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John Dee
John Dee
Nota: Se procura supervilo que faz parte do Em 1555 foi preso e julgado por clculo por ter traado
Universo DC, veja Doutor Destino (DC Comics). horscopos da rainha Mary e da ento princesa Elizabeth.
A essa acusao foi acrescentada depois a de traio con-
tra a rainha. Dee compareceu Star Chamber e fez sua
John Dee (Londres, 13 de julho de 1527 Richmond
prpria defesa com sucesso, mas antes de ser libertado foi
upon Thames, 1608 ou 1609) foi um matemtico,
intimado pelo bispo catlico reacionrio Edmund Bon-
astrnomo, astrlogo, gegrafo e conselheiro particular
ner para o exame religioso. Outra vez foi inocentado, in-
da rainha Elizabeth I. Devotou tambm grande parte de
clusive se tornando um amigo prximo de Bonner. Este
sua vida alquimia, adivinhao e losoa hermtica.
episdio foi apenas o mais dramtico da srie de ata-
Dee perscrutou os mundos da cincia e da magia. Um ques e difamaes que perseguiriam Dee durante toda
dos homens mais instrudos de seu tempo, j lecionava sua vida. Seu desdm pela discrio pode ter tornado as
na Universidade de Paris antes de completar trinta anos. coisas ainda piores.
Era um divulgador entusiasmado da matemtica, um as-
Dee apresentou rainha Mary um plano visionrio para a
trnomo respeitado e um perito em navegao, treinando
preservao de livros antigos, manuscritos e registros que
muitos daqueles que conduziriam as viagens explorat-
envolvia a fundao de uma biblioteca nacional, em 1556.
rias da Inglaterra. Ao mesmo tempo, estava profunda-
Sua proposta foi desconsiderada, no entanto construiu sua
mente imerso na losoa hermtica e na chamada magia
biblioteca particular em sua casa em Mortlake, adquirindo
anglica e devotou a ltima tera parte de sua vida quase
incansavelmente livros e manuscritos na Inglaterra e no
que exclusivamente a este tipo de estudo. Para Dee e
continente. A biblioteca de Dee transformou-se na maior
para muitos de seus contemporneos, estas atividades no
da Inglaterra, atraindo escolares e transformando-se num
eram contraditrias, mas aspectos de uma viso consis-
centro de aprendizagem fora das universidades.
tente do mundo.
Elizabeth assumiu o trono em 1558, e Dee tornou-se seu
conselheiro para questes astrolgicas e cientcas, inclu-
sive foi ele a escolher o dia da cerimnia de coroao. Da
1 Biograa dcada de 1550 dcada de 1570, serviu como um conse-
lheiro s viagens de descoberta da Inglaterra, fornecendo
1.1 Juventude auxlio tcnico na navegao e o no apoio ideolgico
criao de um Imprio Britnico (Dee foi o primeiro a
Dee nasceu em Tower Ward, Londres em uma famlia usar o termo). Em 1577, publicou os Memrias Gerais e
galesa (seu sobrenome deriva do termo gals du que quer Raras no que Concerne a Perfeita Arte da Navegao, um
dizer negro). Seu pai era um mercador e um membro trabalho que disseminou sua viso para um imprio ma-
menor da Corte. Dee estudou na ento Escola Chelms- rtimo e rearmava as reivindicaes territoriais inglesas
ford Chantry - de 1542 a 1546 - St. Johns College, no Novo Mundo. Dee era amigo prximo de Humphrey
em Cambridge.Suas grandes habilidades foram logo re- Gilbert e de Sir Philip Sidney e seu crculo.
conhecidas, e foi aceito entre os membros-fundadores Em 1564 Dee escreveu o tratado hermtico Monas Hie-
do Trinity College de Cambridge. No m da dcada roglyphica (a mnada hieroglca), uma interpretao
de 1540 e no comeo da dcada de 1550 viajou pela cabalstica exaustiva de um glifo criado por ele mesmo,
Europa, estudando em Louvain e em Bruxelas e lecio- numa tentativa de expressar a unidade mstica de toda a
nando em Paris no Euclid. Estudou com Gemma Frisius criao. Este trabalho foi altamente valorizado por mui-
e tornou-se amigo prximo do cartgrafo Gerardus Mer- tos dos contemporneos de Dee, mas a perda da tradio
cator.Retornou a Inglaterra com uma coleo importante oral secreta de Dee tornou o trabalho difcil de se inter-
de instrumentos matemticos e astronmicos. pretar nos dias atuais.
Foi oferecida a Dee uma classe de matemtica em Oxford Ele tambm publicou um prefcio matemtico para
em 1554, mas ele declinou porque estava insatisfeito com a traduo inglesa de Elementos de Euclides, em 1570.
a nfase que as universidades inglesas davam a retrica Nele, Dee argumentava sobre a importncia central da
e a gramtica (que ,junto com a lgica, formavam a tr- matemtica e salientou a maneira com que a matemtica
via acadmica) pondo-as acima da losoa e cincia (a inuenciava as outras cincias e artes. Este prefcio foi
mais avanada quadrvia), compreendendo a aritmtica, apresentado para uma audincia fora das universidades, e
a geometria, a msica, e a astronomia.
1
2 2 REALIZAES
provou ser o trabalho mais inuente de Dee, sendo reim- 1.3 Vida pessoal
presso frequentemente.
