Padre Gabriel Malagrida

a grande vtima do Marqus de Pombal

Fernando Cmara*

omo entusiasta da histria eclesistica do Brasil, h muito desejava aprofundar-me na vida do grande missionrio italiano, o jesuta
PADRE GABRIEL MALAGRIDA que, durante mais de trinta anos peregrinou pelo Norte e Nordeste brasileiros; ele percorreu, de ps descalos, mais de dez mil quilmetros em sua misso apostlica, catequizando ndios, convertendo prostitutas, alm de construir igrejas, seminrios, mosteiros e abrigos.
Um precursor, digamos assim, do nosso conhecido Padre Ibiapina.
Este meu interesse pelo conhecimento de sua histria foi despertado durante os anos em que residi em Belm, no Par (1956/1962),
onde desempenhava minhas atividades na empresa Par Refrigerantes
S.A., quando pude sentir a venerao do povo paraense pelo grande
mrtir da Inquisio em Portugal.
Depois de conhecer a sua majestosa catedral, visitei um dia o seu
bissecular seminrio, cuja fundao data de 16 de junho de 1749 e, sem
dvida alguma, a principal obra do padre Malagrida naquele Estado,
durante o episcopado do bispo dominicano dom Miguel Bulhes.
Situado na praa Dom Caetano de Brando, em plena Cidade
Velha, fica defronte da Catedral de Nossa Senhora de Belm, tendo ao
seu lado a igreja de Santo Alexandre e a residncia arquiepiscopal.
Na poca de minha visita, era seu reitor o cnego Milton Pereira,
mais tarde promovido a bispo auxiliar da Arquidiocese de Belm, posteriormente bispo de Garanhuns, em Pernambuco, e finalmente arce
bispo de Manaus, onde faleceu no exerccio do cargo.
* Scio efetivo do Instituto do Cear.

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Grandes nomes do Episcopado brasileiro ocuparam a Mitra do

Par, destacando-se, em primeiro lugar, dom Antnio Macedo Costa, a
maior expresso da Igreja no Brasil Imprio e uma das vtimas da Questo Religiosa; dom Jernimo Tom da Silva, ilustre cearense de Sobral,
que sucedeu a dom Antnio Macedo Costa, tanto no bispado paraense
como no arcebispado da Bahia, onde pontificou por trinta anos
(1894/1924); dom Antnio de Almeida Lustosa, mais tarde arcebispo
de Fortaleza, sendo considerado pelo saudoso papa Joo Paulo II um
sbio e um santo; dom Jaime de Barros Cmara, depois cardeal-arcebispo do Rio de Janeiro; dom Mrio Villas Boas, insigne orador sacro;
e muitas outras figuras de renome nacional.

A famlia
Feitas estas consideraes, voltemos, porm, figura do grande
missionrio da Amaznia, que era natural da Itlia, como j foi dito,
tendo nascido em 18 de setembro de 1689, na vila de Menggio (Co
mune di Menaggio), situada na margem ocidental do famoso Lago di
Como, que fica ao Norte daquele Pas.
Seu pai, dr. Diogo Malagrida, era mdico de grande talento e esprito humanitrio, casado com d. ngela Rusco, e o casal gozava da
estima e considerao das mais ilustres famlias italianas da regio, sendo
amigo ntimo do duque de Parma, o qual se hospedava em sua residncia todas as vezes que ia tratar de negcios na vila de Menggio.
Outro seu amigo era o duque de Savia, fundador da Universi
dade de Turim, onde quis coloc-lo como professor de sua Faculdade de
Medicina, cargo que gentilmente recusou para continuar morando em
sua vila natal, cuidando sempre dos humildes e necessitados.
Quando visitava os enfermos mais distantes, muitas vezes levava
o pequeno Gabriel, a quem chamava de anjo de minha famlia.
O casal ngela e Diogo Malagrida teve onze filhos, sendo o
quarto o futuro padre Gabriel Malagrida; outros dois irmos tambm
abraaram o sacerdcio: Carlos Ambrsio, falecido em 13 de maio de
1734, aos 38 anos de idade, como professor de Teologia em Roma, e
Miguel Malagrida, cnego em Menggio.
Desde cedo, o jovem Gabriel j demonstrava pendores para as letras e
aos doze anos de idade foi matriculado no colgio dirigido pelos padres So-

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mascos, na cidade di Como. Tornou-se logo um aluno exemplar que passava

horas lendo seus livros, privando-se sempre dos recreios ou passeios, chegando mesmo a conquistar prmios por suas atividades literrias.
No descuidava, porm, de sua vida religiosa, praticando atos de
piedade crist e mortificaes, inclusive jejuando trs vezes durante a
semana. Estava constantemente a servio do Senhor, ajudando a Santa
Missa, doutrinando os pobres, e certa vez subiu ao plpito para pregar
ao povo e isto o fez com tanta eloqncia que muito impressionou o
arcipreste de Menggio, Nicolau Tedeschi.

A vocao religiosa
Ainda se encontrava no colgio de Como quando sentiu o chamado
de Deus para a vida religiosa. Depois de muita reflexo, consultou o seu
confessor, um santo e prudente sacerdote, e este o aconselhou a ingressar na Companhia de Jesus, dos padres jesutas, onde ele melhor desempenharia a sua misso evanglica.
Transferiu-se, a seguir, para o seminrio de Milo, ali fazendo os
cursos superiores e, no dia 27 de setembro de 1711, aos 22 anos de
idade, ingressou no noviciado jesuta em Gnova.

A Companhia de Jesus
Com este designativo castrense, foi fundada por Incio de
Loiola, um militar que, ferido no cerco de Pamplona, na Espanha, tornou-se religioso depois Santo e dizia mesmo que no havia abandonado a luta, mas apenas passado a servir s ordens de Deus, fazendo um
voto de obedincia passiva ao papa.
Adotando por lema PARA MAIOR GLRIA DE DEUS,
achava que a vida religiosa era um afastamento do mundo; e, ao invs
de conventos fundou colgios, formando, entre o seu clero, professores
que abraariam os estudos para os quais tivessem mais pendor, tornando-se, tambm, grandes nomes que iriam evangelizar as terras onde
imperava o paganismo. Era a Providncia Divina que se manifestava
atravs dos inacianos, como eram conhecidos naquela poca, para enfrentar os grandes males que a Igreja Catlica vinha sofrendo com a
Reforma do ex-monge agostiniano Martinho Lutero.

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Vrios foram os missionrios jesutas que se destacaram na evangelizao dos povos: Francisco Xavier, no Oriente, Manoel da Nbrega,
Anchieta, Antnio Vieira, e outros, no Brasil.
Outro nome iria ser acrescentado na relao desses abnegados
catequistas, o do nosso Gabriel Malagrida que, aps dois anos de noviciado, em que se dedicou de corpo e alma orao e s mais rigorosas
mortificaes, muitas vezes recriminadas por seus prprios superiores,
voltou aos estudos literrios que havia iniciado em Como, tornando-se
em pouco tempo um respeitado professor.

