Psicologia: Teoria e Pesquisa

2008, Vol. 24 n. 2, pp. 225-233

Anlise do Movimento em Rituais Umbandistas1

Marielle Kellermann Barbosa
Jos Francisco Miguel Henriques Bairro2
Universidade de So Paulo Campus Ribeiro Preto
RESUMO A presente pesquisa teve como objetivo fazer a anlise do movimento em rituais umbandistas e, dessa forma,
contribuir para o conhecimento da sua linguagem corporal, assim como fornecer subsdios para o desenvolvimento de uma
etnopsicologia brasileira. Para efeito de anlise, foi utilizado o mtodo Laban, que visa analisar, segundo elementos de esforo,
a movimentao corporal, assim como a tonicidade muscular, em relao ao peso, tempo, espao e fluncia. Foram examinados
registros em vdeo de diversas classes de espritos do panteo umbandista. A anlise dos movimentos peculiares s diversas
classes de espritos mostrou que elas diferenciam-se umas das outras por padres que as caracterizam em relao aos elementos
de esforo analisados. Concluiu-se ser possvel utilizar o mtodo Laban para discriminar categorias do panteo umbandista e,
dessa forma, acrescer o conhecimento a respeito da linguagem corporal nesse culto.
Palavras-chave: anlise do movimento; etnopsicologia; psicologia e religio; umbanda; linguagem corporal.

Movement Analysis in Umbanda Rituals

ABSTRACT The purpose of this research is analyzing the movement in umbanda rituals in order to contribute for the
knowledge of its corporal language, as well as supplying subsidies for the development of a Brazilian ethnopsychology. For
the effect analysis, Laban method was used, which aims to analyze the effort elements of the corporal movement, as well
as the muscles tonicities, in relation to the weight, time, space and fluency. Registers in video of many classes of umbanda
spirits had been examined. The analysis of the peculiar movements of many spirits classes showed that they differentiate
ones of the others for standards that characterize them in relation to the analyzed elements of effort. It was concluded that
it is possible to use Laban method to discriminate categories of umbandas spirits classes and in such way to increase the
knowledge regarding the corporal language in this cult.
Key words: movement analysis; ethnopsychology; psychology and religion; umbanda; corporal language.

Ritos de possesso so uma oportunidade mpar para se

observar a articulao dinmica e fundamentalmente corporal
entre memria cultural e o presentemente vivenciado (Stoller,
1995). Segundo Farnell, Nossa capacidade imaginativa no
meramente indiretamente corprea, desde que as metforas,
metonmias e imagens so baseadas na experincia corporal
(Farnell, 1999, p. 359). Nessa medida, para devidamente se
proceder ao estudo do movimento, fundamental especificar um contexto scio-cultural da sua considerao, o qual,
no caso deste artigo, a umbanda, religio genuinamente
nacional (Concone, 1987).
Corpo e linguagem na umbanda
A religio umbandista fundamenta-se no culto dos espritos e pela manifestao destes, no corpo do adepto, que
ela funciona e faz viver suas entidades (Ortiz, 1978, p. 69).
O autor acresce que
O universo umbandista opera essencialmente com quatro
gneros de espritos que so os modelos de toda e qualquer
individualidade espiritual. A cada esteretipo corresponde
1

Apoios FAPESP e CNPq. Agradecemos aos membros do grupo de

pesquisa do Laboratrio de Etnopsicologia da Faculdade de Filosofia
Cincias e Letras da USP-RP, pelas contribuies motivacionais, tericas e trabalho de campo.
Endereo: Av. Bandeirantes, 3900. Bairro: Monte Alegre, SP, Brasil
14040-901. E-mail: jfbairrao@ffclrp.usp.br

um nmero infinito de entidades particulares, possuindo,

cada qual, uma personalidade prpria, que se identifica pelo
nome (Ortiz, 1978, p. 76).
No entanto, ele mesmo reconhece que No existe uma
classificao espiritual unanimemente aceita pelos tericos
(p. 78). Alm dos quatro tipos tradicionais a que se refere
(exus, crianas, caboclos e pretos-velhos), nesta pesquisa
foram considerados outros trs (marinheiros, boiadeiros e
baianos) e verses femininas de trs deles (pomba-giras,
caboclas e baianas), todos muito freqentes nos terreiros e
bastante caractersticos do ponto de vista da sua movimentao. Tem sido apontado que os espritos da umbanda podem
encarnar esteretipos literrios: Os caboclos podem ser
vistos como representaes estereotipadas do bom selvagem
e os preto-velhos do escravo fiel (Brown, 1994, p. 69).
A umbanda no s religio; ela um palco do Brasil
(Prandi, 1991, p. 88). Conforme as vicissitudes histricas do
pas e os dramas sociais enfrentados pelas classes populares,
surgem novas ou se redefinem antigas linhas do panteo
(Bairro, 2004). Cada uma dessas linhas de espritos se
associa tipicamente a cenrios naturais cuja interpretao,
muitas vezes misturada a lendas de santos catlicos, feita
com base em mitos dos orixs africanos. Brumana e Martinez
(1991) apontam que As entidades umbandistas no so
criaes ex nihilo do culto, e sim a absoro de elementos
preexistentes em diversos registros culturais (Brumana &
Martinez, 1991, p. 257), e agregam que o universo umban-

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M. K. Barbosa & J. F. M. H. Bairro

dista expressa um microcosmo da sociedade brasileira
(p. 143). A propsito dos rituais de possesso na umbanda,
acrescentam que:
Estas entidades baixam em terra em cerimnias quase sempre
pblicas, realizadas vrias vezes por semana tanto nos terreiros
como em lugares escolhidos por suas caractersticas simblicas,
cemitrios, praias, florestas, etc... Elas o fazem seguindo uma
estrita codificao corporal, gestual e verbal, muitas vezes
realada por roupas caractersticas, objetos, comidas, bebidas,
tabaco etc. (Brumana & Martinez, 1991, p. 63).

