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http://ebooksgospel.blogspot.com/
A Estatura
de um
Cristo
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Estudos em Filipenses
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Gene A. Getz
Traduo de
Joo Barbosa Batista
Editora
ISBN 0-8297-1081-7
1 impresso 1984
2 impresso 1986
Impresso no Brasil
3
ndice
Por que este estudo? ...............................................................
Prefcio....................................................................................
Como fazer este livro funcionar para voc .............................
O plano ....................................................................................
Reconhecimento.......................................................................
1. Santos e servos (1:1, 2).......................................................
2. Um relacionamento dinmico (1:3-8) ...............................
3. A orao de Paulo (1:9-11) ................................................
4. A atitude de Paulo para com o sofrimento (l:12-18a) .........
5. A filosofia de vida de Paulo (l:18b-26)...............................
6. Unidos vencemos, divididos perdemos (1:27-30)...............
7. Unidade em Cristo (2:1-11) ................................................
8. Um testemunho no mundo (2:12-18)...................................
9. Timteoum homem de carter (2:19-24) .........................
10. Epafroditoum homem de sacrifcio (2:25-30) ..............
11. O verdadeiro evangelho (3:1-11).......................................
12. Assemelhando-se a Cristo (3:12-21) ..................................
13. Permanecendo firmes (4:1-9).............................................
14. As palavras finais de Paulo (4:10-23).................................
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bblica pode comear dentro de qualquer unidade social especfica. Mas onde quer que
se inicie, na igreja, nas famlias, nos casamentos ou nos indivduos, o processo
imediatamente afeta todas as outras unidades sociais. Uma coisa certa: tudo o que
Deus diz coerente e harmonioso. Ele no possui um conjunto de princpios para a
igreja, outro para a famlia, outro para maridos e mulheres a ainda outro para os crentes
como indivduos. Por exemplo, os princpios que Deus esboa para os ancios das
igrejas locais, pais e maridos, concernentes a seu papel como lderes, so interrelacionados e coerentes. Se no o forem, podemos estar certos de que no
interpretamos corretamente o plano de Deus.
PREFCIO
O Cristianismo funciona! real! Jesus Cristo "o mesmo ontem, hoje e para
sempre".
Pode ser que neste instante voc duvide disto. Voc se sente frustrado. Precisa
de nimo. Talvez se sinta perseguido e mal compreendidoat mesmo escarnecido e
ridicularizado. Ou talvez algum, um irmo na f, o tenha decepcionado. Voc est
deprimido e desiludido.
E como est sua situao financeira? Talvez voc no tenha po suficiente na
mesa, e talvez tenha!
Qualquer que seja a situao, provvel que voc sinta um pouco de
comiserao de si mesmo. Bem-vindo ao clube: a maioria dos cristos sente-se assim de
vez em quando.
Mas qualquer que seja seu estado, este livro, e a carta que ele explica, foram
escritos para voc. Qualquer que seja o seu problema, h uma lio prtica na carta de
Paulo aos cristos Filipenses que se aplicar sua vida.
Mas no tenho problema nenhum! diz voc. No faz mal. Estudemos juntos
assim mesmo. Deixe-me, porm, preveni-lo! Voc pode descobrir alguns problemas no
final.
No deixe que isto o apavore. Os cristos no devem ter medo de problemas.
Encare a realidade. Este livro tem o propsito de torn-lo consciente de seus problemas.
Mais importante, porm, tem o propsito de ajud-lo a ser um cristo que cresce e
amadurece num mundo muito imprevisvel.
Foi num mundo assim que Paulo viveu: ele esteve na priso. Os Filipenses
tambm viveram nesta espcie de mundo: foram perseguidos pelos que desprezavam
suas convices crists. Mas Paulo aprendeu o segredo de "viver contente em toda e
qualquer situao" (Filipenses 4:11), e partilhou esses segredos com os cristos
Filipenses. Descubramos quais eram eles. Eles funcionaro para ns. tambm!
Gene A. Getz
Dallas, Texas
O Plano
Cada captulo deste livro dividido em vrias partes.
1. Algo sobre o que pensar
Como que sua vidano sculo vinterelaciona-se com Ldia, com o
carcereiro de Filipos, ou com outros cristos que viveram em Filipos no ano 62 A. D.?
Para ajud-lo a pensar em termos do primeiro sculo, cada captulo comea com "Algo
Sobre o Que Pensar" algumas perguntas, uma afirmativa, um teste, uma lista de
verificao. Embora seja preciso apenas um minuto para fazer estes pequenos projetos,
eles so de importante ajuda para voc ver quo pertinente a Palavra de Deus sua
vida, neste instante, onde quer que voc esteja e qualquer que seja a sua profisso!
2. Um Exame da Carta de Paulo
A passagem bblica (tirada da Verso Revista e Atualizada da Sociedade Bblica
do Brasil) apresentada primeiramente de uma forma gramaticalna realidade uma
disposio lgica. Regras estritas de gramtica freqentemente so deixadas de lado a
fim de mostrar o fluxo lgico e o relacionamento entre as vrias palavras e frases.
Tambm cada passagem bblica apresentada nesta forma inclui o esboo principal do
autor no texto usado.
3. O Que Paulo Disse?
Um esboo detalhado segue o texto bblico e aparece na pgina oposta
passagem bblica. Assim voc pode ler a passagem bblica primeiro e ter uma viso
geral rpida de cada idia desenvolvida nela.
4. O Que Paulo Quis Dizer?
Esta exposio do texto bblico a parte principal de cada captulo. A passagem
bblica explicada sentena
por sentena, versculo por versculo e pargrafo por pargrafo.
5. Uma Aplicao Para o Sculo Vinte
Embora cada captulo comece com o leitorcom a sua vida no sculo vinte
aqui ele ir do sculo primeiro ao sculo vinte em profundeza maior. Depois de examinar o significado das palavras de Paulo para os Filipenses, o leitor observar como suas
afirmativas se aplicam a uma situao contempornea. Em outras palavras, o que isso
quer dizer para ns hoje? Habitualmente esta aplicao geral e pertinente a todos os
cristos.
6. Uma Resposta de Vida Pessoal
No ousamos parar com uma aplicao geral, embora seja ela pertinente. Que
alvo ou alvos voc pode determinar para sua vida agora a fim de aplicar esta verdade
bblica? Com lpis na mo, voc ser incentivado a escrever um passo de ao.
7. Projeto Individual ou de Grupo
Esta ao final uma atividade tipo "verificao de resultados''algo que o
levar um passo adiante na compreenso do que Paulo est dizendo aos Filipenses e aos
cristos do sculo vinte.
Reconhecimento
Gostaria de expressar meu apreo ao Dr. Donald Campbell, Deo Acadmico e
Professor de Exposio Bblica do Seminrio Teolgico de Dallas. O Dr. Campbell foi
o primeiro a ler este manuscrito e a oferecer algumas sugestes muito teis.
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Captulo 1
SANTOS E SERVOS
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ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Avaliando sua vida, que respostas voc marcaria?
Sim
No
s vezes
No estou certo
Sou um Santo
Sou um Servo
No importa quais foram suas respostas, este captulo tem a finalidade de ajudlo a descobrir se voc est certo ou errado.
O Autor
O apstolo Paulo
O estengrafo de Paulo
Atitude deles para com Cristo
B. Os Destinatrios
1. "Todos os santos"
a. Sua posio espiritual "em Cristo Jesus"
b. Sua posio terrenal "em Filipos"
2. Bispos e diconos
C. A Saudao
1. Sensibilidade cultural
2. Dimenso divina
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mas com um propsito. O ttulo ancio era usado principalmente nas igrejas constitudas de cristos convertidos na cultura judaica O ttulo bispo era usado nas igrejas
constitudas primariamente de pessoas convertidas na cultura greco-romana O motivo
subjacente que a palavra ancio era comum entre os judeus, e a palavra bispo era
comum entre os gregos e os romanos. O ancio em Israel era um lder religioso e social;
o bispo da cultura paga era aquele que supervisava a colnia romana. Em ambos os
casos, as palavras foram emprestadas e receberam significado e funo distintos na
comunidade crist.
O apstolo usou a palavra bispo, ao escrever aos Filipenses, sem dvida porque
a igreja tinha muitos convertidos entre os gentios. Muitos comentaristas da Bblia
tambm crem que, quando Paulo, Timteo e Silas se dirigiram a Tessalnica, Lucas
ficou em Filipos com o fim de ajudar a estabelecer a igreja. Uma vez que Lucas era um
convertido gentio, pode ser que ele tenha levado os Filipenses a usar a palavra bispo em
vez de ancio.
Os bispos de Filipos eram homens nomeados para ensinar doutrina, pastorear
os crentes Filipenses, e gerenciar a igreja, de Deus Esses lderes eram homens
suficientemente maduros para atender s necessidades espirituais do rebanho.
b. Segundo, o fato de Paulo ter saudado os diconos de Filipos indica que esta
igreja tinha uma vida espiritual madura e uma organizao bem desenvolvida.
No Novo Testamento, o dicono era um homem nomeado para cuidar das
necessidades materiais do corpo. Parece que eram nomeados logo que a igreja
comeava a desenvolver-se, crescer e criar necessidades que no existiam em sua
infncia. A primeira coisa que Paulo fazia nas novas igrejas era nomear presbteros ou
bispossendo que a primeira necessidade do crente de ensino e de cuidado pastoral.
Deste modo, vemos Paulo exortando a Tito a constituir presbteros em Cretamas nada
disse ele acerca da nomeao de diconos (Tito 1:5). E evidente que a necessidade de
diconos ainda no havia surgido.
Portanto, a igreja filipense estava bem encaminhada quanto ao crescimento e
desenvolvimento. Havia bispos assim como diconose Paulo desejava saudar a todos
os lderes de Filipos de uma maneira especial.
C. A Saudao (1:2)
Paulo usou duas palavras a fim de estender sua saudao especial "graa e
paz". A palavra graa geralmente era usada entre os gentios; a palavra paz era a
saudao comum entre os judeus. Conseqentemente, Paulo usa ambasnovamente
refletindo sua sensibilidade cultural.
Paulo, porm, acrescenta uma dimenso divinauma dimenso que no se
encontrava na correspondncia secular da poca. Sua saudao era "da parte de Deus
nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo". Isto d graa e paz significados
caracteristicamente cristos. Paulo referia-se ao favor imerecido de Deus de graa
abundante para com a humanidade ao enviar Jesus para ser o Salvador do mundo. Ele
tambm se referia paz com Deus que todos os homens tm quando recebem a ddiva
divina da vida eterna.
Assim, Paulo comeou sua carta com um pargrafo breve mas cheio de poder
apenas dois simples versculos em nossa Bblia atual. Esses dois versculos falam muito
acerca de Paulo, de Timteo, dos Filipenses. dos lderes da igreja, e do profundo
relacionamento que existia entre Paulo e Timteo e estes cristos do Novo Testamento.
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Captulo 2
UM RELACIONAMENTO
DINMICO
___________________________________
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Quantos nomes de cristos voc pode citar com os quais tem relacionamentos
profundos?
1. ______________________________________________________________
2. ______________________________________________________________
3. ______________________________________________________________
4. ______________________________________________________________
5. ______________________________________________________________
Se voc puder citar alguns, estar provavelmente acima da mdia. Se sua lista
for longa demais, pode ser que voc no saiba o que um relacionamento profundo.
Qualquer que seja sua resposta, este captulo o ajudar a descobrir se voc
normal, anormal, ou apenas desinformado.
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cionamentos de Paulo com os Filipenses cristos; estas afirmativas, por sua vez, formam
os pontos bsicos que sero desenvolvidos neste captulo.
A. "Dou graas ao meu Deus por tudo que recordo de vs" (1:3)
Esta passagem ensina que os relacionamentos humanos ntimos e o incentivo
para a orao esto intimamente interligados. De fato, a orao ganha significado no
contexto dos relacionamentos humanos.
Paulo demonstrou esta verdade de maneira dramtica em sua carta aos cristos
Filipenses. Suas oraes de aes de graa eram motivadas por recordaes agradveisrecordaes de gente que ele conhecia e amava.
Para a maioria de ns as recordaes desvanecem. At mesmo os
relacionamentos mais ntimos logo so esquecidos. Pense nisso por alguns instantes.
Pense nos relacionamentos de sua infnciaos amigos que voc pensava nunca
esqueceria! Pense em sua juventudeos colegas com quem brincou, as garotas que
namorou!
Alguns dos leitores mudaram-se de um lugar para outro nos ltimos anos,
deixando para trs amigos e parentes que pensavam jamais poder deixar. Contudo, aqui
esto vocs! Quanta saudade sentem deles agora? Alguns delesora, vocs at mesmo
se esqueceram de seus nomes.
Quo rapidamente nos esquecemos. Quo rapidamente as recordaes de
lgrimas vertidas na separao desaparecem e se apagam no passado. Quo rpidamente
at mesmo aqueles que tiveram um impacto gigantesco em nossa vida. como nossos
pais, se transformam em uma recordao to desbotada que no podemos lembrar-nos
do motivo pelo qual nos eram to importantes nos anos que se foram.
Tal a tragdia de muitos relacionamentos humanos, at mesmo entre cristos.
Infelizmente, os relacionamentos podem no ter profundidade.
Mas isso no acontecia no relacionamento de Paulo com os cristos Filipenses, e
no deles com Paulo. Toda vez que ele se recordava deles, dava graas a Deus por eles.
Mas havia um motivo. O contexto da afirmativa de Paulo, como veremos, explica o por
qu.
B. "Fazendo sempre, com alegria, splicas por todos vs (1:4)
Toda vez que Paulo se lembrava dos cristos Filipenses ele dava graas a Deus
por eles! E toda vez que ele dava graas a Deus por eles, era uma orao de alegria. Em
outras palavras, suas recordaes eram positivas; conseqentemente, suas oraes,
tambm, eram experincias felizes. O motivo para a orao no se relaciona apenas com
a qualidade dos relacionamentos humanos; quanto mais significativos os
relacionamentos, tanto mais excitante a experincia de orao.
A motivao de Paulo em orar pelos Filipenses baseava-se em dois fatores:
primeiro, o relacionamento contnuo e crescente que tinham uns com os outros (1:5);
segundo, a evidncia que este relacionamento produzia no tocante realidade de sua
experincia crist (1:6).