Missionrio e professor
Ordenado sacerdote aos 24 anos de idade, foi logo designado
para missionar em uma aldeia na diocese di Como, juntamente com seu
colega, padre Mariani, o que fez com muita abnegao e sucesso.
Todavia, no deixou de fazer o seu lamento:
Aos povos da Itlia no cansam os meios de chegar salvao;
alm-mar, pelo contrrio, inmeras naes jazem ainda nas trevas da
idolatria: vamos acudir essas almas desamparadas.
Resolveu escrever ao Geral da Companhia de Jesus, padre Miguel ngelo Tamburini, fazendo um veemente apelo para ir servir na
catequese dos selvagens nas misses existentes no Novo Mundo.
O Padre Geral louvou o seu gesto prometendo no futuro atender
as suas splicas e, tendo conhecimento de seus dotes culturais, o designou para o cargo de professor de Humanidades do colgio de Bstia, na
ilha de Crsega, no Mar Mediterrneo.
Ali soube desempenhar a nova funo com muita dedicao e
talento e, embora envolvido nas lides culturais, mantinha seu pensamento sempre voltado para as misses no Brasil. Insistiu com seu pe
dido ao Padre Geral e, com muita alegria, recebeu a autorizao necessria para ir juntar-se aos jesutas que catequizavam no Maranho.
Embarcou imediatamente em Gnova com destino a Lisboa,
onde tomaria um navio para nosso Pas. Depois de longa e cansativa
viagem, desembarcou pelos idos de 1721 em So Lus, seu novo campo
de atividades apostlicas.
No reinado de dom Joo III, de Portugal, a ento capitania do
Maranho fora doada a Joo de Barros, mas nem ele nem seus filhos

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empenharam-se em coloniz-la. O mesmo procedimento teve seu sucessor, Lus de Melo da Silva, ficando a mesma abandonada at 1612
quando foi ocupada pelos franceses, os quais, depois de trs anos, foram expulsos pelos portugueses.
Em 1641 volta a ser ocupada, agora pelos holandeses, que ali
permaneceram at 1644, quando foram definitivamente expulsos pelos
lusitanos. Posteriormente aquele imenso territrio foi dividido em dois:
Maranho e Gro-Par.
Os primeiros missionrios que estiveram no Maranho foram os
padres Francisco Pinto e Lus Figueira, ambos jesutas, os quais partiram
de Pernambuco em 1607 e depois de um ano de viagem, vencendo cerradas florestas, onde padeceram toda espcie de privaes e sofrimentos,
chegaram ao seu destino. No ano seguinte tentaram uma misso na regio da Ibiapaba, mas aconteceu o martrio do padre Francisco Pinto pelos selvagens, obrigando seu companheiro a retirar-se para Pernambuco.
Outro grande missionrio que ali esteve, em 1652, foi o famoso
orador sacro padre Antnio Vieira, o qual, fugindo dos aplausos da
Corte, preferiu abraar a vida missionria aqui no Brasil.
Cabia agora ao padre Gabriel Malagrida dar continuidade ao trabalho destes arautos da f em terras maranhenses. Todavia, os seus novos superiores no lhe concederam logo a incumbncia de evangelizao dos gentios. Mandaram-no, juntamente com o padre Lus Maria
Bucharelli, anunciar a Palavra de Deus aos habitantes de So Lus, e
mais tarde, reconhecendo sua oratria, designaram-no pregador no colgio existente em Belm.
Fez a longa e cansativa viagem de So Lus ao seu novo destino
a p, carregando nas costas um alforje contendo seu brevirio e todo o
necessrio para a celebrao da Santa Missa, enfrentando as adversi
dades possveis naquela regio infestada de ndios selvagens e ferozes
animais. certo que no lhe faltou a proteo Divina nessa viagem de
mais de 200 lguas, tendo chegado ao novo campo de ao em 1722.
Com muito zelo e edificao conquistou a estima e a confiana de
sua comunidade e dos jovens alunos daquele colgio, tornando-se confidente de seus colegas sacerdotes, sempre consultado na soluo dos
problemas da instituio.
Em pouco tempo era considerado o jesuta de maior capacidade
para reger a congregao dos jovens estudantes, o que fez com muito

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amor e dedicao, inspirando em todos eles o horror ao pecado e fugir

de tudo aquilo que pudesse desbotar-lhes a flor da castidade e incentivando sempre uma grande devoo Virgem Maria, Me de Jesus.
No se preocupava, porm, apenas com a juventude de seu colgio e um dia, percorrendo as ruas daquela cidade, sentiu como seus
habitantes viviam distanciados da Palavra de Deus. Em acordo com
seus superiores, resolveu fazer durante oito dias, misses na capital paraense, atraindo enorme multido para ouvir suas prdicas, seguidas de
confisses. Em pouco tempo a cidade era outra e o povo voltou a freqentar com mais assiduidade as suas igrejas.
Resolveu, ento, levar sua ao missionria para outras localidades interioranas, algumas das quais distantes mais de cem lguas da
capital, atravessando florestas e muitas vezes sem encontrar nada para
alimentar-se.
chamado de volta para So Lus e depois de uma longa viagem,
sempre a p, chegou ao Maranho, recebendo sua nomeao para reitor
da misso dos ndios tobajaras (no confundir com os tabajaras, do litoral nordestino) a vinte lguas daquela cidade e compreendia toda a margem esquerda do rio Itapecuru.
Alm dos tobajaras, ali viviam outras tribos indgenas, como os
tupinambs, que j possuam certo grau de evangelizao; os caicaizes,
gentios ferozes at que os missionrios, antecessores de Malagrida,
conseguiram catequiz-los; tambm os temveis guanars, cuja catequese foi tentada pelo jesuta padre Joo Villar, o qual acabou sendo
morto por eles em 27 de agosto de 1719. Seu corpo foi encontrado dias
depois incorrupto, boiando sobre as guas do rio, rodeado de peixes, os
quais no tocaram em seu cadver. A ira Divina abateu-se sobre estes
selvagens atravs de uma epidemia que dizimou grande parte daquela
tribo, a comear pelo ndio que prostrara aquele mrtir jesuta: foi devorado por insetos e vtima de terrveis dores em todo o corpo.
Era este o novo campo de atividades para o qual o padre Gabriel
Malagrida fora designado e que tanto aspirava em sua alma missionria. Ali, mal abrigado em uma choa de palha, iniciou seu apostolado
junto queles silvcolas, ensinando-lhes o catecismo, as oraes da
Igreja, e falando-lhes, tambm, dos castigos e da recompensa Divinas.
Visitava-os em suas cabanas, medicava os doentes e privava-se muitas
vezes de seu alimento para do-los aos enfermos.

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A sua dedicao e o seu amor a estes selvagens foram aos poucos

conquistando a confiana daquelas tribos e, algum tempo depois, muitos recebiam as guas lustrais do batismo. Era o prprio Cristo que,
ouvindo as ardentes preces daquele abnegado missionrio, atendia os
seus pedidos.
Os caicaizes, em cujo meio se encontrava o padre Malagrida,
eram constantemente atacados pelos guanars, que j haviam morto,
como vimos, o padre Joo Villar; para pr fim a estas perseguies, resolveu o nosso santo missionrio tentar a sua catequese. Conseguiu reunir alguns presentes e, na companhia de vinte catecmenos caicaizes, foi
ao encontro dos ferozes guanars. Para surpresa geral, foram recebidos
triunfalmente e conduzidos a uma cabana onde ficaram alojados.
Longe estava o padre Malagrida de suspeitar da traio que eles
lhe preparavam. Enquanto dormiam, aqueles brbaros reuniram-se em
assemblia e decidiram liquid-los ao alvorecer do dia seguinte. Quando
acordou, o missionrio ouviu uma voz misteriosa que lhe dizia: fugi
depressa, que estais em perigo. Olha em seu derredor e nada observou
de anormal; tudo muito calmo.
Quando menos se esperava, os guanars invadem aquela cabana
atirando flechas por todos os lados e os catecmenos se prostram aos
seus ps pedindo insistentemente o batismo. Tranqilo diante daquele
terrvel drama, o padre Malagrida vai buscar um vaso com gua e batiza
os companheiros, abrindo-lhes a porta do cu.
Depois de haver batizado o ltimo catecmeno, os brbaros enfurecidos arrastam-no para fora da cabana, despem o seu hbito e o
amarram em um tronco de rvore, saqueando, em seguida, os seus poucos pertences, inclusive os objetos sagrados para a celebrao da Santa
Missa. O santo missionrio, sereno, volve os seus olhos para o cu e
agradece a Deus a glria de ser digno de seu martrio.
Os indgenas se renem para decidir a sorte do prisioneiro, e
os chefes daquela tribo pediram a sua morte e logo escolhem um
ndio bem robusto para execut-lo. Quando o selvagem, j de tacape
na mo, ia cumprir a sua misso, uma velha ndia se lana contra ele
e exclama:
Suspende! No ouses matar o enviado do Grande Esprito! A
sua morte ser-te-ia funesta. Eu conheci aquele que matou h anos o
primeiro roupeta preta (referia-se ao mrtir padre Joo Villar) que aqui

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veio; vi-o morrer de horrvel morte, comido pelos bichos e transpas-

sado dos maiores sofrimentos.
Depois de ouvir esta admoestao, o silvcola soltou o tacape no
cho e a velha ndia convenceu o chefe daquela tribo a mandar embora,
o mais rpido possvel, o missionrio, cuja morte traria muitos castigos
para os guanars. Padre Malagrida foi ento solto e jogado em uma
canoa no rio Itapecuru, a qual corre ao sabor das correntezas.
J havia decorrido algum tempo quando ouviu uns gritos: Padre,
padre! e aproximando-se da margem encontrou um garoto caicaize
que o acompanhara para ajudar a Santa Missa e, ferido na carnificina,
fora dado como morto. Escondera-se na floresta e acompanhou o julgamento do santo missionrio e de longe viu o seu embarque na canoa.
Mesmo ferido, conseguiu falar com o padre Malagrida que, feliz,
o acolheu naquela embarcao e depois de cuidar de seus ferimentos,
prosseguiu viagem at chegar aldeia dos caicaizes. Alguns dias depois,
no resistindo aos ferimentos recebidos, o indiozinho veio a falecer.
Para Deus, ainda no havia chegado a hora do martrio do padre
Gabriel Malagrida, que ainda tinha importantes misses a cumprir junto
queles brbaros selvagens.
Depois de algum tempo de catequese das tribos que integravam a
misso dos tobajaras, tendo j conquistado a amizade e confiana dos
selvagens, resolveu o incansvel sacerdote, em 1725, tentar uma aproximao com os barbados, temvel nao indgena daquela regio, assim conhecidos por usarem barbas; andavam completamente despidos,
estabelecidos em plena floresta, nas proximidades do rio Mearim.
Vrias tentativas j haviam sido feitas pelos portugueses, sem
nenhum sucesso. A oportunidade de conquist-los apareceu quando alguns de seus chefes foram at a aldeia dos caicaizes e ali se encontrava
o abnegado missionrio.
Este procurou falar com o lder deles, tendo o mesmo concor
dado em sua visita aldeia dos barbados e, antes de isto se concretizar,
o padre Malagrida foi a So Lus para obter a necessria autorizao de
seus superiores e conseguir alguns presentes para serem distribudos
com os silvcolas.
Partiu, ento, com destino quela tribo, em longa viagem de
barco, e quando atracaram na margem do rio, alguns dos barbados que
l estavam logo se apoderaram de seus pertences; ao chegarem aldeia

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no havia mais presentes para distribuir. Isto decepcionou os chefes da

tribo, que o abandonaram e logo planejaram a sua morte e de seus companheiros de viagem.
Advertido do plano, o padre Malagrida fugiu com os companheiros - dois nefitos - na madrugada do terceiro dia, mas perderam-se na
floresta; alcanaram, no entanto, o rio Mearim, quando improvisaram
uma jangada e partiram ao sabor da correnteza. Mais uma vez a Providncia Divina no lhe faltou e, depois de alguns dias de viagem, encontraram um batel abandonado, mudando-se eles para o mesmo, prosseguindo at chegarem aldeia de onde haviam partido.
Depois de se refazer da longa e fracassada aventura aldeia dos
barbados, viajou para So Lus onde recebeu um veemente apelo de
seus superiores para voltar s atividades escolares no Colgio Maranhense, o que atendeu, em esprito de obedincia, pois em sua alma
permanecia sempre o ardor missionrio.
No se dedicou, porm, somente ao magistrio; pregava nas igrejas da periferia de So Lus, atendia nos confessionrios, assistia aos
enfermos e agonizantes. No aproveitava o perodo das frias escolares
para um merecido e essencial repouso, mas deslocava-se para localidades mais distantes levando a Palavra de Deus quelas populaes ausentes da Igreja.
Em 1728 conseguiu novamente de seus superiores a licena necessria para voltar catequese dos barbados que, derrotados fragorosamente pelos portugueses, imploram a paz e a ida de um missionrio
para ensinar-lhes a religio do verdadeiro Deus.
Esquece o que acontecera no passado e, juntamente com o padre
Jernimo Pereira e pequena escolta, dirige-se aldeia da temvel tribo,
sendo ali recebido com muito contentamento. Depois de distribuir os
habituais presentes, constri duas cabanas, sendo uma para servir de
oratrio e a outra para sua moradia.
Graas sua caridade e benevolncia, foi aos poucos conquistando a confiana e estima daqueles selvagens, principalmente das
crianas, que se reuniam em volta de sua pessoa para ouvir as prdicas
do desprendido missionrio.
Certa ocasio, os barbados foram atacados pelos acros, outra
terrvel tribo que ainda no havia sido catequizada pelos missionrios.
Depois de uma horrenda luta, os barbados foram derrotados e s a muito

