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memria, identidade, poltica
Resumo Abstract
A elaborao de discursos, imagens e repre- The development of speeches, images and
sentaes sobre a tradio da Jurema est representations about Juremas tradition is
presente no cotidiano dos terreiros, procu- present in everyday temples of this religion,
rando, em geral, marcar uma posio dife- in order to, in general, define differentiated
renciada na relao com as demais prticas position when compared with other african
religiosas afro-brasileiras, inclusive no inte- -Brazilian religious practices, including the
rior da prpria Jurema. A partir de pesquisa own Jurema. Based on ethnographic resear-
etnogrfica e de entrevistas realizadas com ch and interviews with these religious of
juremeiros da cidade de Natal RN preten- Natal RN, this work intends to reflect some
de-se refletir algumas dessas estratgias, co- of these strategies, like the one assumed by a
mo quela assumida por um grupo de reli- religious group, which reference to the tra-
giosos, que, tomando como referncia a tra- dition of Acais, show symbolic elements of
dio do Acais, evidenciam elementos sim- their practice to compose what is translated
blicos de sua prtica para compor o que as the model of tradition. It is intend, also,
traduzido como o modelo da tradio. Pre- discuss the conceptual level, questions about
tende-se, ainda, discutir ao nvel conceitual, identity and political dimension that perme-
questes acerca da dimenso identitria e ates the aforementioned process of tradi-
poltica que perpassa o referido processo de tions reworking.
reelaborao da tradio.
Palavras-chave Keywords
Religies afro-brasileiras. Jurema. Tradio. Afro-brazilian religions. Jurema. Tradition.
143
1 Introduo a memria coletiva assegura a coerncia de
um sujeito na apropriao da perspectiva
A prtica da Jurema vem ganhando pro- que ordena a existncia, mantendo a vida.
jeo no campo religioso afro-brasileiro em Ao criar histria e atar os laos sociais, con-
terras potiguares1, no s com uma presena fere continuidade aos comportamentos que
cada vez mais visvel e significativa mas tam- constituem uma cultura.
bm expondo um complexo universo de con-
cepo, modos de existir e se expressar. Entre Embora conceitualmente se reconhea
estes aspectos, destaca-se aquele que se refere a dialtica histrica no processo de elabo-
existncia de uma tradio, evidenciada nas rao de uma tradio, possvel pens-la
prticas, discursos, nas relaes estabelecidas, a partir de um discurso elaborado de afir-
seja em nvel local, no prprio grupo e prtica mao identitria que defende a construo
religiosa, no caso, a Jurema, ou entre diferen- de um modelo puro, em detrimento de uma
tes grupos, seja para alm das supostas fron- postura que ressalta a dinmica do proces-
teiras, extrapolando a regio. Este artigo tem so histrico, relacionada s possibilidades
como proposta pensar algumas das questes de constituio de formas de associao e
que perpassam o processo de elaborao das articulao dos seus elementos com dife-
representaes sobre a tradio da Jurema, rentes prticas, possibilitando a aquisio
assumida por religiosos juremeiros, compon- de novos significados (HALL, 2003). A con-
do uma espcie de modelo de Jurema pratica- cepo de cultura (e tradio) como movi-
da atualmente na cidade de Natal. mento (ZUMTHOR, 2010) conduz a propos-
Estamos pensando a ideia de tradio a ta de reflexo deste trabalho. Essa tradio,
partir dos modelos, normas, padres vei- tecida pela memria em um processo de
culados pela memria e costumes coleti- construo de smbolos codificados na ex-
vos; formas de conhecimentos que procu- perincia cotidiana, toma como referncia
ram assegurar a ordenao da existncia elementos do catimb de Alhandra, Para-
social. Enquanto fenmeno cultural, a tra- ba, denominada pelos juremeiros potigua-
dio se mantm pela perspectiva dialtica res como de linha ou folha do Acais2.
da manuteno e transformao dos valo- A narrativa produzida a partir da d-
res que se pretendem permanentes numa cada de 1920, seja por intelectuais, seja
determinada sociedade, como nos lembra difundida pelos religiosos e correntes no
Zumthor (1997, p. 20): senso comum, sobre o catimb nordesti-
1. Quando iniciei os primeiros contatos com o universo religioso afro-brasileiro, em Natal-RN, 1988, no
espao dos terreiros, falar da vivncia religiosa era evidenciar referncias aos orixs, pretos-velhos, ao
candombl e a umbanda. Pouco se referia denominao Jurema. Para o mundo externo, esse termo era
desconhecido, embora a Jurema fosse intensivamente praticada no interior dos terreiros e de forma indi-
vidual nas casas dos juremeiros. Percepo semelhante foi registrada por Ren Vandezande. O pesquisa-
dor relata que, desde o incio do seu contato em 1972 com os cultos afro-brasileiros na cidade de Joo
Pessoa-PB observou um desprezo verbal explcito ao culto da Jurema, mesmo que, especial importn-
cia, seja reservada jurema e aos mestres de Alhandra (VANDEZANDE, 1975, p. 6-7).