1. Um relacionamento contnuo e crescente
"Fazendo sempre, com alegria, splicas por todos vs", disse Paulo, "pela
vossa cooperao no evangelho, desde o primeiro dia at agora." Desde o primeiro
momento em que Paulo teve xito em ganhar algum para Jesus Cristo em Filipos,
experimentou um esprito ardente e cooperativo na obra do evangelho (Atos 16:13-15).
Ldia, vendedora de vestes de prpura. e proslita do Judasmo, foi a primeira pessoa a
aceitar o evangelho de Cristo. Ento sua casa toda tornou-se crist.
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Deus, capacitando-o a realizar sua misso neste mundo a despeito das circunstncias
adversas,
Eles tambm sofriam por Cristo, e Paulo tinha conscincia de tal sofrimento.
Assim, Paulo disse mais tarde nesta carta: "Porque vos foi concedida a graa de
padecerdes por Cristo, e no somente de crerdes nele, pois tendes o mesmo combate que
vistes em mim e ainda agora ouvis que o meu" (1:29, 30). Tanto Paulo quanto os
Filipenses tinham a graa de Deus que os capacitava a serem verdadeiros ao seu
chamado em Cristo.
D. "Da saudade que tenho de todos vs..." (1:8)
Embora Paulo experimentasse distncia a unidade e "presena" dos Filipenses,
tal experincia no era substituto para um relacionamento pessoal. O apstolo era um
ser humano como voc e eu. Ele se sentia s, e seu corao almejava ver os Filipenses e
aumentar-lhes o progresso e alegria na f (2:24). O amor que dominava seu ser total era
o prprio amor de Cristo que havia sido derramado em seu corao pelo Esprito Santo
(1:8; Romanos 5:5). Embora ele no fosse um ser sobre-humano, era controlado por um
Deus sobrenatural que o capacitava a amar os outros de uma maneira sobrenatural.
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Captulo 3
A ORAO DE PAULO
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esperana. O amor, disse Paulo, tudo cr, tudo espera (1 Corntios 13:7). Onde h amor
maduro, sempre h f e esperana.
1. "Em pleno conhecimento"
Note que Paulo orou para que o amor dos Filipenses aumentasse "mais e mais
em pleno conhecimento". Vemos, de novo, uma correlao entre a orao de Paulo
pelos Filipenses e suas admoestaes aos corntios.
Em 1 Corntios 13, depois de demonstrar graficamente aos corntios a falta de
amor deles, Paulo lembra-lhes de que certos dons ho de passar. "Porm", disse ele,
"quando vier o que perfeito, ento o que em parte ser aniquilado" (v. 10). Paulo
ento compara este processo com o crescimento natural da infncia para a vida adulta:
"Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como
menino; quando cheguei a ser homem, desisti das coisas prprias de menino" (v. 11).
A correlao mais importante entre a orao aos Filipenses e a exortao aos
corntios encontra-se em 1 Corntios 13:12: "Porque agora vemos como em espelho,
obscuramente, ento veremos face a face; agora conheo em parte, ento conhecerei
como tambm sou conhecido."
A palavra grega traduzida por conhecerei como tambm sou conhecido em
13:12 a mesma base da palavra (epiginsk) que traduzida por conhecimento em
Filipenses 1:9, significando conhecirnento completo, total e experimental. Assim, a
orao de Paulo era que o amor dos cristos Filipenses aumentasse mais e mais em
pleno conhecimento, isto , um conhecimento completo, total e experimental de Deus
como revelado em Jesus Cristo e sua Palavra.
Quando Paulo escreveu aos corntios, ele se referiu ao mesmo conceito, usando
palavras diferentes: "E todos ns", escreve ele, "com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glria do Senhor, somos transformados de glria em glria,
na sua prpria imagem, como pelo Senhor, o Esprito" (2 Corntios 3:18). Em outras
palavras, a maturidade crist de um corpo local de crentes reflete a imagem de Deus: e
uma vez que "Deus amor", a marca mais significativa da maturidade crist o amor,
um amor que sempre aumenta e cresce. (Filipenses 1:9).
2. "Toda a percepo"
Paulo orava para que o amor deles aumentasse "mais e mais em pleno
conhecimento e roda a percepo".
No se pode separar "conhecimento experimental" de "toda a percepo". Um
conhecimento maduro do prprio Deus capacita o crente a funcionar sabiamente e com
bom juzo, tomando sbias decises. Isto nos leva segunda parte da orao de Paulo,
que procede de seu pedido inicial a Deus a favor dos Filipenses.
B. "Para aprovardes as coisas excelentes" (1:10)
Um "conhecimento experimental" de Deus e "toda a percepo1' capacitam os
crentes, tanto individualmente quanto como um corpo, a discernirem a vontade de Deus.
A palavra grega traduzida por aprovardes em Filipenses 1:10 a mesma palavra bsica
(dokimadzein) traduzida como experimentar em Romanos 12:2, que l: "E no vos
conformeis com este sculo, mas transformai--vos pela renovao da vossa mente, para
que experimenteis [discirnais] qual seja a boa, agradvel e perfeita vontade de Deus."
Um conhecimento experimental de Deus e toda a percepo capacitam um corpo de
crentes a discernir a mente de Deus com relao sua vida nesta terra.
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dentro do corpo. bvio da leitura da carta aos Filipenses que estes cristos do Novo
Testamento eram fortes em ambas as reas. Estavam bem fundados nas Escrituras, e
tinham profundo amor e cuidado uns pelos outros.
H duas questes que toda igreja local do sculo vinte precisa fazer e responder
a fim de identificar problemas que podem estar impedindo o desenvolvimento do
verdadeiro amor cristo:
1. Temos uma nfase equilibrada sobre a aprendizagem das Escrituras e a
experincia de relacionamentos vitais com outros membros do corpo?
2. As estruturas e formas de nossa igreja ajudam a criar uma atmosfera de calor
e abertura no corpo, ou elas estimulam as pessoas a permanecerem distantes e solitrias?
Em algumas igrejas, as pessoas sentam-se no mesmo banco todos os domingos,
mas nunca chegam a conhecer-se intimamente. Adquirem muitas verdades bblicas, mas
jamais aprendem a expressar essas verdades em relacionamentos cristos dinmicos.
Uma anlise das formas de sua igreja freqentemente revela que a maneira em que a
igreja organizada estimula a "distncia" em vez da "proximidade" entre os membros
do corpo de Cristo. Qual a medida das formas e estruturas de sua igreja?
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Captulo 4
A ATITUDE DE PAULO PARA
COM O SOFRIMENTO
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Por que os cristos sofrem? Por que voc tem sofrido?
Estas so questes profundas e legtimas. Muita gente tem feito estas perguntas
no decorrer dos sculos.
A Bblia tem muito que dizer sobre o sofrimento e por que ele acontece. De fato,
Paulo, em muitas ocasies falou sobre este assunto. Em sua carta aos Filipenses, ele
escreveu sobre seu prprio sofrimento e sobre o que aconteceu por causa dele.
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Paulo, mas no impossvel. Paulo era um caso especial. At onde sabemos, ningum
antes fora preso por causa de Cristo. Por roubos, assassnios. e outros crimes, sim. mas
no por seguir um religioso que dizia ser Deus.
Isto era algo inusitado. No h dvida de que se espalhou muita conversa acerca
deste pequeno judeu que. com seu ensino, alvoroava a comunidade judaica. No resta
dvida de que um guarda aps o outro deixava seu turno ao lado de Paulo, cocando a
cabea e indagando a si mesmo o que tudo isso queria dizer Com o tempo, um a um,
muitos dos prprios guardas provavelmente tornaram-se cristos.
Mas a priso singular de Paulo era comentada por mais gente do que os prprios
guardas: "as minhas cadeias . . .se tornaram conhecidas. . .de todos os demais" (1:13).
Logo, grande multido de pessoas espalhadas por toda a cidade ouviu falar de Paulo. O
nome de Cristo tornou-se um tpico comum de conversa. "Quem este Cristo?" seria e
pergunta natural. "Ele deve ser uma pessoa muito fora de srie para receber lealdade to
grande", seria a concluso lgica. "Descubramos mais!" seria a reao natural.
E concebvel que os prprios guardas cobiassem a oportunidade de guardar
Paulo, apenas para acrescentar variedade e interesse ao que, de ordinrio, seria uma
tarefa maante.
Paulo estava emocionado com estas oportunidades de falar de Cristo ao mundo
pago. Afinal de contas, era este o principal objetivo de sua vida. Visto que muitos dos
judeus no responderam ao verdadeiro evangelho, Lucas relata. Paulo voltou-se uma
vez mais para os gentios e pregou-lhes o evangelho (Atos 28:25-30). Comeando com
os guardas romanos, ele teve a oportunidade de falar de Cristo com muitos cidados
romanos que vinham v-lopossivelmente por curiosidadee ouvir Paulo pregar o
evangelho (v. 30).
2. Na comunidade crist
A priso de Paulo tambm estimulou outros cristos de Roma a falarem acerca
de Jesus Cristo. Quando ouviram falar da ousadia de Paulo, comearam a "falar com
mais desassombro a palavra de Deus" (1:14).
Algo dentro do homem reage bravura dos outros. Lembro-me de visitar o Forte
Alamo, na cidade de Santo Antnio, no Estado do Texas. A um pequeno grupo de
homens ficou sabendo que seu destino estava selado se permanecessem e lutassem
contra o grande destacamento de soldados mexicanos que estava prestes a avanar sobre
a pequena misso da igreja, seu nico refgio. O coronel W. B. Travis riscou uma linha
no p com sua espada, desafiando os homens a cruz-la se quisessem ficar e lutar at
morte. Todos, com exceo de um, aceitaram o desafioat mesmo o coronel James
Bowie, que se encontrava ferido numa cama de campanha.
"Carreguem-me para o outro lado da linha'1, gritou ele para seus companheiros.
Todos foram mortos, inclusive Bowie, que lutou contra o inimigo como melhor
pde de seu leito de morte.
Todos os verdadeiros norte-americanos "lembram-se do Alamo". Mas. muitas
vezes, como cristos, no nos lembramos dos que sofreram e morreram por sua f em
Jesus Cristo.
3. Na comunidade judaica
H muitas opinies quanto ao que Paulo se referia, em 1:15-17. ao escrever a
respeito dos que pregavam a Cristo "por inveja e porfia. . . por discrdia, insinceramente, julgando suscitar tribulao s minhas cadeias". Quem eram estas pessoas com
motivos falsos?
Alguns crem que estes eram os judaizantes. os "cristos" que misturam a lei
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com a graa. Mas em outras ocasies Paulo deu nfase ao seu desprazer quando se
pregava "um falso evangelho" (Glatas 1:6-9). Assim, no do feitio de Paulo aprovar o
procedimento dos judaizantes de Roma.
Outros crem que ele se referia aos crentes que tinham "falsos motivos" quando
saam para pregar a fim de causar perseguio a Paulo. Contudo, difcil imaginar
crentes que aumentariam o sofrimento daquele que lhes comunicou a mensagem de
liberdade em Cristo.
Outro ponto de vista possvel e que, de fato, parece fazer mais sentido. Repito,
um estudo cuidadoso do relato de Lucas em Atos 16, quando comparado com Filipenses
1:12-18. parece apoiar a idia de que estas pessoas eram judeus no convertidos.
Note que Paulo primeiro chamou os lderes judaicos para virem sua casapriso para ouvi-lo interpretar o Antigo Testamento. Desde a manh at a noite "lhes fez
uma exposio em testemunho do reino de Deus, procurando persuadi-los a respeito de
Jesus, tanto pela Lei de Moiss, como pelos profetas" (Atos 28:23). Alguns se
persuadiram de que Jesus Cristo era o verdadeiro Messias: mas outros "continuaram
incrdulos". De fato, "havendo discrdia entre eles, despediram-se".
Este evento na vida da comunidade judaica evidentemente desencadeou uma
discusso calorosa entre seus lderes. Com o nmero crescente de gentios que comeou
a voltar-se para o evangelho, provvel que logo eles se lanassem em uma campanha
macia para sujar o nome de Paulo.
Mas tinham de defrontar-se com Paulo em seus prprios termosJesus Cristo!
Era ou no era ele o verdadeiro Messias? Era este o debate. E assim, em "sentido
contrrio", os judeus que no criam ser Jesus o Cristo, na realidade, tornavam-se
instrumentos que ajudavam a demonstrar que ele era o Cristo; em sua inveja e
rivalidade, em sua ambio egosta e seus motivos falsos, na verdade, eles pregavam a
Cristo enquanto tentavam desacreditar a Paulo.
Este no era um novo fenmeno no Israel incrdulo. Aconteceu quando Cristo
esteve na terra. Joo registrou a histria do cego de nascena que. de fato, chegou f
em Cristo por causa dos argumentos judaicos contra Cristo (Joo 9). Parece, pois. que
quanto mais os lderes judaicos de Roma tentavam convencer o povo de que Jesus no
era o Cristo, tanto mais gente ficava convencida de que ele era!
B. A Atitude de Paulo Em Meio ao Sofrimento (1:18)
Paulo termina este pargrafo dinmico de sua carta aos Filipenses, com estas
palavras: 'Todavia, que importa? Uma vez que Cristo, de qualquer modo, est sendo
pregado, quer por pretexto, quer por verdade, tambm com isto me regozijo."
O evangelho progredia, e Paulo viu este propsito positivo em seu sofrimento.
Talvez ele tenha visto mais resultados evangelsticos neste perodo de dois anos do que
em qualquer outro perodo de sua vida. Como poderia ele ficar triste e deprimido
quando o mesmo propsito para o qual ele nasceu estava sendo cumprido de uma
maneira admirvel?
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NOTAS
1
Sabe-se que h vrios pontos de vista diferentes quanto a onde e quando Paulo
esteve na priso. Alguns acreditam, e com boa razo, que ele estava preso em feso.
Este autor, porm, pensa que ele estava em Roma e que foi durante o perodo de dois
anos que ficou preso em sua casa alugada. Embora em cadeias, foi-lhe dada a liberdade
de pregar o evangelho. Parece que o material textual em si, Filipenses 1:12-18, quando
cuidadosamente relacionado com Atos 28:16-30, apoia esta hiptese. Toda a evidncia
da passagem de Filipenses parece apontar para o fato de que quando Paulo escreveu esta
carta, j havia estado preso por um bom perodo de tempo, talvez a maior parte do
perodo de dois anos.
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Captulo 5
i. Sexo
j. Meu trabalho
k. Esportes
l. Outros________
Que resposta teria Paulo dado a esta pergunta? Em sua carta aos Filipenses ele
no d lugar especulao.