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custo, o padre Malagrida conseguiu acalm-los, afirmando que os acros no voltariam mais a atac-los, o que realmente aconteceu.
Muitos anos depois essa tribo foi catequizada, cabendo este mrito a outro jesuta, o padre Antnio Machado, que ali permaneceu por
seis anos, de 1751 a 1757, sofrendo as maiores privaes e tendo muita
pacincia no cumprimento de sua nobre misso evanglica.
Detentor de vasta cultura e saber teolgico, os superiores mais
uma vez convocam o grande missionrio Malagrida para retornar ao
magistrio no Colgio do Maranho, o que ele atende por sua ndole de
obedincia, mas sentindo imenso pesar em abandonar suas lides evangelizadoras. Ali permaneceu durante cinco anos (1730/1735) no deixando, nas suas horas livres, de percorrer as vizinhanas de So Lus
para levar a Palavra de Deus quela gente esquecida.
Volta a insistir junto ao Padre Geral da Companhia de Jesus pelo
seu retorno s atividades missionrias, mas a grande dificuldade era
conseguir um substituto que ocupasse as cadeiras de Teologia e Literatura naquele colgio.
Resignou-se em continuar no magistrio e algum tempo depois
recebeu do Padre Geral a desejada autorizao para prosseguir em sua
misso apostlica. Iniciou, ento, a sua mais longa peregrinao, percorrendo as mais inspitas regies, totalmente agrestes, levando sempre
a sua palavra de f a todos os que o procuravam.
Sua extensa jornada o levou at ao Piau e encontrava-se em Parnaba quando ali chegou uma representao dos habitantes da ribeira do
rio So Francisco, fazendo um veemente apelo para que fosse tambm
missionar o povo da Bahia, to sedento da Palavra de Deus.
Se dependesse de sua vontade partiria incontinenti, mas teve que
solicitar a devida autorizao dos superiores e s depois de concedida,
iniciou sua viagem, sempre a p, jornada que duraria dezessete meses,
desde sua partida de So Lus, at os sertes da Bahia, onde chegou em
princpios de 1736.

Missionrio no nordeste brasileiro

At chegar a Salvador, o padre Malagrida foi pregando as verdades eternas, em verdadeira misso apostlica, nas parquias que ficavam em seu caminho.

Padre Gabriel Malagrida

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Dirigia a Igreja da Bahia o ilustrado dom frei Jos Fialho, que

fora monge cisterciense e doutor em Teologia pela Universidade de
Coimbra, antes de ser elevado s honras episcopais, primeiramente
como bispo de Olinda (1725/1738) e, posteriormente, arcebispo da
Bahia (1739/1741), quando foi removido para a diocese de Guarda, em
Portugal, conservando, porm, o ttulo de arcebispo-bispo deste bispado portugus.
Coube a este nclito pastor receber em sua arquidiocese o nosso
santo missionrio, que ali permaneceu durante cinco anos, em constante atividade apostlica, pregando em suas igrejas e convertendo os
pecadores para a prtica do bem e o amor a Deus e ao prximo. Fundou
um abrigo para as pobres mulheres vtimas de seduo, onde pudessem
se regenerar e iniciar uma nova vida.
Tal foi o seu raio de ao na terra baiana que o prprio arcebispo
dizia abertamente, a quem quisesse ouvi-lo, que todo o bem praticado
em sua vasta diocese era devido ao zelo apostlico do padre Malagrida. Ainda ali se encontrava no cumprimento de sua misso evanglica quando recebeu um pedido do bispo de Olinda para levar tambm
a Palavra de Deus ao povo pernambucano.
Ocupava a mitra de Pernambuco dom frei Lus de Santa Teresa,
da Ordem dos Carmelitas Descalos, sucessor de dom frei Jos Fialho
que fora promovido para o arcebispado da Bahia. Era natural de Lisboa
onde nasceu em 25 de maro de 1692 e, antes de ingressar na vida religiosa, chamava-se Lus Salgado de Castilho. Formado em Direito pela
Universidade de Coimbra, ali lecionou durante vrios anos e, como magistrado, foi membro do Tribunal de Desembargo do Pao e Corregedor
da dita comarca de Coimbra.
Apesar de seu sucesso na vida pblica e se prevendo mesmo um
futuro promissor, resolveu, porm, abraar a vida religiosa como carmelita descalo, tendo professado solenemente em 20 de janeiro de
1724, contando na oportunidade 32 anos de idade. Ordenado sacerdote,
tal era a sua vasta cultura que foi logo designado professor de Teologia
Moral, uma cadeira da mais alta responsabilidade, sobretudo para quem
se iniciava no sacerdcio.
Eleito, mais tarde, bispo de Olinda, fez tudo para recusar
esta honraria, mas o rei Joo V insistiu e o papa Clemente XII confirmou a indicao real. Foi um verdadeiro missionrio em sua

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imensa diocese que compreendia os atuais Estados de Alagoas,

Pernambuco, Paraba, Rio Grande do Norte e Cear, pregando em
suas igrejas com grande eloqncia e permanecendo muitas vezes
dia e noite no confessionrio.
Coube a este notvel bispo receber de braos abertos, em sua
diocese, o seu colega missionrio digamos assim , padre Gabriel
Malagrida, que, partindo da Bahia no final de 1741, sempre a p, veio
peregrinando por onde passava, atraindo multides e conquistando
almas para o rebanho de Cristo.
Chegou a Olinda em maro de 1742 e logo tratou de se apresentar a dom frei Lus de Santa Teresa, mas este, antecipando-se, foi ao
encontro do santo missionrio, manifestando na ocasio a grande alegria de t-lo em seu bispado. Malagrida permaneceu em Pernambuco
at pelos idos de 1746, sempre pregando em suas igrejas, promovendo
concorridas procisses pelas ruas da cidade, atendendo os fiis no
confessionrio, sem falar nas curas e converses efetuadas. Posteriormente estendeu suas misses por outras localidades, como em
Goiana, at chegar a Paraba, em cuja capital marcou sua presena
com a fundao de um seminrio, tal como faria no ano de 1749, em
Belm, no Par.
Embora se mantivesse em constante atividade apostlica, o abnegado missionrio observava sempre um rigoroso jejum e seu repouso
noturno no ultrapassava trs horas de sono, quando ento se levantava
para fazer suas preces junto a Deus Pai.
Teria permanecido por mais tempo no Nordeste brasileiro, mas o
novo bispo do Maranho, dom Manoel da Cruz, tomando conhecimento dos seus notveis feitos, pediu a seus superiores que o trouxessem de volta para So Lus. Obediente s ordens recebidas, o padre
Gabriel Malagrida iniciou sua longa viagem de regresso, sempre a p, e
uma das localidades cearenses onde ele permaneceu por alguns dias
para se refazer da cansativa jornada foi Viosa, onde tambm pregou a
Palavra de Deus para seus habitantes.
Vejamos o depoimento do padre Joo Brewer, que ali se encontrava, sobre as atividades deste grande missionrio:
Depois de um sono brevssimo, o santo padre comeava
a meditar. Recitadas as horas cannicas, dirigia-se ao confes-

