hormnio do crescimento, fator de crescimento
neural, sistema imunolgico, etc.); d) leses/achados patolgicos so timos indicadores de
estresse, geralmente essas alteraes ocorrem como conseqncia de persistentes nveis
elevados de hormnios de estresse, como catecolaminas e glicocorticosterides. H outros
parmetros que tambm podem ser medidos no post mortem: peso das glndulas adrenais,
timo e bao, alteraes neuroqumicas no crebro, etc. Alguns achados em virtude do estresse
(lcera gstrica, hipertrofia, hemorragia das adrenais, etc.); e) sinais clnicos (atividade
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exploratria, postura corporal, aparncia do plo, aparncia dos olhos, secreo de olhos e
nariz, aparncia do orifcio anal, da cauda, orelhas e patas, etc.).
O cortisol no pode ser visto apenas como um efeito negativo. Cortisol essencial
vida e responsvel por vrios processos, como tambm, funciona amplificando o efeito de
outros hormnios no organismo. A liberao mnima de cortisol tem como objetivo manter a
homeostase, conservando o equilbrio interno do organismo, no entanto, essa secreo mnima
varia de indivduo para indivduo (SALLES, 2010).
No meio cientfico, o conceito de estresse no encontra consenso entre pesquisadores,
justamente por ser um mecanismo de adaptao (BREZNITZ e GOLDBERGER, 1986).
Contudo, Boere (2002) o define como sendo um mecanismo de defesa do organismo para os
desafios cotidianos ou extraordinrios envolvendo primariamente vias neuroendcrinas que
sustentam o comportamento adaptativo.
Para os vertebrados, normalmente, os habitats no so estticos, e os animais tm que
se adaptar a situaes previsveis por meio de modificaes fisiolgicas e comportamentais.
Os componentes no previsveis promovem o chamado estgio de emergncia, que resulta
em mudanas nos parmetros endcrinos e metablicos de um organismo (MSTL e
PALME, 2002).
Um grande nmero de hormnios (ACTH, glicocorticoides, catecolaminas, prolactina,
etc.) est envolvido nas respostas ao estresse (MATTERI et al., 2000; PIZZUTTO et al.,
2009). As glndulas adrenais tm um papel-chave nas respostas hormonais ao estresse,
agindo, por exemplo, no eixo hipotalmico-pituitrio-adrenal, que altamente sensvel a
estressores psicolgicos resultantes da percepo de perigo ou ameaa, novidade ou incerteza
do ambiente (CARLSTEAD e BROWN, 2005).
O mecanismo fisiolgico do estresse por si s no considerado totalmente
indesejvel ao organismo. Os glicocorticides liberados em resposta a situaes que
rotineiramente so consideradas estressantes so desejveis, e a normalidade nos nveis
depende da concentrao e da durao do aumento. Entre outros, o cortejo sexual, a cpula, a
caa e o parto geralmente esto associados liberao de glicocorticides (BROOM e
JOHNSON, 1993 e 2000).
O estresse no pode e nem deve ser evitado, pois permite aos indivduos se prepararem
para situaes em que possa haver a necessidade de enorme gasto energtico e recuperao
(PIZZUTTO et al., 2009). Por isso, o estresse tem um significado altamente adaptativo para a
sobrevivncia dos indivduos (BOERE, 2002). A sensao desagradvel que acompanha

certas situaes de estresse, ou o efeito dessas, um sinal de alerta conspcuo de que danos
podero acontecer ou esto ocorrendo, permitindo que os sistemas se preparem para perodo
de intenso desafio fsico ou psquico (NESSE, 1999).
O estresse inevitvel. difcil pensar em um ambiente sem estressor (o estresse
inerente prpria atividade de viver). O estresse no representa algo anormal no cotidiano de
um indivduo, sendo ele, pois, uma parte essencial da vida. Os sistemas biolgicos
sofisticados sofreram evoluo para ajudar a conviver com ele (SELYE, 1936, 1950, 1974 e
1976; MOBERG, 1985; ENCARNAO, 1989; MANSER, 1992; RIVERA, 2002; BOERE,
2002; SOUTO, 2005; PIZZUTTO et al., 2009).
Neste contexto, durante um curto perodo de estresse, os glicocorticides podem
facilitar a mobilizao energtica e alterar o comportamento. Contudo, o estresse crnico
(perodos prolongados de altas concentraes de cortisol) ou o estresse intermitente podem
cobrar altos custos biolgicos, como diminuio da aptido individual por imunossupresso e
atrofia de tecidos; alteraes comportamentais, tambm conhecidas como estereotipias e
diminuio da capacidade reprodutiva e por consequinte produtiva (PIZZUTTO et al., 2009).
1.1 Definio e medidas de bem-estar animal
Bem-estar dos animais a perspectiva de que os animais, especialmente aqueles sob
cuidados humanos, no devam sofrer desnecessariamente, inclusive quando os animais so
utilizados para alimentao, trabalho, companhia e pesquisa. Esta definio apia-se na
moralidade da ao humana (ou omisso) opondo-se a uma forte poltica ou filosofia de
reclamaes sobre a condio dos animais, que buscam conseguir os direitos dos animais. Por
esta razo organizaes utilizam palavra humana em seus ttulos ou posies relacionadas
ao bem-estar animal (TFD, 2011).
Requisitos para a definio de bem-estar animal um termo utilizado para animais,
incluindo-se o ser humano. considerado de importncia especial por muitas pessoas; porm,
requer uma definio estrita se a inteno a sua utilizao de modo efetivo e consistente.
Um conceito claramente definido de bem-estar necessrio para utilizao em medies
cientficas precisas, em documentos legais e em declaraes e discusses pblicas. Para que o
bem-estar possa ser comparado em situaes diversas ou avaliado em uma situao especfica,
deve ser medido de forma objetiva (BROOM e JOHNSON, 1993 e 2000; BROOM e
MOLENTO, 2004, DUNCAN, 2004 e 2007).

A avaliao do bem-estar deve ser realizada de forma completamente separada de

consideraes ticas. Uma vez terminada a avaliao, esta prov as informaes necessrias
para que decises ticas possam ser tomadas sobre uma dada situao (DUNCAN, 2007).
Um critrio essencial para a definio de bem-estar animal til que a mesma deve
referir-se a caracterstica do animal individual, e no a algo proporcionado ao animal pelo
homem. O bem-estar do animal pode melhorar como resultado de algo que lhe seja fornecido,
mas o que se lhe oferece no , em si, bem-estar. O termo bem-estar pode ser utilizado s
pessoas, aos animais silvestres ou a animais cativos em fazendas produtivas a zoolgicos, a
animais de experimentao ou a animais nos lares. Os efeitos sobre o bem-estar incluem
aqueles provenientes de doena, traumatismos, fome, estimulao benfica, interaes sociais,
condies de alojamento, tratamento inadequado, manejo, transporte, procedimentos
laboratoriais, mutilaes variadas, tratamento veterinrio ou alteraes genticas atravs de
seleo gentica convencional ou por engenharia gentica. Bem-estar deve ser definido de
forma que permita pronta relao com outros conceitos, tais como: necessidades, liberdades,
felicidade, adaptao, controle, capacidade de previso, sentimentos, sofrimento, dor,
ansiedade, medo, tdio, estresse e sade (BROOM e MOLENTO, 2004, DUNCAN, 2004 e
2007; MOLENTO, 2005; DAWKINS, 2008; HTZEL e MARTENDAL, 2010).
A palavra estresse deve ser utilizada para descrever aquela poro do bem-estar pobre
que se refere falncia nas tentativas de enfrentar as dificuldades. Se os sistemas de controle
que regulam a homeostasia corporal e as respostas aos perigos no conseguem prevenir uma
alterao de estado alm dos nveis tolerveis, atinge-se uma situao de importncia
biolgica diferente. A utilizao do termo estresse deve ser restrita o seu uso comum para se
referir os efeitos deletrios sobre um indivduo (BROOM e JOHNSON, 1993; BROOM e
MOLENTO, 2004; DUNCAN, 2004 e 2007). Uma definio de estresse simplesmente como
um estmulo ou evento que provoque atividade do crtex da adrenal no tem valor cientfico
nem prtico. Um critrio precisa para o que adverso a um animal difcil de ser
estabelecido, mas um indicador existncia, real ou potencial, de um efeito na adaptao
biolgica. O estresse pode ser definido como um estmulo ambiental sobre um indivduo que
sobrecarrega seus sistemas de controle e reduz sua adaptao, ou parece ter potencial para
tanto (FRASER e BROOM, 1990; BROOM e JOHNSON, 1993; BROOM, 1993; BROOM e
MOLENTO, 2004). Segundo Broom e Molento (2004) ao se utilizar esta definio, a relao
entre estresse e bem-estar fica muito clara. Em primeiro lugar, considerando-se que bem-estar
se refere a uma gama de estados de um animal, desde muito bom at muito ruim, sempre que
existe estresse o bem-estar tornar-se pobre. Em segundo lugar, estresse refere-se somente a
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situaes nas quais existe falncia de adaptao, porm bem-estar pobre se refere ao estado de
um animal, seja em condies onde existe falncia de adaptao ou quando o indivduo est
encontrando dificuldades em se adaptar. importante que este ltimo tipo de bem-estar pobre
seja includo na definio de bem-estar, assim como as ocasies nas quais haja estresse. Por
exemplo, se um animal porta uma doena debilitante, mas existe recuperao completa sem
efeitos em longo prazo sobre a sade e adaptao, ainda assim seria apropriado afirmar que o
bem-estar dos indivduos estava pobre durante a depresso ou a doena (BROOM, 2002).
O bem-estar de um indivduo seu estado em relao s suas tentativas de adaptar-se
ao seu ambiente (BROOM, 1986, 1988). Esta definio refere se a uma caracterstica do
indivduo em um dado momento. A base do conceito quo bem o indivduo est passando
por uma determinada fase de sua vida (BROOM e JOHNSON, 1993 e 2000). O conceito
refere se ao estado de um indivduo em uma escala variando de muito bom a muito ruim.
Trata-se de um estado mensurvel e qualquer avaliao deve ser independente de
consideraes ticas. Ao se considerar como avaliar o bem-estar de um indivduo,
necessrio haver de incio um bom conhecimento da biologia do animal. O estado pode ser
bom ou ruim; entretanto, em ambos os casos, alm das mensuraes diretas do estado do
animal, devem ser feitos tentativas de se medir os sentimentos inerentes ao estado do
indivduo (BROOM e MOLENTO, 2004; MOLENTO, 2005; ROLL et al., 2006).
Existem muitos indicadores do bem-estar, que variam de acordo com a espcie
estudada. O ambiente que proporcione bem-estar para os animais, segundo Appleby e Hughes
(1997), aquele que permite ao animal satisfazer suas necessidades incluindo recursos
prprios e aes cuja funo atingir um objetivo. Em um dado momento da sua vida, o
animal ter uma srie de necessidades, algumas mais urgentes que outras, mas cada uma delas
ter uma conseqncia no seu estado geral, caso no atendido, com prejuzo ao bem-estar
(SOUZA, 2008). Segundo este autor, muitas vezes, os padres de comportamento so reflexos
das tentativas do animal de se libertar ou escapar de agentes/estmulos estressantes. Essas
reaes podem ser usadas para identificar e avaliar o estresse e por oposio, o bem-estar.
A maioria dos indicadores auxilia a localizao do estado do animal dentro da escala
de muito bom a muito ruim. Algumas medidas so mais relevantes aos problemas de curtoprazo, tais como aquelas associadas a manejo ou a um perodo breve de condies fsicas
adversas, enquanto outras so mais apropriadas a problemas de longo-prazo e proporcionam
discusses detalhadas sobre medidas de bem-estar animal. Alguns sinais de bem-estar
precrio so evidenciados por mensuraes fisiolgicas. Por exemplo, aumento de freqncia
cardaca, atividade adrenal, atividade adrenal aps desafio com hormnio adrenocorticotrfico
10

(ACTH) ou resposta imunolgica reduzida aps um desafio podem indicar que o bem-estar
est mais reduzido que em indivduos que no mostrem tais alteraes. Resultados das
mensuraes fisiolgicas devem ser interpretados com cuidado, assim como aqueles de outras
medidas (BROOM e MOLENTO, 2004; MOLENTO, 2005, DUNCAN, 2004 e 2007).
Mensuraes do comportamento tm igualmente grande valor na avaliao do bemestar. O fato de um animal evitar ou esquivar-se fortemente de um objeto ou evento fornece
informaes sobre seus sentimentos e, em conseqncia, sobre seu bem-estar. Quanto mais
forte a reao de esquiva, mais pobre ser o bem-estar durante a presena do objeto ou do
fato. Um indivduo que se encontra impossibilitado de adotar uma postura preferida de
repouso, apesar de repetidas tentativas, ser considerado como tendo um bem-estar mais
pobre que outro cuja situao permite a adoo da postura preferida. Comportamentos
anormais,

tais

como

estereotipias,

automutilao,

canibalismo,

comportamento

excessivamente agressivo indicam que o indivduo em questo encontra-se em condies de

baixo grau de bem-estar (BROOM e MOLENTO, 2004; HTZEL e MACHADO FILHO,
2004; ROLL et al., 2006, DAWKINS, 2008; ZANELLA, 2010).
Em algumas das avaliaes fisiolgicas e comportamentais citadas pode tornar-se
bvio que o indivduo esteja tentando enfrentar situaes adversas, e a extenso destas
tentativas pode ser mensurada. Em outros casos, entretanto, algumas respostas so
simplesmente patolgicas e o indivduo no consegue sucesso ao enfrentar a situao. Em
ambos os casos, o parmetro indica bem-estar pobre. Doena, ferimento, dificuldades de
movimento e anormalidades de crescimento so todo indicativos de baixo grau de bem-estar
(BROOM e MOLENTO, 2004, MOLENTO, 2005 e DUNCAN, 2007). Se dois sistemas de
criao forem comparados em um experimento e a incidncia de qualquer um dos itens
mencionados for significativamente maior em um deles, o bem-estar dos animais ser pior
neste sistema. O bem-estar de um animal doente sempre mais pobre que o bem-estar de um
animal que no est doente; porm, muito ainda h de ser estudado sobre a magnitude dos
efeitos de doena sobre o bem-estar. Pouco se sabe sobre o grau de sofrimento associado a
muitas doenas (BROOM e MOLENTO, 2004; DUNCAN, 2007; DAWKINS, 2008).
Em qualquer avaliao de bem-estar, necessrio levar em conta as variaes
individuais ao se enfrentar adversidades e nos efeitos que as adversidades exercem sobre os
animais.
Se o bem-estar fosse visto como um estado absoluto, entendido como existente ou no,
ento o conceito de bem-estar seria praticamente intil ao se discutir os efeitos de vrias
condies de vida e de procedimentos e o bem-estar de um indivduo pode melhorar nesta
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escala, tambm deve ser possvel ao bem-estar movimentar-se no sentido oposto, descendo na
escala. H muitos cientistas trabalhando na avaliao do bem-estar animal e que aceitam uma
melhoria ou piora do bem-estar. Desta forma, no lgico utilizar o conceito de bem-estar
como um estado absoluto ou limitar o termo poro boa da escala. O bem-estar tanto pode
ser adequado ou bom assim como pobre ou ruim (BROOM e MOLENTO, 2004; MOLENTO,
2005; DUNCAN, 2004 e 2007).
A perspectiva de bem-estar como um termo que se refira somente a algo bom ou
gerador de uma vida melhor ou mais prefervel no pertinente se a inteno a utilizao
cientfica e prtica do conceito. A literatura, referindo-se ao bem estar como o estado do
animal, advoga a avaliao do bem-estar em termos do nvel de funes biolgicas tais como
ferimentos, desnutrio, grau de sofrimento e quantidade de experincias positivas ou
negativas. Entretanto, apesar de utilizar o termo bem-estar para se referir a uma escala de
quo boa condio do animal , algumas de suas afirmaes explicando bem-estar implicam
somente em um estado bom do animal, uma limitao que no lgica nem desejvel.
Entretanto, ao traar um paralelo com o termo sade, que na verdade abrangido dentro do
termo bem-estar (BROOM e JOHNSON, 1993; MOLENTO, 2005; DAWKINS, 2008).
Assim como bem-estar, sade pode referir-se a uma gama de estados e que pode ser
qualificada como boa ou pobre. Sade tambm pode implicar em ausncia de ferimentos
ou doenas. Bem-estar tem a mesma conotao de uso coloquial; porm, ao se utilizar o termo
de forma precisa, deve significar toda a amplitude de estados possveis e deve ser possvel
fazer aluso a bem-estar pobre e bem-estar adequado (FRASER e BROOM, 1990 e 2002;
BROOM e MOLENTO, 2004; MOLENTO, 2005; DUNCAN, 2004 e 2007).
A definio do estado de bem-estar animal geralmente realizada levando-se em conta
uma das seguintes abordagens: (1) Estado psicolgico do animal quando o bem-estar
definido em funo dos sentimentos e emoes (prazer ou sofrimento) dos animais, sendo que
animais com medo, frustrao e ansiedade, enfrentariam problemas de bem-estar. (2)
Funcionamento biolgico do animal os animais devero manter suas funes orgnicas em
equilbrio (crescer, reproduzir livres de doenas, injrias, respostas fisiolgicas e
comportamentais normais). (3) Vida natural os animais deveriam ser mantidos em
ambientes semelhantes ao seu habitat natural, tendo liberdade para desenvolver suas
caractersticas e capacidades naturais. (BROOM, 1986; FRASER e BROOM, 1990 e 2002;
BROOM e JOHNSON, 1993 e 2000; WEARY e TASZKUN, 2000; PARANHOS da
COSTA, 2000 e 2004; PARANHOS da COSTA e PINTO 2003; WEARY et al., 2006).

12

O bem-estar no se trata de um termo que expresse um conceito cientfico. Contudo,

como o mtodo cientfico empregado para identificar, interpretar e aplicar as solues para
as preocupaes da sociedade em relao s questes da qualidade de vida dos animais, bemestar animal estabeleceu-se como uma rea cientfica (DUNCAN e DAWKINS, 1983;
FRASER et al., 1997; FRASER, 1999; DUNCAN, 2004 e 2007).
Segundo Broom e Johnson (1993 e 2000) os critrios de avaliao de bem-estar
animal seriam medidos por testes de esquiva e preferncia, e demonstrariam o grau em que os
animais tm de conviver com situaes ou estmulos dos quais preferem esquivar-se e a
disponibilidade para conviver com aquilo que preferido. Colocam, ainda, que ao considerar
como avaliar o bem-estar de um indivduo, necessrio haver um bom conhecimento da
biologia do animal para chegar ao conhecimento mais acertado do grau de bem-estar.
Autores, tais como Webster et al. (1985), Fraser e Broom (1990 e 2002), Broom e
Johnson (1993 e 2000), Weary e Taszkum (2000), Rivera (2002), Duncan (2004 e 2007),
Souto (2005), Paranhos da Costa (2005), Webster (2005), Roll et al. (2006), Weary et al.
(2006) e Zanella (2010) parecem concordar que o bem-estar de um animal depende de sua
habilidade de manter sua condio corporal a mais estvel possvel e evitar sofrimento. O
tema bem-estar animal, bastante presente quando se discute a criao de animais zootcnicos,
pode ser tratado de diversas formas. Fora do meio acadmico ele geralmente tratado do
ponto de vista tico, com grupos que atuam em defesa dos animais pressionando para
definio de normas legais que limitam a ao do homem no trato com os animais
(PARANHOS da COSTA, 2004).
Todavia, o entendimento do bem-estar animal no simples, exige amplo
conhecimento sobre a espcie em questo e de suas relaes com o meio. Isto demanda uma
abordagem multidisciplinar, com integrao de conceitos de diversas reas do conhecimento e
exige uma definio clara e inequvoca do que bem-estar animal (FRASER e BROOM,
2002; PARANHOS da COSTA, 2000 e 2004; RIVERA, 2002; PARANHOS da COSTA e
PINTO, 2003; DUNCAN, 2004 e 2007; SOUTO, 2005).
Como j foi citado, Broom (1986, 1988), caracterizou o bem-estar como o estado de
um dado organismo durante as suas tentativas de se ajustar ao seu ambiente. Segundo Broom
e Johnson (1993) esta definio tem vrias implicaes, das quais, Paranhos da Costa (2004)
destacou trs, so elas: (1) bem-estar uma caracterstica de um animal, no algo que pode
ser fornecido a ele. A ao humana pode melhorar o bem-estar animal, porm, no se refere
como bem-estar proporcionar um recurso ou uma ao. (2) bem-estar pode variar entre muito
13