2. Em trabalho realizado anteriormente Assuno (2006), aponta a existncia de duas linhas de tradio,
compondo o universo religioso da Jurema praticada no serto nordestino. Uma tradio tem como refe-
rncia o catimb do Acais, a outra marcada pela presena dos encantados e pela linha do terec mara-
nhense do Cod. Essas linhas tambm esto presentes na Jurema natalense, embora no sejam as nicas
formas de pratic-la; existem juremeiros que no se colocam em nenhuma dessas tradies. Neste artigo,
vamos nos deter em analisar aspectos da linha do Acais, por considerar que esta d forma ao modelo vi-
vido por Bab Karol, importante referncia para a Jurema praticada atualmente na cidade de Natal. Em-
bora esta seja uma possibilidade de classificao, o importante destacar que a ideia de linha, exposta na
reflexo, no se apresenta fechada, ao contrrio, ela ampla, seja pela convergncia de elementos diver-
sos, seja pela dinmica existente em cada prtica religiosa levada adiante pelo juremeiro (ou como co-
mum escutar nos terreiros: cada casa uma casa).
3. Incorporo a discusso sobre a relativizao da ideia de pureza nas religies afro-brasileiras exposta por
Dantas (1988) e Capone (2004).
4. A segunda Maria do Acais foi casada com o portugus Jos Machado Guimares, com quem teve nove
filhos, entre eles o mestre Flsculo Guimares, casado com a mestra Damiana. Antes de ir morar em Alhan-
dra, Maria residia no Recife, no bairro dos Coelhos, onde era catimbozeira respeitada, o que justifica o fato
de ter sido a herdeira das terras do Acais, pois segundo a tradio da famlia, o trabalho de um mestre de-
veria ser continuado por um descendente, herdando mais do que terras, a tradio da famlia. Damiana, fa-
lecida em 1978, era filha de Casimira, sobrinha de Maria e a ltima mestra do Acais (SALLES, 2010).
5. Seu filho, mestre Flsculo, foi sepultado em 1959 atrs da capela. Sobre seu tmulo, foi colocada uma
escultura em concreto de um tronco de jurema. Em suas pesquisas na dcada de 1970, Ren de Vandezan-
de escreve: [...] chegamos a localizar em Acais, municpio de Alhandra, a capela de So Joo Batista, em
cuja sombra est enterrado o mestre Flsculo. Em frente desta capela, encontra-se a Vila Maria Guima-
res, uma casa rural bastante grande, construda em 1932. [...] existe ainda uma casinha de taipa e cober-
ta de palha, onde Maria do Acais ou Maria Guimares, ou Maria Gonalves de Barros fazia a mesa do
catimb e consultava os mestres antigos (VANDEZANDE, 1975, p. 44).
6. Outros estudiosos se dedicaram a escrever e/ou fazer referncias ao Acais, como Bastide (1945), Carlini
(1983), Cascudo (1978), Ramos (1988), Salles (2010), Valente (1955), Vandezande (1975). A imprensa lo-
cal e nacional tambm lhe dedicou escritos. Vandezande (1975) cita reportagem publicada na revista O
Cruzeiro, editada no Rio de Janeiro, na dcada de 1970 com circulao nacional.
7. Para esse perodo, existe um vazio de dados etnogrficos e de pesquisas sobre o catimb de Alhandra,
considerando que, somente em 1973 (quase quatro dcadas aps a morte de Maria), que um pesquisa-
dor, Ren Vandezande, se interessa pelos estudos sobre o catimb de Alhandra.
8. Utilizo o termo degenerado, conforme postura evolucionista dominante no sculo XIX que concebia
o negro como culturalmente inferior e perigosa na constituio da sociedade brasileira, como a ideia de
religio e magia que estabelecia fronteiras ntidas entre o candombl jeje-nag e as prticas de feitiaria,
vistas como cultos menos puros. Essas ideias predominavam entre intelectuais e no imaginrio coletivo
daquele contexto em que vivia Maria do Acais.