Padre Gabriel Malagrida

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sionrio e da por volta da hora dcima da manh, subia ao

tablado e explicava a doutrina crist.
Permanecia em ao de graas at a primeira hora da
tarde e at mais. Voltando a casa, comia umas poucas favas ou
um pouco de leite.
Sua estadia em Viosa foi de 5 a 17 de fevereiro de 1747 quando
reiniciou sua viagem, chegando capital maranhense no dia 11 de maio
desse mesmo ano. Foi recebido entusiasticamente pelo povo e condu
zido processionalmente at residncia episcopal onde o aguardava o
novo pastor, dom Manoel da Cruz. Iniciou, a seguir, as suas pregaes
que se estenderam depois ao interior, como aconteceu em Alcntara, ali
passando oito dias na evangelizao de seus habitantes.
Algum tempo depois, dom Manoel da Cruz foi transferido para a
diocese de Mariana, em Minas Gerais, sendo substitudo por dom Francisco de So Tiago, que encarregou o padre Malagrida de fazer uma
misso geral em suas igrejas.
Tentou, sem sucesso, fundar um seminrio em So Lus, como j
o fizera na Paraba e depois em Belm, mas o bispo dom Tiago no o
permitiu, alegando que isto era competncia do diocesano.
Mais uma vez foi enviado para missionar no Par, atendendo o
pedido do seu novo pastor, dom Miguel Bulhes, membro da ordem dos
Dominicanos, que o encarregou de pregar em sua vasta diocese.
Vrias foram as instituies fundadas pelo dinmico missionrio
nas cidades onde realizou o seu trabalho apostlico, destacando-se um
abrigo feminino, depois transformado no Colgio Santa Teresa, em So
Lus; o convento da Soledade, em Salvador, que abrigava mulheres de
vida pblica e convertidas para o bom caminho; outro convento, o do
Sagrado Corao de Jesus, em Igarassu, Pernambuco, inaugurado em
1742, tambm destinado a prostitutas regeneradas, alm de muitos asilos e oito igrejas construdas ou restauradas.
Enfrentando dificuldades para a manuteno de to benemritas
entidades, o padre Gabriel Malagrida, depois de obter a necessria autorizao de seus superiores, viajou no dia 7 de dezembro de 1749 para
Portugal; l tentaria obter do piedoso rei dom Joo V, que se encontrava
muito enfermo, uma ajuda financeira em benefcio de to meritrias
obras sociais.

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Na corte portuguesa
Depois de longa e tenebrosa viagem, o santo missionrio desembarcou em Lisboa e, o soberano, tomando conhecimento de sua che
gada, mandou cham-lo ao palcio e, ao receb-lo, ajoelhou-se com
muita dificuldade, pois sofria de dolorosa paralisia em seus membros,
pedindo a bno e colocando a mo do sacerdote em seu rosto.
Emocionado diante deste quadro, vendo to poderoso monarca
genuflexo a seus ps, o padre Malagrida fez a seguinte prece: Senhor,
ns vos pedimos que olheis para o rei vosso servo!. Ao ouvir esta splica, dom Joo V exclama com humildade: No, meu padre, no digais rei, dizei pecador.
Depois desta carinhosa recepo, ele expe ao soberano o motivo
de sua viagem a Portugal: obter ajuda financeira para as diversas obras
sociais que fundara no Brasil.
Agravando-se o estado de sade do monarca, coube ao venerando sacerdote prestar os socorros da Igreja, permanecendo na cabeceira do enfermo at seu falecimento, ocorrido no dia 31 de julho de
1750, por coincidncia dia da festa de Santo Incio de Loiola, fundador
da Companhia de Jesus.
Ao tomar conhecimento de sua morte, o papa Bento XIV, que se
encontrava reunido com os cardeais, exclamou: Ditoso! Feliz aquele
nosso fidelssimo filho, que teve Malagrida por diretor e que em seus
braos expirou!.
Antes de morrer, o piedoso monarca atendeu todos os pedidos que
lhe haviam sido feitos pelo santo missionrio, dando-lhe, inclusive, poderes para edificao de novas casas religiosas, onde julgasse necessrias e
proveitosas para a salvao dos fiis. Consignou, ainda, de sua renda
pessoal, uma doao de oitocentos cruzados para cada entidade criada.
Quando foi despedir-se da rainha Maria Ana de ustria, esta,
que presenciara toda a dedicao do abnegado missionrio no leito de
morte do marido, manifestou o desejo de que ele permanecesse em
Portugal, para assistir, tambm, sua partida para a eternidade, que julgava estar perto de acontecer. O padre Malagrida respondeu incontinenti que necessitava viajar para continuar sua misso apostlica, mas
prometeu retornar a Portugal no tempo oportuno para assisti-la em sua
ltima doena.

Padre Gabriel Malagrida

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A rainha, concordando, respondeu com estas palavras: Consinto em vossa partida, com essa condio; e no me olvideis em
vossas oraes.

Retornando ao Brasil
Aps este entendimento, tratou de retornar ao Brasil em navio
cargueiro que estava prestes a partir, mas a rainha obrigou-o a seguir
viagem em uma nau do governo, na qual viajaria, tambm, d. Francisco
Xavier de Mendona, irmo do futuro marqus de Pombal, nomeado
governador do Gro-Par.
Antes de iniciar a longa jornada, veio a receber a bordo da embarcao uma carta do novo rei, dom Jos I, designando-o conselheiro
real nas possesses portuguesas de alm-mar.
Teve o desembarque em So Lus no dia 26 de julho de 1751 e
seu primeiro ato foi promover uma procisso com a imagem milagrosa
de Nossa Senhora das Misses, que o acompanhava sempre em suas
peregrinaes, at o colgio dos jesutas.
Continuava o dedicado missionrio com a idia fixa de fundar o
seminrio do Maranho, mas este seu desejo s veio a se tornar realidade quando do falecimento do opositor deste propsito, o bispo dom
Francisco de So Tiago, tendo esta casa de formao religiosa sido
inaugurada em 8 de setembro de 1753, contando com a presena de
muitos jovens que desejavam abraar a vida sacerdotal.
Quando se encontrava no desempenho de suas atividades apostlicas, eis que recebe uma carta do prprio punho da rainha Maria Ana
de ustria, viva de dom Joo V, fazendo um veemente apelo para que
ele retornasse a Lisboa, pois sentia, com imenso pavor, aproximar-se a
hora final de sua existncia. Diante desta situao e lembrando-se da
promessa feita quando se despedira de sua augusta majestade, o padre
Gabriel Malagrida teve de deixar suas atividades missionrias e preparar-se para viajar mais uma vez a Portugal, de onde no mais retornaria
ao Brasil, pois um inimigo forte cruzaria em seu caminho: o marqus
de Pombal.
Apesar de uma longa demora, fez uma viagem sem anormali
dades e chegou em Lisboa em princpios de 1754 e no mesmo dia apresentou-se rainha, a quem disse, na oportunidade, estas palavras:

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Senhora, fiel promessa que fiz vossa majestade h trs

anos, antes de sair Amrica, venho consagrar ao vosso servio o restante de meus dias.
Iniciou-se, ento, uma convivncia diria entre o santo missionrio e a piedosa rainha, que confiava as suas mgoas e decepes quele
ministro de Deus. Este procedimento causou logo uma grande inveja,
para no dizer dio, a Sebastio Jos de Carvalho, recm-nomeado secretrio de Estado do novo rei, dom Jos I, que no admitia a influncia
do padre Gabriel Malagrida na corte real.