Stoller (1995) critica diferentes formas pelas quais o

fenmeno do transe foi tratado na literatura, entre elas a
abordagem de Lewis (1971/2003), que v o transe como
revelador de estruturas sociais, e a psicanaltica, que ao
enfatizar o mdium, tende a ignorar a sua relevncia social.
Essas e outras abordagens, em particular as que o lem,
estabelecendo-o em analogia com um texto, deslocariam a
supremacia ocidental do verbal para sociedades nas quais
aspectos sensoriais so mais relevantes.
Diversos pais-de-santo entrevistados por Negro (1996)
contam que, muitas vezes, a experincia da mediunidade se
inicia pela sensao fsica da entidade (esprito). Acontece o
movimento interior como primeiro sinal de que algo est
acontecendo, muitas vezes o mdium relata no saber nada
sobre umbanda ou sobre entidades, e que apenas posteriormente sua sensao fsica significada por um pai de santo,
como sendo pertencente a determinada entidade. Como
prprio dos rituais de possesso, na umbanda, a movimentao corporal se faz presente em termos de comunicao,
pois por meio dela e da msica, a entidade incorporada pelo
mdium se faz reconhecer (Rouget, 1980).
Muitos estudos foram feitos sobre a umbanda (entre outros,
Brown, 1986/1994; Brumana & Martinez, 1991; Concone,
1987; Montero, 1985; Negro, 1996; Ortiz, 1978), bem como
sobre outros cultos afro-brasileiros. Porm, pouco tem sido feito
no sentido de observar e analisar sistematicamente a linguagem
corporal existente nos seus rituais de possesso, salvo trabalhos
como o de Rodrigues (1997) e o de Brbara (2002).
A presente pesquisa objetivou verificar a possibilidade
de, mediante o mtodo Laban, igualmente conhecido pela
designao de anlise do movimento, descrever e discriminar as movimentaes corporais tpicas de 10 categorias
de espritos suscetveis de possurem, em transe, mdiuns
umbandistas, no intuito de contribuir para o conhecimento da
umbanda no atinente sua linguagem corporal, assim como
de levantar subsdios para uma etnopsicologia brasileira.
O mtodo Laban
Coregrafo e terico da dana da primeira metade do
sculo XX, Laban (1971/1978) inaugura em suas companhias e com os seus escritos uma forma de dana e da sua
interpretao na qual deve transparecer, na performance do
bailarino-ator, suas intenes e estados emocionais internos:
A fonte da qual devem brotar a perfeio e o domnio final
do movimento a compreenso daquela parte da vida interior do homem de onde se originam o movimento e a ao
(Laban, 1971/1978, p.11). Laban investiga de que maneira

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o corpo transmite estados internos, por movimentos, respirao e tenso muscular. Segundo ele, sentimentos, idias
ou estados de esprito so representados no movimento por
meio do esforo. Este o conjunto de impulsos internos dos
quais se originam os movimentos, que podem ser vistos em
maior ou menor reao muscular.
A tenso muscular, a velocidade do movimento, a maneira
como freado so nuanas de movimentao que podem ser
apreendidas pelos quatro fatores de movimento previstos por
Laban. Esses elementos comportam a chave da compreenso
daquilo que se poderia chamar o alfabeto da linguagem do
movimento: e possvel observar e analisar o movimento
em termos desta linguagem (Laban, 1971/1978, p. 168).
Tais fatores so: peso, tempo, espao e fluncia. Cada um
acompanhado por uma participao interna (espcie de
atitude diante de). No que se refere ao fator de movimento
peso, a participao interna a intencionalidade; no caso do
tempo a deciso; no caso do espao a direo; e no caso da
fluncia a progresso. importante ressaltar que os elementos de esforo so conceitos especficos, que dizem respeito a
caractersticas intrnsecas movimentao (e que podem ser
ativos ou passivos em relao ao fator de movimento).
Observa-se o elemento de esforo peso perguntando
que grau de energia muscular gasto no movimento. Quo
resistente este movimento ao prprio peso da pessoa que se
movimenta, gravidade, e dessa questo surgem dois tipos
de respostas: o movimento pode ser firme, isto , resistente
ao peso, com uma atitude intencional ativa em relao a ele
e na interao com o espao, apresentando tenso muscular.
Outra possibilidade o movimento apresentar-se passivo
em relao ao peso, e essa atitude abre a possibilidade de
dois tipos de movimento: o leve e o relaxado. Laban coloca
essas duas caractersticas como fazendo parte do elemento de
esforo peso leve, porm, acreditamos ser importante fundamentar a conceituao desse elemento de forma a diferenciar
claramente ambos. Um tipo de movimento aquele que no
se ope, no resiste ao peso e por isso leve. Podemos pensar,
por exemplo, em uma pena, que cai levemente porque no
tem peso (na acepo do senso comum) e no resiste nem
a ele (pois no o tem) e nem ao ar. Outro tipo de movimento
que no resiste ao peso o movimento relaxado, o que chamaramos na linguagem comum de pesado. Um corpo de
um homem morto sendo carregado no resiste em nada ao
peso, mas ao contrrio de ser leve, relaxado, abandonado ao
seu prprio peso. Podemos pensar ento, que o movimento
no resistente ao peso leve quando no pesa (como a
pena), quando no apresenta densidade corporal. Mas que
relaxado, abandonado, quando tem densidade, o que no
passa a sensao de leveza, mas de ser pesado.
Observa-se o elemento de esforo tempo perguntando
qual a velocidade do movimento, qual a durao deste. O movimento pode ter uma atitude ativa ou passiva em relao ao
tempo. A atitude ativa em relao ao tempo cria um movimento de tempo sbito, passando a sensao de acontecer
de repente, em um instante. Por sua vez, a atitude passiva
diante do tempo cria um movimento de longa durao, o que
d a sensao de um movimento longo, infinito. Observa-se
o fator de movimento espao na maneira como o movimento chega ao lugar para onde houve o deslocamento. Se ele
chega de forma direta, quer dizer que tem uma atitude ativa

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Anlise de Movimentos Rituais

em relao ao espao, se a atitude passiva, o movimento
flexvel em relao ao espao.
O elemento de esforo fluncia caracteriza a progresso
que o movimento tem, se ele fluido ou controlado. O movimento controlado ativo em relao sua progresso,
existe interferncia na fluncia, o que passa a sensao de
algo entrecortado, como por exemplo, o tremor de mos ou
pernas. Entretanto, o movimento livre passivo em relao
fluncia, passando a sensao de continuidade e liberdade.
importante ressaltar que os elementos de anlise (peso,
tempo, espao e fluncia) no so categorias estanques,
mas esto intimamente relacionados, o que confere maior
complexidade ao tratamento dos resultados, ao mesmo tempo
em que privilegia a idia de continuidade da movimentao
e preserva a caracterstica no mecanicista da anlise.

