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Modos de Ver - Modos de Nos Olhar (Sandro Alves)
Modos de Ver - Modos de Nos Olhar (Sandro Alves)
Sandro Alves1
Nas ltimas dcadas, os debates tericos mais significativos relativos fotografia tm oscilado entre especulaes que
tendem mais ou menos ao formalismo ou ao reducionismo. A tnica dos trabalhos de teoria da fotografia recai, ou sobre a natureza
semitica e psquica da fotografia, ou sobre os aspectos sociolgicos e historicistas; o que no constitui novidade no campo do
pensamento relativo s imagens e as artes. Mas, nos trabalhos mais contemporneos, acontece o que parece ser uma conseqncia
natural deste tipo de debate, firmado em oposies tais como natureza versus cultura: os territrios intermedirios despontam e as
fronteiras das tendncias tericas opostas tendem a ganhar delimitaes mais movedias. Geoffrey Batchen, em seu belo Burning with
desire. The conception of photography, aborda o embate terico travado nas ltimas dcadas entre as concepes que ele classifica, a
princpio, como mais formalistas, e aquelas abordagens, de origem anglo-saxnicas, que ele nomeia ps- modernistas. Batchem
comenta como algumas destas interpretaes anglo-saxnicas mais recentes da fotografia entendem o contexto como determinante dos
valores e significados de qualquer fotografia individual. A cultura na qual a produo fotogrfica est inserida, figura, para estes
autores, como aspecto formador de seus sentidos. No tendo uma identidade singular nem uma histria unificada, uma fotografia
como tal no pode ser mais que uma fico enganosa (BATCHEN, 2004: p.177).
O discurso ao qual Batchen se refere como ps-modernista, onde figuram as teses de autores como John Tagg e Allan
Sekula, surgiu em fins dos anos setenta e nos anos oitenta como uma reao s perspectivas mais formalistas da imagem fotogrfica
que, por sua vez, na acepo de Batchen, dominaram os discursos tericos deste perodo. Apesar da maneira central como tal
dicotomia, formalistas versus ps- modernistas, figura no texto deste autor americano, possvel perceber que ela foi eleita com base
em critrios mais didticos e estratgicos que de qualquer outra natureza; ricas e profundas conseqncias de alguns dos discursos
ditos formalistas acabam sendo extradas ao longo do texto de Batchen. Algumas das dificuldades mais marcantes que se apresentaram
queles que se aventuraram, desde o sculo XIX, a pensar o fotogrfico so apresentadas sob a rubrica desta oposio.
Se, por um lado, no atual panorama do pensamento relativo fotografia, no faltam crticas negativas a abordagens que
pecam por supervalorizao do textual em detrimento do contextual, por formalismo excessivo e por elaborar perspectivas que buscam
uma essncia, uma especificidade do dispositivo fotogrfico, as tentativas de tratamento da questo pela via sociolgica, em
contrapartida, ainda so bastante insatisfatrias. Podemos ter uma idia de tal problemtica das abordagens sociolgicas, da imagem
em geral e da fotografia em particular, no comentrio de Jacques Aumont referente ao bem sucedido tratamento sociolgico da
fotografia levado a cabo por Pierre Bourdieu que, para Aumont, figura como uma exceo dentre as abordagens sociolgicas da
imagem:
A sociologia da Imagem no decerto a mais avanada. Existem muitos estudos sociolgicos a respeito da recepo da
mdia (e tambm da recepo das obras artsticas), mas quase todos concentrados em questes de contedo, a fim de, por
exemplo, avaliar a incidncia de certas representaes sobre os jovens telespectadores etc. Embora algumas dessas pesquisas
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sejam bem conduzidas, examinam quase exclusivamente anlises do representado e, por isso, evitam a prpria questo do
dispositivo, que consideram como evidente.
A grande exceo o trabalho, j clssico, de Pierre Bourdieu sobre a fotografia, sua prtica macia pelos amadores, sua
recepo por um publico que no exatamente o da pintura - por um pblico que a pintura assusta e que encontra na arte
fotogrfica essa arte mdia ( o ttulo do estudo de Bourdieu) que lhe d tranqilidade. A fotografia assim estudada como
prtica social a meio caminho entre o divertimento e a arte, com um pblico que lhe prprio: o pequeno-burgus que fez
estudos secundrios etc. Os resultados aos quais chega o autor, a partir de dados dos anos 60, so hoje muito contestveis,
diante da rpida evoluo do lugar da arte fotogrfica em nossa sociedade e a evoluo correlativa de seu pblico: a foto est
se tornando uma arte plenamente legitimada, em termos de mercado, que tende para a tiragem nica (ou muito limitada),
assinada pelo artista, exposta e vendida em um circuito de galerias calcado no da pintura.
interessante observar a importncia que Aumont d ao conceito de dispositivo. Sob a rubrica do dispositivo, durante os
anos setenta e oitenta, foram tratadas questes relativas s incidncias culturais da imagem e da sua recepo. O dispositivo relaciona
a imagem com seu modo de produo e com seu modo de consumo, portando [implica na] idia de que a tcnica de produo das
imagens repercute necessariamente na apropriao dessas imagens pelo espectador (AUMONT, 1995: p. 82).
As relaes entre as imagens, suas tcnicas de produo e o contexto cultural no qual elas se inserem foram objeto de
diversas abordagens ao longo do sculo XX.
cincia de um ser nico, a fotografia, incide de maneira reflexiva tanto sobre o projeto
crtico como sobre o projeto histrico que a escolhem como objeto (KRAUSS, 2002:
p.17). Encarar esta sua condio epistmica complexa e transversal j se tornou tarefa
qual o terico, o crtico e o historiador da fotografia, bem como o cientista social e o
artista que recorrem ao fotogrfico interdisciplinarmente, em seus respectivos campos,
no podem, de maneira alguma, se furtar.