9. Me Marinalva Amlia da Silva foi a primeira a abrir terreiro em Joo Pessoa, em 1960. Em Natal, nes-
se mesmo perodo, muitas casas so abertas. A organizao da Federao de Umbanda em Joo Pessoa se
efetiva em 1966, com a criao da Federao dos Cultos Africanos do Estado da Paraba Lei n. 3.443, de
06 de novembro de 1966. Em Natal, foi criada em 05 de maio de 1963 a Federao Esprita de Umbanda
do RN. Apesar de formalizada enquanto entidade representativa, cabia polcia a liberao das licenas
para realizao dos cultos. Ainda sobre a represso, a prtica religiosa, durante esse perodo, e especifica-
mente sobre a organizao da Umbanda, a criao das federaes, a relao com a poltica e o Estado bra-
sileiro (ver: BROWN et al., 1985; NEGRO, 1996).
10. Salles (2010) cita referncias de mestres do catimb em Alhandra, na dcada de 1970: Damiana, Co-
lor, Cesrio, Zefa de Tino, Zezinho, Incio da Popoca.
11. Os caboclos representam os primeiros habitantes; os mestres, antigos juremeiros (Mestre Carlos, Mes-
tra Maria do Acais, Mestre Maj do Dias, Mestre Incio, Mestre Z de Alvina, Zezinho do Acais, entre tan-
tos outros cultuados em Alhandra e no Acais). Entre os reis (como Rei Malunguinho, Rei Canind, Rei Sa-
lomo, Rei Heron), alguns so personagens histricos bastante conhecidos e cultuados.
12. Tomo trajetria como o percurso vivido pelo personagem ao longo de sua existncia individual e co-
letiva, observando que esse relato no se constri linearmente, mas em fragmentos, selecionados a partir
de interesses e significados situados no presente, estabelecendo conexes e lhes dando coerncia (BOUR-
DIEU, 1996).
13. Todas as falas de Bab Karol esto inseridas na entrevista realizada em 22 mar.1989.
14. Nas entrevistas que realizei com ele, gostava de destacar que tinha frequentado o terreiro de Joozi-
nho da Gomia, no Rio de Janeiro e o Gantois, em Salvador. Essas lembranas vinham sempre acompa-
nhadas por muitas histrias.
15. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
16. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
17. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
18. As informaes sobre a histria-de-vida de Jlio Gomes foram retiradas da entrevista realizada com
Me Genilda de Iemanj (Genilda Nunes Xavier) dia 25 de novembro de 2009, na casa da Y Cremilda de
Oxumar (Cremilda dos Santos), em Natal-RN. Me Genilda considerava o babalorix como seu tio-av
(ele era irmo de sua av). Segundo informou, ela e Severino Incio, conhecido como Pai Biu, foram pre-
parados pelo babalorix para dar continuidade aos seus ensinamentos.
19. Me Nem (Mria da Glria Silva), que chegou a participar d casa de Bab Karol em sua fase inicial, re-
lata que, nessa poca, existia a prtica de preparar no santo e na Jurema: os axs do ori j ia junto com
os axs da Jurema. Quando se saia de ronc, com um ms depois, dava-se um toque pra jurema, pra saber a
verdade da Jurema daquele filho de santo. No incio dos anos de 1960, Me Nem faz iniciao com Pai Le
(Leonardo), filho da casa do Stio de Pai Ado, Recife, que viria abrir sua prpria casa em Natal.
20. Sua passagem por Alhandra deve ter acontecido no incio dos anos de 1950. Nesse perodo, Flsculo
Guimares, filho de Maria do Acais e seguidor da tradio da famlia, residia na fazenda do Acais. Faleci-
do em 1959, era casado com a sua prima Damiana Guimares da Silva, conhecida juremeira na regio. Da-
miana era filha de Manoel Ferreira da Silva, conhecido como mestre Manoel Cabor, e da mestra Maria
Cassimira Gonalves da Silva, sobrinha de Maria do Acais (SALLES, 2010, p. 128).
21. Joana P-de-Chita viveu na cidade de Santa Rita, Paraba. Uma das poucas referncias sobre a tam-
bm famosa mestra foi feita por Fernandes (1938) e Cascudo (1978).
22. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
23. Refere-se utilizao do tambor nome genrico para o instrumento musical de percusso, nas ceri-
mnias pblicas (tambm chamado de toque) e demais rituais religiosos.
24. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
25. Cerimnia ritual do candombl, tambm chamada dar de comer cabea com o objetivo de fortifi-
car o esprito do crente. dedicado ao orix pessoal, o dono da cabea. Durante o ritual, a cabea ba-
nhada com ervas sagradas e sangue de animal. A cerimnia tambm denominada de bori.
26. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
27. A frase significativa por indicar que Ins, referncia do candombl nag pernambucano em Natal,
tambm mantinha a prtica da Jurema em sua casa.
