Histria Unisinos

20(3):339-350, Setembro/Dezembro 2016

Unisinos doi: 10.4013/htu.2016.203.09

Histria, cincia e poltica no alvorecer da Modernidade:

algumas reflexes sobre Maquiavel
History, science, and politics during the dawn of Modernity:
Some thoughts on Machiavelli

Vitor Claret Batalhone Jr1

bitaka@gmail.com

Resumo: Este estudo discute determinadas caractersticas da cultura e da epistemolo-

gia histricas do alvorecer da modernidade, estudando especificamente O Prncipe e Os
Discursos de Nicolau Maquiavel. A hiptese que, com a crise de alguns enquadramentos
epistemolgicos e culturais de origem antiga e medieval, abriu-se espao para o surgimento
de uma concepo do mundo e da realidade que, progressivamente racionalizadas, passa-
ram a ocupar a funo da religio e da vida poltica em sentido clssico, dando origem ao
imprio da cincia e da histria como disciplina com pretenses cientificidade a partir
da segunda metade do sculo XVIII. Em relao a esse processo, proporemos algumas
ideias sobre se e como o pensamento poltico pode ser pensado poca como uma forma
de tecnologia da ao humana.

Palavras-chave: Maquiavel, histria, cincia.

Abstract: This paper aims to discuss particular features of the culture and epistemol-
ogy of history during the dawn of modern times, specifically studying The Prince and
The Discourses by Niccol Machiavelli. The hypothesis is that since the crisis of some
ancient-medieval epistemological and cultural frameworks, possibilities were opened for
the rise of a new concept of world and reality, which, progressively rationalized, begun
to occupy some of the roles of religion as well as of classic political life, giving origin to
the reign of science and also of history understood as a scientific discipline, from the
second half of 18th century onwards. Regarding this process, we suggest some ideas on
whether and how at the referred period the political thought could be thought of as a
special form of technology of human action.

Keywords: Machiavelli, history, science.

Finance is a gun.
Politics is knowing when to pull the trigger.
1
Ps-Doutorado pela UFRRJ com bol- Don Lucchesi.
sa CAPES PNPD. Doutor em Histria
pela UFRGS, CAPES-Fulbright Fellow.
VSRC na Princeton University. Uni- Hannah Arendt props uma instigante avaliao das vicissitudes sofridas
versidade Federal Rural do Rio de
Janeiro. BR-465, Km 7, 23897-000,
pelo ncleo semntico do conceito de histria entre os perodos antigo e moder-
Seropdica, RJ, Brasil. no. Segundo Arendt, com o fim do perodo medievo e o incio das sociedades

Este um artigo de acesso aberto, licenciado por Creative Commons Atribuio 4.0 Internacional (CC BY 4.0), sendo permitidas reproduo, adaptao e distribuio desde que
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modernas, teria ocorrido um rompimento nas formas de
reproduo das prprias sociedades em questo. Aquilo
que a autora define sucintamente como a tradio teria
entrado em colapso e dado lugar ao seu primeiro subs-
tituto, ou seja, o fio da continuidade histrica (Arendt,
2000, p. 55).
Todavia, provvel que a primeira extenso de-
senrolada desse fio da continuidade histrica tenha sido
muito menos profunda do que os dados exatos dos clculos
astronmicos e cronolgicos, ou mesmo o historicismo
poderiam nos fazer supor. O incio da experincia hist-
rica moderna constituiu uma cultura histrica muito mais
prxima do que hoje entendemos como a experincia de
alteridade caracterstica do exerccio etnogrfico do que
aquela sensao de profundidade temporal to cara cul-
tura histrica constituda aps a segunda metade do sculo
XVIII. Isso pode ser percebido principalmente atravs das
consequncias da descoberta do Novo Mundo, quando
os nativos americanos passaram a ser identificados pro-
gressivamente a anlogos clssicos, transformando incas,
astecas e maias em smiles de gregos, romanos, fencios e
persas (Caizares-Esguerra, 2001, p. 38-44).
provvel que essa assimilao indique antes
uma experincia de afastamento entre duas plataformas
temporais paralelas do que uma percepo temporal de
profundidade histrica. A reflexo a partir da bibliografia
referente e das fontes do incio da modernidade
indica tal experincia do tempo fundamentada numa
cultura histrica que se encontrou diante do desafio de
compreender dois deslocamentos dimensionais decisivos.