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35
revelao especial. Inspirado pelo Esprito Santo, ele escreveu uma carta vinda
diretamente do prprio Deus (2 Timteo 3:16, 17).
Desde o dia de sua converso (Atos 9:3-19), entretanto, Paulo teve muitas
experincias diretas com Deus. Quando Paulo foi comissionado a pregar o evangelho
(Atos 13:2), o Esprito Santo falou expressamente aos cristos de Antioquia. Por
revelao direta, Paulo recebeu o poder de "ver atravs" do mgico Elimas (Atos 13:812). Mediante comunicao direta do Esprito Santo, Paulo parou de pregar o evangelho
na sia e recebeu nova direo para ir ao pas onde viviam os Filipensesa Macednia
(Atos 16:6-10). De fato, mediante revelao direta do Espritopor meio do profeta
AgaboPaulo foi avisado das cadeias que agora experimentava (Atos 21:10, 11).
O Esprito Santo no era estranho a Paulo. Agora preso em cadeias, como o
Esprito Santo havia predito, Paulo estava certo de que receberia ajuda do "Esprito de
Jesus Cristo" para enfrentar o que lhe aguardava (1:19). Esta ajuda provavelmente
chegou em forma de liberdade de expresso e na habilidade de fazer uma defesa clara e
ousada perante os que o levariam a juzo.
Jesus Cristo fizera uma promessa maravilhosa a vrios de seus apstolos, a qual
tambm se aplicava a Paulo: "Quando, pois, vos levarem e vos entregarem, no vos
preocupeis com o que haveis de dizer, mas o que vos for concedido naquela hora. isso
falai; porque no sois vs os que falais, mas o Esprito Santo" (Marcos 13:11).
c. A fidelidade passada de Deus
A esperana de Paulo tambm baseava-se em experincia anterior. Deus no
falhara antes, e ele sabia que Deus no o desampararia agora. Assim, escreveu ele:
"Segundo a minha ardente expectativa e esperana de que. . . com toda a ousadia, como
sempre, tambm agora ser Cristo engrandecido no meu corpo" (1:20).
Paulo havia escapado das garras da morte em numerosas ocasies. Ele escreveu
aos corntios que havia sido exposto morte muitas vezes. Querendo ser mais
especfico, ele disse: "Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de aoites menos
um; fui trs vezes fustigado com varas, uma vez apedrejado, em naufrgio trs vezes,
uma noite e um dia passei na voragem do mar; em jornadas muitas vezes, em perigos de
rios. em perigos de salteadores, em perigos entre patrcios, em perigos entre gentios, em
perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos
irmos; em trabalhos e fadigas, em viglias muitas vezes; em fome e sede, em jejuns
muitas vezes; em frio e nudez'1 (2 Corntios 11:24-27).
Em tudo isto, o Senhor jamais abandonou Paulo. A fora e o poder de Deus o
acompanharam, dando-lhe pacincia e liberdade. Agora, numa priso romana, ele tinha
certeza de que Deus no o abandonaria.
2. Sua esperana explicada
Paulo usa vrias palavras e frases-chave nesta passagem para explicar, com mais
detalhes, o que sua esperana realmente era.
a. "Libertao"
Com libertao o apstolo no falava exclusivamente de sua liberdade fsica. O
prximo versculo, que projeta a possibilidade de morte, esclarece este ponto.
b. '"Em nada ser envergonhado"
Libertao para Paulo significava tomar posio ao lado de Jesus Cristo. "Pois
no me envergonho do evangelho", escrevera ele aos cristos romanos em ocasio
anterior (Romanos 1:16). Agora que ele se encontrava em Roma, disposto a encarar seu
julgamento, estas palavras, sem dvida, retiniam-lhe ao ouvido. De fato, os que o
criticavamque provavelmente haviam lido ou ouvido falar de sua carta aos
36
Romanos poderiam ter apostado que ele fracassaria em sua ousadia e coragem em
face da possibilidade de morte.
Enquanto Paulo aguardava a hora de ir presena do magistrado romano, estava
confiante de que poderia praticar o que havia pregado. De maneira nenhuma ele
desejava ser intimidado ou ter medo de falar claramente a mensagem do evangelho. Ele
escreveu: "A minha ardente expectativa e esperana de que em nada serei
envergonhado. . ." (1:20).
c. "Antes, com toda ousadia"
O comportamento oposto a ser envergonhado ter ousadia. Paulo contrasta sua
afirmao anterior com esta. A palavra ousadia significa, literalmente, "direto no falar
ao pblico".
provvel que Paulo tenha pensado novamente nas suas palavras aos crentes
romanos, quando disse: "Pois sou devedor tanto a gregos como a brbaros, tanto a
sbios como a ignorantes; por isso, quanto est em mim, estou pronto a anunciar o
evangelho tambm a vs outros, em Roma" (Romanos 1:14, 15).
Paulo, claro, havia demonstrado esta coragem o tempo todo em que passou
acorrentado a um guarda em Roma. Mas a prova real ainda estava por vir. No
importava qual fosse o veredictovida ou mortePaulo estava pronto a falar por seu
Senhor.
d. "Ser Cristo engrandecido no meu corpo"
Pensar em ser morto por qualquer razo muito difcil para a maioria, se no
para todos os seres humanos. Paulo no era exceo. Mas quer ele vivesse, quer
morresse, tinha um nico ideal: "Como sempre, tambm agora, ser Cristo
engrandecido no meu corpo."
Como j notamos antes. Paulo tinha bons antecedentes. No era esta a primeira
vez que ele enfrentava a morte, e o fi2era corajosamente para a glria de Deus. Ao
considerar este como um "pulo final", ele tinha confiana de que ganharia a carreira.
Com o apoio das oraes dos Filipenses e com a direo do Esprito de Cristo, ele sabia
que no falharia com seu Senhor.2
B. A luta de Paulo (1:21-23)
Embora Paulo enfrentasse com ousadia, expectativa e esperana, o que parecia
ser uma tragdia inevitvel, isto no quer dizer que ele no tivesse sentimentos ambivalentes. Ele travava uma luta ntima. Ele a descreveu sucintamente: "Para mim o viver
Cristo, e o morrer lucro." (1:21).
1. "Viver Cristo"
Desde a converso de Paulo ao Cristianismo, Jesus Cristo esteve no centro de
sua vida. Tudo o que ele dizia e fazia girava em tomo daquele a quem antes ele tinha
odiado e rejeitado. Enquanto muitosat mesmo crentescontinuavam a viver para o
ego e seus alvos pessoais. Paulo centralizou tudo em Cristo. Para ele, continuar a viver,
escapar da espada do carrasco, simplesmente significaria uma oportunidade para continuar a pregar a Jesus Cristo e partilhar sua vida com outros.
Os cristos Filipenses encontravam-se no topo de sua lista de prioridades. Sua
esperana era que pudesse uma vez mais visit-los e servi-los em suas necessidades.
Escreveu ele: 'Entretanto, se o viver na carne traz fruto para o meu trabalho. . . por vossa
causa, mais necessrio permanecer na carne" (1:22, 24).
2. ''Morrer lucro'
Aqui jaz a luta de Paulo! Humanamente falando, e intimamente, ele no sabe o
37
que escolher. "Ora. de um e outro lado estou constrangido", escreveu ele. Por um lado
ele sabia que permanecer vivo dar-lhe-ia oportunidade de continuar pregando a Cristo e
ajudando os cristos a amadurecer na f. na esperana e no amor. Por outro lado. ele
tinha um desejo intenso de "partir e estar com Cristo" o que. disse ele. "
incomparavelmente melhor" (1:23).
Pense nisso! O cu era uma realidade tal para Paulo que ele quase no podia
esperar para ver a Cristo face a faceestar em sua presena e desfrutar das glrias do
cu para sempre.
E bvio que Paulo desejava ardentemente ser libertado de sua priso, ser livre
para mover-se como antes, realizando a Grande Comisso. Mais do que isso. porm,
Paulo queria ser liberto de seu corpo terreno e ser um esprito livre, desfrutando da
gloriosa presena de Cristo, esperando o dia em que ele receberia um corpo novo e
gloriosono dia de Jesus Cristo, quando todos os que morreram em Cristo recebero
seus corpos novos e gloriosos (1 Corntios 15:50-57).
C. A Deciso de Paulo (1:24-26)
A luta interior de Paulo logo foi resolvida. Ele tomou sua deciso. Ele estava
disposto a permanecer no corpo, embora pessoalmente esta seria sua segunda escolha.
Uma vez mais a atitude altrusta e cristocntrica da parte de Paulo e sua filosofia de
vida saram ganhando.
Conseqentemente ele escreveu: "E convencido disto [isto , da necessidade de
permanecer no corpo por causa dos cristos Filipenses]. estou certo que ficarei, e
permanecerei com todos vs, para o vosso progresso e gozo da f. A fim de que
aumente, quanto a mim, o motivo de vos gloriardes em Cristo Jesus, pela minha
presena de novo convosco" (1:25, 26).
O que Paulo quer dizer? O Esprito Santo deu-lhe uma viso sbita do seu futuro
imediato? Ou ele, neste momento, pensou que seria libertado da priso?
Alguns acreditam que ambas as idias sejam interpretaes possveis. Outros,
contudo, crem que ele tomou uma deciso interioruma deciso de dispor-se a permanecer no corpo, de desistir de seu desejo de ir para o cu, e continuar vivendo no
corpo para que pudesse continuar servindo a outros.
Todas estas interpretaes so possveis. Paulo foi de fato libertado da priso. E
possvel que ele tenha voltado a Filipos (1 Timteo 1:3).
Pessoalmente, sou a favor da ltima interpretao. Parece que esta foi a
resoluo da luta de Paulouma disposio de permanecer no corpo. Antes ele estava
dividido (1:23). Tinha o desejo intenso de "partir e estar com Cristo", mas por causa da
necessidade humana que percebia ao seu redor, estava convencido de que seria melhor
viver. E estava disposto a fazer isto!
38
NOTAS
Vrias passagens do Novo Testamento deixam claro que Paulo esperava que
Cristo voltasse durante sua vida, ou durante a vida de seus amigos. Filipenses 1:6 no
exceo.
2
Mais tarde Paulo escreveu a Timteoprovavelmente depois de sua segunda
prisoe verificou sua vitria: "Quanto a mim. estou sendo j oferecido por libao, e
o tempo da minha partida chegado. Combati o bom combate, completei a carreira,
guardei a f. J agora a coroa da justia me est guardada, a qual o Senhor, reto juiz. me
dar naquele dia; e no somente a mim, mas tambm a todos quantos amam a sua
vinda" (2 Timteo 4:6-8).
39
Captulo 6
UNIDOS VENCEMOS,
DIVIDIDOS PERDEMOS
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Pergunte a um treinador de futebol o que preciso para vencer. Se ele realmente
entender do jogo, atacar trs fatores; uma boa defesa, uma boa ofensiva e uma atitude
positiva. Acredita voc que Paulo cria que os mesmos ingredientes so necessrios para
que os cristos tenham vitria sobre seus oponentes?
41
corpo de crentes).
Muitos jogos foram perdidos no mundo dos esportes por causa de moral
fraturada. Uma atitude imprpria pode destruir a unidade e a abertura. E por isso que
um jogador talentoso pode ficar no banco e ver pouca ao. O talento necessrio, sim,
mas uma atitude m solapar a "unidade de esprito" que vital vitria.
2. "Como uma s alma, lutando juntos" ao ofensiva interessante notar
que a palavra lutar na realidade provm de uma palavra grega usada para descrever uma
competio atltica (sunathlountes). Dela nos vm as palavras atleta e atletismo.
Os Filipenses no demoraram em entender a mensagem de Paulo. Para vencer os
adversrios do Cristianismo em Filipos no apenas tinham de tomar uma forte posio
defensivapermanecer firmesmas tambm precisavam exercer um esforo
ofensivolutar pela f.
Equipe atltica nenhuma pode vencer consistentemente sem uma estratgia
ofensiva e defensiva.
preciso muito mais que um bom zagueiro, por importante que ele seja. Se os
encarregados da defesa no detm a ofensiva contrria, o goleiro est "frito".
Paulo fala nesta passagem de "lutar como uma s alma". Cristo algum pode
vencer sozinho; ele precisa de outros membros do corpo de Cristo. Juntos, como um s
coroa devem prosseguir para a vitria em Jesus Cristo. Muitas vezes o corpo local de
crentes depende do pastor para lutar pela f. Ou dependem dos ancios ou de outro
grupo pequeno na igreja. Paulo deixou claro aos Filipenses que cada crente em Filipos
devia tomar parte no avano da causa de Cristo.
3. ''Em nada estais intimidados" uma atitude de vitria
Uma equipe atltica que se move num campo de jogo deve faz-lo com uma
atitude positiva, uma atitude de vitria. Goste ou no, uma atitude confiante mas realista
de "vamos ganhar" traz vitrias.
Isto tambm verdade no tocante competio individual.
Paulo era um bom "treinador". Ele sabia que uma estratgia de xito contra as
foras de Satans devia conter mais do que habilidade e determinao. Era preciso
tambm uma atitude de confiana, no em seus esforos humanos, mas no Senhor Jesus
Cristo. Perto do fim desta epstola, ele d valoroso testemunho deste fato, escrevendo:
"Tudo posso naquele que me fortalece" (4:13).
Ento Paulo exorta os Filipenses a que no se deixassem intimidar por seus
adversrios. No se intimidem de maneira nenhuma, ordena ele. Vocs vencero, no
importa o resultado; disto Paulo tinha certeza. No havia ele explicado esta verdade com
ilustrao de sua prpria vida ao falar de sua "libertao"? "Segundo a minha ardente
expectativa e esperana de que em nada serei envergonhado", disse ele, "antes, com
toda a ousadia, como sempre, tambm agora, ser Cristo engrandecido no meu corpo,
quer pela vida, quer pela morte" (1:20).' O desejo constante de Paulo para os cristos
Filipenses era que eles, tambm, tivessem a mesma ousadia e coragem de exaltar a
Cristo em seus corpos, no importando o preo.
C. Segurana na Batalhapor Paulo, o General
(1:28-30) (Uma Luta de Vida ou Morte)
1. A vitria garantido
Metaforicamente falando, Paulo passou da lealdade poltica lealdade atltica, e
da ao mago do "'campo de batalha". Como um general fiel e firme, ele deu aos
42
soldados Filipenses a certeza da vitria suprema em Jesus Cristo. "Pois o que [isto , sua
posio defensiva e ofensiva, unida a uma atitude sem temor] para eles prova evidente
de perdio, . para vs outros, de salvao, e isto da parte de Deus."
