Você já se perguntou: por que tanta gente corre? O que é que
empurra milhares de atletas aficionados a participar de maratonas duríssimas? O que motiva toda esta gente correndo pela rua? A corrida é outra moda passageira condenada ao esquecimento? A corrida chegou para ficar. Ela nos permite alcançar um estágio especial no conhecimento de nosso próprio corpo. Neste mundo competitivo, repleto de esforço, tensão e inquietudes, correr é um dos melhores tranquilizantes naturais, é um dos esportes mais agradáveis que você pode praticar. E também é um dos mais saudáveis e baratos. Além disso, você desfruta de ar fresco e da paisagem e de um sentido de realização pessoal, seu coração e pulmões estão realizando um grande esforço. O esforço cardiovascular contínuo é a chave da saúde física. As pessoas que praticam calmamente, as corridas longas, correm puramente por prazer e declaram, a maioria, que depois de quarenta e cinco minutos ou uma hora decorrida se sentem extraordinariamente eufóricas, cheias de energia, exultantes. Isso não é outra coisa do que o perfeito equilíbrio entre a mente e o corpo. Além de terem o coração mais forte, o corpo dos corredores geralmente é magro. Dr. Peter Wood, bioquímico da universidade de Stanford, depois de verificar os resultados obtidos em suas pesquisas com corredores de idades entre 35 e 65 anos, afirmou que as condições físicas da maioria deles eram idênticas às pessoas com a metade da idade. Sua resistência era extraordinária. Porém apenas correr não é suficiente para manter um peso constante. Perder quilos e conservar o novo peso depende do equilíbrio adequado entre o aporte de calorias e o gasto de energia ou, em outras palavras, entre o alimento consumido e a atividade física. O fato é que a corrida se comporta como um exercício de alta intensidade, produzindo um aumento significativo no gasto calórico diário que irá produzir a perda de peso para aqueles que assim o quiserem. Muitas mulheres têm comprovado que correndo afinam a cintura e coxas, áreas de muita preocupação como a barriga nos homens. Embora esteja certo que correndo você eliminará gordura, também é certo que esta reaparece quando para de correr. O exercício esporádico (1 ou 2 vezes por semana) oferece benefícios temporários. A única meta de muitos corredores, a princípio, é fortalecer o seu corpo e aumentar a sua capacidade respiratória. Frequentemente, cedo ou tarde a prática do exercício se transforma em algo mais que um simples meio de manter o corpo em boa forma física: é o momento da revelação, a evidência que suas faculdades mentais crescem junto com a capacidade pulmonar. E isso lhes dá prazer. De um modo ou outro, a prática da corrida varre muitas das "teias de aranha" que têm se emaranhado em nossa cabeça. A maior parte dos corredores experimenta a revitalização de todas as suas capacidades à medida que melhoram seu estado físico. Não existem regras para acomodar os horários de refeições e seu programa de treinamento, ou vice-versa. Alguns médicos recomendam descansar duas horas depois da refeição para correr. Outros asseguram que não é necessário esperar tanto. O que fique no meio-termo. Assim, aguarde uma hora antes de começar o exercício. Se acorrida precede a jornada de trabalho, pode ser um acerto tomar o desjejum mais cedo, para que o corpo tenha energia para queimar durante o exercício. Outros aconselham fazer um lanche rápido, porém nutritivo, antes de correr e ainda há alguns por aí que aconselham comer depois de correr. Você pode experimentar alguns destes métodos e, de acordo de como se sinta, poderá adotar um ou outro. De qualquer forma, não há regras fixas os especialistas em educação física recomendam correr em dias alternados, já que o descanso é tão importante para o corpo quanto o próprio exercício. O que não se deve fazer é correr três dias seguidos e se esquecer dos outros quatro dias da semana. Alterne um dia de exercício com outro de descanso. O lugar onde irá correr é outra das coisas que pode decidir livremente, neste aspecto as possibilidades são ilimitadas. Dê uma olhada nos arredores, escolha um itinerário e verifique se reúne as condições de segurança necessárias. Procure usar roupas leves e de cores claras. Leves, pelo fato de ajudar na evaporação do suor. O algodão é muito bom, pois “enxuga” o suor do seu corpo. As cores claras te protegem do calor do sol por refletirem melhor os raios ultravioletas, o que não acontece com cores escuras. Pode notar que você sente mais calor ao sair comum camisa preta na rua em dia de sol. Além disso, quando caminhamos à noite, cores claras nos tornam mais visíveis para os motoristas que transitam próximos de onde passamos, fato que pode até nos salvar no caso de um deles ter que fazer uma manobra evasiva de direção. Aquecimento: Nem tudo começa e termina na corrida. Você não pode simplesmente colocar um par de tênis de corrida, começar a correr e logo relaxar. Qualquer corredor experiente (atleta) sabe como é importante o aquecimento, o desaquecimento e o alongamento dos músculos. Calcula-se que metade dos acidentes registrados durante as corridas poderiam ser evitados se o corredor efetuasse os exercícios de aquecimento. Nem os músculos, nem as articulações, estão em condições de suportar a corrida sem que antes tenham sido preparados de forma adequada. Interromper abruptamente uma corrida pode ser perigoso. O relaxamento súbito do corpo depois de um exercício contínuo mais forte, pode ocasionar tonteira, náusea e a até desmaio. É recomendável que se termine a corrida de forma gradual, diminuindo a velocidade até parar e deixar que o organismo regresse ao seu estado normal pouco apouco. Saiba que, enquanto corre, o sangue vai preferencialmente para os músculos e, quando parar, deve voltar ao seu estado normal. Não permita que este retorno seja violento, sem um período de desaquecimento, o sangue se concentra nas pernas privando o cérebro do oxigênio necessário. Além disso, a fadiga origina depósitos de ácido lático nos músculos. O período de desaquecimento contribui para a reconversão do ácido lático, evitando as câimbras