Foi casado trs vezes e teve oito lhos. Seu lho mais ve-
lho era Arthur Dee, que foi tambm um alquimista e um
autor hermtico. John Aubrey d a seguinte descrio de
Dee: era alto e delgado. Vestia uma tnica como a tnica
de um artista, com as mangas suspensas, e uma fenda....
Suas veias eram muito visveis uma longa barba to
1.2 Vida Posterior branca quanto o leite. Um homem muito bonito.
Cotton deu estes manuscritos ao escolar Mric Casaubon, alguns estudiosos acreditem que a matemtica foi propo-
que os publicou em 1659, junto com uma longa introdu- sitadamente ignorada por Bacon por causa da atmosfera
o crtica de seu autor. Como a primeira revelao p- antiocultista do reino de James I. No entanto deve-se en-
blica das conferncias espirituais de Dee, o livro foi ex- tender que a compreenso de Dee do papel da matemtica
tremamente popular e vendeu rapidamente. Casaubon, radicalmente diferente de nossa viso contempornea.
que acreditava na realidade dos espritos, discutiu em sua A realizao prtica mais duradoura de Dee deve ser sua
introduo que Dee estava agindo sem saber como ferra- divulgao da matemtica fora das universidades. Seu
menta de espritos malignos quando acreditou que estava prefcio matemtico a Euclides foi signicante em pro-
comunicando-se com anjos. Este livro na maior parte
mover o estudo e a aplicao da matemtica por aqueles
responsvel pela imagem que prevaleceu de Dee para os sem uma instruo de nvel superior, e era muito popular
dois sculos e meio seguintes de um fantico desiludido.
e inuente entre os mecnicos, a classe nova e cres-
Quase ao mesmo tempo a Relao Fiel e Verdadeira foi cente de artesos e tcnicos. O prefcio de Dee inclua
publicada e membros da Rosa-cruz reivindicaram Dee demonstraes de princpios matemticos que os leitores
como um de seus membros. H dvida, entretanto, de poderiam executar.
que um movimento organizado Rosa-cruz tenha existido Dee era amigo de Tycho Brahe e estava familiarizado
durante a poca em que Dee viveu, e no h nenhuma com o trabalho de Coprnico. Muitos de seus clculos as-
evidncia de que Dee tenha pertencido a qualquer frater- tronmicos foram baseados em suposies de Coprnico,
nidade secreta. Entretanto, alguns ocultistas acreditam mas nunca defendeu abertamente a teoria do heliocen-
que Dee tenha sido um membro da organizao The Se- trismo. Dee aplicou a teoria de Coprnico ao problema
ven Circle, um agente inltrado sob o cdigo 007, um da reforma do calendrio. Suas recomendaes razoveis
Mestre secreto, acompanhado de seu pupilo, o famoso no foram aceitas, entretanto, para razes polticas.
escritor Sir Francis Bacon[carece de fontes?] . A reputao de
Dee como um mgico e a histria vvida de sua associa- Ele associado frequentemente com o manuscrito de
o com Edward Kelley zeram dele uma gura aparen- Voynich. Wilfrid M. Voynich, que comprou o manus-
temente irresistvel aos fabulistas, aos escritores de hist- crito em 1912, sugeriu que Dee pode ter possudo o ma-
rias de terror e aos mgicos dos dias atuais. O acrscimo nuscrito e o teria vendido ao imperador Rodolfo II. Mas
de informaes falsas ou simplesmente exageradas sobre os contatos de Dee com Rudolph eram bem menos exten-
Dee obscurece frequentemente os fatos de sua vida, por sos do que se pensava anteriormente e os dirios de Dee
mais notveis que tenham sido. no mostram nenhuma evidncia da venda.
Uma reavaliao do carter e da magnitude de Dee veio
no sculo XX, pela maior parte em consequncia do tra- 2.3 Artefatos
balho do historiador Frances Yates, que trouxe um foco
novo ao papel da mgica no renascimento e no desen-
volvimento da cincia moderna. Em consequncia desta
nova avaliao, Dee agora visto como um estudioso s-
rio e apreciado como um dos homens mais instrudos de
seus dias, ainda que um tanto excntrico.
Sua biblioteca pessoal em Mortlake era a maior no pas,
e foi considerada uma das mais sosticadas da Europa.
Alm de ser um conselheiro astrolgico, cientco e geo-
grco para a rainha Elizabeth e sua crte, era um defen-
sor da colonizao de Amrica do Norte e o visionrio de
um Imprio Britnico que se estenderia atravs do Atln-
tico norte.
Dee promoveu as cincias da navegao e da cartograa
que estudou com Gerardus Mercator, e possua uma cole-
o importante de mapas, globos e instrumentos astron-
micos. Desenvolveu instrumentos novos assim como tc-
nicas navegacionais especiais para o uso em regies po-
lares. Dee serviu como um conselheiro s viagens de
descobertas inglesas, e selecionou pilotos pessoalmente Artefatos de Dee
e treinou-os na navegao.
Acreditava que essa matemtica (que considerava misti- O Museu Britnico mantem diversos artigos que perten-
camente) era central ao progresso da aprendizagem hu- ceram a John Dee, a maioria associado com suas confe-
mana. A centralidade da matemtica na viso de Dee rncias espirituais:
tornava-o mais moderno do que Francis Bacon, embora
Espelho (um objeto de um culto asteca na forma
4 4 LIGAES EXTERNAS
3 Ver tambm
Hermetismo
Alquimia
Astrologia
Cabala
4 Ligaes externas
John Dee e o Sistema Enoquiano
Monas Hieroglyphica
5
5.2 Imagens
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