Mtodo
O corpus do trabalho constituiu-se de um acervo prexistente de gravaes audiovisuais de rituais umbandistas.
Entre esses registros, foram selecionados vdeos nos quais
mdiuns em transe apareciam movimentando-se, incorporados por espritos pertencentes a categorias do panteo,
comuns e bem estabelecidas. Tal recorte referenciou-se
em Negro (1996) e, quando isso se evidenciou relevante,
adotou-se a subdiviso de algumas em funo da varivel
gnero. Foram analisados, em mdia, 20 vdeos de cada
classe considerada (exus, pomba-giras, pretos-velhos, caboclos, caboclas, baianos, baianas, marinheiros, boiadeiros e
crianas). Buscou-se ter diversidade de terreiros e mdiuns,
para que o corpus pudesse, da melhor maneira, ser fidedigno
ao objetivo do trabalho.
No possvel abarcar toda a gama de diferenas e
vicissitudes do universo dos movimentos nas danas rituais
da umbanda, e nem foi esse o objetivo do estudo. Visou-se a
observar e analisar a movimentao mais tpica de algumas
categorias, no perdendo de vista o que muito nos escapar.
A anlise seguiu uma gradao na categorizao dos fatores
de movimento, entre pouco e muito. A gradao do pouco
ao muito referente s prprias classes de entidades, portanto essa valorao foi sendo dada ao longo do processo
de anlise.
Em congruncia com o pensamento de Birman (2005),
a presente pesquisa focou todo o corpus de anlise a partir
da perspectiva dos sujeitos, referindo aos espritos as performances corporais, pois assim que os umbandistas as
compreendem. Segundo Laban, no possvel analisar a
complexidade do movimento e dos diversos significados
corporais apenas pela observao exterior, tese reafirmada
por Farnell no campo da antropologia: Ironicamente, talvez
o que faa do movimento corporal fsico uma ao humana
no seja visvel. (...) Aes, em oposio ao comportamento, no podem ser compreendidas apenas pela observao
(Farnell, 1999, p 359).
, portanto, fundamental que o estudioso se aproprie de
seu corpo como instrumento de pesquisa e forma de compreenso do seu objeto de estudo (Stoller, 1995) e, para tanto,
um dos autores utilizou-se da sua experincia como bailarina
para vivenciar os movimentos e, dessa maneira, perceber o
tipo de esforo feito em cada caso.

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Resultados
Exus
Movimentam-se de maneira peculiar, forjando no corpo
algo que traz memria lembranas de monstros de histrias infantis no momento de suas transformaes ou aqueles
homens enclausurados por feitios destinados a dividir o
mesmo corpo com uma besta.
Na incorporao do exu, transparece mais que nas outras
categorias a presena do esforo, aquele movimento interno
anterior ao movimento mais visvel e aparente. No momento da incorporao, aparece um movimento semelhante ao
que igualmente surge na incorporao de outras entidades,
caracterizado pelo tremer do tronco e braos e pelo aparente
empurro para trs que o mdium sofre, fazendo-o perder o
equilbrio. O tremor do corpo, mais especificamente do tronco, parece irradiar de dentro para fora, como se o movimento
comeasse no centro do peito e se espalhasse pelos ombros,
cotovelos, braos e mos. Na parte inferior do corpo, esse
tremor irradia como fraqueza nas pernas, que acabam por
tombar fora do exu que est chegando. O exu, por vezes,
parece arrastar-se. Muitas vezes movimenta-se prximo ao
cho, quase ajoelhado, com o tronco encurvado, os braos
para trs e as mos retorcidas, por vezes tensas. Outras vezes,
aparece andando, mas geralmente com o tronco curvado.
Os exus mexem o pescoo de maneira peculiar, por vezes,
assemelhando-se ao movimento de um cachorro, outras vezes
ao de um pssaro. Aparecem tambm mexendo os ombros
de forma a sacudi-los, pesados e fluidos.
Negro (1996) traz depoimentos de pais de santo que relatam que quando os exus chegam ao terreiro no se levantam
e andam como bichos, mas, medida que vo ajudando as
pessoas e evoluindo, passam a caminhar em p. O encurvamento corporal dos exus equivaleria sua tortuosidade
moral e, de acordo com a sua elevao moral, seu corpo
passaria a ficar ereto.
Relativamente aos exus, o fator de movimento preponderante o peso (intencionalidade). So intensamente pesados (muito relaxados). O caminhar dos exus, seja em p,
seja com a ajuda dos joelhos, no tem tenso muscular, no
resiste ao peso, passivo diante do seu corpo, que parece ter
um peso grande. pesado, no sentido de abandonar-se
ao peso, relaxado, sem resistncia. O mesmo se pode dizer
a respeito do tronco e dos braos. So relaxados e no resistentes; abandonados ao seu prprio e grande peso. As mos
que se retorcem atrs do corpo podem seguir esse padro de
movimento pesado mas solto, e geralmente apresentam
tenso muscular forte, resistente.
Em relao ao fator espao, podemos observar que o
caminhar e a movimentao do tronco e dos braos dos exus
tm direo definida, no se estendem pelo espao enquanto
trajetria (por exemplo, seus passos buscam o cho). Essa
caracterstica de espacializao parece um pouco indefinida
no caso dos exus, porque eles no tm a caracterstica do
elemento peso firme, o que d a impresso de no terem
retido nos movimentos. Mas o tm sua maneira, com o
peso abandonado, relaxado. Portanto, relativamente ao fator
de movimento espao, a sua movimentao tem a caracterstica de ser pouco direta.