As sociedades dos sculos XV ao XVII tiveram que lidar
com o nvel da dilatao espacial causada pela descoberta
do Novo Mundo, assim como com a distenso temporal
causada pela recuperao da cultura da antiguidade
clssica. Os modernos tiveram que aprender a lidar com
ambas as sociedades clssicas e indgenas americanas,
como tambm com os deslocamentos espao-temporais
derivados destas relaes.
Alm disso, desenvolveram parmetros scio-
-institucionais alternativos, uma vez que as grandes noes
aglutinadoras tais como a de imprio e cristandade sofriam
abalos substanciais. A recuperao da filosofia aristotlica
via tradues rabes, catals e aragonesas, fosse sob a forma
de fragmentos ou de compndios manuscritos, colabo-
rou na reformulao da teoria do escravo natural ento
utilizada pelos ibricos para justificar teologicamente a
escravido e as encomiendas na Amrica. As religies e
340
formas de escrita nativo-americanas representavam uma
alteridade radical que a ortodoxia catlica tentava ordenar
segundo seus prprios quadros conceituais tradicionais
(Pagden, 1994, 1986; Caizares-Esguerra, 2001). Por
fim, ao longo dos sculos XVI e XVII, o golpe decisivo
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para abalar o medievo carter de solidez da concepo de
cristandade fora desferido pelos reformadores (Grafton
e Rice, 1994, p. 146-157).
No foi sem razo que o historiador Reinhart
Koselleck, ecoando Troeltsch, problematizou a cronologia
tradicional ao afirmar que seria mais apropriado pensar-
mos o incio da modernidade a partir do sculo XVIII.
A afirmao interessante por si s, mas se torna ainda
mais importante se considerarmos que os historiadores
Anthony Grafton e Eugene F. Rice Jr. tambm pensam
ser problemtico o tradicional estabelecimento cronolgico
do incio da modernidade. Segundo os dois historiadores,
a modernidade do sculo XVI no possuiria os mesmos
caracteres da modernidade das sociedades oriundas de
fins do sculo XVII em diante. As sociedades anteriores,
segundo os autores, deviam muito mais s suas heranas
greco-romanas, pags e medievas. Curiosamente, negamos
com certa frequncia o fato de que os homens medievais
ainda se sentiam pertencentes, se no ao Imprio Romano
em sentido estrito, ao menos sua herana experimentada
cotidianamente atravs de instituies e costumes (Koselle-
ck, 2002, p. 156-159; Grafton e Rice, 1994; Strayer, 1970).
O Renascimento foi possvel porque houve um
momento a partir do qual o homem medieval no limite
prprio de no ser mais medievo passou a no se reco-
nhecer plenamente no substrato cultural e institucional
que ainda permitia lhe qualificar como medievo. Cessada
a possibilidade de se reconhecer como herdeiro direto da
antiguidade greco-romana e imerso num denso substrato
de cultura crist, tornou-se possvel renascer aquilo que
at pouco tempo era experimentado no como passado
deslocado, pretensamente obscurecido pelas trevas da
ignorncia religiosa ou mesmo morto, mas como parte
constituinte de seu prprio mundo. Para renascer foi
preciso acreditar que algo ainda persistente, embora de
formas cada vez mais difusas, enfim morrera.
Koselleck discorreu sobre o fenmeno que em sua
opinio seria fundamental para a compreenso da especifici-
dade da experincia histrica moderna: a ocorrncia daquilo
que ficou conhecido pela expresso a no simultaneidade
do simultneo ou a simultaneidade do no simultneo.
A partir das alteraes culturais radicais experimentadas
pelas sociedades dos sculos XVI e XVII, a compreenso
religiosa do mundo foi progressivamente substituda por
paralelos cientficos. Assim, a profundidade temporal
registrada atravs da noo de histria da humanidade foi
sustentada pelos simulacros de laboratrios que as popu-
laes no ocidentais pareciam representar. Toda diviso
de poca que considera lgicas cientficas e tecnolgicas de
foras de produo conduz a desaceleraes e aceleraes,
a saltos e deslocamentos temporais especficos a pases
particulares, cuja iluso da cronologia natural reduziria a
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um denominador comum capaz de serem compreendidos
como processos lineares recheados de pontos decisivos ou
datas-chave vlidos em geral. Por fim, o autor nos conduz
sua hiptese: o comeo da Modernidade (Neuzeit), com
todas as dificuldades que surgem deste conceito, foi mani-
festada pela primeira vez no Iluminismo, o qual identificara
a si prprio como o sustentculo de um novo tempo (neue
Zeit) (Koselleck, 2002, p. 160).
A experincia do tempo histrico inaugurada no
incio do sculo XVIII, diferentemente daquela condensa-
da nos conceitos de Antiguidade ou Idade Mdia, passou
a implicar a experincia de uma profundidade temporal
nunca antes experimentada. Em vez de duas ou mais
plataformas temporais a partir das quais a experincia do
tempo podia ser estabelecida, conforme argumentaremos
teria sido o caso entre Antiguidade e Idade Mdia, e
Antiguidade-Idade Mdia e sculos XVI e XVII, o sculo
XVIII experimentou o surgimento daquilo que eu gostaria
de chamar de vertigem histrico-temporal.
At o sculo XVII, a experincia do tempo era
estruturada fundamentalmente por verses clssicas ou
teolgicas, tais como a diviso entre idades do ouro, prata e
bronze; deuses e heris; criao e dilvio; declnio e queda
de imprios. Todas essas formas de pensar e experimentar
o tempo histrico acomodavam-se na teleologia crist
atravs da doutrina das quatro monarquias de Daniel,
sendo que at o sculo XVII, era terica e amplamente
aceito que nada fundamentalmente novo poderia ocorrer
at o fim do mundo, pois, dentro da doutrina crist
das pocas, todas as dataes cronolgicas pertenciam
ltima poca da histria mundial. Segundo o historiador,
tal situao mudou apenas com Chladenius a partir de
meados do sculo XVIII, ao reconhecer no somente uma
formulao tripartite do tempo, mas tambm ao prover
justificativas epistemolgicas para tratar a histria como
uma cincia (Koselleck, 2002, p. 160-161).
E aqui creio residir o n axial que diferencia a
cultura histrica e a experincia do tempo dos sculos XVI
e XVII daquelas do sculo XVIII em diante. Aquilo que
Reinhart Koselleck sugeriu como sendo um processo de
naturalizao esttica da histria a partir da aparentemente
paradoxal postulao de sua pretensa cientificidade pro-
duziu as filosofias da histria com pretenses universais.
O ponto crucial da questo esteve situado em torno da
tradio humanista de produo de conhecimento dentro
da qual a histria pertencia ao conjunto das artes clssicas
enquanto um gnero de produo de discursos (Grafton
e Rice, 1994, p. 77-109; Grafton, 2007). Dentro de tal
enquadramento do conhecimento renascentista, vale
dizer, de origem clssica, e com a recuperao da Potica
de Aristteles, os indivduos que se debruaram sobre a
atividade de pensar a histria enfrentaram o desafio de
justificar o conhecimento histrico para alm do carter
aparentemente inferior que Aristteles havia lhe conce-
dido face poesia e filosofia (Koselleck, 2004, p. 47-58).
Em um primeiro momento tudo indica que a
soluo proposta histria foi apropriar-se dos limites
comuns com a filosofia e a poesia. Mas, medida que a
cincia moderna foi sendo desenvolvida, a cosmologia
ocidental comeou a passar por um processo de seculari-
zao de seus fundamentos, instituindo o mundo natural
como instncia ltima dos fenmenos naturais em vez de
Deus ou da Natureza, esta compreendida enquanto repre-
sentao da totalidade das coisas que existem; a histria,
pautada pelo exemplo das cincias naturais, transformou-
-se progressivamente no ltimo reduto da experincia
humana at o nascimento das cincias sociais no final do
sculo XIX e incio do XX. Tanto a dimenso da produo
do conhecimento histrico quanto das cincias naturais
tiveram transformados seus domnios em instncias l-
timas em funo do processo de subsuno do contedo
de verdade do conhecimento que produziam ao conceito
de realidade. O substrato religioso que operava como
fundamento da cognio foi secularizado sob a forma da
cincia de forma que sua dimenso transcendental que
fundamentava a realidade por princpio persistiu enquanto
virtualidade do conhecimento cientfico possvel, ou seja,
ainda no realizado. A partir do sculo XVIII, esse ncleo
virtual concebido como perene tornou-se famoso pelo
historicismo atravs de expresses tais como ainda no,
em grmen ou pr-algo-ismo. Mesmo a histria das
cincias naturais teve que dobrar-se s consequncias de
seus prprios efeitos e desenvolvimento histrico, como
bem demonstrou Thomas Kuhn, ao realizar a crtica das
formas tradicionais de histria da cincia (Kuhn, 1970).
Em suma, provvel que essa dimenso virtual
tenha ficado por tanto tempo obscurecida em relao
ao pensamento crtico sobre a historiografia em razo
das relaes complexas e difusas entre cincia e histria
consolidadas principalmente a partir do sculo XIX, mas
originadas no sculo XVIII. Por isso, a sugesto deste es-
tudo discutir a estrutura epistemolgica e histrica que
conformou e foi conformada pelos escritos de eruditos e
humanistas, particularmente de Maquiavel, pois acredito
ser possvel perceber as modulaes sofridas na transio
entre uma cultura ainda fortemente ligada antiguidade
clssica e medieval e a outra moderna fundamentada na
experimentao e observao com vistas formulao
metdica de um conhecimento sistematizado aplicvel.
341
Arendt sugeriu que o fato fundamental acerca do
moderno conceito de Histria que ele surgiu nos mesmos
sculos XVI e XVII que prefiguravam o gigantesco desen-
volvimento das Cincias Naturais, mas sem negar, porm,
que em qualquer considerao do conceito moderno de
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Histria um dos problemas cruciais explicar seu sbito
aparecimento durante o ltimo tero do sculo XVIII e
o concomitante declnio de interesse no pensamento pu-
ramente poltico. Sugerindo concluses prximas s pro-
postas por Reinhart Koselleck, Arendt afirma que, desde
o sculo XVII, a preocupao dominante da investigao
cientfica, tanto natural como histrica, tm sido os pro-
cessos. Com a realizao da crtica das propriedades e do
potencial dos sentidos humanos nos sculos XVI e XVII,
as cincias naturais se libertaram com a descoberta de que
nossos sentidos, por si mesmos, no dizem a verdade, de
forma que, convictas da infidedignidade da sensao e da
resultante insuficincia da mera observao, as Cincias
Naturais voltaram-se em direo ao experimento, que,
interferindo diretamente com a natureza, assegurou o
desenvolvimento cujo progresso desde ento pareceu ser
ilimitado (Arendt, 2000, p. 84-89, 111).
