1156 Varnhagen 1816 1878

histria
diplomtica
Varnhagen (1816-1878)
Ministrio das Relaes Exteriores

Ministro de Estado
SecretrioGeral
Jos Serra
Embaixador Marcos Bezerra Abbott Galvo
Fundao Alexandre de Gusmo
Presidente
Embaixador Srgio Eduardo Moreira Lima
Instituto de Pesquisa de
Relaes Internacionais

Diretor, substituto
Ministro Alessandro Warley Candeas
Centro de Histria e
Documentao Diplomtica

Diretora, substituta Maria do Carmo Strozzi Coutinho
Conselho Editorial da
Presidente

Embaixador Srgio Eduardo Moreira Lima
Membros

Embaixador Ronaldo Mota Sardenberg

Embaixador Jorio Dauster Magalhes e Silva
Embaixador Gonalo de Barros Carvalho e Mello Mouro
Embaixador Jos Humberto de Brito Cruz
Embaixador Julio Glinternick Bitelli
Ministro Lus Felipe Silvrio Fortuna
Professor Francisco Fernando Monteoliva Doratioto
Professor Jos Flvio Sombra Saraiva
Professor Eiiti Sato
A Fundao Alexandre de Gusmo, instituda em 1971, uma fundao pblica

vinculada ao Ministrio das Relaes Exteriores e tem a finalidade de levar sociedade
civil informaes sobre a realidade internacional e sobre aspectos da pauta diplomtica
brasileira. Sua misso promover a sensibilizao da opinio pblica nacional para os
temas de relaes internacionais e para a poltica externa brasileira.
Srgio Eduardo Moreira Lima

(Organizador)
Histria Diplomtica | 1
Diplomacia e pensamento estratgico
Braslia 2016
Direitos de publicao reservados

Ministrio das Relaes Exteriores
Esplanada dos Ministrios, Bloco H
Anexo II, Trreo
70170900 BrasliaDF
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Equipe Tcnica:
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Fernanda Antunes Siqueira
Gabriela Del Rio de Rezende
Luiz Antnio Gusmo
Andr Luiz Ventura Ferreira
Projeto Grfico:
Daniela Barbosa
Programao Visual e Diagramao:
Grfica e Editora Ideal
Primeira capa:
Francisco Adolfo de Varnhagen, Visconde de Porto Seguro (1816-1878): cerca de 1870.
Fonte: <https://pt.wikipedia.org/wiki/Francisco_Adolfo_de_Varnhagen#/media/File:
Francisco_Adolfo_de_Varnhagen.jpg>
Segunda capa:
Mapa do Brasil, 1821. Descreve a diviso poltica do Brasil, detalha relevo e
hidrografia do Brasil e de parte da Amrica do Sul.
Autores: Alphonse de Beauchamp, Pedro Cyriaco da Silva, Pedro Jos de Figueiredo.
Disponvel na Biblioteca Nacional de Portugal - http://bnportugal.pt/
Impresso no Brasil 2016

V319 Varnhagen (1816-1878) : diplomacia e pensamento estratgico / Srgio Eduardo

Moreira Lima (org.). Braslia: FUNAG, 2016

260 p. : il. (Histria diplomtica)

ISBN 978-85-7631-613-8
1. Varnhagen, Francisco Adolfo de, 1816-1878. 2. Integrao nacional - Brasil.

3. Identidade nacional - Brasil. 4. Histria diplomtica - Brasil. 5. Braslia (DF) - aspectos
histricos. 6. Planejamento estratgico. 7. Diplomacia - Amrica do Sul. I. Moreira Lima,
Srgio Eduardo. II. Srie.
CDD 327.81
Depsito Legal na Fundao Biblioteca Nacional conforme Lei n 10.994, de 14/12/2004.
Acabemos pois com as adulaes, que elas, longe de

fomentar o patriotismo, ocasionam a incria e o desleixo.
Se acaso censurais ou lamentais este ou aquele vcio na
administrao, este ou aquele cancro consumidor do
pas, nunca faltar uma voz que vos diga: Ora! O pas
grande: temos muitos recursos: no futuro seremos e
aconteceremos etc. Desgraados! E que havemos de ser,
se no pomos de nossa parte os meios? [...] Porventura a
natureza portentosa do Brasil j no era a mesma na poca
do descobrimento?
Memorial orgnico que considerao das Assembleias
Gerais e provinciais do Imprio apresenta um brasileiro. Dado
luz por um amante do Brasil
[Francisco Adolfo de Varnhagen]
(edio incgnita, impressa em Madri, em 1849,
captulo primeiro: Alguns enunciados).
Francisco Adolfo de Varnhagen apresenta uma

resumida alegao do que tem feito em prol do pas,
no s vrios trabalhos historiogrficos, aos quais tem
dedicado muitas horas, e muitos dias passados que
pudera, depois de preencher os deveres da Secretaria, e
os de representao, entregar distrao, os entregou
ao Brasil, roubando-os por ventura alguma vez ao sono,
como, por exemplo, com o escrever a Histria do Brasil
para oferecer S. Majestade, alm de srios estudos...
sobre outros pontos de nossa pblica administrao, e
a dizer por escrito ao pas muitas verdades em vez de o
adular....
Memorial enviado ao Ministro do Imprio pelo
recm-designado Encarregado de Negcios em Madri, nas
ltimas semanas de 1851; constante do Arquivo Imperial
em Petrpolis (VARNHAGEN, Francisco Adolfo de.
Correspondncia ativa. Coligida e anotada por Clado Ribeiro de
Lessa. Rio de Janeiro: INL, 1961. p. 167-168).
Sumrio
Apresentao.................................................................... 9
Jos Serra
Prefcio............................................................................ 13
Integridade e integrao nacional:

duas ideias-fora de Varnhagen................................. 33
Arno Wehling
Varnhagen: a formao do Brasil vista de fora

e de dentro.................................................................... 57
Luiz Felipe de Seixas Corra
A gerao de Varnhagen e a definio do espao

brasileiro......................................................................... 75
Synesio Sampaio Goes Filho
Varnhagen: o descobridor de Braslia.................... 107

Carlos Henrique Cardim
O pensamento estratgico de Varnhagen:

contexto e atualidade................................................ 125
Paulo Roberto de Almeida
Varnhagen e a Amrica do Sul................................... 199

Lus Cludio Villafae Gomes Santos
Sntese biogrfica de
Francisco Adolfo de Varnhagen.............................. 243
Bibliografia essencial de e sobre Varnhagen....... 247
Notas sobre os autores.............................................. 255
Apresentao
com satisfao que apresento Varnhagen (1816-1878):

Diplomacia e Pensamento Estratgico, merecido tributo ao
bicentenrio do nascimento do patrono da Histria do Brasil,
ainda no to conhecido como diplomata e pensador estratgico.
Integrante de uma gerao de intelectuais e diplomatas que ajudou
a construir o Pas, como Duarte da Ponte Ribeiro, Honrio Hermeto
Carneiro Leo e Paulino Jos Soares de Sousa, Francisco Adolfo de
Varnhagen no apenas representou o Brasil, mas contribuiu com
suas ideias e aes para preservar a coeso territorial e promover a
integrao nacional.
Cumprimento a Fundao Alexandre de Gusmo por mais
uma iniciativa de pesquisa e debate da memria e do pensamento
diplomtico do Brasil. Esta publicao rene textos que oferecem
uma perspectiva indita acerca da trajetria de Varnhagen e de
suas ideias, apresentados por um distinto grupo de intelectuais
durante Seminrio, realizado em abril de 2016 no Instituto Rio
Branco e acompanhado de exposio iconogrfica e cartogrfica,
organizado em parceria com o Instituto Histrico e Geogrfico
9
Jos Serra
Brasileiro (IHGB), a Universidade de Braslia, o Instituto Martius-Staden e a Fundao Visconde de Porto Seguro.
A diversidade das vises aqui apresentadas indica a abrangncia do evento que resultou neste livro. Reflete o alcance da
contribuio do homenageado, que, muito alm do historiador,
destacou-se no processo que levaria a um Brasil territorialmente
coeso e integrado. Sua obra e atuao pblica influram tambm no
conceito da nacionalidade e na formao da identidade brasileira.
Sua experincia como militar, pesquisador, diplomata, historiador e
homem pblico deram-lhe as condies intelectuais e profissionais
para, em meados do sculo XIX, identificar desafios e convert-los
em solues a partir de perspectivas inovadoras e voltadas para o
futuro.
A viso estratgica de Varnhagen combina dois importantes
campos do conhecimento, a Histria e a Geografia, amadurecidos
pela experincia diplomtica. Em seu conjunto, compem a moldura
existencial, fsica e emprica da formao e do desenvolvimento
da nacionalidade. O engajamento no projeto de transferncia da
Capital para o interior, que sintetiza sua preocupao geopoltica,
foi muito alm dos mapas analisados no conforto dos gabinetes e
bibliotecas: aventurou-se em longa e penosa expedio ao Planalto
Central para identificar o local onde deveria erigir-se, futuramente,
a nova capital.
Mas Varnhagen no se deteve a. Sabia que o processo
de afirmao nacional no se realiza em um vazio poltico sul-americano. Atento a essa dimenso, dedicou-se s questes
da navegao do rio Amazonas e das fronteiras com potncias
europeias ao Norte, nas Guianas. Ademais, sua ampla experincia
diplomtica adquirida em misses permanentes na Amrica do Sul
Santiago, Lima e Quito, alm de viagens de negociao a Assuno
e Caracas e na Europa Lisboa, Madri e Viena conferiu-lhe
ampla viso do panorama mundial.
10
Apresentao
nessa perspectiva que se insere o maior legado de Varnhagen:

a sntese de uma Histria sistematicamente pesquisada e elaborada,
de uma Geografia que transcende os mapas e instrumentos e se
traduz no percurso dos amplos sertes. A combinao de uma viso
estratgica interna, envolvendo o binmio integridade-integrao
do Pas, e externa, na relao equilibrada com os vizinhos sul-americanos, inclusive na definio das fronteiras, faz dele um dos
formuladores do pensamento diplomtico e estratgico durante o
Imprio.
Descobrir e explorar todas essas dimenses de Varnhagen,
resumidas nos textos desta publicao, uma merecida homenagem
ao seu bicentenrio e um convite s novas geraes para que
aprofundem a pesquisa sobre os formadores da nacionalidade.
Jos Serra
Ministro de Estado das Relaes Exteriores
Braslia, junho de 2016
11
Prefcio
Este livro rene ensaios de historiadores e diplomatas a partir

de pesquisas elaboradas para o Seminrio Varnhagen (1816-1878):
Diplomacia e Pensamento Estratgico, organizado pela Fundao
Alexandre de Gusmo (Funag), no Instituto Rio Branco (IRBr), em
Braslia, em 1 de abril de 2016, para comemorar o bicentenrio do
nascimento do diplomata oitocentista brasileiro Francisco Adolfo
de Varnhagen, conhecido tambm como Visconde de Porto Seguro.
notria a importncia do homenageado para a historiografia
ptria, e menos conhecida sua contribuio diplomtica. Por essa
razo, a Fundao, em parceria com o IRBr, o Instituto Histrico
e Geogrfico Brasileiro (IHGB) e a Universidade de Braslia (UnB),
tomou a iniciativa de realizar debate sobre o tema da Diplomacia
e Pensamento Estratgico na concepo de Varnhagen e sobre sua
participao, durante o Imprio, no avano e formulao da ideia
de transferncia da Capital. Paralelamente, a Funag organizou
exposio sobre a vida e a obra do Patrono da Histria do Brasil em
conjunto com o Instituto Martius-Staden e a Fundao Visconde
de Porto Seguro.
13

O patrono da historiografia brasileira teve o mrito, como

diplomata e homem pblico, de pensar o Brasil de uma perspectiva
geopoltica e geoestratgica. Para ele, a ao diplomtica deveria
orientar-se nessa direo, como instrumento na realizao de
propsitos que levariam ao ideal de grandeza nacional. Sua formao
militar e as pesquisas a respeito das fronteiras e dos espaos
brasileiros em Portugal, onde estudou no Real Colgio Militar da
Luz e na Academia da Marinha, em Lisboa, e, posteriormente,
a experincia diplomtica e sua precoce associao ao IHGB
permitiram-lhe juzo amadurecido e conhecimento detalhado de
questes cruciais na defesa dos interesses do Brasil. Esses atributos
podem ser observados tanto na historiografia de Varnhagen, como
em sua correspondncia e, de forma estruturada, no Memorial
orgnico (1849-1850)1, de sua autoria.
Em visita, em novembro de 2015, ao Memorial Juscelino
Kubitschek, em Braslia, pude verificar que ali se encontra o
barmetro que Varnhagen ofereceu cidade de Formosa, em Gois,
em 1877, como a pedir um exame mais aprofundado sobre aquele
instrumento de medio e um maior reconhecimento dos esforos
do diplomata na gnese do processo de integrao territorial
brasileira. Na linha do que j tinham sugerido Hiplito Jos da
Costa e Jos Bonifcio, e diante da preocupao com o risco de uma
capital litornea, Varnhagen inclui em sua proposta de reestruturar
o pas, contida no Memorial de 1849, a transferncia da sede do
governo para o interior. Assim, em 1877, ainda como representante
do Brasil na ustria de Francisco I, realizou expedio pioneira ao
Planalto Central para identificar a exata localizao geogrfica de
uma futura capital.
14
Memorial orgnico que considerao das assembleias gerais e provinciais do Imprio, apresenta um
brasileiro. Originalmente publicado em Madri, em 1849, com cerca de 50 pginas; ampliado no ano
seguinte, com a edio de uma segunda parte.
Prefcio
Comemorativo do bicentenrio, o seminrio no IRBr ter

servido de estmulo reflexo sobre a atualidade da obra, do
pensamento e do legado, como diplomata, de Francisco Adolfo de
Varnhagen. Quanto organizao em si do projeto e queles que,
direta ou indiretamente, contriburam para sua realizao, registro
a visita Funag, em dezembro de 2015, do professor Jarbas
Marques, da Academia de Letras e Artes do Planalto, que se tem
dedicado ao tema. Consultou, ento, a respeito de eventuais planos
de comemorao da efemride, ressaltando quo pouco conhecido
era o papel de Varnhagen no processo histrico que culminou com
a fundao de Braslia.
O extraordinrio priplo Rio de Janeiro-Formosa, em 1877,
que logrou superar a deficincia de meios e todas as dificuldades
da poca, visava tambm ao reconhecimento de regies propcias
participao europeia no esforo de povoamento e desenvolvimento
do Centro-Oeste do pas. A ousadia de Varnhagen, a convico
e a firmeza de propsitos que o levaram a deixar o conforto de
Viena para embrenhar-se pelo interior do Brasil em condies
precrias representaram esforo extremo que lhe afetou a sade
e acabou como sacrifcio e gesto definitivo para dar a medida do
compromisso com a realizao de sua ideia de Brasil.
A viagem serviu como iniciativa precursora da Misso Cruls,
em 1892 a Comisso Exploradora do Planalto Central do Brasil,
formada pelo engenheiro belga Lus Cruls, diretor do Observatrio
Astronmico do Rio de Janeiro, e outros 21 membros, entre
cientistas, tcnicos e militares, que seguiu o mesmo roteiro e se
orientou pelas mesmas concepes geopolticas e geoestratgicas
de Varnhagen, que ajudaram no s a preservar a unidade do espao
territorial brasileiro, como tambm a promover sua integrao.
Em 2013, a Fundao Alexandre de Gusmo publicou, em trs
volumes, a coleo Pensamento diplomtico brasileiro: formuladores
15

e agentes da poltica externa (1750-1964), que rene ensaios de

acadmicos, historiadores e diplomatas. Entre os personagens
selecionados como objeto do estudo, figurou Francisco Adolfo
de Varnhagen. Coube ao presidente do IHGB, professor Arno
Wehling, respeitado historiador e estudioso do personagem, ali
situar a participao do brasileiro de Sorocaba no pensamento da
diplomacia nacional2.
Wehling agrupou ideias do homenageado em quatro grandes
categorias temticas: 1) estado e poltica externa; 2) fronteiras e
americanismo; 3) viso estratgica, guerra e economia; e 4) direito
internacional. Essas classificaes so precedidas e acompanhadas
de anlises sobre o pensamento diplomtico de Varnhagen e o
contexto do Brasil poca. Examinou, por exemplo, a situao da
burocracia estatal em fase de formao institucional; a herana
patrimonialista da estrutura colonial e seu legado de escravido; a
ausncia de uma populao homognea derivada da conformao
escravista e dos povos indgenas; o nacionalismo como elemento
aglutinador que se impusesse ao quadro de diversidade tnica, e
de culturas distintas, inclusive entre os brasileiros; os conflitos de
interesse e a ausncia de uma tradio poltica com o envolvimento
de segmentos mais amplos da populao.
A tais condies e caractersticas, algumas delas implcitas,
somavam-se o desafio das questes em aberto na definio dos
limites territoriais com os pases vizinhos e as potncias europeias;
o exerccio da soberania num espao continental e a necessidade de
arranjos bilaterais que regulassem a questo do acesso aos grandes
rios; a consolidao de valores, princpios e regras necessrios para
a garantia da ordem e a preveno de conflitos internacionais. Tais
caractersticas justificariam a viso de Varnhagen do Estado como
2 Cf . WEHLING, Arno. Francisco Adolfo de Varnhagen (Visconde de Porto Seguro): Pensamento
Diplomtico. In: PIMENTEL, Jos Vicente (org.). Pensamento Diplomtico Brasileiro, Formuladores e
Agentes da Poltica Externa (1750-1964). Braslia: 2013. 3v., v. 1, p. 195-226.
16
Prefcio
organizador da sociedade, numa concepo hobbesiana-hegeliana,

na expresso de Wehling.
O texto do presidente do IHGB revelador do alcance e da
atualidade do pensamento diplomtico do personagem. Sua
percepo estratgica das bacias hidrogrficas e dos limites
territoriais, relacionada defesa e precocemente integrao
nacional, repercute no prprio conceito orientador da localizao
da futura capital do pas no divisor de guas, ou seja, na interseo
dos mananciais que alimentam as grandes bacias hidrogrficas
que fluem do Planalto Central e aproximam a imensido do espao
brasileiro.
Igual interesse demonstrava no tocante aos povos indgenas,
s questes da navegao do rio Amazonas e das fronteiras
com potncias europeias ao norte. Suas concepes e diretrizes
contriburam para a conscincia geopoltica da importncia desses
espaos, mas tambm para a valorizao do direito internacional,
na melhor tradio da diplomacia ptria.
O professor Arno Wehling havia escrito, no mesmo ano, um
ensaio sobre o Memorial orgnico, que publicou com o sugestivo
ttulo Uma proposta para o Brasil em meados do sculo XIX3.
Nele busca contextualizar e explicar a importncia daquele projeto
de Varnhagen, cujo propsito era libertar o Brasil da condio
colonial ao qual, segundo ele, permanecia sujeito no obstante a
independncia formal.
Em conversa sobre a ideia de um seminrio, Wehling reagiu
positivamente e aceitou o convite para dele participar como
palestrante. Concordou com a proposta que lhe fiz no sentido de
que o debate versasse sobre Diplomacia e Pensamento Estratgico
na concepo de Varnhagen. Para ilustrar o exame do tema, o
3
Cf. WEHLING, Arno. Uma proposta para o Brasil em meados do sculo XIX. In: Carta Mensal n 700,
Rio de Janeiro: Confederao Nacional do Comrcio, julho 2013, p. 3-17.
17

presidente do IHGB enviou-me ensaio mais abrangente publicado

sobre o Memorial orgnico, trabalho ainda pouco conhecido, que,
em sua opinio, se destaca da temtica dominante de Varnhagen
e onde ele aparece como publicista e pensador dentro do Estado
imperial4.
Assegurada a presena do grande estudioso de Varnhagen,
convidamos o embaixador Lus Felipe de Seixas Correa, ex-secretrio-geral do Itamaraty, cuja participao estabeleceria
o devido equilbrio entre o presidente do IHGB e um diplomata
reconhecido no s como formulador de poltica externa, mas
tambm como conhecedor da histria diplomtica do Brasil. Para
compor o seleto grupo de intelectuais, responsvel pelo contedo
desta obra, foram chamados os embaixadores Synesio Sampaio
Ges e Carlos Henrique Cardim, e os ministros Paulo Roberto de
Almeida e Lus Cludio Villafae Gomes Santos, todos de notrio
conhecimento no campo da Histria e das Relaes Internacionais
do Brasil e que, ao longo dos anos, muito tm colaborado com a
Fundao.
Contatamos, ainda, o professor Eiiti Sato, membro do
Conselho Editorial da Funag, a respeito da parceria com a UnB
no projeto. A partir da aquiescncia do ento diretor do IRBr,
embaixador Gonalo de Mello Mouro, para que realizssemos
o seminrio na academia diplomtica brasileira, foram feitos os
convites, acompanhados do artigo O bicentenrio de Varnhagen,
publicado no Correio Braziliense (16 fev. 2016).
A ideia, quando da preparao do seminrio, era tentar
responder a questes como: a) Em que medida Varnhagen pensara
o Brasil de uma perspectiva geopoltica e geoestratgica? b) Quais
as evidncias de que defendeu a ao diplomtica orientada
4
18
Cf. WEHLING, Arno. O conservadorismo reformador de um liberal: Varnhagen, publicista e pensador

poltico. In: GUIMARES, Lucia Maria Paschoal; GLEZER, Raquel (Coord.). Varnhagen no caleidoscpio.
Rio de Janeiro: Fundao Miguel de Cervantes, 2013. p. 160-201.
Prefcio
nessa direo como instrumento na realizao de propsitos que

levariam ao ideal de grandeza nacional? c) Teria ele contribudo
para a formao de um juzo amadurecido sobre questes cruciais
na defesa dos interesses da Ptria? e d) Justifica-se estudo mais
aprofundado sobre sua obra e maior reconhecimento dos esforos
do diplomata no processo de preservao da integridade e da
integrao territorial do Brasil?
Talvez o discurso de posse, em 1903, de outro diplomata
Manuel de Oliveira Lima na Academia Brasileira de Letras, na
cadeira cujo patrono ele prprio escolhera na pessoa do colega e
tambm historiador Visconde de Porto Seguro, tenha estimulado
o questionamento da vocao diplomtica de Varnhagen. Em
alguma medida, o citado ensaio de Wehling sobre o Pensamento
Diplomtico do homenageado no deixa de representar resposta
bem fundamentada s reservas feitas por Oliveira Lima, que
se aplicariam, quando muito, ao estilo, mas no substncia da
atuao do personagem como diplomata e publicista.
Se diplomacia a arte e a prtica das relaes entre Estados,
a conduo dos negcios estrangeiros de uma nao pela via
da negociao, para salvaguardar direitos e interesses de um
pas perante a comunidade internacional, parece claro que o
estudo da obra e da atuao diplomtica de Varnhagen revela um
profissional que no apenas desenvolveu essa arte e essa prtica,
como tambm pensou criticamente o Brasil, suas fraquezas e
vulnerabilidades. Alm de examinar esses atributos, o Seminrio
teria o mrito adicional de dar sequncia srie de iniciativas
anteriores da Funag sobre o papel do personagem na diplomacia,
como a citada obra Pensamento diplomtico brasileiro, em 2013;
a edio da correspondncia cobrindo sua atuao diplomtica
no Peru, Chile e Equador, feita pelo CHDD, em 2005; o catlogo
da coleo Varnhagen da Biblioteca do Baro do Rio Branco no
Itamaraty; e a publicao dos testamentos de Francisco Adolpho de
19

Varnhagen, como realizados tambm pelo CHDD, sob a superviso

do embaixador lvaro da Costa Franco, em 2002.
Neste livro, observou-se a mesma ordem das apresentaes
durante o Seminrio: o primeiro ensaio, de autoria de Arno
Wehling, denominado Integridade e integrao nacional: duas
ideias-fora de Varnhagen; o segundo, de Luiz Felipe de Seixas
Corra, sob o ttulo Varnhagen: a formao do Brasil vista de fora
e de dentro; o terceiro, de Synesio Sampaio Ges Filho, sobre
A gerao de Varnhagen e a definio do espao brasileiro; o
quarto, de Carlos Henrique Cardim, intitulado O descobridor de
Braslia: Varnhagen, idelogo da modernizao; o quinto, de Paulo
Roberto de Almeida, O pensamento estratgico de Varnhagen:
contexto e atualidade; e, por fim, o sexto, de Lus Cludio Villafae
Gomes Santos, a respeito de Varnhagen e a Amrica do Sul.
Nos debates que se seguiram s apresentaes, foi possvel
observar uma linha de anlise crtica a certas posies do
homenageado que refletiam atitudes e percepes de sua poca
luz das circunstncias. preciso no perder de vista as condies
prevalecentes no Brasil de Varnhagen. Quando nasceu, em
Sorocaba, em 1816, o pas acabara de tornar-se Reino Unido ao de
Portugal e Algarves (1815-1822), aps a invaso napolenica da
Pennsula Ibrica e a transferncia, em 1808, da corte portuguesa
para o Rio de Janeiro, que passou a ser, ento, a capital do Imprio
portugus.
Essa circunstncia da vinda da famlia real portuguesa, que
tanto marcou a histria do Brasil no sculo XIX, inicia o processo
de transformao de uma colnia, onde no havia instituies
de ensino superior; onde a populao escrava era mais numerosa
do que a de origem europeia; onde existiam centenas de tribos
indgenas, muitas delas, naturalmente, hostis ocupao do
homem branco; onde o portugus ainda no era a lngua franca
20
Prefcio
e onde a noo de Estado, ou seja, de uma nao politicamente

organizada com controle e jurisdio sobre determinado territrio,
parecia mais aspirao do que realidade.
Os efeitos da independncia das treze colnias britnicas da
Amrica do Norte, convertidas em Estados Unidos da Amrica,
da Revoluo Francesa, e a fragmentao da Amrica espanhola
acresciam aos problemas da nica monarquia sul-americana, ainda
largamente voltada para o sistema dinstico do velho continente.
D. Maria Leopoldina, esposa de D. Pedro I e me de D. Pedro II,
representa o smbolo da presena da restaurao monrquica
europeia na Amrica do Sul aps o perodo napolenico. nesse
contexto de transformao do ordenamento internacional e
nacional que Francisco Adolfo de Varnhagen cresce e se educa em
Portugal.
Em seu ensaio presente publicao, o professor Arno Wehling
utiliza o conceito de ideia-fora para traduzir o pensamento e a
ao de Varnhagen, em que se destaca a preocupao com o binmio
integridade-integrao. A primeira ideia traduziria a importncia
da unidade poltica e a preservao do territrio brasileiro.
A segunda significava a colonizao, a transformao do territrio
em ecmeno, povoando-o e articulando suas partes.
Para tanto, recomendava abolir a escravido, integrar os
ndios, incentivar a imigrao europeia, preservar o legado cultural
e tnico europeu. Essas aes contribuiriam para a homogeneidade
necessria formao e consolidao de uma identidade nacional.
Serviriam ao propsito de estender a autoridade do Estado a todas
as suas regies. Segundo o presidente do IHGB, tais predisposies
geogrficas e histricas condicionaram fortemente as concepes
geopolticas e a atuao diplomtica de Varnhagen, inclusive no
tocante resoluo do problema das fronteiras, sua preocupao
constante.
21

Para o diplomata oitocentista, resolver os desafios do Brasil

passava pela definio dos limites com nove pases, entre os quais
trs potncias europeias. Sobre cada um deles, emitiu um juzo
no tocante a procedimento, critrios, documentos, convenes e
princpios, como o do uti possidetis. O nico ponto efetivamente
nevrlgico na concepo de Varnhagen, segundo Wehling, era
o Prata, onde se chocavam sem defesas naturais dois grupos
humanos, os descendentes de espanhis e os luso-brasileiros,
consequncia, para ele, da decidida ao bragantina de dominar o
caudal e a foz dos grandes rios que banham o territrio brasileiro.
No ensaio Varnhagen: a formao do Brasil vista de fora e
de dentro, Luiz Felipe de Seixas Corra inspira-se no historiador
mineiro Jos Carlos Reis5 para afirmar as vrias maneiras pelas
quais possvel entender o processo narrativo e interpretativo.
Nesse prisma, argumenta que Francisco Adolfo Varnhagen
representa, melhor do que qualquer outro historiador original do
Brasil, o esprito de continuidade, por oposio ao de mudana.
Seixas ressalta que os escritos de Varnhagen correspondem ao
apogeu da monarquia brasileira, na metade do sculo XIX, e que
sua leitura se torna essencial para a compreenso do pensamento
das elites monrquicas no perodo. Nessa linha, reflete preferncia
pela anlise do personagem mais como historiador do que como
diplomata, com foco em sua concepo do mundo e sua contribuio
para a formao de uma identidade brasileira.
Contemporneo dos primeiros anos de fundao do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro, Varnhagen partilhava, como
recorda Seixas, da inquietao cultural e, ao mesmo tempo, poltica
de fixar um entendimento sobre a identidade do Brasil a partir de
perspectiva prpria. Como j tinha observado Wehling, Varnhagen
permaneceu fiel ao nacionalismo, ao estatismo, monarquia, ao
5 As identidades do Brasil: de Varnhagen a FHC. 8. ed. Rio de Janeiro: Editora da FGV, 2006.
22
Prefcio
historismo, ao romantismo e ao liberalismo. E no que se refere

ao Estado, orientou-se pela tradio, autoridade, organicidade,
natureza espiritual e natureza moral. Da as crticas que lhe so
feitas por no dar a importncia devida aos antecedentes indgenas
do Brasil.
Em seu Memorial orgnico, Varnhagen demonstrou, como
observa Seixas, que no ignorava os problemas com que se
defrontava o pas na construo do esprito de nao: a falcia de
que se tratava de um grande pas brindado com uma natureza rica;
a precariedade da formao dos polticos; o esprito de imitao;
a falta de coragem poltica para enfrentar situaes adversas;
a tendncia a mandar mais do que governar; as prticas
clientelistas; a permanncia de uma mentalidade colonial.
Para enfrentar esses vastos problemas em meados do sculo
XIX, Varnhagen acreditava que o Estado deveria ser moldado
num modelo monrquico parlamentarista e unitrio. O Estado
corresponderia civilizao, e a ele caberia, inspirado num juzo
crtico, de dentro e de fora, estimular a formao e o desenvolvimento
de um sentimento nacional que consagrasse e legitimasse a ordem
monrquica.
Por sua vez, em A gerao de Varnhagen e a definio do
espao brasileiro, Synesio Sampaio Ges Filho argumenta que
polticos e diplomatas construram as instituies nacionais e
delimitaram as fronteiras do Imprio. Segundo ele, os personagens
responsveis pela construo dessa ordem durante aquele perodo
foram, no campo da Histria, Francisco Adolfo de Varnhagen; no
da poltica exterior, Duarte da Ponte Ribeiro, Honrio Hermeto
Carneiro Leo, Paulino Jos Soares de Sousa e Jos Maria da Silva
Paranhos. A unidade nacional passou a ser o pensamento central
desses novos lderes conservadores; e a Histria que Varnhagen
escreveu tornou-se poderoso veculo de divulgao dessa ideia.
23

Para fixar a responsabilidade em relao a algumas das

principais reas de construo institucional do Brasil durante o
Reinado, Synesio confere, a cada um dos personagens dessa gerao,
alcunhas, como a de baro das fronteiras, para Duarte da Ponte
Ribeiro, principal negociador de fronteiras do Imprio; visconde
da poltica externa, para Paulino Jos Soares de Sousa, ministro da
Justia, em 1841, e duas vezes ministro dos Negcios Estrangeiros;
visconde do equilbrio, para Jos Maria da Silva Paranhos, visconde
do Rio Branco, presidente do Conselho de Ministros entre 1871 e
1875; quatro vezes ministro dos Negcios Estrangeiros; e visconde
da histria, para Francisco Adolfo de Varnhagen, autor da Histria
geral do Brasil.
A definio do interesse nacional do perodo no era
engrandecer o territrio do Imprio, mas garantir a segurana
da nova nao e a estabilidade nas relaes com os vizinhos.
O Brasil havia atingido o objetivo a que se propusera: com a fora
militar, viso de Estado e competncia diplomtica, as fronteiras
nacionais estavam consolidadas no Sul e a independncia do
Uruguai e do Paraguai mantinham-se intocadas. Synesio exalta a
obra historiogrfica de Varnhagen. A seu juzo, nada se compara
Histria geral do Brasil, cujo primeiro volume data de 1854. Observa
que mesmo seus crticos mais profundos, como Capistrano de
Abreu ou Jos Honrio Rodrigues, reconhecem seu imenso valor.
A seu turno, Carlos Henrique Cardim comea o ensaio
Varnhagen: o descobridor de Braslia com um recurso cartogrfico: a apresentao de trs mapas correspondentes a diferentes
momentos da Repblica que procuram demonstrar o vigor do
processo de integrao territorial aps a construo de Braslia.
Trata-se de expresso eloquente do significado da viso geopoltica
e geoestratgica de Varnhagen a partir da proposta de mudana da
capital e da misso pioneira ao Planalto Central.
24
Prefcio
Reporta-se, ademais, a outros aspectos constantes das transformaes sugeridas pelo diplomata oitocentista no Memorial
orgnico e que representam a evoluo do Brasil do arquiplago para
o continente, como sugerida por Juscelino Kubitschek. Considera
Braslia fruto, principalmente, de construo de um imaginrio,
um inconsciente coletivo, em torno dela, que foi constitudo desde
o sculo XIX com o sonho proftico de Dom Bosco, as propostas
de Hiplito Jos da Costa, Jos Bonifcio e Francisco Adolfo de
Varnhagen. Ressalta o fato de ter sido Varnhagen o primeiro homem
pblico a pr os ps na regio e, assim, pode ser considerado um
idealizador de Braslia.
Por sua vez, Paulo Roberto de Almeida define seu trabalho como
um ensaio de aproximao intelectual ao pensamento estratgico
de Varnhagen. Prope-se situ-lo na histria das ideias polticas
no Brasil. Com base na leitura de estudiosos do personagem,
identifica a importncia crucial do Estado, em Varnhagen, como
fora tuteladora e instrumento de formao da Nao.
Ao estudar e escrever a histria do Brasil, Varnhagen
pretenderia moldar o futuro da Nao. Esse propsito
considerado por Almeida a prpria essncia do planejamento
estratgico, o exame das tendncias do passado e do presente, para
poder projetar e influenciar rota preferencial dentre diferentes
opes. Para o ensasta, Varnhagen pode ser visto, em primeiro
lugar, como idelogo liberal dotado de um conservadorismo
reformador, que pensa nos problemas brasileiros e prope
respostas aos desafios do momento e do porvir.
Argumenta que grande parte de sua influncia estratgica
se deu atravs de seus escritos programticos, com destaque para
o Memorial orgnico e a intensa correspondncia com grandes
personagens do Imprio. A maior influncia de Varnhagen, no
entanto, deu-se por suas obras histricas, com foco nas questes
25

estratgicas, como a unidade do Estado e o seu controle e ocupao

efetiva do territrio, a sua defesa nas partes mais expostas a
eventuais ataques ou invaso estrangeira, a ateno infraestrutura
e diversos outros aspectos da construo nacional.
Foi nesse contexto de redefinio das prioridades nacionais,
quando a segunda gerao de pais da ptria comea a desenhar a
arquitetura do Segundo Imprio, que Varnhagen empreende obra
de reflexo e de proposies polticas que o habilita legitimamente,
segundo Almeida, a ser considerado um pensador estratgico.
No apenas identifica ele os problemas a serem superados, como
se dispe a propor um conjunto de reformas que ajudariam a
administrao imperial na rdua tarefa de civilizar o Brasil.
A inteno, explcita ou no, era a de aproximar o pas do paradigma
europeu, um modelo de ordem poltica e de organizao econmica
que lhe parecia ideal, assim como maioria dos tribunos do
Imprio.
Almeida procura demonstrar a contemporaneidade das
preocupaes e dos diagnsticos do personagem. Passados
170 anos, as reflexes sobre as deficincias da infraestrutura
(comunicaes e transportes internos); da diviso regional do pas
e da defesa (ou da segurana) da nao seriam vlidas atualmente.
As reflexes do jovem historiador oitocentista sobre essas questes
permanecem e suas solues continuam igualmente aplicveis
a essas insuficincias e vulnerabilidades do desenvolvimento
nacional.
Quanto atualidade, para efeito de comparao e contextualizao nas diferentes pocas, o ensasta sustenta que os projetos
de colonizao expostos no Memorial j no necessitam recorrer
aos engenhosos esforos de agentes de imigrao europeus
diante da colonizao de parte importante do imenso heartland
26
Prefcio
brasileiro pelos novos bandeirantes, os agricultores gachos e de

outras regies sulinas, desbravadores do cerrado central.
Segundo Almeida, Varnhagen moldou o pensamento
histrico, antropolgico e poltico das elites dirigentes do Brasil
desde o Segundo Reinado at a era Vargas, e talvez at a Repblica
de 1946. Fez-se presente em todos os cursos de Histria dos liceus
e das faculdades de Direito, e nas demais instncias da educao
nacional durante mais de trs geraes. A questo da unidade
da ptria, por exemplo, preocupao central, e eterna, de civis e
militares ao longo dessas dcadas, est claramente refletida nas
duas grandes obras, especialmente na Histria da Independncia,
em cujo prefcio, redigido em 1877, ele reconhecia que, na poca
da Independncia, a unidade no existia: Bahia e Pernambuco
algum tempo marcharam sobre si, e o Maranho e Par obedeciam
a Portugal, e a prpria provncia de Minas chegou a estar por meses
emancipada.
Para Almeida, Rio Branco, que anotou extensivamente os
livros de histria de Varnhagen, observaria a mesma atitude:
monarquista convicto, ele no hesitou em apoiar a Repblica nos
momentos de conflitos e conflagraes regionais, ou da prpria
ciso das elites civis e militares, como no incio do novo Regime, e
prezava, igualmente, a ordem acima de tudo.
Os geopolticos brasileiros do sculo XX partilham com
Varnhagen as mesmas preocupaes fundamentais dessa categoria
especial de pensadores: a segurana e o desenvolvimento da nao,
com base numa atuao especfica do Estado dirigida ao territrio
(defesa, organizao espacial, infraestrutura) e populao
(capacitao tcnica, formao educacional, elevao dos padres
de produtividade). Seu pensamento incorporou o papel do Estado
como indutor do desenvolvimento e a preocupao com a defesa do
27

Ocidente no grande enfrentamento bipolar que marcou o perodo

da Guerra Fria.
Almeida interpreta o Memorial de 1849 como um convite s
elites nacionais para empreender projeto transformador do pas,
estruturando-o para promover o progresso da nao. Muitos dos
atuais problemas do Brasil afiguram-se semelhantes aos de 170
anos atrs; as solues tambm podem ser relativamente similares
ou, pelo menos, funcionalmente equivalentes.
Por fim, em seu ensaio Varnhagen e a Amrica do Sul, Lus
Cludio Villafae G. Santos discute a atuao do homenageado
como diplomata, no contexto da mais rica e difcil experincia de
sua carreira, como representante brasileiro junto aos governos
do Chile, Peru e Equador, no perodo de 1863 a 1867, quadra
especialmente complexa da vida dos pases sul-americanos.
Considera que sua passagem pelas legaes em Lisboa, Madri
e Viena ajusta-se mais ao perfil de pesquisador e historiador que
motivou sua entrada no servio exterior para levantar documentos
de interesse para a Histria do pas. Tampouco suas breves misses
em Assuno e Caracas agregariam muito, na opinio do ensasta,
anlise de sua ao como diplomata.
Para exemplificar os fatos que marcaram a dcada de 1860,
cita o historiador episdios como a interveno militar brasileira
no Uruguai (de agosto de 1864 a fevereiro do ano seguinte),
seguida da maior guerra da histria sul-americana, entre a Trplice
Aliana e o Paraguai (1864 a 1870). Relembra ainda as fronteiras
entre os pases sul-americanos, indefinidas em sua maior parte, o
que gerava disputas e tenses.
Por outro lado, as relaes da Amrica do Sul com as potncias
europeias tambm passaram, no perodo, por graves turbulncias,
como, por exemplo, o rompimento diplomtico do Brasil com a
Inglaterra, entre 1863 e 1865, em decorrncia da Questo Christie.
28
Prefcio
Ameaa de intervenes e tentativas de recolonizao por parte

das potncias europeias reacenderam as desconfianas contra as
ideias monrquicas e, por consequncia, contra o Brasil.
Villafae resume seu juzo com a seguinte citao de
Wehling: Se a vida diplomtica interferiu na obra do historiador,
favorecendo-a ou facilitando-a na maioria das vezes, prejudicando-a
em outras, a vida intelectual dominou amplamente sua atuao
no Ministrio dos Negcios Estrangeiros. Aplicou o que entendia
fossem as lies da histria aos acontecimentos poltico-diplomticos, mas filtrou-as com flexibilidade, pelos critrios da
Realpolitk.
A prudncia de Varnhagen justificava-se pela posio peculiar
do Brasil, uma monarquia escravista, cercada por repblicas que
quela altura, com exceo do Paraguai (que s o faria em 1870), j
haviam abolido a terrvel instituio.
Villafae cita o ofcio de 8 de fevereiro de 1864, pelo
qual Varnhagen expressou suas ideias sobre qual deveria ser a
condio imposta pelo Brasil nas discusses de limites no mbito
multilateral. Para o diplomata, preocupava o potencial isolamento
do Brasil, pelo simples fato de se haver mantido unido enquanto se
multiplicavam as repblicas sucessoras da Amrica hispnica, o que
no recomendava submeter as questes lindeiras ao eventual juzo
do Congresso de Lima. Com o incio da Guerra da Trplice Aliana,
o adiamento da deciso sobre a indicao de um representante
brasileiro quele Congresso tinha-se transformado, na prtica, em
definio no sentido da no participao do Imprio no encontro.
A ttulo de concluso, sugere Villafae que o discurso de posse
de Oliveira Lima na Academia Brasileira de Letras, ao valorizar os
logros intelectuais de Varnhagen em contraste com sua atuao
estritamente diplomtica, prescrevia que seu patrono teria sido
mais bem aproveitado em postos nos quais as condies de vida e
29

os afazeres profissionais lhe tivessem permitido maior dedicao

pesquisa histrica.
Espero que este livro estimule outras reflexes e estudos sobre
aspectos menos conhecidos de personagens que contriburam para
transformar o Brasil, construir sua memria, desenvolver suas
instituies, seu pensamento diplomtico e estratgico, por meio
de seus escritos e de suas aes.
30
31
GOYAZ.
Varnhagen, ministro do Brasil em Viena,
capital do Imprio Austro-Hngaro,
empreendeu em 1877 viagem exploratria
ao planalto central, com vistas a identificar
o territrio de uma nova capital
para o Imprio.
Barmetro ofertado por Vamhagen

Cmara Municipal de Formosa, GO,
em 1877.
(Patrimnio e foto pertecentes ao

Memorial JK de Brasllia.)
A QUESTO DA CAPITAL
MARITIMA OU NO INTERIOR?
De volta ao seu posto diplomtico,

Vamhagen publicou, as suas prprias
custas, este opsculo de 32 pginas
que rene duas partes de seu
Memorial Orgnico (Madri, 1849-1850)
sobre a localizao da futura capital do
imprio, trechos da 2 edio de sua
histria geral do Brasil e o relato da
viagem empreendida pouco antes para
verificar pessoalmente o local sugerido
para a nova capital.
VISCONDE DE PORTO SEGURO
VIENNAD'AUSTRIA
w.oonow1>1GUOU:>-lDJCio!'<ll.coo""roo.
m1.
Original elaborado pela Fundao Alexandre de Gusmo. Integrou a exposio

nizada no Instituto Rio Branco no dia 1 de abril de 2016.
32
Integridade e integrao nacional:

duas ideias-fora de Varnhagen
Arno Wehling
O conceito de ideia-fora, que se deve ao filsofo oitocentista
Alfred Fouille, til para caracterizar duas das concepes mais
presentes no pensamento de Francisco Adolfo de Varnhagen ao
longo de toda sua vida.
O conceito reagia contra o determinismo mecanicista dominante no sculo XIX e a subordinao das ideias ao mundo material,
considerando-as uma fora moral alimentadora da conscincia,
capaz de criar valores objetivos e autorreflexivos. Constituiriam
assim uma realidade objetiva to concreta quanto as construes
econmicas, sociais ou polticas.
A posio intelectual de Varnhagen coincidia em muitos pontos com os fundamentos dessa perspectiva, embora fosse ancorada
na moral romntica que lhe era contempornea (WEHLING, 1999,
p. 67).
Varnhagen era um historiador e um publicista de concepes no s firmes, como articuladas e sobretudo constantes.
A linearidade que vemos em sua vida intelectual, dos primeiros
escritos de fins da dcada de 1830 aos da segunda metade da
33
Arno Wehling
dcada de 1870, quando de sua morte, demonstra um evidente

apego a certas ideias axiais em matria de histria, arte, literatura,
direito, poltica, diplomacia e economia.
Duas delas, que se referem formao brasileira, constituem-se
em verdadeiras ideias-fora no sentido de Fouille, a de integridade
do pas Brasil e a de integrao nacional. Fundamentam-se em sua
motivao poltica mais relevante, o nacionalismo, que definiu como
sendo um patriotismo, manifestado com arraigado sentimento
(VARNHAGEN, 1961, p. 101) que, entretanto, no se confundia
com certo perigoso brasileirismo caboclo (VARNHAGEN, 1961,
p.235). Esta distino, sublinhada em carta ao Imperador PedroII,
de 1856, enviada de Madri, era uma reafirmao do que vinha
esforando-se por delimitar, seu nacionalismo em relao ao
indianismo romntico.
A integridade e a integrao do pas complementavam-se.
Aquela significava a unidade poltica, a sedimentao moral (dir-se-ia depois ideolgica), a continuidade territorial e a imagem
externa do pas. A integrao envolvia a efetiva transformao do
territrio em ecmeno, povoando-o e articulando suas partes ou,
em uma expresso corrente em Varnhagen, colonizando-o.
Dessas ideias-foras derivam a maior parte de suas interpretaes histricas, das perspectivas geopolticas e das posies
diplomticas. Como critrios norteadores, produziram resultados
afirmativos e frequentemente polmicos.
A integridade do pas
O Brasil para Varnhagen era uma realidade prefigurada.
Nascera completo, como Minerva da cabea de Jpiter. No sabemos se de fato acreditava nisso e se via como um Vulcano a
retir-lo a marteladas da Histria, ou se utilizava uma estratgia
34
Integridade e integrao nacional: duas ideias-fora de Varnhagen
da memria para afirmar o Estado e consolidar a nacionalidade,

seus objetivos declarados.
Teria o melhor conhecedor dos documentos e da realidade
histrica dos sculos XVI e XVII e simultaneamente diplomata
atuante ignorado as mltiplas possibilidades em aberto ao longo
de um processo histrico de dois sculos, ou preferiu desconsider-las ou dar-lhes pouca luz, como fez ao tratar da provncia espanhola
de Vera que, se consolidada, estenderia o domnio espanhol at
o atual litoral sul do Brasil? Esse problema pertence ao mbito
das relaes histria-memria, e o tratamos em outro trabalho
(WEHLING, 1999, p. 186).
Por ora procuremos entender como Varnhagen constri o
Brasil como realidade prefigurada.
A Histria geral do Brasil, cuja primeira edio foi publicada
entre 1854 e 1857, abre-se com um captulo geogrfico intitulado
descrio geral do Brasil, cujo objeto corresponde configurao
do pas como ela existia no momento em que o autor deu luz seu
livro. Iniciando pela denominao do pas e sua associao com o
pau-brasil, define que
Mais tarde a denominao de BRASIL veio a fazer-se
extensiva ao conjunto de todas as colnias portuguesas
neste continente, as quais, emancipando-se, vieram a
constituir o atual imprio braslico, hoje em dia um dos
Estados de maior extenso no globo, de cuja superfcie
terrestre abrange aproximadamente a dcima quinta parte
(VARNHAGEN, 1975, I, p. 13).
A viso retrospectiva baseia-se em uma espcie de promontrio, na qual estava presente desde logo forte ufanismo e que
descreve o pas como um conjunto orogrfico e hidrogrfico
harmnico, cuja diversidade de clima, flora e fauna em funo
da latitude acentuava-lhe o aspecto selvagem, aguardando a
35
Arno Wehling
civilizao, j que que tudo doma a indstria humana!. De

resto, conclua, esta era facilitada pela riqueza do seu solo e a
magnificncia de suas cenas naturais e a bondade dos seus portos,
to prestantes ao comrcio (VARNHAGEN, 1975, I, p. 19).
Renem-se assim dois apriorismos, o recorte geogrfico
prefigurado e o conceito de Brasil. Varnhagen poderia ter dito,
como De Gaulle o faria em suas Memrias de guerra, que tinha
uma certa ideia do Brasil e que este vinha do fundo dos tempos.
O fato de um redigir obra historiogrfica e outro um depoimento
com a inteno de marcar sua posio poltica de refundador da
repblica, s os afasta aparentemente. Varnhagen, para alm de
um tratado de histria, prope-se fazer construo poltica que
legitime determinada forma de nao e Estado. Atitude alis que
no o distingue de historiadores contemporneos como Guizot,
Macaulay ou mesmo Ranke.
Os indgenas so considerados dentro do mesmo quadro
conceitual. Os trs captulos seguintes da Histria geral do Brasil
tratam deles, considerando suas etnias, a lngua, usos, armas e
indstria dos tupis, a religio e organizao social.
Da mesma forma que havia uma unidade geogrfica, o autor
via nos primeiros habitantes uma unidade cultural, pois, repetindo
Martius, dizia que procediam de uma origem comum e falavam
dialetos da mesma lngua. Da conclua que:
Essa unidade de raa e lngua, desde Pernambuco at o
porto dos Patos e pelo outro lado quase at as cabeceiras
do Amazonas, e desde So Vicente at os mais apartados
sertes, onde nascem vrios afluentes do Prata, facilitou o
progresso das conquistas feitas pelos colonos do Brasil que,
onde a lngua se lhes apresentou outra, no conseguiram
to facilmente penetrar (VARNHAGEN, 1975, I, p. 24).
36
Desconsiderando as nuances culturais que s mais tarde

seriam melhor conhecidas de antroplogos e etngrafos,
Varnhagen sublinhava a ideia da unidade cultural pela afirmativa
da existncia de uma grande nao tupi, de que haveria apenas
variaes regionais .
Assim, tanto a geografia quanto a populao preexistente
facilitavam, seno sugeriam a futura unidade do pas, afinal realizada pelos portugueses e legada aos brasileiros da independncia e
aos da sua gerao.
No mesmo sentido era a leitura do autor sobre a ao da
Companhia de Jesus. Quando Manuel da Nbrega recebeu novos
padres, na dcada de 1550, dizia Varnhagen, em vez de concentr-los em Salvador, espalhou-os por todo o Brasil. Desse modo,
alm de favorecer
a unidade proverbial da Companhia, concorreu muito para
favorecer tambm a do Brasil, entabulando mais frequncia
de notcias e relaes, de umas vilas para outras, e
contribuindo, com as pacificadoras palavras do Evangelho,
para estabelecer mais fraternidade entre os habitantes das
diferentes capitanias... (VARNHAGEN, 1975, I, p. 246).
Tais predisposies geogrficas e histricas condicionaram

fortemente as concepes geopolticas e a atuao diplomtica de
Varnhagen. Neste mbito, desde fins dos anos 1840 e nas duas
dcadas seguintes a resoluo do problema das fronteiras seria sua
preocupao constante.
No Memorial orgnico de 1849-1850 e na representao
do Brasil no Chile, Peru e Equador na dcada de 1860 isso ficou
evidente (VARNHAGEN, 2013, p. 217; VARNHAGEN, 2005, I,
p.17).
37
Arno Wehling
O problema dos limites, como o denomina, um dos que

elenca como questo a resolver pelo Brasil. No texto do Memorial,
destaca que definir os limites com nove pases poderia parecer o
mais difcil desafio do pas, mas na verdade era o menos complexo,
pois supunha um consenso nacional fcil de conseguir, porque
nesse aspecto os partidos da nao iro concordes, e os interesses
particulares no sero postos em jogo (VARNHAGEN, 2013,
p.217). Ao contrrio das outras questes levantadas no Memorial
orgnico, que dividiam opinies internamente, a definio dos
limites implicava em uma unio geral em torno a esse propsito.
Era necessrio entrar em negociaes bilaterais com cada um
dos pases, luz de diferentes critrios, conforme as circunstncias
poltico-diplomticas das relaes com cada um deles.
Com a Frana o assunto lhe parecia muito claro, luz da
conveno de Paris de 28 de agosto de 1816, adicional ao congresso
de Viena. Ela indicara segundo sua opinio limites que superaram
a velha polmica dos Oiapoques e no Oiapoques, dos Pinzons e
no Pinzons, referindo-se nomenclatura dos rios limtrofes em
documentos coloniais e s sucessivas reivindicaes dos governos
franceses, polmica alis retomada quando o baro do Rio Branco
finalmente conseguiu encerrar o assunto com a arbitragem da Sua.
Os limites com a Guiana inglesa pareciam-lhe assunto delicado,
mas defendia como soluo mais consentnea realidade fsica e
histria o curso dos rios e, onde faltassem, a diviso aritmtica
da rea. As sete fronteiras remanescentes, com os pases oriundos
da dominao espanhola, j estavam predefinidas segundo ele nos
seus contornos gerais pela diplomacia setecentista, devendo-se
observar como critrio o uti possidetis e como fontes subsidirias
os tratados de Madri e Santo Ildefonso e os principais documentos
produzidos pelas comisses demarcadoras de ambos.
38
O Brasil possua assim uma geografia poltica tambm

prefigurada, uma espcie de destino manifesto territorial que a
orografia, com seus campos e obstculos naturais e a hidrografia,
com as vertentes claramente delineadas pela natureza, indicaram
aos colonizadores. Estes, ocupando o territrio, tiveram como
maior dificuldade vencer as asperezas do mundo tropical, mas em
um tabuleiro predefinido pelo relevo e pelos rios.
A resoluo diplomtica dos limites nada mais seria do que
a concluso poltica dessa realidade fsica e histrica, restando
poucas questes tpicas a resolver, j que as expanses respectivas
ainda no se tinham completado e restavam vazios espaciais
significativos. O nico ponto efetivamente nevrlgico era o Prata,
onde se chocavam sem defesas naturais dois grupos humanos, os
descendentes de espanhis e os luso-brasileiros, consequncia para
ele da decidida ao bragantina de chegar foz dos trs grandes
rios nascidos no Brasil.
Portanto, o que Varnhagen percebia era um pas notavelmente predestinado unidade por sua configurao natural e
desenvolvimento histrico, ao qual cabia resolver alguns bices
que se opunham a isso. O mais grave deles era o que considerava
a falta de homogeneidade tnica, dado o peso da escravido negra
e a dificuldade de assimilao dos indgenas no aculturados,
os ndios bravos do serto que seriam a pedra de toque de
suas polmicas com os indianistas. No Memorial orgnico e na sua
correspondncia explicitam-se solues que aparecem s vezes claramente formuladas, outras apenas insinuadas, na Histria geral
do Brasil, na Histria das lutas com os holandeses e na Histria da
independncia.
Eram elas o fim do trfico africano, a incorporao dos
indgenas no aculturados (at ao preo de um regime semelhante
ao das encomiendas, soluo j claramente incompatvel com as
39
Arno Wehling
opinies circulantes no sculo XIX) e a entrada macia de imigrantes europeus, de modo que em algumas geraes se alcanasse
a desejada homogeneidade tnica. Esse tipo de homogeneidade
pressupunha tanto a miscigenao, como defendera poucos anos
antes Martius no seu Como se deve escrever a Histria do Brasil,
quanto o branqueamento da populao, tese que chegaria a uma
formulao explcita na primeira metade do sculo XX com Oliveira
Viana. diferena de Martius, porm, que encarava o processo
como um desenvolvimento natural da histria (MARTIUS, 1953,
p. 188), Varnhagen o via como algo a ser induzido por uma poltica
de estado.
A unidade fsica aparecia dessa forma como o apangio da
integridade do pas. A integridade originava-se nas condies
mesolgicas, j fora vivenciada pelas comunidades indgenas tupis,
delineara-se no desenvolvimento histrico colonial e necessitava
ser aperfeioada pelas geraes que se seguiam independncia.
Tudo o que sublinhava a diferena e que, mesmo remotamente,
pudesse ameaar a integridade do pas, aparecia-lhe como um
crime de lesa-ptria. Assim, revelou tambm preocupao com
a defesa do pas. De formao militar sem ser militarista, no
mesmo texto em que pediu a resoluo dos limites defendeu maior
alocao de recursos para o exrcito e a marinha, a identificao
nas provncias de pontos estratgicos a fortificar, alm da criao
de trs departamentos fronteirios ou militares (VARNHAGEN,
2013, p. 250). Voltaria ao tema em sua correspondncia de fevereiro
de 1874 ao Imperador, quando j era encarregado de negcios em
Viena, para reiterar que o pas precisava atingir plena superioridade
naval (referia-se em especial ao Prata), pois do contrrio ai da
integridade do Imprio! (VARNHAGEN, 1961, p.417).
Liberal antimiguelista em Portugal e constitucionalista no
Brasil, foi um saquarema para quem os embates entre federalistas
40
e centralizadores da experincia republicana das Regncias

resolvera-se com o triunfo da Lei de Interpretao do Ato
Adicional e a reforma do cdigo de processo criminal. O ponto
de equilbrio assim atingido e que contribuiu decisivamente para
o que um bigrafo de Pedro II chamou de fastgio do Imprio
ou Capistrano de Abreu, de fulgor imperial (ABREU, 1938,
p. 123) faz Varnhagen avaliar o passado do mesmo ponto de
vista aconselhado em 1843 por Martius: unitrio e monrquico-constitucional.
Como seu superior no ministrio dos Negcios Estrangeiros, o
Visconde do Uruguai, a quem assessorou diversas vezes, Varnhagen
viu o passado pela tica unitria e integradora do presente. Por
isso, vrias situaes histricas que implicaram ou poderiam
implicar em qualquer risco de fragmentao do pas mereceram-lhe a repulsa clara e contundente.
Quando se refere ao episdio da tomada pelos espanhis da
Colnia do Sacramento, em 1762, que gerou intensa repercusso
no Rio de Janeiro e em Lisboa e um processo por crime de lesa-majestade divina e humana pela perda de um territrio da
Coroa, a cargo do Tribunal da Relao, Varnhagen adotou o ponto
de vista da procuradoria, acusando o comandante de covardia
(VARNHAGEN, 1975, IV, p. 181) juzo mais tarde revisto pelo
baro do Rio Branco e Rodolfo Garcia (WEHLING; WEHLING,
2004, p. 392).
A mesma situao, perda da integridade territorial de um
domnio do Estado, ocorreu quando da rendio das foras
portuguesas de Santa Catarina, em 1777, e a consequente entrega
da ilha a Cevallos, j nomeado titular do recm-criado Vice Reino
do Prata. No obstante a absolvio dos principais acusados pelo
Conselho Supremo Militar de Lisboa, Varnhagen os invectivou
pela capitulao, pois entendeu haver recursos militares para
41
Arno Wehling
repelir a invaso, mal aproveitados pela desarticulao e falta de

combatividade dos portugueses. A perda do territrio o feria na
carne:
Di-nos ter que narrar estas verdades, e quase nos vexamos
tanto de tais misrias como se elas respeitassem a nossos
prprios parentes. [...] e ainda que foram quase todos
absolvidos, mais honrosa lhes ficara a absolvio se tivessem
combatido [grifo do autor] por ela (VARNHAGEN, 1975,
IV, p. 202).
Expressiva e mais conhecida tambm sua opinio sobre a

Revoluo Pernambucana de 1817, cuja condenao feita pela
insurreio em si e pela ameaa que poderia representar unidade
do pas, duplicidade de juzo entre o historiador e o diplomata que
no escapou a parte da historiografia do movimento (MELO, 2001,
p. 19). Diz Varnhagen:
Eis que uma revoluo, proclamando um governo absolutamente independente da sujeio Corte do Rio de
Janeiro, rebentou em Pernambuco em maro de 1817.
um assunto para nosso nimo to pouco simptico que, se
nos fora permitido passar sobre ele um vu, o deixaramos
fora do quadro que nos propusemos traar. [...] Nem cremos
que o Brasil perde em glrias, deixando de catalogar como
tais as da insurreio de Pernambuco em 1817, ns que
fazemos votos pela integridade do Imprio, e que vimos no
Sr. D. Joo VI outro imperador (VARNHAGEN, 1975, V,
p. 149-150).
A integrao nacional
O pas com a integridade assim definida demandaria ainda
novas providncias que permitissem sua integrao. Esse era o
42
objetivo de trs de suas propostas em 1849-1850, a de uma nova

capital no planalto central, a da integrao modal (diramos hoje)
do Brasil e a rediviso territorial, com o desenho de novas unidades
administrativas em substituio s provncias.
Varnhagen desenvolve o tema da nova capital no Memorial
orgnico, de 1849-1850 e na verso parcial deste publicada no
Guanabara de 1851, e retorna a ele em outra publicao, de 1877,
intitulada A questo da capital: martima ou interior?, que coincide
com sua ida ao planalto central j em ms condies de sade.
Essa verificao in loco das possibilidades de concretizao de sua
proposta tpica da atitude investigativa de Varnhagen. Sempre
que podia, ele confrontava as informaes dos documentos ou dos
cronistas com a realidade fsica, como fez em Santos, So Vicente
e Pernambuco (VARNHAGEN, 1961, p. 63; VARNHAGEN, 1955,
p. 296).
H, entretanto, ainda outras manifestaes de Varnhagen a
propsito da mudana da capital, a sua ideia fixa, como escreveu
em carta enviada de Montevidu a Pedro II, em julho de 1859
(VARNHAGEN, 1961, p.271). A primeira delas um registro do
tema em O Panorama n. 126 (de 25 maio 1844, p. 165). Seguiu-se outra na Notcia de Frei Jos de Santa Rita Duro, publicada
no livro picos brasileiros, do ano seguinte (VARNHAGEN, 1845,
p. 406). E a ltima foi em uma carta ao ministro da agricultura
Toms Coelho de Almeida em 1877 defendendo a salubridade do
clima da regio, publicada em A questo da capital: martima ou
interior? e mais tarde na Revista do Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro (VARNHAGEN, 1893, LVI, p. 163-164).
Foram muitas as razes elencadas pelo autor para defender
a transferncia da capital para o planalto central. Comeou pela
negativa, a impossibilidade de se manter o centro poltico no Rio
de Janeiro, ou mesmo retorn-lo Bahia, pois significava fragilizar
43
Arno Wehling
o governo e a administrao ante qualquer ataque externo e

passou afirmativa, o de que a regio proposta atendia aos
quesitos de Montesquieu quanto ao clima, adaptando-os aos ento
muito recentes estudos sobre as linhas isotrmicas de Humboldt
(VARNHAGEN, 2013, p.226). Sua localizao deveria atender ao
critrio da distncia, de modo que a comunicao entre a capital e
o porto martimo mais prximo no deveria demorar mais do que
algumas horas.
Os dois principais argumentos que justificavam a capital
no interior para Varnhagen eram o da segurana e o de natureza
econmica. A questo da segurana, reforada pelos exemplos de
pases europeus, estribava-se no fato de que, quanto mais para
o interior ficasse a cidade, mais fcil seria colocar obstculos ao
invasor. Do ponto de vista material, a nova capital era apontada
como um polo econmico, cuja prpria existncia estimularia
o consumo de produtos, muitos dos quais de luxo, que viriam
atravs das principais cidades porturias e tambm contribuiriam
para que se gerassem rendas internas, j que demandariam fretes
de transportes terrestres. A presena da capital por sua vez
estimularia a instalao em seus arredores certa indstria fabril e
manufatureira, como j se v no Rio de Janeiro (VARNHAGEN,
2013, p. 221).
Haveria ainda outros aspectos econmicos a considerar:
a diferena climtica estimulando a produo de artigos que
no ocorriam no litoral, promovendo as trocas e deslocando
a populao pecuarista para a agricultura e o comrcio; a
transformao da nova Corte em um polo irradiador e receptor de
produtos, cuja centralidade geogrfica beneficiaria o deslocamento
dos negociantes das provncias pelo interior em lugar de faz-lo
por mar como se habitassem uma ilha; o atendimento aos ricos
distritos de Gois e Mato Grosso; e o interesse despertado na
colonizao estrangeira,
44
que hoje no vai ou por desconhecerem tais circunstncias

de clima ou por no se atreverem a internar pelo faroeste,
onde no tm cnsules nem representantes, numa terra
cuja lngua desconhecem, ou por preferirem pases onde no
h escravos... (VARNHAGEN, 2013, p. 221).
O ltimo aspecto constitua outra inovao da proposta:

em torno nova capital s haveria trabalho livre, proibindo-se
a escravido, motivo que via como adicional para o estmulo
imigrao.
A propsito da localizao, Varnhagen rejeita a ideia de
utilizar alguma cidade j existente no interior, mesmo porque
muitas estavam decadentes. Seguindo o exemplo de outros pases,
entendia que somente aspectos de natureza geogrfica justificavam
altura a opo, pois uma simples olhada ao mapa indicava uma
situao como no temos segunda, nem a ter outro pas:
a em que se encontram as cabeceiras dos afluentes
Tocantins e Paran, dos dois grandes rios que abraam
o Imprio, i. o Amazonas e o Prata, com as dos do
S.Francisco... nesta paragem bastante central e elevada,
donde partem tantas veias e artrias que vo circular
por todo o corpo do Imprio, que imaginamos estar o seu
verdadeiro corao; a que julgamos deve fixar-se a sede do
governo do Imprio (VARNHAGEN, 2013, p. 223).
As motivaes e critrios apontados, o clculo para a

localizao da cidade e os detalhes urbansticos que aponta, como o
desenho das avenidas e ruas, o gabarito dos prdios, o escoamento
das guas pluviais, o abastecimento de gua e de gs e a arborizao
com espcies nativas fazem da proposta um projeto de centralidade
poltica, administrativa, estratgica e econmica do pas. Revelam
tanto uma perspectiva geopoltica, que se evidenciaria tambm
45
Arno Wehling
nas obras historiogrficas do autor, quanto uma concepo do que

hoje chamaramos planejamento estratgico, de carter sistmico.
A articulao de Imperatria a denominao quase bvia que
prope para a nova cidade com o restante do pas bom exemplo
dessa concepo sistmica, to moderna em tempos de Revoluo
Industrial e de solues pensadas nacionalmente, como distante
da realidade brasileira, limitada pelo predomnio dos interesses
agroexportadores e paroquiais.
Admitindo que o futuro do transporte interno de passageiros
e cargas estava nas ferrovias e no desconhecendo os altos
investimentos necessrios poca do Memorial orgnico ainda
no havia a estrada construda por Mau e no Conselho de Estado
s existiam propostas e discusses sobre o assunto, sem soluo
concreta, Varnhagen prope apenas uma ferrovia que ligasse a
nova capital ao litoral, cogitando que este fosse o da Bahia ou mais
ao norte, para atender simultaneamente por meio de ramais as
quatro provncias Bahia, Sergipe, Alagoas e Pernambuco. Quanto
ao Rio de Janeiro, acreditava que em um segundo momento haveria
capitais suficientes para instalar outra ferrovia que atravessasse
Minas Gerais.
O que Varnhagen chamou de verdadeiro sistema de comunicaes internas o que atualmente designamos como integrao
modal dos transportes. Alm da ferrovia central, o autor defendia
a utilizao intensiva das hidrovias notadamente o Tocantins, o
So Francisco e o Paran e a construo de estadas de rodagem
imperiais. Levando em conta as limitaes materiais (porque
somos pobres e no temos dinheiro para mais) propunha de
incio somente uma grande estrada de rodagem imperial que
estimulasse a atividade econmica do interior. Tal estrada passaria
pela capital no sentido norte-sul, quase paralela costa mas dela
muito distante. No sul chegaria a Bag, no Rio Grande do Sul e no
46
norte seguiria pelo vale do So Francisco at bifurcar-se em dois

ramais, um chegando a Caxias, no Maranho e outro a um ponto
equidistante de Fortaleza, Natal, Paraba e Recife.
A rediviso territorial do pas era outro tema que se impunha
nessas sugestes, mais necessria do que o produto de quanto
caf recolhe (VARNHAGEN, 2013, p. 233), pois as disputas
oramentrias faziam com que cada provncia olhasse apenas seu
interesse e as grandes engolissem as pequenas.
Na sua proposta seriam dezenove departamentos administrativos, no se compreendendo nela a diviso judicial nem a
diviso eclesistica, no vendo o autor inconveniente em bispados
e comarcas se estenderem por mais de um departamento.
A sugesto centralizadora vinha-lhe da Frana e do modelo
de Sieys, que havia reorganizado o pas more geomtrico, dando ao
Estado unidade e indivisibilidade. Curiosamente, o historicista
Varnhagen, sempre pronto a defender a especificidade histrica,
em nome da unidade poltica do Imprio e da eficincia de sua
mquina administrativa recorre mais uma vez sua experincia
de engenheiro e prope uma rediviso administrativa do pas
que no deixava de ser tambm uma rediviso poltica, passvel de
quebrar pode-se interpretar as identidades regionais.
Considerando-se o acmulo de manifestaes regionais
no pas em menos de duas dcadas que precederam o Memorial
orgnico, fossem ou no secessionistas, no razovel supor que
a inteno de Varnhagen fosse to somente tornar mais eficaz a
administrao pblica.
Quanto aos critrios para a rediviso, o autor lamenta no
poderem ter aparato mais tcnico de acordo com mapas, cadastros
e estatsticas demogrficas e econmicas atualizadas, como os
existentes na Europa ocidental. Prope, alternativamente, j que
o melhor inimigo do bom e que pssimo o quanto possumos
47
Arno Wehling
(VARNHAGEN, 2013, p. 235), que sejam tomados como parmetros

para os limites interdepartamentais a separao das vertentes
dos rios (muitas vezes as serras) e as suas margens quando muito
caudalosos ou prximos do mar. Este segundo critrio o que menos
o atraa, inclusive na delimitao de fronteiras internacionais,
pelas dificuldades e problemas intervenientes.
Quanto extenso dos departamentos, os critrios ou
bases que escolheu foram: dar territrio proporcional a todos,
considerando populao e riqueza, de modo a haver equilbrio
entre eles e permitir que internamente pudessem levantar recursos
para progredir; reunir as populaes considerando a facilidade de
comunicaes, de modo que cada departamento tenha um ou dois
portos de mar ou rios que facilitem o escoamento da produo;
localizar no interior de cada departamento a capital, de modo
a fomentar, como no caso da capital do Imprio, a integrao
regional. Os departamentos comuns seriam dezesseis, com trs
dos limtrofes fronteirios ou militares; um deles assumiria
funes de departamento militar por inteiro na fronteira sul,
tendo como sede Bag, governado por um general e focado na
defesa. Outro, o vigsimo, seria o de Ultramar, o arquiplago de
Fernando de Noronha, destinado apenas a presdio e administrado
pela marinha.
A transformao das provncias mais fortes do Imprio
considerada sua representao poltica na Cmara dos Deputados
com as modificaes sugeridas por Varnhagen em 1849 significaria
mudana radical nas relaes regionais de poder com o poder
central. Provncias como Pernambuco, Bahia, Minas Gerais, So
Paulo e Rio de Janeiro teriam acentuada reconfigurao no quadro
poltico, considerando-se como este se apresentava em 1848,
quando se iniciou a 7 Legislatura, a primeira aps a reforma
eleitoral instituda pela Lei 387, de 19 de agosto de 1846 (JAVARI,
1962, p. 307).
48
O papel do Estado
A quem caberia a tarefa principal de promover e garantir
a integridade e a integrao do Brasil? Considerando a poca
romntica, o prestgio do historismo e a fora do nacionalismo na
Europa e na Amrica poder-se-ia responder primeira vista que
Varnhagen, escritor e historiador, optaria pela nao. Ou mesmo
pelo povo, como fizeram alguns romnticos de sua gerao e
a maioria dos intelectuais da gerao seguinte, j tocada pelo
cientificismo.
Isso seria contudo ignorar vrios pontos de sua formao: o
pragmatismo, a maneira pela qual via o povo brasileiro, as elites e a
mobilidade social, a percepo que tinha do Estado.
J afirmamos que h em Varnhagen, do incio ao fim de
sua vida intelectual e profissional, uma percepo hobbesiana-hegeliana do Estado (WEHLING, 1999, p. 83 e ss.). Ela no
se choca com seu liberalismo poltico e econmico, como
no se chocou na conscincia e na prtica de muitos de seus
contemporneos. Defender a monarquia constitucional, o regime
parlamentar, os direitos civis e polticos, a representao eleitoral,
a liberdade econmica e a abstinncia da ao econmica direta
do Estado na produo, o que fez sobretudo no Memorial orgnico
e na vasta correspondncia, quando se manifestava ainda mais
claramente, no lhe pareceu incompatvel com a perspectiva de um
Estado poderoso e centralizador. Pelo contrrio, este lhe pareceu o
corolrio natural do processo histrico que sobreps selvageria
e barbrie a civilizao com seus parmetros tpicos: Estado,
escrita e percepo da histria. O hegelianismo ou racionalismo
poltico difuso espraiado pelo sculo XIX constituiu o pano de
fundo das concepes de Varnhagen sobre o papel do Estado,
inclusive em suas relaes com a produo da histria.
49
Arno Wehling
Este historiador da poca do romantismo que nunca foi um

romntico tout court tambm usou o pensamento poltico como
instrumento intelectual, sem se propor ser um filsofo poltico.
Se tomssemos em considerao a tipologia que antepe
no sculo XIX duas concepes de nao, a da escola alem
do Volksgeist, nascida das entranhas espirituais do povo o
misterioso Geist que povoou as mentes do romantismo alemo
com suas releituras gticas e a da escola francesa, em que passa
a um primeiro plano a vontade da nao (DUROSELLE, 1967,
p. 231), no h dvida que Varnhagen se identifica com a segunda
(WEHLING, 1999, p. 111). O modelo nacionalista alemo fazia o
Volksgeist derivar da Kultur de Herder e projetar-se na literatura e
na poltica, como ocorreu com Klopstock, iniciando o romantismo,
e com Fichte, construindo a imagem do Estado; identificava-se
o outro coletivo com o mesmo tnico. No modelo francs as
aes romnticas foram cedo confrontadas com a realidade da
Revoluo, do Imprio, da Restaurao e da monarquia de Julho,
tornando evidente que uma vontade poltica conduziria a nao e
eventualmente a reconstruiria.
As leituras filosficas, polticas e econmicas de Varnhagen,
melhor percebidas na correspondncia e no Memorial orgnico,
bem como sua percepo das circunstncias tnicas, polticas e
econmicas do Brasil justificam sua identificao com um modelo
de Estado que o verdadeiro consolidador seno mesmo o
construtor da nao. Pelo menos o que afirma em carta ao cnego
Janurio da Cunha Barbosa, secretrio do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro, datada de Lisboa em outubro de 1839, na
qual defende a misso de recolher documentos para a histria do
Brasil na Europa:
Sobre este assunto devia talvez intervir o governo, que
devendo alimentar o esprito de nacionalidade, deve ter
50
presente que so a primeira base talvez desta, a histria e o

conhecimento do pas natal (VARNHAGEN, 1961, p. 40).
Mais tarde, em 1852, j diplomata veterano e de retorno a

Madri, escreveu ao Imperador encaminhando-lhe memria sobre
como se deveria entender a nacionalidade brasileira, rebatendo
tese de Gonalves Dias publicada no Guanabara sobre o papel dos
tupis como representantes dela (VARNHAGEN, 1961, p. 187-188).
O assunto ocupou-o ao longo da dcada de 1850 em uma
verdadeira batalha pela memria na qual se digladiou especialmente
com Gonalves Dias, Joo Francisco Lisboa e seu colega diplomata
e poeta romntico Domingos Jos Gonalves de Magalhes,
visconde de Araguaia sobre o papel dos indgenas na construo
da nacionalidade. Voltou a ele em 1857, no tomo II da Histria
Geral e em dois artigos publicados no mesmo ano em O Panorama,
de Lisboa, que apresentara na Real Academia da Histria de
Madri pouco antes (O Panorama, n. 34, p. 265; e n. 35, p. 276).
[O Panorama, n. 34, 22 ago. 1857, p. 265-268; e n. 35, 29 ago. 1857,
p. 276-279.]
Varnhagen viu a Histria geral do Brasil como instrumento para
difundir o esprito de unidade nacional; lecionada nas academias
de direito e militares e nas escolas, poderia contribuir para que
no futuro quando o Brasil contasse com mais de cem milhes
de habitantes o esprito pblico se forme pela histria de modo
idntico (VARNHAGEN, Correspondncia ativa, 1961, p. 246).
Seu vaticnio quase se cumpriu; apenas coube a tarefa
de difundir o contedo da Histria no ensino secundrio
principalmente a Joaquim Manuel de Macedo, cujas Lies de
Histria do Brasil, a partir da ctedra que ocupava no colgio
Pedro II, tornaram-se o maior divulgador do modelo varnhageniano
de construo da Histria do Brasil, estendendo sua influncia at
meados do sculo XX.
51
Arno Wehling
Alm da construo simblica da nao, havia o problema

de sua construo efetiva. Varnhagen desenhou-a no Memorial
orgnico e na correspondncia e deixou-a entrevista nas obras
historiogrficas. O Memorial orgnico, como disse em carta a
Martius, em 1868, era a proposta da reorganizao completa de
um grande Brasil (DINER; COSTA, 2012, p. 432); a PedroII dissera
em 1857 que seu objetivo nele fora promover [...] a unidade e a
integridade do Imprio futuro [grifo do autor], objeto constante do
meu cogitar (VARNHAGEN, 1961, p.246).
Nessa unidade e integridade o Estado tinha um papel
fundamental, dada a origem colonial relativamente fragmentada
antes de 1808, a composio tnica, a dependncia econmica
persistente aps a independncia, o peso da escravido e aos
demais fatores que discute. No obstante a profisso de f liberal,
era um admirador da obra econmica de Pombal como o seria
depois o liberal spenceriano Rui Barbosa e embora reconhecesse a
importncia da iniciativa privada, admitia o Estado como supervisor
das atividades econmicas, ultrapassando o mero controle da
moeda ou at mesmo como indutor do desenvolvimento. Em uma
anotao primeira parte do Memorial orgnico, no aproveitada
na segunda parte, ao contrrio de outras, chegou a admitir que
cabia ao Estado [f]omentar o desenvolvimento da riqueza pblica
por meio de obras pblicas (VARNHAGEN, 2013, p.189).
O no aproveitamento da nota manuscrita seria para no
desencadear uma polmica doutrinria?
A integrao do pas pressupunha sua integridade e o Estado
tinha nisso toda a responsabilidade, considerando a incipincia
da nao. Esta, recm-criada, precisava ser consolidada e instada
a construir sua identidade. Homem de meados do sculo XIX,
conservador reformista nos quadros do liberalismo (WEHLING,
2013, p. 160), contemporneo da Revoluo Industrial, tal
52
percepo significava que a par da construo simblica havia outra

construo material a realizar, a modernidade econmica e social do
pas, o que explica seu ferroviarismo, o interesse pela diversificao
econmica, a hostilidade escravido e a defesa do trabalho livre.
Esse enfoque no diferia daquele de seus contemporneos na
Europa ocidental e nos Estados Unidos (THIESSE, 1999, p. 16),
com o qual o futuro visconde de Porto Seguro sempre demonstrou
afinidade.
Integridade e integrao so portanto dois conceitos siameses
em Varnhagen e traduzem de outra forma os quadros de ferro
de seu pensamento histrico e poltico. A expresso de Capistrano
de Abreu se referia ao plano construdo por Varnhagen para sua
Histria, reproduzido por Macedo em suas Lies. Mas certamente
vale para uma interpretao geral de sua obra e para sua percepo
do Brasil. Tal concluso pode ser expressa pelo prprio Varnhagen,
como o fez ao dirigir-se ao Imperador:
[...] o empenho principal que me guiou a pena do Memorial
Orgnico foi o de promover desde j com a maior segurana
possvel a unidade e a integridade do Imprio futuro [grifo
do autor], objeto constante do meu cogitar (VARNHAGEN,
1961, p. 246).
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53
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54
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Varnhagen, publicista e pensador poltico. In: GLEZER Raquel;
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WEHLING, Arno; WEHLING, Maria Jos. Direito e justia no Brasil
colonial. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
55
Arno Wehling
56
Varnhagen: a formao do Brasil vista de

fora e de dentro
So vrias as maneiras pelas quais possvel entender o

processo narrativo e interpretativo de um historiador. Jos Carlos
Reis, em seu As identidades do Brasil: de Varnhagen a FHC (2006),
comenta que por ser a Histria o conhecimento das duraes
humanas, dos homens no tempo, a articulao de mudana e
continuidade, de independncia e dependncia, em cada presente,
levou os historiadores brasileiros a reescreverem continuamente a
Histria do Brasil.
Sob esse prisma, Francisco Adolfo de Varnhagen representa,
melhor do que qualquer outro historiador original do Brasil,
o esprito de continuidade por oposio ao de mudana. Para
Varnhagen, que escreveu durante o apogeu da monarquia
brasileira, na metade do sculo XIX, o Brasil se configurava como a
expresso de suas origens ibricas, mais especificamente lusitanas.
Sua leitura torna-se essencial para a compreenso do pensamento
das elites monrquicas brasileiras no sculo XIX, sculo em que
o Brasil cresceu sob um modelo escravista estvel, por oposio
57

s alternncias e conflitos nas nossas extensas e potencialmente

ameaadoras fronteiras hispnicas.
Um de seus filhos, Xavier de Porto Seguro (1896), descreve
em breves memrias que encontrei no site da Biblioteca de Frana
o universo em que viveu a famlia. Xavier morreu aos 29 anos.
Nascera no Peru em 1865, do casamento de seu pai com uma
senhora da alta sociedade chilena, Carmen Ovalle. Do lado paterno,
seu av Frederik era alemo estabelecido, algum tempo em Lisboa,
depois em Sorocaba, petite ville au sud du Brsil, onde chegara em
1809 e onde veio a nascer Francisco Adolfo, filho primognito.
Frederik foi um dos pioneiros da fundio de ferro no Brasil.
Em 1821, voltou a Portugal, no tendo obtido o xito esperado em
seus empreendimentos.
Francisco Adolfo formou-se em Portugal. Monarquista,
legitimista, participou da guerra contra D. Miguel de Portugal,
contrrio coroao de D. Maria da Glria. Retornado ao Brasil,
fez reconhecer sua nacionalidade brasileira, seguiu a carreira
diplomtica e, tendo meios e talento suficientes, escreveu uma
Histria geral do Brasil, ouvrage fort estim. Foi um trabalho de
flego que, segundo Xavier, absorveu os melhores anos de sua vida.
Pouco antes de morrer, recebeu o ttulo de Baro, depois Visconde
de Porto Seguro.
Xavier teve ocasio de viajar muito com a famlia, seguindo a
atuao diplomtica de seu pai pelas Amricas e pela Europa, onde
terminou sua carreira como Ministro Plenipotencirio em Viena e
onde recebia esplendorosamente a sociedade local e os viajantes
da nobreza brasileira. De volta de uma viagem de seis meses ao
Brasil, Varnhagen apareceu com uma grave doena pulmonar e
foi buscar cura na Itlia. De volta a Viena, veio a falecer em 1878.
A cerimnia fnebre deu-se na Catedral de Saint-tienne, avec une
pompe impriale. A famlia decidiu ento, segundo Xavier, viajar a
58
Varnhagen: a formao do Brasil vista de fora e de dentro
Paris, em seguida a Londres, de onde retornaria a notre patrie, le

Chili.
Se registro essas anotaes, para ilustrar de maneira
bastante sinttica o ambiente familiar de Varnhagen e seu
universo intelectual de homme du monde. Sua grande devoo pelo
Brasil, era pelo Brasil europeu: monrquico. Seu Brasil seria o da
aristocracia branca e da famlia imperial. Um Brasil, por assim
dizer, inventado por Portugal. Historiadores que o seguiram,
imbudos de sentimentos mais nativistas, no deixariam de acusar
a sua obra de elitista, abrindo-se assim certa diviso entre nossos
primeiros historiadores.
Capistrano de Abreu (1908) viria a desafiar a viso at certo
ponto idealizada de Varnhagen e abriria as portas para uma
importante quantidade de historiadores de grande qualidade que,
no sculo XX, buscariam assimilar influncias, em maior ou menor
grau, das ideologias que passaram a marcar o mundo a partir
da Revoluo Russa, e a Amrica Latina a partir da Revoluo
Mexicana, que a antecedeu. Esses historiadores se concentraram
mais na assimetria do que na continuidade do passado brasileiro,
tal como era possvel ver e antever o pas em meio s insuficincias
de seu fragmentado desenvolvimento poltico, econmico e social.
Varnhagen escreveu em um perodo em que os brasileiros
ainda no tinham uma percepo minimamente clara de sua
prpria identidade. Tinha sido antecedido por alguns nomes que
haviam feito aproximaes narrativas histria do pas: Pedro
de Magalhes Gndavo (1576), Frei Vicente do Salvador (1627),
Sebastio da Rocha Pitta (1730), para citar alguns. dessa poca
tambm a Histria do Brasil de Robert Southey (1810). Motivado
pela viso imperial britnica, Southey causou certa comoo no
Brasil ao descrever a colonizao portuguesa como atrasada no
tempo e praticamente perempta, por oposio ao dinamismo
anglo-saxo. Jamais tendo estado fisicamente no Brasil, Southey
59

prefigurou uma certa maneira ideolgica, vista de fora de tentar

entender o Brasil, como viria a ser praticada, vista de dentro, no
sculo XX.
A partir da Carta de Caminha, inventou-se um Brasil
idealizado em que os nativos eram descritos como extremamente
receptivos catequizao e, portanto, salvo quando em contato com
colonizadores que no os ibricos, prestavam-se miscigenao e
subservincia.
Essa viso idlica ou ednica do Brasil prolongou-se nos
sculos que antecederam a transmigrao da Corte em 1808. Frei
Vicente do Salvador (1627) foi o primeiro. Filho de Rodrigues
Palha, portugus naufragado na costa do Maranho em 1555 e
posteriormente estabelecido na Bahia. Sua vida pouco conhecida.
Criado por um tio Cnego, ter estudado em Coimbra e retornado
Bahia por volta de 1586. Capistrano de Abreu afirma que Frei
Vicente serviu de cnego, de vigrio-geral e governador do
Bispado. Tornou-se franciscano em 1600, partiu para Pernambuco
e seguidamente para o Rio de Janeiro. Ao cabo, retornou a Portugal
e dedicou-se Histria. Regressou novamente ao Brasil. Foi preso
pelos holandeses que conquistaram brevemente a Bahia no tempo
da Unio Ibrica. Estima-se que morreu entre 1636 e 1639.
A Histria do Brasil que comps em 1627 e que lhe d o ttulo de
primeiro historiador do Brasil foi subsidiada por suas observaes
pessoais e por obras esparsas como a biografia de Anchieta, assim
como em tradies regionais. Seu livro, segundo Capistrano, uma
coleo de documentos, antes reduzidos do que redigidos; mais
histrias do Brasil do que uma Histria do Brasil. O livro mantm,
portanto, dadas as suas circunstncias, um certo tom de relatrio,
pouco ou quase nada analtico, muito coerente com a impresso
de mistrio ainda reinante entre os primeiros colonizadores que
aqui se encontravam. Mais influncia teria tido, diz Capistrano, se
no tivesse ficado escondido na Biblioteca das Necessidades, at
60
que descoberto, mas no utilizado, por Varnhagen, algo que lhe

recriminado por alguns autores como demonstrao de seu pouco
interesse pelo Brasil indgena.
Hlio Vianna comenta que durante o perodo colonial, quando
o ensino, no Brasil, estava a cargo principalmente dos religiosos,
estudava-se apenas a Histria Sagrada e da Igreja. Somente aps
a Independncia que surgiu a ideia de compor uma obra mais
ampla. D. Pedro I dela encarregou Joo da Silva Lisboa, depois
Visconde de Cairu, que, entre 1825 e 1830, chegou a publicar cinco
tomos (1825).
quela altura, alm da obra ento desconhecida de Frei
Vicente de Salvador, havia apenas a Histria da Amrica Portuguesa
(1730), de Sebastio da Rocha Pitta, aparecida em meados do sculo
XVIII, texto de escasso valor documental e analtico, mas muito
representativo da viso apologtica do colonialismo portugus.
Mais uma crnica, um poema em prosa ou um conto histrico, na
expresso de Ronald de Carvalho. Ou, no dizer de Southey: Um
ligeiro e pouco verdadeiro trabalho que s foi reconhecido porque
no existia outro.
Contemporneo dos primeiros anos de fundao do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro, Varnhagen partilhava da inquietao cultural e, ao mesmo tempo, poltica de fixar um entendimento
sobre a identidade do Brasil sob perspectiva prpria. Um pas sem
passado dificilmente entende seu presente e constri seu futuro.
Era capaz de sentir o Brasil de dentro e, ao mesmo tempo refletir
sobre o pas com olhos de fora.
Varnhagen foi fundamentalmente fiel ao sistema monrquico,
capaz de assegurar por oposio aos vizinhos sul-americanos do
Brasil a unidade do pas e tambm a preeminncia do cristianismo.
Sua verdade histrica, conforme bem descreve Jos Carlos
Reis (2006), seria uma Histria cientfica afastando o lendrio e
61

o maravilhoso e evitando os juzos de valor...movida pelo amor

verdade. Da, acrescenta o mesmo Reis,
na medida em que ele defende e faz uso do mtodo crtico [...]
ele moderno, [...] desconfia da memria e da tradio. Na
medida, porm, em que um historiador do imprio portugus
e defensor da continuidade do passado colonial no futuro do
Brasil, um defensor da tradio e da verdade clssica.
Jos Honrio Rodrigues, em seu Teoria da Histria do Brasil

(1978), afirma que Varnhagen no Brasil o precursor da prtica
das regras da crtica histrica em geral, da crtica de documentos e
da crtica de textos.
Fernand Braudel se ocupa do tema da identidade da Frana
em trs longos volumes (1986-1987). Analisa a diversidade do
pas, os sistemas de ligao entre seus diferentes espaos e seus
elementos de unidade. Recorda a oposio permanente entre
o plural e o singular. Assim como o que ele denomina as foras
misturadas da Histria: as da sociedade, da economia, do Estado,
da cultura, do idioma. E procura explicar a enorme e lenta marcha
em direo unidade de uma Frana que levou muito tempo para
se tornar a Frana.
O exemplo da Frana vlido sobretudo para entender a
formao de pases multisseculares que se construram ao longo
de vastas etapas de civilizao, que desenvolveram suas prprias
culturas e que, eventualmente, estabeleceram os limites fsicos
de sua soberania. Assim foi com praticamente todos os pases da
Europa que finalmente se estabeleceram com fronteiras territoriais
e fronteiras culturais aps uma Histria, para utilizar o termo de
Braudel, de longa durao, repleta de conflitos. Assim se pode
e deve-se tambm estudar a formao das identidades de antigos
pases extraeuropeus, como, por exemplo, o Japo, a ndia, a
Turquia e a Rssia.
62
A leitura de Braudel me conduz a procurar diferenciar o

processo de construo identitria dos pases europeus do dos
pases, por assim dizer, novos.
Estes partiram de culturas autctones indgenas que,
exceo das culturas maia, asteca e inca no tiveram continuidade
ao longo do tempo, tendo sido formas dominadas e/ou suprimidas
pelo colonizador. Assim ocorreu com os pases das Amricas do
Norte, Central e do Sul.
Esses pases se formaram mediante a supresso ou a
submisso das culturas pr-descobrimento e pr-colonizao. Em
relativamente curto espao de tempo tiveram suas fronteiras e suas
identidades nacionais impostas pelos respectivos descobridores e
colonizadores. Uma cultura estranha aos espaos se analisada sob
a perspectiva dos grupos autctones ou uma cultura importada,
trazida pelo colonizador como expanso de sua prpria identidade
secular. Uma cultura, portanto, repleta de ambiguidades,
antagonismos e contraposies.
No que diz respeito aos pases hispano-americanos e ao pas
luso-americano, o Brasil, essa matriz se aplica aproximadamente
da mesma maneira. Defrontado com culturas autctones relativamente poderosas, os conquistadores hispnicos acabaram por
suprimi-las e impor sua submisso. Ainda hoje, no Mxico, na
Amrica Central e nos pases andinos, possvel verificar uma certa
falta de coeso provocada pela permanncia de etnias e culturas
antigas que, embora suprimidas, no se dissolveram totalmente.
J no Brasil, as coisas se passaram de forma diferente. O elemento
autctone era culturalmente dbil e economicamente insignificante. A tendncia foi escraviz-lo e/ou suprimi-lo. Da surgiram
os grandes conflitos com os missionrios europeus, sobretudo com
os jesutas que procuraram eles mesmos se apropriar dos indgenas
63

em nome da catequizao. Conflitos que adiante se tornaram ainda

mais complexos em funo da escravido de origem africana.
O tema da identidade no chegou, porm, a no ser a partir
do sculo XIX, a preocupar os primeiros cronistas e viajantes
europeus, entre os quais alguns que nem chegaram a vir ao Brasil,
mas que se julgavam capazes de aplicar seus pontos de vista a uma
realidade para eles virtual.
A influncia de Varnhagen sobre a construo da identidade
nacional e, portanto, da nacionalidade brasileira, foi amplamente
examinada pelo professor Arno Wehling, presidente do IHGB,
em livro editado pela Nova Fronteira em 1999. Trata-se de um
trabalho exaustivo que derivou em parte de tese apresentada
pelo autor em concurso para professor titular de teoria e
metodologia da Histria. Wehling recorda, logo ao incio de seu
Estado, histria, memria: Varnhagen e a construo da identidade
nacional, as variveis do quadro mental euro-americano do sculo
XIX, patriotismo, nacionalismo e romantismo poltico, que se
entrecruzam com o conceito de cultura histrica. No campo
literrio do romantismo, Domingo de Magalhes, Jos de Alencar
e Gonalves Dias buscaram, ainda na primeira metade do sculo
XIX, estabelecer a viso paradisaca do Brasil oriunda da Carta
de Caminha. O Colgio Pedro II, o Arquivo Nacional, a Sociedade
Auxiliadora da Indstria Nacional e o IHGB estabeleceram-se com
vistas a dar uma sustentao cientfica a essa viso que de certa
forma consolidava-se nos anos cinquenta do Oitocentos, com o
apogeu da monarquia e a poltica de conciliao de Carneiro Leo.
No caso do IHGB, observa Wehling, seus fundadores objetivaram efetivamente reconstituir a Histria do Brasil para
consolidar o ideal nacional. No dispondo de um passado medieval,
recorreram temtica indgena, ou seja, a um indianismo erudito
por oposio ao indianismo literrio.
64
Preocupava ao IHGB estimular estudos monogrficos

regionais do Brasil e histrias gerais, por no se justificar que a
nica Histria do Brasil existente tivesse sido escrita por um
ingls, Southey, que de resto, conforme assinalado, jamais estivera
no Brasil.
O problema era to inquietante que o IHGB decidiu
empreender um concurso sobre o tema Como deve ser escrita
a Histria do Brasil. O concurso foi vencido por Von Martius, o
sbio germnico trazido pela Imperatriz Leopoldina para estudar
o pas. J retirado na Baviera, Von Martius apresentou um papel
que teve grande influncia na construo da matriz por assim
dizer interpretativa e narrativa da Histria do Brasil, baseada
em um conceito muito avanado para a poca: o cruzamento das
raas europeias, indgenas e africanas. Ainda defrontado com
a escravido e com certas consequncias do aniquilamento das
populaes indgenas, os historiadores brasileiros adotaram o mito
da integrao racial com um fundamento benigno da construo da
identidade e da nacionalidade brasileira, sob o regime monrquico.
Varnhagen, por sua vez, como bem observa Wehling, permaneceu
fiel ao nacionalismo, ao estatismo, monarquia, ao historismo,
ao romantismo e ao liberalismo. E no que se refere ao Estado:
tradio, autoridade, organicidade, natureza espiritual e natureza
moral. Da as crticas que lhe so feitas por no dar a importncia
devida aos antecedentes indgenas do Brasil.
Em seu Memorial orgnico, de 1849, Varnhagen demonstrou
que no ignorava os problemas com que se defrontava o pas na
construo do esprito de nao: a falcia de que se tratava de um
grande pas brindado com uma natureza rica; a precariedade da
formao dos polticos; o esprito de imitao; a falta de coragem
poltica para enfrentar situaes adversas; a tendncia a mandar
mais do que governar; as prticas clientelistas; a permanncia de
65

uma mentalidade colonial. Qualquer coincidncia com nosso atual

estado de coisas, diga-se entre parnteses, mera semelhana...
Para enfrentar esses vastos problemas em meados do sculo XIX,
Varnhagen acreditava que o Estado deveria ser moldado por um
modelo monrquico parlamentarista e unitrio. O Estado, para ele,
era equivalente civilizao. Ao Estado caberia estimular, observa
Wehling, a formao e o desenvolvimento de um sentimento
nacional que o consagrasse e o legitimasse. bem conhecida a
definio da Histria de Varnhagen: mestra da vida e conselheira
dos povos e prncipes do porvir. Uma Histria, portanto, na sua
concepo, vista de cima e voltada para a liderana do Estado.
Varnhagen era contrrio escravido mas no chegou a propor
a abolio. Apenas se deveria parar o trfico e dar liberdade aos
nascituros. Pretendia acreditar que com essas medidas graduais
(como acabou acontecendo!) o problema seria resolvido em um
incerto ponto futuro.
Quanto formao do Brasil, sua convico profunda era de
que ia alm da constituio do espao territorial e da composio
social. Para ele, o substrato ideolgico da identidade nacional e
do processo de independncia vinha do processo de colonizao
empreendido por Portugal: a implementao de uma poltica
essencialmente portuguesa, responsvel pela extenso territorial
do pas e por sua unidade poltica.
Capistrano de Abreu, ao analisar a viso histrica de
Varnhagen, identificou o que chamou de seu quadro de ferro:
seu valor cientfico intrnseco; seu papel na construo de um
determinado tipo de memria nacional; e sua fora na elaborao
de uma matriz explicativa da Histria brasileira. Capistrano foi
o primeiro grande contraponto da Histria do Brasil tal como
concebida e exposta por Varnhagen. Arno Wehling comenta que
66
Varnhagen escrevera quando a Monarquia se consolidava

nos anos 1850; Capistrano construiria sua interpretao
do Brasil quando a Monarquia estava abalada, em xeque,
assim como a escravido, e se buscavam novas bases
econmicas, sociais, polticas e mentais para o Brasil.
Recordo a esse propsito uma afirmao de Raymond Aron

no seu livro sobre a filosofia crtica da histria (1938): O passado
o futuro dos agentes histricos; o passado s se torna fatal no
sentido de que no pode mais ser mudado. Mas no era fatal antes
de se tornar real.
Mesmo os mais acerbos crticos de Varnhagen, jamais
deixaram de consider-lo, porm, como o mais ilustre expoente
da historiografia brasileira no sculo XIX. Capistrano de Abreu
(1878), no obiturio que publicou no Jornal do Commercio, em
16 de dezembro de 1878, no obstante as crticas que sempre
fizera a Varnhagen, afirmou que seria difcil exagerar seus
servios prestados Histria do Brasil, assim como seus esforos
para engrandecer os seus padres. Logo Capistrano que dizia
que Varnhagen sabia como descobrir documentos perdidos em
arquivos, demonstrar sua autenticidade, resolver enigmas e revelar
inmeros fatos. Mas que apesar disso, jamais tinha conseguido
entender as origens desses fatos, nem sua relao com suas razes
profundas, assim como jamais havia logrado aglutin-los em torno
de uma teoria.
Minha avaliao, porm, repito, no sentido de que Varnhagen
tem o mrito de ver o Brasil simultaneamente com olhos de
fora e de dentro. Um europeu aculturado na elite portuguesa,
Varnhagen sentiu o Brasil como o entendia. E interpretou-o como
uma construo mental europeia.
Toda histria narrada sempre passvel de interpretaes
divergentes. J dizia Ortega y Gasset (1941) que: Histria uma
67

inquietao e uma mutao permanente. A questo da cincia

histrica , pois, a de tentar situar a realidade de que se trata no
campo histrico inteligvel que ela reclama. E o mesmo Ortega y
Gasset sentencia: A Histria, que representa nossa ocupao com
o passado, surge da nossa preocupao com o futuro. Ao que eu
ajuntaria: com o passar do tempo, ao fixar narrativas e paradigmas
sobre o passado visto com olhos de um determinado perodo
histrico, o historiador se transforma em Histria. Este , para
mim, o entendimento que se impe hoje a qualquer analista da obra
de Varnhagen. Na verdade, diz Ortega, a histria fala sempre de
ns; a questo est em que saibam contar-nos e que ns saibamos
escut-la. E ainda acrescentaria: que saibamos escut-la com o
esprito crtico de quem quer ouvir a narrativa no contexto em que
foi escrita. Ou, como diz o mesmo Ortega, toda realidade humana,
por sua historicidade, consiste em vir de algo passado e ir para algo
futuro. O problema, conclui o grande intelectual espanhol, que
no sabemos o que nos passa. E isso exatamente o que nos passa:
no saber o que nos passa! Nada melhor, portanto, e aqui concluo
meu dilogo imaginrio com Ortega, do que procurar entender o
passado sob as diferentes perspectivas com que nos foi legado.
Varnhagen representa uma interpretao da histria do
Brasil sob uma perspectiva conservadora, com alguns traos de
liberalismo. Uma perspectiva que at os dias de hoje caracteriza a
vida poltica, econmica e social do Brasil. preciso refletir sobre
nossa origem para poder entender nosso presente, infelizmente
caracterizado, como era desde a instalao da Corte no Rio de
Janeiro, por corrupo, violncia, descontinuidade, falta de
esprito pblico e desigualdade.
Isaiah Berlin observa que o nacionalismo na Europa do sculo
XIX conduziu a convices exageradas quanto superioridade de
uma nao sobre outras. Da, em grande parte, os conflitos globais
que eclodiram no sculo XX. No Brasil prova disso o pensamento
68
de Varnhagen tal como expresso em sua obra , o nacionalismo

conduziu ao fortalecimento da monarquia e convico de que o
Brasil monrquico se tornaria superior a seus vizinhos republicanos
e anrquicos.
A monarquia deixou de existir ao final do sculo XIX. O Brasil
idealizado que a instituio monrquica representava talvez ainda
no se tenha extinto totalmente no longo caminho que estamos
percorrendo lentamente para a consolidao de nossa democracia,
com igualdade econmica e social. Razes profundas que ainda
geram as desigualdades que nos atormentam, assim como a prtica
da corrupo que todavia no conseguimos eliminar. De toda
forma, Varnhagen permanece essencial para a compreenso do
mistrio brasileiro.
Como parte das comemoraes do V Centenrio recordei
isto em artigo publicado no ano 2000 na revista Poltica Externa,
o Itamaraty fez restaurar uma tela intitulada Os Descobridores,
pintada cem anos antes, por ocasio do IV Centenrio, por Belmiro
de Almeida, pouco depois, portanto, da proclamao da Repblica.
Sua originalidade consiste no fato de que o pintor, em vez de se fixar
nos momentos mais grandiosos do descobrimento, decidiu figurar
os dois degredados aqui deixados por Cabral. Dois seres humanos
em condies patticas. Belmiro os mostra em situaes polares:
um, de p, olha para fora, visa o mar, busca o horizonte, a Europa,
a metrpole perdida; o outro, recostado sombra de uma rvore,
olha para dentro, em atitude aterrorizada e desesperanada.
O quadro inquietante. Sugere uma quantidade de reflexes
sobre a origem do Brasil e da sociedade brasileira. Sugere
contrastes significativos com as imagens heroicas da chegada
dos colonizadores espanhis Amrica. O quadro de Belmiro se
apresenta como uma sugestiva metfora da relao do Brasil com
o mundo: uma vaga sensao de degredo, de afastamento, que
69

se expressa em atitudes ambivalentes de oferecimento e recusa;

de busca e de alheamento; de integrao e de ensimesmamento.
Sugere, porm, acima de tudo, a ideia de expanso. De grandeza.
De como aqueles miserveis seres humanos largados na costa da
Bahia vieram a transformar-se em milhes de brasileiros ocupando
uma imensa extenso territorial. Sugere ainda poderosamente a
viso de futuro, as possibilidades ilimitadas abertas mesmo aos
projetos que se iniciam da forma mais modesta.
Na sua singeleza, a imagem iconoclasta de Belmiro recupera a
viso que o brasileiro tem do seu prprio pas e de sua relao com
o mundo. Uma viso que vem do fundo da nossa Histria.
Belmiro no ganhou o concurso de pinturas do IV Centenrio.
Sua tela acha-se em algum canto do Palcio Itamaraty no Rio de
Janeiro como a recordar-nos permanentemente das singularidades
de nossa formao, de nosso patrimnio de grandeza e unidade
territorial, e de um futuro do qual nos apropriaremos um dia,
mas que, embora irrealizado, no deixamos de incorporar nossa
realidade como forma de resgatar nosso passado e orientar nosso
presente. A obra de Varnhagen, como a tela de Belmiro, permanece
essencial para a compreenso de nossa Histria, ainda por se
definir mais claramente.
o prprio Varnhagen, de resto, no ltimo pargrafo do
Tomo V de sua Histria geral, que se refere verdade histrica
como impossvel de se aquilatar pelo nmero das autoridades
que se referem a um fato ou a determinada interpretao, muito
provavelmente engrandecidas por plgio uma das outras. Diz o
Mestre que somente reunindo todas as testemunhas, acareando-as entre elas e com certos fatos conhecidos que se atina com a
verdade histrica.
Recorro novamente a Jos Honrio Rodrigues, que encerra seu
Teoria da histria do Brasil com a seguinte afirmao: A Histria
70
um mtodo de saber e de educao, uma interpretao das origens,

uma descarga e uma libertao, com todas suas consequncias e
efeitos sobre o Estado e a sociedade.
Com isto, concluo recordando que a concepo histrica de
Varnhagen, seu Brasil visto, entendido e relatado a um tempo
de fora e de dentro, constitui pea fundamental para a construo de
nossa identidade nacional.
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73

74
A gerao de Varnhagen e a definio do

espao brasileiro
Introduo: os construtores da ordem

e das fronteiras do Imprio
Com D. Pedro I e a Independncia, houve uma primeira
gerao de polticos que estabeleceram o Imprio brasileiro. No
estava garantido que a soluo fosse uma monarquia nem que o
enorme territrio da Colnia permanecesse unido. Este, na maior
parte de sua vida colonial, estivera dividido em regies, com poucos
contatos entre si, e mesmo em Estados diversos, como o do Brasil
e o do Gro-Par e Maranho (entre 1621 e 1757). O grande
estadista da poca da Independncia foi Jos Bonifcio de Andrada
e Silva, que teve aliados e adversrios de valor poltico e intelectual,
como seus irmos Antnio Carlos e Martim Francisco, o padre
Diogo Feij, Evaristo da Veiga, Bernardo Pereira de Vasconcelos,
para citar alguns.
A ruptura dos laos coloniais foi em 1822, e o primeiro
Imperador renunciou em 1831; a Regncia foi, ento, estabelecida
75

e durou at 1840, quando os liberais provocaram a maioridade

antecipada de D. Pedro II, com apenas quatorze anos. O interregno
regencial, de nove anos, foi um dos perodos mais agitados de nossa
Histria, com srias ameaas unidade nacional. As turbulncias
pareciam anunciar que o destino de ex-Colnia portuguesa seria o
mesmo da parte espanhola das Amricas: fragmentao territorial
e instabilidade institucional, com episdios ditatoriais.
Voltemos ao comeo da Regncia. Contra a centralizao
da Constituio de 1824, outorgada por D. Pedro I, houve o Ato
Adicional de 1834, que deu mais autonomia s antigas provncias,
enfraqueceu os controles do governo central, suprimiu o Conselho
de Estado e criou as Assembleias Provinciais. E, j antes dele, em
1832, o Cdigo de Processo Criminal, que decentralizava a Justia,
dando mais poderes aos juzes de paz, eleitos localmente.
Ao observador dos ltimos anos da Regncia parecia mesmo
que o mais provvel seria a partio do territrio colonial em
vrias naes, de vida poltica atribulada e viabilidade econmica
discutvel. Exatamente como estava ocorrendo com os dezessete
pases independentes em que se haviam transformado os quatro
Vice-Reinados espanhis. Foi nesse momento de tantas incertezas
que apareceu uma segunda gerao poltica: a que construiu a
ordem que vigorou durante o Segundo Reinado (1842-1889).
Vejamos as ideias e os atos dessa gerao de polticos
e diplomatas, cujo grande nome, no campo da Histria, foi
Francisco Adolfo de Varnhagen, Visconde de Porto Seguro. Vamos
mencionar outros nomes, todos eminentes, mas que esto aqui
pela contribuio que deram poltica exterior do Imprio: Duarte
da Ponte Ribeiro, Baro da Ponte Ribeiro; Honrio Hermeto
Carneiro Leo, Marqus do Paran; Paulino Jos Soares de Sousa,
Visconde do Uruguai; e Jos Maria da Silva Paranhos, Visconde
do Rio Branco. O poltico que faz a ligao entre as duas geraes
76
A gerao de Varnhagen e a definio do espao brasileiro
foi Bernardo Pereira de Vasconcelos, magistrado mineiro, educado

em Coimbra, como muitos do seu tempo, fundador do Partido
Conservador. Ele tinha sido um liberal, adversrio dos absolutistas
e lutador dos direitos das regies e dos povos que habitavam o
territrio da Colnia. As sanguinolentas revolues do perodo
regencial (Setembrada, Mals, Cabanagem, Sabinada, Liberal,
Farroupilha...) convenceram-no, entretanto, de que o caminho
da ordem e da unidade era o que mais convinha, nesta quadra,
recente e conturbada Nao. Um pensamento seu emblemtico:
fora liberal, quando o principal era libertar-se das peias absolutistas;
mas agora tomava o partido do fortalecimento do poder imperial
para melhor servir ao seu pas, que corria o risco de desfazer-se
pela desorganizao e pela anarquia.
A unidade nacional passou a ser o pensamento central da nova
safra de lderes conservadores; e a Histria que Varnhagen escreveu
tornou-se um poderoso veculo de divulgao dessa ideia. A unidade
se traduzia em tarefas prticas: ordem, centralizao, definio de
limites. E estas s poderiam dar-se em torno da monarquia e do
jovem Imperador. O Visconde do Uruguai, Ministro da Justia e
do Imprio, em 1841, explica com outras palavras o pensamento
dessa gerao, na abertura dos trabalhos legislativos: Reconhece
o Ministrio que a primeira necessidade dos brasileiros era a maior
soma de liberdade com a mais perfeita segurana, e est tambm
convencido de que esse grande benefcio s pode ser conseguido
sob os auspcios da monarquia constitucional que est em absoluta
dependncia da integridade do Imprio.
O que preciso frisar que a unidade do Brasil, ento mantida,
foi produto da resoluo de conflitos pela fora, sim (da a presena
constante de Lus Alves de Lima e Silva, Baro, Marqus, e Duque
de Caxias, nas represses das revoltas), mas, sobretudo, pela
habilidade e viso poltica de um grupo de governantes. Claro que
as heranas unitrias lusas, a presena de D. Joo VI no Brasil, e a
77

Independncia, por meio de D. Pedro I, contaram. A dedicao ao

bem pblico, desde cedo mostrada por D. Pedro II, tambm teve
papel importante.
Homens de slida formao intelectual, geralmente a
Universidade de Coimbra, s vezes terminada nas faculdades de
direito recm-criadas em So Paulo e no Recife, e, o que mais
importante, com competncia administrativa. duvidoso se
outra vez, antes ou depois desta poca, reuniram-se em um
mesmo projeto tantos polticos que merecessem ser chamados
de estadistas. Os nomes escolhidos so importantes por muitas
razes, mas, repetimos e precisamos, esto reunidos aqui por
sua contribuio poltica de fronteiras do Segundo Reinado.
Os ttulos nobilirquicos que ostentam evocam os locais de suas
bem-sucedidas tarefas no estabelecimento dos limites do Brasil:
os rios Paran, Uruguai e Branco (no o grande rio da Amaznia,
mas o pequeno rio das fronteiras paraguaias), e Porto Seguro, a
baia do Descobrimento. Curiosamente, o nico que se dedicou
exclusivamente linha de limites, escolheu como ttulo, seu
prprio sobrenome, Baro da Ponte Ribeiro.
Vejamos em conjunto a Regncia e o Segundo Reinado.
A primeira regncia unitria, a do Padre Feij forte personalidade,
mas, segundo um adversrio, o Capito-Mor de Itu, Vicente da
Costa Taques Gois e Aranha, homem perigoso e cheio de ideias
criminosas da liberdade , iniciada em 1835, durou pouco mais
de dois anos. Renunciou no bojo de acusaes de incapacidade de
acabar com a Revoluo Farroupilha, verbalizadas no Parlamento
por seu grande opositor Bernardo de Vasconcelos. Nas eleies que
se seguiram, triunfou o senhor de engenho pernambucano Pedro
de Arajo Lima, futuro Marqus de Olinda e um dos mais poderosos
polticos do Imprio. Com ele inicia-se o que se chamou regresso.
Uma das primeiras leis nessa direo foi a mais importante de
todas: a chamada interpretao do Ato Adicional (maio de 1840),
78
que retirava das provncias as regalias anteriores, restabelecia o

Conselho de Estado e modificava o Cdigo de Processo Criminal,
dando maiores poderes polcia central. Seu principal autor foi
Paulino Jos Soares de Sousa.
Com o tempo foi sendo desenvolvido o que alguns polticos
chamavam o esprito do regime, no qual a tarefa bsica era
organizar o Estado unitrio e reforar a Monarquia. Estabeleceu-se assim, um sistema de governo parlamentar, no previsto na
Constituio de 1824 e aperfeioado, em 1847, com a criao do
cargo de Presidente do Conselho de Ministros, praticamente um
Primeiro-Ministro.
Nos quase cinquenta anos que se passaram da maioridade
(1840) Republica (1889), houve 36 gabinetes, uma mdia de um
ano e trs meses de durao, o que parece caracterizar um regime
de instabilidade. Isso aparente, pois a realidade que os partidos
que se formaram, o Conservador e o Liberal, saquaremas e
luzias, como se dizia informalmente, no eram muito diferentes
e representavam, com matizes, as mesmas elites, de formao
cultural e interesses econmicos bastante semelhantes. Desta
maneira, a sucesso de governos se fazia, com naturalidade, sem
grandes traumas.
Um bom momento para se ver a consolidao da ordem
imperial o chamado Ministrio da Conciliao (1853-1856),
chefiado pelo Marqus do Paran e integrado por ministros
inovadores dos dois partidos, entre outros, o futuro Visconde
do Rio Branco, que seria o premier que mais tempo ficaria no
cargo e a quem Joaquim Nabuco considerava a mais perfeita
conscincia monrquica do Segundo Reinado. J anos antes,
entretanto, como Ministro da Justia (1843) e, mais tarde, como
Ministro dos Negcios Estrangeiros (1849-1853), o Visconde do
Uruguai teve papel importante na construo do Estado unitrio.
79

No primeiro perodo (e usando suas expresses) tentou silenciar

as vozes mesquinhas das localidades para que se fizesse ouvir a
voz da razo nacional, a nica atenta s necessidades pblicas.
No segundo, Uruguai consolidou uma slida doutrina de negociar
fronteiras e procurou estabelecer em tratados bilaterais os limites
definitivos do territrio brasileiro.
O grande negociador do Imprio foi Duarte da Ponte Ribeiro e
o primeiro acordo com base no uti possidetis foi com o Peru em 1851
(houve, meses antes, nas mesmas bases, outro com o Uruguai, mas
este era baseado em acordos anteriores). Nesses anos da dcada de
1850, de nova agenda poltica, um historiador-diplomata estava
realizando importantes pesquisas e estudando profundamente
nosso passado. Preparava-se para escrever a Histria do Brasil que,
at hoje, duzentos anos depois do seu nascimento, considerada
o padro de todas as outras pelo extraordinrio nmero de novos
documentos que incorporou.
Falemos, agora, desse grupo de homens, da mesma gerao,
que organizou o Imprio, negociou suas fronteiras e consolidou a
unidade nacional.
O baro das fronteiras
Duarte da Ponte Ribeiro, Baro da Ponte Ribeiro (Viseu,

Portugal, 4/3/1795-Rio, 1/9/1878). Principal negociador
de fronteiras do Imprio. Aqui destacamos: o pioneirismo
no uso do uti possidetis e a negociao do acordo com o
Peru, em 1851.
Do nosso grupo de homens eminentes que contriburam para

a organizao e para a poltica exterior do Imprio, Ponte Ribeiro
o nico que no foi um poltico importante. Foi um diplomata que
80
passou sua vida profissional cuidando do Prata e, principalmente,

de fronteiras por todo o Brasil. Depois de aposentado, permaneceu
no Ministrio, durante longos anos, como consultor... de fronteiras.
Era o mais velho do grupo, pois nasceu em Portugal, em 1795.
Veio para o Brasil com quatorze anos acompanhando seu pai, um
dos mdicos da frota que para aqui transportou D. Joo VI. Ele
prprio formou-se em medicina, tendo sucesso na profisso, pois
moo ainda chegou a ser cirurgio-mor de Niteri, por designao
da Cmara local. Talvez sua vocao diplomtica tenha sido
despertada pelas viagens de longo curso, que, como mdico de
bordo, costumava fazer com uma assiduidade que lhe permitiu
visitar todos os continentes. Um acidente de caa, no qual perdeu
uma mo e parte do brao, impossibilitando-o de continuar a
exercer sua profisso, pode ter sido o fator conjuntural que levou o
futuro baro s lides diplomticas.
Por uma razo ou outra entrou na carreira diplomtica aos 31
anos, em 1835, e nela permaneceu por 52 anos, at sua morte em
1878; aposentado em 1853 e feito baro, continuou por mais 25
anos trabalhando no Ministrio. Embora tenha comeado a carreira
na Europa, como Cnsul em Madri, foi a Amrica do Sul o cenrio
principal de suas atividades. Serviu ou teve misses provisrias
em Montevidu, Buenos Aires, Santiago, Lima, La Paz, Caracas e
(para variar de continente) na cidade do Mxico. Na Secretaria de
Estado, foi o primeiro chefe da ento criada Seo dos Negcios
Polticos das Amricas. Esta vasta experincia, aliada a profundos
conhecimentos da Histria, da Cartografia e da Geografia da
Amrica do Sul, fizeram-no o grande especialista do Imprio na
formao das fronteiras do Brasil.
Ponte Ribeiro foi tambm o mais longevo do grupo pois
morreu com 83 anos, em 1878, uma idade considerada ento muito
avanada (todos os outros morreram entre 55 e 62 anos). Alm
81

de ter sido o mais constante negociador de fronteiras do Segundo

Reinado, Ponte Ribeiro tem outro galardo: foi o primeiro a sugerir
ao ento Ministrio dos Negcios Estrangeiros que fosse usado o
princpio do uti possidetis para as negociaes de limites. O princpio
no era novo e tinha sido a base do Tratado de Madrid, negociado
em 1750 por Alexandre de Gusmo. interessante notar que quem
sugeriu a Ponte Ribeiro a utilizao do princpio foi o marechal
Santa Cruz, Presidente da Confederao Peruano-Boliviana, em
1837, ao declarar que seu pas no considerava vlidos os tratados
das potncias coloniais; a alternativa que se impunha era, pois,
recorrer-se ocupao. O Ministrio dos Negcios Estrangeiros
ficou em dvida sobre a vantagem de se utilizar o uti possidetis e s
na gesto do Visconde do Uruguai (1849-1853) passou o princpio
a ser diretriz fundamental da poltica brasileira.
J se disse, com razo, que no h um s trecho da longussima
linha de limites do Brasil, de 15.759 km, que no tenha sido objeto
de alguma providncia de Ponte Ribeiro (comentrio, estudo,
mapa, acordo...), mas h um tratado que merece ser destacado, o
assinado com o Peru, em 1851. Ele estabeleceu o padro pelo qual
todos os demais deveriam pautar-se: a) a base dos ajustes de limites
deve ser o uti possidetis; b) pode-se ceder facilidades de navegao,
em troca de alguma outra vantagem; c) s se negocia com um pas
de cada vez; d) o Tratado de Santo Ildefonso pode servir de base,
apenas nos trechos em que no h ocupao efetiva.
O acordo com o Peru tem, ademais, uma caracterstica muito
especial, pouco ou nunca mencionada pelos historiadores. Ao
estabelecer a posse brasileira de Tabatinga e, consequentemente,
fixar a linha de limites por uma reta, desta povoao at a foz do
Apapris (no Japur), incorporou ao territrio brasileiro uma
rea equivalente metade do Acre. Diga-se, de passagem, que
praticamente o mesmo tratado j havia sido negociado por Ponte
Ribeiro, em 1841; no foi, ento, ratificado por ambos governos.
82
De qualquer maneira, o primeiro instrumento jurdico assinado

por um agente brasileiro com base na posse (falava em uti
possidetis de 1821; o acordo de 1851 no datava o princpio).
Ponte Ribeiro era um homem de gnio forte, peleador,
como se diz na Amrica hispnica, onde ele viveu tantos anos. No
tinha medo de enfrentar adversrios, se achasse que estavam em
jogo interesses brasileiros ou sua honra pessoal. At ao poderoso
Rosas a quem em cartas pessoais chamava tirano fanfarro ,
escreveu notas diplomticas duras (para no dizer irreverentes).
Rosas retribua, alis, chamando-o publicamente de el ministro
sangrador, em uma referncia ferina a seu acidente de caa.
Com seu prprio Chanceler usava uma linguagem que, s vezes,
aproximava-se do limite admissvel. Ao enviar o tratado de 1851,
com o Peru, por exemplo, adverte: A vai a conveno, e se ela no
agradar pode estar certo que o melhor que se tem a esperar.
Permeava seus ofcios com observaes coloquiais ou mordazes,
tais como: Esta gente mais velhaca do que se cr e s pode ser
levada com manha. Do ditador boliviano, Belzu, que s vezes ele
acompanhava em lombo de mula por desoladas trilhas andinas,
traa o seguinte perfil: Soldado de tarimba, que sempre viveu
nos quartis e nas tavernas, sem jamais aparecer em sociedade de
gente decente, nem ter aberto um livro.
No Salo dos Tratados, do Palcio do Itamaraty, em Braslia, h
trs bustos a homenagear grandes diplomatas brasileiros: Alexandre
de Gusmo e Duarte Ribeiro, de um lado; o Baro do Rio Branco, s,
do outro. interessante notar que o assunto fundamental dos trs
fronteira, o que no to surpreendente pois foi o tema bsico
de nossa histria diplomtica at a primeira dcada do sculo XX,
quando se concluram os trabalhos do segundo Rio Branco. No
parece haver dvida sobre a presena de Gusmo e Rio Branco
nessa honrosa posio; mas vrias pessoas se perguntam porque
Ponte Ribeiro. Realmente ele menos conhecido, e os estudiosos
83

da histria do Imprio poderiam se questionar se nomes como

o do Visconde de Rio Branco ou do Visconde do Uruguai no
representariam melhor a poltica exterior do Segundo Reinado.
A dvida pertinente, o Visconde do Rio Branco foi um grande
diplomata e, talvez, o maior Primeiro-Ministro de D. Pedro II;
Uruguai unanimemente considerado o melhor Ministro dos
Negcios Estrangeiros do Segundo Reinado. Quem escolheu o
Baro da Ponte Ribeiro foi o embaixador Wladimir Murtinho,
indicado pelo Chanceler Gibson Barboza para cuidar das obras de
arte do novo mistrio em Braslia. Eles tiveram as dvidas acima
referidas, mas quiseram homenagear o diplomata profissional que
tanto contribuiu para a notvel poltica de fronteiras do Imprio.
O marqus da conciliao
Honrio Hermeto Carneiro Leo, Marqus do Paran

(Jacu, Minas Gerais, 11/1/1801 - Rio, 3/9/1856),
Presidente do Gabinete da Conciliao (1853-1856). Aqui
destacamos sua misso no Prata, em 1851.
Honrio Hermeto, como, curiosamente, todos os outros

nomes desta relao, no nasceu rico (vrios polticos da poca
eram prsperos senhores de engenho). Seus estudos em Coimbra
foram financiados por um tio, este, sim, comerciante abastado, e
pai da sua futura mulher. Teve uma carreira rpida e de grandes
realizaes: juiz, desembargador, deputado por Minas; Ministro da
Justia, em 1832, secundou Bernardo Pereira de Vasconcelos na
fundao do Partido Conservador.
Depois da Revoluo Praieira (1848), a ltima do Imprio, j
no reinado de D. Pedro II, e quando as feridas estavam ainda bem
abertas, teve a difcil misso de ser Presidente de Pernambuco.
84
Seu sucesso, nessas condies, levaram-no a uma outra misso de

forma alguma mais fcil. Em 1851 e 1852 foi o representante do
Brasil no Prata, comandando as aes polticas que conduziram
aliana com o Uruguai e com a provncia argentina de Entre Rios,
e derrocada de Rosas. O Imperador, em 1853, convoca-o para
formar um novo Ministrio. J se conheciam suas ideias e sua
capacidade de articulao. A unidade nacional e o fortalecimento
da Monarquia eram para ele valores absolutos. Foi o primeiro
de sua gerao a ocupar cargo de destaque, com trinta anos, e,
aos cinquenta, estava no auge de seus poderes intelectuais. No
desapontou e conseguiu liderar com galhardia o primeiro Gabinete
que contava com conservadores e liberais.
Falemos um pouco dos problemas de poltica externa da poca.
Concentravam-se no Prata e eram, em boa parte, consequncia
de controvrsias que vinham dos tempos coloniais, quando as
potncias ibricas disputavam a posse da regio. A Colnia do
Sacramento, fundada pelos portugueses em 1680, tornou-se
a partir desta data o foco das controvrsias. A troca desta pelos
Sete Povos (oeste do Rio Grande do Sul), prescrita pelo Tratado de
Madri, no resolveu a velha questo, pois estes foram perdidos pelo
Tratado de Santo Ildefonso, de 1777. Recuperados pela invaso por
tropas gachas, em 1801, sempre estiveram na mente de polticos
uruguaios e argentinos como terra a ser recuperada, durante boa
parte do sculo XIX.
Com D. Joo VI no Brasil, houve a invaso do Uruguai e a criao
da Provncia Cisplatina, incorporada em 1822 ao Imprio. A guerra
com a Argentina, 1826 e 1827, levou, no ano seguinte, criao do
Estado independente do Uruguai. Quando o Segundo Reinado se
iniciou, j dominava a outra margem do Prata a figura marcante (e
tenebrosa, para seus inimigos) de Juan Manuel de Rosas. Oriundo
de famlia de proprietrios de saladeros (charqueadas) de Buenos
Aires, primeiro como governador de sua Provncia, depois como
85

dirigente mximo da Federao, dominou com mo de ferro a

poltica argentina, desde 1828 at 1852. O lema de seu partido, o
Federalista, bem demonstra a violncia com que impunha a lei aos
adversrios: muerte a los salvajes unitrios.
O Brasil tinha por que temer Rosas (hoje, alis, uma das
referncias mais cultivadas do peronismo). Entre 1835 e 1845,
o Rio Grande do Sul passava por uma quase guerra civil e o
governo central do Rio preocupava-se com veleidades separatistas
de alguns lderes gachos. O Uruguai vivenciava uma guerra civil
esta, sim, verdadeira , capitaneada pelos partidos polticos
blanco, chefiado por Oribe, um aliado de Rosas, e colorado, Rivera,
um aliado do Brasil. Rosas pretendia refazer o Vice-Reinado
do Prata, que inclua o Paraguai e o Uruguai; das divisivas lutas do
Rio Grande do Sul, imaginava, bem que poderia sobrar para ele os
antigos Sete Povos...
Quem, entretanto, beneficiou-se de divises internas, que
tambm existiam na Argentina, foi o Brasil. Conseguimos o apoio
de Justo Jos Urquiza, chefe inconteste de Entre Rios e que contava
igualmente com o apoio de Corrientes. Nomeado plenipotencirio
do Brasil, em 1851, Honrio Hermeto parte para Montevidu, tendo
como jovem secretrio o futuro Visconde de Rio Branco. Tinha j boa
experincia do Prata, por ter sido Ministro dos Negcios Estrangeiros
em 1843. Fora indicado para a misso por outra grande personalidade
poltica da poca, Paulino Soares de Souza, ento ocupando a pasta
dos Negcios Estrangeiros. A troca de correspondncia entre eles
reveladora da acuidade poltica de ambos.
Finda vitoriosamente a luta contra Oribe, e com Rivera
j na chefia do Uruguai, era preciso acabar com as ameaas que
continuavam a vir de Buenos Aires. As tropas de Caxias, ento
governador e comandante militar do Rio Grande do Sul, j pacificado,
estavam estacionadas na fronteira uruguaia e a esquadra brasileira
do Almirante Grenfell ocupava pontos estratgicos no rio da Prata.
86
Urquiza, bem armado com a ajuda financeira brasileira e contando

com importantes contingentes de cavalarianos gachos, estava
pronto para atacar Rosas. Tudo, entretanto, no daria certo se no
houvesse a orquestrao habilidosa de Honrio no relacionamento
entre as trs partes, Brasil, Uruguai e Entre Rios. Um detalhe
importante que Honrio sempre frisava ser a luta contra Rosas e a
favor da Argentina. Urquiza, em carta para nosso plenipotencirio,
s vsperas da batalha final, compartilhava dessa viso: El quince,
estoy listo para seguir [...] sin interrupcin hasta donde est el enemigo
del Imperio y el tirano de mi patria.
O encontro dos dois exrcitos deu-se no dia 3 de fevereiro de
1852, em Caseros, a 30 km de Buenos Aires. A cavalaria brasileira
exerceu um papel decisivo no centro das foras aliadas, tal como
havia Honrio programado. A vitria foi de Urquiza, mas para ela
muito contribuiu a diplomacia e as tropas brasileiras. Assegurou-se, assim, as lindes do Rio Grande do Sul, que vinham da separao
da Cisplatina, praticamente as mesmas de Madri.
No dia 18 de fevereiro e, lembre-se, s vsperas do aniversrio
da derrota de Ituzaing, em 1828 as tropas brasileiras fizeram
seu desfile pelas ruas de Buenos Aires. Citemos um historiador
argentino: Flores caen en profusin sobre los brasileos, ovaciones
saludando el paso de las banderas [...] Honorio junto al arco [de La
Recoba] se exalta por el gran triunfo de su patria.
O Brasil havia atingido o objetivo a que se propusera: com
a fora militar, viso de Estado e competncia diplomtica, as
fronteiras nacionais estavam consolidadas no Sul e a independncia
do Uruguai e do Paraguai mantinham-se intocadas.
Em junho, Honrio volta ao Rio e, no ano seguinte, 1853,
convocado por D. Pedro II para presidir o que se chamou Gabinete
da Conciliao. Trs anos depois morre, inesperadamente, no auge
do seu prestgio.
87

O visconde da poltica externa
Paulino Jos Soares de Sousa, Visconde do Uruguai (Paris,

4/10/1807 - Rio, 15/7/1866). Ministro da Justia em
1841 e autor da Lei de Interpretao do Ato Adicional.
Aqui destacamos seu segundo perodo no Ministrio dos
Negcios Estrangeiros, entre 1849 e 1853.
A formao de Paulino foi Coimbra e a nova Faculdade de

Direito de So Paulo. Magistrado, como Honrio Hermeto e
vrios outros de sua gerao, deputado pela Provncia do Rio de
Janeiro, convidado para ser ministro antes dos trinta. Foi tambm
Conselheiro de Estado at sua morte, em 1866. Coroando sua
brilhante carreira poltica, escreveu nos ltimos anos de sua vida
dois livros que so bsicos para o estudo e as prticas do Segundo
Reinado: Direito Administrativo e Administrao das Provncias.
Diferentemente de Honrio Hermeto e de Paranhos, Paulino
no foi Primeiro Ministro. Iguala-se a ambos, entretanto, pelos seus
trabalhos de concepo e construo do ordenamento institucional que, durante 50 anos, manteve o reinado de D. Pedro II. Basta
lembrar que foi o redator principal da Lei de Interpretao do
Ato Adicional, que acabou com as desordens da Regncia as quais
quase provocaram o desmembramento do Brasil. Os bigrafos
do nfase ao seu papel como Ministro da Justia, mas ns, aqui,
pomos em evidncia suas atividades como Ministro dos Negcios
Estrangeiros.
Faamos um retrospecto histrico. Durante o Primeiro
Reinado e especialmente a Regncia, os problemas internos eram
tantos que sobrava pouca energia para resolver questes externas.
S depois da maioridade de D. Pedro II, com a ascenso de um grupo
de eminentes polticos (quase todos do Partido Conservador),
88
foi possvel dedicar-se poltica externa, especialmente ao

estabelecimento dos limites, tema central do perodo imperial e que
se prolongou at a segunda dcada da Repblica. Havia, no comeo
do reinado de D. Pedro II, trs questes principais, no campo das
relaes exteriores: poder e limites no Prata; fronteiras no Oeste
e na Amaznia; e relaes com a Gr-Bretanha, especialmente
comrcio e trfico de escravos. Paulino deixou sua marca nos trs.
O Prata por razes geopolticas era o centro das atenes,
mas como j tratamos do tema ao falar da Misso de Honrio
Hermeto, no vamos nos deter aqui. S registrar a sorte histrica
de, em um momento to perigoso para a unidade nacional, ter-se
um ministro no Rio e um representante em Montevidu e Buenos
Aires to gabaritados como Paulino e Honrio. O resultado final
das atividades dos dois estadistas no poderia ter sido melhor. Em
1853, o Brasil encontrou-se no auge de sua influncia no Prata, e as
relaes diplomticas se davam, agora, entre governos favorveis.
Neste segundo perodo de Paulino nos Negcios Estrangeiros,
passou-se da poltica de neutralidade, vigente desde a separao
da Cisplatina, poltica da interveno controlada. Esta no foi
inventada gratuitamente, foi ditada pelo interesse nacional. Se
Rosas fosse o vencedor no se sabe se haveria hoje Uruguai e
Paraguai, no se sabe o que seria o Rio Grande do Sul.
Rememoremos os fatos. J em 1843, Paulino tentava
reconhecer a independncia do Paraguai (o que foi feito no ano
seguinte), o que muito contrariou Rosas. Em 1850, Paulino concluiu
no haver alternativa ao rompimento com o ditador argentino e
seu aliado no Uruguai, Oribe. Derrotado este, vimos j o esforo
conjunto dos dois polticos brasileiros para costurar uma aliana
com Urquiza. O resultado, tambm vimos, foi a vitria de Caseros.
Com grandes dificuldades, j antes dessa batalha, havamos
conseguido assinar com o Uruguai um tratado de limites baseado
89

em tratados anteriores, verdade, mas que mencionava pela

primeira vez o uti possidetis. A aceitao deste implicava a
negao da validade do Tratado de Santo Ildefonso, que daria ao
Uruguai a soberania sobre praticamente a metade do Rio Grande
do Sul.
Em discurso proferido na Cmara em junho de 1852, Paulino
faz a defesa da poltica intervencionista no Prata comparando
nossa situao antes e depois de Caseros. Antes, dizia ele, havia
Rosas um inimigo declarado do Imprio, cuja poltica externa visava
incorporar o Uruguai e o Paraguai na Confederao, formando ao
p de ns um colosso que nos havia de incomodar seriamente;
antes os sditos do Imprio eram maltratados no Uruguai e a
navegao pela bacia do Prata era dificultada ou negada bandeira
brasileira. Depois, continuava, tudo ao contrrio: o momento de
maior prestgio do Brasil na regio, agora com governos amigos e
colaborativos; e, ponto principal, estavam preservadas as fronteiras
gachas.
Mas o Sul no absorveu todos os pensamentos e aes do
ativo ministro. Cuidou tambm do fechamento da linha de limites
no Norte e no Oeste. Enviou representantes gabaritados para
celebrarem, se possvel, acordos de limites com o Peru e a Bolvia
(Duarte da Ponte Ribeiro), a Venezuela e a Colmbia (Miguel Maria
Lisboa) e o Paraguai (Felipe Jos Pereira Leal). As instrues desses
agentes, em que se destacava o recurso ao uti possidetis, seriam as
diretrizes das negociaes futuras. Tratado assinado e ratificado,
s houve com o Peru, mas a poltica estava consolidada e o velho
Tratado de Santo Ildefonso, explicavam as instrues, s serviria
quando no houvesse a ocupao.
Mais tarde, j fora do ministrio, Paulino se debruaria
sobre as fronteiras com as Guianas inglesa e francesa. Tambm
no houve, nessa ocasio, acordos; mas as bases para as defesas
brasileiras nos futuros arbitramentos estavam concretadas.
90
A motivao mais profunda para o delineamento dos limites

do espao nacional Paulino disse e escreveu vrias vezes no
era engrandecer o territrio do Imprio: era dar segurana Nao
e estabilidade s relaes com os vizinhos. E para o atingimento
desses objetivos, poucos polticos deram maior contribuio do
que este membro eminente da chamada trindade saquarema,
Paulino, Rodrigues Torres e Eusbio de Queirs, os trs lderes mais
importantes do Rio de Janeiro, que, com a crescente produo de
caf no vale do Paraba, tinha-se transformado na base econmica
do Segundo Reinado.
O visconde do equilbrio
Jos Maria da Silva Paranhos, Visconde do Rio Branco

(Salvador, 16/3/1819-Rio, 1/10/1880). Presidente
do conselho de Ministros entre 1871 e 1875; vrias
vezes ministro, quatro nos Negcios Estrangeiros. Aqui
destacamos suas misses ao Prata.
A formao do primeiro Rio Branco era diferente da dos outros

membros de sua gerao poltica: Escola Militar e matemtica;
professor e no fim da vida diretor da Politcnica do Rio. Talvez por
isso destacava-se pela clareza e firmeza de suas posies. Estava
ausente nele aquele trao de excessivas palavras e abundantes
citaes em latim, que, depois, chamou-se bacharelismo. Joaquim
Nabuco o considera a mais lcida conscincia monrquica que
teve o reinado e seu filho, o Baro do Rio Branco, o maior dos
brasileiros (s comparvel, segundo ele, a D. Pedro II). Foi tudo
no Imprio jornalista, deputado, senador, diplomata, vrias
vezes ministro e Primeiro Ministro e em todos os postos deixou
a lembrana de sua eficincia e de seu equilbrio.
91

Comeou a vida poltica no Rio como liberal, mas logo se

tornou um influente conservador. Suas ideias, entretanto, pouco
mudaram, sinal de que os partidos no tinham grandes diferenas
ideolgicas. Nunca foi um poltico regional, sempre teve averso a
mudanas radicais, durante toda a vida propugnou por reformas
sociais e, como se dizia, progressos civilizatrios. Lder manico,
suas posies tm muito em comum com esta associao, na poca
ainda influente, e com tendncias racionais e iluministas.
Na dcada de 1850, nos seus artigos semanais no Correio
Mercantil (Cartas a um amigo ausente), apoiava a posio
firme de Paulino no Rio da Prata: uti possidetis, livre navegao,
independncia do Uruguai e do Paraguai; e, sobretudo, resistncia
a Rosas, a quem chamava a fera dos pampas (mais tarde, em
posies diplomticas e polticas, moderou sua linguagem). Foram
estas ideias que levaram Honrio Hermeto, que no o conhecia
pessoalmente, a convid-lo para ser seu secretrio na Misso
ao Prata (1851). Seus conhecimentos factuais e suas iniciativas
prticas fizeram com que Honrio, meses depois, contribusse
decisivamente para que ele, jovem ainda, fosse designado
representante do Brasil no Uruguai. E, assim, em um momento
em que a situao poltica nesse pas era de grande instabilidade,
Paranhos foi o negociador principal dos acordos de 1851, que
definiram nossa fronteira sul.
Em 1856, foi ao Paraguai negociar um acordo de livre
navegao pelos rios Paran e Paraguai. Nessa ocasio, esteve
tambm na Argentina e assinou um tratado de limites, com
base no uti possidetis, que no entrou em vigor por no ter sido
ratificado pelo Congresso argentino, mas que, assim mesmo,
importante. Em memorando ao Governo argentino, apresentou a
verso mais completa da doutrina que orientou as negociaes de
fronteiras do Brasil: o uti possidetis; o tratado de 1777, onde no
houvesse posse; e a eventual flexibilizao do princpio, quando
92
fosse cabvel alguma troca desejada pelas duas partes. Fora isso,
conclua, sobrava s o recurso fora bruta, o que deveria ser
evitado. Curiosamente, a linha de limites ento definida foi a que
resultou, quarenta anos depois, do Laudo Arbitral de 1895. Tantas
idas e vindas, tantas divergncias e o passo em falso da diviso do
territrio disputado, no comeo da Repblica, teriam sido evitados
se o acordo do Visconde tivesse sido ratificado; bom, pelo menos a
persistncia da disputa deu ao Baro, seu filho, a primeira vitria
diplomtica...
Paranhos, mais do que refletir o pensamento da gerao que
consolidou o Imprio, era um de seus arautos: desde moo escrevia
que o pas no necessitava de mais territrios, mas que lhe cabia
ratificar a posse recebida da Colnia; que a misso da Monarquia
era manter a unidade, povoar o pas, civilizar a sociedade.
A Guerra do Paraguai surpreendeu o Gabinete liberal do Rio
em 1864. No se imaginava que houvesse motivo suficientemente
forte para justific-la. Sabia-se que Solano Lopes havia estabelecido
a maior fora militar da regio (cem mil homens), mas se achava
que era para ter mais influncia nos conflitos platinos, para ter mais
peso nas negociaes de fronteira com a Argentina e o Brasil. Foi
a guerra civil uruguaia (Lopes era aliado dos blancos uruguaios)
que levou o Paraguai a provocar o maior enfrentamento blico do
continente.
A gravidade da situao em Montevidu em 1864 fez com que o
Gabinete liberal do Conselheiro Furtado apelasse ao conhecimento
e habilidade do conservador Paranhos. Em novembro, ele partiu
em nova misso ao rio da Prata. Aceitou o convite, explicou depois
ao Senado, porque achava que a poltica externa no deve ser
sujeita s vicissitudes da poltica interna, que deve ter objetivos
permanentes, comuns a todos os partidos (seu filho, chanceler
na Repblica, diria sempre o mesmo). A misso de Rio Branco foi
93

coroada de xito: Flores, um lder amigo, assumiu a presidncia

do Uruguai. O fato de Montevidu ter sido ocupada sem qualquer
combate rendeu crticas de setores mais duros do Senado e por
isso Paranhos foi demitido. A blessing in disguise... o Gabinete
Furtado caiu, e o agente demitido saiu engrandecido da refrega.
Fez, na ocasio, seu mais famoso discurso no Senado, recordado
em uma famosa crnica de Machado de Assis. Comea com No
a vaidade... e termina, oito horas depois, com [...] no entramos
em Montevidu pisando em cadveres e runas; as portas daquela
capital nos foram abertas de par em par, entramos cobertos de
flores com aplausos gerais, com as simpatias de toda a populao.
Logo depois, em abril de 1865 houve o Tratado da Trplice
Aliana. E, depois ainda, cinco anos de uma guerra desgastante
e uma vitria com travo amargo: o pas que queramos tanto que
existisse estava quase destrudo.
Com o retorno dos conservadores ao poder (1868), Paranhos
tornou-se de novo Ministro dos Negcios Estrangeiros e j em
janeiro de 1869 partiu para nova e longa misso (mais de um ano)
no Prata. Agora o objetivo era estabelecer um governo provisrio
em Assuno, sob ocupao brasileira, e impedir que Argentina
como previa o Tratado da Trplice Aliana ocupasse todo o Chaco
boliviano. Lopes morto na frente de seu exrcito de crianas e
maltrapilhos em 1 de maio de 1870, e s ento a guerra termina.
O argumento que Paranhos utiliza para convencer os argentinos a
no inviabilizar o Paraguai era tirado de um ex-Chanceler argentino (Mariano Varella): A vitria no d direitos.
Pelo menos conseguiu-se um arbitramento, no final do qual a
posio vitoriosa foi a do Paraguai.
Em 1871 Paranhos, j feito Visconde, teve de voltar ao Rio
para formar o mais duradouro gabinete do Segundo Reinado (1871-1875). O perodo, cuja lei mais conhecida a do Ventre Livre,
94
considerado por alguns como o fim do auge do Imprio (comeado

em 1850). Em 1872, Cotegipe assina, em Assuno, o Tratado
de Paz em separado, o que causou grande reao na Argentina.
Nossas fronteiras com o Paraguai ficam ento definitivamente
estabelecidas. Na regio da maior disputa, a divisa seguia pelo
rio Apa, como achvamos que deveria ser, e no pelo rio Branco,
como reivindicava o Paraguai. O Gabinete Rio Branco instruiu
o negociador e apoiou o acordo. Foi a ltima participao de
Paranhos, numa longa pea, iniciada h mais de duas dcadas, em
1849, quando, aos 30 anos, acompanhou Honrio Hermeto na sua
primeira misso ao Prata. Houve momentos rduos, dramticos,
trgicos; mas o ator no poderia ser melhor.
O visconde da Histria
Francisco Adolfo de Varnhagen, Visconde de Porto Seguro

(Sorocaba, 17/2/1816 Viena, 26/6/1878). Autor da
Histria Geral do Brasil. Aqui destacamos as atividades e
os escritos ligados delimitao territorial.
Poucos homens amaram mais o Brasil do que este filho de

alemo, casado com uma chilena (e com descendentes chilenos),
que viveu, tirando a pequena infncia, no mais do que uns dez
anos em sua terra natal. Mas o pas que ele amava era o das elites
portuguesas e brasileiras, o da Coroa unificadora, o da civilizao
europeia; no muito (para ser eufmico...) o dos negros, dos ndios
ou das revoltas regionais. Nenhum brasileiro o supera em pesquisas
para descobrir, em arquivos estrangeiros, os fundamentos da nossa
Histria.
Antes de Varnhagen, havia, claro, livros de histria do Brasil.
Desde Magalhes Gndavo, j no primeiro sculo da colonizao.
95

No sculo XIX, de importante existiam as diretrizes de Von Martius

e o trabalho impressionante (mil densas pginas) de um poeta
ingls Robert Southey, que nunca havia pisado em solo brasileiro.
Mas nada se compara a sua Histria, cujo primeiro volume de
1854. Pela enorme quantidade de novos documentos revelados,
principalmente de arquivos portugueses e espanhis, o livro
considerado por alguns como a verdadeira criao de nossa Histria.
Rigorosamente apoiada nos documentos, o historiador
oferece nova Nao um passado a partir do qual poder construir
o seu futuro. O amor Ptria, a erudio histrica e a perseverana
do pesquisador, refletem-se na obra. Mesmo seus crticos mais
profundos, como Capistrano de Abreu, no comeo do sculo XX,
ou Jos Honrio Rodrigues, no fim do sculo, reconhecem seu
imenso valor. O primeiro fala da falta de uma viso de conjunto,
da ausncia de uma filosofia da Histria; o segundo se irrita com
o elitismo de Varnhagen, com a antipatia que tinha por todas as
sublevaes regionais.
Os defeitos da sua obra so, hoje, muito evidentes. A viso
estreitamente poltica e revela a preocupao das classes
dominantes a que pertencia. Queria ajudar a construir uma nao
branca e europeia, a solidificar a jovem Monarquia, e a dar centro
e fixar limites a um territrio ainda no perfeitamente conhecido.
Escreve uma histria da Colnia at a chegada de D. Joo VI; s
mais tarde chegou, com outro livro, Independncia. Os fatos
so bem escolhidos, muitos descobertos por ele, mas so sempre
interpretados de maneira a aparecer claramente a superioridade
de uma etnia, de uma cultura, de uma religio. Uma histria bem
representativa, alis, do pensamento dominante no perodo, no
Brasil e nos centros europeus.
A gerao a que pertencia esforava-se por construir uma
Nao independente, organizada, centralizada, perfeitamente
96
limitada. Faltava a ela uma Histria, e foi Varnhagen quem a

escreveu. simptico ao colonizador portugus e adota sua viso
com relao aos invasores ingleses, franceses e, principalmente,
holandeses, que por trinta anos dominaram o Nordeste, ento a
parte mais prspera da Colnia.
A Histria geral do Brasil estabeleceu o padro do ensino
vigente at poucas dcadas atrs. J no sculo XIX, sistematizada
e resumida pelo escritor Joaquim Manoel de Macedo, professor do
colgio Pedro II, no Rio, sob o ttulo Lies de Histria do Brasil
foi a base do estudo do nosso passado durante muitas dcadas. No
sculo XX, uma das obras de divulgao mais influentes, foi a Histria
do Brasil, de Hlio Vianna, primeiro catedrtico do ensino superior;
correta nos fatos (ao contrrio de certas histrias revisionistas,
mais recentes), continuava, digamos, muito varnhageana. Claro
que havia outras vises que valorizavam mais o povo, como agente
construtor do pas, que abriam uma perspectiva mais social e
filosfica do evoluir da nao: Joo Ribeiro e Capistrano de Abreu
so os grandes nomes dessa tendncia no comeo dos novecentos;
Manuel Maurcio de Albuquerque, e Arno Wehling (alis, grande
conhecedor e divulgador de Varnhagen) no fim, tambm merecem
ser lembrados.
O Visconde de Porto Seguro conhecia bem a necessidade de
termos limites claros e reconhecidos e por isso foi chamado pelo
Visconde do Uruguai para assessor-lo no perodo mais ativo de
nossas negociaes fronteirias no Segundo Reinado. Em 1849,
j havia escrito um importante documento de umas cem pginas,
Memorial orgnico, em que descreve as seis aes que lhe parecem
prioritrias para a construo do Estado brasileiro. Citemos as
linhas iniciais:
O Brasil uma Nao cujas raias com as vizinhas naes
esto por assinar; um Imprio cujo centro governativo no
97

o mais conveniente; um Pas cujo sistema de comunicaes

internas se o h, no filho de um plano combinado; um
territrio enfim cuja subdiviso em provncias desigual,
monstruosa, no subordinada a miras algumas governativas
e procedente das primeiras doaes arbitrrias feitas,
h mais de trs sculos pelos reis portugueses [...] Temos
cidados brasileiros; temos escravos africanos e ladinos,
que produzem trabalho: temos ndio bravos completamente
inteis ou antes prejudiciais; e temos pouqussimos
(infelizmente) colonos europeus.
Os limites do pas so objeto da primeira de suas proposies:

...em toda a vastssima fronteira do Imprio os nossos
limites por assinar de um modo terminante. E o mais
que no so menos de nove as naes limtrofes de quem
dependem as negociaes a respeito... anularam o sbio
tratado de 1750, caducou o de 1777, e o Imprio s est
devidamente limitado pelo oceano. Adiante veremos se h
meio de sair quanto antes desse estado que para os vizinhos
deve ser to desagradvel como para ns.
Tinha 33 anos quando escreveu que nos faltavam divisas

terrestres; ao morrer aos 61, a maior parte do territrio brasileiro
estava limitada, e ele foi um dos partcipes da ingente tarefa.
O brasileiro por opo, natural de Sorocaba, como gostava
de dizer, prestou imensos servios ao pas e sua histria. Um
exemplo. o primeiro historiador a reconhecer o papel importante
de Alexandre de Gusmo na concepo e negociao do Tratado de
Madri: Do lado de Portugal, quem verdadeiramente entendeu tudo
nessa negociao foi o clebre estadista Alexandre de Gusmo.
Outro exemplo. Um ano antes de morrer, quando j tinha 61 anos,
licencia-se da confortvel funo em Viena, para fazer uma penosa
viagem, em boa parte a p e em lombo de mula, do Rio ao centro do
98
planalto brasileiro o tringulo definido pelas lagoas Formosa, Feia

e Mestre dArmas para estudar o local onde, segundo ele, deveria
ser edificada uma nova capital (era a mesma regio explorada, anos
depois, pela Misso Cruls, e praticamente onde hoje est Braslia).
Terceiro exemplo. Quatrocentos anos depois da morte de Cabral,
descobre seu tmulo em uma igreja de Santarm e impressiona-se
com a ausncia de qualquer meno s proezas do navegante. Na
lpide estava gravado PedrAlvares Cabral e abaixo do seu nome,
nada; no da sua mulher, sim, dizia-se que fora camareira de Dona
Maria, uma das filhas de D. Joo III...
Varnhagen dos pouqussimos intelectuais brasileiros que
tem repercusso no mundo da cultura ocidental: seus estudos
sobre Vespcio so citados por todos os que se ocupam do clebre
personagem. Dentro do seu quadro de referncias, a Histria
traz interpretaes originais e comentrios de interesse. Uma ou
outra vez, entretanto, o autor se perde, como ao propor restaurar
o bandeirismo para civilizar os ndios, que, alis, para ele
provinham como os guanches das Canrias, de povos navegadores
do Mediterrneo, que por aqui haviam aportados...
Fechemos nossas consideraes sobre o historiador, citando
um outro recentemente desaparecido, Francisco Iglsias, com
mentalidade bem diversa (era um homem de esquerda, mineiro
e estudioso da Inconfidncia...), mas que, sem omitir restries,
reconhece os mritos do Visconde de Porto Seguro:
Varnhagen se impe pela pesquisa, pelo vulto da obra,
pela quantidade de coisas no tratadas; no por um
pensamento original, uma concepo pioneira da matria
que cultiva. Seu livro mais um caso comprovador de
quantidade s vezes significar qualidade. Quer fazer e
faz o histrico da colonizao portuguesa. Reverente ante
o poder metropolitano, no o censura, compreende-o e
99

at o exalta. Tem mais sensibilidade e receptividade para

o colonizador que para o colonizado, como se evidencia
na condenao de todos os protestos ou rebeldias: no
fica a favor do ndio que no se submete s tentativas de
subjugao, nem do negro que foge, une-se aos seus e faz
quilombos; tem palavras acres para toda desobedincia s
autoridades. Condena as conspiraes, como se d com os
conjurados mineiros de 1788 e mais ainda com os baianos
em 1789 [a Conjurao do Alfaiates]. O captulo sobre o
episdio de 1817 [a Revoluo Pernambucana] deplorvel
como incompreenso e intolerncia. Fala frequentemente,
quando ao ndio, em assassinos de nosso primeiro bispo;
quanto ao negro, em brbaro aquilombado; quanto aos
brancos pobres ferozes mascates...
Concluso: o fechamento da linha de limites

A gerao de Varnhagen (no s os cinco aqui mencionados)
fez o que pode para definir o espao do Imprio. O grupo que
escolhemos tinha caractersticas comuns: valor intelectual,
capacidade de ao, realismo para produzir resultados; mais ou
menos a mesma idade, amizade ou conhecimento entre si, filiao
ao Partido Conservador. Sem exceo, todos trabalharam no Sul
e tiveram papis importantes no estabelecimento das fronteiras
com Paraguai, Uruguai e Argentina. Alguns trabalharam no Oeste
e na Amaznia (Bolvia, Peru, Colmbia, Guianas). Fizeram muito
esses ilustres polticos e diplomatas. Mas ainda ficou bastante por
fazer e a tocha da maratona fronteiria levantada inicialmente
por Alexandre de Gusmo, na Colnia ia passar agora s mos
de um membro da gerao seguinte, Jos Maria da Silva Paranhos
Junior, o Baro do Rio Branco.
Foi na Repblica que as virtudes excepcionais de Rio Branco
floresceram. Era, entretanto, um monarquista, admirador dos
100
grandes vultos do Imprio. Cuidou dos problemas de limites com

todos os pases do entorno brasileiro. Antes de ser ministro, fora
o advogado vitorioso do Brasil nas questes de Palmas, com a
Argentina, e do Amap, com a Guiana Francesa; e tambm o autor
do estudo bsico de nossa defesa na disputa com a Guiana Inglesa,
na Questo do Pirara. Ministro das Relaes Exteriores, de 1902 a
1912, negociou tratados de limites com o Suriname, a Colmbia,
o Peru, a Bolvia (aquisio do Acre) e o Uruguai. Apenas com o
Paraguai e com a Venezuela, os acordos que vinham do Imprio
no foram tocados. Claro que, em geral, havia j tratativas ou
ajustes anteriores: por exemplo, com o Peru existia o tratado de
1851, definindo a linha rio Javari e a geodsica Tabatinga Foz
do Apapris; mas, negociado o Acre com a Bolvia, foi necessrio
acertar as fronteiras do novo territrio com o Peru.
Mais do que negociar e assinar tratados fez Rio Branco:
ele escreveu a histria de nossas questes de fronteira, a qual
repetida em todos os livros que tratam desse assunto. As defesas
arbitrais e as exposies de motivos sobre os acordos assinados
so bem pensadas e bem escritas: no h palavras incomuns
nem jargo tcnico. Historiam a questo, tornam inteligveis as
negociaes, explicam o texto acordado. Os livros brasileiros que
se ocupam de fronteiras o que fazem repetir, resumir ou glosar
o que o Baro redigiu. No h no Brasil outra verso das nossas
questes de limites. Para encontr-la, necessrio ir aos livros de
pases vizinhos. Os fatos a indicados so quase sempre os mesmos,
mas as interpretaes frequentemente diferentes, em alguns casos
opostas.
Rio Branco era tambm um conservador e um homem da
elite, como Varnhagen, a quem admirava. A sntese que fez de
nossa histria, Esquisse de lhistoire du Brsil, tem virtudes e
originalidades, mas uma histria factual e poltica, Varnhagen.
Conhecia, entretanto, as novas correntes histricas. Ilustremos.
101

Era amigo de Joaquim Nabuco, que fez a melhor histria poltica

do Segundo Reinado (um Varnhagen mais liberal, que escrevia
mais belamente e sabia compor excelentes perfis polticos). Tinha
divergncias, mas se relacionava com Oliveira Lima, outro grande
historiador de sua gerao, que valorizava os fatos econmicos.
Era correspondente assduo de Capistrano de Abreu, por muitos
considerado o maior historiador do sculo XX (seguramente da
primeira metade) e que dava o devido relevo penetrao do
interior e ao papel do povo na construo do pas (ao contrrio de
Varnhagen).
Depois de Rio Branco, quem mais escreveu sobre fronteiras
foi Hlio Vianna, especialmente em sua Histria diplomtica
do Brasil. Apoiava-se no Baro e era muito preciso na citao de
nomes, eventos e datas. Achando que o Brasil tinha sempre razo e
fazendo uma histria tambm elitista, no muito atraente para o
gosto das geraes atuais. Usava expresses como o torpe Rosas,
de um lado, e o grande Imperador, de outro, que estariam, pelo
menos, fora de moda. Em Navegantes, bandeirantes, diplomatas,
apoiando-nos em Rio Branco e em vrios casos aproveitando dados
de Vianna, procuramos nos distanciar deste, dando uma viso mais
respeitosa de adversrios, raas e classes; e, sobretudo, procurando
expor o que pensam os pases vizinhos que disputaram territrio
com o Brasil.
H quem ache que no se deve dar publicidade dos nossos
problemas de fronteira: poderiam abrir antigas feridas... No bem
assim. Em primeiro lugar estas esto at exageradamente expostas
nos livros de histria diplomtica; a omisso, ademais, poderia ser
considerada uma tentativa de evitar um tema constrangedor, o que
no o caso. Nossos procedimentos foram, sempre, to bons como
os melhores da poca pensamos na gerao de Varnhagen e em Rio
Branco e a histria que, hoje os relata, basicamente escrita pelo
102
Baro, nada deve, em equilbrio e qualidade, s de nenhum outro

pas.
Vamos concluir, enquadrando os trabalhos da gerao de
Varnhagen, finalizados pelo Baro do Rio Branco, no quadro geral
da formao das fronteiras do Brasil. O Imprio herdou da Colnia
a grande mancha territorial que fora definida pelo Tratado de
Madri. Uma portentosa herana, sem dvida; mas que necessitava
ser precisada. Era mais que uma mancha de bordas borradas e
menos que um territrio limitado. As raias eram especificadas,
sim, mas frequentemente de uma maneira muito vaga (no poderia
ser diferente, pois o pas tinha muitas partes desconhecidas).
Um exemplo de impreciso tirado da fronteira com a Venezuela:
[segue a fronteira] at encontrar o alto da cordilheira de montes
que medeiam entre o Orinoco e o Amazonas ou Maranho... Ora,
h muitos montes entre os dois grandes rios, ser sempre discutvel
estabelecer os pontos da linha divisria. Outro exemplo, este da
fronteira argentina: continuar [a linha divisria] pelo lveo do
Peperi acima at sua origem principal desde a qual prosseguir
pelo mais alto do terreno at a cabeceira principal do rio mais
vizinho.... No difcil controverter-se sobre qual o rio mais
vizinho, sobre a cabeceira principal e sobre a linha dos pontos
mais elevado (pelo mais alto do terreno); nesse trecho, alis,
controverteu-se at sobre a localizao do prprio rio Peperi.
O Tratado de Santo Ildefonso complicou ainda mais a
situao das fronteiras: tira os Sete Povos do Brasil, mas pouco
antes do perodo de D. Joo VI no Rio, ele reconquistado; no de
D. Pedro I, todo o Uruguai se transforma numa provncia brasileira, logo depois perdida. Por onde, ento, passava a linha
divisria no Sul? Na Amaznia, continuava espanhola a margem
norte do Solimes, da foz do Japur a Tabatinga; mas esta
povoao fora estabelecida e era ocupada por brasileiros. O que
fazer?
103

Basta mencionar estes poucos fatos para ver como era difcil
a tarefa dos polticos e diplomatas do Imprio de negociar as raias
do nosso territrio; e, agora, no com um s vizinho, mas com dez
naes, que tinham problemas de fronteiras entre si. Mas a tarefa
foi feita. E bem-feita! A gerao de Varnhagen, que deu ordem ao
Imprio, tambm deu limites a seu territrio. A Repblica herdou
vrios tratados perfeitamente concludos (Venezuela, Peru, Bolvia,
Paraguai, Uruguai), muitos estudos e projetos de acordos. Sobraram
algumas disputas que foram resolvidas pelos grandes trabalhos do
Baro (os arbitramentos, o acordo com a Colmbia, a aquisio do
Acre...). Estes so realmente nicos, todos concordam, mas no
devem obscurecer o feito excepcional da gerao de Varnhagen: um
grupo de dirigentes e diplomatas de escol que concebeu e executou
uma poltica de definio do espao brasileiro coerente, persistente
e bem-sucedida.
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sombras. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2014.
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PAIVA TORRES, Miguel Gustavo. O Visconde do Uruguai e a poltica
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104
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Gabriela Nunes Ferreira, Lus Claudio Villafae G. Santos, Arno
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WEHLING, Arno. O conservadorismo reformador de um liberal:
Varnhagen, publicista e pensador poltico. In: GUIMARES,
Lucia Maria Paschoal; GLEZER, Raquel (Coord.). Varnhagen no
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__________. Varnhagen, histria e diplomacia. In: COSTA E SILVA,
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Francisco Alves, 2002.
__________. Estado, histria e memria. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1999.
105

106
Varnhagen: o descobridor
de Braslia
Que influncia no exerce a posio de uma cidade sobre o

destino de um povo inteiro! s vezes por ela se explicar a
elevao de uma nao.
(FEISSAC, in: VARNHAGEN, A questo da capital:
martima ou no interior? Viena dustria: Imp. do filho de
Carlos Gerold, 1877.)
107

Do arquiplago ao continente
O jogo de mapas extrado da obra Atlas do Brasil disparidades

e dinmicas do territrio, da autoria dos professores Herv Thry
e Neli Aparecida de Mello (Editora da Universidade de So Paulo,
2009), evidencia melhor que mil palavras o significado profundo
dos impactos da mudana, da interiorizao da capital. A frase
do arquiplago ao continente, to de predileo do Presidente
Juscelino Kubitschek, a sntese do grande desafio brasileiro:
sair de um descoordenado conjunto de ilhas ilha So Paulo, ilha
Pernambuco, ilha Rio Grande do Sul, etc. e espaos vazios para
108
Varnhagen: o descobridor de Braslia
vir a formar no futuro a nao continental que pulsa em suas

entranhas.
Braslia, com a bvia relevncia do papel desempenhado por
JK, fruto principalmente da construo de um imaginrio, um
inconsciente coletivo, que foi constitudo desde o sculo XIX com
o sonho proftico de Dom Bosco, as propostas de Hiplito Jos da
Costa, Jos Bonifcio e Francisco Adolfo de Varnhagen.
No caso de Braslia, diferentemente de outras cidades que
nascem para a histria, a histria que fez a cidade, como assinala
Viviane Gomes de Ceballos em sua tese na Unicamp, tendo sido ela
fruto do raciocnio e de uma expectativa.
Rodrigues Alves: fim do tmulo dos estrangeiros

Ao assumir a Presidncia da Repblica, em 1902, Rodrigues
Alves confidenciou a um amigo: Meu projeto de governo vai ser
muito simples. Vou limitar-me quase que exclusivamente a duas
coisas: o saneamento do Rio de Janeiro e a melhoria de seu porto.
A capital era conhecida como o tmulo dos estrangeiros poder-se-ia dizer tambm dos brasileiros, devido epidemia de febre
amarela que ento grassava na cidade.
O tema das condies de salubridade do Rio de Janeiro,
associado imagem do Brasil e necessidade da mudana da
capital, era uma constante, tendo em vista as sucessivas epidemias
de febre amarela em 1850, 1868, 1873 e 1876.
A nfase de Rodrigues Alves explica-se porque a capital o
carto de visita de um pas, sua sntese, uma de suas melhores
imagens. Representa, igualmente, o projeto de futuro que aquela
nao possui.
109

Varnhagen, idelogo da modernizao

Varnhagen, a exemplo de todo verdadeiro homem pblico, foi
um idelogo; seus pensamentos, suas aes expressaram certos
impulsos vitais que existiam na sociedade brasileira de seu tempo.
Assim deve ser entendida sua definio clara, objetiva, e ativa em
defesa da construo de nova capital para o Brasil.
Entende que para entrar no mundo moderno, o Brasil tinha
que ter novo eixo, no mais o Rio de Janeiro, mas o Planalto
Central: um verdadeiro segundo descobrimento. Sem ter a inteno
premeditada, Varnhagen foi o primeiro homem pblico a pr os
ps na regio e, assim, pode ser considerado como descobridor de
Braslia.
O primeiro homem pblico a pr

os ps na regio de Braslia
Em seguida, abandona a posio cmoda e brilhante de
nosso ministro em Viena para, nos confins de nossos sertes,
procurar lugar pela posio defensvel, pela situao central, pelas
condies higinicas, prprio a servir de capital a esta Ptria, que
tanto amava e que no mais devia ver.
Assim apresenta Capistrano de Abreu, no necrolgico
publicado em 1872, a iniciativa de Varnhagen, o trabalhador
possante, o explorador infatigvel, que foi o primeiro intelectual
e homem pblico brasileiro a pr os ps no Planalto Central, na
regio onde futuramente se assentaria a capital do pas.
Hiplito Jos da Costa, Jos Bonifcio, Floriano Peixoto,
Lauro Mller, entre outros defensores da mudana, foram
importantes pelas suas posies, que formaram atravs do tempo
uma conscincia mudancista, mas nunca estiveram no Planalto
Central por eles promovido.
110
Registre-se, a propsito, que o Presidente Getlio Vargas

lanou em 1940, em Goinia, a iniciativa Marcha rumo ao Oeste,
no vinculada ideia de interiorizar a capital.
Juscelino Kubitschek foi a primeira autoridade do escalo
superior da Repblica a respirar os ares do Planalto Central, na
regio de Braslia.
Devem-se assinalar as contribuies importantes para a
proposta mudancista de nomes como o Engenheiro Coimbra
Coelho, o General Djalma Polli Coelho, o Presidente Eurico Gaspar
Dutra e o Secretrio-Geral do Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatstica, M. A. Teixeira de Freitas.
Uma penosa viagem do antigo engenheiro

Merece destaque o fato realmente histrico da viagem
empreendida por Varnhagen, em 1877, com 61 anos de idade,
de Viena at a regio das trs lagoas Formosa, Feia e Mestre
dArmas levado quase unicamente pelo instinto, ao observar o
mapa.
Assinala no seu livreto A questo da capital: martima ou no
interior?:
Figurou-se-nos que no ficaramos tranquilos enquanto,
por nossos prprios olhos, ns no desenganssemos de todo,
e mesma posteridade, se tnhamos ou no razo em todos os
nossos planos e propostas engenhados sobre o papel, no silncio
do gabinete. [...] Resolvemos pois pedir do Governo uma licena
a fim de nos ausentarmos por seis meses do posto honroso que
ocupamos, e empreendermos (levando conosco os competentes
instrumentos, incluindo nada menos que trs barmetros)
custa de quaisquer trabalhos e sacrifcios, enquanto para eles nos
sentimos com foras, uma penosa viagem a cavalo, nada menos
que at a Provncia de Gois, por nossas primitivas estradas, para
111

de visu e como antigo engenheiro, reconhecer essa notvel paragem

que a contemplao e estudo dos melhores mapas nos havia
revelado [...].
Relatrio Cruls confirma Varnhagen

A intuio de Varnhagen quanto localizao da futura capital
foi to certeira que a Comisso Cruls, dotada de grande aparato
cientfico e tecnolgico, seguiu suas indicaes.
O Relatrio da Comisso Exploradora do Planalto Central do
Brasil (Relatrio Cruls), de 1894, e os demais trabalhos realizados
no sculo XX confirmaram Varnhagen.
O Relatrio Cruls chega a transcrever trecho da obra
A questo da capital: martima ou no interior? nos seguintes termos:
Mais recentemente, querendo o mesmo autor conhecer de visu
as condies da localidade, fez uma excurso a Goiaz, e da cidade
Formosa dirigiu ao Ministro de Obras Pblicas a comunicao que
transcrevemos:
Na extenso que acabo de percorrer h, porm outra regio
no menos apropriada colonizao europeia, e para qual eu creio
que poderamos desde j dar algumas providncias, a fim de a ir
preparando pouco a pouco para a misso que a Providncia parece
ter-lhe reservado, fazendo dela partir guas para os trs rios
maiores do Brasil e da Amrica do Sul o Amazonas, o Prata, e o
S. Francisco , e constituindo, por assim dizer, o ncleo que rene
entre si as trs grandes conchas ou bacias fluviais do pas. Refiro-me bela regio situada no tringulo formado pelas trs lagoas
Formosa, Feia, e Mestre dArmas com chapades elevados a
mais de 1.000 metros, como nesta paragem requer, para a melhoria
do clima, a menor latitude, favorecendo com algumas serras mais
altas da banda do norte, que no s os protegem de alguns ventos
112
menos frescos deste lado, como lhes fornecero, mediante a

conveniente despesa, os necessrios mananciais.
No entrarei aqui na questo da alta convenincia para o
Imprio, e at para o Rio de Janeiro, da mudana da Capital,
questo que me reservo para discutir em publicao no oficial.
Mas no posso deixar de aproveitar esta ocasio para recomendar,
em todo o sentido, da mencionada paragem, como solo fecundo,
em que tem de vingar e prosperar muito quaisquer sementes que
nela se lanarem.
Glaziou tambm confirma Varnhagen: lembra-me

o Anj, a Normandia e mais ainda a Bretanha
O doutor A. Glaziou, botnico da Comisso Cruls e
Administrador-Geral dos Parques e das Matas do Distrito Federal,
em entusiasta carta a Luiz Cruls, associa-se escolha da Comisso
que a de Varnhagen. Vale a pena ler a sua correspondncia:
Planalto Central do Brasil, 16 de novembro de 1894
Ilmo. Sr. Dr. Cruls com a maior satisfao que venho
responder sumariamente s perguntas que vos dignastes dirigir-me relativamente minha opinio concernente natureza e ao
clima do Planalto Central do Brasil, estudo que me proponho
submeter-vos, finda a viagem, de um modo escrupulosamente
detalhado e mais condigno com tudo quanto tiver observado.
O aspecto das regies at hoje percorridas de um pas
ligeiramente ondulado; lembra-me o Anj, a Normandia e mais
ainda a Bretanha, exceto todavia na direo Oeste, onde campeia
a Serra dos Pirineus to pitoresca. [...] Esta plancie imensa, de
superfcie to suavemente sinuosa, riqussima de cursos de gua
lmpida e deliciosa que manam da menor depresso do terreno.
[...] So magnficas de verdura os pastos e certamente superiores
a todos que vi no Brasil Central. [...] Agora que tenho a dita de
113

viver sob o clima ameno do Planalto, cada dia o acho melhor pela
temperatura perfeitamente constante, a leveza e pureza do ar; a
tudo amvel e calmo; [...].
Quanto minha opinio, formada desde j, com a mais slida
e franca convico que vos declaro que perfeita a salubridade
desta vasta plancie, que no conheo no Brasil Central lugar algum
que se lhe possa comparar em bondade.
[...] algum estadista vir aqui

Ao terminar esta resumida apreciao, no posso deixar de
externar-vos quanto desejar a possibilidade de algum estadista
vir aqui ajuizar de visu do que vemos juntos e das vantagens que
ao progresso industrial e social do pas, que tanto estremecemos,
oferece o Planalto Central do Brasil.
Varnhagen: voz e ao anti statu quo

Para dar o devido valor contribuio de Varnhagen mudana
da capital de notvel relevo conhecer melhor a mentalidade das
elites brasileiras da segunda metade do sculo XIX. Trs autores
Gilberto Amado, Srgio Buarque de Holanda e Machado de
Assis possuem textos preciosos para tal fim. Ouamos esses
mestres para bem avaliar como Varnhagen difere e desafia vises
acomodadas e pessimistas a respeito do Brasil.
[...] incrvel inobjetividade de nossas elites

Gilberto Amado (Minha formao no Recife), em comentrio
obra Um estadista do Imprio, de Joaquim Nabuco:
Livro admirvel pelo que significa como documento
histrico, mrito literrio, poderes de estilo, mas sobretudo pelo
que denuncia da mentalidade nacional. Espantoso testemunho da
incrvel inobjetividade das nossas elites, da cegueira e mouquido
114
dos grupos dirigentes do pas, para os quais, em pleno dinamismo

do sculo dezenove, os problemas da terra e do homem no
existiam. Os trs volumes, que vo de 1813 a 1878, abrangem to
longo perodo da existncia de uma nao e parecem gritar na sua
eloquncia extraordinria que essa nao no existe. Percorr-los, como eu fiz, cotejando-os pgina por pgina, com os livros
correspondentes, relativos a outras naes nesse mesmo perodo,
e percorr-los apercebido de noes de cincia da Histria, ficar
estarrecido. Nenhuma vez se adquire conscincia de que os homens
de Estado em meio dos quais vivia o velho Nabuco, governo e
oposio, se davam conta de que havia um pas a construir, terra
a povoar, campos a lavrar, estradas a abrir, molstias a combater,
regies a sanear, transportes a estabelecer. Aqueles camaradas,
salvo um ou outro, claro, viviam em completa abstrao da
realidade que os circundava. Traduzido em ingls, o leitor britnico
ou americano teria de esfregar os olhos para verificar mesmo de
que pas se tratava. Podia ser qualquer outro, tal a natureza dos
problemas, destacados da sua concretitude e transpostos a um
plano ideal de padres eternos, como categorias da razo pura.
A crtica no se aplica a Joaquim Nabuco, que notou, a vrios
espaos, o carter gratuito dos atos dos homens pblicos e a incrvel
subjetividade contnua das suas atitudes. Esses homens no eram
movidos pela terra, pelo meio, pelo clima, de onde gritavam os
problemas pedindo olhos e ouvidos. Estavam presos s pginas
dos livros que recebiam da Europa e s tribunas dos parlamentos
que pretendiam transportar para a nossa vida incipiente. Nabuco
tinha cabea poltica, mas ele prprio, de uma maneira geral, no
viu o Brasil de seu tempo como devia ser visto. S um ou outro,
alis, dos grandes, dos maiores, teve olhos para a realidade. Seu
conhecimento dos mtodos experimentais, sua capacidade de
observar cientificamente nulos.
115

Bovarismo nacional
Srgio Buarque de Holanda (Brasil Imprio):
[...] o Brasil pode aproveitar do sistema monrquico, a saber,
a conservao e o fortalecimento da unidade nacional; embora
no pode se negar que teve tambm seus aspectos negativos. Sem
dvida, este ngulo negativo reside em que o princpio monrquico
contribui para difundir no pas, durante longo tempo, uma falsa
iluso de suas verdadeiras condies e possibilidades, suscitando
uma espcie de bovarismo nacional, para usar a conhecida
expresso, que tendia destac-lo no complexo americano. A Nao,
e foroso confess-lo, no parecia subsistir apoiada em suas
prprias foras, seno de fora para dentro, conforme a imagem
que de si mesma estava incubando e que servia para alentar
as vaidades patriticas. Por sua educao escreveu um sagaz
observador de nossos costumes polticos os estadistas pouco
advertidos destes problemas eram levados a buscar os modelos
estrangeiros em exemplos forneos, sem tomar em conta as
normas que deviam aplicar, as peculiaridades do meio ambiente, e
suas prprias condies tpicas. Os homens mais teis do Imprio
foram justamente aqueles que menos versados em essas leituras
estrangeiras, aqueles que por natureza eram mais aptos a trabalhar
com o conhecimento das realidades, tendo eles de nossa gente uma
percepo mais precisa e procurando tirar delas o melhor proveito
possvel [...]. Outro escritor, no mesmo diapaso, observou que a
separao da vida poltica da vida social alcanou em nossa ptria
o mximo de distncia.
Machado de Assis, Comentrios da

semana, 1 de novembro de 1861
O que h de poltica? a pergunta que naturalmente
ocorre a todos, e a que me far o meu leitor, se no ministro.
116
O silncio a resposta. No h nada, absolutamente nada. A tela

da atualidade poltica uma paisagem uniforme; nada a perturba,
nada a modifica. Dissera-se um pas onde o povo s sabe que existe
politicamente quando ouve o fisco bater-lhe porta.
O que d razo a este marasmo? Causas gerais e causas
especiais. Foi sempre princpio do nosso governo aquele fatalismo
que entrega os povos orientais de mos atadas a eventualidades
do destino. O que h de vir, h de vir, dizem muitos ministros,
que, alm de acharem o sistema cmodo, por amor da indolncia
prpria, querem tambm por a culpa dos maus acontecimentos
nas costas da entidade invisvel e misteriosa, a que atribuem tudo.
Varnhagen tambm por mais de

uma vez aboliu a histria
preciso definir o temperamento de Varnhagen para bem
compreender a sua Histria geral. Em uma das comdias do nosso
Pena, h uma autoridade que, cansada das observaes que lhe so
feitas, declara abolida a Constituio. Varnhagen tambm por mais
de uma vez aboliu a histria.
Esse comentrio de Capistrano de Abreu no texto Sobre o
Visconde de Porto Seguro III, publicado em Ensaios e estudos:
primeira srie, aplicado ao decidida e objetiva de Varnhagen
em prol da mudana da capital, bem demonstra faceta essencial
do temperamento anti statu quo de Varnhagen. Ele vai contra a
viso da histria que consagra a pura repetio da histria para
introduzir elemento novo e revolucionrio de um novo eixo para
o pas.
o historiador que vai alm de narrar e analisar os fatos
passados e quer construir a histria do futuro. Caso singular
em que o historiador chega antes do fato. o esprito inventivo
117

do engenheiro. A palavra engenheiro vem de engenho, criao,

inovao voltadas ao futuro.
Varnhagen, tambm, lembra Arnold Toynbee, que decidiu
percorrer a p a Grcia para realmente conhecer e tomar posse de
seu tema principal de estudo.
Varnhagen, ao falar com autoridade acerca da nova capital,
lembra Paul Veyne ao sublinhar que: Um historiador antigo no
coloca notas de rodap. Quer faa pesquisas originais, ou trabalhe
de segunda mo, ele quer que se acredite em suas palavras
(VEYNE, Paul. Quando a verdade histrica era tradio e vulgata.
In: VEYNE, P. Acreditavam os gregos em seus mitos? So Paulo:
Brasiliense, 1984).
Nota geogrfica e sociolgica

acerca do Planalto Central
No ms de fevereiro de 2016, tive que fazer uma viagem da
rodoviria de So Paulo a Braslia, impedido por razes mdicas de
viajar de avio ps-cirurgia de descolamento de retina. A viagem
durou dezesseis horas, tempo que me permitiu fazer com vagar o
descobrimento do interior do pas, do Planalto Central. As minhas
vises trouxeram-me mente afirmaes de mestres que gostaria
de compartilhar com os leitores deste texto.
Claude Lvi-Strauss
Vronique: Pode-se ser marcado fisicamente e para sempre
por um pas?
Lvi-Strauss: Seguramente. Meu primeiro choque ao chegar
ao Brasil, como disse, foi a natureza [...]. Mas h tambm uma
dimenso qual nem sempre se presta ateno e que foi capital
para mim: a do fenmeno urbano. [...] Nessa poca, um dos
grandes privilgios no Brasil era poder assistir, de maneira quase
118
experimental, formao desse fantstico fenmeno humano

que uma cidade. Entre ns, s vezes, a cidade resulta, claro,
de uma deciso de Estado, mas sobretudo de milhes de pequenas
iniciativas individuais tomadas ao longo de sculos. No Brasil dos
anos 1930, podia-se observar esse processo, abreviado, produzir-se em alguns anos. [...] O planalto central, o Planalto, magnfico:
l, o cu assume toda a sua importncia. uma outra ordem de
grandeza. Romancistas, tais como Euclides da Cunha descreveram
magnificamente esse Brasil (LVI-STRAUSS, Claude. Longe do
Brasil: entrevista com Vronique Moraigne. So Paulo: Editora
Unesp, 2005).
Euclides da Cunha
O Planalto Central do Brasil desce, nos litorais do Sul, em
escarpas inteirias, altas e abruptas. [...] A terra sobranceia o
oceano, dominante, do fastgio das escarpas; e quem a alcana,
como quem vinga a rampa de um majestoso palco, justifica
todos os exageros descritivos do gongorismo de Rocha Pita s
extravagncias geniais de Buckle que fazem deste pas regio
privilegiada, onde a natureza armou a sua mais portentosa oficina.
que, de feito, sob o trplice aspecto astronmico, topogrfico e
geolgico nenhuma se afigura to afeioada Vida. [...]
Captulo V Uma categoria geogrfica que Hegel no citou.
[...]
Hegel delineou trs categorias como elementos fundamentais
colaborando com outros no reagir sobre o homem, criando
diferenciaes tnicas:
As estepes de vegetao tolhia, ou vastas plancies ridas; os
vales frteis, profusamente irrigados; os litorais e as ilhas.
[...]
119

Aos sertes do Norte, porm, que primeira vista se lhes

equiparam (vastas plancies ridas), falta um lugar no quadro do
pensador germnico.
Ao atravess-los no estio, cr-se que entram no molde, naquela
primeira subdiviso; ao atravess-los no inverno, acredita-se que
so parte essencial da segunda.
Barbaramente estreis, maravilhosamente exuberantes.
Na plenitude das secas so positivamente o deserto.
Mas quando estas no se prolongam ao ponto de originarem
penosssimos xodos, o homem luta como as rvores, com as
reservas armazenadas nos dias de abastana e, neste combate
feroz, annimo, terrivelmente obscuro, afogado na solido das
chapadas, a natureza no o abandona de todo. Ampara-o muito
alm das horas de desesperana, que acompanham o esgotamento
das ltimas cacimbas.
Ao sobrevir das chuvas, a terra, como vimos, transfigura-se
em mutaes fantsticas, contrastando com a desolao anterior.
Os vales secos fazem-se rios. Insulam-se os cmodos escalvados,
repentinamente verdejantes. A vegetao recama de flores,
cobrindo-os, os grotes escancelados, e disfara a dureza das
barrancas, e arredonda em colinas os acervos de blocos disjungidos
de sorte que as chapadas grandes, intermeadas de convales, se
ligam em curvas mais suaves aos tabuleiros altos. Cai a temperatura.
Com o desaparecer das soalheiras anula-se a secura anormal dos
ares. Novos tons na paisagem: a transparncia do espao salienta
as linhas mais ligeiras, em todas as variantes da forma e da cor.
Dilatam-se os horizontes. O firmamento sem o azul carregado
dos desertos, alteia-se, mais profundo, ante o expandir revivescente
da terra.
120
E o serto um vale frtil. um pomar vastssimo, sem dono

(CUNHA, Euclides da. Os Sertes campanha de Canudos. In:
Obra completa. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1995. v. 2).
Afonso Arinos
Pgina sempre aberta de um poema que no foi escrito, mas
que referve na mente de cada um dos filhos desta terra.
Buriti Perdido
[...] figura ereta, queda e majestosa, como a de um velho
guerreiro petrificado.
[...]
Poeta dos desertos, cantor mudo da natureza virgem dos
sertes [...].
Se algum dia a civilizao ganhar essa paragem longnqua,
talvez uma grande cidade se levante na campina extensa que te
serve de soco, velho Buriti Perdido. [...] Ento talvez, uma alma
amante das lendas primevas, uma alma que tenhas movido ao amor
e poesia, no permitindo a tua destruio, far com que figures em
larga praa como um monumento s geraes extintas, uma pgina
sempre aberta de um poema que no foi escrito, mas que referve
na mente de cada um dos filhos desta terra (ARINOS, Afonso. Pelo
serto: histrias e paisagens. Rio de Janeiro: Laemmert, 1898).
At aqui, s eram brasileiros, os habitantes das grandes
cidades cosmopolitas do Brasil do litoral; at aqui, toda a ateno
dos governos e grande parte dos recursos dos cofres pblicos eram
empregados na imigrao ou no tolo intuito de querer arremedar
instituies ou costumes exticos. O Brasil central era ignorado.
[...] E essa fora, que assim apareceu, h de ser incorporada nossa
nacionalidade e h de entrar como perptua afirmao da mesma
nacionalidade (A Campanha de Canudos. Artigo de 9 de outubro de
1897).
121

As trs maiores datas da Histria do Brasil

O Cardeal Carlos Carmelo de Vasconcelos Mota, na ocasio
da inaugurao de Braslia, afirmou que as datas fundamentais
da Histria nacional so: o descobrimento, a independncia e a
transferncia da capital para a nova cidade de Braslia.
Creio que a formulao correta. Orienta nossa interpretao
do pas, sintetiza bem os marcos definidores. Cada uma destas trs
datas sculo, como diria Capistrano de Abreu, tem seus atores,
diretos e indiretos.
No caso de Braslia so consagrados com justia, os nomes de
Juscelino Kubitschek, Oscar Niemeyer, Lcio Costa, merecendo
ser igualmente lembrados os de todos os j mencionados neste
artigo.
Devido relevncia de Varnhagen, estranho que at hoje
no haja, em nenhum local de Braslia, seu busto ou logradouro
com seu nome. J hora de corrigir esta injustia.
No havia ningum.
A marca do descobridor a solido em seu achado. o
indivduo que sai da Caverna de Plato, s e com dificuldade e
dor descobre o novo.
Evoco aqui as palavras de confiana no pas de Varnhagen que
aps encontrar, tambm, muitos descrentes e muito apticos,
acabrunhados por ventura pela fora da inrcia to poderosa nas
cidades do nosso litoral, afirmava: Tenhamos f no futuro que o
dia da converso h de chegar.
E chegou com fora total.
Hoje quando Braslia quarta cidade do Brasil em populao,
ficamos impressionados com este verdadeiro e real milagre
brasileiro. Mas, lembremos a coragem e a viso de Varnhagen,
quando no havia ningum.
122
Na pea Braslia, Sinfonia da Alvorada, Vinicius de Moraes e

Antnio Carlos Jobim nos conduzem para este momento intenso
do descobridor Varnhagen:
No incio era o ermo
Eram antigas solides sem mgoa.
O altiplano, o infinito descampado
No princpio era o agreste:
O cu azul, a terra vermelho-pungente
E o verde triste do cerrado.
Eram antigas solides banhadas
De mansos rios inocentes
Por entre as matas recortadas
No havia ningum.
Desta solido...
Completa o verso de Vinicius de Moraes a frase poltica do
estadista Juscelino Kubitscheck, em 1956:
Deste Planalto, desta solido que em breve se transformar
em crebro de altas decises nacionais,
lano os olhos mais uma vez sobre o amanh do meu pas e
antevejo esta alvorada, com f inquebrantvel e uma confiana
sem limites, no seu grande destino.
Fontes e referncias bibliogrficas

ABREU, J. Capistrano de. Ensaios e estudos: primeira srie. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 1975.
AMADO, Gilberto. Minha formao no Recife. Rio de Janeiro: Jos
Olympio, 1955.
123

ARINOS, Afonso. Obra Completa: volume nico. Organizado sob a

direo de Afrnio Coutinho. Rio de Janeiro: Instituto Nacional do
Livro, 1969.
BUENO, Eduardo. sua sade: a vigilncia sanitria na histria do
Brasil. Braslia: Editora Anvisa, 2005.
CUNHA, Euclides da. Os sertes: campanha de Canudos. In: Obra
completa. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1995. v. 2.
GDF. Relatrio da Comisso Exploradora do Planalto Central do Brasil:
Relatrio Cruls. Braslia: Governo do Distrito Federal, 1987.
IBGE. Veredas de Braslia: as expedies geogrficas em busca de
um sonho. Rio de Janeiro: IBGE, 2010.
VARNHAGEN, Francisco Adolfo de. A questo da capital: martima
ou no interior? Viena dustria: Imp. do filho de Carlos Gerold,
1877. [Edio fac-similar da Imprensa Nacional (1935). Braslia:
Editora Thesaurus, 1978].
124
O pensamento estratgico de Varnhagen:

contexto e atualidade
Questes introdutrias e de organizao do ensaio

Este um ensaio de aproximao intelectual ao pensamento
estratgico de Francisco Adolfo de Varnhagen, que pode ser
enquadrado na categoria da histria das ideias polticas no Brasil.
A temtica principal, desdobrvel em duas perguntas vinculadas
entre si, poderia ser apresentada da seguinte maneira:
(1) Varnhagen, seja enquanto historiador, seja como diplomata, ou mesmo como estadista improvisado, possua, ou era
dotado de um pensamento estratgico? Em outros termos, em que
medida aderia ele a conceitos basilares das doutrinas estratgicas
do seu tempo, e como tais conceitos, se presentes efetivamente em
seu pensamento, refletiram-se em sua vasta obra, tanto a de cunho
historiogrfico como a Histria geral do Brasil (1854-57) quanto
a de natureza mais poltica como, por exemplo, o Memorial
orgnico (1849-1850), tal como se tenta aqui discutir?
125

Uma questo adicional ao tema principal acima enunciado

poderia ser a da especulao sobre a existncia, reconhecida ou
no, de discpulos, explcitos ou implcitos, em sua prpria poca,
ou nas dcadas e no sculo que se seguiram ao ativismo intelectual
e diplomtico do patrono da historiografia brasileira. No existem
evidncias nesse sentido, embora a obra principal de Varnhagen
tenha dominado o pensamento histrico no Brasil durante quase
um sculo, at praticamente o ps-guerra.
Vrias outras perguntas secundrias que serviro de
guias para o itinerrio argumentativo deste ensaio podem ser
formuladas no contexto do quadro conceitual delimitado pela
suposio inerente ao ttulo deste ensaio, suposio que parte,
portanto, de uma resposta positiva primeira pergunta formulada,
a de que Varnhagen possua, de fato, um pensamento estratgico.
Tais questes adicionais so as seguintes:
(1) Existiam doutrinas estratgicas, ou de natureza
geopoltica, propriamente formalizadas, no perodo formativo do
pensamento de Varnhagen, e de que tipo seriam essas estratgias,
ou geopolticas, em construo na primeira metade do sculo XIX,
que se desenvolveram mais para o final do sculo e que passaram a
conhecer notvel florescimento na primeira metade do sculo XX?
(2) Quais os componentes principais do pensamento
estratgico de Varnhagen se admitirmos que ele possuiu um e
como este se apresentou em sua obra?
(3) Que consequncias ou efeitos teve esse tipo de pensamento
no iderio, ou na ideologia, das elites dirigentes brasileiras, em
especial as militares e as diplomticas, nas dcadas que se seguiram?
(4) Que legado produziu no pensamento estratgico brasileiro
do sculo XX, quais foram os seus porta-vozes e qual o impacto
desse tipo de pensamento na definio de polticas pblicas nas
reas da segurana nacional, do desenvolvimento econmico e
126
O pensamento estratgico de Varnhagen: contexto e atualidade
do papel do Estado na organizao nacional? Como a vertente

do pensamento propriamente estratgico de Varnhagen se
incorporou , ou recebeu continuidade na, obra de geopolticos
do sculo XX?
(5) Existe uma modernidade em Varnhagen? Dito de outra
forma, suas reflexes e propostas para os problemas brasileiros de
meados do sculo XIX poderiam ser transpostas, com as adaptaes
de praxe, aos desafios brasileiros do incio do sculo XXI? Qual seria
o pensamento estratgico, de inspirao varnhageana, que poderia
impulsionar um esforo similar, ou funcionalmente equivalente,
para civilizar o Brasil, quase 170 anos depois das propostas
originais?
No se espera, ao incio deste ensaio, que todas essas questes
possam ser respondidas completamente, ou sequer tratadas
a contento ou seja, de forma sistemtica ou mais ou menos
minuciosa, mas existe pelo menos a inteno do autor de abordar
cada uma delas de maneira abrangente um conceito que se traduz
pela palavra comprehensive, em ingls, um empreendimento que
traduz um esforo de interpretao do pensamento de Varnhagen,
luz dos tericos de sua poca e da possvel influncia ou impacto
que ele deixou no apenas nos intelectuais que absorveram os
principais conceitos de sua obra, mas tambm no iderio nacional
incorporado ao ensino da histria e de outras disciplinas das
humanidades nas instituies pblicas de educao, do mdio ao
superior.
Caberia ressalvar, neste ponto inicial, que o autor deste
ensaio no historiador, no possuindo, portanto, o instrumental
metodolgico da disciplina, e sequer pretende ser especialista
no pensamento de Varnhagen, sendo apenas um praticante da
sociologia histrica, e que aprecia trabalhar com os fundamentos
histricos e econmicos da diplomacia brasileira. Muito do que vai
127

aqui sintetizado j foi objeto de tratamento pormenorizado nos

trabalhos de eminentes especialistas, em especial do professor
Arno Wehling, presidente do Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro, autor de diversas obras a respeito do pensamento
poltico e diplomtico de Varnhagen (1999, 2002, 2013a), com
destaque para os ensaios de estratgia, e de estadismo, de 1849-50, contidos no Memorial orgnico (2013b, 2013c), o texto mais
diretamente relacionado temtica deste ensaio, o pensamento
estratgico do historiador. Cabe alis destacar que, ademais de
seus outros trabalhos sobre Varnhagen, a retomada do Memorial,
sua atualizao vocabular e sua disponibilizao mais ampla so
diretamente imputveis ao tino histrico exemplar e dedicao
desse estudioso da obra do historiador sorocabano.
Cabe mencionar igualmente o j falecido professor Nilo
Odlia, autor de uma anlise interpretativa da obra do historiador-diplomata, situando-a no plano da formao da historiografia
brasileira, inclusive em perspectiva comparada com Oliveira
Vianna (1979; 1997). Nilo Odlia procura estabelecer uma relao
de continuidade entre ambos, que seria caracterstica de uma
parte significativa da historiografia brasileira do sculo XIX e do
incio deste [XX] sculo, at o final da dcada de 1920, em que a
preocupao fundamental do historiador era a de, ao partir de
uma anlise fundante de nossa histria, buscar solues para a
realizao do sonho de uma Nao unitria e integrada (1997,
p. 119-120). Essa Nao, como ainda destaca Odlia, deveria ser
socialmente solidria, na expresso usada por Oliveira Vianna, ao
passo que o prprio Varnhagen falava de uma Nao compacta,
como destacado na tese de Janke (2009).
Entre outros autores varnhageanos, entre eles Amrico
Jacobina Lacombe, autor de um estudo sobre o pensamento
poltico do historiador (1967), Nilo Odlia destacou a importncia
crucial do Estado, em Varnhagen, como fora tuteladora e
128
instrumento de formao da Nao (1997, p. 63-87), assim como

chamou a ateno e sintetizou com clareza, usando as prprias
palavras do historiador (no incio da Histria geral), os objetivos
autofixados para sua misso enquanto funcionrio do Estado, mas
especializado na arqueologia da nao:
[E]m primeiro lugar, colaborar na Administrao do Estado,
por meio do levantamento histrico de dados que lhe possam
ser teis; em segundo, favorecer a unidade nacional; e, em
terceiro, complementando o segundo, fomentar e exaltar
o patriotismo, enobrecendo o esprito pblico (1997, p. 38).
Ao estudar o passado do Brasil, mais exatamente, ao

construir ele mesmo esse passado, que nunca tinha sido escrito
to completamente quanto ele quis fazer, mediante pesquisas em
arquivos primrios, Varnhagen pretendia, na verdade, moldar
o futuro da nao, como destaca Odlia. Tal tarefa, assumida
como misso pessoal por Varnhagen, constitui, justamente, a
prpria essncia do planejamento estratgico, que a de examinar
tendncias fortes existentes no passado e no presente, para poder
projetar, e provavelmente influenciar, uma rota preferencial dentre
os itinerrios futuros.
Varnhagen possua um pensamento estratgico?

O historiador e diplomata Varnhagen nessa ordem, como
alertou diversas vezes Arno Wehling pode ser visto, em primeiro
lugar, como um idelogo, no bom sentido da palavra, desses que
esto sempre pensando nos problemas do pas e propondo respostas
aos desafios do momento e tambm imaginando reformas que
preparem a nao a enfrentar os problemas do futuro, ou seja, os
decorrentes de desafios especialmente complexos e que implicam
reformas estruturais ou de maior profundidade. Um idelogo, nessa
concepo, pode ser visto igualmente como um doutrinrio, uma
129

vez que ele exibia, desde o momento em que se tornou brasileiro,

por decreto imperial, concepes bem fundamentadas sobre como
deveria orientar-se o Brasil em seu itinerrio civilizatrio, o que
na poca significa aproximar-se o mais possvel do modelo europeu.
Arno Wehling, o grande especialista contemporneo na vida e na
obra do historiador-diplomata, e que o designa como publicista e
pensador poltico, prefere caracteriz-lo como um liberal dotado de
um conservadorismo reformador (2013c, p. 160).
Mas poderia ele ser tambm considerado um pensador
estratgico? Ou at mesmo um estadista? Tinha ele os requisitos
intelectuais ou as condies institucionais para se exercer como
tal? Em que medida o seu pensamento que se manifestou nas
entrelinhas de todos os seus escritos histricos, e mais diretamente
em seus textos programticos foi, ou era, verdadeiramente
estratgico? Que papel lhe coube na construo da nao desde o
incio do Segundo Reinado? Influenciou ele polticas de Estado, ou
de governo, imprimiu suas concepes em decises das autoridades
polticas, na diplomacia ou em outras esferas da vida pblica?
Varnhagen foi, sem dvida alguma, um corteso, no sentido
amplo da palavra. Memorial constante do Arquivo Imperial em
Petrpolis, enviada ao Ministro do Imprio pelo recm-designado
Encarregado de Negcios em Madri, nas ltimas semanas de
1851 (pouco antes de partir para o posto, portanto), comunica
que Francisco Adolpho de Varnhagen pediu verbalmente a S. M.
Imperial a graa de uma condecorao, mirando ele o Oficialato do
Cruzeiro (LESSA, 1961, p. 166 e 169). Em apoio solicitao feita
nessa correspondncia ao Ministro do Imprio, ele apresenta uma
resumida alegao do que tem feito em prol do pas, listando no
s vrios dos seus trabalhos historiogrficos, mas tambm uma
proposta de um novo sistema de artilharia de montanha; como
prova do que diz, no deixa de lembrar as muitas horas, e muitos
dias passados que pudera, depois de preencher os deveres da
130
Secretaria [do IHGB], e os de representao, entregar distrao,

os entregou ao Brasil, roubando-os por ventura alguma vez ao
sono (p. 167).
Curiosamente mas talvez porque o Memorial orgnico de
1849-50 no tinha sido divulgado originalmente em seu nome,
mas apenas oferecido s assembleias por um brasileiro, ou um
amante do Brasil, Varnhagen no o lista expressamente entre suas
obras realizadas at aquele momento, embora fizesse referncia ao
servio que estava prestando com o escrever a Histria do Brasil
para oferecer S. Majestade (idem, p. 168). O Memorial, no entanto,
mencionado indiretamente, ao referir-se a srios estudos sobre
os ndios e a Colonizao e sobre outros pontos de nossa pblica
administrao, e a dizer por escrito ao pas muitas verdades em vez
de o adular. Talvez, naquela conjuntura (ou seja, final de 1851),
ao ter sido pela primeira vez designado para funes diplomticas
plenas (Encarregado de Negcios), no quisesse Varnhagen chamar
a ateno para os muitos aspectos problemticos de suas propostas
para a reforma da nao feitas naquele Memorial de 1849-50. Mas
uma rpida e quase fugaz referncia ao Memorial orgnico aparece
num primeiro testamento que Varnhagen, ainda solteiro, fez no
Rio de Janeiro, em 22 de fevereiro de 1861, dispondo que se
ofeream trs contos de reis (fracos) [isto , papel, no conversvel
em ouro] de prmio a quem, dois anos depois de publicada esta
minha disposio apresentar o melhor trabalho ajuizando os
meus fracos escritos e o servio que a minha conscincia me diz
que prestei s letras e ao Brasil, principalmente pelo [...] Memorial
orgnico, da Histria Geral..., entre outras obras, e constituindo
juzes para decidir dessa melhoria, pluralidade de votos, alm
dos dois meus testamenteiros..., dois outros, meus amigos, bem
conhecidos como escritores bibligrafos (CHDD, 2002, p. 114).
Que Varnhagen, por outro lado, tenha sido um ulico menos
seguro, pois que ele passou a maior parte da sua vida ativa no
131

exterior, recebendo instrues em lugar de formular ele mesmo

diretivas para determinadas orientaes da poltica exterior,
embora tenha tentado algumas vezes: em determinadas questes
do Prata, em especial quanto ao Paraguai, s repblicas do Pacfico,
na postura que o Imprio deveria seguir em relao guerra
civil americana, por exemplo, ou no tocante ao imprio dos
Habsburgos no Mxico. O historiador Arno Wehling, ao introduzir
a compilao do Centro de Histria e Documentao Diplomtica
(2005), sobre A misso Varnhagen nas repblicas do Pacfico: 1863 a
1867, enfatizou aspectos da atividade diplomtica e do pensamento
de Varnhagen, que poderiam estar em contradio com posturas
polticas mais prudentes da chancelaria imperial no tocante ao
papel do Brasil em questes sensveis do contexto regional (sem
esquecer suas opinies recolonizadoras a respeito do Uruguai).
Entretanto, sua maior atividade como ulico distncia pode
ser medida pela intensa correspondncia mantida com o prprio
Imperador, a maior parte em torno de temas puramente pessoais e
de pesquisa histrica, mas tambm abordando eventuais graas
que lhe poderia conceder D. Pedro II em aspectos de sua vida
funcional, de cuja correspondncia a parte ativa foi extensivamente
coletada por Lessa (1961). Seu ttulo de baro, depois visconde, de
Porto Seguro, escolhido expressamente devido ao seu cuidado em
localizar o exato local onde Cabral teria aportado no Brasil, um
dos resultados de sua intensa atividade como missivista sempre
solcito ateno do imperador; paradoxalmente, esse exato local
seria, quase um sculo depois, corrigido geograficamente pelo
historiador portugus Jaime Corteso (1944) num ensaio de
topografia histrica.
Essa correspondncia se estende desde a consagrao do
imperador como patrono do IHGB at praticamente os momentos
finais da vida de Varnhagen. Em diversas cartas, para diferentes
estadistas e estudiosos, ao lado de comentrios absolutamente
132
corriqueiros de carter episdico, aparecem menes a questes

de poltica externa ou de conduo dos negcios domsticos, que
poderiam indicar alguma tentativa de influncia estratgica,
mas cuja anlise extensiva ultrapassaria os limites impostos ao
presente trabalho.
Grande parte de sua influncia eventualmente estratgica
deu-se por meio de seus poucos escritos programticos, com
destaque para o Memorial orgnico uma atividade que Arno
Wehling enfeixa sob o conceito de publicista (2013c), mas ela
se estendeu, igualmente, por meio dessa intensssima e prolfica
correspondncia com grandes personagens do Imprio. Figuravam
entre seus correspondentes no apenas o j citado Imperador, mas
tambm ministros de Estado, entre eles o chanceler Paulino Soares
de Souza (documentos diplomticos sobre fronteiras americanas
da Frana e do Brasil portugus; LESSA, 1961, p.219), o Visconde
do Rio Branco (continuidade das atividades da fbrica de ferro
construda por seu pai; idem, p. 486-487) e outros eminentes
estadistas do Imprio, com os quais cuidava de assuntos pessoais
ou de questes geopolticas, como por exemplo seu projeto de
mudana da capital (solicitando apoio, em 1877, ao ministro da
Agricultura para uma viagem ao Planalto central).
Sua maior influncia se deu, obviamente, pelos seus trabalhos
histricos, que, ao lado da descrio tipicamente historiogrfica,
at minuciosa, da ao de personagens relevantes, tambm focaram
em questes estratgicas que constituem preocupao permanente
dos geopolticos brasileiros dos dois ltimos sculos, como a
unidade do Estado (anteriormente do poder metropolitano) e o
seu controle e ocupao efetiva do territrio, de sua defesa nas
partes mais expostas a eventuais ataques ou invaso estrangeira, a
ateno infraestrutura e diversos outros aspectos da construo
da nao (o que tambm se encontra nos escritos de vrios militares
ao longo do sculo XX). Essas questes, explicitamente ou nas
133

entrelinhas, comparecem de forma recorrente na sua Histria geral

e em diversos outros escritos tpicos.
Alis, cham-lo de pai da historiografia brasileira apenas
parcialmente correto, se entendermos por historiografia uma
atividade de reflexo sobre como os historiadores descrevem o
passado, em contraste com a prpria descrio desse passado.
Varnhagen certamente procedeu crtica dos historiadores de
sua poca poucos nacionais, vrios estrangeiros mas o que ele
fez, verdadeiramente, foi escrever sobre esse passado histrico a
partir de documentos primrios, que ele compulsou de maneira
pioneira, como poucos antes ou depois dele. Varnhagen foi
bsica e essencialmente um historiador, um construtor de relatos
histricos sobre o Brasil colonial e at a independncia, e apenas
secundariamente um analista crtico de outros historiadores
(como Rocha Pita, por exemplo), tanto porque, antes dele, quase
no havia historiadores brasileiros ou do Brasil. O rcit historique,
o racconto storico, chez Varnhagen, sobrepuja, em muito, a crtica da
historiografia de sua poca, at ento dominada por alguns poucos
estrangeiros Southey (1810), Armitage (1836), Denis (1837),
mais adiante por Handelmann (1860), por exemplo e pelos
cronistas dos vnements courants, quando no suas observaes
pertinentes sobre os prprios personagens histricos, que alis
ele se permite corrigir em vrios pontos de detalhe, seja de
geografia, seja de relato mesmo. Ele citava abundantemente todos
os cronistas seus antecessores, assim como os muitos pasquins do
Primeiro Reinado, ao reconstituir rigorosamente, detalhadamente,
os movimentos polticos os da maonaria, por exemplo que
acabaram redundando na independncia do Brasil de sua segunda
ptria, Portugal.
O trabalho historiogrfico e de historiador de Varnhagen
est na atualidade suficientemente coberto por inmeras teses
universitrias, no terreno dessa mesma disciplina (ou at no da
134
filosofia da Histria), bem como, principalmente, por diversos

historiadores de renome, desde Capistrano e Oliveira Lima, at
Nilo Odlia e Arno Wehling, este o grande intrprete e examinador
do homem e da obra. O objetivo especfico deste ensaio ,
portanto, o pensamento estratgico de Varnhagen, ou ento, e
alternativamente, Varnhagen enquanto pensador estratgico (essa
distino no sem consequncias prticas). Antecipando um
exame mais circunstanciado sobre a sua obra, para confirmar ou
infirmar, algumas das perguntas feitas ao incio deste ensaio, pode-se desde j responder afirmativamente, ainda que reconhecendo
que Varnhagen no foi o primeiro nem o mais importante dos
pensadores estratgicos brasileiros (ou brazilienses, como
escreveria Hiplito Jos da Costa).
Mesmo reconhecendo em Varnhagen um pensador estratgico
ou, ento, um historiador dotado de viso estratgica cabe
reconhecer que sua influncia direta nas polticas de Estado, ou nas
aes de outros estadistas do Imprio, foi reduzida, limitada, ou
relativamente diminuta, em sua prpria poca, cabendo-lhe mais
propriamente, e a justo ttulo, um papel preeminente no prprio
pensamento histrico e historiogrfico das dcadas seguintes
publicao de suas principais obras nessa rea, at praticamente
as grandes revises intelectuais que comearam a ser feitas nas
humanidades brasileiras a partir do entreguerras. Reconhecendo,
portanto, que o historiador-diplomata possua um pensamento
estratgico (ou uma viso estratgica sobre vrios dos problemas
afetos construo da nao em meados do sculo XIX), cabe
examinar em qual contexto e com quais categorias de pensamento
estratgico Varnhagen trabalhava e como isso se refletiu nos textos
inscritos nessa categoria analtica ou dotados dessas caractersticas
especificas e que foram produzidos por ele ao longo de sua vida
ativa.
135

Quais tipos de pensamento estratgico

existiam na poca de Varnhagen?
A formulao de doutrinas estratgicas certamente no emerge
apenas a partir de Clausewitz, pensador geralmente identificado
com o nascimento formal das concepes tticas e estratgicas
quanto ao uso de foras militares para finalidades eminentemente
polticas. Mas a partir da obra do militar e estrategista prussiano
do comeo do sculo XIX que o pensamento estratgico comeou a
conhecer progressos constantes, tal como estimulado pelas grandes
guerras de movimento da era napolenica, que prenunciam os
grandes conflitos globais do final do sculo XIX e da primeira
metade do sculo XX. O prprio Napoleo autor da famosa frase
que pretende que todo Estado deve conduzir sua poltica a partir
de sua geografia. A geografia poltica, antigo nome da geopoltica,
desenvolve-se, portanto, nesse contexto de grandes progressos
no desenvolvimento das cincias naturais pari passu ao reforo
ou at emergncia, caso da Alemanha e da Itlia dos Estados
nacionais e das doutrinas nacionalistas ao longo do sculo XIX: ela
atendia justamente boutade de Napoleo.
Esse tipo de pensamento esteve, portanto, associado aos
desenvolvimentos notveis registrados simultaneamente aos
progressos substantivos feitos pela geografia de base cientfica,
processo que se desenrolou mais para o final desse sculo e no
incio do seguinte. Os precedentes conceituais so obviamente bem
mais antigos; j existia um pensamento estratgico em Sun Tzu,
sobretudo nos seus preceitos sobre a importncia do conhecimento
do terreno e dos meios materiais disposio do inimigo, para o
planejamento dos seus prprios princpios estratgicos e tticas
defensivas e ofensivas. Tambm existiam rudimentos desse tipo de
pensamento no mundo antigo, tanto nas civilizaes do Crescente
Frtil como, por exemplo, no Mediterrneo e entornos, nos
136
enfrentamentos blicos, em parte navais, relatados por eminentes

historiadores clssicos entre gregos e persas. O mundo romano,
republicano, logo em seguida imperial, representou de certa
forma o apogeu do pensamento estratgico tal como aplicado em
sociedades caracterizadas pela infantaria e pela cavalaria, com
alguns experimentos de artilharia. Assim prosseguiu durante os
tempos fragmentados da Idade Mdia, em conflitos limitados no
espao justamente devido s limitaes dos transportes e ausncia
de grandes imprios unificados (a despeito da continuidade do
imprio romano em sua capital oriental, Constantinopla, e do
Imprio do Meio, na sia oriental).
A era das grandes navegaes, nos sculos XIV e XV, inaugura
uma nova fase do pensamento estratgico, uma vez que as
potncias ascendentes, justamente voltadas para o reforo dos
seus respectivos Estados nacionais, passam a armar canhes em
navios, e com eles aspiram conquista de territrios distantes.
Essa fase marca a inaugurao das primazias imperiais, primeiro
com os portugueses, depois com os espanhis, passando em
seguida disputa entre ingleses e franceses, com alguma
preeminncia localizada (basicamente comercial e bancria)
dos holandeses, logo suplantados pela nova potncia naval e
financeira britnica. No mundo asitico, ou oriental de modo
geral, a geopoltica tambm foi movida a cavalo sobretudo na
construo do imprio mongol, que teve sequncia nas guerras
de conquista por rabes e otomanos em nome do Isl , mas as
grandes civilizaes dessa vertente acabaram sendo dominadas
pela tecnologia blica avassaladoramente superior das potncias
europeias rapidamente engajadas inclusive de forma concorrente
entre si na conquista do que havia sobrado de espaos que no
tinham sido incorporados aos imprios pioneiros dos dois reinos
ibricos.
137

O pensamento estratgico da era moderna apresentou-se sob

diversas formas, desde o colonialismo europeu, baseado no regime
de escravido e no exclusivo comercial, at o novo colonialismo
do sculo XIX, imperial e sempre europeu, que se prolongou at
meados do sculo XX. Os estudos geopolticos comearam no tero
final do sculo XIX por meio de trabalhos geogrfico-polticos,
pari passu ao cientificismo iniciante de cada poca, com seus
determinismos territoriais, econmicos, climticos, biolgicos,
at raciais, que consagrariam a potncia relativa dos Estados no
sistema internacional; mas a construo dos estados tambm
passa pela ideologia nacionalista.
Varnhagen reflete todas essas ideias em vrios de seus
trabalhos, em especial no Histria geral. A produo mais relevante
nessa rea obviamente posterior vida ativa do historiador
brasileiro, mas inegvel que trabalhos de eminentes geopolticos
como Friedrich Ratzel, Camille Vallaux, do final do sculo XIX
e incio do XX tomam como ponto de partida o pensamento
de naturalistas, gegrafos, gelogos e antroplogos que haviam
formulado suas teorias em dcadas anteriores (COSTA, 2008).
Varnhagen no est alheio, bem ao contrrio, ao que intelectuais
de relevo no cenrio europeu produzem nesse contexto, como
destaca Arno Wehling em sua tese sobre Varnhagen e a Construo
da Identidade Nacional (1999).
As grandes transformaes trazidas na geopoltica europeia
pelas invases napolenicas desperta, justamente, uma reflexo
sobre as conexes entre territrio, populao, poder militar e
recursos econmicos, num ambiente de fermentao intelectual
que se reflete e resulta no reforo de vrias academias nacionais
de cincias existentes no contexto das primeiras dcadas do sculo
XIX, bem como na criao de novas sociedades cientficas, entre
elas os institutos de geografia e histria. Esse pano de fundo marca
diretamente a historiografia da poca e transparece na produo
138
especializada de Varnhagen no decurso de sua vida ativa. Wehling

cita vrias dessas instituies savantes existentes ao longo da vida
de Varnhagen, vrias das quais figuram na correspondncia do
historiador-diplomata pela via de determinados membros:
Destaquemos, entre outras, o Instituto Histrico de Paris,
a Academia das Cincias Morais e Polticas, a Sociedade
Histrica de Londres, a Academia Irlandesa para o Progresso
da Cincia (com classe de histria e letras), a Sociedade
Escocesa de Letras e Cincias, a Academia das Cincias
de Berlim (com metade de seus membros constituda de
filsofos e historiadores), a Real Academia das Cincias de
Lisboa (com organizao semelhante alem) a Academia
Hngara das Cincias (compreendendo seis sees, uma
delas dedicada histria), a Sociedade Real das Cincias
de Gttingen, a Academia Real das Cincias de Munique,
a Academia Real de Turim, a Academia Real de Viena, a
Academia Real de Cincias e Belas Artes de Npoles, a
Academia Real das Cincias, Letras e Artes de Milo, a Real
Academia da Histria (Espanha), a Academia Imperial das
Cincias de So Petersburgo (1999, p.25).
Na correspondncia de Varnhagen, mas tambm em suas

notas bibliogrficas so inmeras as referncias aos trabalhos de
membros dessas academias, assim como a eminentes pensadores
(Tocqueville; Montesquieu, que havia formulado uma teoria dos
climas), juristas (Vattel), gegrafos e naturalistas (Humboldt),
economistas (Jean-Baptiste Say) ou historiadores (Guizot, Ranke).
Mas ele tampouco se priva de criticar, a propsito da questo
indgena, aqueles a quem chama de falsos filantropos, como
Rousseau ou Voltaire, por exemplo. Por suas notas de leitura, em
apoio s suas teses, e nas referncias no corpo do texto a estudiosos
europeus consagrados, assim como as frequentes menes a
139

tribunos brasileiros, percebe-se que Varnhagen busca reforar suas

afirmaes, teses e interpretaes com base em argumentos de
autoridade.
Quais os componentes centrais do

pensamento estratgico de Varnhagen?
O Brasil, nao surgida de um Estado, insere-se na vertente
da expanso europeia do incio do sculo XV: incorporado
formalmente ao imprio transocenico lusitano desde o incio
do sculo XVI, o Brasil s adquiriu autonomia para conceber um
pensamento estratgico prprio quando finalmente consegue
libertar-se do estatuto de dependncia colonial portuguesa no
incio do sculo XIX. Hiplito Jos da Costa, jornalista exilado em
Londres, e Jos Bonifcio de Andrada e Silva, cientista e estadista
da independncia, foram os primeiros pensadores estratgicos da
nacionalidade.
Nessa poca, o mercantilismo dos trs sculos anteriores
comeava a ser superado pelo imperialismo do livre comrcio
patrocinado pela revoluo industrial inglesa. Uma das tarefas
da primeira gerao de estadistas, os founding fathers da jovem
nao independente, foi a de inserir o Brasil no concerto das
naes soberanas, ao mesmo tempo em que eram construdas as
bases da governana nacional, por via das instituies polticas e
jurdicas capazes de garantir a verdadeira independncia do pas,
ou at sua sobrevivncia como nao unitria (em face das revoltas
separatistas no Nordeste e no Sul do pas). Da o esforo das
primeiras dcadas em lograr anular a herana portuguesa mas
preservada no primeiro Imprio representada pelos tratados de
comrcio desfavorveis ao Brasil, como j tinha alertado Hiplito
da Costa em relao ao tratado de 1810, e como repetiam os
deputados da Assembleia Geral.
140
Esse empenho se prolongou no decorrer das regncias e s se

concretizou pouco aps a maioridade, quando o Segundo Reinado
consegue, finalmente, encerrar a primeira era dos tratados
comerciais, e quando a Tarifa Alves Branco, de 1844, sinaliza a
reconquista da autonomia na poltica comercial. Procede-se, ento,
reconsiderao dos atos e processos diplomticos praticados at
ali, como registrado no relatrio de 1847 do ministro dos Negcios
Estrangeiros, o baro de Cairu:
Os maus efeitos dos tratados que o Brasil, alguns anos
depois da sua emancipao poltica, celebrou com vrias
potncias pelos embates que de contnuo neles encontravam
os verdadeiros interesses do pas, as questes e mesmo
complicaes que sobrevieram nas relaes com vrios
governos, o futuro embaraoso que nos legaram certos
compromissos que ainda hoje subsistem, estes e outros
motivos trouxeram a crena de que os tratados no so os
melhores meios de estreitar os vnculos que ligam as naes
entre si (apud ALMEIDA, 2005, p. 133).
Foi nesse contexto de redefinio das prioridades nacionais,

quando a segunda gerao de pais da ptria comea a desenhar
a arquitetura do Segundo Imprio com a criao da presidncia
do gabinete de ministros, em 1847, por exemplo , que o ainda
relativamente jovem historiador (33 anos) empreende uma obra
de reflexo e de proposies polticas que o habilita legitimamente
(ainda que na origem clandestinamente) a ser considerado um
pensador estratgico no exato sentido da palavra. Varnhagen no
apenas identifica os problemas a serem superados pelo pas, como
se dispe a propor um conjunto de reformas que alegadamente
ajudariam a administrao imperial na dura tarefa de civilizar
o Brasil. A inteno, explcita ou no, era a de dar ao pas uma
feio a mais prxima possvel do paradigma europeu, um modelo
141

supostamente ideal de ordem poltica e de organizao econmica

com o qual, no apenas o historiador de Sorocaba, mas tambm
diversos outros tribunos do Imprio, identificavam-se plenamente.
Essa obra foi o Memorial orgnico de 1849-1850, divulgado
inicialmente em duas etapas e sem indicao de autoria a no
ser o genrico Um Brasileiro e republicado uma nica vez
numa revista relativamente obscura de meados do sculo XIX. Em
detrimento de um relato completo de histria das ideias no Brasil,
e mais especificamente da trajetria intelectual do pensamento
geopoltico brasileiro, essa pequena, mas densa obra permaneceu
relativamente, ou quase totalmente, desconhecida da inteligncia
nacional, uma vez que foi escassamente repercutida na bibliografia
especializada subsequente e permaneceu ignorada at mesmo
dos principais autores que se ocuparam de questes geopolticas
brasileiras no decorrer do sculo XX.
Cabe colocar, antes de mais nada, essa obra relativamente
obscura no contexto histrico e poltico do Brasil e do mundo de
meados do sculo, que Arno Wehling se encarregou de redescobrir
e para a qual ele traa justamente o quadro intelectual de sua
emergncia, de grandes transformaes na Europa (as revolues
de 1848, por exemplo) e de mudanas igualmente significativas no
Brasil: aumento das presses britnicas contra o trfico escravo,
discusso no parlamento das questes relevantes, como uma
nova diviso territorial do pas, o problema da imigrao, com a
aprovao subsequente da Lei de terras e do Cdigo Comercial,
entre outros instrumentos.
Pode-se dizer que se trata de um ensaio poltico de planejamento estratgico chamando a ateno da Administrao do
Imprio o opsculo annimo estava dirigido s assembleias
Geral e provinciais para os principais problemas detectados pelo
jovem historiador como obstculos conjunturais ou estruturais
142
ao progresso da nao e oferecendo, pragmaticamente, um

conjunto de solues pertinentes a cada problema detectado.
Os seis problemas nacionais, apresentados como proposies
enunciadas e justificadas no segundo captulo do texto original
(1849), so os seguintes:
1. limites (ou seja, as fronteiras ainda incertas do Estado);
2. situao da capital (com a proposta de sua transferncia
para o interior);
3. comunicaes interiores (isto , transportes e mobilidade);
4. diviso atual em provncias (profunda restruturao
territorial);
5. defesa [interna] (vale dizer, questes de estratgia militar
e fortificaes);
6. populao (imigrao e cruzamento de raas, minimizando
as inferiores).
Essas seis proposies, algumas tratadas com maior grau
de detalhe do que outras no segundo captulo da obra, so em
seguida objeto de soluo e remdios (captulo III), aps o que
o autor aponta para outras providncias (captulo IV), tratando
da moeda e de questes econmicas, concluindo por lembranas
na execuo (captulo V). A segunda parte da obra (1850) retoma
quase todas as proposies enunciadas um ano antes, mas numa
outra ordem, deixando de lado as questes de fronteiras e de defesa
do territrio para concentrar-se mais detidamente nos problemas
administrativos, de infraestrutura e de populao e colonizao.
O historiador Arno Wehling oferece uma sntese do
pensamento estratgico de Varnhagen, alinhando num quadro
de natureza conceitual um resumo das principais propostas feitas
para civilizar o Brasil. Ele est organizado segundo o mesmo
ordenamento metodolgico adotado por Varnhagen, que enuncia
primeiramente os seis principais problemas, indicando em seguida
143

os motivos dessas questes, terminando pelas solues que ele

sugeria para o encaminhamento dos problemas detectados:
Problemas
Motivos
Limites por
Indefinio das fronteiras
definir com nove
pases
Capital litornea Deslocada em relao ao pas,
sem boas fortificaes
Escassez de
Ausncia de sistema (plano
comunicaes
combinado) de comunicaes
internas/
internas, insuficiente ao
mercado interno provincial e inexistncia de
ao nacional
Diviso de
Desigualdade territorial
provncias do
monstruosa, carter
Imprio
inteiramente emprico,
indefinio de limites, poltica
joanina errnea de enriquecer
e fortalecer o litoral, sem
desenvolver as provncias do
interior, pequenas provncias
com carga tributria invivel
Fragilidade da
Ausncia de pensamento
defesa do pas
estratgico para a defesa
nacional
Heterogeneidade Extenso da escravido
da populao
africana e forte contingente
de indgenas no aculturados
Soluo
Negociaes bilaterais
Capital interior
Articulao de
comunicaes e
rotas comerciais (ex.:
tropeiros)
Rediviso territorial,
com critrios
de equilbrio e
equivalncia
Maior alocao de
recursos, identificao
de pontos cruciais e
criao de territrios
militares
Colonizao indgena
e europeia e proteo
ao cruzamento
Fonte: WEHLING, 2013c, p. 160-201, cf. p. 174.
Por que Varnhagen tomou a iniciativa de elaborar essas

propostas de reformas do pas? Pela simples constatao,
evidenciada numa dissertao de mestrado defendida na PUC-Rio,
de que, passado um quarto de sculo depois da independncia,
o Brasil permanecia numa situao praticamente colonial, ou
144
seja, um mero exportador de matrias primas, sem qualquer

desenvolvimento aparente: Varnhagen est alertando que o Brasil
encontra-se estacionado no tempo [...] (JANKE, 2009, p. 28).
Cada uma das propostas, e suas respectivas solues, foram
extensivamente comentadas pelo historiador Arno Wehling
(2013c), e no caberia, nos limites deste ensaio, retomar os
argumentos substantivos do historiador oitocentista e a apreciao
que deles feita pelo historiador contemporneo. Pode-se, no
entanto, destacar os elementos de carter estratgico inseridos
nessas questes, no que elas possuem de relevncia continuada
para uma nova reflexo em torno da construo da Nao, uma
tarefa urgente nos tempos de Varnhagen, e aparentemente ainda
vlida, hoje, em relao a quase todos os problemas selecionados
no ensaio original do brasileiro incgnito de 1849-50. O primeiro
problema, o das fronteiras, cabe, todavia, descartar de incio,
uma vez que o Brasil, merc da obra de brilhantes diplomatas a
comear por Duarte da Ponte Ribeiro e, talvez acabar, pelo Baro
do Rio Branco, resolveu todas as suas pendncias lindeiras entre
o final do sculo XIX e o comeo do XX, no subsistindo questes
abertas nessa rea.
O ltimo problema, o da heterogeneidade da populao,
nos termos colocados na poca de Varnhagen, no guarda
qualquer relao com questes do presente, uma vez que o regime
escravocrata foi abolido, e o cruzamento de raas, favorecido pelo
historiador, continuou a processar-se, embora a heterogeneidade
tenha persistido sob novas roupagens, bem mais sociais e culturais,
do que tnico-raciais. Ainda existe um problema de aculturao
de populaes indgenas dispersas, cujos contornos esto mal
definidos entre uma tutela estatal nem sempre muito eficiente e
a continuidade de vises antropolgicas politicamente corretas,
e que suscitam, aqui e ali, bem mais transpirao do que inspirao no encaminhamento dos problemas remanescentes; estes
145

permanecem os mesmos desde os tempos de Rondon: a proteo

em reservas protegidas e delimitadas para durar aparentemente
para sempre, e as presses externas e endgenas dos prprios
indgenas para sua incorporao sociedade moderna, destruidora
fatal das tradies ancestrais. Essa contradio vai permanecer at
que a era ciberntica consiga suplantar totalmente a era neoltica
artificialmente mantida pelos bem intencionados.
Mais recentemente, uma militncia poltica de carter
racialista, ou mesmo racista, passou a importar teses artificiais
sobre uma duvidosa cultura afro-brasileira, criando uma nova
forma de Apartheid, ao estimular iniciativas oficiais ligadas a
cotas e polticas afirmativas, que exploram justamente supostas
diferenas, no a integrao e a existncia de uma cultura geral que
comum a todos os brasileiros, sem os aspectos segregacionistas
que a questo assumiu nos EUA, fonte da importao dessas
ideias fora do lugar. Mas esse problema da integrao do
negro na sociedade de classes para referir-se a uma obra de um
famoso socilogo da questo racial no Brasil tem pouco a ver
com o problema populacional de Varnhagen: ele queria integrar,
ou submergir, os dois componentes subalternos na grande onda
branca europeia.
Existe, claro, um problema populacional, tanto de heterogeneidade, quanto de incluso social, mas que tem pouco a ver
com os parmetros mentais sobre os quais se apoiava a reflexo
branca e europeia de Varnhagen, interessado na disperso, ou
na diluio daqueles dois grandes componentes julgados atrasados
na populao geral, que ele pretendia reforar pela imigrao
organizada de agricultores europeus, objeto de diversas outras
consideraes em seus ensaios de 1849-50, que Arno Wehling
avalia com a competncia que lhe reconhecida. Os problemas
estratgicos populacionais do presente esto vinculados
irrefrevel, j em curso, transio etria da populao como
146
um todo, o fim do chamado bnus demogrfico (um enorme

problema de natureza previdenciria), a imigrao legal e ilegal de
refugiados econmicos vindos da prpria regio e por vezes de
outros continentes (com destaque para a frica) e a recente, e infeliz,
exportao de crebros e de trabalhadores de alta qualidade, em
funo da grave crise econmica que o Brasil enfrenta na presente
conjuntura (e que pode se arrastar pelo futuro previsvel). Mas
todas essas questes contemporneas passam longe da reflexo
original de Varnhagen e no precisam merecer aqui mais do que
esses comentrios superficiais.
O problema da mudana da capital tambm foi resolvido a
contento, alis para o exato lugar recomendado inteligentemente
por Varnhagen, bem mais com base em critrios de carter
econmico e social, do que propriamente de segurana militar,
uma de suas preocupaes enquanto militar de origem. Ele
tambm estava preocupado com o desenvolvimento do pas, e
tinha recomendado a extenso de ferrovias para o planalto central,
uma recomendao que foi precariamente atendida desde aquela
poca, assim como continuou deficiente o aproveitamento das
hidrovias naturais (a serem, de toda forma, corrigidas pelas
mos dos homens) para o transporte interior. A localizao da nova
capital era, e continuou sendo um grande problema estratgico,
mas o seu carter como centro poltico foi bem mais relevante, ao
longo do tempo, do que a questo geogrfica e militar que animava
a reflexo inicial de Varnhagen (SCHMIDT, 2010).
Em todo caso, cabe apenas especular, hipoteticamente, sobre
como a Repblica, sobretudo depois da misso Cruls (SAUTCHUK,
2014), passaria a chamar a projetada cidade, tentativamente
batizada de Imperatria por Varnhagen, se uma deciso de deslocar
a capital e de construir uma nova cidade no cerrado central tivesse
sido tomada ainda sob o Segundo Imprio. A questo do nome
seria provavelmente secundria, mas a outra especulao sobre
147

se a obra de construo teria igualmente como inspirao as linhas

arquitetnicas da nova Roma, que moldaram o perfil urbano da
capital do grande imprio do hemisfrio setentrional.
Restam, portanto, trs questes, das seis originais, que
ainda possuem um forte carter estratgico tal como concebido
por Varnhagen, e talvez nos mesmos termos que ele atribuiu
aos problemas: a) da infraestrutura (comunicaes e transportes
internos); b) da diviso regional do pas, e ao c) da defesa (ou da
segurana) da nao, to frgil, ou talvez to insuficiente, quanto
a de 150 anos atrs. As reflexes do jovem historiador sobre essas
questes permanecem to relevantes quanto eram importantes os
problemas por ele detectados e discutidos em meados do sculo
XIX; suas solues continuam igualmente vlidas para essas
insuficincias do desenvolvimento nacional.
Em infraestrutura de transportes e de comunicaes talvez
coubesse aplicar aos desenvolvimentos registrados desde aquela
poca o verso memorvel de Mrio de Andrade, num poema
(O Poeta Come Amendoim) escrito nos anos 1920: Progredir,
progredimos um tiquinho... que o progresso tambm uma
fatalidade. Ocorreram progressos, verdade, mas irregulares,
errticos e insuficientes: a rede ferroviria, em todo caso, deve
apresentar uma extenso menor do que aquela legada pelo
Imprio e pelo incio da Repblica velha, quando os ltimos
grandes investimentos foram feitos, antes da era recente de
privatizaes e de nova regulao setorial. No caso dos canais
hidrovirios, o atraso continua importante, comparativamente aos
exemplos que Varnhagen conhecia no norte dos Estados Unidos,
em pases europeus e mesmo na distante China. Viajante em
lombo de burro, em pequenos barcos ou em carros de bois, mais
frequentemente a cavalo ou em carruagem, Varnhagen continuaria
a recomendar ferrovias e grandes barcos, interiores ou costeiros,
148
para os problemas sempre presentes do transporte de cargas e de

passageiros no Brasil.
Em comunicaes, finalmente, Varnhagen foi contemporneo
mas certamente no o Memorial orgnico da grande febre
da internet vitoriana, o telgrafo (logo seguido pelos cabos
submarinos), mas ele provavelmente no recomendaria mais
do mesmo, ou seja, mais investimentos nacionais, ou estatais,
no tocante a esses aspectos da infraestrutura, consciente das
dificuldades do Estado em recursos prprios para esse tipo
de empreendimento. Ele presumivelmente preferiria apostar
nas PPPs do Imprio, as parcerias pblico-privadas que comeavam a ser feitas, em sua poca, base de capitais privados
(predominantemente britnicos), nos mais diversos setores das
public utilities, com nfase nas ferrovias, iluminao e transportes
urbanos, gs e outros servios coletivos regulados pelo Estado.
A infraestrutura, de modo geral, continua a ser estratgica
atualmente, tanto quanto era nos tempos de Varnhagen, e ele s
teria a lamentar, se vivo fosse, ao constatar quo pouco progresso
foi realizado nessa rea desde a sua poca.
No tocante diviso espacial das provncias do Imprio,
conhecedor da herana das capitanias e das sesmarias da fase
inicial da colonizao, e da sua influncia no desenho das unidades
administrativas assim criadas, Varnhagen atuou mais por impulso
com base nos exemplos dos departamentos franceses criados
na era napolenica do que com base numa anlise exaustiva
das especializaes regionais e das aglomeraes populacionais
ento existentes, quando imensas pores do territrio nacional
ainda permaneciam como terras incgnitas aos dirigentes do
Rio de Janeiro, e quando provncias do interior s podiam ser
penetradas pela bacia do Prata e pelos afluentes do Amazonas.
Mas, recusando a rigidez dos quadrilteros da expanso territorial
americana, ele sugeria uma nova diviso respeitando acidentes
149

naturais e a hidrografia, e tendia a redesenhar as poucas provncias

existentes redistribuindo-as em um maior nmero de unidades
administrativas, para melhor facilitar sua gesto (pelo menos
potencialmente), tanto por parte do Estado unitrio quanto a
partir dos prprios departamentos assim criados. Grandes ideias
costumam ter dias difceis no Brasil.
Mas os seus mapas ideais evoluram e se transformaram
entre uma verso e outra do Memorial, assim como em comentrios
ulteriores, como a testemunhar que qualquer imposio pelo alto
no seria capaz de resolver problemas acumulados em quatro
sculos de ocupao desordenada do territrio, com fraqussima
integrao por grandes vias de transportes e de comunicaes, e
baixa capacidade gestora por parte da capital unitria. A Nao
compacta com a qual ele sonhava, permaneceria (como permanece
ainda hoje) um sonho distante, em vista das enormes desigualdades
de desenvolvimento regional e social entre as diferentes partes de
um imenso territrio.
Em todo o caso, as propostas de Varnhagen de criao de
novos departamentos administrativos, de fronteira (ou militares)
e de colonizao (alm de um ultramarino) soam to artificiais,
hoje, como provavelmente j eram, em sua poca, j que nem o
Estado imperial nem qualquer outra fora humana poderia lanarse a tal empresa de engenharia social, em total desrespeito
vocao natural das diversas regies do pas, com vistas a moldar
todo um pas, e sua populao, em funo de critrios estabelecidos
pela prancheta de um sonhador, distante dos caminhos de mulas
pelo interior, aspecto que seria enfatizado mais tarde por um
historiador pragmtico como foi Capistrano.
No obstante suas projees utpicas nesse particular, a
questo da diviso espacial ideal para um pas-continente como
o Imprio (e o Brasil atual) tambm era () dependente de vrios
150
aspectos econmicos e tributrios interprovinciais que no

estavam em seu alcance (e capacidade) equacionar e solucionar.
Tanto quanto o Imprio formado, alis, quando o Brasil ainda no
era Brasil, com um Meio Norte e Norte totalmente separados, e
desgarrados, das provncias do Sul-Sudeste, o Brasil republicano
(e l se vo mais de 125 anos) no constitui, ainda, uma economia
perfeitamente integrada, sequer um mercado comum, uma vez
que seus atuais estados (como as antigas provncias do Imprio)
mantm legislaes tributrias separadas, por vezes contraditrias
entre si, empenhadas numa guerra fiscal que prejudica a livre
circulao de bens e servios entre suas diferentes partes e regies.
No era incomum, no Imprio, cnsules perifricos reclamarem
no Rio de Janeiro por suas respectivas legaes de entraves
colocados circulao de bens importados num determinado porto,
e tendo ainda de recolher impostos de importao ou de entrada
quando passavam de uma provncia a outra, prtica que continuou
na Repblica, e que, aparentemente, continua sendo exercitada
mesmo depois de vrias dcadas de centralizao tributria por
um novo Estado unitrio do ponto de vista econmico, em que
pese proclamada federao republicana.
Quanto a seus projetos de colonizao, amplamente expostos
e discutidos ao longo de vrias pginas do Memorial, eles j no
necessitam recorrer aos engenhosos esforos de agentes de
imigrao em certas localidades europeias e o Baro do Rio
Branco tambm se desempenhou nesse particular tanto quanto
no funcionaram de modo adequado durante o Imprio (razo
pela qual estados necessitados de substitutos aos escravos, como
So Paulo, para o caf, recorreram a meios prprios para importar
mo de obra). Curiosamente, para quem, como Varnhagen, queria
retomar os priplos dos antigos bandeirantes para encaminhar
uma soluo ao problema indgena, um resultado muito feliz
do processo de colonizao de partes importantes do imenso
151

heartland brasileiro poderia ser constatado na atualidade pela

ao dos novos bandeirantes, os agricultores gachos e de outras
regies sulinas, desbravadores do cerrado central, tanto pela
atrao de terras baratas, quanto pela presso demogrfica em suas
localidades de origem, agora facilitados por novas tecnologias de
cultivo da terra e sementes adequados ao clima e solo das regies
intertropicais.
Nessa transposio da cultura gacha (ou o que passa
por ela, j que os agricultores so mais europeus do que dos
pampas) nas regies antes habitadas por tpicos caboclos mestios
do interior situa-se uma das mais importantes realizaes
estratgicas ainda que totalmente involuntrias, ou seja, no
planejadas por burocratas estatais do Brasil moderno. Em todo
caso, o novo feito bandeirante consolida o sonho dos dirigentes
imperiais (e tambm dos militares do sculo XX), a de construir
uma verdadeira Nao compacta a partir da juno de populao
e territrio (desde que servidos por comunicaes adequadas e
transportes compatveis com as necessidades do escoamento da
produo primria, objetivo em que se empenharam duramente os
tecnocratas do regime militar).
Finalmente, o ltimo problema da lista de Varnhagen que
ainda possui relevncia na atualidade, o da fragilidade da defesa do
pas, permanece realmente sendo um problema contemporneo.
O Brasil um dos poucos grandes pases como de certa forma j era
no Imprio, tanto que teve dificuldades, no incio, para responder aos
ataques paraguaios que conta com foras armadas relativamente
reduzidas e com equipamentos notoriamente insuficientes para
assegurar uma defesa compatvel com suas necessidades de
segurana dissuasora (e muito menos em termos de capacidade
ofensiva). Embora tenha muito poucos inimigos potenciais, na
regio ou fora dela, as foras armadas do pas, tomadas em seu
conjunto, enfrentariam enormes dificuldades, como j enfrentavam
152
nos tempos de Varnhagen, para fazer frente a um ataque inimigo de

uma certa monta e concentrao de poder de fogo.
O que j era um problema no Imprio a alocao de recursos
suficientes para adquirir equipamentos e navios de guerra no
exterior, e aprovisionamentos suficientes para armar todas as
foras mobilizveis continuou sendo um problema na Repblica,
tanto que o engajamento de tropas brasileiras no esforo aliado
de operaes blicas no continente europeu, no curso da Segunda
Guerra Mundial, s se realizou com base numa ntima cooperao
militar com os EUA, associao que persistiu por vrias dcadas
aps o conflito, e que s foi terminada por razes eminentemente
polticas, em 1977, no como efeito de uma adequada autonomia
brasileira na rea militar. O fato que, por diferentes razes
entre elas oramentos geralmente subtimos do ponto de vista
de suprfluos como so os gastos militares , o Brasil tambm
subinveste nessa rea, e nunca esteve perto de ganhar autonomia
completa em todo o leque de brinquedos blicos. Pode-se, assim,
constatar as mesmas fragilidades de que falava Varnhagen, ainda
que em outros termos e com outras caractersticas, no vasto campo
da defesa do pas ante possveis ameaas externas (relativamente
improvveis, reconhea-se).
Um aspecto do pensamento estratgico da atualidade se
que existe algum pensamento realmente estratgico por trs
das opes conduzidas pela diplomacia partidria desde 2003
provavelmente no receberia aprovao de Varnhagen, pelo que se
conhece de suas concepes em matria de defesa e de segurana
nacional: a adoo de uma perspectiva supostamente regional (na
verdade, basicamente poltica) em matria de defesa e segurana,
tal como consolidada no Conselho de Defesa Sul-Americano e
seus derivativos conhecidos. Intensamente nacionalista como era,
ou simplesmente racional no tocante uma questo to sensvel
quanto a da defesa, o historiador e diplomata de origem e de
153

formao militar certamente rejeitaria essa ideia de coordenar-se

com os vizinhos em quaisquer reas da coordenao em matria de
segurana e defesa, incluindo itens mais delicados como volumes
e tipos de armas.
Como o pensamento de Varnhagen

refletiu-se no Estado imperial?
Os povos, disse Tocqueville, ressentem-se eternamente de
sua origem. As circunstncias que os acompanharam ao
nascer e que os ajudaram a desenvolver-se influem sobre
toda a sua existncia (VARNHAGEN, 1877, p. v).
Por esta transcrio do j ento famoso publicista este o

termo empregado por Varnhagen para designar o pensador francs,
que tambm serviu a Arno Wehling para, por sua vez, designar
Varnhagen pelo mesmo termo (2013c, p. 160) , o patrono da
historiografia brasileira abre o Prlogo da segunda edio de
sua mais importante obra, a Histria geral do Brasil, publicada
originalmente em 1854 e republicada por ele uma nica vez em
sua vida. O pargrafo continua imediatamente por nova citao
de Tocqueville, sem contudo que Varnhagen mencione uma fonte
especfica do francs:
Se fosse possvel a todas as naes, prossegue o mesmo
publicista, remontar... origem da sua histria, no
duvido que a poderamos descobrir a causa primria das
prevenes [preconceitos?], dos usos e paixes dominantes,
de tudo, enfim, quanto compe o que se chama carter
nacional (idem).
A busca de um conceito unificador para a jovem nao,

que estava sendo recm-construda pela segunda gerao da
independncia, constitui, provavelmente, o sentido profundo
154
da obra historiogrfica de Varnhagen, to descritiva e minuciosamente documentada com preciso, quanto ela vem permeada
de outros conceitos, bem mais impressionistas, que pouco parecem
ter relao com a noo de carter nacional a que ele alude nesse
prlogo ao seu magnum opus. Com efeito, Varnhagen tampouco
hesitava ao expressar suas opinies sinceras sobre as trs raas
formadoras da nacionalidade brasileira, como ele revela desde o
Prefcio primeira edio:
No tratar dos colonizadores Portugueses, dos brbaros
Africanos, e dos selvagens ndios procurmos ser to justos
como nos ditaram a razo, o corao e a conscincia. Era
essencial partir de apreciaes justas e imparciais para
justa e imparcialmente poder caminhar de frente levantada,
expondo a progressiva civilizao do Brasil, sentenciando
imparcialmente aos delinquentes e premiando o mrito, sem
perguntar a nenhum se procedia do serto, se dfrica, se
da Europa, ou se do cruzamento de sangue. De outro modo
mal houvramos podido conscienciosamente condenar aos
ferozes assassinos do nosso primeiro bispo, aos brbaros
aquilombados, aos cobiosos Mascates e aos infelizes
revolucionrios de 1798, nem vitoriar devidamente o ndio
Camaro, o preto Henrique Dias, o Portugus conde de
Bobadela e o pardo sertanejo Mandua. Se houvssemos
querido seguir comodamente as pisadas de alguns, que, nos
pontos mais difceis e melindrosos, em vez de os estudar e
submeter discusso pblica, procuram eximir-se de dar o
seu parecer, mui fcil nos houvera sido narrar de modo que,
se no contentasse a todos, pelo menos no descontentasse a
nenhum; como s vezes, hoje em dia, fazem certos polticos,
de ordinrio no sem prejuzo da causa pblica (Prefcio
1. ed., constante da 2. ed., muito aumentada e
melhorada pelo autor, t. 1, 1877, p. xxiv-xxv).
155

Pois foi com essa linguagem castia e de boa lei, como ele
mesmo a definiu nesse prefcio (p. xxvii), que Varnhagen moldou o
pensamento histrico, antropolgico e poltico das elites dirigentes
do Brasil desde o Segundo Reinado at a era Vargas, e talvez
at a Repblica de 1946. Ele se fez presente em todos os cursos
de histria dos liceus e das faculdades de Direito, e nas demais
instncias da educao nacional durante mais de trs geraes
completas, o que representa um bem sucedido fenmeno editorial
e de impregnao ideolgica raramente visto por outros autores
no campo da histria nacional at os fundadores das modernas
concepes historiogrficas no ps-guerra.
Essa influncia foi, obviamente, bem mais forte no contexto
intelectual do prprio regime monrquico do que sob a Repblica,
e no se fez apenas por meio da leitura e da disseminao dos
principais conceitos constantes na Histria geral nos establishments
escolares e universitrio do Segundo Reinado. Varnhagen mantinha
uma ativa correspondncia com muitos outros membros da elite
imperial, mas sobretudo estava presente, fisicamente nas reunies
ou virtualmente via publicao de seus textos, em praticamente
todos os nmeros da revista do IHGB. Com efeito, seus trabalhos
aparecem em praticamente todos os tomos da revista, em todos os
anos desde 1839 at 1878, quando ele falece, com exceo de 1853
a 1857 (quando ele estava justamente completando sua grande
obra histrica) e de 1863 a 1866 (quando estava representando o
Brasil nas repblicas do Pacfico).
Segundo os levantamentos efetuados por Horch (1982), em
torno da bibliografia de Varnhagen, de um total de 505 trabalhos
arrolados, ele publicou, em sua vida ativa, 164 trabalhos nos tomos
da revista, mas muitos outros textos seus continuaram sendo
compilados pelo IHGB nos anos subsequentes, entre 1881 a 1931
(ou seja, durante meio sculo), mas por vezes a grandes intervalos;
nos volumes (em lugar de tomos) a partir de 1916 vrios dos
156
antigos trabalhos so publicados em segunda edio, e alguns em

terceira edio, entre 1908 e 1931; adicionalmente, muitos dessa
seleo foram publicados fac-similarmente pelo IHGB em 1973
(HORCH, 1982, p. 219, 429). Como prova de seu continuado
sucesso acadmico e editorial, suas obras mais conhecidas
eram ainda publicadas nos anos 1980, justamente a Histria da
Independncia, pela editora Itatiaia, de Belo Horizonte, e a Histria
geral, integral, pela mesma Itatiaia, em colaborao com a editora
da USP; uma nova edio, completa, encontra-se (em 2016) em
curso de preparao a cargo de Joaquim Campelo, pela Editora do
Senado Federal.
Uma tal presena avassaladora de seus livros na bibliografia de
referncia sobre a formao da nao brasileira no poderia deixar
de ter consequncias importantes no iderio, ou na ideologia,
das elites dirigentes brasileiras, em primeiro lugar as do prprio
regime monrquico, mas igualmente no pensamento dos prceres
republicanos, como das classes mdias em geral, especialmente os
militares, nas dcadas que se seguiram s duas edies das grandes
obras de Varnhagen. Rio Branco, por exemplo, foi um dos atentos
leitores que anotou meticulosamente a primeira edio da Histria
geral, absorvendo como seus os argumentos liberal-conservadores
de Varnhagen.
O melhor estudioso de sua obra e de seu pensamento,
o j tantas vezes referido historiador Arno Wehling, anota
extensivamente todas as peculiaridades que marcam essa obra
e esse pensamento, como resultado do contexto intelectual de
sua formao, mas tambm como efeito de suas inclinaes
monrquico-aristocrticas, que o fazia ser mais monarquista do
que o prprio Imperador, como sublinha Wehling (1999, p. 102),
com base em Lacombe (1967). Wehling ressalta, na fase inicial de
formao desse pensamento, a influncia do historismo do IHGB,
cujo substrato intelectual era:
157

A existncia de uma elite poltica moderada, vinculada ao

movimento do regresso e que se opunha, ideologicamente,
tanto ao modelo poltico jacobino e sua soluo democrtica,
quanto ao modelo neoabsolutista da restaurao (p. 35).
Varnhagen no se identificava, porm, com esse tipo de

historismo filosfico, de inspirao parcialmente francesa, e
se alinhava mais ao historicismo romntico-erudito de mais
fortes vnculos com a tradio histrica alem. A despeito de
economicamente liberal mas reconhecendo o papel crucial do
Estado na construo de uma nao em formao como o Brasil
Varnhagen era politicamente conservador, preferindo um sistema
de representao restrita, perfeitamente adequada ao sufrgio
censitrio que vigia sob o Imprio (WEHLING, 1999, p. 84). A
melhor sntese sobre o seu pensamento poltico , mais uma vez,
oferecida por esse historiador:
Recusando o absolutismo e temendo a revoluo jacobina,
em tese, e preocupado, no caso brasileiro, com a massa
escrava potencialmente explosiva e com eventuais focos
de insatisfao popular das camadas urbanas Varnhagen
foi partidrio do afunilamento da representao poltica
e desejava concentr-la na propriedade rural, no comrcio
e na alta burocracia. Defendeu sempre um censo alto para
o alistamento eleitoral e o sufrgio indireto [no Memorial
orgnico], mas, como j ressaltou Amrico Jacobina
Lacombe, propugnava o voto secreto. Sua tica no permitia
coonestar eleies fabricadas (p. 84-85).
Continua o historiador, atual presidente do IHGB:

No Memorial orgnico, na obra historiogrfica e na
Correspondncia, inclinou-se claramente para a filosofia
poltica, conservadora, mas no reacionria, como um liberal
158
da primeira metade oitocentista, isto , antidemocrtico.