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No que concerne ao elemento tempo, podemos observar que a movimentao dos exus tende a ser um pouco
lenta. No passa a sensao de um tempo indefinido, mas
de maneira nenhuma algo que acontece apenas em um
curto momento. Como praticamente no danam, a anlise
da fluncia dos movimentos dificultada, visto que temos
que observar apenas seu andar e os movimentos do tronco,
braos e cabea.

assim, o corpo todo se acomoda, parecendo obedecer lei

de mnimo esforo. Nem suas mos, apoiadas pelo dorso no
quadril de forma a encaixarem-se, fazem fora. Essa sensao
de movimento mole parece ser dada pela juno do fator de
movimento peso relaxado, no resistente, ao de espao flexvel.
Seus movimentos no apresentam retido, direcionamento,
mas trajetria, caminho. A fluncia livre, a movimentao
das pomba-giras tem um fluxo contnuo, passiva em relao
a esse elemento de esforo.

Pomba-giras
Marinheiros
Segundo Negro (1996), se o Exu em parte animalesco,
a Pomba-Gira a estereotipia da prostituta ou de mulheres de
conduta moral condenvel (Negro, 1996, p. 223). Talvez
essa conotao moral negativa derive da circunstncia de
uma atitude social bastante crtica da sensualidade explcita,
que efetivamente caracteriza o movimento corporal dessa
categoria. Entre as estudadas, as pomba-giras so a categoria
de espritos que mais se mostra no corpo de forma danante
e transparece prazer nesse danar. Em seus rostos, h constantemente uma expresso de alegria e divertimento, sorriem
e do gargalhadas enquanto danam. Elas do gargalhadas,
movendo o tronco e a cabea para trs. Flexionam os joelhos
um pouco para possibilitar o movimento do tronco, com
as mos apoiadas na altura dos ossos plvicos. Fumam de
maneira a deixar, algumas vezes, a mo que segura o cigarro
com o pulso virado, a mo cada, dando a impresso de
uma mulher sensual, extrovertida e desinibida. Caminham,
passando o peso do corpo todo (seu ponto de equilbrio) de
uma perna para a outra, com um movimento de quadril como
se o peso deste fosse solto sobre a perna que est dando o
passo. Podemos, portanto, observar o fator de movimento
peso como estando presente de forma relaxada, deixando o
movimento sem resistncia quele.
A pomba-gira anda rebolando, com as mos apoiadas
na altura do quadril, o que deixa os braos dobrados. Seu
caminhar lento no que tange ao fator de movimento tempo.
Porm, quando dana pode girar em uma velocidade maior.
Apia, para caminhar, os ps inteiros no cho. O quadril mexe
junto com os passos e os braos apoiados no quadril movem-se
tambm, sem resistir ao movimento natural do corpo todo. Seu
andar transborda sensualidade explcita, que parece no perder
nenhum espao do corpo em que possa apresentar-se.
Quando as pomba-giras danam, elas costumam girar
com um p apoiado inteiro no cho e outro apoiado no metatarso (meia ponta). Elas costumam utilizar-se de movimentos
de ombro, por vezes discretos, e por outras definidos. Seus
ombros podem tanto mover-se acompanhando o movimento
dos braos, que se movem por estarem apoiados nos quadris
que se mexem pelo caminhar, quanto fazer-se acompanhar
de movimentos mais fortes, quando, por exemplo, do gargalhadas. Mas, nos dois momentos, os ombros movem-se por
irradiao de outros movimentos (um pelo caminhar e o outro
pelo movimento do tronco durante a gargalhada).
As pomba-giras no resistem ao peso, no tm tonicidade
muscular para serem ativas em relao a ele. Elas se abandonam inteiramente s ondas de movimento que o andar, o
gargalhar, ou o parar, trazem. Quando elas param, por exemplo, param molinho. O quadril se ajeita sobre uma perna,
os braos no quadril, o ombro de acordo com os braos e,

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Os marinheiros so considerados espritos de homens

que morreram no mar e vm cambaleando, pelo balano
das ondas ou por estarem bbados. Presentificam-se no
corpo por uma movimentao tpica de um homem que
parece no ter equilbrio e d passos desajeitadamente, para
no cair. Caminham perdendo e recuperando o equilbrio a
todo o momento. Do passos rpidos de forma a alcanar o
corpo que j fora previamente lanado a outro ponto, sem
o deslocamento das pernas. Parecem lanar o peso do corpo (principalmente pelo tronco) para fora de seu ponto de
equilbrio e, para no cair, correm a fim de alcanar onde
o tronco est. Segundo Laban:
No domnio do movimento, o equilbrio instvel desempenha importante papel. Este tipo de equilbrio acontece
quando o centro de gravidade tende a alterar sua relao
vertical normal com o ponto de suporte.
Podem-se observar freqentemente coordenaes especiais de aes corporais, no ser humano, com a finalidade
de contrabalanar a perda do equilbrio ou de recuper-lo.
(Laban, 1971/1978, p. 102).
Essas coordenaes especiais com a finalidade de restabelecer o equilbrio perdido so claramente observadas nos
marinheiros e constituem sua caracterstica de movimento
mais marcante. Quando parados, os marinheiros usualmente
mantm as pernas afastadas uma da outra, de forma a parecer que usam dessa disposio para manter-se no mesmo
lugar, visto que seu equilbrio no estvel. Mesmo quando
parados, eles balanam o tronco e podem estar amparados
em outra pessoa. Seus braos tm uma movimentao que
parece descontrolada, solta ao prprio peso, parecendo ser
este o que direciona o movimento.
Suas pernas podem tanto aparecer com os joelhos flexionados, o que passa a sensao de um corpo sem tonicidade, sem firmeza, quanto com estes esticados, passando a
impresso de falsa firmeza, visto este estiramento denunciar
certa falta de controle. O tronco e a cabea dos marinheiros
parecem, na maior parte das vezes, acompanharem o andar
cambaleante ou o precederem, visto ser o deslocamento deles
que cria a necessidade de movimentao das pernas.
A partir dessas consideraes podemos observar o movimento dos marinheiros como sendo caracterizado pelo fator
de movimento peso relaxado. Eles no resistem ao peso, no
apresentam tonicidade muscular de resistncia, muito pelo
contrrio, abandonam-se a ele e parece ser esse o principal
motor de toda a sua movimentao, j que esta no parece
acompanhar exatamente a intencionalidade voluntria. Em
relao ao fator de movimento espao, os marinheiros so flexveis. Seus movimentos passam a sensao de no seguirem