Assim, a partir do momento em que passaram a
comungar suposies epistemolgicas acerca do carter
necessrio da virtualidade dos processos possveis, as
cincias naturais acabaram paradoxalmente abrindo as
portas para o imprio da histria a partir do sculo XIX,
embora no sem custos, uma vez que a histria sofreu o
refluxo do imperativo de verdade exigido pelo pressuposto
de verdade cientfica, o qual, por sua vez, foi subsumido
ideia e dimenso da realidade natural. Em outras pala-
vras, o reinado do mtodo histrico tornara-se enfim um
imprio. Secularizadas, ambas colocaram de lado a tradi-
o de pensamento poltico to caro aos pensadores dos
sculos XVI e XVII cujo declnio Arendt diagnosticara.
Uma hiptese seria pensar que cincias naturais e
histria teriam incorporado a dimenso poltica aos seus
domnios atravs da postulao das referidas dimenses
virtuais do mundo-natureza e da histria-processo
enquanto realidades irredutveis cientfica e tecnolo-
gicamente controlveis. provvel que o potencial de
ao at ento inerente dimenso poltica da vida praticada entre os Estados europeus do incio do sculo
tenha sido apropriado por sua contraparte cientfica da
tecnologia conforme a noo de conquista da natureza.
Talvez seja por isso, inclusive, que encontramos ecos da
historia magistra vitae proposta pedaggica, com vistas
orientao da ao presente voltada ao futuro com
base em modelos pretritos ainda dentro de estruturas
culturais historicistas.
Maquiavel: os homens
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como astros
Niccol di Bernardo dei Machiavelli nasceu
em Florena no ano de 1469. Pouco se sabe a respeito
da educao que recebeu na famosa cidade-estado da
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Pennsula Itlica em fins do sculo XV. Possivelmente
Nicolau Maquiavel frequentou a Universidade de Flo-
rena, mas o que se sabe ao certo que ele foi aluno de
um conhecido professor de Latim da poca, Paolo Ron-
ciglione. Maquiavel teve uma carreira consideravelmente
bem-sucedida no que toca aos negcios do Estado. Aps
a queda do regime de Savonarola em 1498, Maquiavel
foi eleito lder da segunda gesto da Chancelaria de
Florena e tambm secretrio dos Dez da Guerra (ou
Conselho dos Dez da Milcia), rgo responsvel por
organizar as relaes do novo governo com outros Es-
tados, fossem eles reinos ou repblicas. Mas, em 1512,
Fernando de Espanha e a Santa S assaltaram Florena
aps retirarem as tropas de Lus XII de Milo. Com a
nova troca de regime, os Mdici, famlia que por tanto
tempo regera Florena, retornaram ao poder aps quase
vinte anos de exlio.
Demitido da Chancelaria, Maquiavel foi acusado,
preso e torturado por ter supostamente participado de
uma conspirao contra o novo governo em fevereiro
de 1513. Mas algum tempo depois ele foi libertado e
recebeu permisso para se retirar da vida pblica, per-
manecendo em suas propriedades rurais at o final de
sua vida, dedicando-se escrita de estudos sobre as artes
da poltica, da guerra e da histria. Publicado apenas em
1532 assim como sua Histria Florentina, O Prncipe foi
possivelmente escrito entre 1513 e 1515. Em 1518 ele
escreveu Mandragola; entre 1518 e 1519, Os Discursos sobre
Tito Lvio, publicados em 1531; em 1521 foi publicada A
arte da Guerra (Skinner, 1981).
Ao longo de suas atividades diplomticas, Maquia-
vel estabeleceu contato pessoal com muitos dos soberanos
discutidos nas pginas de O Prncipe, por exemplo, Lus XII,
Cesare Brgia, o Papa Jlio II e o imperador Maximillian.
De tais viagens e contatos polticos, Maquiavel retirou
parte considervel de seus conhecimentos sobre a poltica
XVI. Seus estudos devem muito sua experincia com
assuntos polticos, mesmo se considerarmos Os Discursos
sobre a Primeira Dcada de Tito Lvio. Nos Discursos, apesar
de analisar parte da histria romana a partir da Histria
de Roma de Tito Lvio, o interesse de Maquiavel era antes
discorrer sobre a melhor forma de governo possvel sua
poca do que escrever comentrios estritamente historio-
grficos. Para o florentino, existiam apenas duas formas
aceitveis de governo: a repblica ou o principado-reino.
Para avaliar a melhor forma de adquirir, preservar, governar
e fazer prosperar principados ou reinos, Maquiavel escre-
veu O Prncipe. Para a forma republicana de comunidade
poltica, a qual ele acreditava ser a melhor, pois apenas sob
uma repblica pode o homem ser livre e responsvel pela
sua prpria grandeza, dedicou Os Discursos.
 Histria, cincia e poltica no alvorecer da Modernidade: algumas reflexes sobre Maquiavel
Entretanto, o interesse deste estudo no recai
especificamente sobre o pensamento poltico do autor,
mas, antes, sobre os indcios da cultura e epistemologia
histricas nas quais estava inserido Maquiavel. Situado
numa tenso entre saber prtico oriundo da experincia,
espcie de precursor do empirismo, modelos e objetos de
origem moderna, e uma cultura livresca de fundamento
clssico, Maquiavel representa atravs de seus escritos
esse momento histrico singular no qual as heranas
antigas preservadas em parte pelas instituies me-
dievais persistentes no mundo do autor, em parte pela
cultura clssica preservada ou resgatada pelos humanistas
chocavam-se com novos adventos materiais e culturais.
A importncia desta questo reside na possibilidade de
compreender melhor como tais sociedades do incio da
modernidade lidaram com a constituio de um mundo
que apresentava caractersticas novas, embora persistisse
aderido a um substrato cultural de longa data. No incio
da modernidade, humanistas e acadmicos de diferentes
origens e formaes desempenharam um papel impor-
tante na conduo simblica das diversas sociedades em
que viviam.
Aps o Papado ter desertado Roma por Avignon, em
1309, e o Imperador Germnico ter abandonado a
Itlia sua sorte, em 1313, o humanismo se tornou
a esperana e a meta dos lderes intelectuais de uma
nao dividida e em desintegrao. A partir daquele
momento os humanistas adquiriram uma posio
proeminente na vida espiritual e social italiana,
secular mas tambm religiosa. Suas atividades eram
consideradas como uma nova revelao de tesouros
literrios escavados dos rejeitos de um passado brba-
ro. Eles tinham o apoio inteligente e ativo das classes
dominantes da sociedade italiana porque lhes deram
um abrigo espiritual e uma direo intelectual. Atra-
vs desta extensa participao de espritos produtivos
e empreendedores na glorificao e transfigurao da
antiguidade, o humanismo se tornou o primeiro mito
secular desenvolvido dentro da esfera da civilizao
crist (Olschki, 1945, p. 18-19).
A abertura de Os Discursos ajuda a entender melhor
essa tenso entre modelos e culturas. A obra comea com
uma dedicatria estruturada segundo cdigos retricos tra-
dicionais de normatividade discursiva. Intitulada Agradeci-
mento de Nicolau Maquiavel para Zanobi Buondelmonti e
Cosimo Rucellai, tal dedicatria contm justamente o que o
ttulo anuncia, ou seja, os agradecimentos queles que Ma-
quiavel alega serem seus amigos. Mais do que um rotineiro
discurso epidtico de abertura textual, o Agradecimento
de Nicolau Maquiavel nos informa sobre suas concepes
acerca dos processos de produo de conhecimento, sobre
a historicidade inerente a esse momento especfico e sobre
as alteraes institucionais e culturais em jogo.