ruim e muito bom. No se pode simplesmente pensar em preservar e garantir o bem-estar,

mas sim em melhor-lo ou assegurar que ele bom. (3) bem-estar pode ser medido
cientificamente, independentemente de condies morais. Assim, medida e interpretao do
bem-estar devem ser objetivas. Segundo Paranhos da Costa (2004) embora, estas trs
abordagens apresentem formulaes diferentes para justificar a preocupao com o bem-estar
animal, pode-se dizer que o objetivo nico e que, por isso, deveriam ter um carter
complementar e no exclusivo.
Para melhor compreender o conceito de bem-estar animal, necessrio entender os
conceitos de homeostase e necessidade (PARANHOS da COSTA, 2002).
A homeostase ou manuteno do meio interno do organismo em equilbrio se d
atravs de uma srie de sistemas funcionais de controle, envolvendo mecanismos fisiolgicos
e reaes comportamentais (CANNON, 1929), mantendo estvel, por exemplo, a temperatura
corporal, o balano hdrico, as interaes sociais, etc. O bem-estar prejudicado quando o
animal no consegue manter a homeostase ou quando ele consegue mant-la custa de muito
esforo.
Intimamente relacionado ao conceito de homeostase est o da necessidade: animais
tm sistema de controle, que atuam na manuteno do equilbrio do organismo. Assim, a
constante estimulao dos animais aciona esses sistemas, levando-os a buscar os recursos e/ou
os estmulos necessrios para manuteno do equilbrio orgnico (PARANHOS da COSTA,
2004). Essa situao define uma necessidade, que s pode ser remediada quando um dado
animal obtm um recurso particular ou apresenta uma resposta a um determinado estmulo do
ambiente ou do prprio organismo (FRASER e BROOM, 1990 e 2002; BROOM e
JOHNSON, 1993; PARANHOS da COSTA et al., 2002). Num dado momento da vida de um
animal, ele ter uma variedade de necessidades, algumas mais urgentes do que outras; cada
uma delas tendo uma conseqncia no estado geral do animal. Se um dado animal no pode
satisfazer uma necessidade, a conseqncia, mesmo que rpida e eventual ser um prejuzo no
bem-estar (FRASER e BROOM, 1990 e 2002; PARANHOS da COSTA, 2004 e 2005).
Na prtica, os estados fsicos e mentais tm efeitos recprocos, sendo que problemas
fsicos invariavelmente levam a deteriorao do estado psicolgico e vice-versa. Em certos
casos uma anlise simplificada pode ser til. Por exemplo, a deteco de problemas de sade,
ferimentos e de necessidades nutricionais no atendidos, so indicativos seguros de que o
estado de bem-estar de um dado animal no bom. Por outro lado, em outras situaes,
envolvendo certos estados psicolgicos dos animais, como medo, frustrao e ansiedade,
14

mais difcil avaliar e quantificar seu bem-estar (FRASER e BROOM, 1990 e 2002;
PARANHOS da COSTA e CROMBERG, 1997; PARANHOS da COSTA, 2000 e 2004;
PARANHOS da COSTA et al., 2002, 2004; e 2005; PARANHOS da COSTA e PINTO,
2003).
Segundo Webster et al. (1985), Fraser e Broom (1990 e 2002), Rushen e de Passill
(1992), Lawrence e Appleby (1996) e Webster (2005) cinco itens procuram oferecer uma
abordagem para a compreenso do bem-estar como percebido pelo prprio animal (e no
como definido por seu criador ou mesmo pelo consumidor) e servem como um ponto de
partida para avaliar os aspectos bons e ruins de um sistema de criao, quais sejam: 1) os
animais devem estar livres de sede, fome e desnutrio, 2) ter abrigos apropriados, 3)
preveno e tratamento rpido para doenas, 4) liberdade para expressar seus padres normais
de comportamento e 5) livre de condies de medo.
No estudo do comportamento, o bem-estar avaliado por meio de caractersticas
fisiolgicas e comportamentais. As medidas fisiolgicas so associadas ao estresse e baseadas
no fato de que, se o estresse aumenta, o bem-estar diminui. J os indicadores
comportamentais esto relacionados especialmente ocorrncia de reaes e comportamentos
anormais, ou que se afastem dos que ocorrem no ambiente natural (PARANHOS da COSTA,
2002 e 2004; RIVERA, 2002; PARANHOS da COSTA e PINTO, 2003).
O comportamento anormal pode ser entendido como sinais de perigo, que na sua
grande maioria, so pistas visuais, a seguir: maneira de se deitar, levantar ou andar, ansiedade
e agitao por ocasio da ingesto de alimentos, tempo de ruminao, agressividade no cocho,
discrepncia entre o tempo e permanncia em p e deitado, pouco tempo de socializao etc.,
os quais so geralmente indicativos de ambientes desfavorveis (PIRES et al., 2002).
Segundo Paranhos da Costa (2005) os comportamentos anormais (definidos como
comportamentos que diferem na forma, na freqncia ou no contexto daqueles mostrados pela
maioria dos membros de uma espcie), tm sido agrupados em categorias que caracterizam
indicadores de problemas bem-estar. Dentre elas destacam-se: 1) estereotipias caracterizadas pela repetio de movimentos que aparentemente no tm qualquer funo ou
valor adaptativo. Evidenciando falta de estimulao adequada no ambiente em que se
encontram os animais que esto sofrendo destas anomalias (LAWRENCE e RUSHEN, 1993;
PARANHOS da COSTA, 2000, 2002 e 2004); 2) comportamentos auto-destrutivos; 3)
agressividade exagerada dirigida a outros animais do prprio grupo, tendo como expresses

15

extremas o infanticdio e canibalismo; 4) falhas em funes comportamentais

caracterizada por desorientao durante a cpula, rejeio do neonato, canibalismo maternal,
dificuldades para deitar, levantar e para se locomover; 5) reatividade anormal - a) apatia,
inatividade prolongada, hiperatividade, histeria e 6) comportamentos no vcuo - construo
de ninhos/camas com materiais imprprios, atividade sexual dirigida a estmulos inadequados,
etc.
Muitas das medidas de bem-estar comumente usadas no so vlidas ou sua validade
ainda no foi demonstrada efetivamente. Em geral, a falta de entendimento das bases
biolgicas destas medidas, se torna o maior impedimento para se julgar sua validade
(PARANHOS da COSTA, 2000 e 2004; FRASER e BROOM, 2002; RIVERA, 2002;
PARANHOS da COSTA e PINTO, 2003; SOUTO, 2005; ROLL et al., 2006; DUNCAN,
2007) A verdade que a maioria das medidas reflete condies especficas de estresse
(BACCARI JNIOR, 1987; ENCARNAO, 1989; RIVERA, 2002). Nveis elevados de
cortisol em ruminantes podem indicar estresse agudo, mas no uma dor crnica (LADEWIG e
SMIDT, 1989; LEY et al., 1991; HTZEL e MACHADO FILHO, 2004; SOUSA, 2005).
Segundo Duncan (2007) surgiram duas escolas de pensamentos diferentes. Um grupo
sugeriu que bem-estar tem a ver principalmente com sade e bem estar fsico do animal. O
outro grupo props que bem-estar tem a ver principalmente com sade psicolgica e como o
animal se sente. Estes dois grupos ficaram conhecidos como a escola do funcionamento
biolgico e a escola dos sentimentos (DUNCAN, 2004 e 2007).
A escola do funcionamento biolgico acredita que o bem-estar est intimamente
conectado ausncia de uma resposta fisiolgica ao estresse ou, pelo menos, ausncia de
uma ampla resposta ao estresse (BROOM, 1986; WIEPKEMA, 1987; BARNETT e
HEMSWORTH, 1990; BROOM e JOHNSON, 1993). Esta escola acredita que, para um alto
grau de bem-estar, o animal deve ser capaz de satisfazer suas necessidades biolgicas e se
adaptar com sucesso ao seu meio ambiente (BAREHAM, 1972; BRYANT, 1972;
SZECHTMAN et al., 1974; WOOD-GUSH et al., 1975; FREEMAN, 1978; HURNIK e
LEHMAN, 1988; FRASER e BROOM, 1990; TERLOUW et al., 1991; COLBORN et al.,
1991; CURTIS, 1993; BROOM e JOHNSON, 1993; DAMASIO, 1999, DUNCAN, 2000).
Contudo, a esperana inicial de ser capaz de avaliar bem-estar simplesmente tomando
algumas mensuraes da resposta fisiolgica a estresse no se sustentou (RUSHEN, 1991;
DUNCAN, 2002, 2004 e 2007).

16

O conceito de se adaptar com sucesso tambm turvo. O problema com este termo
que seu uso sugere que as palavras explicam algo, enquanto que, de fato, no explicam
(DUNCAN, 2007). Dizer que um animal no est se adaptando certamente significa que seu
bem-estar est comprometido e, se nada for feito, o animal morrer (LAZARUS e
FOLKMAN, 1984; RUSHEN, 1991). Entretanto, o oposto no verdade. No se pode tirar
nenhuma concluso acerca do bem-estar de um animal que esteja se adaptando, ou que
esteja se adaptando com dificuldade (DUNCAN, 2002 e 2007).
A escola dos sentimentos acredita que bem-estar tem a ver com o que o animal sente,
com a ausncia de estados emocionais negativos, subjetivos e fortes que so agrupados como
sofrimento, e que incluem estados tais como dor, medo, frustrao, privao e, em algumas
espcies, tdio (DAWKINS, 1980; DUNCAN e DAWKINS, 1981 e 1983; DUNCAN e
PETHERICK, 1991; RUSHEN, 1991; DUNCAN, 1993, 1996 e 2004; DUNCAN et al., 1993;
MASON e MENDL, 1993; WEMELSFELDER, 1993). Bem-estar tambm pode ser
associado presena de estados emocionais positivos que so comumente denominados
prazer (MENCH, 1998; DUNCAN, 2002, 2004 e 2007).
H muito se reconhece que os sentimentos evoluram como uma forma de proteger as
necessidades primrias dos animais de uma maneira mais flexvel que seria possvel atravs
de reaes reflexas (ROMANES, 1984; DUNCAN, 2002). Assim, os vertebrados e
invertebrados mais complexos desenvolveram o sentimento de medo como uma maneira mais
flexvel de evitar perigo.
Existe atualmente um reconhecimento crescente entre os cientistas da rea de bemestar animal, mesmo aqueles da escola do funcionamento biolgico, da importncia dos
sentimentos para se determinar bem-estar (BROOM, 1998; DUNCAN, 2004; MOLENTO,
2005).
Segundo Duncan (2004 e 2007) a maior vantagem de se assumir que bem-estar
determinado pelo bom funcionamento biolgico e pela satisfao de necessidades primrias
que as variveis envolvidas so muitas e de mensurao bastante fcil. Os sentimentos, por
outro lado, so de difcil definio, impossveis de medir diretamente e difceis de medir
indiretamente. A cincia deve ser objetiva ao avaliar bem-estar, a medio do funcionamento
biolgico assegura objetividade. O problema associado mensurao do sentimento que se
trata de um estado subjetivo e, desta forma, somente disponvel ao animal que o vivencia
(DAWKINS, 1980; DUNCAN e DAWKINS, 1983; DUNCAN, 2002 e 2007).
O ponto inicial para uma investigao sobre sentimentos geralmente algum tipo de
teste de preferncia. Permite-se ao animal escolher entre certos aspectos de seu ambiente, com
17

a lgica de que o animal escolher de acordo com seus sentimentos, ou seja, no melhor
interesse de seu bem-estar. Esta tcnica foi desenvolvida por Hughes e Black (1973), Hughes
(1975 e 1977) e Dawkins, (1976, 1977 e 1978). Todavia, os testes de preferncia no so
simples de ser avaliados (DUNCAN, 1978, 1992, e 2002; DAWKINS, 1983; FRASER e
MATTHEWS, 1997).
Entretanto, quando uma avaliao real realizada, apesar de que o objetivo primrio
deva ser avaliar sentimentos, todas as outras evidncias disponveis devem ser utilizadas
como auxlio. Isto inclui evidncias do funcionamento biolgico do animal e, em particular,
seu estado de sade e seu estado de estresse (DUNCAN, 2007). Apesar de haver muitas
crticas utilizao da resposta de estresse como um indicador primrio de bem-estar
reduzido (MOBERG, 1985; DUNCAN et al., 1986; RUSHEN, 1991; MELLOR et al., 1991;
RUSHEN e PASSILL, 1992; MOBERG e MENCH, 2000; DANTZER, 2001; DUNCAN,
2002, 2004 e 2007).
Segundo Zanella (2010) as estratgicas para avaliao do bem-estar animal podem ser
resumidas em trs escolas de pensamento: a) escola que prope o estudo da funo biolgica
para determinao do bem-estar animal. Utilizando indicadores biolgicos que podem ser
representados pela ocorrncia de doenas, nveis de hormnios de estresse, ganho de peso,
produo de leite, converso alimentar, presena de formas anormais de comportamento entre
outros; b) escola que prope a medida de estado mental (emoes) em animais. Esta defende a
hiptese de que o fator mais importante para avaliao do bem-estar animal identificar como
eles se sentem. Indicadores para monitorar preferncia ou averso a certos ambientes tm
recebido muita ateno e; c) a terceira escola advoga que o critrio de monitoramento de bemestar animal deve ser obtido em relao proximidade e ou distanciamento das condies de
vida do animal e sua biologia evolutiva.
uma suposio razovel que problemas de bem-estar srios sero claros medida
que se verifica produtividade reduzida, altas taxas de morbidez e mortalidade e, talvez,
longevidade reduzida. Dano e doena so sinais claros de bem-estar reduzido. Quedas em
produtividade ou aumentos em morbidez e mortalidade podem prover informao sobre bemestar animal. Porm, as medidas deveriam estar baseadas no desempenho de animais
individuais em lugar de rentabilidade do empreendimento como um todo (DUNCAN et al.,
1993; LAWRENCE e APPLEBY, 1996; PARANHOS da COSTA, 2000 e 2004; MOLENTO,
2005) e, variaes em desempenho podem ser devidas a muitos fatores, por exemplo, de
fundo gentico, nvel de nutrio, uso de antibiticos e promotores de crescimento. As causas
exatas das variaes em desempenho produtivo e reprodutivo precisam ser descobertas antes
18

que possa ser assumido que estejam indicando um problema de bem-estar (DUNCAN et al.,
1993; LAWRENCE e APPLEBY, 1996; PARANHOS da COSTA, 2000; HTZEL e
MACHADO FILHO, 2004; MOLENTO, 2005).
Como j foram citados, vrios autores salientam que as medidas fisiolgicas de
estresse (medio do nvel de glicocorticosterides) podem ser usadas para avaliar o bemestar dos animais. Aumentos nas concentraes de corticosterides pode ser uma causa para
preocupao, pois, quando muito acentuados, podem interferir no sistema imune (SELYE,
1936 e 1950; ENCARNAO, 1989; MOBERG, 1985; BACCARI JNIOR, 1987;
BREAZILE, 1988; MANSER, 1992; PARANHOS da COSTA, 2000; DUNCAN, 2002, 2004
e 2007; RIVERA, 2002; BROOM e MOLENTO; 2004; HTZEL e MACHADO FILHO,
2004; SOUSA, 2005; SOUTO, 2005; ZANELLA, 2010), alm de poder funcionar como
inibidor de crescimento (MOBERG, 1985; SHARPE et al., 1986; BACCARI JNIOR, 1987;
ENCARNAO, 1989; LAWRENCE e APPLEBY, 1996; RIVERA, 2002; PIRES, 2002;
SOUSA, 2005), Muitos estressores alteram a secreo dos hormnios da pituitria, que
regulam diretamente a reproduo, resistncia a doenas, desenvolvimento normal e
crescimento, todos indicadores de bem-estar (SELYE, 1950 e 1976; FRASER et al., 1975;
ENCARNAO, 1989; RIVERA, 2002).
Entretanto, segundo alguns autores h problemas com a palavra estresse sendo usada
no atual contexto. Selye (1936, 1950 e 1976) usou a palavra para descrever a prpria reao
fisiolgica, e teve cuidado para mostrar que no era necessariamente indesejvel
(BREAZILE, 1988; DUNCAN et al., 1993). Porm na linguagem usual, a palavra estresse
tem muitos significados, e ao contrrio de definio de Selye, a palavra adquiriu conotaes
negativas. Em cincia animal, evocada frequentemente para explicar quedas inexplicveis
em produo ou surtos de doenas sem referncia com as medidas de cortisol (BREAZILE,
1988; ENCARNAO, 1989; MANSER, 1992; DUNCAN et al., 1993; RIVERA, 2002).
Respostas fisiolgicas para estressores no indicam sofrimento. Tratamentos dolorosos
como choque eltrico pode conduzir a aumento da secreo de cortisol, porm a magnitude
deste aumento, frequentemente, no proporcional magnitude da dor (RUSHEN, 1986,
1991 e 1993; RUSHEN e de PASSILL, 1992; BROOM, 2002; RIVERA, 2002; SOUSA,
2005). Concentraes de corticosterides elevam-se em um ritmo diurno ou de acordo com
eventos de comportamento como o sexual e de alimentao, eventos que, no envolvem
sofrimento (RUSHEN, 1986, 1991 e 1993; RUSHEN e de PASSILL, 1992). Dor prolongada
pode resultar em concentraes de corticosterides reduzidas (LEY et al., 1991). Diferenas
19

individuais e mudanas em concentraes de corticosterides podem refletir a atividade

secretora do crtex adrenal, em lugar de ser devida a qualquer percepo sensorial do animal
ao estresse. Outro ponto a ser considerado, que a medida de corticosterides frequentemente
uma predio de problemas imune. Contudo, nveis moderados a altos de corticosterides
podem melhorar a funo imune (GROSS, 1992).
Muitas tentativas que foram feitas para medir o efeito dos mtodos de instalaes para
os animais zootcnicos atravs de medidas de cortisol no plasma sanguneo (avaliao do eixo
pituitrio-adrenal), produziram resultados amplamente contraditrios (RUSHEN, 1991 e
1993; LEY et al., 1991; RUSHEN e de PASSILL, 1992; DUNCAN et al., 1993; BROOM e
MOLENTO, 2004). Segundo Rushen (1993) isto pode refletir a falta de compreenso dos
mecanismos de controle pituitrio-adrenal e sua sensibilidade para eventos ambientais no
controlados experimentalmente. Como exemplo os mtodos de testes invasivos a que so
acometidos os animais em situaes, como experimentao. Entretanto, esses mtodos esto
sendo superados por procedimentos muito menos invasivos. Por exemplo, a radiotelemetria
oferece a possibilidade de se gravar variveis fisiolgicas, tais como freqncia cardaca e
presso arterial, distncia com interferncia mnima para o animal (AMLANER e
McDONALD, 1980; DUNCAN, 2004). Adicionalmente, atualmente possvel realizar
mensurao de glicocorticides a partir de amostras de saliva, urina e fezes (WHITTEN et al.,
1998; DUNCAN, 2004 e 2007).
Vrios estudos tm mostrado a relao entre estresse e bem-estar animal, contudo no
parece ser fcil e simples o entendimento deste fenmeno de maneira geral (FOX, 1984;
MOBERG, 1985; LADEWIG e SMIDT, 1989; RUSHEN, 1991, 1986 e 1993; MASON,
1991; LEY et al., 1991; GROSS, 1992; RUSHEN e de PASSILL, 1992; LIFORDS, 1993;
REDBO, 1993; DUNCAN et al., 1993; CARLSON, 1994; SACHSER, 1994; de PASSILL
et al., 1996; SACHSER e KAISER, 1996 e 1997; BLACKSHAW, 1996; WINGFIELD et al,
1997; LEWIS e HURNIK, 1998; JAGO et al., 1999; BREUER et al., 2000; RIVERA, 2002;
DUNCAN, 2004 e 2007; SOUSA, 2005; SOUTO, 2005, ZANELLA, 2010).
Os sistemas intensivos de criao impedem frequentemente, que os animais exibam
certos tipos de comportamento observados regularmente em ambientes restritos. Muitas baias
para bezerros, cabritos e cordeiros no so grandes (adequadas) o bastante de modo a permitir
o comportamento normal e certas posturas de descanso. Grupos preocupados com bem-estar
animal vem tal privao de comportamento como um dos principais problemas com relao
ao manejo intensivo de animais, sendo sugerido por pesquisadores que a privao do
20

comportamento normal um indicador claro do comprometimento do bem-estar animal.

Entretanto, a privao de comportamento pode indicar a falta de estmulos externos
que o estimulem. Sendo assim, so necessrias evidncias independentes de que privao do
comportamento significa a reduo do bem-estar (IMMELMANN, 1982; LAMPRECHT,
1982; RUSHEN, 1986, 1991 e 1993; McFARLAND, 1989; DAWKINS, 1989; FRASER e
BROOM, 1990 e 2002; RUSHEN e de PASSILL, 1992; GROSS, 1992; GLAUBRECHT,
1992; LUNDBERG, 1993; REDBO, 1993; DUNCAN et al., 1993; CHRISTNER, 1994;
SACHSER, 1994; SACHSER e KAISER, 1996 e 1997; LAWRENCE e APPLEBY, 1996;
FRANCK, 1997; WINGFIELD et al., 1997; LEWIS e HURNIK, 1998; RIVERA, 2002;
SOUSA, 2005).
Uma evidncia vem da observao das fontes internas da motivao para o
comportamento. Se um bezerro ou um caprino preso em baias no correm porque no so
motivados, isto no significa que o bem-estar ser comprometido. Porm, se um bezerro ou
caprino so motivados a correr e saltar, mas est impossibilitado porque a baia/instalao
muito pequena, podemos dizer que estes animais esto frustrados e que o bem-estar destes
est comprometido (BROOM e JOHNSON, 1993 e 2000; PARANHOS da COSTA, 2000 e
2004; MOLENTO, 2005). Desta forma, antes de deduzir qualquer coisa sobre bem-estar por
meio de observaes do comportamento animal, necessrio entender a motivao que est
por trs de tal comportamento (RUSHEN, 1986, 1991 e 1993; DAWKINS, 1989; de
PASSILL et al., 1996; BROOM e MOLENTO, 2004; SOUTO, 2005; ZANELLA, 2010).
Uma indicao comumente usada de frustrao a ocorrncia de um
comportamento em uma forma alterada ou em contexto incomum. Por exemplo, separados
das mes ao nascimento e alimentados com sucedneos de leite em balde, passam a mamarem
em companheiros de baias, em partes das gaiolas ou baias e passam a exibir comportamentos
estereotipados (LAWRENCE e RUSHEN, 1993; MOLENTO, 2005; PARANHOS da
COSTA, 2005). Lorenz (1981) considerou que tal comportamento de suco era evidncia
clara de fontes internas de motivao para um comportamento, embora, os animais no
pudessem executar o comportamento de fato. Porm, h problemas com esta interpretao.
Segundo de Passill et al. (1996) a suco de objetos por bezerros resulta de excitao de
curto prazo que segue o consumo de leite, alm de fontes internas de motivao. Enrolar a
lngua um exemplo de um esteretipo oral, comportamento que citado frequentemente,
como sendo particularmente evidente entre bezerros alojados em gaiolas ou baias (FOX,
1984; DAWKINS, 1989; LAWRENCE e RUSHEN, 1993; BROOM e MOLENTO, 2004;
21

MOLENTO, 2005; PARANHOS da COSTA, 2005). Certamente em vacas, uma freqncia

alta de enrolamento de lngua no associada com nveis altos de cortisol (REDBO, 1993),
enquanto em bezerros, este comportamento no demonstrou conexo com problemas de sade
(LIDFORS, 1993).
Autores, tais como Fox (1984), Sharpe et al. (1986), Breazile (1988), Hurnik (1988),
Dawkins (1989), Ladewig e Smidt (1989), Fraser e Broom (1990 e 2002), Ley et al. (1991),
Mason (1991), Rushen e de Passill (1992), Gross (1992), Duncan et al. (1993), Lidfors
(1993), Redbo (1993), Broom e Johnson (1993 e 2000), Sachser (1994), de Passill et al.
(1996), Lawrence e Appleby (1996), Wingfield et al. (1997), Lewis e Hurnik (1998), Duncan
(2002 e 2004), Rivera (2002), Souto (2005) e Sousa (2005) expressam certo ceticismo sobre a
relao de comportamentos estereotipados com o bem-estar dos animais, pelo menos de uma
maneira simples.
O principal aspecto relacionado com a formao de atitudes humanas em relao ao
bem-estar dos animais a crena na existncia de estados mentais (KNIGHT et al., 2004), o
que respaldado no conhecimento cientfico contemporneo a respeito do comportamento, da
anatomia, da fisiologia e da gentica de humanos e animais (KENDRICK, 2007). Contudo,
alm da capacidade de sofrer e experimentar experincias positivas, a possibilidade de
expressar um repertrio comportamental natural e o estado biolgico, especialmente a sade,
desses animais so aspectos essenciais do conceito e da avaliao do bem-estar animal
(RUSHEN, 1993; DUNCAN, 1993, 2002, 2004 e 2007; ROLLIN, 1995; FRASER et al.,
1997; HTZEL e MACHADO FILHO, 2004; BROOM e MOLENTO, 2004; MOLENTO,
2005; DAWKINS, 2008; HTZEL e MARTENDAL, 2010).
A anlise multidisciplinar do bem-estar, com a aplicao simultnea de indicadores
biolgicos e metodologias que procuram saber o que os animais preferem obter/evitar, tem
sido oferecido os resultados mais slidos em relao ao status de bem-estar dos animais
zootcnicos at hoje (DUNCAN e DAWKINS, 1981 e 1983; DAWKINS, 1989, RUSHEN,
1993; MENDL, 2001; DUNCAN, 2002, 2004 e 2007; HTZEL e MACHADO FILHO,
2004; BROOM e MOLENTO, 2004; MOLENTO, 2005; ROLL et al., 2006; DAWKINS,
2008; HTZEL e MARTENDAL, 2010).
Em condies de cativeiro, animais podem estar em condies biolgicas, geralmente
demonstradas por meio de variveis fisiolgicas, ndices de crescimento e reproduo,
entretanto impedidos de expressar comportamentos naturais por exemplo, por estarem

22

alojados em espaos que no permitem expressar comportamentos que os animais tm grande

motivao Todavia, para julgar as condies do animal, importante conhecer quo
importantes so para os animais os vrios elementos do ambiente. Segundo Htzel e
Martendal (2010) o animal reorganiza o seu comportamento para obter recompensas ou evitar
distress, de acordo com o seu estado interno (p.ex. fome, calor) e as condies ambientais
externas a que submetido. Ento, o bem-estar dos animais pode ser avaliado procurando
identificar o que os animais querem (obter ou evitar), A forma mais simples de considerar o
que os animais querem/evitam do seu ambiente so os testes de preferncia. Levando em
conta algumas contradies, dificuldades de interpretaes e a necessidade de alcanar uma
definio de bem-estar que satisfaa a comunidade envolvida na rea, e que permita a
avaliao a campo das condies dos animais utilizados para produo de alimentos. Dawkins
(2008) complementa que a avaliao do bem-estar animal deve considerar a sade e o que
eles querem.
Alguns estudos cognitivos tm feito uso de processos de aprendizagem para se fazer
avaliaes sobre os estados emocionais e de sade mental de animais. Entretanto, um dos
problemas e3nfrentados por pesquisadores que os animais no so capazes de expressar suas
emoes por linguagem falada, sendo assim impossvel fazer avaliaes diretas sobre o seu
estado mental (HTZEL e MARTENDAL, 2010). Segundo este autor, nos ltimos anos, o
desempenho de animais em testes de vis cognitivo, juntamente com observaes
comportamentais e fisiolgicas, tem sido utilizado como ferramenta para avaliao do estado
emocional de animai. Ainda que estudos cognitivos sejam, por vezes, utilizados para se
avaliar estados emocionais e afetivos em humanos e animais, os termos cognio,
aprendizagem e emoo possuem significados diferentes entre si, mas que podem ser
utilizados com um sentido mais amplo ou mais especfico, dependendo do caso. Alguns
autores salientam as diferenas entre esses termos, a seguir: A) Aprendizagem uma das
mais importantes funes mentais de humanos e animais. ainda o processo de aquisio de
novos tipos de conhecimento, alm de estarem relacionados ao desenvolvimento de novas
capacidades, habilidades, valores, entendimento e preferncias. um processo fundamental,
que auxilia na adaptao de humanos e animais ao ambiente em que vivem, alm de estar
acontecendo a todo tempo (SOUTO, 2005; HTZEL e MARTENDAL, 2010). As leis da
aprendizagem esto sempre em ao (BOUTON, 2006). Animais podem aprender
informaes do meio ambiente mediante processos no associativos (habituao e
sensibilizao), aprendizagem associativa (condicionamento clssico e operante), observao,

23

brincadeiras e imprinting (DAWKINS, 1989 e 2008; SOUTO, 2005; HTZEL e

MARTENDAL, 2010). Segundo Souto (2005) mesmo as situaes envolvendo o medo ou a
ansiedade tambm dependeriam, at certo ponto, da percepo individual (a qual, por sua,
estaria ligada s experincias anteriores e/ ou socializao). A aprendizagem pode, assim,
ser uma maneira eficaz de se reduzir o estresse, como no caso da habituao positiva no que
diz respeito a um determinado local. O grau de estresse pode estar diretamente ligado
capacidade em se controlar a realidade circundante: quanto mais diretamente a fonte
estressora pode ser avaliada, melhores so as chances de o estresse diminuir, pois existiria a
possibilidade de um controle (parcial ou total) sobre ela (CARLSON, 1994; SACHSER e
KAISER, 1996 e 1997; WINGFIELD et al, 1997), B) Cognio Em termos gerais, a
literatura trata cognio como sendo o processo do pensamento pelo qual o indivduo
adquire, organiza, armazena e age diante dos estmulos e informaes do ambiente
(SHETTLEWORTH, 1998; HTZEL e MARTENDAL, 2010) e C) Emoo um
processo que parece ter evoludo a partir de mecanismos bsicos de evitao de
perigo/punio, que visa adaptao comportamental, fisiolgica e neural. As emoes
negativas ou sofrimento podem ser causados pela presena de estmulos reforadores
negativos (como predadores) ou pela ausncia de estmulos reforadores positivos, num
estado que poderia ser chamado de privao (SOUTO, 2005; DUNCAN, 2007; DAWKINS,
2008; HTZEL e MARTENDAL, 2010; ZANELLA, 2010).
Mendl e Paul (2004) sugerem que o entendimento das capacidades cognitivas dos
animais fundamental no processo de compreenso de seu bem-estar, e estado emocional.
Sendo um ponto crtico para cincia do bem-estar animal. Estudos recentes mostram que o
estresse crnico causado por condies pobres do ambiente pode resultar num estado de
depresso em humanos e em outros animais, assim como causar uma mudana no estado
cognitivo deles, quando eles no so capazes de mudar ou se adaptar ao ambiente ou meio em
que vivem (HARDING et al., 2004; MENDL e PAUL, 2004; PAUL et al., 2005; CRYAN e
HOLMES, 2005; BATESON e MATHESON, 2007; DUNCAN, 2007; DAWKINS, 2008;
HTZEL e MARTENDAL, 2010). Animais com estados de depresso e ansiedade tm maior
probabilidade de mostrar respostas pessimistas quando confrontado com uma situao nova
(BATESON e MATHESON, 2007). Mesmo que at o momento, nenhum estudo encontrado
na literatura sobre a utilizao de tarefas de vis cognitivo e observao comportamental na
avaliao mental dos animais zootcnicos, esta metodologia ou ferramenta etolgica pode ser
til na avaliao destes animais afetados por estresse, causado pelas prticas de manejo,

24

condies de cativeiro ou alimentao, aspectos sanitrios, desconforto trmico, interao

social, tamanho do grupo, entre ouros (CRONEY e NEWBERRY, 2007; DUNCAN, 2007;
HTZEL e MARTENDAL, 2010).
Segundo Htzel e Martendal (2010) outra ferramenta que comeou a ser utilizada
bastante recentemente para avaliao do bem-estar de animais o estudo dos comportamentos
antecipatrios. Ou seja, o repertrio comportamental apresentado pelo animal em antecipao
a uma recompensa ou punio iminente. O estado de antecipao pode ser mantido por alguns
minutos ou mais. Dado o nvel de ateno e a ativao de redes que ligam as experincias
passadas ao que est por acontecer, este o momento perfeito em que alguma forma de
conscincia poderia emergir (SPRUIJT et al., 2001). O argumento principal para o uso desse
tipo de metodologia que o bem estar dos animais um equilbrio entre experincia ou
estados afetivos positivos e negativos, e que a observao comportamental durante a
antecipao de uma recompensa num paradigma de condicionamento paviloviano uma
maneira simples e fcil para se avaliar o estado (sensibilidade-recompensa) desse sistema de
equilbrio (HTZEL e MARTENDAL, 2010). Essa ferramenta etolgica de avaliao dos
comportamentos antecipatrios para a avaliao do bem-estar deve ser adaptada e utilizada
tambm para os animais zootcnicos como forma de avaliao dos sistemas de criao para
produo e do estado geral de sade mental e bem-estar desses animais.
Independentemente das estratgicas/metodologias ou ferramentas para a avaliao do
bem-estar animal fundamental compreenso dos parmetros, estmulos, percepo e
motivao (LAMPRECHT, 1982; DAWKINS, 1989; McFARLAND, 1989; FRASER e
BROOM, 1990 e 2002; GLAUBRECHT, 1992; LUNDBERG, 1993; BROOM e JOHNSON,
1993 e 2000; CHRISTNER, 1994; SACHSER e KAISER 1996 e 1997; FRANCK, 1997;
WINGFIELD et al, 1997; MENCH, 1998; PARANHOS da COSTA et al., 2002; BROOM e
MOLENTO, 2004; SOUTO, 2005; ROLL et al., 2006; DUNCAN, 2007; ZANELLA, 2010).
Estmulo qualquer tipo de fenmeno perceptvel e que pode provocar algum tipo de
alterao na conduta de um organismo. A percepo o ato de captar os diferentes tipos de
estmulos do ambiente, com auxlio de rgos sensitivos. A percepo no igual em todos os
organismos. Existem grandes diferenas, nesse aspecto, entre as diversas espcies animais,
entre sexo e at mesmo nas fases de desenvolvimento de um mesmo indivduo ou nos
diferentes estados motivacionais de um ser (SACHSER e KAISER 1996 e 1997; FRANCK,
1997; WINGFIELD et al, 1997; MENCH, 1998; SOUTO, 2005, DUNCAN, 2004 e 2007).

25

Mesmo existindo um estmulo relativamente forte, preciso que o animal esteja

minimamente motivado para apresentar uma resposta mais esperada. A motivao o estado
em que um animal se encontra e que diretamente responsvel pelo controle do seu
comportamento (McFARLAND, 1989; SOUTO, 2005; DUNCAN 2004 e 2007). um estado
central que reorganiza a percepo e ao no indivduo (HTZEL e MARTENDAL, 2010).
O grau motivacional de um indivduo depende de vrios fatores fisiolgicos (fome, sede,
hormnios, etc.) e da aprendizagem (traumas, ansiedade, etc.), (McFARLAND, 1989;
GLAUBRECHT, 1992, FRANCK, 1997; SOUTO, 2005; DAWKINS, 2008).
Os animais no podem perceber tudo que est ao redor deles. provvel que a
incapacidade em se perceber todos os estmulos esteja relacionada com a utilidade de tal
caracterstica. Se do ponto de vista evolutivo, um animal vive com as melhores condies de
sobrevivncia, atravs do aparelho sensitivo que possui. O organismo, portanto, no percebe
tudo o que se encontra sua volta e tal seleo envolve duas formas de filtragem: uma
perifrica e outra do sistema nervoso. A primeira est relacionada com a seleo feita ao nvel
dos rgos sensoriais, como os olhos ou os ouvidos, por exemplo. E cabe a ele selecionar
(filtrao do sistema nervoso), de acordo com as necessidades do organismo, o que
importante ou no de ser respondido (LUNDBERG, 1993; CHRISTNER, 1994; FRANCK,
1997; SOUTO, 2005; DUNCAN, 2000, 2002, 2004 e 2007).
Baseando-se no estudo de reviso bibliogrfica de Medeiros e Vieira (2009) concluse, a seguir: a) em cada oportunidade, o animal utiliza uma pluralidade de estmulos que seu
organismo assimila de acordo com as circunstncias e de maneira variada; b) o entendimento
dos sinais de perigo como indicadores de bem-estar reduzido, no parece ser muito simples,
so necessrias evidncias de que cada um dos sinais de perigo significa a reduo do bemestar animal; c) a privao de comportamento pode indicar a ausncia de estmulos que o
provoquem; d) os animais podem mudar de estratgia comportamental, em razo das
circunstncias isto , chegar a um novo objetivo atravs de meios diferentes; e) antes de
deduzir algo sobre bem-estar por meio de observao do comportamento do animal,
necessrio entender a motivao que est por trs de tal comportamento.