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Anlise de Movimentos Rituais

uma linha ou terem retido. Sua movimentao tem fluncia
controlada, seus passos e movimento dos braos e cabea no
so livres na sua fluncia, so entrecortados. O movimento do
marinheiro passivo diante do elemento de esforo tempo.
A participao interna diante desse fator a de deciso,
atitude esta que os marinheiros no parecem apresentar em
sua movimentao, por caracterizar-se como cambaleante,
passando assim a sensao de ser descontrolada, aleatria
sua deciso.
Baianos
Se o Caboclo a seriedade e o Preto-Velho a serenidade, o Baiano a alegria e, mais que isso, o deboche (Negro,
1996, p. 216). Tidos como brincalhes e festeiros, os Baianos
so muito populares. Caracterizam-se pela movimentao
peculiar de seus ps e pernas. Caminham e danam como
se estivessem danando baio, embora possam aparecer em
alguns terreiros sem essa caracterstica to marcante. O baio
a que nos referimos, que os baianos parecem danar, a dana
na qual se mantm os braos para trs, as mos dadas uma
outra na altura do quadril e faz-se movimentos de maneira
a um p permanecer atrs, marcando o tempo, enquanto o
outro movimenta-se de um lado para o outro mais frente.
O peso permanece no p de trs, enquanto o outro p pontua
o cho, fazendo um apoio rpido.
Nesse movimento de pontuar o cho com o p, o tronco
dos baianos permanece ereto, mas um pouco encurvado. Podem manter os dois braos para trs ou apenas um, enquanto o
outro se mantm solto frente ou flexionado na altura do peito.
Seu pescoo parece acompanhar o movimento pontuante
do corpo, mexendo-se de maneira livre e leve. O p que vai
frente pode tanto apoiar-se no cho por inteiro quanto apenas
no calcanhar, mantendo a ponta do p levantada. Os baianos
so leves, no referente ao fator de movimento peso. Eles no
lhe resistem. A sensao de leveza passada pela movimentao dos baianos se d talvez pela juno do peso leve com
os fatores espao direto e tempo sbito. Os movimentos dos
baianos tm fluncia controlada. como se o movimento fosse
entrecortado ativamente, no fluindo livremente.
Baianas
A caracterstica que mais diferencia as baianas o balanar das saias. Elas danam muito e na maioria das vezes
balanam a saia com as mos. Seguram as pontas da saia e
as mexem para frente e para trs ao redor do corpo. Danam,
muitas vezes, com um dos ps apoiado no cho apenas pela
meia ponta e o outro apoiado inteiro, transferindo o peso de
um p para o outro. A dana das baianas macia e fluente.
No que se refere ao fator de movimento peso, a movimentao das baianas leve, no resistente. Elas no parecem ter
uma atitude ativa em relao ao peso do corpo, nem em seu
pisar no cho nem em sua tonicidade muscular.
A dana das baianas marcada pelo elemento de esforo
ativo em relao ao espao. Sua movimentao direta e
definida, como se o movimento tivesse para onde ir. Em
relao ao tempo, sua movimentao tem velocidade um
pouco rpida. No se trata do caso de serem movimentos
sbitos, mas de acontecerem em um curto espao de tempo.

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Elas fazem movimentos livres em relao fluncia, o que

significa deixar que eles sigam sua fluncia natural, sem
control-la. Portanto, tm como fator de movimento fluncia
o elemento de esforo livre.
Boiadeiros
Os boiadeiros caracterizam-se principalmente por fazerem o movimento de laar com um dos braos. Esse
movimento caracteriza-se por um movimento circular com a
mo e com o cotovelo na mesma direo, porm em tempos
diferentes. A mo que faz o movimento geralmente o faz
acima da cabea, enquanto o outro brao pode manter-se
apoiado na cintura ou solto, enquanto a mo estala os dedos.
Esse movimento com os braos, caracterstico do boiadeiro,
apresenta o fator de movimento peso pouco firme, j que
mostra tenso muscular e resistncia ao peso, mas sem dar a
sensao de um movimento extremamente tenso. O caminhar
dos boiadeiros apresenta a mesma linha de resistncia ao
peso, pouco firme. Resiste ao cho e ao peso do corpo, tem
firmeza, mas no o faz de forma a passar a sensao de um
movimento tenso. Podemos dizer que o boiadeiro encontrase em um ponto mediano na linha entre a firmeza e a leveza,
deslocado para a extremidade do movimento firme.
Pode aparecer como movimento caracterstico dos boiadeiros o corpo inteiro movimentando-se como se estivesse
a cavalgar, os dois braos semi-flexionados como em um
movimento de subida e descida, passando a idia de estar
segurando rdeas; e os ps levantando os calcanhares ritmadamente. A forma de caminhar e a disposio dos ps no so
muito bem definidas, um pode estar apoiado inteiramente no
cho e o outro apoiado pela meia-ponta ou ambos apoiados
inteiramente no cho, realizando um caminhar lento com o
deslocamento de um p aps o outro e mantendo as pernas
um pouco afastadas. O fator de movimento tempo define-se
por um elemento de esforo ativo. Existe atitude ativa em
relao ao tempo (deciso). Caracteriza-se como pouco
sbito. O movimento de laar caracteriza-se pelo fator de
movimento espao flexvel. No existe busca de determinado ponto no espao durante o movimento. Ele estende-se
flexivelmente, o que se visualiza no movimento circular da
mo e do cotovelo.
Em relao ao fator de movimento fluncia, pode-se dizer
que a movimentao tanto das pernas e ps quanto dos braos e mos dos boiadeiros pouco livre. No existe atitude
ativa em relao fluncia, deixando-a livre para acontecer,
porm no uma liberdade total. Existe certo controle, mas
aproxima-se mais de um movimento livre.
Pretos-velhos
Os pretos-velhos movimentam-se tal e qual um homem
muito velho e encurvado, que treme as pernas e freqentemente apia os braos ou um brao na coxa, deixando o outro
atrs das costas, parcialmente parado. Caminham com os
ps inteiramente apoiados no cho, mantm a cabea baixa
e estalam os dedos de uma das mos. Andam vagarosamente
e logo se sentam, parecendo cansados. Seu andar firme.
Utilizam forte energia muscular nas pernas, o que passa a
sensao de tenso, de cansao e de dificuldade em locomo-