Ao apontar a fotografia de peridicos dos primeiros tempos, no sculo XIX,
como nica manifestao do gnero imagtico histrico - antes dominante na pintura -,
colocado acima da natureza morta na hierarquia dos gneros, Armstrong chega a
constataes significativas sobre as profundas mudanas, iniciadas em perodo prximo
ao seu surgimento. Mudanas estas acontecidas na imagem que o homem ocidental
moderno fazia - e vem ainda construindo - de seu corpo. Outras conseqncias
histricas e socioculturais tambm so indicadas por Armstrong:
Ademais, no momento da inveno da fotografia, o gnero da pintura histrica, chave
da antiga estrutura, vivia certo declive. E no teve nenhum equivalente na fotografia.
Ou, pelo menos, tal equivalente no pde ser procurado no campo artstico, mas em um
outro espao discursivo - o do fotojornalismo -, cujos critrios nada tm a ver com
critrios estticos. Com efeito, longe de se situar sobre uma hierarquia de valores
estticos, o fotojornalismo se encontra, pelo contrrio, na base das prticas mais comuns
do meio. E se remontarmos a seus primrdios, durante a Guerra da Crimia ou da
Secesso, o que o fotojornalismo permitia ver (ainda no era possvel registrar o
instante da morte tecnicamente) o vestgio residual dos "grandes acontecimentos": o
corpo humano, que antigamente significava a alma e a medida de todas as coisas, se
rompe, se desarticula, se reduz a uma matria morta (por outro lado, este tipo de
fotografia de guerra tomar novo impulso durante o sculo XX). Ainda hoje o carter
trivial da fotografia de imprensa - que se distingue quase de imediato pela espessura de
seu gro e a qualidade medocre de sua reproduo - sublinha seu carter miditico e
seu lugar fora do espao discursivo da "Arte" (desaparece o nome do autor e apenas se
menciona a agncia de notcias). A paginao deste tipo de fotografia demonstra que,
ladeada de modo indistinto por anncios coloridos, "naturezas mortas" ou rubricas
culinrias - que freqentemente aparecem mais - escapa ao sistema de gneros. Nessa
nivelao levada a cabo pelos meios de comunicao, na qual o drama coexiste
freqentemente com a banalidade, a "natureza morta" rivaliza com o gnero histrico, e
inclusive ocupa um nvel esttico superior (ARMSTRONG, 2004: p.148).
Esta citao teve por objetivo apontar um exemplo onde as teses barthesianas, relativas
fotografia - considerada em seu carter de objeto de anlise esquivo reduo terica -, podem
servir de base a abordagens que enfatizem aspectos socioculturais do fotogrfico. Tudo indica que
se as pistas das tais incidncias socioculturais forem consideradas dentro de uma perspectiva
terica que leve em conta a complexidade do dispositivo fotogrfico, sua esquiva a abordagens
tericas, sua condio de ponto de encontro transversal da tcnica com a subjetividade, sua
natureza de objeto terico (KRAUSS, 2002: p.14), as abordagens sociolgicas da derivadas
encontraro mais facilmente caminhos tericos que no levem a considerar o dispositivo como
dado, a se ater apenas a questes de contexto e, nos termos de Aumont, de contedo.
As distncias existentes entre as perspectivas tericas dos formalistas e dos psmodernistas so minimizadas pela abordagem de Batchem, que v, nas operaes tericas desta
segunda vertente, alguns problemas significativos, estes estariam apenas invertendo as posies
logocntricas que apontam na abordagem formalista, ao afirmarem que a fotografia cultura e
no natureza. Esta abordagem que procura a qualquer custo ver a fotografia como cultura (em
oposio fotografia como natureza) - que dentre outras coisas nos faz lembrar que, diante de
algumas fotografias, Barthes se desejava selvagem, sem cultura - incorre em fetichismo
semelhante quele que no quer aceitar a tecnologia do fotogrfico como um novo objeto no
campo da arte; isto porque, dentre outros desconfortos, o fotogrfico contribui para colocar em
cheque velhos e confortveis conceitos como estilo, autor e originalidade, dentre outros.
Hubert Damisch nos alerta para o fato de que A concepo fetichista de arte inimiga da tcnica
como o tambm da teoria; no aceita facilmente que novos objetos venham reconduzi-la a eles
[...] (DAMISCH, 2001: p. 40).
Os problemas causados pelo dilema reducionismo versus formalismo - presentes no
pensamento relativo s artes, irmo siams de dicotomias pertencentes antiga teoria do
conhecimento7 - apontam para a necessidade de romper preconceitos referentes presena da
tecnologia no campo da arte. O pensamento contemporneo relativo expresso visual no
precisa contar com o abandono da problemtica do dispositivo. Ao contrrio, pode ir ao seu
encontro, no intento de no negligenciar os potenciais simblicos que podemos acessar pelo
estudo das relaes existentes entre modo de produo das imagens e a sua apropriao pelos
espectadores. A busca incessante de uma dialtica que mantenha o pensamento relativo ao
fotogrfico, imagem tecnolgica e s artes em geral a uma distncia razovel do dilema natureza
versus cultura, uma outra necessidade das teorias contemporneas que tratam da imagem
tecnolgica. Resta ainda lembrar Francastel, que na dcada de cinqenta postulou profeticamente
que A foto um dos elementos que contriburam e continuam a contribuir para preparar as
condies objetivas do aparecimento de uma nova linguagem - que reside necessariamente no no
registro automtico de fatos, mas na elaborao de uma nova escala de valores (FRANCASTEL,
1990: p.128-9).
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS