Antnio Claret Soares Sabioni et al.

Metalurgia & Materiais

Comportamento do mineral topzio a altas
temperaturas
Antnio Claret Soares Sabioni
Laboratrio de Difuso em Materiais, Departamento de Fsica,
Universidade Federal de Ouro Preto, 35400-000, Ouro Preto, MG
E-mail: sabioni@iceb.ufop.br

Geraldo Magela da Costa

Departamento de Qumica, Universidade Federal de Ouro Preto, 35400-000, Ouro Preto, MG
E-mail: magela@iceb.ufop.br

Resumo

Abstract

Algumas formas de aproveitamento econmico do

topzio incolor e, s vezes, do topzio imperial requerem
o uso de tratamento trmico alta temperatura. Nesse
trabalho, revemos o comportamento trmico do topzio
alta temperatura. So mostrados os efeitos da temperatura sobre a composio qumica, estrutura e propriedades
pticas, assim como as condies nas quais o topzio
transforma-se em outro material denominado de mulita.

A few ways of economical utilization of colorless

topaz, and sometimes of the Imperial topaz, may require
the heat treatment of this mineral at high temperature.
This work deals with the thermal behaviour of the topaz
at high temperature. The effects of the temperature on
chemical composition, structure and optical properties
are shown, as well as the conditions in which the topazto-mullite transformation takes place.

Palavras-chave: Topzio, comportamento trmico, mulita.

Keywords: Topaz, thermal behaviour, mullite.

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Comportamento do mineral topzio a altas temperaturas

1. Introduo
O topzio um silicato de alumnio
cuja frmula qumica usualmente dada
por Al2SiO4[Fx(OH)1-x]2. Os teores de
flor e hidroxila so variveis e dependem da gnese do mineral. A variedade
mais comum do topzio ocorre na forma
de um mineral incolor, abundante no Brasil, e encontrado no mercado gemolgico como pedra semipreciosa.
Esse topzio incolor pode tambm
ser irradiado, visando obteno de topzio azul, que um produto comum no
mercado de pedras semipreciosas. Alm
disso, pesquisas recentes (Sabioni,
2001) mostram que as cores azul, verde,
alaranjado e outras podem ser introduzidas no topzio incolor atravs de tratamentos termoqumicos alta temperatura. Essa transformao do topzio incolor em topzio colorido realizada com
um baixo custo financeiro e oferece perspectivas para agregar valor ao topzio
incolor.
Uma variedade do topzio de grande valor mercadolgico o topzio imperial, com cores variando do amarelo
ao vermelho, e que, atualmente, encontrado apenas em Ouro Preto, Minas Gerais, Brasil e em Chundao Hill, no Paquisto (da Costa et al., 2000). Topzio
natural ocorrendo com outras cores so
menos comuns. Qualquer que seja a
variedade do topzio - incolor ou imperial - o ndice de aproveitamento desse
mineral para fins gemolgicos baixo,
da ordem de apenas 2% (Ferreira, 2004).
Espcimens de topzio imperial de
menor qualidade gemolgica podem ser
utilizados na confeco de bijuterias e/
ou produtos artesanais. Entretanto o topzio incolor, sem qualidade gemolgica, em geral, no apresenta aplicaes
de interesse comercial. Uma utilizao
possvel do topzio incolor, dada a alta
dureza desse material, na fabricao de
material abrasivo. Uma outra forma de
aproveitamento comercial do topzio incolor para a obteno de mulita como
matria-prima cermica. Estudos recentes mostram ser possvel a obteno de
mulita de alta pureza e de baixo custo
pela calcinao do topzio (Monteiro et
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al., 2004, Sabioni et al., 2003). Essa possibilidade de aproveitamento do topzio