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M. K. Barbosa & J. F. M. H. Bairro

ver-se. Seu tronco, braos e cabea seguem o mesmo padro
de tenso muscular, passando a impresso de um corpo rgido.
Os braos ou um brao, dependendo do mdium e do terreiro,
apiam-se na coxa, repetindo a fora com que os ps e pernas
pressionam o cho. A cabea permanece baixa.
A movimentao do preto-velho no fluida. Seus passos
so entrecortados de maneira a darem a impresso quase de
tremores. Suas pernas tremem contraditoriamente, porque no
tm fora e, dessa maneira, tensionam-se. Se se pra completamente o fluxo de aes corporais, resulta uma posio. Se o
fluxo for interrompido intermitentemente, produz-se um tipo
trmulo de movimento (Laban, 1971/1978, p. 89). A nica
movimentao realmente caracterstica do preto-velho o
seu caminhar, visto que o tronco, a cabea e os braos apenas
apiam-se nas pernas e seguem esse caminhar sem terem movimento independente. Esse caminhar direto, no que tange
ao fator de movimento espao. Os passos tm retido e direo
definida, mas esse fator de movimento no se apresenta com
intensidade, ele pouco direto em relao ao espao.
O movimentar-se do preto-velho no rpido, mas tambm no se pode dizer que seja lento. No passa a sensao
de infinito ao longo do tempo em que acontece. Podemos
dizer que o elemento tempo no marcado em sua movimentao, e que parece pouco definido em relao ao elemento
peso (bastante caracterstico do movimento do preto-velho)
e ao elemento fluncia. Ao observarmos o preto-velho
locomover-se, podemos pensar em um movimento lento,
visto que seu andar vagaroso, mas importante lembrar
que o elemento de anlise tempo no coincide com a noo
de tempo cronolgico. No analisamos quanto tempo o
corpo leva no deslocamento, mas qual a durao interna
do movimento em si mesmo (a vivncia temporal do gesto,
se acontece instantaneamente ou se passa a impresso de
perdurar indefinidamente).
Crianas
As crianas tm uma forma peculiar de movimentar-se,
especfica e diferente de todas as outras classes de espritos.
Elas se movimentam, caminham e danam, como se fossem
crianas pequenas estilizadas, no sentido de fazerem
movimentos exagerados, maiores do que uma criana real
faria. Muitas crianas engatinham, usam chupetas, sentam-se
com as pernas esticadas (o que requer flexibilidade, que na
maioria das vezes o adulto no tem mais) ou com os joelhos
dobrados (de borboletinha). Batem palmas, passando a
impresso de uma criana muito alegre e excitada. Balanam
o tronco e mais ainda a cabea, de um lado para o outro. Uma
caracterstica interessante da movimentao das crianas
sua falta de acompanhamento do ritmo da msica. Todas as
outras entidades que danam o fazem, o que auxilia a passar
a impresso de uma criana de carne e osso.
Quando as crianas danam, batem palmas e pulam descoordenadamente em relao msica e com vivacidade,
passando a impresso de alegria e excitao transbordantes do
corpo. Geralmente no ficam em p por muito tempo. Ficam
sentadas e arrastam o corpo para movimentar-se. Tm uma
movimentao livre, no sentido de no apresentar padro.
Engatinham, ficam deitadas, rolam no cho, pulam, pegam
nos ps, balanam o tronco, brincam, levantam os braos

230

etc., o que indica um corpo em movimento que ainda no foi

domesticado pelos hbitos culturais.
Em relao ao fator de movimento peso, as crianas so
relaxadas. No lhe apresentam resistncia. No tm tonicidade muscular rgida nem usam o cho de maneira a resistirem
gravidade, mas o seu movimento no leve, no passa a
sensao de no ter peso. Pelo contrrio, ao movimentaremse, as crianas usam o peso a favor de seus movimentos,
parece ser ele quem leva seus braos, que faz seu corpo cair
sentado. Porm, diferentemente dos exus, das pomba-giras
e dos marinheiros, as crianas movimentam ativamente seu
peso relaxado, pulam com fora, batem palmas, caem
sentadas, arrastam-se, carregando seu peso, que existe, mas
que usado a favor do movimento.
As crianas fazem movimentos controlados. Interrompem-nos bruscamente, no os deixando livres para percorrerem sua fluncia normal. Em relao ao espao, elas fazem
movimentos flexveis, sem direo definida, sem parecer
buscar determinado lugar. Pelo contrrio, passam a sensao
de serem caticos no que se refira a chegar a algum lugar.
Caboclos
O caboclo apresenta regularmente uma movimentao
especfica no primeiro momento da incorporao. Ele apia
um dos joelhos no cho, dobrando uma perna e mantendo
a outra esticada, curva o tronco para o lado e quase apia
o quadril no tornozelo da perna que est dobrada. Cruza os
braos batendo no peito com fora, mantm as mos fechadas,
ou semi-fechadas, fazendo a forma de um L com o dedo
indicador e o polegar esticados. Costuma gritar durante esse
movimento. Porm h grandes variaes desse movimento
inicial. Alguns caboclos apenas batem com os braos cruzados no peito, outros batem e encostam-nos no cho e alguns
fazem o movimento de lanar uma flecha, como se estivessem
esticando a corda de um arco.
Esse primeiro momento, dramtico em sua encenao,
marcado pela fora dos braos que batem no peito, passando a
sensao de tenso muscular nesse movimento, acompanhado
pela fora da voz, o que sugere a imagem de um guerreiro.
Essa movimentao marcada pelo elemento de esforo
ativo em relao ao espao, dando-lhe a caracterstica de ser
direto. Os braos batendo cruzados no peito tm uma direo
certeira, assim como a posio das pernas, uma dobrada, a
outra estendida, tm direes bem definidas. Esse movimento tem uma curta durao, acontece em um espao de
tempo curto. Passado o primeiro momento da incorporao,
o mdium costuma levantar-se e mantm freqentemente a
posio das mos semi-fechadas, fazendo a forma de um L
com o indicador e o polegar esticados.
Uma caracterstica fsica marcante do caboclo a sua
expresso facial. Freqentemente o mdium torce a boca
para baixo, fazendo com que seus olhos e testa acompanhem
esse movimento, o que passa a impresso de um rosto srio.
Podemos apreender dessa expresso facial o elemento de
esforo peso, no que se refere tenso muscular necessria ao
rosto para manter a expresso dura do caboclo. O caboclo
caminha e gira com um p apoiado inteiro no cho e outro
apoiado no metatarso. O p apoiado no metatarso fica em
posio de meia-ponta e costuma ficar um pouco atrs do