Alis, apenas endossava a opinio dominante da poca
do Regresso e limitava-se a defender a prpria regra
constitucional.
[...] Suas inclinaes antidemocrticas o levariam mesmo,
em torno a 1850, a considerar seriamente a possibilidade
de abandonar o constitucionalismo liberal... (p.85)
[...] [A ideologia do Regresso assumia] papel semelhante
ao das ideias liberais que circulavam na Europa aps a
restaurao: um Estado do laissez-faire no plano econmico,
mas efetivamente gendarme no plano social e poltico, isto
, mantenedor do statu quo institucional, assegurado pelo
controle do poder poltico pelos proprietrios atravs do
sufrgio censitrio e indireto (p. 87-88).
[...] Para Nilo Odlia [1979; 1997], que neste ponto
acompanharemos, Varnhagen foi um dos intrpretes mais
qualificados do projeto poltico conservador que definiu o
Estado imperial e que se caracterizava por: (a) atribuir ao
Estado um papel no s poltico, mas de organizao social;
[...] (b) constituir uma nao branca e europeia; (c) criar um
Estado forte e centralizado que, por sua vez, constituiria a
nao (p. 88).
Esse era o universo conceitual, o quadro mental, e a

ideologia poltica no qual se moviam amplos setores das elites
patrimonialistas do Imprio, sobretudo no estamento burocrtico
no qual se situava Varnhagen, cuja principal preocupao era a
manuteno da ordem poltica, motivo pelo qual, mesmo liberais
de fachada tendiam a favorecer e promover um Estado forte
como garantia da continuidade da obra de construo da Nao,
que eles concebiam como unicamente possvel von Oben, pelo
159

alto, como faria Bismarck logo mais adiante. Esse conjunto de

concepes estatizantes e nacionalistas moldaram o pensamento
de Varnhagen, o que fazia com que sua obra histrica se ajustasse
perfeitamente aos instintos polticos e intelectuais de amplas
fraes das elites dirigentes do pas, tanto do Imprio quanto do
perodo republicano. O mesmo molde geral tambm se refletia nas
suas concepes em relaes internacionais, como destaca, mais
uma vez o mesmo historiador especialista no sorocabano:
Embora defendesse solues diplomticas [aos conflitos
externos com Estados limtrofes, com os quais existiam
territrios fronteirios mal delimitados], Varnhagen realmente encarava a guerra ao estilo de Clausewitz... (p. 93).
Em uma correspondncia enviada de Lima a um conselheiro

do Imprio, logo ao incio da guerra do Paraguai, Varnhagen
defendia uma soluo radical em resposta ao Estado agressor:
Fao votos para que essa paz s venha a ser concedida
quando consigamos libertar o Paraguai do seu barbrico
obscurantismo, por meio da anexao ao Imprio como
provncia conquistada ou colnia (p. 94).
E, com base no seu conhecimento de toda a correspondncia

de Varnhagen quando das misses nas Repblicas do Pacfico
(CHDD, 2005), e no corao da Amrica do Sul, sintetiza o mesmo
historiador:
Na situao excepcional do incio de uma guerra externa na
qual considerava o pas injustamente agredido, defendeu o
expansionismo. A despeito de sua permanente preveno
em relao s repblicas platinas por motivos territoriais,
mas tambm por preconceito ideolgico contra sua forma de
governo , recolheu mais tarde suas convices anexionistas,
160
possivelmente devido aos cargos oficiais que ocupava na

diplomacia do pas (p. 94).
Aps resumir os principais pontos do Memorial na sua tese de

1999, e examinar a natureza das solues propostas, o mesmo
Wehling sintetiza de modo feliz o pensamento de Varnhagen,
neste curto pargrafo e em passagens subsequentes:
Percebe-se aqui quanto de ancien rgime subsistia na
concepo de Varnhagen e como sua ideia de monarquia
aristocrtica chocava-se com os novos tempos do liberalismo
e da monarquia constitucional.
[...] Em todas as medidas propostas por Varnhagen no
Memorial orgnico ressalta a atuao direta do Estado.
Centralizar a capital, definir limites, redividir o pas, criar
sistemas virios e de defesa e redefinir a composio tnica
da populao eram solues que necessariamente passavam
pela presena estatal. A esse patrimonialismo hobbesiano
no ocorreriam as solues, por exemplo, do liberalismo
clssico, como as de Adam Smith ou, mais radicais, as de
seu contemporneo Herbert Spencer. Oscilando entre a
nostalgia da monarquia tradicional portuguesa da poca
do Renascimento e o voluntarismo poltico pombalino,
Varnhagen considerava tais propostas ainda exequveis em
meados do sculo XIX (p. 99-100).
No surpreende, assim, que armado de todas essas concepes, que podem ser descritas como ativamente conservadoras,
Varnhagen continuasse a atrair os favores de toda uma elite e de
geraes de litterati que no lhe eram muito distantes, seja no
pensamento poltico, seja nas propostas sociais, j bem entrado o
sculo XX. Ser preciso esperar o entreguerras e a emergncia de
uma nova teoria social brasileira com, entre outros, o marxista
161

Caio Prado Jr., o historiador weberiano Srgio Buarque de Holanda

e o antroplogo cultural Gilberto Freyre para que esse edifcio
conceitual do conservadorismo liberal de fachada comeasse
a ser substitudo por uma nova cincia social e historiogrfica
mais conforme aos tempos de ascenso das camadas mdias
liberais. Os tempos de Varnhagen, enquanto figura dominante
na historiografia brasileira, chegavam ao final, com a ascenso
de outros pesquisadores nesse terreno, entre eles um crtico
contundente daquela historiografia, que foi o historiador Jos
Honrio Rodrigues.
Qual o legado desse pensamento na

construo do Estado brasileiro moderno?
Os argumentos implcitos questo do ttulo desta seo
referem-se ao tipo de legado que os escritos de Varnhagen
produziram no pensamento estratgico brasileiro do sculo
XX, a quais seriam seus porta-vozes e qual o impacto desse tipo
de pensamento na definio de polticas pblicas nas reas da
segurana nacional, do desenvolvimento econmico e do papel
do Estado na organizao nacional. Antes porm de abordar esses
elementos cabe ressaltar que os grandes textos de Varnhagen,
sobretudo sua Histria geral, moldaram a forma e o estilo de
abordar a histria do Brasil durante bastante tempo, desde meados
do Segundo Imprio at praticamente a Repblica de 1946, quando
novos expoentes e estilos historiogrficos comearam a disputar
espao e estilos interpretativos com o historiador do Oitocentos.
Varnhagen impactou diretamente o pensamento historiogrfico nacional durante mais de meio sculo, e residualmente
bem alm disso. Pode-se dizer que todos os homens de Estado,
parlamentares, magistrados, diplomatas, acadmicos e os membros
cultos da sociedade, ou seja, praticamente a integralidade da elite
brasileira, passaram a oferecer um relato da histria do Brasil com
162
base no seu magnum opus de pesquisa historiogrfica. Em vida, ele

publicou apenas duas edies da Histria geral, mas j a terceira
vinha anotada por ningum menos do que o clebre Capistrano
de Abreu, que corrigiu, em 1906, pontos de detalhe do relato
de Varnhagen, mas manteve intata a estrutura da obra. Ela j
tinha passado tambm pelas mos de Paranhos Jr., que anotou
pessoalmente a primeira edio, depois conservada no acervo do
Ministrio das Relaes Exteriores.
Vinte anos depois, Rodolfo Garcia ultimou essa terceira
edio e a publicou com as notas de Capistrano e as suas prprias.
Cinco edies integrais (seis do primeiro tomo da obra), em
cinco volumes, foram editadas at meados dos anos 1950, sob os
cuidados da Companhia Melhoramentos de So Paulo. Um sexto
volume, tratando exclusivamente da Histria da Independncia do
Brasil, que Varnhagen estava preparando at o final de sua vida, foi
finalmente publicado em 1916, aos cuidados do IHGB, no tomo 79,
v. 133, de sua Revista, com as muitas notas que tinham sido feitas
pelo Baro do Rio Branco, a partir dos originais de Varnhagen
encontrados nos papis deixados por Paranhos Jr. (e entregues
pelo chanceler Lauro Mller ao presidente perptuo do IHGB),
acrescidas de outras notas introduzidas por uma comisso do IHGB
(obra novamente publicada em 1938, no volume 173 da Revista
do Instituto). O historiador Hlio Vianna, ele mesmo um grande
didtico da histria do Brasil, encarregou-se de preparar novas
edies pela Melhoramentos, que continuaram sendo publicadas
at os anos 1960, quando o pensamento historiogrfico brasileiro
j se tinha consideravelmente afastado dos cnones sob os quais
trabalhava Varnhagen.
Com efeito, desde as primeiras crticas ao historiador sorocabano, feitas por Oliveira Lima ao tomar posse na Academia
(1903) ou indiretamente por Capistrano de Abreu em vrios de
seus trabalhos sobre a histria colonial (1934; 1. ed., 1908), as
163

restries ao estilo pesado, por demais minucioso, de Varnhagen,

vo se acentuando. J em 1900, Joo Ribeiro, um historiador
de sntese, como Capistrano de Abreu tinha sido um historiador de
anlise, ao publicar a primeira edio de seu manual de Histria
do Brasil (1953), alis dedicado a Oliveira Lima, deixa transparecer
seu descontentamento com o que ele entendia ser uma falta de
induo sociolgica em Varnhagen; a partir de ento, a histria
passaria a ser encarada como um processo de desenvolvimento
social, com maior nfase dada a ndios, mamelucos e escravos, do
que tinha sido o caso at ento por historiadores como Varnhagen.
Mais adiante, Oliveira Lima, a despeito de ser um leitor
regular da revista do IHGB, e de se abeberar nas mesmas fontes
j pesquisadas por Varnhagen, sequer o cita em sua histria da
independncia do Brasil, publicada em 1922. No obstante, tanto
a Histria geral, como mais tarde a Histria da Independncia,
continuaram a servir durante bastante tempo, para inmeros
historiadores e didticos, como referncia e modelo de pesquisa
historiogrfica de profundidade inigualvel.
Foram pois essas obras que impregnaram a mentalidade
das elites brasileiras durante vrias geraes, cujos argumentos
sero refletidos no discurso e na ao dos estadistas brasileiros do
Segundo Imprio e das primeiras fases da Repblica. A questo da
unidade da ptria, por exemplo, preocupao central, e eterna, de
civis e militares ao longo dessas dcadas, est claramente refletida
nas duas grandes obras, especialmente na Histria da Independncia,
em cujo prefcio, redigido em 1877, ele reconhecia que, na poca
da Independncia, a unidade no existia: Bahia e Pernambuco
algum tempo marcharam sobre si, e o Maranho e Par obedeciam
a Portugal, e a prpria provncia de Minas chegou a estar por meses
emancipada (1957, p. 15).
164
tambm nesse livro, em seu captulo IX, A Constituinte e

sua dissoluo, que Varnhagen se estende minuciosamente sobre
outro problema que continuou no foco das atenes de vrias
geraes de estadistas e homens pblicos: a tenso, natural, mas
por vezes artificialmente estimulada, entre o chefe de Estado que
na Repblica ser tambm chefe de governo e eleito diretamente
pelo povo e o corpo parlamentar, como reflexo da diversidade
de opinies e de interesses regionais ou setoriais (ou at mesmo
particularistas) que acabam por se opor mutuamente por razes
por vezes triviais, mas em geral por motivos bem mais srios,
de natureza sistmica. Varnhagen, legitimista como sempre foi,
tende inevitavelmente a tomar o partido do Imperador, quando
reproduz, por exemplo, largos extratos do manifesto do Imperador
no seguimento do decreto de fechamento da Assembleia, em
novembro de 1823, falando de um gnio do mal [que] inspirou
danadas tenses a espritos inquietos e mal intencionados, e soprou-lhes nos nimos o fogo da discrdia (1957, p. 225). Varnhagen
justifica a priso dos Andradas e de alguns outros deputados
dizendo simplesmente que as [prises] foram motivadas pela
razo de Estado, sem maiores explicaes (idem, 227).
Essas tenses entre o chefe do Executivo, que tende a
encarnar os interesses da nao por autopresuno imperial, ou
delegao do corpo eleitoral, na Repblica e o corpo congressual,
necessariamente variado e respondendo a interesses regionais
e setoriais, perpassam toda a histria poltica do Brasil, desde a
monarquia at as vrias repblicas, at a atualidade, e esto na
raiz das fases de instabilidade vividas pelo sistema poltico de
forma recorrente. Afonso Arinos de Melo Franco, entre outros
observadores da poltica brasileira, reconheceu o papel desse
tipo de oposio poltica entre as duas fontes de legitimidade
popular como elemento crucial nas vrias fases da Evoluo da crise
brasileira (1965), tal como registradas ao longo da Repblica velha,
165

bem como no decorrer da sua prpria Repblica de 1946, que veio

a termo em 1964, justamente em funo desse tipo de confronto
entre o Congresso e o presidente.
Grande corteso como sempre foi, Varnhagen acompanha
favoravelmente todos os gestos e medidas do Imperador, destilando aqui e ali palavras ferinas contra deputados, membros da
elite (contra a honorabilidade de Felisberto Caldeira Brant, por
exemplo, como registra Hlio Vianna, numa nota da p. 228) e at
mesmo contra o insacivel [almirante] Cochrane, que j, quando
ao servio das Repblicas do Pacfico, dera provas de que seu nico
dolo era o dinheiro (p. 235). Ele termina esse captulo sobre a
dissoluo da Constituinte com palavras de indisfarada satisfao
pelas atitudes tomadas por D. Pedro I: Achava-se ento o Imperador
nico rbitro dos destinos do Brasil (p. 236). Varnhagen vai ainda
mais longe, destacando o poder incontrastvel do Imperador:
O Norte tinha sido todo chamado unio brasileira, vencida a
revolta; e o cabildo de Montevidu e algumas Cmaras de So Paulo
chegaram a pedir-lhe que se declarasse absoluto. No dia 13 de maio
[de 1825], o Senado do Rio de Janeiro pediu para inaugurar-lhe
uma esttua (idem).
No mesmo sentido se desenvolve o captulo seguinte X. Tratado do Reconhecimento da Independncia, de 29 de agosto de
1825 no qual ele conclui que se bem que, segundo a ordem
natural dos acontecimentos, ao Brasil devia, como a quase todas
as colnias, chegar o dia de sua emancipao da metrpole, a
apressaram muito, entre outros fatores como a vinda da famlia
real, os arbtrios injustos e despticos das Cortes de Lisboa, no
menos o apoio generoso e franco, que veio a dar-lhe o prprio
herdeiro da coroa... (p. 258-259). Varnhagen retoma logo em
seguida o mesmo tema da unidade nacional que esteve sempre no
centro das preocupaes dos estadistas do Imprio, como tambm
166
dos militares brasileiros na Repblica. Conclui ele o captulo desta

forma:
E, meditando bem sobre os fatos relatados, no podemos
deixar de acreditar que, sem a presena do herdeiro da
coroa, a Independncia no houvera ainda talvez nessa
poca triunfado em todas as provncias, e menos ainda se
teria levado a cabo esse movimento, organizando-se uma s
nao unida e forte, pela unio, desde o Amazonas at o Rio
Grande do Sul.
Terminamos, pois, saudando com venerao e reverncia, a
memria do prncipe Fundador do Imprio (1957, p. 259).
Essa mesma venerao e reverncia, Varnhagen exibir

em muitas outras oportunidades em cartas dirigidas ao filho
do Fundador do Imprio, com quem ele manteve uma
correspondncia focada nos temas de interesse histrico que
entretinham ambos, mas no menos desprovida dessa venerao
reverencial. Como muitos outros estadistas do Imprio e da
Repblica, membros da elite, ainda que imbudos dos mais sinceros
sentimentos democrticos, Varnhagen no hesitava em tomar
partido nesses momentos de crise, seja na prtica, na conjuntura
poltica observada diretamente, seja no seu relato histrico a
propsito de episdios como o da dissoluo da Constituinte;
sua postura seria invariavelmente a mesma: entre, de um lado, a
ordem, a manuteno das instituies, a paz pblica, e, de outro,
a anarquia das assembleias, a liberdade de contestar o chefe
de Estado, at mesmo de opor-se a decretos executivos, ele no
hesitaria em defender a ordem mesmo em detrimento da liberdade.
Registre-se, en passant, que, em vida de Varnhagen, e a
despeito de sua leitura do livro de Tocqueville, De la Dmocratie en
Amrique (1835), o conceito de democracia no possua a conotao
167

positiva que ele veio a assumir no seguimento dos diversos

processos nacionais de reformas polticas no decorrer do sculo
XIX e incio do XX, com a expanso gradual, por vezes abrupta, das
franquias eleitorais, a ampliao dos direitos cvicos para todos os
cidados machos os direitos das mulheres seriam muito tardios
e o reforo dos mecanismos de controle sobre a representao
parlamentar. A democracia ainda era um sistema anrquico, aberto
demagogia poltica dos muitos oportunistas, assim como s
paixes desencontradas das turbas urbanas manipuladas por esses
mesmos demagogos. Representao, sim, mas dentro da ordem,
de preferncia com voto censitrio (como queria Varnhagen) ou
apenas o dos cidados responsveis.
Rio Branco, que anotou extensivamente os livros de histria de
Varnhagen, observaria a mesma atitude: monarquista convencido,
ele no hesitou em apoiar a Repblica nos momentos de conflitos
e conflagraes regionais, ou da prpria ciso das elites civis e
militares, como no incio do novo Regime, e prezava, igualmente, a
ordem acima de tudo. Ele o provou mais de uma vez, colocando-se
a servio do regime que ele no fundo desprezava, justamente com
o objetivo de preservar a unio e a unidade nacional, bem como, e
principalmente, a integridade territorial da ptria, que ele defendeu
por todos os meios e mecanismos (arbitragem ou negociaes
diretas) que foram por ele mobilizados ou que se lhe ofereceram
nos diversos casos de definio das fronteiras nacionais.
Esses legados de que compartilhavam tanto Varnhagen
quanto Paranhos Jr. o da defesa da primazia do Executivo em
momentos de debates acirrados no seio do corpo parlamentar, o
da estabilidade institucional, os da unio nacional e da integridade
territorial da ptria so os mesmos que penetraram nos coraes
e mentes dos principais lderes nacionais, civis e militares, ao longo
das dcadas e dcadas que se seguiram estabilizao do pas,
desde o final do perodo regencial. Os militares, mais at do que os
168
civis, sero bem mais ciosos na defesa desses princpios e valores,

e eles o demonstraram diversas vezes, com suas intervenes
recorrentes na vida poltica, desde antes do final do Imprio e no
decorrer da Repblica at 1985. De certa maneira, eles constituem
uma espcie de pensamento estratgico que vai refletir-se nas
obras e nas aes de diversos agentes pblicos desde essa poca
de transio do Imprio para a Repblica, independentemente
dos partidos ou das filosofias polticas a que se vinculavam esses
lderes e estadistas da nao.
Os geopolticos brasileiros do sculo XX partilham com
Varnhagen as mesmas preocupaes fundamentais dessa categoria
especial de pensadores: a segurana e o desenvolvimento da nao,
com base numa atuao especfica do Estado dirigida ao territrio
(defesa, organizao espacial, infraestrutura) e populao
(capacitao tcnica, formao educacional, elevao dos padres
de produtividade). Emergindo lentamente desde a primeira
metade do sculo XX, com base nos primeiros estudos de geografia
poltica dos geopolticos europeus e dos Estados Unidos, os
geopolticos brasileiros foram construindo um pensamento que,
na segunda metade do sculo XX, incorporou outros vetores em
seus estudos especializados, notadamente o papel do Estado como
indutor direto do desenvolvimento econmico e a preocupao
com a defesa do Ocidente no grande enfrentamento bipolar que
marcou todo o perodo da Guerra Fria.
Mas, paradoxalmente, foram poucos os pensadores dessa
vertente que se referem diretamente a Varnhagen, ou tomam apoio
no Memorial orgnico de 1849 para elaborar a respeito do conjunto
de tarefas que o historiador oitocentista havia concebido como
parte de uma misso para civilizar o Brasil. No perodo anterior
Segunda Guerra Mundial, a preocupao maior desses pensadores
a questo da projeo continental do Brasil, que deveria ser
feita primeiramente a partir de uma ocupao efetiva de seu
169

imenso hinterland, o que foi representado, durante dcadas, pelo

famoso slogan Marcha para Oeste, mimetizando, parcialmente,
a penetrao do tambm imenso continente norte-americano
pelos pioneiros dos sculos XVIII e XIX que contriburam para o
acabamento do perfil geogrfico e poltico dos Estados Unidos.
Os principais nomes que aparecem nessa primeira gerao de
geopolticos brasileiros so os de Delgado de Carvalho autor,
desde o incio do sculo, de diversos trabalhos sobre a geografia do
Brasil, e de sua orientao para as pesquisas de geografia poltica ,
de Mrio Travassos, militar justamente autor de um estudo sobre
a Projeo Continental do Brasil (1933) e de Everardo Backheuser,
acadmico e estudioso dos pensadores europeus (MIYAMOTO,
1995; COSTA FREITAS, 2004).
Everardo Backheuser, em seu livro Problemas do Brasil:
estrutura geopoltica, publicado em 1933, refere-se rapidamente a
Varnhagen, ao lado de Jos Bonifcio, mas apenas como um dos
proponentes da mudana da capital para o interior (COSTA, 2008,
p. 191-192). Delgado ainda se refere a Varnhagen em diversos de
seus trabalhos, mas as referncias se dirigem mais aos trabalhos
de histria, em especial ao Histria geral, do que propriamente
aos projetos de reforma do pas inscritos no Memorial. Os demais
possuem menes ocasionais ao pioneiro da ideia de transferncia
da capital, como uma das possibilidades de interiorizao do
desenvolvimento, mas no vo muito alm disso. A impresso
que se tem que, alm do panfleto de 1877 sobre a questo da
capital: martima ou interior?, os estudiosos da nacionalidade,
e do papel geopoltico do Brasil no contexto internacional, no
conheciam o seu projeto de 1849.
Numa fase ulterior, depois da Segunda Guerra Mundial, em
que pese o fato de que os militares brasileiros j se encontravam
vacinados contra o comunismo desde a famosa Intentona de
170
1935 e que, a partir da decretao dos instrumentos de segurana

nacional no governo Vargas, o anticomunismo se tenha convertido
em doutrina oficial das Foras Armadas e do prprio Estado
brasileiro , a reconstruo do pensamento geopoltico se faz nos
quadros da Guerra Fria, com estudos sistemticos a esse respeito
patrocinados oficialmente pela Escola Superior de Guerra, moldado
no esprito do National War College, dos EUA. O grande nome
dessa gerao o Golbery do Couto e Silva, ao qual vem juntar-se
estudiosos militares, como Carlos de Meira Mattos, ou civis, como
Therezinha de Castro, esta discpula e colaboradora de Delgado de
Carvalho, que nos anos 1950 se orienta para estudos de relaes
internacionais, depois de ter sido um dos fundadores do IBGE, nos
anos 1930. Eles tampouco remetem seus estudos de geopoltica e
estratgia a trabalhos de Varnhagen, que continuou sendo o grande
desconhecido da geopoltica brasileira contempornea.
O desconhecimento da obra precocemente geopoltica de
Varnhagen, ou seja, basicamente do seu Memorial de 1849, por
esses eminentes pensadores da geopoltica brasileira do sculo
XX, explica-se provavelmente pelo fato de que o texto original e a
sua reedio improvisada numa revista relativamente marginal
do Segundo Imprio permaneceram ignorados da maior parte da
intelligentsia brasileira na era republicana, com exceo dessas
rpidas referncias transferncia da capital, provavelmente
feitas a partir de remisses secundrias. No entanto, vrios dos
componentes conceituais do pensamento de Varnhagen aparecem
nas reflexes dos pensadores do sculo XX, a comear pelo primeiro
grande geopoltico, Mrio Travassos, que j se preocupava desde
os anos 1930, como fez Varnhagen quase um sculo antes, com
as interligaes entre as bacias hidrogrficas do vasto interior
brasileiro, e a construo de uma rede de comunicaes que
assegurasse ao Brasil a posse efetiva desse grande espao territorial.
A proposta de transferncia da capital do litoral para o interior, no
171

cerrado central, e a eventual criao de um departamento militar

num territrio prximo da fronteira ocidental do Brasil, ambos
propostos no Memorial de Varnhagen, assim como conexes
fsicas entre essas regies e a costa, como tambm previsto no
item sobre transportes e comunicaes so temas que aparecem
nos geopolticos do sculo XX, representando, assim, numa verso
inspirada em Mackinder, uma aproximao prtica do Brasil no
sentido do controle do piv sul-americano, numa regio situada
na parte oriental da Bolvia, ao lado do Brasil (COSTA, 2008,
p. 197).
Segundo um estudioso da questo, [p]ara Travassos, o
controle da Bolvia, regio-piv do continente, outorgaria ao Brasil
o domnio poltico-econmico sul-americano (MELLO, 1987,
p. 73). Varnhagen a despeito de, no Memorial ou em outros
textos, no exibir consideraes desse teor, um pouco la
Mackinder mas ex-ante, seja em relao Bolvia, seja relativamente
a qualquer outro pas vizinho colocado em situao de eventual
conflito com o poder terrestre ou aqutico (martimo ou fluvial)
do Brasil no se eximiu de demonstrar, em mais de uma ocasio
em correspondncias privadas ou em ofcios ao MNE , uma
atitude expansionista, ou at colonizadora, caso ocorressem
enfrentamentos blicos com esses vizinhos (LESSA, 1961; CHDD,
2005). Em relao ao Uruguai chegou at a preconizar um retorno
ao status de provncia cisplatina. Como raciocinou Travassos 80
anos mais tarde, Varnhagen se preocupava com eventuais avanos
argentinos em direo do Paraguai e da Bolvia, o que daria ao pas
platino um controle sobre o heartland sul-americano.
Golbery do Couto e Silva retomar o mesmo quadro conceitual
do pensamento classicamente geopoltico inspirado como
Travassos em Ratzel e em Mackinder em relao posio do
Brasil no continente sul-americano, mas seu foco maior se desloca
para uma possvel ameaa extracontinental da parte do grande
172
inimigo oriental comunista (COUTO E SILVA, 2003, p. 119-120).

Tampouco Golbery cita Varnhagen como um eventual predecessor,
inclusive porque este no concebeu ameaas externas segurana
do Brasil nos termos do influente intelectual militar brasileiro
associado ao regime ditatorial de 1964-1985. Mas esse autor, o
mais prolfico, junto com Carlos de Meira Mattos, do pensamento
geopoltico brasileiro da segunda metade do sculo XX, sequer
cita Varnhagen entre as referncias de leitura que compreendem
dezenas de especialistas estrangeiros e brasileiros dessa rea
constantes de sua bibliografia brasileira bsica, na qual figuram
grandes historiadores como Capistrano, Calgeras, Joo Ribeiro, e
outros (idem, p. 623).
Essa ignorncia, ou esse desconhecimento da obra do mais
geopoltico dos historiadores brasileiros do sculo XIX pelos
pensadores estratgicos do sculo XX pode ser frustrante para o
estudioso que se debrua sobre a contribuio, a todos os ttulos
meritria, do historiador de Sorocaba para uma reflexo bem
informada sobre os principais problemas brasileiros atinentes
ao territrio, ao seu povo, defesa da nao. No obstante essa
ausncia de meno a Varnhagen, cujo pensamento propriamente
estratgico no foi, assim, devidamente incorporado, ou no
recebeu continuidade na obra dos geopolticos brasileiros do sculo
XX, cabe destacar que todos os elementos relevantes da doutrina
e da metodologia geopoltica contempornea, em geral e do Brasil,
estavam seja em germe, ou se manifestavam explicitamente,
na obra pioneira de Varnhagen, de forma mais sistemtica no
Memorial de 1849, mas tambm de modo esparso, e bem presentes,
no Histria geral.
De fato: a falta de reflexos na produo terica e emprica
da geopoltica brasileira, no sculo e meio decorrido desde a
publicao do Memorial, revela certa falta de continuidade no
pensamento brasileiro especializado nessa rea, o que pode ser
173

atribudo ao carter quase clandestino de que padeceu esse texto

mesmo aps sua publicao identificada em 1851. Em prejuzo da
continuidade metodolgica da elaborao moderna de estudos
brasileiros em geopoltica, um rico manancial de elaboraes
sobre os principais problemas nessa rea, sobre como eles se
apresentavam no sculo XIX, permaneceu desconhecida at pouco
tempo atrs. E, no entanto, povo, territrio, defesa, comunicaes,
infraestrutura logstica, fragilidades da defesa do pas, ausncia
de uma doutrina militar ou de um pensamento estratgico mais
elaborado, todos esses elementos conceituais, que eram ao mesmo
tempo preocupaes extremamente pragmticas de Varnhagen,
tinham sido amplamente discutidos naquele texto pioneiro,
embora relativamente ignoto em sua origem. Como sintetizou
Wehling, em conferncia sobre esse projeto modernizador de
meados daquele sculo:
Assim, Varnhagen mais conhecido como historiador,
pouco pelos demais aspectos de sua produo cientfica e
quase nada como diplomata, sendo praticamente ignorado
como pensador poltico preocupado como futuro do seu Pas
que o caso de sua manifestao no Memorial Orgnico
(2013a, p. 8).
Depois de analisar o conjunto das propostas de Varnhagen

nesse opsculo, assim conclui sua conferncia o grande especialista
no historiador sorocabano:
O baixo impacto de sua recepo na dcada de 1850 e o
posterior silncio que envolveram a obra, no lhe retira a
importncia de documento histrico de uma poca, na qual se
buscaram diferentes solues para os problemas brasileiros,
a partir de diferentes perspectivas poltico-ideolgicas e
valores. E, para alm de ser um documento representativo
da poca, vrias de suas propostas ressurgiram em avatares
174
ao longo da histria brasileira, revelando a expressividade

de um diagnstico que pode ser refutado em vrios pontos,
como o foi desde o momento no qual foi emitido, mas que
no deve ser ignorado (idem, p. 16).
Existe uma modernidade em Varnhagen?

De fato, Varnhagen foi refutado em vrias de suas opinies
sobre os grandes problemas brasileiros, e algumas de suas solues
em relao aos ndios, por exemplo j no eram politicamente
corretas mesmo numa poca de hegemonia do homem branco,
europeu, sobre todas as demais raas. Que algumas de suas
propostas tenham ressurgido de forma modificada nos anos e
dcadas transcorridos desde ento apenas prova a resilincia
dos problemas e, provavelmente, a importncia de sua reflexo
pragmtica para o encaminhamento de alguma soluo para eles.
Nesse sentido, as reflexes e propostas de Varnhagen, notadamente
no Memorial, para os problemas brasileiros de meados do sculo
XXI poderiam ser transpostos, com as adaptaes de praxe, aos
problemas brasileiros do incio do sculo XXI? Seria possvel tomar
inspirao no pensamento estratgico do jovem historiador de
33 anos para impulsionar esforo similar, de oferecer solues a
vrios problemas que no parecem ser muito diferentes, hoje, do
que eram para o Brasil em construo de 170 anos atrs?
Registre-se, preliminarmente, nesta seo final, que
Varnhagen, a despeito de ter vivido no exterior desde os oito
anos, de se ter formado numa universidade estrangeira, e de se
ter familiarizado com a melhor bibliografia europeia nos terrenos
da histria e do pensamento poltico, no buscava solues
aos problemas do Brasil em exemplos ou modelos de fora, mas
pretendia que a prpria sociedade brasileira, em primeiro lugar o
Estado, procurasse as solues a partir de uma reflexo ajustada
estreitamente s peculiaridades e caractersticas do prprio
175

pas. Seu lado conservador, de certo modo at reacionrio, no

propugnava pela adoo ou pela cpia de leis europeias daquele
mesmo momento, embora ele pretendesse que se tomasse
inspirao em providncias da idade em que [a Europa] nasceu
[entre os sculos IX e XIV], ou pelo menos se acalentou, a civilizao
que avassala o orbe (...) (Memorial, in WEHLING, 2013c, p. 313).
Independentemente, porm, de quaisquer julgamentos que
se possa fazer sobre os posicionamentos polticos e ideolgicos
do jovem historiador, foroso reconhecer que o Memorial oferece
uma lista de problemas, e uma srie de sugestes de reformas,
para civilizar o Brasil daquela poca, que permanecem vlidos,
identificao das questes principais e propostas de solues, em
vrias de suas dimenses substantivas, no obstante um estilo e
uma forma peremptos para o nosso tempo. Inspirado, portanto,
naquele primeiro esforo de reforma da nao, e adotando a forma
sinttica elaborada pelo historiador Arno Wehling, vejamos que tipo
de esforo racionalizador poderia ser feito hoje, para encaminhar
alguns dos grandes problemas pendentes da nacionalidade.
Memorial pragmtico para a reforma da Nao (2016)
Problemas
Motivos
Soluo
Retrocesso
econmico,
desorganizao
produtiva
Desindustrializao,
exportaes de
commodities
Esforo concentrado
em ganhos de
produtividade
Descolamento
dos mercados
internacionais
Perda de
competitividade por
excesso de tributao
Reforma tributria,
reduo da carga
fiscal, globalizao
Deficincias de
infraestrutura
Inexistncia de ao
estatal por inpcia e
falta de recursos
Privatizao extensiva
em todas as reas de
logstica
176
Memorial pragmtico para a reforma da Nao (2016)

Problemas
Motivos
Soluo
Desigualdades
regionais persistentes
Polticas de
desenvolvimento
regional baseadas em
indues equivocadas
Atendimento
das vantagens
comparativas
ricardianas nas
especializaes
regionais
Fragilidade da defesa
do pas
Inadequaes
do pensamento
estratgico para a
defesa; autonomia
sem base no PIB
Maior alocao
de recursos, mas
busca de sinergias
na cooperao com
aliados
Heterogeneidade
da populao em
termos de capacitao
profissional
Deficincias graves na
qualidade da educao
de base; professores
ineptos
Reforma radical
do ensino pblico;
acolhimento de
imigrantes
Fonte: Elaborao de Paulo Roberto de Almeida, inspirado no Memorial orgnico de

Varnhagen (1849-50), tal como sintetizado por Wehling (2013c, p. 174).
Tal planejamento estratgico, sumarssimo, no apenas

copia de Varnhagen a metodologia apresentada originalmente no
opsculo de 1849 qual seja, uma primeira parte de enunciados,
uma segunda de justificativas dos problemas detectados e uma
terceira de propostas de solues, ou remdios, mas tambm,
cabe dizer, retoma a maior parte das questes concebidas por ele
nesse texto que merece ser retirado de sua relativa obscuridade
para ajudar a construir, num Memorial no mais orgnico, mas
pragmtico, solues a problemas que permanecem quase
os mesmos, depois de 170 anos de desenvolvimento errtico e
insuficiente (at com alguns retrocessos em certas reas). Registre-se, desde logo, que as trs questes centrais so praticamente
as mesmas infraestrutura de comunicaes e transportes,
desequilbrios regionais e deficincias na defesa nacional, ao passo
177

que as duas primeiras limites com os vizinhos e transferncia da

capital j se completaram, por assim dizer, enquanto a ltima
heterogeneidade da populao adquire hoje caractersticas
essencialmente sociais, e no mais raciais (a despeito dos esforos
atuais de militantes negros para, com o apoio do governo, separar
de modo artificial a cultura dominante a pretexto de uma dvida
histrica de geraes passadas ou de particularismos raciais ou
tnicos).
A primeira preocupao de Varnhagen, os limites do Imprio
(em vrias partes ainda desconhecidos) foram definidos na
Repblica por dois diplomatas que vinham do Imprio, com
destaque para Rio Branco, ou simplesmente o Baro, filho de um
dos maiores estadistas do Segundo Imprio, com quem aprendeu
tticas negociadoras que no lhe foram de grande uso nas duas
dcadas em que se exerceu como cnsul. Nos vinte anos seguintes,
porm, sua estrela brilhou a tal ponto que se converteu na nica
personalidade da histria brasileira a figurar em todos os padres
monetrios at o Real. Mas cabe destacar que a proposta de soluo
de Varnhagen para essa questo, as negociaes bilaterais, foi de
fato a melhor e a mais bem-sucedida na maior parte dos casos,
pois depois que o Baro venceu a arbitragem no caso de Palmas,
derrotando a pretenso da Argentina de obter metade do territrio
de Santa Catarina, Nabuco, seu amigo, saiu frustrado da contenda
com a Gr-Bretanha, no caso da Guiana, o que levou Paranhos a
preferir doravante negociaes diretas, e separadas, com cada um
dos vizinhos, assinando inclusive um tratado preliminar de limites
com o Equador.
A questo da capital, por sua vez, foi inteiramente encaminhada segundo sua sugesto, ao mesmo tempo pragmtica
pois que baseada num apurado estudo cartogrfico e geogrfico,
seguido de uma penosa visita pessoal e visionria, uma vez que
propunha uma cidade inteiramente nova, com ligaes ferrovirias
178
com o litoral. Neste caso, sua elaborao em torno dessa capital, no

Memorial de 1849 e em novo opsculo de 1877, foi a de um pioneiro
absoluto, traando a rationale estratgica, econmica e poltica para
a interiorizao do pas. Foi com base em seu empenho entusiasta
que inclusive pode ter-lhe custado a vida que a Constituinte de
1890-91 decidiu-se por um dispositivo especfico sobre a criao
de uma nova capital, que ficou, todavia, esquecido por meio sculo
mais. Depois que o local tivesse sido indicado por Varnhagen e
cartografado por Cruls, a proposta pioneira do historiador seria
finalmente implementada, mais de um sculo depois, ainda que
de forma improvisada, por esse outro grande estadista que foi
Juscelino Kubitschek. Como costuma acontecer com grandes
obras no Brasil, Braslia foi construda sem oramento, margem
do oramento e contra o oramento desse governo democrtico,
estando na origem da acelerao do processo inflacionrio que,
menos de uma dcada depois, derrubaria o inepto Goulart de uma
presidncia para a qual ele no tinha sido eleito originalmente.
Mas Varnhagen foi muito mais do que um visionrio de
propostas ambiciosas. Ele foi um intelectual-estadista que
traou, em seu Memorial, um verdadeiro programa nacional de
desenvolvimento, que foram sintetizadas nas trs propostas
centrais do texto original. Expandindo o sentido de construo
da nao (ainda) do seu planejamento estratgico de meados
do sculo XIX, pode-se, portanto, oferecer um novo programa de
reforma do pas, naqueles problemas que aparecem como os mais
cruciais para oferecer sociedade um novo alento num momento
de crises estruturais nos terrenos econmico e poltico. Excluindo
qualquer proposta de reforma poltica que implicaria em opes
de regime governamental e de sistemas eleitorais cuja definio
extravasaria os limites deste ensaio podemos concentrar-nos
em questes de natureza tcnica, ou econmica, cujas propostas
179

de soluo podem ser sinteticamente apresentadas nos pargrafos

finais que se seguem.
No lugar das negociaes bilaterais para definir os limites
com nove pases vizinhos (ou dez, contando, potencialmente, o
Equador), entra, portanto, o mais premente problema da conjuntura
brasileira: a superao da crise econmica e a reconfigurao das
bases do sistema produtivo, atualmente em desindustrializao
precoce, por fora de polticas econmicas equivocadas adotadas
nos ltimos dez anos, pelo menos. A despeito de que a lista dos seis
principais problemas identificados por Varnhagen no contivesse
um especfico ligado a questes econmicas, num captulo
adicional do seu texto de 1849, IV: Outras providncias, ele se
refere a diversos aspectos econmicos, embora de forma dispersiva
e contraditria.
Nessa captulo econmico, so tratados, superficialmente,
alguns dos males do pas, entre eles o papel-moeda, mas
Varnhagen no se aprofunda nessa questo, confirmando apenas
sua adeso ao sistema decimal que j tinha sido aprovado na
independncia, mas no implementado at o incio dos anos 1870
e anunciando sua proposta de que se acabasse com o real portugus
e se adotasse uma moeda brasileira, que ele prope que se chamasse
merim (pequeno em lngua braslica) (sic) (WEHLING, 2013c,
p. 273). No plano fiscal, ele recomenda ateno ao oramento,
pedindo, numa antecipao absolutamente atual, que se limite os
privilgios de certos aposentados:
Tambm convm que se olhe um pouco para o Oramento, e
que se seja parco em continuar pagando certas penses, que
se concederam na orfandade e que seguem depois recebendo
homens, que cobram [recebem] por outro lado ordenados
avultados. E que diremos dessas outras acumulaes...?
Fiquem... as concedidas, mas legisle-se que daqui em
180
diante se deva optar por uma delas s. O mesmo acerca dos

empregados [funcionrios] que forem eleitos deputados.
Tudo o mais desgoverno... (WEHLING, 2013c, p. 271)
Varnhagen tinha noo do que modernamente se chamaria

de responsabilidade fiscal, ou simples bom senso no trato com o
dinheiro pblico:
Num pas novo como o Brasil, onde tudo est por criar,
necessria a mais rgida economia; pois tudo quanto se
poupar de penses etc., se pode aplicar em obras de que o
pas tanto necessita... (...) A tal respeito nossas convices
so to profundas, que nenhuma dvida temos de votar
at por muitos emprstimos, uma vez que seu produto se
aplique sem falta para tais obras. Em troco de 5% de juros
[que era o custo mdio dos emprstimos ao Brasil nessa
poca], colher o pas com o tempo 20%, ou at 100% de
ganho (idem, p. 272).
Quanto ao comrcio e aos impostos de importao que ele

pretendia mais altos para produtos acabados: triste recebermos
barricas de farinha em vez de sacas de trigo , sua postura
explicitamente protecionista, para no dizer mercantilista, mas
suas opinies a esse respeito no teriam nenhuma importncia
atualmente se elas no expressassem exatamente certo consenso
nacional, vlido at nossos dias, que caminha justamente nesse
sentido: importaes devem ser sempre evitadas se pudermos
fabricar ns mesmos nossos produtos de consumo. Alguma noo
avant la lettre de contedo local e de preferncia nacional pode
transparecer deste tipo de afirmao:
Ao algodo poderamos dar alguma proteo, decretando
que s com fazendas dele tecidas se vista o exrcito. Antes
fardas de veludinho que de l: as cores deveriam ser de
produtos nossos (idem, p. 273).
181

Mas ele tambm era mais agrarista do que industrialista,

com posies que seriam repercutidas cem anos mais tarde por
alguns economistas liberais como Eugnio Gudin, na recomendao
de explorar nossas vantagens comparativas, pela agregao de
valor produo primria, num pas essencialmente agrcola:
Fomentar deveriam tambm o governo e as assembleias
provinciais no tanto a introduo de novas indstrias,
como o melhoramento da agrcola que j temos. triste
que produzindo o Brasil caf, acar, tabaco, arroz, cacau,
sem mencionar outros artigos, por nenhum deles d
grande ideia do progresso de sua indstria. Quase todas
as naes martimas tm algum produto por que mais se
distinguem no comrcio; ns pela superioridade de nenhum
nos recomendamos, e naturalmente em razo, no da
ruindade do solo, sim do atraso dos processos. Talvez seria
a propsito o expediente de enviar, custa do Estado,
alguns fazendeiros ilustrados a examinar por que razo tem
melhor aroma o caf de Moka e o de Porto Rico; igualmente
por que saem melhores os acares e tabacos da Havana, os
arrozes da Carolina e o cacau de Caracas. [...] Muito mais
vantagens colheramos destas expedies do que mandar
meninos estudar Europa o que j est em livros (idem,
p. 272-3).
No foram diferentes, mutatis mutandis, os argumentos de

Gudin no famoso dilogo com o industrialista Roberto Simonsen,
no debate sobre poltica econmica dos anos 1944-45, quando
o primeiro foi o vencedor indiscutvel no campo da teoria,
mas na prtica, quem venceu foi o protecionista, planejador e
intervencionista Simonsen, o que correspondia inteiramente
ao esprito da poca, de crescimento do papel do Estado na
economia. Varnhagen, para ser exato, era um liberal em economia,
182
mas partidrio da ao decisiva do Estado em todos os campos da

atividade produtiva e de infraestrutura. Nisso, ele se enquadra
totalmente na ideologia nacional, em todos os tempos, de defesa
do desenvolvimento como projeto estratgico da Nao, via Estado.
O que o Brasil requer atualmente, na rea econmica, caminha
para certo consenso entre economistas do chamado mainstream:
preservao da estabilidade macroeconmica inflao baixa
ou controlada, contas pblicas equilibradas, ou com dficits
reduzidos, juros o mais possvel prximos do equilbrio de mercado,
taxa de cmbio flutuante, responsabilidade fiscal e competio
microeconmica, ou seja, menos cartis e mais concorrncia
e abertura ao comrcio internacional e aos investimentos
estrangeiros. A chamada desindustrializao precoce pode ser
revertida, desde que as empresas adquiram folga tributria para
apostar na produtividade, em lugar de procurarem favores e
proteo do Estado, mas os ganhos de produtividade tendem
a permanecer medocres enquanto o sistema de formao de
mo de obra e o ambiente geral de negcios exibirem a baixa
qualidade hoje caractersticos da economia nacional.
Na segunda linha, em lugar da transferncia da capital proposta por Varnhagen e realizada por Kubitschek, figura, agora, o
problema do descolamento brasileiro dos mercados internacionais,
resultado de anos de introverso econmica, de uma febre
nacionalista sempre presente, mas totalmente ultrapassada para
os padres atuais de integrao produtiva em escala mundial,
processo ainda agravado nos ltimos anos pela preferncia oficial
demonstrada pela formao de um grande mercado interno
de massas. Mesmo que esse resultado no represente uma
inteno explcita do governo, o descolamento se daria, de forma
quase natural e inevitvel, em virtude da tributao extorsiva,
propriamente aberrante, exercida contra a competitividade externa
das empresas brasileiras por um Estado predatrio e inepto para
183

empreender as reformas necessrias para melhorar o ambiente de

negcios.
No seriam necessrios, neste particular, grandes planos
estratgicos traados por inteligncias superiores, inclusive porque
burocratas de governo, mesmo dotados de doutorado, nunca se
mostraram competentes para melhorar o ambiente de negcios do
sector privado: bastaria, por exemplo, que uma pequena equipe de
desburocratizadores radicais aplicasse as simples recomendaes
regulatrias que j constam, entre outros relatrios, do Doing
Business do Banco Mundial, dos estudos de competitividade do
World Economic Forum, ou do ndice de liberdades econmicas
do Fraser Institute. Regras simples, facilitao de negcios,
diminuio do intervencionismo estatal, maiores liberdades
iniciativa privada, confiana nos mercados, enfim, nada que um
economista contemporneo de Varnhagen, Jean-Baptiste Say
(citado por ele, alis), j no proclamasse em seus muitos textos de
publicista econmico.
Os trs problemas seguintes deficincias de infraestrutura,
desigualdades regionais e fragilidade da defesa do pas
apresentam-se, hoje, quase que nos mesmos termos do sculo
XIX, quando tinham sido analisados por Varnhagen. Progressos
materiais foram realizados, o que faz com que algumas solues
possam ser outras, inclusive em virtude dos avanos da tecnologia
e do reforo dos mecanismos estatais de organizao regional,
de redistribuio federal de recursos, e do crescimento relativo
da qualidade profissional das Foras Armadas (ainda que no do
seu poder de fogo). Difcil, nos limites deste ensaio, tratar em
detalhe de cada um dos problemas e das solues apontadas na
tabela pragmtica. Pode-se apontar, por exemplo, a necessidade
de privatizao ou entrega iniciativa privada, via contratos
de concesso ou de PPPs da maior parte dos servios coletivos vinculados infraestrutura, no apenas estradas, portos,
184
aeroportos e ferrovias, mas tambm servios urbanos, ditos public

utilities (gua, luz, gs, saneamento, transportes coletivos, etc.).
As desigualdades e desequilbrios regionais persistentes
visveis nos indicadores de renda, saneamento, educao, etc.
aparecem como desafios de grande monta, e insuperveis, uma
vez que permanecem a despeito de pelo menos meio sculo de
tratamento oficial da questo, a partir dos fundos regionais criados
no final dos anos 1950 e durante o regime militar (Sudene, Sudam,
Zona Franca de Manaus, etc.), e de uma estrutura federal de
repartio de receitas que divide claramente o pas entre pagadores
lquidos (no mximo sete estados do Sul e Sudeste) e recebedores
oficiais (todos os demais estados da federao). Varnhagen, se fosse
chamado a opinar, talvez recomendasse a aplicao de uma teoria
econmica do seu tempo, as chamadas vantagens comparativas
relativas, que David Ricardo comprovou ser a melhor base para o
estabelecimento de livres fluxos de comrcio, entre regies e entre
pases.
Como os governos brasileiros, em todos os tempos, foram
pouco ricardianos, e como os ltimos governos insistiram em
domar os mercados e induzir especializaes artificiais, seja nas
regies, seja na seleo de campees nacionais (com dinheiro
do BNDES e do Tesouro), no se vislumbra um encaminhamento
racional dessas questes no futuro previsvel. Os desequilbrios da
federao que se manifestam inclusive no plano constitucional-congressual prometem permanecer como um dos mais difceis
problemas da nacionalidade, uma vez que as solues que poderiam
ser propostas para o encaminhamento de solues parciais podem
ser facilmente bloqueadas no plano legislativo por uma coalizo
poltica de foras recipiendrias lquidas de recursos da Unio,
que provavelmente vai aprofundar os comportamentos rentistas
e predatrios.
185

No tocante questo da defesa nacional, no h muito a

acrescentar ao que j se identificou, que se esclareceu sobre os
motivos e se props como solues no Memorial de 1849, embora
de modo muito genrico e, atualmente, inadequado: embora se
possa concordar em que persiste uma ausncia de pensamento
estratgico para a defesa nacional, como resumiu Wehling em sua
tabela-resumo desse texto (2013c, p. 174), e quanto necessidade
de maior alocao de recursos em pontos cruciais (idem), no
se pode aplicar hoje a soluo de Varnhagen: departamentos
militares nas zonas de fronteira (que de resto j so objeto de
especial vigilncia por parte das foras de segurana, policiais
ou militares). O problema continua sendo, claramente, a baixa
qualidade da reflexo estratgica sobre como visualizar ameaas
externas depois que a geopoltica da Guerra Fria deixou todos os
pensadores dessa rea mais ou menos rfos de um grande inimigo
externo, mas que se procura substituir por algum imprio mais
ou menos comprometido com alguma conspirao de poderosos
contra o Brasil e, sobretudo, a insuficiente alocao de recursos
para que as FFAA possam desempenhar a contento suas misses
constitucionais.
No h muita novidade nisso, pois mesmo nos governos
militares os oramentos das FFAA continuaram bastante modestos, e a aquisio de grandes equipamentos (navais e areos,
sobretudo) no exterior continua a ser objeto de barganhas
infinitas e postergaes frustrantes. Como o Brasil no parece
oferecer nenhuma ameaa a vizinhos, e como grandes potncias
extracontinentais no parecem representar qualquer ameaa ao
Brasil, essa situao de baixa prioridade poltica nos oramentos
militares deve continuar, como uma espcie de consenso no
reconhecido por parte da sociedade e do Congresso, a despeito
de toda a retrica em contrrio. Mas essa secundarizao da
segurana nacional no implica em que se deixe de discutir, e
186
de formular, concepes estratgicas adequadas sobre a defesa

nacional. Ela , muito provavelmente, vtima, como a educao e a
inovao tecnolgica, do descaso geral com o futuro do pas, talvez
um trao recorrente de nossa histria.
Finalmente, o ltimo problema, a heterogeneidade da
populao, constitui um problemas deveras complexo para ser
tratado adequadamente em um ou dois pargrafos. O que vai
escrito na tabela das reformas pragmticas resume, porm, o
sentido geral das recomendaes propostas: a educao pblica
um desastre absoluto, mormente depois que as savas freireanas
que so os pedagogos adeptos das teorias nefastas de Paulo Freire,
por infelicidade proclamado patrono da educao nacional
apossaram-se do MEC, como j tinham se apossado desde os
anos 1960 das faculdades de pedagogia de todas as universidades
pblicas. No existe mrito, s isonomia pouco instruda.
A situao deveras dramtica levando em considerao, por
exemplo, os exames internacionais, do tipo PISA, que nos colocam
sistematicamente nos ltimos lugares , pois o crescimento
da produtividade no experimentar ndices mais positivos
enquanto no se fizer uma verdadeira revoluo na organizao,
nos mtodos, nas grades curriculares e seus respectivos contedo,
mas, sobretudo, nos processos de formao, de recrutamento
e de remunerao de professores dos dois primeiros nveis de
ensino; no preciso dizer que as mudanas se do na cobrana
de resultados e na valorizao da meritocracia. Como no se prev
mudana nos padres mentais que presidem o funcionamento
geral da educao pblica brasileira, a nica coisa que poderia
ser dita, a esse respeito, que no parece existir nenhum risco
de o sistema pblico de ensino melhorar de qualidade no futuro
previsvel. No se trata de uma previso pessimista, e Varnhagen
no tem nada a ver com isto: apenas uma constatao da realidade
presente.
187

A populao brasileira continuar heterognea, no sentido

social e econmico (em especial no tocante distribuio de
renda), mas isso no representa nenhum empecilho para a
manuteno de um processo de crescimento sustentado quando,
e se, reformas relevantes nos terrenos do ambiente de negcios e
na educao pblica forem encaminhadas positivamente. Para
isso, o Brasil teria de abrir-se mais ao comrcio internacional, aos
investimentos estrangeiros, em sua educao superior, aceitar
mais imigrantes que sempre foram, em todas as pocas e lugares,
um fator positivo para a populao economicamente ativa e para
os sistemas previdencirios e adotar uma viso econmica geral
bem mais liberal, abertamente pr-mercado, em favor da iniciativa
privada, do que tem sido o caso historicamente at aqui.
Varnhagen, se pudesse revisitar o Brasil neste momento
de crises estruturais que o pas vive economicamente, institucionalmente, moralmente talvez encontrasse motivos para
reescrever o seu Memorial de 1849. Como vimos, ele precisaria
mudar algumas coisas, talvez importantes, mas de todo modo
suscetveis de incorporao a um pensamento estratgico to
gil, e aberto s mais diversas inteligncias, quanto era o seu. Em
outros aspectos, sua identificao de problemas e suas propostas de
solues permanecem vlidas no todo (infraestrutura, por exemplo,
ou mesmo acolhimento de imigrantes) ou parcialmente (defesa,
desequilbrio regional), necessitando apenas das adaptaes
metodolgicas ou substantivas tal como foram apresentadas em
nossa tabela de reformas pragmticas. Um pensador estratgico
como era ele saberia identificar rapidamente os novos problemas
(vrios, alis, muito velhos, como o da educao) e propor algum
consenso poltico em torno de reformas modernizadoras.
O que ele se propunha, no seu Memorial de 1849, finalmente,
era nada mais, nada menos que as elites nacionais empreendessem
um grande projeto para civilizar o pas, e enriquecer a nao.
188
A misso permanece vlida nos dias de hoje, inclusive porque,

visivelmente, vrios dos atuais problemas do Brasil parecem ser
quase os mesmos de 170 anos atrs; as solues tambm podem
ser relativamente similares, ou pelo menos, funcionalmente
equivalentes. Talvez Varnhagen reclamasse apenas da falta de
estadistas com os quais dialogar e para os quais propor solues...
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www.brasiliana.usp.br/handle/1918/01819210>. Acesso em:
5 fev. 2016.
_______. A questo da capital: martima ou no interior? Viena
Dustria: Imp. do Filho de Carlos Gerold, 1877b. [Reedio fac-similar: Braslia: Thesaurus, 1978. Comemorativa do centenrio
de sua publicao em Viena, ustria, 1877; reproduo do texto da
2. edio, de 1935, do Arquivo Nacional, precedida de um estudo
de apresentao de E. DAlmeida Vitor].
_______. Histria da Independncia do Brasil. [1. ed. a cargo de
uma comisso do IHGB]. Rio de Janeiro: IHGB, 1916. (Revista do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, tomo 79). [2. ed., 1938.
Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, v. 173].
_______. Histria geral do Brasil: antes da sua separao e
independncia de Portugal. So Paulo: Melhoramentos, 1927.
3v. [Diversas edies subsequentes, em vrios tomos e volumes,
pela Melhoramentos, desde, e em coedio Itatiaia-USP, em 1981,
e uma precedente pela Imprensa Nacional, no Rio de Janeiro, em
1917, 598p.].
_______. Histria da Independncia do Brasil: at o reconhecimento
pela antiga metrpole, compreendendo, separadamente, a dos
sucessos ocorridos em algumas provncias at essa data. 3. ed. So
195

Paulo: Melhoramentos, 1957. [Diversas edies subsequentes,

inclusive em 1981, pela Itatiaia-USP].
_______. Correspondncia ativa. Coligida e anotada por Clado
Ribeiro de Lessa. Rio de Janeiro: INL, MEC, 1961.
VARNHAGEN, Francisco Adolfo de; SOUSA, Gabriel Soares de.
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Nacional, 1987. (Brasiliana n. 117).
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lvaro Pinto Editor, 1923. [Conferncia promovida pelo Instituto
Varnhagen e realizada no Gabinete Portugus de Leitura do Rio de
Janeiro, em 17 de fevereiro de 1923].
WEHLING, Arno (2013a). Uma proposta para o Brasil em meados
do sculo XIX. Carta Mensal, Rio de Janeiro: Confederao Nacional
do Comrcio, p. 3-17, jul. 2013a.
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Seguro): pensamento diplomtico. In: PIMENTEL, Jos Vicente
(Org.). Pensamento diplomtico brasileiro: formuladores e agentes
da poltica externa (1750-1964). Braslia: Funag, 2013b. 3 v.,
v.1, p.195-226.Disponvelem: <http://funag.gov.br/loja/index.
php?route=product/product&product_id=507&search=Pensamen
to+Diplom%C3%A1tico+Brasileiro>.
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publicista e pensador poltico. In: GUIMARES, Lcia Maria
Paschoal; GLEZER, Raquel (Org.). Varnhagen no caleidoscpio. Rio
de Janeiro: Fundao Miguel de Cervantes, 2013c. p. 160-201.
196
[Seguido da verso ortograficamente atualizada e anotada do

Memorial de 1849-1850, p. 203-316].
_______.Varnhagen: histria e diplomacia. In: COSTA E SILVA,
Alberto. O Itamaraty na cultura brasileira. So Paulo: Martins
Fontes, 2002. p. 39-63.
_______. Estado, histria, memria: Varnhagen e a construo da
identidade nacional. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.
197
Problema
Limites por denir com

nove pases
Capital litornea
Escassez de
comunicaes
internas/mercado interno
Diviso de provncias do
Imprio
Fragilidade da defesa do
pas
Heterogeneidade da
populao
Motivos
Soluo
Indenio das fronteiras
Negociaes bilaterais
Deslocada em relao ao pas, sem

boas forticaes
Ausncia de sistema (plano
combinado) de comunicaes
internas, insuciente ao
provincial e inexistncia de ao
nacional
Desigualdade territorial
monstruosa, carter inteiramente
emprico, indenio de limites,
poltica joanina errnea de
enriquecer e fortalecer o litoral,
sem desenvolver as provncias do
interior, pequenas provncias com
carga tributria invivel
Ausncia de pensamento
estratgico para a defesa nacional
Capital interior
Extenso da escravido africana e

forte contingente de indgenas no
aculturados
Articulao de comunicaes
e rotas comerciais (ex.:
tropeiros)
Rediviso territorial, com
critrios de equilbrio e
equivalncia
Maior alocao de recursos,

identicao de pontos
cruciais e criao de
territrios militares
Colonizao indgena e
europeia e proteo ao
cruzamento
Varnhagen e a Amrica do Sul

Luis Cludio Villafae Gomes Santos
No fim da tarde daquela sexta-feira, dia 17 de junho de 1903,

realizou-se uma concorrida cerimnia nas dependncias do prdio
de estilo neomanuelino do Gabinete Portugus de Leitura, ento
j tradicional instituio carioca que trs anos depois, por deciso
do rei D. Carlos, agregou o qualificativo de Real a seu nome.
Estavam presentes os principais nomes da cultura e da poltica
brasileiras, a comear pelos presidentes da Repblica, Rodrigues
Alves, e da Academia Brasileira de Letras, Machado de Assis. Havia,
contudo, a ausncia notvel do baro do Rio Branco, o poderoso
chanceler que, alm de confrade na Academia, era o chefe direto do
homenageado. Manuel de Oliveira Lima tomava posse na cadeira
nmero 39 da ABL. Como um dos scios fundadores, Oliveira Lima
teve a potestade de eleger o patrono de sua cadeira. Sua escolha
havia recado no visconde de Porto Seguro, Francisco Adolfo de
Varnhagen, como ele, um eminente diplomata e historiador.
Fiel ao seu estilo, depois de assinalar que como homem de
letras mais do que como diplomata, que Varnhagen ser conspcuo
199

para a posteridade e relembrado na sua ptria, da qual foi o

historiador at hoje sem rival, Oliveira Lima no deixou registrar
que seu patrono escrevia com gravidade, com correo, por vezes
com fluncia, mas sem elegncia nem brilho. Sua atuao como
diplomata foi, contudo, julgada com ainda maior severidade,
mesmo que suas faltas fossem relevadas pelas caractersticas de
sua personalidade, que Oliveira Lima, alis, partilhava:
O nosso historiador tinha qualidades negativas em
diplomacia: era um impulsivo com rompantes de colrico e
que se deixava instigar por consideraes de equidade e de
pundonor. Para ele a diplomacia no era a arte suprema de
engolir desfeitas e disfarar desaires. Achava-a compatvel
com a franqueza e a honestidade. Repugnava-lhe mentir,
mesmo por conta dos outros, e o que era justo no via muito
bem porque devesse ocult-lo (OLIVEIRA LIMA, 1903).
O presente texto tem por objetivo discutir a atuao de

Varnhagen como diplomata, no contexto da mais rica e difcil
experincia de sua carreira diplomtica sua atuao como
representante brasileiro junto aos governos do Chile, Peru e
Equador em uma quadra especialmente complexa da vida dos
pases sul-americanos. nesse contexto que Varnhagen deve ser
julgado como diplomata, pois suas passagens pelas legaes em
Lisboa e Madri, antes desse perodo, e em Viena, depois, ajustam-se mais ao perfil que justificou sua entrada no corpo diplomtico,
com o encargo especial de coligir documentos e diplomas para
a Histria do Brasil e diplomtica, coorden-los e analis-los de
modo que certifique datas e acontecimentos e apure a verdade do
fabuloso (apud WEHLING, 2005, p. 9). Tampouco suas breves e
pouco produtivas misses em Assuno e Caracas agregam muito
anlise de sua ao como diplomata, de modo que o foco dessa
resenha est no perodo de 1863 a 1867, quando Varnhagen
200
peregrinou entre Santiago, Lima e Quito no desempenho de suas

funes como plenipotencirio do Imprio brasileiro naquelas
capitais.
A poltica sul-americana
A dcada de 1860 foi um perodo especialmente conturbado
nas relaes entre os pases sul-americanos. Para comear,
relembre-se a interveno militar brasileira no Uruguai (de agosto
de 1864 a fevereiro do ano seguinte), seguida da maior guerra da
histria sul-americana, entre a Trplice Aliana e o Paraguai (de
dezembro de 1864 a maro de 1870). Com poucas excees, as
fronteiras entre os pases sul-americanos estavam ainda indefinidas
e perduravam disputas que geravam graves tenses por todo o
continente. Para ficar apenas na costa do Pacfico sul-americana,
entre 1858 e 1860, o Peru e o Equador haviam-se enfrentado em
uma guerra e ambos seguiam disputando a posse de uma vasta rea
na Amaznia, pois os termos do tratado de limites que encerrou o
conflito acabaram rejeitados pelos dois pases. No incio da dcada,
o Equador tambm se bateu em um breve conflito com seu vizinho
do Norte, Colmbia, encerrado pelo Tratado de Pinsaqui, de 1863.
As relaes entre o Peru e seus vizinhos Chile e Bolvia passavam,
aparentemente, por uma boa fase, mas as disputas pela riqueza do
guano e o desconforto com o crescente poderio chileno no Pacfico
Sul estavam apenas abafados pela ameaa comum do ressurgimento
das ambies da ex-metrpole na regio e explodiriam ao final da
dcada seguinte. Chile e Bolvia estiveram ao borde de um conflito
armado, chegando a ter suas relaes diplomticas interrompidas
no incio da dcada. Em 1866, contudo, os dois pases firmaram um
tratado sobre limites, comrcio e a explorao do guano que parecia
equacionar os problemas bilaterais. Internamente, tanto o Chile,
como a Bolvia e o Peru viviam o boom da explorao do guano
excremento de aves marinhas usado como fertilizante , mas, nem
201

de longe, os dois ltimos exibiam a mesma estabilidade poltica

que o Chile desfrutava desde a dcada de 1830. No Equador, por
sua vez, o governo Garca Moreno, de 1861 a 1865, representou
um perodo de relativa tranquilidade na poltica domstica.
As relaes da Amrica do Sul com as potncias europeias
tambm passaram, naquele perodo, por graves turbulncias,
como, por exemplo, o rompimento diplomtico do Brasil com a
Inglaterra, entre 1863 e 1865, em decorrncia da Questo Christie.
Na costa do Pacfico, a ocupao militar das ilhas de Chincha, na
costa do Peru, por foras navais espanholas, desembocou em uma
guerra entre a Espanha e uma aliana formada por Chile, Bolvia,
Peru e Equador. Esse conflito s foi formalmente encerrado em
1871, ainda que as aes militares tenham ficado restritas aos
anos de 1865 e 1866. A Guerra Civil nos Estados Unidos, de 1861
a 1865, tinha favorecido uma ressurgncia do intervencionismo
europeu na Amrica Latina e, j em 1861, Santo Domingo havia
sido reincorporado ao domnio espanhol. A recolonizao da ilha
foi fugaz a segunda independncia foi alcanada em 1863 , mas
alarmou as antigas colnias espanholas. Tambm no incio daquela
dcada, o Equador, sob a presidncia de Gabriel Garca Moreno,
havia chegado a flertar com a hiptese de tornar-se um protetorado
francs. A ideia no foi adiante, mas a possibilidade de implantao
da monarquia nas antigas colnias sob a proteo de um Estado
europeu era uma ameaa concreta, como ficou comprovado no caso
do Mxico. Entre 1864 a 1867, o pas foi comandado pelo imperador
Maximiliano de Habsburgo, sustentado por tropas francesas.
A ameaa de intervenes e mesmo de tentativas de
recolonizao por parte das potncias europeias reacendeu as
desconfianas contra as ideias monrquicas e, por consequncia,
contra o Brasil, uma monarquia cercada de repblicas. A simpatia
com que o Segundo Imprio mexicano foi recebido no Brasil
tampouco passou despercebida no continente. A dicotomia entre
202
as repblicas americanas e as monarquias europeias tinha voltado

ordem do dia e o Brasil alinhava-se, no plano ideolgico, com
a Europa1. Varnhagen registrou em sua correspondncia os ecos
desse debate na imprensa chilena e peruana. Em outubro de 1864,
por exemplo, remeteu ao Brasil cpia de notcias publicadas no
jornal Mercurio, de Santiago, assoalhando o pensamento de que
o Brasil parecia achar-se associado s ideias de monarquizar toda
a Amrica (VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 189-202). A dicotomia
entre monarquias e repblicas era algo a ser tomado em conta
naquela quadra.
Verdade, justia e f na monarquia

Conforme assinalado por Oliveira Lima, os traos da
personalidade, as ideias e os princpios de Varnhagen no
podem deixar de ser levados em conta para entender sua atuao
diplomtica. Sua concepo do trabalho historiogrfico clara o
historiador deve buscar a verdade histrica nos documentos e a
narrativa deve ser objetiva e imparcial. Sempre haveria, contudo,
algum espao para acomodar as convices do autor. Varnhagen
explica no incio de sua Histria geral do Brasil:
Narraremos os sucessos segundo nol-os hajam apresentados, em vista dos documentos, a reflexo e o estudo; e
alguma que outra vez, sem abusar, tomaremos a nosso
cargo fazer aquelas ponderaes a que formos levados por
ntimas convices; pois triste do historiador que as no
tem relativamente ao seu pas, ou que tendo-as, no ousa
apresent-las (VARNHAGEN, 1928, p. 12).
A atuao de Varnhagen como historiador, e tambm em larga

medida como diplomata, esteve orientada pelas ideias de verdade e
1 Sobre a importncia da clivagem entre repblicas e monarquias no contexto das relaes
internacionais do sculo XIX, ver SANTOS, 2004.
203

de justia. Nesse entendimento, a justia decorreria da apreciao

imparcial dos fatos e das situaes, vistos sob o prisma da verdade
e esta tomada como um conceito objetivo. Essa imparcialidade,
contudo, no seria isenta. Varnhagen era, com orgulho, monarquista
e patriota. Desenvolveu, inclusive, uma estreita relao pessoal
com o imperador, comprovada pela correspondncia entre eles.
Em sua concepo, a ptria era o Brasil territorialmente ntegro
e civilizado, nos moldes das monarquias europeias. Assim, para
ele, monarquia e ptria confundiam-se. Ademais, nas palavras
de Varnhagen, mais do que uma caracterstica essencial de sua
concepo do Brasil, a monarquia era o princpio que pode salvar a
Amrica (VARNHAGEN, 1961, p. 292). Assim, as ideias de justia
e de verdade, bem como sua f na monarquia, seriam elementos
que tambm pautariam sua atuao diplomtica.
A curta passagem pelo Paraguai de Carlos Antonio Lpez
menos de trs meses em 1859 , de onde saiu sem autorizao do
Rio de Janeiro e, aparentemente, por conta de incidentes menores
com as autoridades locais foi um prenncio das dificuldades que
viriam. Tambm breve foi sua estada em Caracas, como ministro
residente para a Venezuela, Colmbia e Equador, de 1861 a 1863,
pois passou grande parte desses pouco mais de dois anos entre a
capital venezuelana, Bogot, Quito e Havana (ali, em misso para
estudar o cultivo de cana na ilha). De acordo com o Relatrio da
Repartio dos Negcios Estrangeiros o objetivo principal de sua
misso em Caracas era promover a demarcao da fronteira entre
os dois pases, e o acordo conveniente navegao fluvial para
complemento do tratado celebrado com aquela repblica em 5 de
maio de 1859 (BRASIL, 1862, p. 3). Contudo, o prprio Relatrio
explica que essas negociaes acabaram adiadas e que Varnhagen
tinha passado ao Equador, onde buscou neutralizar o sentimento
de desconforto que persistia naquele pas sobre o acordo de limites
entre o Brasil e o Peru, de 1851. Segundo alegavam os equatorianos,
204
o tratado desconheceria seus direitos sobre uma rea que havia

sido parte do territrio da antiga Audincia de Quito.
Em 1863, Varnhagen foi designado para a chefia da Legao
do Brasil junto ao Chile e ao Peru e tambm ao Equador, que foi
desvinculado da representao na Venezuela. Em 18 de outubro
daquele ano, chegou a Lima para iniciar sua nova misso. Trs temas
quase monopolizariam as atenes do plenipotencirio brasileiro
at o fim de sua gesto em 1867: o Segundo Congresso Americano
de Lima, a questo da guerra da entente de Chile, Bolvia, Peru e
Equador contra a Espanha e as repercusses da Guerra da Trplice
Aliana nos pases da costa do Pacfico.
Em todos esses temas, sua atuao como diplomata esteve
condicionada pelos valores da verdade, da justia e por sua f na
monarquia. Wehling (2002, p. 63) tem razo quando afirma: Se a
vida diplomtica interferiu na obra do historiador, favorecendo-a
ou facilitando-a na maioria das vezes, prejudicando-a em outras, a
vida intelectual dominou amplamente sua atuao no Ministrio
dos Negcios Estrangeiros. Aplicou o que entendia fossem as
lies da histria aos acontecimentos poltico-diplomticos, mas
filtrou-as com flexibilidade, pelos critrios da Realpolitk. Como
j em 1903 Oliveira Lima tinha advertido, o temperamento e as
convices de Varnhagen revelam-se tambm em sua atuao
como diplomata.
Varnhagen e o Congresso de Lima

Em 30 de janeiro de 1864, Francisco Adolfo de Varnhagen
comunicou em ofcio ao Ministrio dos Negcios Estrangeiros do
Brasil ter recebido a primeira circular do Congresso Americano,
programado para Lima ainda naquele ano. Seria a segunda reunio
de pases americanos a ser realizada na capital peruana. A primeira
tinha transcorrido de dezembro de 1847 a maro do ano seguinte,
sem nenhum resultado prtico. O segundo Congresso de Lima teve
205

sua abertura solene dia 14 de novembro de 1864. Participaram da

sesso inaugural os plenipotencirios Jos Gregrio Paz-Soldn
(Peru), Juan de la Cruz Benavente (Bolvia), Justo Arosemena
(Nova Granada), Manuel Montt (Chile), Vicente Piedrahita
(Equador), Pedro Alcntara Herrn (El Salvador) e Antonio Leocadio
Guzman (Venezuela). Esteve ainda presente ao Congresso, na
qualidade de observador, o argentino Domingos Faustino Sarmiento.
As deliberaes do Congresso perduraram at 13 de maro de 1865.
Como etapa preliminar reunio em si, cabia decidir quais
pases deveriam participar do conclave. Inicialmente, o Peru havia
convidado todas as repblicas hispano-americanas, com a exceo do
Mxico, por conta da interveno francesa ento em curso naquele
pas. O Brasil no foi excludo e tambm recebeu convite para se fazer
representar. Desde o comeo da questo, Varnhagen posicionou-se
por uma atitude de cautela ante a convocao peruana:
No duvido que a resposta de V. Exa ser to obsequiosa
possvel; fazendo votos para que do congresso com essa ou
outras bases, resulte o melhor-estar de todas e cada uma das
atuais nacionalidades americanas. E pelo que nos respeita,
como uma rejeio formal ofenderia e nos traria antipatias,
poderia talvez V. Exa, imitao do que fez a ustria com
a Frana, limitar-se na resposta por escrito a dizer que o
ministro de S.M.I. nestas repblicas ser encarregado de
transmitir a V. E., com vrias explicaes verbais, a deciso
que a tal respeito tome o governo imperial.
Deste modo no haveria negativa (que alis seria contrria ao precedente de havermos anudo a mandar um
plenipotencirio ao Congresso do Panam) e ganharamos
tempo; e viramos a tomar ou no assento, segundo as
coisas se encaminhassem (VARNHAGEN, 2005, v. I, p.
93-94, grifo no original).
206
A prudncia de Varnhagen justificava-se pela posio peculiar

do Brasil, uma monarquia escravista, cercada por repblicas
que quela altura, com exceo do Paraguai (que s o faria em
1870), j haviam abolido essa terrvel instituio. A crise entre
as repblicas sul-americanas e a Espanha, por conta do renovado
intervencionismo espanhol no Caribe e na costa do Pacfico,
tornava a prpria instituio da monarquia alvo potencial de
crticas das ex-colnias de Madri. Do mesmo modo, seriam de se
esperar ataques contra a continuidade da escravido no continente
um tema realado pela conjuntura da Guerra Civil nos Estados
Unidos, conflito sobre o qual, alis, o Imprio tinha uma posio
dbia. Haver reconhecido os confederados como beligerantes
sinalizava uma simpatia pelo Sul escravista que, certamente,
no era bem assimilada nem pelo governo de Lincoln, nem pelas
demais repblicas do continente. Ademais, as fronteiras entre
o Brasil e seus vizinhos ainda no estavam definidas e temia-se
a possibilidade de uma frente comum dos pases hispanos para
forar uma negociao conjunta de seus limites com o Imprio.
Por outro lado, a participao do Brasil no Congresso de Lima
dividia as opinies entre os vizinhos e chegou a ser obstada pela
Colmbia e pela Venezuela, tendo sido, em contraste, defendida
pelo Chile. Em todo caso, o convite estava feito e cumpria apenas
ao Imprio decidir por sua participao.
Em ofcio de 8 de fevereiro de 1864, Varnhagen expressou
suas ideias bastante surpreendentes para o observador de hoje
sobre qual deveria ser a condio imposta pelo Brasil nas discusses
de limites no mbito multilateral. A sustentao oferecida para um
posicionamento algo bizarro faz merecer a longa transcrio que
se segue:
sem dvida que para se resolverem hoje na Amrica
questo de deslindes territoriais, provenientes do tempo
207

colonial, no fora possvel considerar tribunal competente

e autorizado o que se constitusse por meio de um
representante do Brasil ao lado dos de outros de cada uma
das atuais repblicas, cada qual com seu voto nico.
A Amrica do Sul no tempo colonial (no sculo passado)
contava uns dezesseis governos ou capitanias gerais
separadas; delas dez eram portuguesas e seis espanholas;
e estas hoje se dividem em nove sees (que assim se
denominavam entre si); ao passo que o Brasil constitui um
s Estado.
Ora, sem meter em conta os votos dos hispano-americanos
do norte, que sempre deveriam considerar-se parciais
em favor de seu sangue e famlia, estaria o Brasil de hoje
nesse tribunal bem representado com um s voto, ao lado
de tantos antagonistas? No deve o fato de haver os povos
desses dez governos separados, da Amrica portuguesa,
preferido constituir-se, confederando-se sob um s chefe e
uma s bandeira, considerar-se como uma questo apenas
de regime interno, que no pode afetar seus direitos no
exterior?
Parece pois que as questes de limites do Brasil s poderiam
tratar-se com igualdade; 1 entre um plenipotencirio
brasileiro, e outro por parte das naes vizinhas; ou 2 sendo
o Brasil admitido a fazer parte do congresso, com maior
representao; quer por meio de vrios plenipotencirios,
quer de um s, munido do nmero competente de votos nas
deliberaes.
Neste ltimo caso, creio que teramos direitos para reclamar
cinco votos, ou pelo menos quatro, que tantas eram nossas
208
capitanias confinantes. Porm posso afianar a V.E. que

os nossos interesses no seriam malbaratados, e que o
Brasil poderia mesmo constituir-se verdadeiro rbitro do
congresso, se o nosso plenipotencirio fosse nele admitido
com trs nicos votos; uma vez que em questes de limites
no votassem os hispano-americanos do norte, e que a
nenhuma outra nao se concedesse mais de um voto. E
isto afiano sem contar com os plenipotencirios paraguaio
e oriental, que, s nas questes que afetassem a sua
autonomia e nacionalidade estariam lealmente conosco.
Se porm nos no admitissem com esses votos, e se
recorrendo mediao, v. gr. [verbi gratia] desta repblica
[Chile] (nica sul-americana que no tem limites conosco
nem prevenes contra ns), eles nos no fossem concedidos,
ficaramos mais que justificados da nossa negativa.
Do ponto de vista de Varnhagen, de seus conceitos de verdade

e de justia, que culpa teria o Brasil de ter-se mantido unido, sob
a gide da monarquia, assegurando-lhe um status civilizacional
maior, enquanto o imprio espanhol fragmentou-se sob as
bandeiras republicanas? Com base nesse raciocnio, Varnhagen
chegou a sugerir os termos das instrues que gostaria de receber
para tratar da questo:
S. M. I. no ter dvida em acreditar um plenipotencirio,
apenas se hajam reunido os das outras naes; e que estas,
por mtuo acordo, resolvam admitir no congresso o Imprio,
com uma representao correspondente metade da
populao e do territrio do continente austro-americano;
sobre o que me mandava suas instrues (VARNHAGEN,
2005, v. I, p. 94).
209

Visto sob o prisma diplomtico, o encaminhamento da questo

por meio da sugesto dada por Varnhagen soa hoje, mas tambm
ento o seria como completamente fora da realidade poltica e,
certamente, a proposta seria liminarmente recusada pelos pases
vizinhos. O resultado mais provvel seria a autoexcluso do Brasil
do Congresso em meio a uma saraivada de crticas e animosidades.
Contudo, em ofcio expedido ainda no mesmo ms, o diplomata
avanou para uma posio mais realista. O Chile havia respondido
afirmativamente ao convite, mas condicionado sua participao
excluso de suas questes de limites das deliberaes do Congresso
e, adotando o mesmo raciocnio, Varnhagen suavizou sua proposta
para admitir que bem poderamos vir a fazer parte do congresso
com um s voto, mediante a clusula de no serem submetidas a
ele as nossas questes de limites (VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 99).
Em seu relatrio anual ao Parlamento, apresentado em
14 de maio, o ministro dos Negcios Estrangeiros, Joo Pedro
Dias Vieira, fez meno expressa ao convite para que o Brasil
participasse do Congresso de Lima e declarou que o governo
imperial no deixar de corresponder devidamente por sua parte
quele convite, logo que se assente a base destas negociaes, e
sejam conhecidas as disposies dos outros Estados conterrneos
(BRASIL, 1863-2A, p. 3). Seguindo essa orientao, Varnhagen
pde satisfazer nesta repblica [Peru] a ansiedade de muitos, que
de contnuo me perguntavam pela resoluo do governo imperial
(VARNHAGEN apud CHDD, 2003, p. 67). Uma instruo mais
especfica s chegaria em novembro, quando j estava em curso a
interveno brasileira no Uruguai; ela confirmava essa orientao
de ir colhendo informaes para que em um futuro indefinido se
decidisse sobre a presena brasileira no conclave. As repblicas,
contudo, no esperaram a resposta brasileira e o Congresso de
Lima teve sua sesso inaugural naquele mesmo ms.
210
Com a crescente tenso entre o Peru e a Espanha por conta

da ocupao das ilhas de Chincha, o encontro parecia dirigir-se
para a formao de uma aliana ofensiva-defensiva das naes
americanas contra governos estranhos que violem a autonomia
de algumas delas com menoscabo dos foros de civilizao
(VARNHAGEN apud CHDD, 2003, p. 87), proposta que nada
interessava ao governo brasileiro. Na capital peruana, crescia
a presso sobre Varnhagen para que o Brasil anunciasse sua
participao no conclave. O diplomata resistia, pois no contava
com instrues do Rio de Janeiro, seja para confirmar, seja para
negar, a presena do Imprio. Nesse clima de indefinio, a
abertura do Congresso mereceu apenas um ofcio sbrio, no qual
Varnhagen informou que parecia provvel que suas deliberaes
tivessem pouco alcance e que a reunio se dissolver to depressa
consiga o arranjo da questo com Espanha, pelo simples fato
de mostrar Europa a Amrica unida. Ele acrescentou que as
esperanas da salvao desta repblica [Peru] esto hoje postas
unicamente nos trabalhos do mesmo Congresso (VARNHAGEN
apud CHDD, 2003, p. 95). De fato, ainda que sem muito sucesso,
os representantes das repblicas passaram a pressionar o chefe da
esquadra espanhola em favor do Peru.
A notcia da possibilidade de que o Congresso impusesse a
seus assistentes uma aliana contra a Espanha alarmou o governo
imperial e fez com que o Rio de Janeiro visse com ainda mais
reticncia o encontro, pois, segundo as instrues enviadas em
janeiro de 1865:
Ainda quando pudssemos afastar-nos da posio de
neutralidade na luta que naturalmente se vai abrir entre
o Peru e a Espanha, as circunstncias atuais do Imprio
no Rio da Prata e no Paraguai aconselhariam ao governo
imperial de no o fazer, a fim de evitar maiores complicaes
211

no estado das suas relaes exteriores (DIAS VIEIRA apud

CHDD, 2003, p. 175).
Com o incio da Guerra da Trplice Aliana, o adiamento

da deciso sobre a indicao de um representante brasileiro
ao Congresso de Lima tinha-se transformado, na prtica, em
definio no sentido da no participao do Imprio no encontro.
A prioridade da poltica externa brasileira passava a ser a conduo
do conflito contra o Paraguai e todos os demais objetivos ficavam
subordinados a essa diretriz. Na Europa, a causa paraguaia era
vista com simpatia e, nesse contexto, pr em risco as relaes
com uma potncia europeia por conta de uma questo que no
dizia respeito diretamente ao Brasil era, em termos de realpolitik,
um contrassenso. Por outro lado, o Peru e, principalmente, a
Bolvia eram pases limtrofes com o Brasil e poderiam influir
diretamente na luta contra Lpez. Com relao Bolvia, que
tambm fazia fronteira com o Paraguai e tinha acesso Bacia do
Prata, o governo imperial buscou um entendimento direto e pde,
por um tratado assinado em 1867, definir e regular os limites e as
questes de navegao fluvial entre os dois pases. J quanto ao
Peru e ao Congresso de Lima, a atitude passou a ser de ainda maior
distanciamento. Nesse contexto, a deciso de adiar a indicao de
um representante brasileiro, na verdade, representou a deliberao
de no concorrer ao conclave, como de fato aconteceu.
A aliana entre Chile, Bolvia, Peru

e Equador contra a Espanha
Em agosto de 1862, o governo espanhol enviou ao Pacfico
uma esquadra formada pelas fragatas Resolucin e Triunfo e pelas
galeotas Vencedora e Covadonga, sob o comando de Luis Hernndez
Pinzn. A Espanha exibia seus msculos tambm no Pacfico,
aps a recolonizao de Santo Domingo, naquele momento ainda
sob domnio espanhol. Depois de escalas no Rio de Janeiro, em
212
Montevidu e em Buenos Aires, em maio de 1863, a flotilha chegou

a Valparaso e, em julho, passou pelo porto de Callao, no Peru. Dali,
partiu rumo Califrnia, para depois retornar pela mesma rota.
Essa primeira passagem da esquadra espanhola transcorreu sem
problemas. Contudo, no tempo que durou o percurso de ida e volta
costa oeste dos Estados Unidos, dois incidentes complicaram
as relaes entre o Peru e a Espanha. Uma revolta de colonos
espanhis contratados para trabalhar em uma fazenda peruana
(Talambo) resultou na morte de um deles e em cinco feridos,
sendo os sobreviventes processados e presos. Ademais, no incio
de 1864, o ministro residente da Espanha na Bolvia, Eusebio de
Salazar y Mazarredo, pediu para ser acolhido pelo governo peruano
com o ttulo de comissrio especial, que antes era atribudo s
autoridades coloniais. O governo de Lima recusou-se e s lhe
reconheceu a qualidade de agente confidencial.
Tomando como pretexto esses dois episdios, em 14 de abril
daquele ano, j de volta ao Pacfico Sul, a esquadra espanhola ocupou
as ilhas de Chincha, grandes produtoras de guano. No mesmo dia,
Pinzn e Salazar subscreveram uma declarao que lamentava o
uso da fora, mas argumentava que, como a Espanha no havia
reconhecido a independncia peruana, a Coroa espanhola poderia
reclamar o arquiplago. O procedimento de Pinzn e Salazar no
foi aprovado pelas autoridades de Madri, que, entretanto, no
quiseram desautorizar seus enviados. Assim, para facilitar as
negociaes, o ministro da Marinha da Espanha, almirante Jos
Manuel Pareja, fez com que Pinzn renunciasse ao comando da
esquadra. Em 25 de novembro de 1864, Pinzn atendeu ordem
e partiu de volta a seu pas, deixando a flotilha invasora reduzida
fragata Resolucin e galeota Covadonga, pois havia retornado a
bordo da Vencedora e a Triunfo havia sido destruda em um incndio
acidental.
213

Em 7 de dezembro de 1864, o prprio ex-ministro Pareja

chegou para assumir o comando da esquadra, que se viu reforada
pelos navios Blanca, Berenguela, Numancia e Villa de Madri, alm da
volta da Vencedora e, em 25 de janeiro do ano seguinte, a poderosa
armada apresentou-se ante o porto de Callao. Dispondo de tais
elementos de dissuaso, em apenas dois dias, Pareja arrancou a
assinatura de um tratado que imps uma srie de condies para
a desocupao do arquiplago. O arranjo foi visto pela opinio
pblica peruana acertadamente como uma capitulao ante
prepotncia espanhola. As ilhas de Chincha foram devolvidas,
mas o acordo acabaria servindo de pretexto para uma insurreio
armada que derrubaria o governo peruano ao fim daquele ano.
A humilhao peruana fez com que o fantasma da reconquista
espanhola ressurgisse na regio. O Chile tinha declarado o carvo
contrabando de guerra, no mais permitindo sua venda esquadra
espanhola. Sentindo-se fortalecido pela capitulao peruana,
Pareja enviou, em 5 de fevereiro, a Vencedora a Valparaso com
instrues para que o representante espanhol em Santiago fizesse
uma reclamao formal contra a medida e contra as reaes
pblicas de repdio interveno no Peru e para exigir, em
desagravo, uma salva de vinte e um tiros de canho ao pavilho
espanhol, uma indenizao de trs milhes de reais, o envio
de um representante chileno a Madri para dar satisfaes
Corte espanhola, alm da garantia do tratamento de nao mais
favorecida para as importaes vindas da Espanha. As negociaes
diplomticas arrastaram-se sem soluo. Passados alguns meses
sem que o governo chileno desse mostras de que se iria dobrar s
exigncias, Pareja dirigiu-se com parte de sua frota a Valparaso,
l chegando em 17 de setembro. No dia seguinte, data nacional
chilena, entregou um ultimatum s autoridades locais. No sendo
atendido, decretou o bloqueio dos portos chilenos. O governo
214
de Santiago respondeu declarando guerra Espanha em 25 de

setembro de 1865.
Enquanto isso, no Peru, o general Mariano Igncio Prado
rebelou-se contra o tratado assinado com os espanhis e ao final
do ano conseguiu depor o governo, impondo Pedro Diez Canseco
como presidente. Assim, formou-se uma aliana militar entre o
Peru e o Chile, que logo recebeu a adeso da Bolvia e do Equador.
Os dois ltimos, contudo, no possuam navios de guerra que
pudessem participar do conflito. Ainda assim, o balano das foras
navais pendia fortemente em favor da Espanha, pois, nem mesmo
atuando conjuntamente, as esquadras peruana e chilena poderiam
fazer frente aos navios comandados por Pareja. Com a entrada do
Peru na guerra, no entanto, o bloqueio espanhol foi limitado aos
portos chilenos de Talcahuano, Valparaso, Coquimbo e Caldera.
Mas a guerra tem suas surpresas. Em 26 de novembro de 1865,
navios chilenos haviam conseguido vencer e capturar a Covadonga,
que vinha desacompanhada da costa peruana para juntar-se ao
resto da armada espanhola. Ao saber dessa inesperada derrota, o
chefe da esquadra espanhola, Pareja, suicidou-se. O conflito tomava
rumos inesperados. A frota peruana dirigiu-se tambm para a costa
chilena e uniu-se daquele pas. De modo prudente, os navios dos
aliados refugiaram-se nos canais do sul do Chile, lugar de difcil
acesso para as embarcaes espanholas que a poderiam encalhar
ou ser atacadas desde a costa. Dois encouraados peruanos Huscar
e Independencia, recm-adquiridos em estaleiros europeus estavam
a caminho e, quando chegassem, os aliados passariam a contar com
uma esquadra altura de seus oponentes.
O impasse persistia, mas o tempo corria contra os espanhis,
com crescentes dificuldades de reabastecimento e a expectativa
da chegada dos reforos de seus inimigos. Caso no obtivesse as
satisfaes desejadas, o novo comandante da armada espanhola,
Casto Mndez Nnez, tinha instrues de se vingar de maneira
215

exemplar e abandonar as costas sul-americanas. Em maro

de 1866, a armada espanhola apresentou-se diante do porto de
Valparaso com um novo ultimatum: exigiu que as autoridades
chilenas declarassem solenemente no ter tido, desde o incio,
o propsito de ofender a Espanha, dando como demonstrao
pblica uma salva de vinte e um tiros de canho, e a devoluo
da Covadonga e de sua tripulao. Caso no fosse atendido em
quatro dias, ordenaria que sua esquadra bombardeasse a cidade.
O corpo diplomtico protestou contra a atitude espanhola, mas,
depois de muitas deliberaes, os navios estadunidenses e ingleses
fundeados ao largo do porto no receberam ordens para impedir o
bombardeio.
O Chile no cedeu e, em 31 de maro de 1866, os navios
espanhis abriram fogo contra a cidade indefesa, causando grande
destruio. Terminado o ataque, os agressores dirigiram-se ao
norte e, em dois de maio, atacaram igualmente o porto de Callao,
encontrando, em contraste, uma forte resistncia das baterias
da cidade. Oito dias depois, a esquadra dividiu-se, indo os navios
Numancia, Berenguela e Vencedora, rumo s Filipinas, enquanto os
restantes, Almansa, Villa de Madri, Blanca e Resolucin, dobraram o
Estreito de Magalhes rumo Espanha. Essa flotilha acabaria por
fazer uma escala no Rio de Janeiro, para reabastecimento e reparos,
que veio a tornar-se uma fonte de protestos chilenos, peruanos e,
tambm, espanhis contra o Brasil. O conflito estava terminado de
fato, mas o armistcio s seria assinado em 1871.
Tendo assumido seu posto em outubro de 1863, Varnhagen foi
testemunha privilegiada desse imbrglio, desde seus primrdios
at o desenlace trgico. Quando da ocupao das ilhas de Chincha,
em abril de 1864, o diplomata brasileiro encontrava-se em Santiago,
onde tinha ido apresentar suas credenciais ao governo chileno, no
tendo por isso se associado ao protesto que o corpo diplomtico
residente em Lima enviou ao comandante da esquadra espanhola.
216
De volta capital peruana, contudo, no deixou de se solidarizar

com a nao agredida.
A interveno espanhola acabou por se constituir no tema
dominante do Congresso de Lima e influiu na disposio das
repblicas sul-americanas em relao ao Imprio. A presena do
Brasil, uma monarquia, no conclave teria a vantagem de sinalizar
uma unio americana contra a agresso europeia, independente
do sistema interno de governo. Contudo, havia resistncias
presena do Brasil por suas diferenas com as repblicas hispano-americanas. Colmbia e Venezuela, por exemplo, favoreciam um
conclave restrito s repblicas hispano-americanas. Ainda assim,
chegou-se a aventar a hiptese de o Brasil servir de mediador na
crise entre o Peru e a Espanha. O prprio Varnhagen animou-se
com essa possibilidade e chegou a insinuar sua prpria candidatura
para fazer as gestes necessrias em Madri, pois, segundo suas
palavras, poderiam ajudar-me um pouco as relaes que no
decurso de onze anos de residncia na Espanha, a consegui fazer
com os seus principais homens pblicos de muito dos quais sou
ntimo amigo e conscio (VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 152).
A proposta de intermediao brasileira contava com a simpatia
do governo peruano que agradecia muito as boas intenes do
imperador; pois dele, como igualmente americano, muito confiava;
julgando o Brasil a nao mais a propsito para intervir, por dar
garantias s outras nacionalidades conterrneas, ao passo que,
pela sua forma de governo, encontraria as convenientes simpatias
na Europa (VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 151). O governo espanhol
chegou a ser consultado pelo representante brasileiro em Madri,
mas a Espanha declinou da oferta, conforme foi informado a
Varnhagen em despacho de novembro de 1864.
Em todo caso, a atitude de ir postergando a definio da
participao brasileira no Congresso, sem assumir oficialmente
uma negativa, mostrou-se adequada aos objetivos brasileiros.
217

No incio de fevereiro de 1865, depois do acerto (que se revelou

ilusrio) entre o governo peruano e o almirante Pareja e quando a
Guerra da Trplice Aliana j deslanchava, Varnhagen pde jactar-se de ter sido superada a questo entre o Peru e a Espanha, sem
dano para a posio diplomtica do Brasil junto s repblicas do
Pacfico:
No conflito, que felizmente terminou, bem como em tudo
quanto se passou a respeito da reunio do Congresso
Americano, que por casual incidente, o mesmo conflito se
associou, esta Legao se absteve quanto possvel de toda
ingerncia de espontnea iniciativa, na falta de instrues
precisas do governo imperial, tratou de responder a todas
as notas ou aberturas deste Governo, com palavras corteses
sempre ad referendum; mas tais que no fizessem crer
estes povos, no momento de sua maior exaltao, que o
Brasil, nao americana e ofendida ainda h to pouco
tempo iniquamente pela Inglaterra [na questo Christie],
ostentava mais simpatias pela Europa que pela Amrica
(VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 328).
Naquele incio de 1865, o tratado assinado entre o comandante

da armada espanhola e o governo peruano parecia ter dado fim
questo das ilhas de Chincha, ainda que de forma humilhante
para o Peru. O Congresso americano de Lima encerrou-se em
maro, antes da reviravolta trazida pelo rompimento entre o Chile
e a Espanha, em setembro, da queda do governo peruano e da
formao da qudrupla aliana contra o poder espanhol. Com tudo
isso e tendo por pano de fundo o desenrolar da Guerra da Trplice
Aliana, a parte mais complicada da gesto de Varnhagen como
representante do Imprio no Pacfico ainda estava por vir.
O governo de Madri havia desaprovado o carter conciliador
com que seu representante em Santiago havia tratado as
218
reclamaes da Espanha contra o apoio que o Chile havia dado ao

Peru. O diplomata espanhol foi chamado de volta a sua capital e as
negociaes passaram s mos do almirante Pareja, que se dirigiu
ao Chile com parte de sua armada. Varnhagen no deixou de
atentar para a gravidade da situao e, de Lima, em 5 de setembro,
informou ao Rio de Janeiro:
Como o Chile no se ressente da principal causa da
debilidade desta repblica [Peru]; isto , de ter o seu tesouro
(as Chinchas) em uma ilha merc de qualquer esquadra, e
como a o carter natural do povo essencialmente belicoso
e arrogante, no deixa de ser para recear que sobrevenha,
entre essa repblica e a Espanha, uma questo muito mais
grave e duradoura do que a de que ultimamente saiu o Peru.
Ainda quando o governo quisesse ali ceder alguma nova
exigncia do almirante Pareja, no se deixaria a isso receoso
de envolver o pas em uma guerra civil mais tremenda que a
atual nesta repblica (VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 421422).
Antes de partir de Lima, em fins daquele ms, Varnhagen

pde informar, ainda, que havia sido escolhido por mtuo acordo
de Peru e Espanha para compor, como tertius, o tribunal que
julgaria as queixas das reclamaes de particulares espanhis
contra o Peru. Sua misso no Pacfico parecia desenrolar-se de
modo inteiramente satisfatrio, mas em seguida comeariam
seus problemas. Quando chegou a Valparaso, em 7 de outubro
de 1865, o almirante Pareja j tinha emitido seu ultimatum s
autoridades chilenas e, desatendidas suas exigncias, Espanha
e Chile encontravam-se em guerra, com os portos chilenos
bloqueados pela esquadra espanhola. Os diplomatas estrangeiros
em Santiago haviam protestado contra o bloqueio e, ao chegar,
Varnhagen recebeu do ministro dos Estados Unidos, decano do
219

corpo diplomtico, cpia das notas que havia enviado ao almirante

Pareja. Um pouco como havia ocorrido quando da ocupao das
ilhas de Chincha (a posteriori, por no se encontrar no local dos
fatos quando o problema se imps), Varnhagen buscou associar-se
aos protestos, que, na verdade, haviam sido tmidos.
O brasileiro passou uma nota ao ministro estadunidense em
que, depois de atacar duramente a atuao do almirante Pareja,
afirmava:
Se porm cheguei tarde para me associar aos meus colegas
no seu nobre empenho em favor da paz e em defesa dos
direitos da civilizao moderna, resta-me a esperana
de que nossos bons ofcios; ou dos nossos governos, quer
coletivos quer parciais, podero ainda ser aproveitados
logo que o governo de S. M. C. seja melhor informado,
por juzes imparciais e desprevenidos, de tudo quanto
ocorreu, e chegue a reconhecer que esta guerra, que por ora
neste pas mais prejudicial est sendo ao comrcio e aos
sditos estrangeiros que aos prprios chilenos, decididos,
segundo vejo, a sustentar a todo o transe a sua honra e os
seus direitos, poder vir a causar notveis perdas e danos
considerveis marinha mercante espanhola, no no
Pacfico, mas nas costas da Europa e nos mares das Antilhas
(VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 444).
A nota de Varnhagen acabou publicada nos jornais chilenos

e reproduzida tambm em Buenos Aires. O brasileiro, fiel a seus
princpios de verdade e de justia, estava orgulhoso de sua posio,
como explicou a seus superiores no Rio de Janeiro: Considero
este servio, no s como devido justia do Chile nas atuais
circunstncias pelos neutros, mas tambm como feito Espanha,
para a esclarecer com verdade e imparcialidade da situao falsa,
em que a colocaram com esta guerra (VARNHAGEN, 2005, v. I,
220
p. 439). O governo e a opinio pblica chilena certamente receberam

com agrado a posio que Varnhagen expressava em nome de seu
governo, mas seria de se esperar que as autoridades espanholas
vissem nessa manifestao indcio de quebra da neutralidade
brasileira. A notcia de sua publicao na Argentina, onde no
deixaria de ser notada pela Legao espanhola naquele pas, parece
no ter preocupado Varnhagen, pois, ao relatar o fato, comentou
sobre sua declarao que se ela teve a fortuna de ser aqui to bem
acolhida, foi porque nela no fiz mais do que, em honra da santa
causa da justia, historiar, ou antes fotografar as cenas verdicas
que eu tinha diante dos olhos (VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 467,
grifo no original).
A nota que Varnhagen expediu em Santiago foi alvo da fria
do governo espanhol, que pediu ao Ministrio dos Negcios
Estrangeiros brasileiro a demisso de seu representante no
Pacfico, dando como exemplo a exonerao do ministro italiano
pelo rei de Itlia por conta de protesto similar. O governo espanhol
tambm destituiu o brasileiro do tribunal que mantinha at ento
com o Peru, pois j no confiava na neutralidade de Varnhagen. O
pedido de demisso foi rejeitado pelo Imprio, que, contudo, viu-se obrigado a pedir desculpas formais e a explicar ter sido a nota
de Varnhagen mais danosa em sua forma do que em termos de
contedo. Em todo caso, anunciou ao governo de Madri que faria
uma censura oficial a seu representante.
De fato, em despacho de 22 de novembro de 1865, o ministro
dos Negcios Estrangeiros, Jos Antonio Saraiva, repreendeu
duramente seu subordinado:
Eu estimaria poder declarar que essa posio no discorda
da poltica do governo imperial, nem mesmo da reserva que
deve ter todo agente diplomtico, que no s no se acha
instrudo pelo seu governo para proceder de modo parcial,
221

mas que no pode hesitar em crer que se mantenha na mais

estrita neutralidade. V. S. porm, procurando ressalvar
os direitos que ao Brasil garante sua condio de neutral,
procede por outro lado de maneira que, se no hostil
Espanha, no deixa de ser favorvel ao Chile.
Estou certo de que V. S. compreende que o representante do
Brasil deve conservar-se em perfeita neutralidade enquanto
o contrrio no lhe ordenado; mas os seus sentimentos
particulares manifestaram-se, malgrado seu, de forma
oficial. Por isso no me cabe a satisfao de dizer-lhe que
inteiramente aprovado seu procedimento.
Quando assim me exprimo, refiro-me nota que V. S. dirigiu
a 9 do ms prximo passado ao enviado dos Estados Unidos,
como decano do corpo diplomtico. A linguagem dessa nota
no poder deixar de atrair a ateno do governo de Sua
Majestade Catlica, e j o seu novo representante nesta
Corte, o Snr. Blanco del Valle, manifestou ao diretor geral
desta Secretaria de Estado o pesar de que se acha possudo.
O governo imperial lamenta que no tenha sido possvel
evitar-se um rompimento entre Chile e Espanha, e faz
votos pelo restabelecimento da paz entre essas duas
naes; mas e quer conservar-se neutral, e nesta resoluo
tem V. S. a norma do seu procedimento (SARAIVA apud
VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 571).
Varnhagen reagiu admoestao com a promessa que o

ministro brasileiro no Chile no deixar doravante, em desempenho
das sbias ordens de V. Exa. de guardar na presente luta a mais
severa neutralidade. No deixou de argumentar, contudo, que
talvez com frases mais plidas e indecisas, ou com um completo
silncio (que se poderia maliciar de cumplicidade) no haveria
222
eu conseguido destruir de uma vez, e com tanta oportunidade,

a acusao injusta, levantada aqui ainda ultimamente, no ano
passado, pelos defensores do Paraguai de que o Brasil estava
apoiado em certos planos europeus de monarquizar a Amrica
(VARNHAGEN, 2005, v. II, p. 8).
Porm, em carta privada dirigida diretamente ao ministro
Jos Antonio Saraiva sua resposta foi em termos menos cordatos:
mui fcil criticar de longe, sem ponderar todas as
convenincias a que tem de obedecer quem est diante dos
sucessos. Os diplomatas nestes longnquos pases no podem eximir-se de ser zeladores da observncia dos princpios
do direito internacional; nem considerar-se autmatos
alheios aos deveres da humanidade, e filantropia. Nada
mais fcil que no fazer nada; mas semelhante egosmo
em casos tais seria de efeito negativo, quando por outro
lado tanto nos cumpre conceder para que nos concedam
(VARNHAGEN, 1961, p. 304, grifo no original).
Em todo caso, ao que parece, a lio tinha sido aprendida,

pois, meses depois, Varnhagen soube conter-se mesmo diante
do horror causado pelo bombardeio de Valparaso pela esquadra
espanhola. Ele no se associou aos protestos do corpo diplomtico
local e limitou-se a informar seus superiores do ocorrido:
Acabo de chegar a esta cidade, encontrando nela fumegantes
as cinzas do incndio lanado pelas foras bloqueadoras,
sem glria nem proveito para a Espanha, com pouca perda
para o Chile, muita para os comerciantes estrangeiros,
e muitssima para os que aconselharam e resolveram
semelhante providncia, que acarretar novas execraes
e dios irreconciliveis da parte destas repblicas contra a
metrpole (VARNHAGEN, 2005, v. II, p. 69).
223

A Chancelaria brasileira no deixaria, contudo, de protestar

contra o bombardeio de Valparaso, em uma nota extensa e
bastante firme contra aquele ato de excessiva e desnecessria
hostilidade [que] produz no Brasil a mais penosa impresso
(apud VARNHAGEN, 2005, v. II, p. 216-218). Em agosto de 1866,
Varnhagen retornou a Lima, j tendo ento a esquadra espanhola
deixado as guas do Pacfico Sul depois de bombardear tambm o
porto de Callao. Em termos militares, estava encerrada a guerra
da Espanha contra a aliana formada por Chile, Bolvia, Peru e
Equador.
No Rio de Janeiro, contudo, a passagem dos navios peruanos
Independencia e Huscar recm-chegados da Europa para se
incorporar marinha peruana e, depois, a escala de parte da frota
espanhola vinda do Pacfico, puseram em questo a neutralidade
brasileira. O Chile e o Peru protestaram contra o fato dos navios
espanhis estarem sendo reparados e reabastecidos no Rio de
Janeiro, antevendo a possibilidade de voltarem para um novo
ataque nas costas do Pacfico. Em contraste, o governo espanhol
reagiu contra as restries que o Brasil queria impor ao
reaparelhamento de seus navios no Rio de Janeiro, relembrando a
passagem ento recente dos dois novos navios de guerra peruanos
no mesmo porto. Houve uma abundante troca de notas speras
entre a chancelaria brasileira e os representantes dos trs pases
na Corte.
Varnhagen e as relaes diplomticas com o Peru