O Marqus de Pombal
Sebastio Jos de Carvalho iniciou-se na vida pblica como embaixador de Portugal, primeiramente na Inglaterra e depois na ustria,
praticamente as duas principais cortes europias daquela poca.
Em Viena, contraiu segundas npcias com uma senhora da ilustre
casa de Daun e quando retornou para Lisboa encontrava-se vago o cargo
de secretrio de Estado, ao qual se habilitou, mas o rei de ento, dom
Joo V, jamais concordou em confiar-lhe este importante ministrio.
O Marqus de Pombal fez tudo para obter a nomeao, valendose, inclusive, da rainha Maria Ana de ustria. Esta ainda tentou ajudlo valendo-se do jesuta padre Joo Batista Carbone, a quem o monarca
dispensava especial ateno.
Dom Joo V, porm, mostrou-se sempre irredutvel e, quando
lhe falavam em Sebastio Jos de Carvalho para secretrio do governo, dizia:
Conheo cabalmente o esprito turbulento, hipcrita e auda
cioso de Carvalho; descende de uma famlia vingativa, cruel e furiosa.
Quando aconteceu o falecimento deste soberano, ele voltou a reivindicar a funo e, atravs da rainha Maria Ana de ustria, conseguiu
o seu intento.
O novo rei, dom Jos I, era casado com a princesa espanhola
Mariana Vitria de Bourbon e tinha quatro filhas; a primognita, Maria
Francisca, o sucederia no trono portugus, quando de sua morte em
1777, com o nome de dona Maria I.
Ao receber o pedido de sua veneranda genitora, o monarca o
atendeu em prova de considerao e respeito, nomeando o futuro Mar-

Padre Gabriel Malagrida

81

qus de Pombal para o cargo de secretrio de Estado, funo que correspondia ao posto de primeiro-ministro. A pobre rainha faleceu no dia
14 de agosto de 1754, no chegando a ver o grande mal que fizera ao
indicar Sebastio Jos de Carvalho, o qual iniciaria tenaz campanha
contra os jesutas e, de modo especial, ao padre Gabriel Malagrida.
De incio, ele soube logo granjear a confiana do inexperiente rei,
fazendo uma administrao centralizadora, anulando praticamente a
ao de seus colegas de ministrio.
No se pode, todavia, desconhecer as suas realizaes em longo
governo de mais de duas dcadas (1754/1777), como veremos a seguir,
atravs das palavras de Aref Claude Srour, na Introduo do livro Histria de Gabriel Malagrida, de autoria do padre Paul Mury:
No tocante s suas realizaes, vejamos: para impedir o escoamento do
ouro brasileiro para as mos inglesas, proibiu a exportao do metal e
combateu o predomnio britnico que praticamente satelitizava Portugal;
liberalizou o regime de exportaes, estimulando-as com a reduo de
gastos em que incorriam; reconstruiu Lisboa de forma magnificente,
depois do mortfero terremoto de 1755; protegeu os cristos novos
(judeus convertidos); estimulou a agricultura, o comrcio, a indstria
e navegao; reorganizou a Universidade de Coimbra num esprito
racionalista, sobretudo no aspecto do ensino das Matemticas e das Cin
cias Naturais; disciplinou as despesas governamentais e modernizou a
cobrana de impostos com uma burocracia competente e centralizada;
proibiu o trfico negreiro para Portugal em 1761 e declarou livres os
descendentes de escravos, em 1773.
No que diz respeito ao Brasil, liquidou o regime de donatarias,
adquirindo ou confiscando as onze capitanias hereditrias restantes,
para finalmente extingui-lo em 1759.
Transferiu a capital do Brasil de Salvador para o Rio de Janeiro, em
1763, fixando judiciosamente o centro administrativo mais prximo
s minas de ouro, bem como as regies do Sul e Oeste, em virtude
dos freqentes conflitos com os espanhis.
Favoreceu os casamentos de brancos com indgenas, equiparando
estes queles (1755). Promoveu a liberdade do gentio, em 1758.
Pretendendo arrebatar aos ingleses o comrcio entre Portugal e o
Brasil, criou duas Companhias Gerais de Comrcio: a do Gro-Par
e Maranho (1755) e a de Pernambuco e Paraba (1759).
Em contrapartida, perseguiu impiedosamente Malagrida, conver

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tendo-o em bode expiatrio de suas graves desavenas com a Companhia de Jesus.

Por sua dinmica atuao na reconstruo de Lisboa, aps o terrvel terremoto, Sebastio Jos de Carvalho recebeu o ttulo de conde de
Oeiras e, posteriormente, em 1770, foi promovido a marqus de Pombal, como se tornou conhecido at os nossos dias.

Perseguio de Pombal ao padre Malagrida

A perseguio do Marqus de Pombal ao padre Gabriel Mala
grida iniciou-se quando este, atendendo a um apelo da rainha-me, Maria Ana de ustria, foi do Brasil para Portugal para assisti-la em seus
ltimos momentos, conforme j mencionado.
O missionrio era visto diariamente na corte portuguesa, onde
desfrutava de prestgio e grande influncia, no s junto rainha-me,
como igualmente ao seu filho, o rei dom Jos I, o que era motivo de
inveja e dio do novo secretrio de Estado.
Certa ocasio, o padre Malagrida, ao retirar-se do pao, encontrou-se na escadaria com o poderoso marqus e, como no o conhecia,
passou adiante. Este gesto melindrou profundamente a Pombal que o
reteve pelo brao e perguntou-lhe se no o conhecia.
No tenho essa honra, respondeu o missionrio.
Como? exclamou o marqus, o padre vive na corte e no
conhece o secretrio de Estado?
O padre Malagrida, um tanto confuso e perturbado, lanou-se aos
ps do ministro, pedindo as suas desculpas, alegando que acabara de
chegar do Brasil, e lhe perdoasse essa falta involuntria.
Depois, em tom respeitoso, o missionrio voltou a falar com o
marqus, dizendo:
Agora que tenho a honra de conhecer e falar a V. Excia., permita-me, senhor, que lhe faa um pedido: o de retirar do Brasil o seu
irmo, o sr. Mendona; porque tanto o dio que seus processos administrativos j lhe tm granjeado, que eu lhe futuro alguma desgraa, se
ele no se evade depressa vingana de seus inimigos.
No sabia o padre Malagrida que Francisco Xavier de Mendona estava no Brasil para servir aos desgnios de seu irmo, o
marqus de Pombal.

Padre Gabriel Malagrida

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Hei de pensar nisso, foi a resposta rspida do ministro.