28. No incio dos anos de 1960, muita casa foi aberta na cidade, inclusive de filhos do babalorix Jlio
Gomes, como Jos Xavier Bezerra (iniciado no terreiro de Maria de Angola, Recife, com Jlio Gomes),
Eduarda da Silva Gomes e Me Lcia Flor (1960). Entre os religiosos, estavam tambm Jos Clementino
(1962), Olvia Muniz do Nascimento (1963) e Geraldo Guedes (1963), que abrem seus terreiros nos bairros
de Rocas, Me Luiza e Alecrim, respectivamente. Outros terreiros j funcionavam desde os anos de 1950:
o Centro Esprita de Umbanda Arit, de Joo Ccero Herculano, no bairro das Rocas; Pai Joaquim de An-
gola, de Jos Clementino, bairro das Rocas; So Jorge, de Joo Miranda, Bairro de Conceio; Santa Bar-
bara, de Joo Pereira de Andrade, Bairro de Conceio; o Centro Pai Oxal, de Francisco Moreira da Sil-
va, no bairro do Alecrim; o So Jorge Guerreiro, de Maria Lina Bezerra, no bairro do Alecrim; o Padre C-
cero Romo, de Jos Dantas, no bairro Dom Eugenio.
29. Matana se refere ao ato de sacrificar ritualisticamente animais que sero ofertados ao orix.
30. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
31. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
32. Para uma referncia conceitual sobre o tema, ver: Evans-Pritchard (2005), Favret-Saada (1977), Mary
Douglas (1970, 1976).
33. Em recente estudo, Queiroz (2013) evidencia o complexo universo da magia, seja na direita ou na es-
querda, e como a bruxaria um conhecimento de propriedade do juremeiro.
34. Yoshiaki Furuya (1986), ao estudar o campo religioso afro-brasileiro na cidade de Belm, Par, procu-
ra demonstrar a influncia nag, processo que ele denominou de nagoizao.
35. Processo que denominei de umbandizao da Jurema (ASSUNO, 2006). Tendo como universo em-
prico os terreiros de Umbanda localizados em cidades do interior dos estados da Paraba, Cear e Piau,
observei um processo de reelaborao do culto da Jurema em que elementos religiosos diversos coexistem
de forma dinmica. Nesse processo, a Umbanda assimila as prticas religiosas populares, reelaborando-as,
ao mesmo tempo em que ela tambm reelaborada, construindo um fazer religioso que procura legitimar
e torna hegemnica a prtica umbandista. Mas importante lembrar que a dinmica desse processo no
constitui a morte da Jurema, ao contrrio, ela se faz fortemente presente atravs dos elementos simbli-
cos da herana indgena, de uma prtica mgico-religiosa, das possibilidades de construes identitrias,
marcando a continuidade da Jurema e definindo a Umbanda praticada nessa regio do nordeste brasilei-
ro. Sobre o processo de umbandizao dos cultos afro-brasileiros, ver: Furuya (1994).
36. Pai Freitas (Severino Willian Freitas). Entrevista concedida em 20 out. 2012.
37. Bab Karol (Jeferson Francisco Eugnio). Entrevista concedida em 22 mar. 1989.
38. Pai Freitas (Severino Willian Freitas). Entrevista concedida em 20 out. 2012.
39. Atribui mo de faca pessoa que adquiriu os conhecimentos para proceder ao sacrifcio ritual dos
animais que sero ofertados aos orixs e demais entidades espirituais. Jogo de boz o conhecimento do
jogo da adivinhao realizado com dados.
40. Depoimento postado na internet por Pai Jeov Brasil em sua pgina no Facebook, em 14 out. 2013.
41. Pai Freitas (Severino Willian Freitas). Entrevista concedida em 20 out. 2012.
42. Tenho acompanhado, ao longo de alguns anos de pesquisa e trabalho de campo, a prtica da Jurema
em diferentes terreiros de Natal, sendo possvel observar nuance nas relaes elaboradas com Bab Karol.
Essa experincia tornou possvel pensar a reflexo apresentada neste artigo.
43. Vimos observando que, em algumas situaes em que se elabora e reivindica-se uma tradio de Ju-
rema, a noo de tradio assumida reproduz o modelo clssico de afirmao pela pureza, excluindo a
possibilidade de considerar os processos histricos vividos por cada grupo, como suas prprias constru-
es culturais, o processo plural de trocas e intercmbios, etc.
44. importante relativizar o processo de africanizao no candombl. No campo religioso afro-brasilei-
ro natalense, comum a prtica da Jurema nas casas de Il, casas de candombl.
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