1.2 Consideraes zootcnicas

O comportamento animal compreende a expresso motora das motivaes internas e
das interaes do animal com o ambiente no qual se encontra. As variveis do ambiente fsico
26

e a disponibilidade de interaes com outros indivduos da mesma espcie e de espcie

diferentes geram os diferentes padres de comportamento (KREBS e DAVIES, 1996;
FURTADO, 2007).
O interesse pela rea de bem-estar vem apresentando um acentuado crescimento nos
ltimos anos, onde cientistas e instituies se dedicam em busca da melhoria da qualidade de
vida animal. A preocupao em torno dos efeitos entre a interao do meio ambiente e os
organismos, h dcadas, prende a ateno de pesquisadores do mundo inteiro. A questo de
como definir e quantificar o bem-estar animal ainda est em constante debate (PIZZUTTO et
al., 2009).
Na prtica da Etologia, o bem-estar avaliado por meio de caractersticas fisiolgicas
e comportamentais. As medidas fisiolgicas so associadas ao estresse e baseadas no fato de
que, se o estresse aumenta, o bem-estar diminui. J os indicadores comportamentais so
relacionados especialmente a ocorrncia de reaes e comportamentos anormais ou que se
afastem dos que ocorrem no ambiente natural (GLASER, 2003).
O bem-estar e a produtividade animal podem ser colocados em situao de risco
devido ao dos fatores ambientais que influenciam o comportamento animal. Cada animal
possui uma gama de comportamentos que so usados como ferramentas de adaptao ao meio
ambiente (PIRES et al., 2002). Em algumas situaes, as alteraes comportamentais
representam nica indicao de que o conforto e o bem-estar dos animais esto diminudos.
Bem-estar um termo de uso corrente em vrias situaes e seu significado
geralmente no preciso. Entretanto, definio objetiva de bem-estar faz-se necessria para a
utilizao cientfica e profissional do conceito. Bem-estar deve ser definido de forma que
permita pronta relao com outros conceitos, tais como: necessidades, liberdades, felicidade,
adaptao, controle, capacidade de previso, sentimentos, sofrimento, dor, ansiedade, medo,
tdio, estresse e sade. (BROOM e MOLENTO, 2004).
luz dos recentes conhecimentos cientficos, acerca das necessidades dos animais,
muitos estudos apontam a importncia do conhecimento sobre o repertrio comportamental
de raas de animais de produo (dentro das espcies zootcnicas) para obteno do retorno
econmico dentro de um manejo ajustado as suas necessidades biolgicas (BROOM e
JOHSON, 1993 e 2000; PARANHOS da COSTA, 2001; HTZEL e MACHADO FILHO,
2004; BROOM e MOLENTO, 2004; DUNCAN, 2004 e 2007; MOLENTO, 2005; ROLL et
al., 2006, FURTADO, 2007; DAWKINS, 2008; HTZEL e MARTENDAL, 2010;
ZANELLA, 2010).
27

As preocupaes com vistas ao suprimento de alimentos e produtos de origem animal

em quantidade e qualidade, suficientes para atender a demanda da populao humana, sempre
em crescimento, tem provocado os diversos setores no sentido de aumentar a produtividade
animal. Seja atravs da seleo de raas mais produtivas, cruzamento de raas adaptadas a um
ambiente especfico com raas de maior potencial gentico de climas heteroclimticos,
sistemas de produo que permitam uma maior produo por rea, melhoria nutricional,
conforto trmico e dos aspectos sanitrios, visando exclusivamente o aumento da
produtividade, muitas vezes sem a preocupao com o bem-estar dos animais (SHELTON e
FIGUEIREDO, 1990; MEDEIROS e VIEIRA, 1997; MOLENTO, 2005; SOUZA, 2007).
Determinadas prticas utilizadas no sentido de aumentar a produtividade animal, mas
que no correspondem manuteno do bem-estar para os animais vm sendo combatidas,
principalmente nos pases europeus. So necessrios que sejam atendidas as exigncias
previstas nos direitos dos animais, como a liberdade psicolgica (de no estar exposto a medo,
ansiedade ou estresse), liberdade comportamental (de expressar seu comportamento normal),
liberdade fisiolgica (de no sentir fome ou sede), liberdade sanitria (de no estar exposto a
doenas, injrias ou dor) e liberdade ambiental (de viver em ambientes adequados, com
conforto), (WEBSTER et al., 1985; FRASER e BROOM 1990 e 2002; RUSHEN e de
PASSIL 1992; LAWRENCE e APPLEBY 1996; NS, 2004; MOLENTO, 2005;
WEBSTER 2005; ROLL et al., 2006; SOUZA, 2007; HTZEL e MARTENDAL, 2010).
Nos ltimos anos vrios estudos vm mostrando uma maior preocupao em relao
ao bem-estar animal, devido melhor conhecimento da influncia do ambiente sobre a
produtividade. Portanto, antes que novos tipos raciais sejam introduzidos em uma regio,
necessrio conhecer s condies climticas do local, a fim de se obter vitria na aclimao
do animal. Evitando que suas caractersticas fisiolgicas sejam alteradas. Para que, no haja
diminuio da produtividade ou da falncia da raa (BONSMA, 1966; HAFEZ, 1968;
DOMINGUES, 1968 e 1981; NASCIMENTO et al., 1974; McDOWELL, 1975 e 1989;
FARIA, 1979; ENCARNAO, 1989; DAWKINS, 1989; MLLER, 1989; VILLARES,
1990; DE LA SOTA et al., 1996; MEDEIROS e VIEIRA, 1997 e 2009; SILVA, 2000;
STARLING, 2000; PARANHOS da COSTA, 2000, 2002 e 2005; HTZER e MACHADO
FILHO, 2004; MOLENTO, 2005; ROLL et al., 2006; DUNCAN, 2007; ZANELLA, 2010).
Nos seres vivos, os diversos constituintes do meio ambiente (isolados ou em
combinaes entre si) so fatores de estresse e a tenso que causam depende das
caractersticas e propriedades dos organismos considerados. Assim, o estresse a fora
exercida pelos componentes do ambiente trmico sobre o organismo, causando nele uma
28

reao fisiolgica proporcional intensidade da fora aplicada e capacidade do organismo

em compensar os desvios causados pela fora (SCHMIDT-NIELSEN, 1996; SILVA, 2000).
Quando um animal colocado em um determinado ambiente, as trocas trmicas que
realiza com ele dependem da situao em que ambos se encontram. Se o ambiente apresenta
temperatura mais elevadas do que aquelas no qual o organismo opera melhor, ento h uma
condio de estresse trmico. Caso as caractersticas do animal permitam que seu organismo
compense a ao desse estresse, por exemplo, eliminando mais calor corporal, ento no
haver tenso, a menos que o processo de compensao cause alteraes sensveis em outras
funes orgnicas (SILVA, 2000).
Alguns sinais de estresse calrico so visveis, em animais em lactao, especialmente
a reduo da produo de leite e o comportamento letrgico dos animais. O aumento da
temperatura retal, aumento da evapotranspirao via pulmonar (freqncia respiratria),
principalmente em animais de climas temperados puros ou de alta cruza (europeu x
tropical), reduo da produo (produo de leite e ganho de peso), diminuio do consumo
de alimento e da efecincia reprodutiva conseqncia da sensibilidade temperatura
ambiente elevada associada as umidade relativa alta, principalmente. Esta um termmetro
que no deve ser desconsiderada (MEDEIROS e MEDEIROS, 1997, SILVA, 2000; PIRES,
2006). A evapotranspirao diminui conforme a umidade relativa do ar aumenta e o ar fica
mais saturado com vapor dgua (KOLB, 1976 e 1987; CUNNINGHAM, 1992 e 1999,
MEDEIROS e VIEIRA, 1997; SILVA, 2000, OLIVEIRA, 2004; PEREIRA, 2005).
Segundo autores, tais como Baccari Jnior (1980, 1986, 1987, 1990, 1998 e 2001)
Medeiros e Vieira (1997 e 2009), Paranhos da Costa (2000 e 2002) e Pires (2002 e 2006)
recomenda-se prestar ateno nos rebanhos para identificar os seguintes sinais: a) procurar
por sombra (no abandona a sombra para se alimentar ou beber gua); b) aumento de ingesto
de gua; c) reduo no consumo de alimento; d) permanece em p ao invs de deitar; em
algumas situaes, quando no h sombras os animais deitam em lugares encharcados ou
midos para aumentar a perda de calor; e) aumento da freqncia respiratria; f) aumento da
temperatura retal; g) aumento da produo de suor; h) salivao excessiva; j) alteraes nas
atividades mercicas e nos movimentos ruminal. Segundo esses autores, ateno especial deve
ser dispensada a estes animais para evitar reduo acentuada da produo e da fertilidade.
O zoneamento climatolgico por meio de monitoramento das condies climticas
permite a previso de reas com probabilidade de ocorrncia do estresse calrico, podendo ser
comprovado medindo uma srie de parmetros: temperatura retal, freqncia respiratria,
freqncia cardaca, ingesto de gua, produo de carne e leite, eficincia reprodutiva,
29

comportamento mercico, postural, etc. (SILVA, 2000; STARLING, 2000; PIRES et al.,
2003; PIRES, 2006; HTZER e MACHADO FILHO, 2004). Por conseguinte, esse
monitoramento, via de conseqncia auxilia na avaliao direta ou indireta o bem-estar dos
animais (PARANHOS da COSTA, 2000 e 2002; PIRES, 2002 e 2006; MEDEIROS et al.,
2005b e 2007c).
Paranhos da Costa (2000, 2002 e 2005) comenta que, no dia-a-dia das propriedades os
animais enfrentam invariavelmente situaes que causam desconforto; Temperatura, radiao
solar, insetos, etc. Tais condies podem, em conjunto ou isoladamente, levar os animais ao
estresse. Durante grande parte de suas vidas os animais fazem escolhas baseadas na avaliao
do ambiente e em suas prprias necessidades; dentro da limitao proveniente dos genes, os
animais adaptam suas reaes fisiolgicas e comportamentais e seu metabolismo para
apresentar respostas adequadas s diversas caractersticas e condies do ambiente, na busca
da condio/opo que o beneficie da melhor maneira. Segundo Broom e Johnson (1993 e
2000), para que isso ocorra, o ambiente precisa oferecer os recursos necessrios para a
ocorrncia dessas respostas, sob pena de ocorrer estresse (a princpio com diminuio do
bem-estar), decorrente da falha na adaptao do animal ao meio ambiente.
Quando um animal passa por um problema em seu ambiente natural, ele dificilmente
ser submetido a sofrimento prolongado oferecido por um desafio para o qual o mesmo no
seja capaz de ultrapassar. Por outro lado, as situaes artificiais oferecidas pela produo
intensiva expem os animais a dificuldades para as quais eles no conseguem encontrar
soluo. Quanto mais distantes forem as caractersticas dos ambientes de produo pecuria
em relao ao ambiente de origem evolutiva dos animais, maiores sero as chances dos
mesmos apresentarem falncia adaptativa. O fracasso nas tentativas de adaptao ao meio
caracteriza pobre bem-estar animal (MOLENTO e NORDI, 2007).
Muitas so as publicaes sobre o efeito do estresse em animais domsticos, as quais
por intermdio de parmetros bioqumicos e biofsicos vm identificando e quantificando a
sndrome de adaptao geral. Sua influncia na economia da produo expressiva,
principalmente

em

regime

intensivo

de

criao,

onde

os

investimentos

so

incomparavelmente maiores e aumentam as possibilidades de ocorrncia de estresse. Baseado

nisso, tem-se tentado evitar ou atenuar a ocorrncia do estresse utilizando-se mtodos, para os
quais a pesquisa vem prestando reconhecida colaborao (NASCIMENTO et al., 1974;
BACCARI JNIOR, 1986, 1987 e 1990; ENCARNAO, 1989; VILLARES, 1990;
MEDEIROS e VIEIRA, 1997; STARLING, 2000; SILVA, 2000; BONSMA, 2000;
PARANHOS da COSTA, 2000, 2002 e 2005). Dentre elas destacam-se: 1) minimizar os
30

efeitos do estresse por meio da otimizao do meio ambiente, ou seja, por meio de prticas de
manejo que oferecem ao animal um ambiente fisiologicamente mais adequado, quando este
tem dificuldade de adaptao ou aclimatao (conforto trmico, controle sanitrio sistemtico,
espaamento social e individual dos animais, melhor interao entre o homem e o animal,
melhor entendimento sobre o comportamento e bem-estar animal, etc.); 2) a busca de animais
resistentes ao estresse. Por meio de seleo possvel produzir linhagens que demonstram
menor sensibilidade aos estressores ou maior capacidade de adaptao ao meio ambiente. A
seleo unilateral de animais, orientada exclusivamente para a resistncia ao estresse pode ter
resultados indesejveis. Nesse caso haveria maior funo do eixo hipotlamo-hipfiseadrenal, assim com maior secreo dos hormnios adrenocorticotrfico (ACTH) e
glicocorticosterides. Devido ao seu efeito catablico, inibe a formao de msculo
(ENCARNAO, 1983a). Da mesma forma, uma seleo direcionada para os altos ganhos
de peso e melhores carcaas (secreo de STH) produz animais com menor capacidade de
reao aos estressores (ENCARNAO, 1983c). O mesmo ocorre com a seleo para
fertilidade (secreo de GTH). A Figura 3, (A) esquematiza uma seleo adequada onde,
embora o objetivo principal seja carne, outras funes produtivas e seus hormnios so
levados em considerao; (B) apresentada uma seleo extrema e unilateral para produo
de carne, em detrimento da fertilidade e resistncia. Segundo Encarnao (1989), nos
trabalhos de melhoramento, deve ser considerada esta correlao negativa entre produo de
carne (ou fertilidade) e resistncia ao estresse; 3) programas de cruzamento entre animais
europeus e raas tropicais, comumente uma realidade em regio intertropical; 4) Uma
tentativa de suavizar os efeitos do estresse so suplementaes alimentares contra os estresse.
Tal alimentao rica em vitaminas e antibiticos e tem como objetivo ajudar o organismo a
opor-se a quaisquer estressores, fornecendo lhes maior resistncia; 5) o uso de tranquilizantes
vem se mostrando eficaz para minimizar o efeito de estressores psicolgicos, provenientes de
agrupamento de animais estranhos, transporte e desmama, entre outros e: 6) como ltima
alternativa para reduzir a taxa de mortalidade, temos a aplicao de glicocorticosterides, ou
seus derivados. Utilizando-se de uma injeo de cortisol, por exemplo, a mortalidade de
frangos de corte durante estresse de calor, pode ser reduzida em 20% (ENCARNAO,
1989).

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Hormnio
Somatotrfico
(STH)

Crescimento
adequado

Hormnio
Somatotrfico
(STH)

Crescimento
aumentado

Hormnios
Gonadotrficos
(FSH, LH)

Hormnio
Adrenocorticotrfico
(ACTH)

Fertilidade
adequada

Resistncia
adequada

Hormnios
Gonadotrficos
(FSH, LH)

Hormnio
Adrenocorticotrfico
(ACTH)

Fertilidade
reduzida

Resistncia
deficiente

Fonte: ENCARNAO (1989).

Figura 3. Secreo hormonal da hipfise em caso de uma seleo adequada (A) e em caso de
animais selecionados extrema e unilateralmente para produo de carne (B).

Alm do uso dos glicocorticosterides para aumentar a resistncia orgnica contra os

estressores, tais hormnios, e principalmente seus anlogos sintticos, vm sendo amplamente
utilizados na medicina humana e veterinria. As caractersticas antiinflamatrias e
antialrgicas destes esterides so reconhecidamente eficazes e da larga utilizao.
Hernandes et al. (2009) salientam que os animais zootcnicos, devem ser criados o
mais prximo possvel de suas caractersticas naturais, proporcionando-lhes equilbrio e
harmonia como em seu habitat natural, pois os animais possuem sentimentos, emoes e
preferncias. Deve dispor de espaos amplos que permitam sua movimentao, um abrigo que
proporcione conforto trmico, gua e alimentao de qualidade que satisfaam suas
necessidades fisiolgicas. Minimizando os efeitos do estresse atravs da melhoria do meio
ambiente, por conseguinte a melhoria do bem-estar fsico e mental dos animais.
Os profissionais que trabalham com animais enfrentam hoje trs desafios emanando de
preocupaes com bem-estar animal: (1) reconhecer que a evoluo social alterou as relaes entre o

ser humano e os animais, freqentemente em detrimento dos ltimos, e que se deve rever esta
situao; (2) manter-se informado sobre as explicaes que a cincia vem propondo para
determinadas respostas dos animais a alguns problemas que os mesmos enfrentam; e (3)
refinar as formas de se medir o grau de bem-estar dos animais, para que estas avaliaes
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possam ser utilizadas no sentido de se aprimorar as relaes entre seres humanos e animais,
at que se atinja um nvel considerado apropriado por uma sociedade informada e justa
(BROOM e MOLENTO, 2004).
Compreender

relao

entre

reproduo

dentro

do

processo

produtivo,

comportamento e bem-estar vem sendo um desafio. A principal razo a dificuldade em

estabelecer e avaliar o bem-estar. Alguns autores sugerem a anlise do estado geral de sade,
do nvel de estresse e dos padres comportamentais como medidas indiretas. Vrios
pesquisadores acreditam que o enriquecimento ambiental parece ser efetivo na reduo de
condies estressantes e de comportamentos anormais, podendo propiciar melhor
desempenho reprodutivo, por conseguinte produtivo em diferentes espcies (PIZZUTTO et
al., 2009).
Modificaes no ambiente, ou enriquecimentos ambientais que combinem o
conhecimento do habitat natural, da fisiologia e do comportamento tpico, visam sempre
aumentar a prevalncia de comportamentos naturais, reduzir os nveis de estresse e aumentar
as atividades fsicas, alm de melhorar as condies de sade e desempenho reprodutivo
(CARLSTEAD, 1996; PIZZUTTO et al, 2009).
Atualmente dois aspectos importantes esto em discusso a nvel mundial: o
aquecimento global, que como conseqncia est provocando mudanas acentuadas nos
climas das diferentes regies do planeta, assim exigindo um melhor conhecimento das
espcies e raas que apresentem potencial gentico com maior capacidade de adaptabilidade,
sendo capazes de sobreviver, produzir e reproduzir-se em condies adversas de clima,
principalmente nos ambientes tropicais e intertropicais; outro, diz respeito ao bem-estar
animal (SOUZA, 2007). O autor salienta que o bem-estar dos animais, juntamente com as
questes ambientais e a segurana dos alimentos considerado um dos maiores desafios da
agropecuria mundial. A convico dos consumidores de que os animais utilizados para a
produo de alimentos devem ser bem tratados, ganha cada vez mais importncia,
principalmente junto a Unio Europia (UE), frente aos pases que produzem animais vivos
ou produtos de origem animal para Paises membros desta organizao.
Questes de tecnologia, rastreabilidade, certificao eficiente e resoluo de questes
sanitrias devem ser muito bem gerenciadas pela cadeia. Os desafios em termos de se
coordenar uma cadeia com ateno ao meio ambiente sero cada vez mais imperativos. Devese considerar que, cada vez mais, os consumidores esto preocupados em consumir produtos

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oriundos de cadeias produtivas que adotam prticas ambientalmente corretas e socialmente

justas (BUAINAIN e BATALHA, 2007).
Um animal quando deixado de ser visto como um bem da agricultura ou um
produto para tornar-se um ser senciente significa que houve uma mudana. No apenas
uma mera mudana de percepo ou de conceitos, mas pode-se dizer que esse foi o reflexo do
incio de uma grande mudana no setor de produo animal com repercusses ticas,
cientficas, sociais e econmicas. Tal modificao ocorreu em 1997, no Protocolo de Proteo
e Bem-estar Animal que foi anexado ao Tratado que estabeleceu a Comunidade Europia
(CE). Este protocolo no s reconhece os animais como seres sencientes como tambm
requer que, Pases membros da Comunidade Europia estabeleam polticas voltadas para o
bem-estar dos animais de produo (PAIXO, 2005).

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