de grande interesse econmico, pois a
mulita um dos mais importantes materiais cermicos da atualidade, com numerosas aplicaes nas reas de cermicas
avanada e tradicional (Schneider and
Mackenzie, 2001).
Essas consideraes mostram que
algumas formas de aproveitamento econmico do topzio incolor requerem o
uso de altas temperaturas. Embora em
menor escala, o topzio imperial tambm
pode ser submetido a tratamento trmico, visando a mudar as suas cores habituais (amarelo a avermelhado) em rosa
(Sabioni et al., 2003).
Portanto o conhecimento do comportamento do topzio alta temperatura um tema de grande importncia, no
s cientfica, mas tambm comercial. Nesse trabalho, so revistos alguns aspectos fsicos e qumicos do comportamento trmico do topzio alta temperatura,
assim como as condies para a sua
transformao em mulita.

2. Efeito da temperatura
sobre a composio,
estrutura e cor do topzio
O mineral topzio, quando aquecido a temperaturas superiores a 1000 oC,
decompe-se, dando origem a um outro
material denominado de mulita (Sabioni
et al., 2003). Portanto no existe uma temperatura de fuso para o topzio. Essa
decomposio ocorre atravs da perda
de substncias volteis como F2, H2O e
compostos contendo Si como o SiF4.
Essa decomposio, quando completa,
conduz formao da mulita, que um
silicato de alumnio, conhecido pela frmula 3Al2O3.2SiO2. Devido perda de Si,
a razo Si/Al na mulita menor do que
no topzio. Na verdade, a mulita uma
soluo slida de Al2O3 e SiO2. Portanto
outras composies so possveis como,
por exemplo, 2Al2O3.SiO2 (mulita 2:1).
Portanto os tratamentos trmicos
do topzio incolor, ou imperial, requerem
um conhecimento prvio do intervalo de

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temperatura no qual o material pode ser

aquecido, sem que ocorra a decomposio ou, mesmo, mudanas estruturais.
Estudos com ressonncia magntica
nuclear, dilatometria, termogravimetria e
difrao de raios X mostram que at
1000C o topzio estvel qumica e estruturalmente (Sabioni et al. 2003). Entretanto, sob o ponto de vista ptico, a
colorao do topzio colorido (imperial)
alterada em temperaturas bem mais baixas (acima de 400 C), tornando-se completamente incolor a cerca de 900 C. Essa
descolorao do topzio a altas temperaturas resulta da destruio de centros
de cor (Sabioni et al., 2003).
A Figura 1 mostra um espectro de
absoro ptica com luz no polarizada
do topzio imperial antes e aps tratamento trmico a 600 C (Sabioni et al.,
2003). Observa-se um mximo de absoro centrado em aproximadamente 400
nm na amostra original, enquanto que a
amostra tratada apresenta esse mximo
prximo a 700 nm. Essa mudana na cor
est relacionada destruio de centros
de cores, mas o mecanismo envolvido ainda no est completamente elucidado.
A Figura 2 mostra um ensaio dilatomtrico entre a temperatura ambiente
e 1340C. At 1246C, a variao da expanso trmica tpica para um material
homogneo, mostrando um comportamento linear com coeficiente de dilatao igual a 1,27 x 10-5 C-1 (Sabioni et al.,
2003). Acima dessa temperatura, observa-se o incio de uma transformao estrutural do topzio, que prossegue durante toda a transformao do topzio
em mulita.
Na Figura 3, so mostradas as variaes das concentraes de flor (F) e
de hidrognio no topzio, em funo da
temperatura de aquecimento. Esses resultados, obtidos, por ressonncia magntica nuclear, mostram, claramente, que
o F e H somente so liberados como produtos gasosos acima de 1000C (Sabioni et al., 2003).
Na Figura 4, mostrada a razo Si/
Al no topzio em funo da temperatura.
Essas medidas, realizadas por fluorescncia de raios X , mostram que medi-