Ao afirmar, por exemplo, que nisto [seu livro] eu
coloquei tudo o que sei e aprendi da minha longa expe-
rincia e da minha constante leitura sobre os assuntos
da poltica, o autor torna evidente o cisma a partir do
qual enuncia seu discurso e produz saber-conhecimento.
Como provavelmente quase todo sujeito formalmente
educado do sculo XVI, Maquiavel experimentava, se no
o rompimento, ao menos uma tenso entre cultura can-
nica e livresca de origem clssica e os desafios colocados
desde Petrarca acerca do tipo moderno de produo de
conhecimento. No somente a experincia ganhou lugar
de destaque dentro dessa estrutura epistemolgica, como
tambm sua formalizao terica com vistas normati-
zao da ao (Machiavelli, 2003, p. 93).
Embora os espelhos de prncipe prescries norma-
tivas direcionadas a soberanos configurassem importante
tradio, O Prncipe foi composto segundo normatividade
e epistemologia diversas daquelas que estruturavam os
espelhos. Refiro-me aos espelhos de prncipe porque existe
uma semelhana inegvel entre este tipo de formulao
discursiva e os textos polticos de Maquiavel, constituindo
indcio dos efeitos de sua educao oriunda da tradio
latina clssica.
Os primeiros humanistas escrevendo sobre o prncipe
ideal descreveram uma f igura ideal um homem
virtuoso, altivo e orgulhoso, que procurava prover seus
sditos com justa e frugal administrao, recebendo
lealdade em retorno. Seus tratados constam de listas de
virtudes que um bom prncipe deveria possuir, tempe-
radas com admoestaes exemplares da histria antiga.
Maquiavel usou a mesma forma literria de seus
predecessores. Ele tambm descreveu as qualidades
necessrias a um prncipe ideal. Ele inclusive usou
os mesmos ttulos de captulo em latim que um leitor
encontraria numa obra [espelho de prncipe] do estilo
antigo, perguntando, por exemplo, se melhor para um
soberano ser amado ou temido. Mas o contedo do livro
de Maquiavel impiedosa e deliberadamente subverte
sua forma. Ele insistiu que no mundo poltico que ele
conhecia, com este novo constante embate entre Estados
modernizados com seus poderosos exrcitos, as virtudes
tradicionais no tinham lugar. [...] Maquiavel insis-
tiu que o que importava era a vida real, a verdade
343
efetiva das coisas, e no os Estados ideais sonhados
por acadmicos (Grafton e Rice, 1994, p. 141-142).
As analogias entre O Prncipe e os espelhos de prn-
cipe so provavelmente mais devedoras de sua apropriao
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do De Officiis de Ccero do que de um possvel recurso
direto literatura dos espelhos (Colish, 1978, p. 90-93).
Apesar da semelhana formal e da origem numa tradi-
o intelectual latina comum, O Prncipe no pertence
mesma tradio humanista dos espelhos de prncipe. Sua
estrutura determinada pela nova e pessoal abordagem aos
eternos problemas do poder e da poltica [...] O Prncipe
se inicia como um trabalho de cincia com uma srie
de classificaes e definies ilustradas por exemplos.
Maquiavel no pode ser caracterizado nem como um
empirista e tampouco como um humanista vinculado a
uma cultura antiquria ou livresca (Olschki, 1945, p. 8-14).
A situao de Maquiavel neste momento de tenso
epistemolgica se faz mais evidente se considerarmos
no somente sua nfase na experincia como tambm na
afirmao de que no escrevera como a prtica usual dos
autores, os quais sempre dedicaram seus trabalhos para
algum prncipe, e, cegos de ambio e avareza, louvam-no
por qualidades virtuosas quando deveriam culp-lo de
todas as maneiras pelos seus feitos vergonhosos. Assim,
para evitar esse erro, o autor preferiu dedicar seu texto
no queles que so prncipes, mas queles que pelas suas
inmeras boas qualidades merecem; no queles regados
de hierarquias, honras e riquezas, mas queles que, embora
inbeis, desejariam agir (Machiavelli, 2003, p. 93-94). Tais
palavras chegam a soar como prefigurao dos anseios
revolucionrios do sculo XVIII, mas no devemos ceder
a tal simplificao.