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2008, Vol. 24 n. 2, pp. 225-233

Anlise de Movimentos Rituais

outro p. Todo o caminhar do caboclo marcado pela movimentao de trocar o peso de um p todo apoiado no cho
para outro semi-apoiado, o que lhe confere um balanar de
todo o corpo, tanto para a frente como para trs (de um p para
o outro) quanto para cima como para baixo (pela diferena
de altura entre um p e outro).
O exagero desse movimento pode criar a impresso de
um coxear, como se o caboclo carregasse uma das pernas.
Diferentemente dessa significao de aleijamento, que pode
ser sugerida por essa imagem de caminhar balanante, a
anlise por dentro dos elementos de esforo revela a possibilidade de um movimento fluido e firme. Esse caminhar
que balana marcado pela sensao de peso, de resistncia
ao cho, de firmeza. Mas diferentemente do caminhar pesado
dos preto-velhos, fluido. Essa fluncia tambm dada pela
disposio dos ps, que possibilita o balanar do corpo em
um movimento resistente mas contnuo. Tal sensao de
movimento pesado e resistente no intensa. O movimento
do caboclo caracteriza-se como de uma firmeza moderada.
Os caboclos costumam andar e girar com a disposio
de ps acima descrita e apresentam amplo repertrio de
movimentao com os braos. s vezes mantm os braos
cruzados nas costas, outras os levantam pelos cotovelos, pelos
ombros, tambm podem cruzar os braos acima da cabea
ou gir-los no ar. A postura do tronco do caboclo tambm
variada, mas costuma manter certa retido, a qual o pescoo
e a cabea acompanham. O caboclo sempre dana e caminha
ereto, com a cabea alinhada ao tronco, olhando para frente.
Caboclas
As caboclas movimentam-se de forma marcadamente
distinta da dos caboclos. Elas danam bastante e podem fazlo com muitas variaes, dependendo da linha (variao,
subtipo) qual pertencem. Analisaremos aqui as caboclas
das guas, por serem as que mais se diferenciam, em termos
de linguagem corporal, dos caboclos. As caboclas movem-se
elegantemente. Sua movimentao transborda sutileza e feminilidade, a qual, porm, pouco se parece com a sensualidade
explcita das pomba-giras. Quando danam ou andam parecem
flutuar, no ter peso. Portanto, em relao ao fator de movimento
peso, tm uma atitude passiva, fazendo movimentos leves.
Apresentam movimentao separada dos quadris, como
s elas e as pomba-giras o fazem, mas de maneira totalmente
diferente. Se a pomba-gira rebola e seu quadril tem o padro
do resto de seu corpo, relaxado, pesado, a movimentao
dos quadris das caboclas mais sutil, menos acentuada e leve.
Seus ps no se apiam totalmente no cho e esse apoio parece passar despercebido, de to leve. Seus braos se movem
bastante, seguindo esse padro de movimento sutil, delicado,
talvez dado pelos elementos de esforo passivo em todos os
fatores de movimento. Seu peso leve, sua velocidade (tempo)
lenta, o espao no qual seu corpo se move flexvel e existe
fluncia total (liberdade) em seus movimentos.

Discusso
Os elementos de esforo combinados parecem funcionar
como uma percepo gestltica, a soma das partes produz
uma realidade nova, visto que os fatores de movimento

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2008, Vol. 24 n. 2, pp. 225-233

peso, tempo, espao e fluncia so interdependentes e

modificam-se uns aos outros. A caracterizao de movimento das caboclas: leve, lento, flexvel e livre, descrita por
Laban (1971/1978) como uma movimentao flutuante, que
ele chama de A deusa. Todos os elementos de esforo so
passivos, complacentes. Se, em termos de movimentao, as
caboclas so (para Laban) deusas, as pomba-giras tambm
o so. As suas movimentaes apenas divergem pelo fator de
movimento peso das primeiras caracterizar-se por ser muito
leve e o das segundas, muito relaxado. As caboclas parecem
deslizar no ar, no pesar (no sentido comum), ao contrrio
das pombas-giras, que mostram o peso (valor) do corpo.
Quase diametralmente oposta aos movimentos das
caboclas a caracterizao de movimento dos caboclos:
firme, sbito e direto, dito por Laban como um movimento
de soco. Os caboclos apresentam atitude ativa diante de
trs dos quatro fatores de movimento. Enquanto o casal
caboclo-cabocla se diferencia em quase todos os fatores de
movimento, o baiano-baiana se assemelha em trs deles e
em apenas um (fluncia) diferente, exatamente naquele
em que caboclos e caboclas se identificam. A demarcao
de gnero pelo movimento, portanto, pode assinalar-se na
umbanda de maneiras bastante diferentes, at simetricamente
opostas. Se, em linhas gerais, a atitude passiva em relao
aos diversos fatores de movimento caracterizar o feminino
e a atitude ativa o masculino, podemos considerar o casal
cabocla-caboclo como sendo o extremo dessa demarcao de
gnero. Porm, importante no compreender os fatores de
movimento como mera somatria, perdendo de vista o cunho
gestltico da combinao dos mesmos. Os marinheiros, por
exemplo, tm em trs dos fatores de movimento elementos
de esforo passivo, o que no significa pouca masculinidade.
Distinguem-se da deusa pomba-gira em um nico elemento
de anlise e isso suficiente para produzir um tipo bastante
distinto (nenhum umbandista jamais os confundiria).
No obstante por uma perspectiva puramente visual
parecerem bastante distintos, de certa forma os marinheiros
aproximam-se dos exus, distinguindo-se fundamentalmente
no quesito espao, diretividade (flexveis os primeiros e
pouco diretos os segundos) e pela diluio da preponderncia
do fator peso. Os marinheiros tambm apresentam fatores
de movimento diametralmente opostos aos dos caboclos.
Mdiuns, pais e mes de santo referem-se aos caboclos como
sendo srios e morais, e aos marinheiros como galanteadores
e beberres (Negro, 1996). Podemos cogitar que tal contraposio, do ponto de vista das qualidades psicolgicas
e comportamentais projetadas nesses espritos, possa de
alguma maneira aparecer na oposio das qualidades da
movimentao corporal entre essas duas categorias, sendo
os caboclos firmes, sbitos, diretos e livres e os marinheiros
relaxados, lentos, flexveis e controlados.
Entre os caboclos e os boiadeiros, o nico fator de movimento que se modifica o espao. Quando o elemento de
esforo torna-se passivo em relao ao espao, o movimento de
soco (caracterstico dos caboclos) transforma-se em movimento de talhar, j que a direo fica difusa (Laban, 1971/1978).
Isso pode ser observado no movimento dos boiadeiros, j
que sua movimentao mais tpica a do laar, que se
assemelha ao que Laban chama de talhar. Enquanto os
boiadeiros fazem um movimento (flexvel) com os braos