Irritado, tanto pelo desconhecimento do missionrio sua pessoa
como pela audcia de denunciar o seu prprio irmo, o marqus tomou a
deciso de afast-lo o quanto antes da corte e, mais tarde, desterr-lo para
Setbal. Era um homem severo e cruel, descendente de um fidalgo provinciano que sempre fora desprezado pela velha nobreza de Portugal.
Vrias vezes ocorriam desavenas de Pombal com os nobres da
corte, toleradas pelo rei dom Jos I, que confiava cegamente no ministro, pela sua capacidade de trabalho, liderana competente e sobretudo
pela sua atuao aps o terremoto ocorrido em Lisboa no dia 1. de
novembro de 1755. Esta lamentvel tragdia, que reduziu a capital
portuguesa a um monte de runas, provocou o rompimento total de
Pombal com o padre Malagrida.
Enquanto o marqus afirmava que o cataclismo no era nada
mais que um fenmeno natural, o missionrio publicou um livrinho que
foi distribudo populao, atribuindo o terremoto aos pecados e falta
de piedade dos homens para com Deus e propondo ao povo rezar e fazer
penitncias para aplacar a ira do Senhor.
Irritado, Pombal conseguiu o desterro do padre para Setbal,
apesar de sua atuao em favor dos desabrigados e que foi inclusive
motivo de elogios do prprio rei dom Jos I. Iniciou, tambm, uma terrvel campanha contra a Companhia de Jesus, primeiramente proibindo
os jesutas de serem confessores da famlia real (1757) sob o pretexto de
terem difamado o monarca.
Mais tarde, em 2 de maio de 1758, conseguiu que o papa Bento
XIV interviesse na prpria Companhia, nomeando um Visitador e Reformador, na pessoa do cardeal Saldanha, amigo pessoal de Pombal e a
quem devia o seu chapu cardinalcio.
Em setembro de 1759, os jesutas foram expulsos de Portugal e
de seus domnios, sendo considerados corrompidos, rebeldes, traidores,
adversrios e agressores contra a figura do rei. No ano seguinte, eles se
retiraram do Brasil, sendo 199 do Rio de Janeiro, 133 do Par, 124 da
Bahia e 53 de Pernambuco, tendo os seus colgios fechados e as misses indgenas abandonadas.
No satisfeito ainda, Pombal influenciou outras cortes europias
na campanha contra a Companhia de Jesus, como a Frana que os expulsou em 1764 e a Espanha em 1767.

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Revista do Instituto do Cear - 2008

Sebastio Jos de Carvalho conseguiu, enfim, realizar o seu grande sonho quando, com o apoio de outras naes catlicas, obteve do
papa Clemente XIV a extino da Companhia de Jesus, em 1773.
Somente quarenta e um anos depois, ou seja, em 1814, ela seria
reabilitada, no pontificado do papa Pio VII; e os jesutas retornariam ao
Brasil alguns anos mais tarde, primeiramente com um modesto colgio
em Desterro, atual Florianpolis, Santa Catarina. Ali, eles receberiam
em 1845, uma visita do imperador dom Pedro II, que se fazia acompanhar do bispo do Rio de Janeiro, dom Manuel Montes Arajo, que tinha
o ttulo de conde de Iraj.

Martrio do padre Malagrida

Retornemos, porm, ao passado e voltemos presena do padre
Gabriel Malagrida que se encontrava desterrado em Setbal, dedicando-se sua misso apostlica, junto aos seus habitantes, promovendo
os conhecidos Exerccios de Santo Incio, que atraam multides de
fiis e at mesmo os nobres da corte, como os marqueses de Tvora.
Ali se encontrava quando, em 3 de setembro de 1758, houve um
atentado contra a figura real de dom Jos I, atribudo injustamente
famlia Tvora e, sendo o missionrio amigo ntimo, conselheiro espiritual de vrios membros desse cl, tornou-se alvo preferido do marqus
de Pombal que recebera ordem do rei para punir os responsveis por to
lamentvel acontecimento.
Com esta autorizao, Sebastio Jos de Carvalho entrou em
ao, mandando prender os membros das famlias Tvora e Aveiro,
alm de cercar as comunidades jesutas. Criou um tribunal extraordinrio para julgar os supostos rus, os quais sofreram as mais cruis torturas como o duque de Aveiro que, vencido pela dor, citou os nomes do
padre Malagrida e outros jesutas, embora depois se retratasse.
O tribunal determinou a execuo de todos, inclusive mulheres e
crianas, e se no fosse a interveno da rainha Mariana Vitria de
Bourbon e de sua filha Maria Francisca a futura rainha dona Maria I,
teriam sido todos executados.
O padre Gabriel Malagrida tentou por todos os meios provar a
sua inocncia, no conseguindo sequer ser recebido pelo cardeal Saldanha e outras autoridades eclesisticas.

Padre Gabriel Malagrida

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No dia 11 de janeiro de 1759, ele foi preso juntamente com o

provincial, padre Joo Henrique, e mais os padres Jos Moreira, Temteo de Oliveira, Joo Alexandre de Souza e Joo de Matos, todos condu
zidos s masmorras, onde aguardaram julgamento.
Alm de consider-lo implicado no atentado a dom Jos I, o marqus de Pombal denunciou Malagrida, como herege, no Tribunal do
Santo Ofcio. Os juzes, depois de examinarem o caso declararam que
no havia razes plausveis para condenar o religioso. Sebastio Jos de
Carvalho no se deu por vencido: substituiu o inquisidor geral, por seu
irmo Paulo de Carvalho Mendona, e o dominicano frei Francisco de
So Tomaz, outro membro do Santo Ofcio, os quais se recusaram a
manchar suas mos no sangue inocente do padre Malagrida.
Assim, depois de mais de dois anos de priso, um novo Tribunal
do Santo Ofcio, inteiramente manipulado pelo poderoso Marqus de
Pombal, deu em janeiro de 1761 a sua sentena infame e escandalosa
em que o padre Gabriel Malagrida era declarado ru de heresia, blasfmias, falsas profecias e muitas outras acusaes injustas. Foi degradado
das ordens e condenado a ser queimado na fogueira em praa pblica.
O dia 21 de setembro de 1761 foi a data escolhida para a execuo do grande mrtir jesuta e Sebastio Jos de Carvalho empenhou-se
para que o acontecimento fosse realizado com a maior pompa possvel,
assumindo pessoalmente a sua programao.
Fez construir em torno da praa do Rossio palanques para a nobreza e o povo, especialmente convidados para este horrendo espet
culo. A tropa ocupava a praa e as ruas vizinhas para manter a ordem da
imensa multido, e em frente ao cadafalso, em palanque luxuosamente
decorado, encontravam-se o monarca e sua corte em lugares de destaque.
O padre Malagrida saiu do crcere com as mos atadas s costas,
ladeado por dois padres beneditinos e outras duas pessoas a servirem-lhe
de padrinhos na cerimnia do auto-de-f, de acordo com o ritual. Atrs
dele caminhavam mais de cinqenta condenados, mas o santo missionrio
foi o nico a ser executado naquele dia, de morte cruel e infame.
Quando o missionrio se aproximou do patbulo, um comissrio
do Tribunal do Santo Ofcio leu a sua sentena de morte e, depois, o
bispo coadjutor do cardeal patriarca de Lisboa procedeu a cerimnia de
degradao, exortando-o, na oportunidade, a confessar os seus crimes e
a pedir perdo ao rei e ao povo pelo escndalo que causara.