Paulo conhecia muito bem a mentalidade romana. Lealdade, determinao e
ousadia eram marcas de seu orgulho cvico e dedicao ao imperador e magistrados
locais. Inerente boa disposio dos cristos Filipenses em escolher entre a lealdade a
um reino terrestre e a um reino celestial, havia uma mensagem poderosa de verdade. A
mensagem seria alta e clara aos perseguidores de Filipos; o sinal era de vitria. Eles no
podiam deixar de ver a realidade da dedicao e boa disposio destes cristos em
morrer por Jesus Cristo. No podiam deixar de ver a determinao unida de ficarem ao
lado de Jesus Cristo, no importando o preo. Isto, verdadeiramente, foi a "apologtica
final".
Alguns acreditam que Paulo usou a palavra sinal, numa aluso ao sinal de
"polegar para cima" e "polegar para baixo", dado pela volvel multido romana no
anfiteatro e que significava seu desejo de ver o gladiador "viver" ou "morrer". Se assim
for, Paulo dizia aos Filipenses que Deus daria o sinalpor meio deles, medida que
estivessem "firmes em um s esprito, como uma s alma, lutando juntos pela f
evanglica"; e que em nada estivessem intimidadosque o destino dos seus adversrios
estava selado. O inimigo seria finalmente destrudo se eles no se arrependessem e se
voltassem com f para Jesus Cristo. Alm disso, Paulo disse que o futuro dos cristos j
estava predeterminado: eles receberiam a '"salvao, e isto da parte de Deus".
2. Certeza dupla
No preciso que os crentes sofram perseguio s mos dos adversrios do
Cristianismo para que tenham a certeza da realidade de sua f. Mas quando sofrem,
sugere Paulo, uma "certeza dupla'* e tambm um privilgio. Da Paulo escrever:
"Porque vos foi concedida a graa de padecerdes por Cristo, e no somente de crerdes
nele. . ."
A f suficiente para se ter a certeza do cu. "Justificados, pois, mediante a f,
temos paz com Deus. por meio de nosso Senhor Jesus Cristo", escreveu Paulo aos
Romanos (5:1). Mas, disse ele. quando vocs tambm sofrem, estejam duplamente
certos de que fazem parte da famlia de Deus.
Paulo lembrou aos Filipenses sua prpria perseguio por ocasio da sua
primeira visitaisua priso e surras nas mos dos magistrados (Atos 16:22-30).
Lembrai-vos, disse ele, do "mesmo combate que vistes em mim" (1:30).
Pode o leitor ouvir a exclamao do ex-carcereiro de Filipos ao ler esta carta?
"Eu me lembro!" pensa ele com uma tonalidade afirmativa de recordao. "Posso dar
testemunho e prova de que minha f em Cristo foi motivada, no apenas pelo terremoto,
mas tambm pela ousadia por Cristo, e pela lealdade e integridade da parte de Paulo e
Silas. Foi a sua f firme em Cristo, ainda como cidados romanos, em meio
perseguio, que ajudou a convencer-me da realidade do Cristianismo."
Paulo concluiu este pargrafo lembrando aos Filipenses que ele ainda estava
travando o mesmo combate, no instante em que escrevia, numa priso romana. Alm
disso, ele acabava de recordar-lhes, em pargrafos anteriores, que o que lhe aconteceu
em Roma tinha "antes contribudo para o progresso do evangelho" (1:12).
43
No resta dvida de que ele tenha reservado este privilgio para alguns escolhidose
essa uma palavra difcil de escrever no contexto da liberdade como a conhecemos.
Humanamente falando, ningum deseja sofrer. De fato, a vontade de Deus que
oremos em favor "dos reis e de todos os que se acham investidos de autoridade. para
que vivamos vida tranqila e mansa, com toda a piedade e respeito. Isto bom",
escreveu Paulo a Timteo "e aceitvel diante de Deus nosso Salvador, o qual deseja que
todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade" (1
Timteo 2:1-3).
bem provvel que muito mais gente seja ganha para Cristo pela unidade em
meio paz, do que pela unidade em meio perseguio. Mas como vimos, ambas as
situaes do resultados.
Mais aplicvel situao geral de hoje. talvez, seja nossa atitude crist para com
"as perseguies menores" que se apresentam em nosso caminho. Quo fcil
afastarmo-nos at mesmo de uma rejeio casual do mundo incrdulo. Quantos Cristos
h que se magoam facilmente ao sentirem-se negligenciados, at mesmo por outros
crentes. Quo autocentralizados e supersensveis nos tornamos!
NOTAS
1
44
Captulo 7
UNIDADE EM CRISTO
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Voc j perguntou a si mesmo qual tem sido a estratgia mais importante de
Satans desde os dias do Novo Testamento? Onde tem ele concentrado seus esforos a
fim de frustrar a obra de Cristo? O que tem ele feito? E por qu?
Os prximos pargrafos da carta de Paulo aos Filipenses ajudam a esclarecer
bem as respostas a estas perguntas.
45
46
O primeiro rogo de Paulo, portanto, foi exortao que estes cristos Filipenses
haviam recebido de sua unio com Cristo. J no estavam sem esperana no mundo.
Paulo havia acabado de afirmar: 'Vocs sero salvos!" (1:28).
Pense em Ldia: estava to alegre com sua nova f que convidou Paulo, Silas e
Timteo a usarem seu lar como base para suas operaes missionrias em Filipos. Pense
na moa que foi liberta das cadeias de um esprito imundo. E pense no carcereiro que se
converteu e com ele toda a sua casa. Lucas diz que depois desta admirvel experincia
com Jesus Cristo, o homem levou Paulo e seus companheiros missionrios para sua
casa. "lhes ps a mesa; e, com todos os seus,T manifestava grande alegria, por terem
crido em Deus" (Atos 16:34).
Paulo, pois, lembrava aos Filipenses a exortao que haviam recebido de sua
unio com Cristo.
2. Consolao do amor de Cristo
Estar "unido com Cristo" mediante a converso apenas um dos benefcios de
ser crente. Uma vez que passamos a fazer parte da famlia de Deus, tornamo-nos
beneficirios do amor e cuidado contnuos de Cristo.
E verdade, os cristos Filipenses haviam passado por sofrimento e perseguio.
Mas tambm haviam experimentado a consolao que vem do amor incondicional de
Cristo. Talvez Epafrodito tivesse contado a Paulo as maneiras pelas quais Cristo os
havia preservado e ajudado durante este perodo de perseguio.
3. Comunho com o Esprito
Os Filipenses sabiam o que significava experimentar o Cristianismo relacionai,
tanto nos nveis humano como divino. Estavam unidos no apenas a Cristo, mas tambm uns aos outros. "Pois. em um s Esprito, todos ns fomos batizados em um s
corpo", escrevera-lhes Paulo. em outra ocasio {1 Corntios 12:13}.
Este um dos benefcios mais importantes de ser cristo. O apstolo Joo
escreveu: "O que temos visto e ouvido anunciamos tambm a vs outros, para que vs
igualmente mantenhais comunho conosco. Ora. a nossa comunho com o Pai e com
seu Filho Jesus Cristo" (Joo 1:3).
4. Entranhados afetos e misericrdias
A mensagem crist toda de entranhados afetos e misericrdias. 0 amor sem
precedentes e incomparvel de Cristo encontra-se no centro da encarnao. "Porque
Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito para que todo o que
nele cr no perea, mas tenha a vida eterna1' (Joo 3:16).
Contudo, uma viso adequada da experincia crist da nossa converso, do
amor e cuidado incondicionais de Cristo a ns. seus filhos, e de nossa posio de
membro do corpo de Cristotambm produz entranhados afetos e misericrdias nos
coraes dos crentes.
Parece ser este o apelo de Paulo aos Filipenses. Ele j sabia que a igreja deles
tinha cuidado: isto haviam demonstrado desde o incio. Assim, ele, gentilmente,
lembra-lhes o que j haviam experimentadousando-o como base para as exortaes
que se seguem.
B. Os Passos Para a Unidade CristFazer aos Outros o Que Cristo Fez
Por Voc (2:2-4)
Neste ponto o apelo de Paulo pode ser parafraseado como segue: "Se j
experimentaram a exortao de serem crentes (e sei que j o fizeram), se j
47
1.
Exortao que vem da unio com 1.
Cristo (Nossa salvao e posio em
Cristo)
2.
Consolao do amor de Cristo (O 2.
amor e cuidado contnuos e incondicionais
de Cristo)
3.
Comunho
com
o
Esprito 3.
(Experincias relacionais como membros
do corpo de Cristo)
4.
Entranhados afetos e misericrdias 4.
(Amor e interesse uns pelos outros no
corpo)
48
49
convm, antes, pense com moderao segundo a medida da f que Deus repartiu a cada
um" (12:3). E aos crentes corntios Paulo escreveu: "No podem os olhos dizer mo:
No precisamos de ti: nem ainda a cabea, aos ps: No preciso de vs. . . Contudo
Deus coordenou o corpo, concedendo muito mais honra quilo que menos tinha para
que no haja diviso no corpo; pelo contrrio, cooperem os membros, com igual
cuidado, em favor uns dos outros11 (1 Corntios 12:21, 24, 25).
Esta, tambm, era a mensagem de Paulo aos cristos Filipensesum chamado
inteireza e unidade contnuas e aumentadas no corpo de Cristo.
C. Um Exemplo a Ser Seguido Jesus Cristo (2:5-10) As prximas palavras
de Paulo aos crentes de Filipos contm uma das passagens mais profundas do Novo
Testamento. Muitas vezes os biblicistas referem-se a ela como a "passagem do kenosis".
A palavra kenosis no grego significa "esvaziar-se". Paulo escreveu aqui sobre a maneira
em que Cristo se esvaziou ao encarnar-se. Estes versculos, por si mesmos, podiam ser a
base para um captulo inteiroou, melhor, um livro inteiro.
Porm, envolver-se com todos os intricados aspectos da encarnao pode
facilmente interferir em nossa capacidade de compreender a razo bsica de Paulo ter
escrito sobre este acontecimentoisto , dar um exemplo aos Filipenses de como cada
um deles devia relacionar-se com os outros membros do corpo de Cristo. Assim, Paulo
escreveu: "Tende em vs o mesmo sentimento que houve tambm em Cristo Jesus"
(2:5). Nosso Salvador, disse Paulo, o exemplo supremo da atitude que contribui para o
desenvolvimento da unidade e da harmonia do corpo de Cristo.
Quais eram, pois, as qualidades que o comportamento de Cristo demonstrou?
1. Seu comportamento altrusta
Cristo, em seu estado de pr-encarnao tinha a "mesma natureza de Deus". Ele
tinha uma "igualdade com Deus" que no se caracterizava por dimenses humanas. O
apstolo Joo disse que Cristo sempre existiu e que esteve com Deus e que era Deus.
Prosseguindo, Joo diz que "todas as coisas foram feitas por intermdio dele"
inclusive o homem (Joo 1:1, 3).
E claro que nossas mentes finitas no conseguem compreender isto. Somente
podemos aceitar o fato de ser tal coisa verdadeira, e reconhecer que se no fosse
verdadeira o Cristianismo seria igual a todas as outras religies. No passaria de outra
filosofia de vida que na maioria dos casos, seno em todos eles, foi criada e promovida
por um lder religioso por razes egostas. Sua fonte seria a terra e no o cu.
Mas tal no acontece com o Cristianismo. Sua fonte foi o altrusmo
personificado por Cristo Jesus que, "subsistindo em forma de Deus no julgou como
usurpao o ser igual a Deus" (2:6). Ele se disps a desistir de sua posio celestial a
fim de ocupar uma posio terrena, para identificar-se com aqueles que havia criado.
Paulo dizia aos cristos Filipenses: sejam altrustas em suas atitudes para com
outros membros do corpo de Cristo, assim como Cristo foi altrusta em sua disposio
de se identificar com a humanidade perdida por intermdio da encarnao.
2. Sua humildade sem precedentes
Outra atitude demonstrada por Cristo foi sua disposio de esvaziar-se,
"assumindo a forma de servo, tomando-se em semelhana de homens" (2:7).
Significa isto que Cristo tomou-se menos que Deus? De maneira nenhuma! Pelo
contrrio, ele tornou-se tanto Deus como homem. Mas ele deixou as glrias do cu para
fazer isso. Ele nasceu neste mundo como qualquer outro ser humano, com a exceo de
seu pai ser Deus. E ele escolheu uma humilde serva para ser sua me. Ele no veio
50
como rei. nascido da realeza, mas como servo. Seu primeiro lar na terra foi um estbulo.
Seus pais eram aldeos humildes, e seus primeiros visitantes foram humildes pastores.
provvel que se tenham passado dois anos antes que ele fizesse contato com alguma
pessoa de sangue realos sbios do Oriente.
Isto a personificao da humildade. Assim, Paulo escreveu aos Filipenses que
fossem como Cristo em suas atitudes para com os outros membros do corpo de Cristo.
Sejam humildes: isto criar harmonia e unidade.
3. Sua atitude sacrificial
Desistir das glrias do cu: isto altrusmo. Nascer como homem: isto
humildade. Mas morrer na cruz pelos pecados do mundo: este o maior sacrifcio
conhecido em qualquer parte do universo. Imitar esta atitude o ingrediente mais
significativo para a criao da unidade entre os cristos.
E por isso que Paulo considera privilgio sofrer por Cristo. E por isso que ele,
falando de Epafrodito, disse: "Recebei-o, pois, no Senhor, com toda a alegria, e honrai
sempre a homens como esse; visto que. por causa da obra de Cristo, chegou ele s
portas da morte, e se disps a dar a prpria vida. para suprir a vossa carncia de socorro
para comigo" (2:29. 30). por isso que Paulo escreveu: "Para o conhecer e o poder da
sua ressurreio e a comunho dos seus sofrimentos, conformando--me com ele na sua
morte" (3:10). Este no era um desejo de morte, resultado de culpa por ter perseguido os
cristos. Pelo contrrio, era uma demonstrao verdadeira de amor, de uma atitude
sacrificial para com os outros membros do corpo de Cristo e para com o prprio Cristo.
Paulo escreveu: "Entretanto, mesmo que seja eu oferecido por lbao sobre o sacrifcio
e servio da vossa f, alegro-me e com todos vs me congratulo." E, continua ele:
"Assim, vs tambm, pela mesma razo, alegrai-vos e congratulai-vos comigo" (2:17,
18).