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M. K. Barbosa & J. F. M. H. Bairro

como se puxassem uma corda, os caboclos o fazem como
se lanassem uma flecha (direto).
Os exus e pomba-giras so tidos como categorias espirituais que refletem valores terrenos e qualidades materiais.
Desse plo tambm se aproximam os marinheiros, no obstante a sua ndole aqutica. Essas trs classes de espritos
movimentam-se relaxada e lentamente, no que tange aos
fatores peso e tempo. Essa combinao entre no resistir ao
peso e fazer movimentos lentos parece compor um tipo de
movimentao arrastada, pesada (no sentido comum do
que pesado), estabelecendo um nexo entre o simbolismo
existente no meio umbandista e a experincia corporal com
essas entidades. Em relao a essas categorias, os baianos
inovam nos quesitos peso (leve) e tempo (sbito), ou seja,
intencionalidade e deciso.
No sentido da atitude ativa em relao ao peso, temos os
pretos-velhos e os caboclos (e at certo ponto os boiadeiros)
com movimentos firmes, resistentes. Nesse caso, de entidades
elevadas na topografia simblica umbandista, o peso no
parece articular-se significantemente com a idia de movimento pesado, mas com um domnio do cho, capacidade
de realizao e aptido para o real. No fosse pelo quesito
peso, em que se opem drasticamente, a movimentao dos
pretos-velhos e a dos exus seria similar. Estes se abandonam ao peso e os primeiros simbolizam uma assimilao
sbia da experincia da vida, resistente ao seu peso.
surpreendente como uma das classes de espritos ditas
das mais celestiais no panteo, as crianas, se apresenta
corporalmente com o peso relaxado, como as entidades mais
terrenas. Mas, entre as categorias que tm a caracterstica de
serem relaxadas, as crianas so a nica a ter atitude ativa
em relao ao tempo, o que pode conferir essa sensao de
que seu peso relaxado no atrasa os movimentos, mas, pelo
contrrio, utilizado de maneira a faz-los acontecer.
As crianas no tm pernas, segundo relatos de pais
e mes de santo, e por isso no podem ficar em p. Pode-se
cogitar uma metaforizao de crianas pequenas que ainda
no tenham aprendido a andar e aventar a hiptese de que
ter pernas significa um estado de maturidade, de domnio
do material, de competncia para se mover, resistindo
ao peso. Recorde-se que os pretos-velhos, a mais madura
de todas as categorias (aquela em que os espritos se representam como velhos), praticamente s tm pernas (o resto
do corpo acompanha o movimento delas). Poderia-se ainda
especular que as categorias mais terrenas submeter-se-iam
fora da gravidade e que as crianas seriam suficientemente
estranhas fora da terra para padecerem da falta de tnus
muscular (espiritual) que lhes permitiria equilibrarem-se
em p e serem resistentes ao peso.
Nessa linha, possvel cogitar que segmentos corporais
em combinao com caractersticas de movimento, no transe
umbandista, codifiquem e literalmente corporifiquem significaes religiosas, encarnem e modulem significaes e
compreenses no-verbais.

Concluso
Uma crtica recorrente s abordagens tradicionais de
estudo da possesso tem sido a de no levarem em conta
aspectos sensoriais irredutveis ao privilegiamento do olhar

232

exterior (da observao) e da palavra (do verbal) na nossa

cultura ocidental e cientfica. Por outro lado, impossvel
reconstruir o corpo de saberes psicolgicos inerente a prticas
culturais como os ritos de possesso (uma tarefa legtima da
etnopsicologia) sem alguma concepo do que seja o psquico e modelos para a sua anlise que possibilitem o estudo
contrastivo. O fato da anlise do movimento de Laban
visar um estudo dos modos como o corpo transmite estados
internos (sentimentos, idias ou estados de esprito, nas suas
palavras), compreendidos em termos de reaes de esforo
muscular, torna-a uma potencial candidata satisfao dessas
duas condies.
Com esta pesquisa, confirmou-se a possibilidade de utilizar o mtodo Laban para analisar a movimentao corporal
das classes de espritos selecionadas, categorizando-as e
diferenciando-as segundo os quatro fatores de movimento
propostos por Laban. Foi possvel caracterizar e discriminar
as categorias entre si, evidenciar vnculos, correlaes e contraposies entre elas. A anlise do movimento permitiu
sondar sensaes, elementos de esforo e sentidos corporais
de maneira no redutora ao verbal, o que fundamental,
pois larga parte da experincia religiosa umbandista, se
no a mais importante, vivida, sentida e compreendida
corporalmente.
Mais do que isso, encontraram-se evidncias de ser
possvel combinar os resultados desse tipo de anlise com
saberes sobre o contexto scio-religioso umbandista obtidos por outros mtodos para levantar o vu de presumveis
significaes no-verbais manifestas nos rituais, enunciadas
corporalmente e matizadas por um colorido histrico-cultural
brasileiro.
Por meio da idia de esforo, o movimento pode ser
compreendido em seu contexto, o que possibilita um olhar
etnopsicolgico para a experincia corporal de possesso na
umbanda, experincia apenas acessvel pelo transe, por meio
do corpo, e no pela mera observao exterior. Esse olhar
incorporado pode vir a abrir portas para futuras anlises e
melhor compreenso do universo umbandista.

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Aceito em 29.09.2007

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