Transferido de Caracas para Lima por despacho de 30 de maio
de 1863, Varnhagen chegou capital do Peru em 18 de outubro e,
em 31 daquele ms, apresentou suas credenciais. Havia chegado
em um momento auspicioso para as relaes entre os dois pases,
pois naquele mesmo ms, no Rio de Janeiro, o Brasil e o Peru
punham fim a seus desentendimentos sobre a navegao na bacia
224
amaznica decorrentes das interpretaes conflitantes do acordo

de navegao fluvial assinado em 1858. Dava-se por encerrado um
recente conflito ocorrido nas provncias do Par e do Amazonas
com os vapores peruanos Morona e Pastaza e, por meio do
convnio assinado pelo representante peruano na Corte brasileira,
Buenaventura Seoane, e o chanceler brasileiro, marqus de
Abrantes, confirmou-se a livre navegao do Amazonas por barcos
peruanos e brasileiros, inclusive de navios de guerra (em nmero
limitado), sujeita apenas aos regulamentos fiscais e policiais em
vigor nos dois pases.
Em compensao, no curso daquele ano reabriu-se a
controvrsia sobre a fronteira entre o Brasil e o Peru, que parecia
resolvida pelo tratado assinado em 1851. O convnio estabelecia
que os limites se davam pela linha Apaporis-Tabatinga e continuava
pelo rio Javari at suas nascentes. Durante os trabalhos da comisso
bilateral encarregada da demarcao, o comissrio peruano
declarou que o tratado estava incompleto, pois desde a nascente
do Javari deveria partir uma linha leste-oeste pela latitude dada
pelas coordenadas geogrficas daquela nascente at encontrar a
margem esquerda do rio Madeira, a milhares de quilmetros dali.
O governo imperial considerou essa interpretao inadmissvel e
contrria s prprias estipulaes da conveno (BRASIL, 1863,
2-A, p. 23) e o litgio permaneceria irresoluto at a assinatura do
tratado de 1909, j na gesto do baro do Rio Branco.
A ocupao das ilhas de Chincha, em abril de 1864, surpreendeu Varnhagen em Santiago do Chile, em meio aos preparativos
de seu casamento com uma senhorita das primeiras famlias
daquele pas, Dona Carmen Ovalle e Vicua. Assim, a reao inicial
ao incidente ficou por conta de Joo Duarte da Ponte Ribeiro,
secretrio da Legao, que havia permanecido em Lima. A avaliao
de Ponte Ribeiro no tinha meios-tons; considerou que a Espanha
havia lanado mo da traio para reconquistar o dbil Peru, e
225

conservava prisioneiros indivduos tomados em plena paz para que

respondessem como refns pelos excessos que contra seus sditos,
aqui residentes pudesse cometer um povo com justia indignado.
Ainda assim, pretextando a ausncia do chefe da misso, escusouse a assinar a nota de protesto que o corpo diplomtico em Lima
divulgou. Por conta dessa omisso, o Imprio seria acusado de
ser adicto s pretenses da Europa sobre a Amrica (PONTE
RIBEIRO apud VARNHAGEN, 2005, v.I, p.117-121).
Para remediar o estrago, ao retornar a Lima, Varnhagen
divulgou uma nota em que foi, nas suas palavras, um pouco mais
explcito do que talvez pareceria necessrio em protesto contra a
ao espanhola. Ademais da convenincia poltica, fazia-o por um
dever de justia, pois, como explicou: Nem as minhas convices,
nem as convenincias do servio em relao ao necessrio prestgio
da legao imperial nesta repblica me aconselhavam o deixar de
testemunhar as minhas simpatias pela nao dbil que conquistou
a sua independncia e foi agora menos nobremente atacada por
foras da antiga metrpole (VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 128).
Provocada por uma nota da Legao do Chile no Rio de Janeiro, a
reao da Chancelaria brasileira foi mais suave, apenas no sentido
de duvidar que a ao da frota espanhola fosse endossada pelo
governo de Madri e de oferecer os bons ofcios brasileiros para a
soluo da questo. Ainda assim, a diferena de tom entre a posio
brasileira expressa no Rio de Janeiro e a de seu representante em
Lima no causou problema e os termos da nota de Varnhagen
foram aprovados por seus superiores.
Para o governo peruano, o Brasil aparecia como um aliado
importante na questo contra a Espanha, pela suposta afinidade
do Imprio com as monarquias europeias, o que, em tese, facilitar-lhe-ia seus bons ofcios ou mesmo uma mediao, que chegou a
ser proposta, mas acabou recusada por Madri. No incio de 1865,
as ilhas de Chincha foram devolvidas ao Peru em troca de uma
226
indenizao de trs milhes de pesos fortes espanhis, da admisso

de um comissrio especial espanhol para discutir as reclamaes
de seus nacionais que trabalhavam na fazenda de Talambo e da
liquidao, reconhecimento e pagamento das quantias que, por
sequestro, confiscos, emprstimos da guerra da independncia ou
qualquer outro motivo, deva o Peru a sditos de S. M. Catlica
(BRASIL, 1864, p. 30). Os termos leoninos do tratado geraram
protestos no Peru, mas pareciam ter encerrado o incidente com a
Espanha.
A atuao de Varnhagen na disputa entre o Peru e a Espanha e
na questo do Congresso Americano tambm mereceu a aprovao
do ministro dos Negcios Estrangeiros Joo Pedro Dias Vieira,
que lhe escreveu: o governo imperial, julgou conveniente, e
aprova, o seu procedimento de abster-se quanto possvel [...] de
toda ingerncia e espontnea iniciativa naqueles negcios (DIAS
VIEIRA apud VARNHAGEN, 2005, v.I, p.528). Essa sintonia entre
o Rio de Janeiro e seu representante no Pacfico como j se viu
logo se quebraria, com o protesto que Varnhagen fez contra o
bloqueio dos portos chilenos pela esquadra espanhola. Mas, antes
disso, com o incio da Guerra da Trplice Aliana, Varnhagen tinha
procurado convencer seus superiores na Corte carioca de que seria
recomendvel que ele se transladasse a Santiago para de l atuar
em prol da divulgao da causa do Brasil e de seus aliados. Em
ofcio do incio de maro de 1865, o diplomata brasileiro ponderou:
A imprensa radical do Chile parece ter simpatizado mais
com a causa de Montevidu e at com a prpria do selvagem
e brbaro Paraguai. A publicam que os montevideanos
haviam conseguido invadir o Brasil por Taquaremb,
passando ao Rio Grande a libertar miles de escravos, e que
os paraguaios se preparam com foras e seis vapores a tomar
Cuiab. Como a imprensa do Chile que hoje alimenta a de
quase todo o Pacfico com as primeiras notcias do Prata e
227

do Brasil, talvez venha a ser necessrio que esta Legao a

passe um ou dois meses, para esclarecer alguns escritores
de boa f, a respeito das coisas do Paraguai, onde, em
conformidade do que V. Exa. diz no final do seu despacho
circular, fico persuadido que vamos ter uma campanha, para
desafrontar a honra nacional, to atroz e covardemente
ofendida (VARNHAGEN, 2005, v. I, p. 365, grifo no
original).
De fato, com o incio do conflito contra o Paraguai, marcado

pela invaso do territrio brasileiro no Mato Grosso e no Rio
Grande do Sul e pela situao ainda no completamente definida no
Uruguai, buscar simpatias para a causa brasileira e afastar adeses
ou apoios ao governo de Lpez passou a ser uma das principais
prioridades da poltica externa brasileira. Ainda em Lima, no dia
3 de abril, o diplomata brasileiro transmitiu sua avaliao sobre a
possibilidade de o Paraguai vir a receber apoio armado dos pases
da costa do Pacfico:
No creio que nenhum governo estrangeiro, e menos os
destas repblicas do Pacfico, venha a ceder a quaisquer
sugestes para confederar-se contra o Brasil tomando
armas em favor dos vndalos de Montevidu, ou dos ndios
do Paraguai. Sim creio que, quando vejam essas duas
repblicas em agonia, no deixaro de procurar oferecer
bons ofcios e mediaes as que no podem ver sem cime
a glria e prosperidade do Imprio (VARNHAGEN, 2005,
v. I, p. 385).
Ainda que estivesse muito longe o momento da agonia dos

inimigos do Brasil, as repblicas do Pacfico acabariam por oferecer
seus bons ofcios e uma eventual mediao coletiva. Nos primeiros
dias de junho do ano seguinte, 1866, os representantes peruano
e chileno junto aos governos de Buenos Aires, Montevidu e Rio
228
de Janeiro, Benigno Vigil e Jos Victorino Lastarria, procuraram

o ministro das Relaes Exteriores da Argentina para propor
a mediao coletiva das quatro repblicas que estavam aliadas
contra a Espanha. O governo brasileiro tambm recebeu cpia
dessa oferta. Porm, antes que houvesse uma reao de argentinos
ou brasileiros, saiu publicado, na Inglaterra, o texto do tratado
secreto de 1 de maio de 1865, que constituiu a trplice aliana
contra o Paraguai. Os termos do acordo foram mal recebidos pelos
vizinhos e tornaram-se uma fonte de protestos, em especial contra
a diretriz de somente encerrar a guerra com a deposio de Solano
Lpez e as disposies que balizariam as fronteiras do Paraguai
quando este fosse derrotado.
Assim, em 20 de agosto, o governo imperial recebeu uma nova
comunicao do representante peruano, Vigil, mas desta feita, uma
forte nota de protesto quanto aos termos do tratado. Comunicao
solicitava seguranas e garantias de que a guerra que fazem ele [o
Brasil] e seus aliados, no contm propsitos de interveno nem
ameaa, de qualquer modo que seja, autonomia do Paraguai.
Acrescentava o diplomata peruano que:
[...] o Peru e seus aliados [Chile, Bolvia e Equador] no
podem guardar silncio; e o mais sagrado e imperioso dos
deveres o impele a protestar do modo mais solene contra
a guerra, que se faz com semelhantes tendncias, e contra
quaisquer atos que, por consequncia, menoscabem a
soberania, independncia e integridade da repblica
paraguaia.
Esta nota foi considerada pelo governo brasileiro inadmissvel

quer na matria, quer na forma e no foi respondida. A oferta
de mediao seria rechaada logo em seguida, atitude imitada
pela Argentina (BRASIL, 1866, anexo, p. 5 e 17-19). O protesto
peruano j havia sido precedido por uma nota do governo boliviano
229

que solicitava a confirmao da autenticidade do texto publicado

na Inglaterra e indicava que, caso este fosse fidedigno, a Bolvia
o consideraria atentatrio a seus direitos, pois concedia a Buenos
Aires territrios em litgio entre o Paraguai e a Argentina, mas que
tambm eram disputados pela Bolvia. Em resposta, o governo
brasileiro, em nota de 15 de setembro, sem confirmar ou negar a
autenticidade do texto que tinha sido divulgado, assegurou que
esses ajustes no s respeitam os direitos que a Bolvia possa ter
a qualquer parte do territrio da margem direita do Paraguai, mas
at expressamente os ressalvam (BRASIL, 1866, anexo, p. 25-26).
A Argentina tambm ressalvou os eventuais direitos bolivianos e as
autoridades de La Paz mostraram-se satisfeitas com as explicaes
dadas, no insistindo no protesto. Houve, tambm, reclamao do
governo colombiano.
Ainda em 1866, em seu relatrio anual ao Parlamento, o
ministro das Relaes Exteriores chileno no deixou de apontar
que no Tratado da Trplice Aliana h estipulaes que lastimam
profundamente a soberania e a independncia de uma repblica
americana. O governo do Peru se apressou em protestar contra
tais estipulaes, e se desde logo no aderimos de modo explcito
a seu justo e bem fundado protesto, foi somente por considerao
oferta de mediao pendente. Depois, o prprio presidente
chileno, na abertura das sesses de 1867 do Congresso, alm de
reclamar contra uma suposta quebra da neutralidade brasileira na
guerra contra a Espanha, lamentou no terem os aliados aceito a
mediao proposta na Guerra da Trplice Aliana. Acrescentou que
o mau xito desta tentativa de conciliao tanto mais sensvel,
quanto que a prolongao daquela guerra pe em alarma interesses
vitais e comuns s nacionalidades do nosso continente (BRASIL,
1867, anexo, p. 7-8 e 30-50). Seguiu-se uma nutrida troca de notas
entre o representante brasileiro em Santiago e o governo chileno,
mas no se chegou ao rompimento diplomtico.
230
A reao mais forte contra o Tratado da Trplice Aliana ficou,

sem dvida, por conta do Peru. Em seu discurso de abertura dos
trabalhos do Congresso de seu pas em 15 de fevereiro de 1867, o
presidente peruano, Mariano Ignacio Prado afirmou, entre outras
consideraes, que o Paraguai sustenta contra o Imprio do Brasil
e seus aliados uma luta, em que a justia da causa rivaliza com
o herosmo da defesa (BRASIL, 1867, anexo, p. 9). Varnhagen
assistiu pessoalmente ao discurso e assim relatou o incidente:
Nunca pensei que em semelhante ocasio teria de passar
pelo desgosto de ouvir as frases que ouvi a respeito da nossa
guerra com o Paraguai; e que s se explicou pelo fato que
hoje sei de que os ministros foram completamente estranhos
confeco da mensagem.
Uma vez que as ouvi, e que parte do auditrio, ao serem elas
pronunciadas, dirigiu para mim os olhos, no podia passlas em silncio sem quebra da dignidade do governo e da
minha prpria (VARNHAGEN, 2005, v. II, p. 342).
No dia seguinte, enviou uma nota de protesto ao presidente,

to moderada como possvel, em que ele deixava a porta
aberta a quaisquer explicaes, disposto a contentar-me com
elas. Nessa nota, lamentou o profundo desgosto que sofreu, em
correspondncia aos sinceros esforos que tenho constantemente
feito por manter com V. Exa., tanto oficial como particularmente,
at agora com reciprocidade, as mais amigveis e cordiais relaes.
A queixa assim prosseguia:
Estou certo que o meu governo experimentar semelhantemente uma dolorosa impresso ao ler a mencionada
mensagem; e a ele caber decidir se, no me dando outras
explicaes, encontra uma violao das leis da neutralidade
no perodo a que me refiro, em que o chefe desta repblica
231

parece animar com suas simpatias ao Paraguai, desde que

proclama solenemente face do universo contra o Brasil,
que a justia est do lado daquele beligerante, hoje na
defensiva, considera como um escndalo a guerra, em todos
os conceitos justa, em que a minha ptria se acha empenhada
em desafronta da honra nacional ultrajada e deixa antever
que s por ateno repblica paraguaia, como irm da
peruana, ofereceu ao Imprio limtrofe a sua interposio
amigvel, que a vista dessas prprias palavras, no levara
o carter da conveniente imparcialidade (VARNHAGEN,
2005, v. II, p. 344-345).
Pouco mais de dez dias depois, a resposta veio por intermdio

do chanceler peruano que, em nota, garantiu que o presidente
Prado no tinha tido a inteno de ofender ao Imprio do Brasil,
cujas boas relaes estima muito, nem de causar o mais mnimo
desagrado a V. E. (apud VARNHAGEN, 2005, v. II, p. 347-348). O
incidente parecia encerrado, mas, o relatrio anual do ministro das
Relaes Exteriores peruano ao Congresso deu ensejo a um novo
desconforto. A exposio repetia as crticas ao Tratado, afirmando
que o mesmo teria o propsito deliberado de fazer desaparecer a
nacionalidade paraguaia. Entre suas consideraes sobre a guerra
no Prata, o ministro peruano explicou aos congressistas peruanos
que a nota de protesto contra o Tratado da Trplice Aliana,
passada por seu representante no Rio de Janeiro, justificava-se
porque o Peru tinha interesse direto e imediato na questo, tal
como havia sido posta no tratado. Vizinho e limtrofe do Brasil,
importava-lhe no consentir que se estabelecessem regras sobre
demarcaes territoriais, sem interveno de uma das partes
interessadas (BRASIL, 1867, anexo, p. 11-12). Esse raciocnio
remetia diretamente ao tratado de limites que havia sido assinado
entre o Brasil e a Bolvia em maro daquele ano. O acordo tinha
sido objeto de protestos peruanos ao governo da Bolvia, pois o
232
Peru entendia que os dois pases regulavam seus limites em uma

rea na qual o Peru tambm possua direitos.
O relatrio deu ensejo a novos protestos por parte de
Varnhagen, que assumiu uma postura intransigente e cobrou
explicaes repetidas vezes, at que em nota de 23 de maro, o
Ministrio das Relaes Exteriores peruano lhe respondeu que
qualquer que fosse o sentido por ele dado exposio, no
teria havido a inteno de ofender ao governo do Imprio (apud
VARNHAGEN, 2005, v. II, p. 369). A explicao complicou ainda
mais a situao, pois, cioso de seus conceitos de verdade e de
justia, Varnhagen sentiu-se pessoalmente ofendido pela resposta
peruana, na qual viu uma acusao direta contra si, de haver
interpretado de modo singular as falas do presidente e do ministro
das Relaes Exteriores peruanos. Nem mesmo na entrevista
que manteve, no primeiro dia de abril, com o prprio presidente
Prado e com o ministro, interino, das Relaes Exteriores, pde
Varnhagen obter justificativas no tom que queria e, ao contrrio,
ouviu do prprio primeiro mandatrio peruano que lhe parecia que
o diplomata brasileiro era demasiado suscetvel.
O impasse se arrastava e desde o Rio de Janeiro, as instrues
enviadas evoluam. Em 17 de abril foi orientado a evitar
rompimento e demonstrar frieza (S e ALBUQUERQUE apud
VARNHAGEN, 2005, v. II, p. 489). Em ofcio de 24 de maio recebeu
a ordem de retirar-se do Peru, mas sem caracterizar o rompimento
de relaes diplomticas:
Passe V. S. ao governo peruano uma nota muito breve,
dizendo-lhe que se retira para a Repblica do Equador
e ali aguardar as ordens do governo de Sua Majestade.
No entre em apreciao dos fatos ocorridos; declare
simplesmente aquela sua resoluo (S e ALBUQUERQUE
apud VARNHAGEN, 2005, v. II, p. 492).
233

Essa instruo foi reiterada em agosto (VARNHAGEN, 2005,

v. II, p. 503-504), com a observao de que no mais deveria
informar ao governo peruano que ficaria em Guayaquil aguardando
novas instrues. Essa nova orientao sinalizava a possibilidade
de rompimento das relaes diplomticas entre os dois pases,
inclusive porque havia a instruo de no acreditar o secretrio
da Legao como encarregado de negcios e que o mesmo ficaria
instrudo a no se corresponder com o governo peruano. Se no era
formalmente uma ruptura, chegava-se muito perto dessa situao.
Os ofcios e despachos entre o Rio de Janeiro e Lima, contudo,
levavam semanas, ou mesmo meses, para chegar. Antes que pudesse
ter recebido estas ltimas instrues, o mercurial diplomata
brasileiro j se encontrava em Guayaquil, aonde havia chegado em
25 de julho. Havia pedido seu passaporte em 16 de junho e partido
do Peru no dia 22, levando consigo a documentao reservada
da Legao, que encerrou suas atividades. Os demais papis e
outros bens foram confiados provisoriamente Legao francesa
em Lima. De Guayaquil, Varnhagen retornou ao Rio de Janeiro.
O governo peruano solicitou que seu representante na Corte
carioca questionasse as autoridades brasileiras se o gesto tinha sido
orientado pelo governo imperial ou contava com sua aprovao.
Confirmado o respaldo brasileiro s atitudes de seu representante
diplomtico em Lima, tambm Vigil pediu seu passaporte e deixou
a Corte carioca (BRASIL, 1867, anexo, p. 9-28). O Brasil e o Peru
ficavam, portanto, com suas relaes diplomticas cortadas.
A atitude intransigente de Varnhagen no contribuiu, para
dizer o mnimo, para evitar o rompimento com o Peru, como, em
contraste, tinha sido possvel com o Chile. Antes desse incidente,
com vistas a acompanhar mais de perto as trs repblicas, as
Legaes no Chile e no Equador haviam sido separadas da Legao
em Lima. Ainda assim, as relaes do Brasil com as repblicas do
Pacfico, em especial com Lima e Santiago, tinham atingido seu pior
234
momento. Tratava-se de uma evoluo claramente inconveniente,

pois o Brasil seguia envolvido em uma guerra que se arrastava
sem perspectiva de soluo imediata. Naquelas circunstncias, um
bom entendimento com os demais pases sul-americanos tinha-se
tornado um objetivo especialmente caro ao Imprio. O governo
imperial acabou, no entanto, por aprovar a atuao do ministro
brasileiro em Lima.
A quebra das relaes entre o Imprio e o Peru poderia ter sido
evitada com uma interpretao mais serena e mais cnica sobre a
verdade e a justia das explicaes dadas pelo governo peruano
para suas manifestaes contra a Guerra da Trplice Aliana (afinal,
comparveis s do governo chileno, com o qual no se chegou
ruptura) e a sua preocupao com o acordo de limites entre o Brasil
e a Bolvia sobre um territrio ao qual considerava ter direitos (uma
inquietude legtima). No contexto do conflito contra o Paraguai,
deixar de contar com relaes diplomticas, mesmo que tensas,
com um vizinho com o qual se mantinha um litgio sobre limites
aparecia como inconveniente que teria merecido um esforo maior
para ser contornado. A iniciativa do rompimento, afinal, partiu de
Varnhagen, sem nunca ter sido autorizado expressamente a dar
tal passo. verdade que essa atitude chegou a ser insinuada desde
o Rio de Janeiro, mas com base nas informaes e na perspectiva
de seu ministro em Lima. Parece ter falado mais alto a convico
do historiador que acreditava que a diplomacia no era a arte
suprema de engolir desfeitas e disfarar desaires, como assinalou
Oliveira Lima na apresentao sobre seu patrono na Academia
Brasileira de Letras.
Concluso
O final da misso de Varnhagen nas repblicas do Pacfico,
certamente, no foi dos mais felizes, seja em termos profissionais,
seja em termos pessoais. Seus sentimentos ficam claros na carta
235

que dirigiu ao imperador D. Pedro II, em 26 de outubro de 1867,

solicitando um novo posto, desta feita Europa, para entregar-me
a trabalhos intelectuais, comeando pela da redao e publicao
da minha 2 edio [da Histria Geral do Brasil]. Alm da
tranquilidade para retomar sua atividade como historiador,
relegada ao segundo plano durante sua passagem por postos
americanos, ele acrescentou um argumento crucial:
tal, Senhor, a repugnncia que sinto em servir atualmente
em qualquer das repblicas, incluindo a do Chile, ptria
de minha mulher, que asseguro a S. M. I. que, pelo menos
antes de concluir a publicao da minha nova obra, me
julgaria mais feliz em ser posto em disponibilidade, ou
mesmo ser demitido, do que ter de ir para qualquer delas
(VARNHAGEN, 1961, p. 313-314).
A atuao diplomtica de Varnhagen certamente pode ser

objeto de crticas. O rompimento com o Peru foi desnecessrio
e no estava, quando se deu, amparado por instrues claras.
Antes disso, na questo do protesto contra o bloqueio dos portos
chilenos, o resultado positivo de sua adeso tardia aos protestos do
corpo diplomtico em Lima contra a ocupao das ilhas de Chincha
ter influenciado o texto menos sbrio de sua nota, que acabou
censurada por seus superiores. Sua manifestao, ainda que lhe
parecesse mero retrato dos acontecimentos, criou dificuldades
com a Espanha. Ainda assim, em carta particular a seu colega na
Legao brasileira de Buenos Aires, Francisco Otaviano de Almeida
Rosa, no final de 1865, ele manifestou sua confiana no julgamento
que a histria faria de seus atos:
[O tempo] dir se no nos convinha ir (como tenho feito) com
boas palavras e provas de interesse, desvanecendo certos
dios e a crena geral de que estamos associados Europa
para monarquizar tudo, e se em 9 de outubro de 1865, a fim
236
de conquistar para o meu pas decididas simpatias (de que

j estou aproveitando em prol do atual governo de Buenos
Aires) procedi pior do que em 6 de maio de 1864 (sem
receber nenhuma desaprovao ou advertncia do governo
imperial) para deixar fora de dvida que o Brasil no era
cmplice de Pareja (VARNHAGEN, 1961, p. 301-302).
Ao contrrio da imagem de colrico que lhe imps Oliveira

Lima, mostrou-se resignado e, nessa mesma missiva, admitiu que
a diplomacia pudesse conter mistrios que estavam alm de sua
compreenso:
Pude, porventura, por uma ou outra frase causar algum
incmodo ou desgosto ao governo imperial? A sua reprovao
me corrigir e por todo o corretivo devido. Todos podemos
errar, e h erros que merecem toda a contemplao, assim
como h outros que fazem parte dos mistrios da diplomacia.
E todo diplomata amante do seu pas e por conseguinte da
glria, mais do que das suas comodidades e do seu soldo,
deve estar sempre disposto para o sacrifcio, e submeter-se a ele calado at que as explicaes no comprometam
(VARNHAGEN, 1961, p. 301-302).
O julgamento da ao diplomtica do visconde de Porto

Seguro, tanto em 1903 como hoje, deve levar em conta a distncia
e a precariedade das comunicaes entre os postos no exterior
e o Rio de Janeiro prevalecente em meados do sculo XIX. Os
despachos e os ofcios podiam tardar meses para chegar a seus
destinos e, nesse meio tempo, a situao no terreno evolua sem
tomar em conta instrues, que quando chegavam poderiam
j estar desatualizadas. Ademais, nessas condies de virtual
isolamento, havia uma inevitvel diferena na percepo dos fatos
e das reaes que seriam adequadas para atender os interesses
brasileiros naquelas terras ento distantes. As notcias sobre os
237

acontecimentos nas repblicas do Pacfico chegavam escassas

e tardias ao Rio de Janeiro. Nessas condies, as dissonncias
entre as chefias do Ministrio dos Negcios Estrangeiros e seus
diplomatas espalhados pelo mundo no deixavam de ser incomuns.
J em 1903, o telgrafo e a maior velocidade e frequncia
da navegao permitiram a Oliveira Lima argumentar que ao
passo que a literatura se torna cada vez mais rdua pela soma de
conhecimentos que requer, a diplomacia torna-se cada vez mais fcil
pela soma de predicados que dispensa. Como Varnhagen, Oliveira
Lima destacava-se mais em suas investigaes histricas do que
em seu labor diplomtico e buscava moldar a vida de seu patrono
como exemplo para a defesa de sua posio pessoal e profissional
naqueles dias do incio do sculo XX. Aproveitava para criticar Rio
Branco, que na imagem que o historiador pernambucano usou
havia transformado os diplomatas brasileiros em meros tocadores
de gaita2, concentrando a verdadeira orquestra em suas mos.
Oliveira Lima arrematou seu argumento com a seguinte explicao:
No maldizer da diplomacia lembrar que, merc da
maravilhosa facilidade de comunicaes, do devassamento
da vida poltica pelos jornais, da virtual cessao de todo o
sigilo de Estado, da colocao dos cargos pblicos ao alcance
de todos os cidados, no mais permanecendo privilgio de
uma casta, de outras circunstncias ainda, ela deixou de
ser uma arte para tornar-se uma profisso. Os diplomatas
dependem agora to de perto e descansam tanto sobre o
chefe da sua corporao, gozam assim de to pouca iniciativa
e autonomia, que j foram irreverentemente tratados de
meros tocadores de certo instrumento antimusical, que
2
Na verdade, a referncia seria especificamente sobre a gaita de fole. A origem da anedota estaria na
relutncia de Rossini em incluir esse instrumento na pera La Donna del Lago, que se passa na Esccia.
Nessa pea musical, o tom escocs que a gaita de fole produziria sugerido, sem o mesmo efeito, por
outros instrumentos.
238
Rossini tinha em horror, e que a gravidade acadmica

me dissuade de mencionar. Pelo contrrio, o historiador
moderno carece de ser, alm de um erudito, um artista; de
descobrir, ele prprio, as fontes, analisar-lhes o valor, saber
aproveitar o manancial que delas brota, quando ainda livre
de impurezas, e arrecad-lo em vasos do mais puro cristal
por ele mesmo facetado (OLIVEIRA LIMA, 1903).
Em seu discurso na Academia, Oliveira Lima projetou no

patrono de sua cadeira muito da imagem que ele reivindicava para
si, em um momento em que suas relaes pessoais com o baro
do Rio Branco haviam chegado quase ruptura. Curiosamente, o
ponto central de suas queixas contra o Baro estava, justamente,
em sua remoo para o Peru, para onde no queria ir, por preferir
chefiar a Legao nos Estados Unidos ou em algum posto na Europa.
A capital peruana, contudo, era uma posio chave na resoluo
da difcil questo do Acre, prioridade absoluta de Rio Branco, e a
resistncia de Oliveira Lima no foi bem assimilada pelo at ento
amigo que se havia tornado seu chefe. Vitorioso nas arbitragens de
Palmas e do Amap, a questo do Acre arriscava pr a perder todo
o prestgio acumulado por Rio Branco.
O discurso de posse de Oliveira Lima, ao valorizar os logros
intelectuais de Varnhagen sobre sua atuao estritamente
diplomtica, prescrevia que seu patrono teria sido melhor
aproveitado em postos onde as condies de vida e os afazeres
profissionais lhe tivessem permitido maior dedicao pesquisa
histrica. O pecado original, em relao a Varnhagen, teria
sido envi-lo ao Peru, tal como o Baro insistia em fazer com
prprio Oliveira Lima naquele momento. Como no seu caso, o
historiador deveria ter precedncia sobre o diplomata. Oliveira
Lima valorizava-se, e no deixou de provocar seu chefe quando,
para eximir Varnhagen das falhas que atribua a seu patrono
239

como diplomata, o novo acadmico afirmou: Mais vale em todo

caso escrever histria com autoridade do que ajudar a faz-la sem
capacidade.
Referncias
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Janeiro: Typographia Universal de Laemmert, 1862, 1863-1A,
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www-apps.crl.edu/brazil/ministerial/relaoes_exteriores>.
Diversos acessos entre: 4 jan. 2016 e 19 fev. 2016.
CEZAR, Temstocles. Varnhagen em movimento: breve antologia
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em Histria Social da UFRJ. Rio de Janeiro: IFCS-UFRJ, v. 8, n. 15,
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CHDD. Cadernos do CHDD. Braslia: FUNAG/CHDD, ano II, n. 3,
2003.
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n. 255, p. 120-293, 1954.
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que das commodidades: atuao de Francisco Adolfo de Varnhagen
nas repblicas 1863-1865. 2013. Dissertao (Mestrado)
Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul (PUC-RS),
Porto Alegre, 2013. (Mimeografado).
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240
na Academia Brasileira de Letras). Disponvel em: <http://www.

academia.org.br/academicos/oliveira-lima/discurso-de-posse>.
SANTOS, Lus Cludio Villafae G. O Imprio e as Repblicas do
Pacfico: as relaes do Brasil com Chile, Bolvia, Peru, Equador e
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241

Varnhagen nas Repblicas do Pacfico: 1863 a 1867. Rio de Janeiro;

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v. 1, p. 195-226.
242
Sntese biogrfica de Francisco Adolfo

de Varnhagen
Varnhagen, considerado o patrono da historiografia brasileira,

nasceu em 17 de fevereiro de 1816, nas cercanias de Sorocaba,
onde seu pai, um engenheiro militar alemo casado com uma
portuguesa, tinha vindo participar do estabelecimento da fbrica
de ferro de So Joo de Ipanema. Levado cedo para Portugal
pela famlia, em 1821, fez estudos no Real Colgio Militar e, no
incio dos anos 1830, serviu nas tropas de D. Pedro IV (Pedro I no
Brasil), nas lutas que este empreendeu contra o irmo usurpador,
D. Miguel, de tendncias absolutistas.
Paralelamente sua breve carreira militar, Varnhagen
adquiriu o gosto por pesquisas histricas e, desde cedo, comeou
a pesquisar, nos arquivos portugueses, o itinerrio do Brasil desde
os descobrimentos, comeando pela publicao de uma nota
crtica sobre a primeira histria do Brasil, de autor at ali no
determinado (Gabriel Soares de Souza, Notcia do Brasil, de 1587).
Foi o seu primeiro trabalho, publicado na Academia de Lisboa
em 1839, ao qual se seguiu outra nota sobre a identificao do
243

jazigo do descobridor, Pedro Alvares Cabral, publicada em 1840

na revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, fundado
dois anos antes. Imediatamente aps decide retornar ao Brasil, e
consegue, depois de certo esforo, sua naturalizao por decreto
do jovem imperador, em 1844. Por meio de sua vinculao aos
estudos histricos com foco em seu pas de nascimento, que ento
comeavam a ser estimulados pelo IHGB (do qual se torna secretrio
desde 1841), Varnhagen obtm uma oportuna designao na
carreira diplomtica para fazer pesquisas sobre a histria colonial
do Brasil nos arquivos de Portugal e da Espanha.
Em 1849 publica anonimamente o Memorial orgnico, um
alentado conjunto de propostas para civilizar o Brasil, prevendo
aes diplomticas na delimitao das fronteiras, propondo a
transferncia da capital para o interior, medidas prticas para
melhorar a infraestrutura, o desenho de uma nova organizao
administrativa (baseada no modelo dos departamentos franceses),
a elaborao de uma doutrina da defesa para o pas e a criao
de territrios militares nas fronteiras, bem como a soluo da
heterogeneidade da populao pela integrao progressiva de
negros escravos e de ndios sociedade nacional e a promoo
acelerada da imigrao europeia.
Sua grande obra, contudo, so os dois volumes da Histria
geral do Brasil at a independncia, publicados entre 1854 e 1857
(com apenas uma segunda edio em vida, em 1877), que lhe
granjeariam um lugar de destaque na historiografia nacional.
Um volume adicional, sobre a independncia, seria publicado
apenas postumamente, pelo IHGB, em 1916, com notas do Baro
do Rio Branco e de outros historiadores do Instituto. No incio
da segunda metade do sculo XIX, serve em diversos postos da
Amrica andina (em 1858 brevemente no Paraguai, e depois na
Venezuela, Peru e Chile), casa-se com uma dama da sociedade chilena,
em 1864, e consegue ser nomeado ministro plenipotencirio do
244
Sntese biogrfica de Francisco Adolfo de Varnhagen
Brasil na capital do imprio Austro-Hngaro (1868). Foi agraciado

pelo Imperador com o ttulo de Baro, e depois Visconde, de
Porto Seguro, uma homenagem a suas pesquisas em torno do
descobrimento do Brasil.
J com 61 anos, e ministro do Brasil em Viena, empreende
uma penosa viagem exploratria ao planalto central, em 1877,
para localizar exatamente o local da futura nova capital do Brasil,
tal como tinha proposto no Memorial de 1849, na confluncia das
trs grandes bacias hidrogrficas, do Amazonas, do Prata e do So
Francisco, e prximo cidade de Formosa, em Gois. Publicou,
logo em seguida, ao retornar a Viena, seu opsculo, praticamente
o ltimo de sua vida, sobre a mudana da capital (1877). Veio a
falecer em Viena, um ano depois, tendo seu corpo sido enterrado
no Chile e trasladado ao Brasil apenas cem anos depois de seu
falecimento. Natural de Sorocaba, como ele se identificava, foi
finalmente homenageado com novo traslado de seus restos mortais
para a regio que o viu nascer.
Postumamente foi publicada, pelo IHGB, em 1916, sua
Histria da Independncia, com notas de Rio Branco e de diversos
historiadores do IHGB ao manuscrito deixado pelo historiador-diplomata. Sua biblioteca, espalhada em diversas capitais, foi
adquirida parcialmente pelo Baro do Rio Branco e pelo biblifilo
Rubens Borba de Moraes (depois incorporada Brasiliana de Jos
Mindlin). Muitas de suas grandes obras podem ser encontradas
em forma digitalizada nessa Brasiliana Mindlin, que se encontra
depositada na Universidade de So Paulo (<http://www.brasiliana.
usp.br/>).
245
Bibliografia essencial de e sobre

Varnhagen
Seleo de obras de Francisco Adolfo de Varnhagen:

Em vida:
1839: Reflexes crticas sobre o escrito do sculo XVI impresso com o
ttulo de Notcia do Brasil. Lisboa: Tipografia da Academia,
120 p.
1840: O descobrimento do Brasil. Rio de Janeiro: Tip. Villeneuve,
70 p.
1840: Descobrimento do jazigo de Pedro Alvares Cabral. Revista
do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Tomo II, n. 5,
p. 139-141, 1. trim.
1840: Memria sobre a necessidade do estudo e ensino das
lnguas indgenas do Brasil. Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro, Tomo III, n. 9, p. 53-63, abr.
1845: picos brasileiros. Lisboa: Imprensa Nacional, 449 p.
247

1845: As primeiras negociaes diplomticas respectivas ao Brasil.

Rio de Janeiro: Tipografia Laemmert.
1846: Fragmentos que existem na Torre do Tombo das instrues
dadas por El Rei D.Manoel a Pedro Alvares Cabral, quando
chefe da armada, que indo ndia descobriu casualmente
o Brasil. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro,
Tomo VIII, n. 9, p. 53-63, abr.
1848: O Caramuru perante a histria. Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro, Tomo X, p. 129-152,
2. trim.
1849: Memorial orgnico que considerao das assembleias
geral e provinciais do Imprio do Brasil, apresenta um
brasileiro. Parte I [s.l.]: [s.ed.], 49 p.
1850: Memorial orgnico, Parte II Em que se insiste sobre a
adoo de medidas de maior transcendncia para o Brasil.
Madrid: Viuva D. R. J. Dominguez, 16 p.
1850: Florilgio da poesia brasileira, ou coleo das mais notveis
composies dos poetas brasileiros falecidos... Tomos I-II
Lisboa: Imprensa Nacional; Tomo III Madrid: Imprensa
de V. de D. Rodriguez, 1853.
1851: Tratado descritivo do Brasil em 1587, obra de Gabriel Soares
de Souza. Rio de Janeiro: Tipografia Laemmert, 422 p.;
nova edio: Rio de Janeiro: Tipografia de Joo Incio da
Silva, 1879, 382 p.
1854: Historia geral do Brazil, isto , do descobrimento deste Estado,
hoje imperio independente, escripta em presena de muitos
documentos authenticos recolhidos nos archivos do Brazil,
de Portugal, da Hespanha e da Hollanda. Por um scio do
Instituto Histrico do Brazil, Natural de Sorocaba. Madrid:
248
Bibliografia essencial de e sobre Varnhagen
Imprensa de V. Dominguez. v. I. Disponvel na Biblioteca

Brasiliana Mindlin em: <http://www.brasiliana.usp.br/
handle/1918/01818710>; v. II, Madri: Imprensa de J. del
Rio, 1857. Disponvel na Biblioteca Brasiliana Mindlin em:
<http://www.brasiliana.usp.br/handle/1918/01818720>.
1858: Vespuce et son premier voyage ou notice dune dcouverte
et exploration primitive du Golfe du Mexique et des ctes
des tats-Unis en 1497 et 1498, avec le texte de trois
notes de la main de Colomb. Paris: Bulletin de la Socit
de Gographie, 31 p.
1865: Amerigo Vespucci: son caractre, ses crits (mme les
moins authentiques), sa vie et des navigations... Lima:
Imprimerie du Mercurio, 119 p.
1871: Histria das lutas com os holandeses no Brasil desde 1624
a 1654. Wien: Imp. de Carlos Finsterbeck, xxix + 365 p.;
nova edio melhorada e acrescentada: Lisboa: Tip. de
Castro Irmo, 1872 (edies subsequentes no Brasil).
1873: Primeiras exploraes da costa brasileira de 1501 a 1506.
[Pginas inditas da 2. ed. da Histria geral do Brasil].
Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Tomo
XXXVI, p. 55-63, 3. trim.
1876: Lorigine touranienne des amricains Tupis-Caribes et des
anciens egyptiens... Wien: Librairie Faesy & Frick.
1877: Historia geral do Brazil, antes da sua separao e independncia de Portugal. Pelo Visconde de Porto Seguro, Natural
de Sorocaba. 2. ed., 2 v.; Muito aumentada e melhorada
pelo autor. Wien: Imprensa do filho de Carlos Gerold, 1877.
Disponvel na BibliotecaBrasilianaMindlinem:<http://
www.brasiliana.usp.br/handle/1918/01819210>.
249

1877: A questo da capital: martima ou no interior? Wien: C.

Gerold, 32 p.; edio fac-similar: Braslia: Thesaurus, 1978.
Postumamente:
1916:
Histria da Independncia do Brasil, at ao reconhecimento

pela antiga metrpole... Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro, Tomo LXXIX, p. I.
1938:
Histria da Independncia do Brasil, at ao reconhecimento

pela antiga metrpole... Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro, v. 175.
1961: Correspondncia ativa. Coligida e anotada por Clado Ribeiro

Lessa. Rio de Janeiro: INL.
1975: Histria geral do Brasil. So Paulo: Melhoramentos.
2005: Misso nas Repblicas do Pacfico: 1863 a 1867. Introduo
de Arno Wehling. Rio de Janeiro; Braslia: CHDD; Funag.
2013: Memorial orgnico. [Edio anotada e atualizada por
Arno Wehling]. In: GUIMARES, Lcia Maria Paschoal;
GLEZER, Raquel (Orgs.). Varnhagen no caleidoscpio. Rio
de Janeiro: Fundao Miguel de Cervantes, p. 160-201.
Seleo de obras sobre Varnhagen:

ABREU, J. Capistrano de. Captulos de histria colonial (1500-1800).
Rio de Janeiro: Fundao Biblioteca Nacional, 1908. Domnio
pblico. Disponvel em: <http://www.dominiopublico.gov.br/
download/texto/bn000062.pdf>. Acesso em: 2 maio 2016.
CEZAR, Temstocles. Varnhagen em movimento: breve antologia
de uma existncia. In: TOPOI: Revista do Programa de PsGraduao em Histria Social da UFRJ. Rio de Janeiro: IFCS-UFRJ,
v. 8, n. 15, p. 159-207, jul./dez. 2007.
250
FLEURY, Renato Sneca. Francisco Adolfo de Varnhagen, Visconde

de Porto Seguro: biobibliografia do Pai da nossa Histria. Rio de
Janeiro: Edio do Autor, 1978.
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Janeiro: Ministrio das Relaes Exteriores, Comisso de Estudo
dos Textos da Histria do Brasil, 1945.
GOVERNO DO DISTRITO FEDERAL. Relatrio da Comisso
Exploradora do Planalto Central do Brasil: Relatrio Cruls. Braslia.
GDF, 1987.
HORCH, Hans. Francisco Adolfo de Varnhagen: subsdios para uma
bibliografia. So Paulo: Editoras Unidas, 1982. [505 trabalhos
arrolados].
IGLSIAS, Francisco. Historiadores do Brasil. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 2000.
JANKE, Leandro Macedo. Lembrar para mudar: o Memorial
orgnico de Varnhagen e a Constituio do Imprio do Brasil como
uma nao compacta. 2009. Dissertao (Mestrado) Pontifcia
Universidade Catlica (PUC-Rio), Rio de Janeiro, 2009. Disponvel
em: <http://www.maxwell.vrac.puc-rio.br/Busca_etds.php?strSec
ao=resultado&nrSeq=15063@1>. Acesso em: 20 dez. 2015.
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Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, n. 175, 1967.
LESSA, Clado Ribeiro de; VARNHAGEN, Francisco Adolfo de.
Correspondncia ativa. Rio de Janeiro: INL, MEC, 1961.
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MAGALHES, Baslio de. Francisco Adolfo de Varnhagen. Rio de
Janeiro: Imprensa Nacional, 1928.
ODLIA, Nilo. As formas do mesmo: ensaios sobre o pensamento
historiogrfico de Varnhagen e Oliveira Vianna. So Paulo:
Fundao Editora da Unesp, 1997.
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Varnhagen, Visconde de Porto Seguro, discurso de posse na Academia
Brasileira de Letras, 1903. Disponvel em: <http://www.academia.
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PORTO SEGURO, Xavier de Varnhagen, Vicomte de. Mmoires de
Xavier de Porto-Seguro / recueillis et mis en ordre, par Hippolyte
Buffenoir. Paris: Aux Bureaux de la Revue de la France Moderne,
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Pinto Editor. Conferncia promovida pelo Instituto Varnhagen e
realizada no Gabinete Portugus de Leitura do Rio de Janeiro, em
17 de fevereiro de 1923.
1999.
_______. Varnhagen, histria e diplomacia. In: COSTA E SILVA,
Alberto (Org.). O Itamaraty na cultura brasileira. Rio de Janeiro:
Francisco Alves, 2002.
_______. Introduo. Atuao diplomtica de Varnhagen no Peru,
Chile e Equador. In: VARNHAGEN, Francisco Adolfo de. Misso nas
Repblicas do Pacfico: 1863 a 1867. Rio de Janeiro; Braslia: CHDD;
Funag, 2005. p. 7-28.
_________. O conservadorismo reformador de um liberal:
Varnhagen, publicista e pensador poltico. In: GUIMARES,
Lucia Maria Paschoal; GLEZER, Raquel (Coord.). Varnhagen no
caleidoscpio. Rio de Janeiro: Fundao Miguel de Cervantes, 2013.
p. 160-201.
_________. Uma proposta para o Brasil em meados do sculo XIX.
Carta Mensal, Rio de Janeiro: Confederao Nacional do Comrcio,
p. 3-17, jul. 2013.
_________. Francisco Adolfo de Varnhagen (Visconde de Porto
(Org.). Pensamento diplomtico brasileiro: formuladores e agentes
da poltica externa (1750-1964). Braslia: Funag, 2013. 3v., v.1,
253

p. 195-226. Disponvel em: <http://funag.gov.br/loja/index.

php?route=product/product&product_id=507&search=Pensamen
to+Diplom%C3%A1tico+Brasileiro>.
254
Notas sobre os autores
Arno Wehling: Doutor (Histria, USP), livre-docente (USP) e

ps-doutor (Universidade do Porto). Professor titular da UFRJ
(aposentado) e professor emrito da UNIRIO. Professor do
Programa de Ps-Graduao em Direito da Universidade Veiga de
Almeida. Presidente do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro.
Autor de cerca de duzentos trabalhos nas reas de Teoria da
Histria/Historiografia e Histria do Direito/Instituies, entre
eles os livros Administrao portuguesa no Brasil: 1777-1808; A
inveno da histria: estudos sobre o historicismo; Pensamento poltico
e elaborao constitucional; Formao do Brasil colonial; Estado,
histria, memria: Varnhagen e a construo da identidade nacional;
Direito e justia no Brasil colonial; De formigas, aranhas e abelhas:
reflexes sobre o IHGB.
Carlos Henrique Cardim: Diplomata de carreira, embaixador.
Professor do Instituto de Cincia Poltica da Universidade de
Braslia.
255

Lus Cludio Villafae Gomes Santos: Diplomata e historiador,

autor de vrios livros sobre a histria da poltica externa brasileira,
entre os quais O Imprio e as Repblicas do Pacfico.
Luiz Felipe de Seixas Corra: Embaixador aposentado. Ingressou
no MRE em 1965. Serviu em diversos postos, no Brasil e no
Exterior, tendo sido por duas vezes secretrio-geral do Ministrio.
Foi igualmente assessor do ministro chefe do Gabinete Civil e
assessor internacional do presidente da Repblica. scio efetivo
do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro; presidente do
Conselho Internacional da FIRJAN; conselheiro do CEBRI; assim
como do Conselho de Relaes Internacionais da Associao
Comercial do Rio de Janeiro. tambm autor de diversos artigos e
livros sobre temas de relaes internacionais.
Paulo Roberto de Almeida: Diplomata de carreira; professor de
Economia Poltica nos programas de mestrado e doutorado em
Direito do Centro Universitrio de Braslia (Uniceub). Editor
adjunto da Revista Brasileira de Poltica Internacional. Autor, entre
outros livros, da obra Formao da diplomacia econmica no Brasil:
as relaes econmicas internacionais no Imprio (So Paulo; Braslia:
Senac-SP; Funag, 2001, 2005).
Srgio Eduardo Moreira Lima: Graduado em Direito pela
Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e membro
licenciado da Ordem dos Advogados do Brasil (OAB). Foi Brazilian
Student Leader da Universidade da Califrnia em Los Angeles
(UCLA). Diplomata de carreira, formado pelo Instituto Rio Branco,
onde fez tambm os cursos de Aperfeioamento (CAD) e Altos
Estudos (CAE). Concluiu mestrado em Direito Internacional
Pblico na Universidade de Oslo. Serviu na Misso do Brasil
256
Notas sobre os autores
nas Naes Unidas e nas Embaixadas em Washington, Lisboa e

Londres. Foi embaixador em Tel Aviv (cumulativo com Ramallah),
Oslo e Budapeste. Dentre as funes na Secretaria de Estado, foi
assessor do ministro de estado, chefe da Diviso de Agricultura
e Produtos de Base (ocasio em que foi eleito e reeleito vice-presidente e presidente do Conselho Governamental do Fundo
Comum de Produtos de Base das Naes Unidas), secretrio de
Controle Interno e diretor do Instituto de Pesquisa de Relaes
Internacionais (IPRI). Atualmente, presidente da Fundao
Alexandre de Gusmo (Funag). Suas publicaes incluem: A time
for change (2006); Imunidade diplomtica: instrumento de poltica
externa (2004); The expanding powers of the UN: Security Council
and the rule of law in international relations (2009); A reflection on
the universality of human rights: democracy and the rule of law in
international relations (2009) e Diplomacia e academia: o IPRI como
instrumento de poltica externa (2014). Recebeu, entre outras,
a Gr-Cruz da Ordem de Rio Branco e comendas do Mrito da
Frana, Noruega, Hungria, a Ordem de Cristo de Portugal e a Royal
Victorian Order do Reino Unido.
Synesio Sampaio Goes Filho: Itu, So Paulo, 13 de junho de
1939. Faculdade de Direito do Largo de So Francisco, 1960-1964.
Diplomata, 1967-2010. No Itamaraty, foi chefe do Cerimonial,
inspetor do Servio Exterior, chefe de gabinete dos ministros
Celso Lafer e Fernando Henrique Cardoso; no exterior, ministro
em Londres, consul em Milo, embaixador em Bogot, Lisboa e
Bruxelas. Alm de captulos em obras coletivas, escreveu artigos
na Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, de que
membro, e em Poltica Externa, da USP. Publicou, em 1999,
Navegantes, bandeirantes, diplomatas (reeditado em 2015 pela
Funag); em 2013, Fronteiras do Brasil (Funag) e, em 2014, A bela
viagem: um calendrio de frases para pensar (Migalhas).
257
259
260
Formato
15,5 x 22,5 cm
Mancha grfica
10,9 x 17cm
Papel
plen soft 80g (miolo), carto supremo 250g (capa)
Fontes

Electra LH 17, Chaparral 13 (ttulos);

Chaparral Pro 11,5 (textos)

1156 Varnhagen 1816 1878

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1156 Varnhagen 1816 1878

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histria

Ministrio das Relaes Exteriores

Fundao Alexandre de Gusmo

Embaixador Srgio Eduardo Moreira Lima

Ministro Alessandro Warley Candeas

Diretora, substituta Maria do Carmo Strozzi Coutinho

Embaixador Srgio Eduardo Moreira Lima

Embaixador Ronaldo Mota Sardenberg

A Fundao Alexandre de Gusmo, instituda em 1971, uma fundao pblica

Srgio Eduardo Moreira Lima

Direitos de publicao reservados

Impresso no Brasil 2016

260 p. : il. (Histria diplomtica)

1. Varnhagen, Francisco Adolfo de, 1816-1878. 2. Integrao nacional - Brasil.

Depsito Legal na Fundao Biblioteca Nacional conforme Lei n 10.994, de 14/12/2004.

Acabemos pois com as adulaes, que elas, longe de

Francisco Adolfo de Varnhagen apresenta uma

Integridade e integrao nacional:

Varnhagen: a formao do Brasil vista de fora

A gerao de Varnhagen e a definio do espao

Varnhagen: o descobridor de Braslia.................... 107

O pensamento estratgico de Varnhagen:

Varnhagen e a Amrica do Sul................................... 199

com satisfao que apresento Varnhagen (1816-1878):

nessa perspectiva que se insere o maior legado de Varnhagen:

Este livro rene ensaios de historiadores e diplomatas a partir

Srgio Eduardo Moreira Lima

O patrono da historiografia brasileira teve o mrito, como

Comemorativo do bicentenrio, o seminrio no IRBr ter

Srgio Eduardo Moreira Lima

e agentes da poltica externa (1750-1964), que rene ensaios de

organizador da sociedade, numa concepo hobbesiana-hegeliana,

Srgio Eduardo Moreira Lima

presidente do IHGB enviou-me ensaio mais abrangente publicado

Cf. WEHLING, Arno. O conservadorismo reformador de um liberal: Varnhagen, publicista e pensador

nessa direo como instrumento na realizao de propsitos que

Srgio Eduardo Moreira Lima

Varnhagen, como realizados tambm pelo CHDD, sob a superviso

e onde a noo de Estado, ou seja, de uma nao politicamente

Srgio Eduardo Moreira Lima

Para o diplomata oitocentista, resolver os desafios do Brasil

historismo, ao romantismo e ao liberalismo. E no que se refere

Srgio Eduardo Moreira Lima

Para fixar a responsabilidade em relao a algumas das

Srgio Eduardo Moreira Lima

estratgicas, como a unidade do Estado e o seu controle e ocupao

brasileiro pelos novos bandeirantes, os agricultores gachos e de

Srgio Eduardo Moreira Lima

Ocidente no grande enfrentamento bipolar que marcou o perodo

Ameaa de intervenes e tentativas de recolonizao por parte

Srgio Eduardo Moreira Lima

os afazeres profissionais lhe tivessem permitido maior dedicao

Barmetro ofertado por Vamhagen

(Patrimnio e foto pertecentes ao

De volta ao seu posto diplomtico,

VISCONDE DE PORTO SEGURO

Original elaborado pela Fundao Alexandre de Gusmo. Integrou a exposio

Integridade e integrao nacional:

dcada de 1870, quando de sua morte, demonstra um evidente

Integridade e integrao nacional: duas ideias-fora de Varnhagen

da memria para afirmar o Estado e consolidar a nacionalidade,

civilizao, j que que tudo doma a indstria humana!. De

Integridade e integrao nacional: duas ideias-fora de Varnhagen