4. Sua exaltao gloriosa
Tendo Paulo iniciado a histria da encarnao de Cristo como exemplo das
atitudes prprias do corpo de Cristo, ele no pde deixar de discutir a exaltao e
glorificao de Jesus. Deus honra o altrusmo, a humildade e as atitudes sacrificiais,
mesmo dentro da Divindade. Conseqentemente o Pai deu ao Filho um "nome que est
acima de todo nome". Algum dia, quando esse nome for proclamado de um lado ao
outro do universo, todo joelho se dobrar e toda lngua confessar que "Jesus Cristo
Senhor, para glria de Deus Pai" (2:9-11).
Note que Paulo nada disse acerca da exaltao futura do crente. Deixa-a
subentendida apenas. Parece ser isto um reflexo da mesma atitude que Paulo pedia e da
que ele demonstrava enquanto escrevia. Altrusmo, humildade e atitude sacrificial
centralizam-se no presente sobre os outros. Falar de glorificao futura e recompensas
para o crente neste contexto estaria fora de lugar.
No compreenda mal! Deus honrar o servio fiel. At mesmo um copo d1 gua
oferecido a algum no nome de Cristo no passar despercebido. Mas servir por recompensa egosmo; no amor incondicional ao que morreu para que pudssemos viver.
Lembre-se. tambm, que o prprio Cristo, em suas limitaes auto-impostas.
estava disposto a sofrer a separao do Pai por amor do homem pecador. A exaltao
futura no fazia parte de sua motivao. Assim. podemos compreender mais
completamente por que Pauloque tanto desejava de todas as maneiras ser como
Cristopodia escrever aos cristos romanos e dizer: "Tenho grande tristeza e incessante
dor no corao; porque eu mesmo desejaria ser antema, separado de Cristo, por amor
de meus irmos, meus compatriotas, segundo a carne" (Romanos 9:2, 3).
51
Pode haver dvidas no corao do crente de que uma atitude como a de Cristo
seja o segredo para a unidade e harmonia no corpo de Cristo?
NOTA
Muitos comentaristas asseveram a esta altura, que a nfase de Paulo em
Filipenses 2:1-11, parece indicar que deve ter existido uma falta de harmonia e unidade
significativas em Filipos. Usam a exortao de Paulo a Evdia e Sntique em 4:2 como
texto de prova. Entretanto, o tom geral desta epstola no parece apoiar tal concluso.
Cada corpo de crentes em seu estado incompleto possui seus elementos discordantes;
isto era tambm verdade em Filipos. Mas de todas as igrejas do Novo Testamento, as
referncias de Paulo ao amor e cuidado em Filipos parecem indicar que esta igreja havia
52
53
Captulo 8
UM TESTEMUNHO NO
MUNDO
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
A unidade crist a base para um testemunho cristo eficaz (Joo 17:23).
Destruir essa unidade tem sido a estratgia de Satans desde os primeiros dias do
Cristianismo. Infelizmente, em grande medida ele tem tido xito em atingir seus
objetivos.
No compreenda mal. Quando Cristo orou pela unidade no corpo em Joo 17:23,
ele no se referia unidade ecumnica. Unidade ecumnica no , verdadeiramente, a
unidade visvel, at mesmo em nossa cultura atual. Mas a unidade pela qual orou Jesus
era visvel. E isto pode ser verdade apenas mediante os corpos de crentes locais
dinmicoscomo a igreja de Filipos.
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descrever a atitude da esposa crist para com seu marido no salvouma atitude que a
ajudar a obter uma reao positiva dele para com o evangelho de Cristo. Escreve ele:
"Mulheres, sede vs, igualmente, submissas a vossos prprios maridos, para que, se
alguns deles ainda no obedecem palavra, sejam ganhos, sem palavra alguma, por
meio do procedimento de suas esposas, ao observarem o vosso honesto comportamento
cheio de temor" (1 Pedro 3:1, 2).
O que, pois, quis Paulo dizer quando exortou os Filipenses a desenvolverem sua
salvao com "temor e tremor"? O contexto parece indicar que ele falava de uma atitude
de reverncia e respeito para com os senhores no crentes. No era um "temor" e
"tremor" como hoje usamos estas palavras; pelo contrrio, era o tipo de atitude para com
estes indivduos que devemos ter para com a autoridade de Cristo em nossas vidas.
por isso que Paulo exortou os efsios a que obedecessem a seus senhores como
obedeciam a Cristo.
Paulo tomou este conceito ainda mais claro na carta aos Colossenses onde
escreveu: "Servos, obedecei em tudo aos vossos senhores segundo a carne, no servindo
apenas sob vigilncia, visando to-s agradar homens, mas em singeleza de corao,
temendo ao Senhor. Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o corao, como para o
Senhor, e no para homens, cientes de que recebereis do Senhor a recompensa da
herana. A Cristo, o Senhor, que estais servindo" (Colossenses 3:22-24).
2. "Sem murmuraes nem contendas"
A grande tentao de todo crente, especialmente quando um incrdulo lhe pede
que faa algo difcil, murmurar e contender. Isto era verdade com respeito aos
Filipenses, alguns dos quais, aparentemente, eram escravos no sistema romano. Como
em Colossos e em feso, eles no pertenciam a si mesmos. Provavelmente eram
perseguidos e colocados sob grande presso, o que resultava em uma tendncia natural
para murmurar e reclamar do seu estado.
Existe aqui outra correlao significativa com a passagem de 1 Pedro. As
mulheres deviam respeitar e reverenciar seus maridos no salvos. Deviam adomar-se
com "um esprito manso e tranqilo, que", disse Pedro, " de grande valor diante de
Deus" (1 Pedro 3:4). Um "esprito manso e tranqilo", claro, o oposto de
"murmuraes e contendas". esta a maneira, disse ele, de ganh-los.
Paulo exortou os Filipenses, portanto, a respeitar e reverenciar os romanos
incrdulos e fazer o que pediam sem atitudes ou comportamentos negativos. Ento ele
deu o por qu!
3. "Irrepreensveis e sinceros'
"Fazei tudo sem murmuraes nem contendas; para que vos torneis
irrepreensveis e sinceros, filhos de Deus inculpveis no meio de uma gerao
pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo: preservando a
palavra da vida" (2:14-16a).
Ser irrepreensvel era um alvo significativo da prpria vida e ministrio de
Paulo. Quando ele escreveu aos tessalonicenses lembrou-lhes que ele e seus companheiros missionrios tinham levado vidas "santas, justas e irrepreensveis" entre esses
cristos. Significa viver de tal maneira que as pessoas no podem, de dedo em riste,
criticar e acusar o crente de violar os princpios em que cr.
Ser sincero e inculpvel, na verdade so sinnimos que Paulo usou para
encarecer a importncia do viver cristo coerente. O importante que este estilo de vida
deve ser um testemunho cristo dinmico aos que se encontram nas trevascorruptos e
pervertidos, sem Cristo e sem a luz que dele provm.
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(2:16). A obedincia deles era um sinal seguro da realidade da sua experincia crist
(2:12).
Paulo no esperou at chegar ao cu para alegrar-se por seus amigos crentes. A
ddiva que ele havia recebido dos Filipenses pela mo de Epafrodito era como o
pagamento inicial de sua futura unio no cu. Nos versculos finais deste pargrafo
Paulo concentra-se, uma vez mais, no fato de que ele pode perder a vida pela causa de
Cristo, o que ele considerava como uma oportunidade de fazer parte de uma oferta e
sacrifcio a Deus.
Novamente, ressaltam-se o corao e a humildade de Paulo. A oferta principal,
disse ele, o sacrifcio e servio que vem de sua fisto , a ddiva dos Filipenses a
Paulo e o relatrio que ele recebeu de Epafrodito de que eles eram obedientes sua
vocao celestial em meio perseguio. Paulo considerava a sua morte apenas como
"libao" que seria "derramada" sobre a oferta deles, medida que juntos, Paulo e os
Filipenses, tinham o privilgio de sofrer por amor a Cristo Jesus "aquele que deu o
exemplo supremo tornando-se "obediente at morte, e morte de cruz" (2:8).
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NOTAS
Os tradutores da New International Version traduziram essas palavras originais
de diferentes formas porque, na verdade, elas podem ser usadas de modos diferentes.
Quando uma palavra original apresenta vrias opes, os tradutores devem examinar
cuidadosamente o contexto para determinar qual a melhor. Em Filipenses 2:12, parece
que "respeito e temor" se ajustariam melhor ao contexto. Igualmente em 2 Corntios
7:15.
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Captulo 9
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2:22).
C. Os Planos de Paulo Para o Futuro (2:23, 24)
Paulo terminou este pargrafo a respeito de Timteo reiterando seus planos,
primeiro concernentes a Timteo, depois com relao a si mesmo. "Este, com efeito,
quem espero enviar, to logo tenha eu visto a minha situao. E estou persuadido no
Senhor de que tambm eu mesmo brevemente irei" (2:23. 24).
Paulo, novamente, usava de cautela. Sua confiana era "no Senhor", no no
homem. Ele no tinha certeza de seu futuroum tema que ele desenvolveu
consistentemente por toda esta carta. Ele no sabia com certeza se jamais veria os
Filipenses novamente nesta terra.
Mas no havia dvida acerca de sua atitude crist em meio a esta incerteza, pois
ele j havia escrito: "Porque estou certo de que isto mesmo, pela vossa splica e pela
proviso do Espirito de Jesus Cristo, me redundar em libertao, segundo a minha
ardente expectativa e esperana de que em nada serei envergonhado; antes, com toda a
ousadia, como sempre, tambm agora, ser Cristo engrandecido no meu corpo, quer
pela vida, quer pela morte" (1:19, 20).
D. O Ps-escrito de Paulo Sobre Timteo
A esta altura, e particularmente desta passagem aos Filipenses, pode parecer que
Timteo vivia acima das fraquezas humanasque ele era um Sr. Supercrente aos ps de
quem ningum pudesse chegar. Tal no era o caso. Em outras cartas Paulo tratou dos
problemas de Timteo.
Timteo possua vrios atributos que funcionavam contra ele prprio. Primeiro,
era jovem, o que criava um problema social: "Quem este rapaz?" alguns, sem dvida,
estavam indagando. Em outra ocasio Paulo escreveu a Timteo com o fim de animloprovavelmente numa poca de fraqueza emocional e insegurana. "Ningum
despreze a tua mocidade; pelo contrrio, toma-te padro dos fiis, na palavra, no
procedimento, no amor, na f, na pureza" (1 Timteo 4:12). Em outras palavras. Paulo
exortava Timteo a demonstrar que "mocidade" um conceito relativo e que a
maturidade espiritual e psicolgica so critrios mais significativos para a medida do
homem do que a idade cronolgica do indivduo" "Mas", Paulo deixou subentendido,
"voc ter de prov-lo!" E Timteo o provou!
O segundo problema que Timteo possua, que se relacionava claramente com o
primeiro era uma natureza sensvel. Este problema era mais psicolgico que social. Ele
se deixava ameaar e intimidar com facilidade. Conseqentemente, Paulo s vezes tinha
de interferir a favor deste jovem, como fez ao escrever aos corntios: "E, se Timteo for,
vede que esteja sem receio entre vs, porque trabalha na obra do Senhor, como tambm
eu; ningum, pois, o despreze. Mas encaminhai-o em paz. para que venha ter comigo,
visto que o espero com os irmos" (1 Corntios 16:10, 11).
Timteo, evidentemente, no venceu esta tendncia por completo. Na carta final
do apstolo a ele, pouco antes de Paulo ser martirizado por Cristo, ele escreveu, de
novo. lembrando a Timteo que Deus "no nos tem dado esprito de covardia, mas de
poder, de amor e de moderao. No te envergonhes, portanto, do testemunho de nosso
Senhor, nem do seu encarcerado que sou eu; pelo contrario, participa comigo dos
sofrimentos, a favor do evangelho, segundo o poder de Deus" (2 Timteo 1:7, 8).
Timteo tinha ainda uma terceira fraquezaum problema fsico. Quem sabe ele
tivesse problemas de estmago. Ou talvez ele sofresse de lceras! As pessoas sensveis
muitas vezes sofrem. Assim, Paulo disse: "No continues a beber somente gua; usa um
pouco de vinho, por causa do teu estmago e das tuas freqentes enfermidades" {1
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Timteo 5:23). claro, no sabemos com certeza qual era seu problema; qualquer que
tenha sido. provavelmente se relacionava com a natureza sensvel de Timteo.
Portanto, era Timteo um supercrente? Sim, mas tinha problemas. Apesar de sua
juventude, seu temperamento sensvel e sua doena fsica, ele era totalmente dedicado
obra de Jesus Cristo. Embora ele tivesse muitas batalhas difceis, no permitia que as
fraquezas humanas impedissem o seu desenvolvimento espiritual e ministrio.
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Captulo 10
EPAFRODITO UM
HOMEM DE SACRIFCIO
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Pode voc lembrar-se de alguma poca em sua vida em que deu de si mesmo, do
seu dinheiro, de seu tempo, at no poder dar mais?
No compreenda mal. No estou falando de sentir-se desconfortvel. Algumas
pessoas, por causa do seu egosmo, do quase nada, e ainda sentem-se mal.
Pelo contrrio, voc j deu sacrificialmente? Por exemplo, voc j esteve
economizando para si mesmo, para uma viagem, um carro novo, um mvel novo, e
ento, por necessidade especial na vida de algum, deu o dinheiro para suprir essa
necessidade?
Se voc nunca teve tal experincia, talvez no saiba muito acerca do dar
sacrificial. Como a maioria dos crentes, provvel que voc tenha dado do muito que
possui, em vez da sua pobreza.
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2. Com os Filipenses
A seguir Paulo falou do relacionamento de Epafrodito com os Filipenses. Ele era
mensageiro deles literalmente, seu "apstolo".1 Ele fora escolhido para levar a ddiva
dos Filipenses a Paulo.
Isto fala de confiana. Talvez fosse mais fcil entender a significao desta
confiana se de alguma forma percebssemos o sacrifcio que os cristos Filipenses
fizeram para juntar uma quantia suficiente de dinheiro para ajudar Paulo em sua
necessidade. Os Filipenses, juntamente com outros crentes macednios. no eram
conhecidos por sua riqueza. Paulo descreveu o estado financeiro deles como sendo de
"extrema pobreza''. Contudo, disse Paulo: "Porque eles, testemunho eu, na medida de
suas posses e mesmo acima delas, se mostraram voluntrios" (2 Corntios 8:2, 3).
De modo que quando os Filipenses ficaram sabendo das necessidades fsicas de
Paulo, imediatamente reuniram o que puderam de seus parcos recursos. Quando
procuraram uma pessoa para fazer a entrega, escolheram a Epafroditoum homem em
quem podiam confiar e um homem que melhor retratava o interesse e amor que eles
votavam a Paulo.
B. Seu Grande Senso de Responsabilidade (2:26-28) Relacionamentos
profundos alimentam o senso de responsabilidade. E quo claro isto na vida de
Epafrodito! Quando ele chegou a Roma. entregou a ddiva a Paulo, mas tambm
encontrou um homem que precisava mais que uma visita rpida. Evidentemente ele
decidiu ficar ao lado de Paulo a fim de ver o que podia fazer para ajudar. To grande era
seu senso de responsabilidade tanto perante Paulo quanto perante os irmos
Filipensesque ele quase morreu no cumprimento desse dever.
Por alguma razo. Deus no permitiu que Paulo nos dissesse exatamente o que
Epafrodito fez que colocou sua vida em perigo. Talvez isto aconteceu para que todos
ns pudssemos nos identificar com Epafrodito e aprender uma lio com este homem,
no importando as circunstncias.
H vrios indcios quanto a que perigo poderia ter sido esse. Primeiro, talvez
tivesse sido uma doena fsica, porque ele quase morreu (2:27). Embora a palavra grega
para "enfermo" pudesse referir-se a doena psicolgica ou fsica, poucos morrem de
problemas psicolgicosa menos que a tenso seja to grande que tenha como
resultado um ataque cardaco. Contudo, quem sabe, este pode ter sido o problema de
Epafrodito!
Segundo, seja qual for a causa do problema, ela envolvia arriscar a vida (2:30).
Isto traz vrias implicaes. Ele podia ter trabalhado tanto que levou o corpo e a mente
a algum tipo de desgaste fsico ou mental. Ou, pode ser que o tenham perseguido
severamente por causa de sua lealdade a Paulo.
Qualquer que tenha sido a causa, Epafrodito demons trou dedicao inusitada
tanto a Paulo quanto aos Filipenses. Sua motivao bsica era "suprir a carncia de
socorro" que os Filipenses no podiam dar por estarem distantes (2:30). Como
mensageiro deles, Epafrodito sentiu um grande senso de responsabilidade. Ele no os
podia desapontar, nem podia permitir que Paulo ficasse sozinho.
Note-se tambm, que a "dedicao a outros crentes" significa dedicao a Jesus
Cristo. As duas esto de tal modo entreligadas que so inseparveis, Assim, Paulo
escreveu aos Filipenses que Epafrodito "por causo da obra de Cristo, chegou ele s
portas da morte". E que obra de Cristo era essa? Era suprir a ajuda que os Filipenses no
podiam dar a Paulo! (2:30). O amor sacrificial aos Filipenses e a Paulo tornou-se em
servio significativo para Jesus Cristo!
O senso de responsabilidade de Epafrodito para com os Filipenses, e tambm a
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profundeza de seu relacionamento para com eles, so vistos no relato que Paulo faz aos
Filipenses da doena do companheiro. "Visto que ele tinha saudade de todos vs e
estava angustiado porque ouvistes que adoeceu" (2:26).
Parece no haver dvida acerca da natureza do problema sobre o qual Paulo
falava neste versculo. Epafrodito estava com saudades de casa. Talvez esta seja outra
pista para a causa bsica de sua doena fsica. De outra forma, por que Epafrodito
ficaria to angustiado por terem os Filipenses descoberto que ele estava doente? (2:26).
Em outras palavras, talvez Epafrodito estivesse com tanta saudade de caseum tipo
horrvel de doena emocional quando severaque se tornou sensvel ao desgaste fsico.
Quando os Filipenses souberam do seu problema, ele ficou apreensivo com respeito
reao delestalvez tivesse medo de que eles o criticassem por sua fraqueza
emocional.
Assim, Paulo tomou a responsabilidade de ajudar a conservar abertas as linhas
de comunicao entre Epafrodito e os irmos em Cristo de Filipos. Para tanto, ele
explicou o problema de Epafrodito (2:26, 27a), indicando seu prprio alvio emocional
por Deus t-lo poupado (2:27b); ele tambm queria deixar claro aos Filipenses que
partiu dele a idia de mandar Epafrodito de volta. "Por isso, tanto mais me apresso em
mand-lo", escreveu Paulo, "para que, vendo-o novamente, vos alegreis, e eu tenha
menos tristeza" (2:28). E possvel que Paulo tambm estivesse um pouco apreensivo
com a reao dos Filipenses doena de Epafrodito; afinal de contas, ele ficara em
Roma para ajudar a Paulo.
Mas Paulo tambm esclareceu algo mais. E isto vemos na seo final.
C. Sua Recompensa por Servio Fiel (2:29, 30)
Em suas palavras finais acerca deste homem, Paulo tomou claro que Epafrodito
devia receber o devido reconhecimento por seu servio sacrificial. Recebei-o, pois, no
Senhor, com toda a alegria, e honrai sempre a homens como esse" (2:29). Chega a
parecer que Paulo receia que os Filipenses sejam tentados a questionar a dedicao
crist de Epafrodito por voltar a Filipos devido a saudades de casa. Embora o amassem
e confiassem nele, eles, como qualquer outro grupo de cristos nestas circunstncias,
teriam interesse pela atitude de Paulo. De modo que Paulo deixou claro: era sua a idia
da volta de Epafrodito, e ele queria que este fosse bem recebido, com alegria e com a
plena conscincia do seu servio sacrificial por Jesus Cristo.
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NOTAS
1
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Captulo 11
O VERDADEIRO EVANGELHO
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Voc j parou para pensar que milhes de pessoas lutam diligentemente para
realizar suficientes boas obras a fim de irem para o cu?
No consigo pensar em uma nica religio ou seita no crist oriunda do
Cristianismo bblico, que no tenha em seu centro uma filosofia de obras. Esforo
humano fazer algo para tornar-se digno do cu uma caracterstica de todas elas.
Paulo, porm, pregou um evangelho que era justamente o oposto disso. Ele
ensinou que o homem nada pode fazer para receber a vida eterna exceto crer!
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concluir esta seo de sua carta, Paulo avalia a experincia passada, e descreve sua nova
fonte de justia. Finalmente afirma seus objetivos como cristo.
1. Sua viso do passado
Paulo avaliou sua herana religiosa e suas realizaes com uma linguagem
fortemente negativa. Para ele tudo fora uma perda total. Ele considerava toda a sua
herana e todas as suas realizaes "como perda" (3:8).
Paulo disse isto no por ter sido a maioria das coisas ms em si mesmas, mas
porque impediam seu relacionamento pessoal com Deus. Alm disso, sua experincia
do conhecimento de Cristo era to maior e to mais significativa que ele estava disposto
a desistir de tudo, sua cidadania, seu status, seus amigos e sua riqueza por esta nova
experincia. Ele o disse em termos decisivos: "Considero tudo como perda, por causa da
sublimidade do conhecimento de Jesus Cristo meu Senhor" (3:8). Mas havia outro fator
que levou Paulo a usar uma linguagem assim to negativa para descrever sua experincia passada. Seu zelo contra os cristos havia sido to ardente que ele disse e fez
coisas que lhe assolaram a memria at ao dia em que morreu. Ele jamais se esqueceu
de suas terrveis atitudes e procedimento para com os cristos. Assim, escrevendo aos
corntios, ele disse: "Porque eu sou o menor dos apstolos, que mesmo no sou digno de
ser chamado apstolo, pois persegui a igreja de Deus" (1 Corntios 15:9). Embora seus
pecados tivessem sido totalmente perdoados, as cicatrizes emocionais jamais foram
apagadas.
2, Sua nova fonte de justia
Quando Paulo se converteu, descobriu uma nova fonte de justia, no a justia
"que procede da lei, seno a que mediante a f em Cristo, a justia que procede de
Deus, baseada na f" (Filipenses 3:9). Esta, claro, era a verdadeira justia porque,
disse Paulo ao escrever aos Glatas "por obras da lei ningum ser justificado" (Glatas
2:16).
Antes de se encontrar pessoalmente com Jesus Cristo, Paulo era um homem
perdido. Sua circunciso no tinha valor; no passava de um ritual. Ser membro da raa
escolhida no o tomava membro da famlia de Deus. Ser benjamita e hebreu de destaque
representava apenas uma posio social e no espiritual. Seu grande conhecimento da
lei apenas o tomava mais cnscio do pecado e do conflito interior que lhe devastavam a
alma (Romanos 7:7-13).
A "justia legal" de Paulo era como "trapos da imundcia" na presena de Deus
(Isaas 64:6). Mas agora Paulo podia reivindicar com confiana uma justia verdadeiraa que vinha da f separada das obras. Pela primeira vez na vida, depois de todas
as suas realizaes religiosas, ele percebe que todos os homenstanto nos dias do
Antigo Testamento, como nos do Novoeram justificados pela f e no pelas obras da
lei (Romanos 4:1-8).
3. Seus novos alvos para a vida
Paulo veio a conhecer a Cristo mediante a experincia inicial de salvao, mas
"conhecer a Cristo" tambm ume experincia contnua e crescente. O apstolo conclui
este pargrafo, dizendo: "Para o conhecer e o poder da sua ressurreio e a comunho
dos seus sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte; para de algum modo
alcanar a ressurreio dentre os mortos" (3:10, 11).
Estas palavras de Paulo tm sido interpretadas de vrios modos. Mas uma coisa
certa: ele no falava da incerteza referente sua salvao. Se falasse, contradizia tudo
o que j havia escrito acerca de sua esperana e expectao eterna, apresentadas at
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mesmo nos pargrafos iniciais desta epstola aos Filipenses (1:19-23). E claro, suas
palavras aos cristos romanos representam uma afirmativa mais forte do seu sentimento
acerca da segurana em Cristo: "Porque eu estou bem certo de que nem morte, nem
vida, nem anjos, nem principados, nem coisas do presente, nem do porvir, nem poderes,
nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura poder separar-nos do amor
de Deus, que est em Cristo Jesus nosso Senhor" (Romanos 8:38, 39).
A explicao mais lgica parece ser que Paulo estava falando dos alvos de sua
nova vida; isto , tornar-se mais como Cristo em todos os aspectos, mesmo antes de
morrer, inclusive na ressurreio de Cristo. Isto, Paulo reconhece no prximo pargrafo,
era um alvo impossvel, porque apenas na volta de Cristo os cristos sero totalmente
transformados sua imagem (3:20, 21). Mas, como veremos no prximo captulo, Paulo
no permite que esta realidade o detenha no processo contnuo de vir a conhecer a
Cristo mais profundamente em todos os aspectos de sua vida terrena: seu sofrimento,
morte e at mesmo sua ressurreio. O alvo supremo de Paulo era refletir o Cristo vivo e
glorificado em suas atitudes e aes presentes.
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dada mediante o sacrifcio perfeito de Cristo na cruz. Hoje, como um ato de adorao,
desejo agradecer a Deus o ter-me salvado dos meus pecados, pela graa, mediante a f.
"Mas eu,______________, como crente salvo pela graa, tambm desejo
reconhecer que com a ajuda de Deus tudo farei a fim de viver para Cristo e ser como
ele; obedecer s suas palavras e, como Paulo, vir a conhec-lo em todos os aspectos de
sua vida."
Se voc no puder escrever seu nome nos espaos em branco com sinceridade e
significao, faa a seguinte orao e depois poder faz-lo:
"Reconheo que sou pecador. No correspondo ao perfeito padro de Deus para a
justia. Tambm reconheo que Jesus Cristo morreu por mim a fim de dar-me a justia
perfeita. Agora recebo-o como meu Salvador pessoal. Creio que ele morreu por mim e
ressuscitou a fim de conceder-me a vida eterna. Obrigado, Jesus, por entrares em minha
vida."
Talvez voc tenha achado fcil escrever o nome no primeiro espao em branco acima,
mas agora est tendo dificuldade em escrever, com honestidade, o nome no segundo
espao em branco. Se assim for, permita-me sugerir-lhe que leia a seguinte parfrase de
Romanos 12:1, 2 como um pacto entre voc e Deus. Se estiver disposto a fazer este
pacto, assine o seu nome. Ento no ter dificuldade alguma em preencher ambos os
espaos em branco dos pargrafos anteriores.
"Em vista da misericrdia de Deus ao enviar Cristo para morrer por mim, ofereo-me
em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus, o qual meu culto espiritual. J no
permitirei que minha vida se conforme com o padro deste mundo, mas seja
transformada pela renovao de minha mente para que eu possa testar e aprovar qual
seja a vontade de Deus, sua boa, agradvel e perfeita vontade."
Assinado:_____________________________________________________
NOTAS
preciso dizer duas coisas acerca de Filipenses 3:1. P meiro, o elemento
humano na comunicao de Paulo visto com freqncia em outras cartas:
compare Filipenses 3:1 e 4:8, 9 com Efsios 3:1 e 3:14. Note o parntese sbito e
espontneo e as digresses em seus padres de pensamento.
Este fato no diminui nada de sua autoridade e do seu lugar nas Escrituras
Sagradas. Apenas d testemunho do milagre da inspirao, isto , assim como Cristo foi
tanto Deus como homem, tambm a Escritura de origem tanto humana quanto divina.
Se a origem da Bblia s exibisse caractersticas divinas, seria irreconhecvel aos seres
humanos, porque no temos contato direto com a comunicao totalmente divina
comunicao sem forma e caractersticas humanas. Por outro lado, considerar a Bblia
totalmente humana coloc-la ao lado de outros livros, sujeitos ao erro, inconsistncia
e extino com o correr do tempo.
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A segunda observao que Paulo, sem dvida, havia escrito aos Filipenses
acerca destes assuntos em outra ocasio. Se assim for, no temos a carta hoje. Outras
cartas de Paulo se perderam e no esto includas nas Sagradas Escrituras (veja 2
Tessalonicenses 2:2, 15; 3:17; 2 Corntios 10:10, 11}. possvel que os Filipenses
tivessem acesso a outra carta de Paulo, parecida com a carta aos Glatas, escrita vrios
anos antes da epstola aos Filipenses. Sua afirmativa em Filipenses 3:1, entretanto, diz:
"A mim no me desgosta, e segurana para vs outros, que eu escreva as mesmas
coisas." Isto parece ir contra a possibilidade de que ele se referisse a uma carta escrita a
outra igreja.
Paulo tambm falou muito diretamente aos seus companheiros cristos que se
estavam deixando enganar Pelos falsos mestres (veja Glatas 3:1). Tal fato no refletia
"falta de amor", mas era evidncia do quanto ele realmente os amava. O verdadeiro teste
do amor se as pessoas nos detero ou no quando nos encontramos seguindo na
direo errada. As vezes so necessrias palavras fortes, como as que todo pai conhece,
para que as pessoas saibam o que est sendo dito e reconheam quo srio o problema.
O uso que Paulo faz das palavras aqui no original altamente significativo. R. P.
Martin ressalta que o apstolo refere-se " prtica da circunciso; mas Paulo no lhe d
o nome adequado 'pertome'. Antes, usando um jogo de palavras, ele a chama de um
mero corte. 'katatome', isto . mutilao do corpo semelhante s prticas pagas de
Levtico 21:5. . . A mesma ironia aplicada aos judaizantes em Glatas v. 12, onde
'apo-kopteiri cortar refere-se ao seu interesse no ato fsico da circunciso, e
ironicamente significa tambm 'castrar'. O nome verdadeiro 'pertome' reservado para
os cristos que so a circunciso." (R. P. Martin. A Epstola de Paulo aos Filipenses.
Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1959, p. 137).
78
Captulo 12
ASSEMELHANDO-SE A CRISTO
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Como que o crente se torna mais semelhante a Jesus Cristo? O que que voc
est fazendo a esse respeito, se que est?
Os cristos confrontam-se com dois grandes problemas neste aspecto de suas
vidas. Primeiro, alguns acreditam que podem, na verdade, tornar-se semelhantes a
Cristo nesta vida, isto , chegarem a um estado de perfeio. Segundo, h crentes que,
buscando alcanar a maturidade instantnea, tentam todos os tipos de vias de acesso
automticas.
Vejamos a crena de Paulo sobre o "tomar-se como Cristo".
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tomei perfeito como Cristo. Mas meu alvo, mesmo aqui na terra, tomar-me como
Cristo, tornar-me no que ele me chamou para ser. Como disse, ainda no o atingi, mas
tenho um nico desejo ardente: ser como Cristo em todos os aspectos de sua vida. No
permito que meu passado me detenha. Pelo contrrio, sigo a toda velocidade para a
frente, para o alvo. Quando Cristo me chamar para o lar no cu, receberei o prmio:
serei como Cristo: isto , completamente conforme sua semelhana" (parfrase de
3:12-14).
Observe o exemplo pessoal de Paulo. Afirma-se com freqncia que o "tornar-se
como Cristo" implica vrias frmulas. Dizem alguns, por exemplo, que preciso a "vida
de f". "Descontraiam-se!" dizem outros. Ou: "Entregue tudo a Deus!" Ou: "Morra para
o ego e viva para Deus."
Mais freqentemente dizem-nos que confessemos os nossos pecados e nos
enchamos do Esprito. Em cada um destes casos, espera-se que o resultado seja um nvel
novo e espontneo de vitria: o segredo do viver cristo.
No compreenda mal o que estou dizendo. Todas estas afirmativas tm alguma
validade. A vida crist uma vida de f; realmente implica a morte do ego e da velha
natureza; significa realmente uma vida vivida no relacionamento certo com o Esprito
Santo. Em outras palavras, preciso um andar sobrenatural, retirar foras e poder do
prprio Cristo. por este motivo que um dos alvos de Paulo era "conhecer a Cristo e o
poder da sua ressurreio", naquele mesmo instante, numa priso romana.
Mas, note de novo, o exemplo pessoal de Paulo. "Prossigo para conquistar
aquilo para o que tambm fui conquistado por Cristo Jesus", disse ele. Isso tambm
exige que a pessoa se esquea "das coisas que para trs ficam" e avance "para as que
diante" de si estejam. Estas palavras so ativas e fortes. A analogia uma corrida. O
atleta que olha diretamente para a frente, para a linha de chegada e pe cada grama de
esforo possvel na competio. Obviamente Paulo despendia energia humana para
tomar-se como Cristo; era necessrio estabelecer alvos, motivao e ao. Aqui,
novamente, apresenta-se o equilbrio entre a capacitao divina e a responsabilidade
humana. Deus jamais fora algum a conformar-se imagem de Cristo; esta , repito,
uma responsabilidade humana.
Este ponto est claro na carta de Paulo aos Romanos quando Paulo "roga" aos
cristos; ele no exige nem ordena que eles apresentem "os seus corpos por sacrifcio
vivo" (12:1).
O mesmo verdade em sua carta aos Efsios: "Rogo-vos. . . que andeis de modo
digno da vocao a que fostes chamados" (4:1). E, mais tarde, nesta carta aos Efsios,
descobrimos que Paulo lhes disse como viver este tipo de vida. Deviam "esforar-se
diligentemente por preservar a unidade do Esprito no vnculo da paz". Deviam
"despojar-se do velho homem" e "revestir-se do novo homem". Mais especificamente,
deviam "despojar-se da falsidade e falar a verdade". Deviam livrar-se de "toda a
amargura, e clera, e ira, e gritaria, e blasfmias, e bem assim toda a malcia" (Efsios
4:3, 22-32).
Obviamente tudo isto tem que ver com responsabilidade humana e ao
pessoal, baseadas em novos alvos de vida.
Mas Paulo culminou a carta aos Efsios uma vez mais com aquele equilbrio
singular entre a responsabilidade humana e a capacitao divina. Ele disse: "Sede
fortalecidos no Senhor e na fora do seu poder" (6:10). Como que o crente entra em
contato com este poder? Ele deve revestir-se "de toda a armadura de Deus" (6:11).
Observe! A armadura que Paulo apresentou inclui este equilbrio. O "cinto da
verdade", a "couraa da justia" j haviam sido definidos por Paulo na carta aos Efsios
como responsabilidade humana. A estes Paulo acrescentou os elementos divinos,
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aluo
No versculo 16 Paulo faz outra afirmao que parece, primeira vista, um tanto
obscura: 'Todavia, andemos de acordo com o que j alcanamos." Talvez ele estivesse
exortando os Filipenses a no se desviarem, a no irem ao extremo oposto e praticar a
licena em vez do legalismo. Mas parece mais lgico, pelo contexto, concluirmos que
Paulo se referia ao que freqentemente acompanha o perfeccionismo legalista e a
atitude de "mais santo do que os outros". Os que acreditam ter um pedao da santidade
de Deus, muitas vezes so mais causadores de diviso e altercadores. Muitas vezes so
inalcanveis e em conseqncia disso, violam a prpria verdade que propagam. Em
contraste, Paulo disse em outra ocasio que os crentes maduros devem "repelir as
questes insensatas". Eles sabem que este tipo de dilogo s engendra "contendas". Pelo
contrrio, disse
Paulo, o crente maduro deve "ser brando para com todos, apto para instruir,
paciente, disciplinando com mansido os que se opem, na expectativa de que Deus
lhes conceda no s o arrependimento para conhecerem plenamente a verdade" (2
Timteo 2:23-25).
4. "Sigam bons exemplos de comportamento cristo" Alguns crentes de Filipos
devem ter estado bem certos de haverem atingido um nvel supremo de maturidade.
Pensavam j serem perfeitos. Indubitavelmente por isso que Paulo contava sua prpria
experincia. Os Filipenses amavam e respeitavam este grande homem. Para um gigante
espiritual como Paulo contar a estas pessoas as suas prprias fraquezas e seus alvos para
o desenvolvimento espiritual, exerceria um impacto significativo sobre a perspectiva
que elas tinham de seu prprio estado espiritual. Assim. Paulo exorta: "Irmos, sede
imitadores meus e observai os que andam segundo o modelo que tendes em ns" (3:17).
Isto , no pensem j estarem perfeitos. Esqueam-se das coisas que para trs ficam e
prossigam para o alvo para ganhar o prmioa suprema santificao.
Paulo prossegue exortando-os a imitar o exemplo de outros que seguiam este
padro de vida, assim como Timteo e Epafrodito. Paulo j havia apresentado estes dois
homens como exemplos admirveis de maturidade crist (2:19-30), mas como vimos,
ambos possuam fraquezas humanas. Ambos possuam problemas fsicos e psicolgicos
que interferiam em sua eficinciaainda que fossem lderes cristos maduros.
5. "Estejam em guarda contra maus exemplos'1 Paulo, uma vez mais, preveniu
os crentes contra falsos
mestres e pessoas com mentalidades mundanas. Com lgrimas a correr-lhe pelas
faces, ele chamou a estes mundanos de "inimigos da cruz de Cristo" (3:18). Este um
lindo quadro das atitudes e aes de Paulo, at mesmo para com os no crentes que
minavam sua obra e se opunham a ela. Sua linguagem era forte, mas seu corao estava
despedaado. Enquanto chorava, ele especificou que "o destino deles a perdio".
Trs coisas, disse Paulo, caracterizam os estilos de vida destes inimigos.
Primeiro, "o deus deles o ventre1' eram glutes e beberres; segundo, "a glria
deles est na sua infmia" glorificavam a imoralidade e o procedimento sensual; e,
terceiro, "s se preocupam com as coisas terrenas" possuam uma filosofia
materialista de vida.
Este, d a entender Paulo, o "padro deste mundo". Os crentes maduros e que
crescem no permitem que sua vida se conforme com este padro; antes, so
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NOTAS
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Paulo tinha sua disposio vrias palavras gregas para expressar o conceito
de "conhecimento". Entretanto, a palavra que ele escolheu (gnosis) significa
"conhecimento espiritual". Implica mais do que apenas "conhecimento
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Captulo 13
PERMANECENDO FIRMES
ALGO SOBRE O QUE PENSAR
Examine-se a si mesmo. Qual sua estatura (espiritual)?
1. Sou eu um crente que est
constantemente trabalhando para criar
unidade e compreenso no corpo de
Cristo?
2. Reflito eu uma atitude positiva para
com as tributaes e dificuldades da vida?
3. Reflito eu uma atitude de moderao e
benevolncia para com os que me possam
perseguir?
4. Tenho real confiana em Deus e no
poder da orao?
5. Penso regularmente nas coisas que
podem ser classificadas como excelentes e
dignas de louvor?
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1. Um exame do passado
A estratgia do como permanecer firme pode ser claramente resumida pelas
seguintes seis exortaes bsicas que Paulo fez, ao escrever esta epstola:
"No importa o que acontecer, vivei por modo digno do evangelho de
Cristo" (1:27a).
"Estai firmes em um s esprito, como uma s alma, lutando juntos pela f
evanglica; e que em nada estais intimidados pelos adversrios" (1:27b, 28a).
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anterior, Paulo disse que no. Mas Barnab disse que sim. O resultado? Barnab levou a
Joo Marcos e seguiu em uma direo; Paulo escolheu Silas e seguiu em outra direo.
No ver as coisas do mesmo ponto, portanto, at mesmo entre os cristos
maduros, no um fenmeno novo. Mas os cristos maduros resolvem seus desacordos
e chegam a uma compreenso e consenso mtuos. No permitem que estes problemas
interfiram no amor e unidade do corpo de Cristo.
Parece que isto o que Paulo estava pedindo quando disse a Evdia e Sntique
que pensassem "concorde-mente, no Senhor". Ambas eram mulheres crists de
destaque, mas precisavam de resolver suas diferenas por meio de comunicao aberta e
compreenso mtua.
2. Um conselheiro ''annimo"
Note que Paulo reconheceu a necessidade que as mulheres tinham de ajuda da
parte de outro membro do corpo. No importa o grau de maturidade que tenhamos
alcanado como crentes, todos ns temos a tendncia para o raciocnio e aes
subjetivos. Podemos precisar de uma terceira pessoa ou pessoas que ouam a ambos os
lados da questo e produzam objetividade. Assim, Paulo exortou a um terceiro membro
da igreja, uma pessoa em quem ele podia confiar, a que ajudasse estas mulheres a
resolver a tenso que existia entre elas (4:2).a
3. Outros membros do corpo de Cristo em Filipos
A ltima pessoa que Paulo mencionou foi Clemente. um homem que,
juntamente com Evdia e Sntique, tinha servido a Paulo fielmente. Paulo referiu-se
anonimamente a vrios outros "cooperadores" e prestou-lhes o mais alto tributo que
qualquer crente podia dar a outro. Seus nomes, disse ele, "se encontram no livro da
vida". A implicao, claro, que o lugar realmente importante onde encontrar o nosso
nome no numa carta escrita por um apstolo, mas no livro da vida, onde o nome de
todo cristo verdadeiro registrado.
C. Permanecei Firmes Neste Mundo Com Uma Atitude Digna Para Com a
Vida (4:4-9) Paulo j havia falado especificamente sobre este assunto. Mas ao concluir
esta carta, ele desejava reforar o que j havia dito com palavras adicionais de estmulo
e exortao. "Lembrem-se", deu ele a entender, "se desejarem ser vitoriosos como um
corpo de crentes, devem manter certas atitudes e aes."
1. Uma atitude que reflita alegria
"Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo, alegrai-vos" (4:4). Se formos
considerar uma palavra-chave nesta carta, ela ser a palavra alegria ou regojizo. Paulo
usou esta expresso vrias vezes a fim de indicar sua prpria atitude em todas as
circunstncias. Ele orou com alegria (1:4). Ele se regozijou em sua priso porque esta
experincia, na verdade, estava ajudando a espalhar o evangelho (1:18). Alm disso, ele
se regozijava porque tinha confiana nas oraes dos Filipenses e no poder do Senhor
de capacit-lo a permanecer fiel s suas convices crists, no importando o que lhe
acontecesse pessoalmente (1:18, 19).
Paulo tambm se referiu alegria que os Filipenses deviam sentir como
resultado de sua possvel volta a Filipos (1:26). Por outro lado. eles deviam regozijar-se
no fato de que Paulo podia jamais retomar, antes, ter o privilgio de morrer por Cristo
(2:17, 18). Quando Epafrodito retornasse a Filipos. eles deviam receb-lo "no Senhor,
com toda a alegria" (2:29).
Finalmente Paulo volta a um ponto cardeal em sua filosofia de vida: "Alegrai-
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vos sempre no Senhor" (3:1; 4:4). Esta era a lio importante que Paulo havia
aprendido, e a lio que ele queria transmitir a seus amigos crentes de Filipos. Ele o
disse muito bem ao escrever "aprendi a viver contente em toda e qualquer situao"
(4:11).