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da que a temperatura sobe a razo Si/Al comea a decrescer a partir de 1000 C devido perda de Si, tal como ocorre para o F e
H. Para o topzio, essa razo prxima de 0,5, enquanto que, para a mulita, esse valor de 0,33 (da Costa et al., 2000). O
mecanismo para a decomposio trmica do topzio ainda no est muito claro e as reaes que se supem ocorrerem so (Day
et al., 1995):
6Al2SiO4(F0,75,OH0,25)2 2(3Al2O3.2SiO2) + 2SiF4 + HF + H2O

(1)

6Al2SiO4(F0,75,OH0,25)2+54SiF4+27HF+27H2O 12AlOF+60SiF4+42H2O 2(3Al2O3.2SiO2)+56SiF4+28HF+28H2O (2)

Curvas termogravimtricas tpicas do topzio imperial so mostradas na Figura 5 (da Costa et al., 2000). Uma caracterstica
comum a vrias amostras investigadas a estabilidade trmica at cerca de 1000 C. Acima dessa temperatura, ocorre uma perda
endotrmica de massa de aproximadamente 5% (1200 C) e de 8%-15% prximo a 1320 C. O formato dessas curvas e as
temperaturas de transformao so afetados pela atmosfera utilizada no aquecimento, mas as perdas de massa so relativamente
pouco alteradas.

Figura 1 - Espectro de absoro ptica com luz no polarizada

do topzio imperial antes e aps tratamento trmico a 600C.

Figura 3 - Efeito da temperatura sobre o contedo de flor e

hidrognio no topzio.

Figura 2 - Anlise dilatomtrica do topzio mostrando o incio da

transformao do topzio em mulita a 1246C.

Figura 4 - Efeito da temperatura sobre a razo Si/Al no topzio

em funo da temperatura.

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Figura 5 - Efeito da atmosfera na decomposio trmica do

topzio imperial: (a) ar sinttico e (b) nitrognio.

Na Figura 6, so mostrados difratogramas de amostras de topzio aquecidas entre a temperatura ambiente e

1300C (Sabioni et al., 2003). At 1000 C,
o difratograma do topzio no apresenta
alteraes, mas, acima dessa temperatura, observam-se uma reduo gradual
nas intensidades dos picos do topzio e
o aparecimento dos picos caractersticos da mulita. A 1300 C, o difratograma
corresponde ao do material mulita, com
o completo desaparecimento do topzio.

3. Consideraes
finais
A utilizao comercial do topzio
pode requerer o seu tratamento trmico
a temperaturas elevadas, de modo que
precaues devem ser tomadas com relao s temperaturas utilizadas para se
manter a integridade qumica, estrutural
e ptica do material. Topzios imperial e
incolor permanecem ntegros, qumica e
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Figura 6 - Difratogramas de raios X de amostras de topzio

incolor tratadas em diferentes temperaturas durante uma hora.
Os principais picos do topzio e da mulita esto indicados pelas
letras T e M, respectivamente.

estruturalmente, at cerca de 1000 C.

Entretanto a cor do topzio imperial torna-se rsea entre 400 e 600 C e, acima
dessa temperatura, a cor perdida gradualmente at a completa descolorao
em torno de 900 C.
O aquecimento do topzio a temperaturas acima de 1100 C resulta na formao de mulita de tima qualidade e de
baixo custo para utilizao como matria-prima cermica. Entretanto a utilizao econmica do topzio como fonte
de mulita requer um controle da emisso
de efluentes, sendo necessria, para
isso, a adoo de dispositivos capazes de evitar o lanamento de produtos gasosos base de flor, como SiF4,
na atmosfera.

4. Agradecimentos
Os autores agradecem FAPEMIG
e ao CNPq pelo suporte financeiro a essa
pesquisa.

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5. Referncias
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SABIONI, A.C.S., DA COSTA, G.M.,
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SCHNEIDER, H., MACKENZIE, K.
Proceedings of mullite 2000 conference.
Journal of European Ceramic Society, 21,
iii. 2001.

Artigo recebido em 20/05/2004 e

aprovado em 21/09/2004.