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Revista do Instituto do Cear - 2008

O padre Gabriel Malagrida respondeu com muita dignidade

e altivez:
Desde que pus os ps na terra portuguesa, servi sempre a
sua majestade fidelssima como bom e leal sdito; contudo, se, por
ignorncia, o ofendi na mnima coisa, eu lhe peo humilde e sinceramente perdo.
Depois de proferir estas palavras diante de um profundo silncio da
multido, entregou-se ao carrasco e antes de ser executado e queimado na
fogueira, pronunciou suas ltimas palavras: Senhor, havei piedade de
mim; em vossas mos entrego a minha alma. Contava na ocasio 72 anos
de idade, dos quais vivera meio sculo na Companhia de Jesus.
O padre Rodrigues cujo nome completo no conseguimos descobrir , teve a ventura de conhec-lo pessoalmente e fez uma descrio
de seu retrato:
Malagrida era de estatura mediana: em seu rosto, onde transparecia uma nobre dignidade, lia-se a ndole modesta e branda; ordinariamente estava plido, mas se falava das coisas de Deus, purpureavamse-lhe as faces; brilhavam-se ento os olhos com umas cintilaes de
extraordinrio fulgor; a testa era saliente, mas no larga; o nariz era bem
feito, os beios rubros, os cabelos louros e as barbas longas que por
maravilha encaneceram antes do cabelo. Todo o seu exterior respirava
santidade, e ningum que o visse deixaria de respeit-lo e admir-lo.
Quando a notcia desse terrvel suplcio se espalhou pela Europa uma
onda de revolta e indignao se ergueu contra o autor de tamanha iniquidade e o grande pensador francs, Voltaire, fez este comentrio ferino: Assim, o excesso do ridculo e do absurdo juntou-se ao excesso de horror.
O ento pontfice, Clemente XIII, ao tomar conhecimento da
morte cruel e injusta do grande missionrio, assim se pronunciou: A
Igreja de Jesus Cristo tem mais um mrtir e em seguida mandou gravar
um retrato do padre Malagrida com uma honrosa inscrio onde se dizia que ele morrera pela justia e pela verdade.
O seu martrio mereceu uma verdadeira consagrao pstuma no
mundo cristo e em todas as casas da Companhia de Jesus, os sinos repicaram durante vrios dias, como se a sua morte fosse a de um santo,
como realmente o era.
Em toda a sua vida missionria, por onde andou levando a Palavra de Deus, os elogios sua pessoa eram constantes.

Padre Gabriel Malagrida

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Eis o que disseram a seu respeito os capuchinhos da Bahia em

carta ao seu superior geral, em Roma:
Vo bem os nossos negcios, merc dos muitos milagres do
padre jesuta Gabriel Malagrida. um santo em obras e palavras: o
Xavier de nosso tempo. Bem que a corte de Lisboa, o reino de Portugal,
e todas as suas colnias formem sublime conceito deste ardente aps
tolo, fique nossa Paternidade certo que esta reputao est longe de
corresponder ao seu imenso mrito, e a sua herica virtude.
Temos sido e somos testemunhas oculares. Cada dia temos que
admirar-lhe a austeridade de vida, o zelo ardente e o esprito de orao;
cada dia lhe descobrimos novas virtudes e favores que o cu concede
somente aos seus maiores servos. Quando for preciso para a glria de
Deus e honra da douta Companhia a que ele pertence, prontos estamos
a confirmar com juramentos tudo o que deixamos dito.
O elogio maior, e em poucas palavras, fez o superior geral da Companhia de Jesus, o padre Francisco Retz: Eu no creio que a Sociedade
toda hoje possua missionrio comparvel ao padre Malagrida.

A justia divina castiga os seus opositores

Em 1777, faleceu o rei dom Jos I e foi sucedido pela sua filha, a
princesa Maria Francisca, extremamente religiosa, que assumiu o trono
com o nome de d. Maria I.
Ela sempre manifestou desprezo total pelo marqus de Pombal,
desde as execues da Famlia Tvora, cujo acontecimento muito lhe
abalou e um dos seus primeiros atos foi abolir a pena de morte.
Forou, em seguida, a demisso de Sebastio Jos de Carvalho, despojando-o de todos os poderes, reduzindo-o condio de simples cidado
e proibindo sua presena a uma distncia de vinte milhas de Lisboa.
Um grito de vingana contra Pombal partiu de todos os recantos
de Portugal, especialmente das oitocentas vtimas restitudas liber
dade e que pediam justia.
O mesmo Tribunal com que ele havia condenado tantos inocentes, iniciou um processo contra sua pessoa, mas a interferncia da prpria rainha d. Maria I, por compaixo de sua velhice, o perdoou.
Desterrado para Pombal, ali faleceu aos 83 anos, recusando os
favores da Religio e esquecido daqueles a quem tanto serviu.

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Revista do Instituto do Cear - 2008

Tambm as trs personagens Paulo de Carvalho Mendona,

Joo Mancilha e Nuno lvares Pereira, que assinaram a sentena de
morte do padre Gabriel Malagrida, tiveram os castigos divinos.
O primeiro, elevado pelo seu irmo, o marqus de Pombal, como
inquisidor geral do Santo Ofcio contra todas as regras de Direito e de
Justia, teve uma morte inesperada.
Joo Mancilha foi preso e processado por ordem de d. Maria I e
condenado priso perptua.
O inquisidor Nuno lvares, que comemorou a execuo do padre
Malagrida com um lauto jantar, foi acometido de uma estranha doena,
exalando de seu corpo um fedor insuportvel, sendo abandonado por
seus familiares e amigos. Faleceu impenitente e nunca quis reconci
liar-se com a Igreja.
Como vimos, a Justia Divina puniu todos aqueles que injustamente perseguiram e executaram este grande mrtir, cuja gloriosa existncia foi totalmente dedicada a Deus e ao prximo.
Decorridos quase dois sculos e meio de seu falecimento, estranhamos que o seu nome no figure ainda na galeria dos grandes santos
que a Companhia de Jesus deu Igreja de Cristo: Incio de Loiola,
Francisco Xavier, Lus de Gonzaga, Joo de Brito, Bernardino Realino
e muitos outros, cujos nomes no me ocorrem no momento.
Atravs destas linhas, rendemos tambm a nossa homenagem de
venerao e respeito a este grande apstolo da F, nome que tanto
honra e dignifica o mundo cristo!

Bibliografia
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CMARA, Fernando. O Tricentenrio da Diocese de Pernambuco. Revista do
Instituto do Cear, 1976.
_____. A Diocese do Maranho e seu Tricentenrio. Revista do Instituto do
Cear, 1977.
_____. Dom Antnio Macedo Costa - um modelo para o episcopado brasileiro.
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_____. O Seminrio de Olinda e seu fundador. Revista do Instituto do Cear, 1986.
_____. O sesquicentenrio de Dom Jernimo Tom da Silva. Revista do Instituto do Cear, 2000.
MURY, Padre Paul. Histria de Gabriel Malagrida.