Tiago escreveu a respeito da mesma atitude aos crentes que sofriam
perseguies: "Meus irmos, tende por motivo de toda alegria o passardes por vrias
provaes, sabendo que a provao da vossa f. uma vez confirmada, produz
perseverana. Ora, a perseverana deve ter ao completa, para que sejais perfeitos e
ntegros, em nada deficientes" (Tiago 1:2-5).
2. Uma atitude que reflita moderao e benevolncia O contexto de Filipenses 4
indica que os crentes devem ser no apenas moderados e benevolentes entre os prprios
cristos, mas tambm em seus relacionamentos com os no crentes. Assim, Paulo
escreveu: "Seja a vossa moderao conhecida de todos os homens" (4:5). Repito, Paulo
j se havia referido a este assunto (2:14-16). Mas ele desejava reforar esta exortao, e
obviamente desejava acrescentar este pensamento: "Perto est o Senhor" (4:5b). Parece
que Paulo se referia ao que j tinha apresentado com detalhes quando escreveu aos
cristos romanos: "No torneis a ningum mal por mal; esforai-vos por fazer o bem
perante todos os homens; se possvel, quanto depender de vs, tende paz com todos os
homens; no vos vingueis a vs mesmos, amados, mas dai lugar ira; porque est
escrito: A mim me pertence a vingana; eu retribuirei, diz o Senhor. Pelo contrrio, se o
teu inimigo tiver fome, d-lhe de comer: se tiver sede, d-lhe de beber, porque, fazendo
isto, amontoars brasas vivas sobre a sua cabea. No te deixes vencer do mal, mas
vence o mal com o bem" (Romanos 12:17-21).
Em essncia, Paulo estava dizendo aos Filipenses: "No tentem julgar os
incrdulos. Deixem isso para o Senhor. Ele vem em breve, e quando chegar, far tudo
certo. Nesse nterim, sejam crentes moderados e benevolentes."
3. Uma atitude que reflita confiana em Deus
O que, pois, pode o crente fazer ao se encontrar cercado de problemas,
provaes e dor? Paulo apresentou uma soluo que ainda no tinha ventilado com os
Filipenses: o poder e cura da orao coletiva. "No andeis ansiosos de coisa alguma",
escreveu ele, "em tudo, porm, sejam conhecidas diante de Deus as vossas peties,
pela orao e pela splica, com aes de graa" (4:6).
Notem que eu disse orao coletiva! Em toda esta passagem e pela maioria de
sua epstola, Paulo parece estar-se referindo ao corpo de Cristo, e no ao cristo
individual de per si. Em muitas referncias orao, em suas outras epstolas, ele
mencionou a orao no contexto da orao coletivaorar uns pelos outrospor exemplo, Romanos 12:10-13; 1 Tessalonicenses 5:14-18.
Aqui em Filipenses Paulo falava de levar os fardos uns dos outros em orao.
No hesiteis em dar expresso s vossas necessidades, deixou ele subentendido. No
andeis com medo nem ansiosos. Orai uns pelos outros.
H muito que temos dito aos crentes que orem por seus problemas isoladamente.
Isto, com freqncia, gera mais ansiedade e desnimo. Mas o interesse e o "carregar de
fardos" mtuos ajudam a aliviar a carga e com freqncia acarreta cura psicolgica e at
mesmo fsica.
Isto. Paulo deixou subentendido, uma maneira de chegar "paz de Deus, que
excede todo o entendimento" (4:7).
Muitos acontecimentos da vida, alguns representando pequenas coisas, criam
ansiedade que pode jamais ser liberada mediante uma aproximao puramente racional
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NOTAS
H alguma confuso quanto a se Paulo se referia ao nome de uma pessoa neste
versculo ou se ele se referia a algum anonimamente. No tocante a este problema, R. P.
Martin comenta: "O indivduo designado um tanto curiosamente como um verdadeiro
companheiro de jugo que pode ser um tributo descritivo a um cristo cuja identidade
desconhecemos; ou as duas palavras podem ser tomadas em conjunto como um nome
prprio: 'Syzygos (camarada), assim verdadeiramente chamado'. . . Supondo que a
expresso grega 'gnesie suzuge' deva ser traduzida por um nome prprio, o jogo de
palavras encontrar um paralelo no caso de Onsimo na carta de Paulo a Filemom (cf.
Filemom. versculo 11 para o jogo de palavra que parece significar 'til. lucrativo'). No
caso de 'Syzygos Paulo, em tom de brincadeira, lembra-o de ser fiel ao seu nome, e ser
um 'real companheiro de jugo', na assistncia da conciliao das mulheres que tinham
problemas. Se no houver jogo de palavra, e o ttulo oculta o nome verdadeiro de outro
cristo, no temos meios de saber quem foi" (R. P. Martin. The Epistie of Paul to the
Philippians. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1959. p. 166).
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Captulo 14
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tinham parado de ter cuidado dele. Antes, disse ele, "vos faltava oportunidade".
E possvel apenas especular por que os Filipenses haviam temporariamente
parado de ajudar materialmente Paulo. Talvez eles no conhecessem as necessidades
dele, em Roma. Talvez eles prprios fossem to pobres que no pudessem ajudar.
Qualquer que fosse a razo, Paulo queria que eles soubessem que ele compreendia, mas
estava emocionado com sua ajuda renovada.
2. A honestidade de Paulo
Sua humildade e honestidade caminharam juntas um equilbrio importante na
formao de uma filosofia acerca de necessidades materiais. Depois de informar aos
Filipenses quo feliz ele estava com a sua ddiva, apressa--se em dizer-lhes que no
estava tirando vantagem da simpatia deles. "Digo isto, no por causa da pobreza"
escreveu ele (4:11).
Quo diferente de alguns crentes que metodicamente procuram dar a impresso
de que sempre esto em necessidade. Os obreiros cristos que trabalham no servio do
evangelho podem ser especialmente tentados a tirar vantagem de outros membros do
corpo de Cristo.
Paulo estava vitalmente interessado em que seus motivos jamais fossem mal
interpretados. Em algumas ocasies ele at recusou o que lhe era de direito como
apstolo de Cristo a fim de evitar ser uma pedra de tropeo para alguns crentes ou a
bebs em Cristo (1 Corntios 9:1-18; 1 Tessalonicenses 2:9).
Quando se trata de ter uma filosofia crist com respeito s posses materiais, no
h substituto para a honestidade e integridade. Por um lado, o crente no precisa ter
vergonha por suas posses materiais no serem to grandes quanto s de outra pessoa.
Por outro lado, o crente que recebe ajuda de outros membros do corpo de Cristo jamais
deve tirar vantagem da situao. Paulo no apoiava o crente preguioso.
Paulo lidou diretamente com esta questo em Tessalnica: "Porque, quando
ainda convosco, vos ordenamos isto: Se algum no quer trabalhar, tambm no coma.
Pois, de fato, estamos informados de que entre vs h pessoas que andam
desordenadamente, no trabalhando; antes se intrometem na vida alheia. A elas, porm,
determinamos e exortamos, no Senhor Jesus Cristo, que, trabalhando tranqilamente,
comam o seu prprio po 1' (2 Tessalonicenses 3:10-12).
3. A adoptabiidade de Paulo
Paulo tinha uma capacidade inusitada para adaptar-se a vrias situaes e
circunstncias e ainda refletir contentamento. "J tenho experincia, tanto de fartura",
escreveu ele, "como de fome; assim como de abundncia, como de escassez." Mas,
acrescenta ele: "Aprendi a viver contente em toda e qualquer situao" (4:11, 12).
As "situaes" sobre que Paulo escreveu aqui envolviam suas necessidades
materiais, tendo "fartura, como fome", tendo "abundncia, como escassez". E uma coisa
ser contente e feliz quando temos comida sobre a mesa, roupa no corpo, teto sobre
nossas cabeas e algum dinheiro no banco. Mas se faltassem todas estas coisas? Qual
seria nosso contentamento? Qual seria nossa adaptabilidade? Paulo podia dizer:
"Aprendi a viver contente em toda e qualquer situao."
O mais trgico ainda o crente ter abundncia de tudo e viver infeliz e
descontente. Para este indivduo, as bnos materiais nada valem. Suas necessidades
so mais profundas. Bem no ntimo jazem necessidades emocionais e espirituais que
nem todo o dinheiro do mundo pode preencher. Por mais que tente encontrar satisfao,
ele jamais conseguir.
Feliz, realmente, o crente que busca em primeiro lugar o reino de Deus e a sua
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justia (Mateus 6:33). Tudo o mais no ter importncia. Mas quando as profundas
necessidades do homem so preenchidas em primeiro lugar, as posses materiais podem
vir e ir; a "casa", porm, permanecer firme. construda sobre a rocha e no sobre a
areia (Mateus 7:24-27).
4. A certeza de Paulo
O segredo supremo de Paulo era sua profunda confiana em Jesus Cristo. Depois
de explicar sua filosofia, ele escreveu: "Tudo posso naquele que me fortalece" (4:13).
A palavra "tudo" no quer dizer que Paulo cria ser algum super-homem, um
operador de milagres que podia "saltar edifcios com um nico pulo". Ele queria dizer
que podia encarar qualquer situao que envolvesse necessidades materiais e ainda
manter uma atitude positiva e vitoriosa para com as circunstncias da vida.
O apstolo no disse que Deus sempre supria suas necessidades materiais. De
maneira alguma! Antes, Paulo estava certo de que no importavam as circunstncias
"tanto de fartura, como de fome; assim de abundncia, como de escassez" em toda
situao Cristo ajud-lo-ia a manter uma atitude de confiana e contentamento. Era
desta necessidade que ele falava.
B. A Recomendao Final de Paulo (4:14-20)
Paulo acreditava em manter um ministrio de estmulo. Ao concluir sua carta,
ele elogiou os Filipenses por sua dedicao excepcional quando comparada com a de
outras igrejas, as ddivas abundantes que lhe enviavam, e seu esprito sacrificial, sua
disposio em dar at mesmo quando suas prprias necessidades materiais j no eram
supridas.
1. Dedicao excepcionai
"Todavia, fizestes bem, associando-vos na minha tribulao", escreveu Paulo
(4:14). "Quando parti da Macednia, nenhuma igreja se associou comigo, no tocante a
dar e receber, seno unicamente vs outros; porque at para Tessalnica mandastes no
somente uma vez, mas duas, o bastante para as minhas necessidades" (4:15, 16).
Paulo no hesitava em conceder honra quando honra era devida. Isto fazia parte
de sua filosofia pessoal de ministrio (Romanos 13:6, 7). Ele no hesitou em informar a
todos os crentes de todos os tempos que a igreja filipense era um corpo admirvel de
crentes que demonstraram uma dedicao excepcional no tocante ao dar.
2. Dar com abundncia
Os Filipenses haviam-se "excedido" no seu ministrio concernente a Paulo. Eles
no se preocupavam em dar mais do que o necessrio. Eles sabiam que se dessem mais
do que o que era preciso no momento, seria usado sbia e discretamente por seu amigo e
irmo em Cristo. Conseqentemente, escreveu Paulo, "Recebi tudo, e tenho abundncia;
estou suprido, desde que Epafrodito me passou s mos o que me veio de vossa parte"
(4:18).
3. Esprito sacrificial
As ddivas que os Filipenses enviaram a Paulo eram "como aroma suave, como
sacrifcio aceitvel e aprazvel a Deus" (4:18).
No me compreenda mal! Paulo no se referia quantidade ao dizer: "Recebi
tudo, e tenho abundncia." Antes, falava de ddivas que eram dadas sacrificialmente
pela igreja como um todo. Algumas pessoas, na igreja filipense, na realidade, haviam
dado de sua pobreza (2 Corntios 8:2); outros deram de sua fartura. Mas vista de Deus,
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como um corpo, eles deram sacrificialmente. Quer esta ddiva tivesse sido uma fruta
cuidadosamente cultivada por uma escrava convertida e colhida na hora certa para
amadurecer quando chegasse a Roma, quer ela fosse uma capa cuidadosamente feita
pela prpria Ldia, de seu melhor tecido de Filipos, vista de Deus as ddivas eram
"aroma suave, como sacrifcio aceitvel e aprazvel a Deus".
A vista de Deus, portanto, a quantia em si mesma no importante. Na cultura
de hoje, uma pequena quantia dada sacrificialmente pode ser um "aroma" mais fragrante
ao nosso Senhor do que uma grande soma de dinheiro dada por algum que no tenha
falta dela. Qual pensa voc que Deus honrar mais?
As dedues de imposto so legtimas e importantes. Todo crente deve auferir
vantagem do que lhe devido legalmente. O ponto em que insisto aqui a "motivao".
Dar, com o motivo bsico de conseguir uma reduo de imposto no a motivao mais
elevada, e honra mais ao ego da pessoa que a Deus.
C. A Saudao Finai de Paulo (4:21-23)
H pouca necessidade de comentar sobre a saudao e despedida de Paulo.
clara, direta e compreensvel. Reflete a crena de Paulo na verdadeira unidade entre
todos os crentes que colocaram sua f em Cristo Jesus. As atitudes de Paulo no eram
paroquiais, denominacionais nem exclusivas. Todos os crentes em Cristo Jesus so um
em Jesus Cristo. Todos so relacionados uns com os outros. Conseqentemente, disse
ele, ao terminar: "Saudai a cada um dos santos em Cristo Jesus. Os irmos que se acham
comigo vos sadam. Todos os santos vos sadam, especialmente os da casa de Csar. A
graa do Senhor Jesus Cristo seja com o vosso esprito'1 (4:21-23).
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CONTRACAPA
A igreja de Filipos, embora longe de ser perfeita, era uma das mais maduras de
sua poca. Os crentes a experimentavam unidade genuna e seus relacionamentos eram
profundos. Mantinham um testemunho dinmico de Jesus Cristo no mundo.
Hoje como no primeiro sculo, a maturidade crist se desenvolve mediante a
aprendizagem de estar contente em qualquer circunstncia. Gene Getz usa a carta de
Paulo aos Filipenses para mostrar como podemos ter alegria como cristos que crescem
num mundo imprevisvel.
Cada captulo leva o leitor a descobrir o que Paulo disse e como se aplica a
nossos dias apresenta projetos para aplicao de grupo e individual.
Este livro um instrumento excelente para todo aquele que busca crescer em seu
relacionamento com Deus.
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