Maquiavel escreveu O Prncipe como prescrio
para se bem governar reinos e principados, mas apesar
disso pensava que a repblica era uma melhor forma de
comunidade poltica. Apesar de baseado nas suas expe-
rincias e observaes de Fernando de Espanha, Cesare
Brgia e Lus XII, seu libreto era dedicado aos Mdici no
intento de lhes sugerir como manter o bom governo do
Estado que haviam recm reconquistado aps quase duas
dcadas de exlio. Na Carta dedicatria de Nicolau Ma-
quiavel Sua Magnificncia Lorenzo de Mdici, a tenso
entre duas culturas histricas e estruturas epistemolgicas
enunciada ainda mais enfaticamente:
Desejando eu mesmo oferecer Vossa Magnificncia
algo retirado de minha devoo a vs, no achei nada
entre meus pertences que eu estimasse ou valorizasse
mais do que meu conhecimento sobre a conduta dos
grandes homens, aprendida atravs de muita expe-
rincia com assuntos modernos e contnuo estudo de
344
histria antiga: eu refleti sobre e examinei tais assuntos
com grande considerao e os resumi em um pequeno
volume, o qual ofereo Vossa Magnificncia.
E embora eu considere este trabalho indigno de ser
apresentado Vossa Magnificncia, confio bastante
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que sua humanidade o guiar a aceit-lo, visto que no
est em meu poder oferecer-vos to grande presente o
qual em um curto perodo de tempo permitiria que en-
tendsseis tudo o que eu aprendi ao longo de tantos anos,
e com muita dificuldade e perigo. Eu no embelezei este
trabalho recheando-o com perodos redondos, com pala-
vras que soam bem ou frases finas, ou com nenhum dos
outros artifcios sedutores de aparente beleza os quais
a maior parte dos escritores emprega para descrever
e embelezar seus assuntos; de forma que meu desejo
que, se for para receber as honras, a originalidade e a
importncia do assunto tratado deveriam bastar para
faz-lo aceitvel (Machiavelli, 2010, p. 3).
Se, no texto introdutrio a Os Discursos, Maquiavel
nos apresenta o cisma moderno de maneira sucinta, em
O Prncipe seu discurso mais contundente. O conheci-
mento produzido pelo autor torna-se vlido a partir do
recurso a muita experincia com assuntos modernos e
contnuo estudo de histria antiga, os quais foram sis-
tematizados resumidamente em um pequeno volume.
Alm disso, critica o rebuscado estilo oratrio asitico de
outros autores de sua poca. As palavras de Maquiavel so
de grande importncia no somente porque evidenciam
o contraste entre uma cultura livresca, clssica e a forma
de conhecimento moderno fundamentalmente produzido
pela experincia, mas tambm a maneira como tal tenso
se apresentava simultaneamente aderida tradio e aberta
mudana. Sua crtica ao estilo de perodos redondos
empregado para embelezar foi construda simultane-
amente sobre sua apropriao do estilo oratrio tico,
representado pelas prescries de Ccero acerca de como
construir um discurso da maneira mais clara e reta pos-
svel, como tambm sobre sua percepo moderna de que
o contedo de um conhecimento verdadeiro no precisaria
de ornamentos para ser compreendido, pois uma vez que
verdadeiro o seu contedo sua relevncia seria evidente
para que fosse aceito.
O interesse que a obra de Maquiavel suscita vincula-
-se justamente ao seu posicionamento nesta tenso episte-
molgica. Ele no era um homem totalmente descolado da
cultura histrica e intelectual de seu tempo. No somente
Os Discursos so baseados na Histria de Roma de Tito
Lvio, como tambm O Prncipe est eivado de referncias
clssicas, tais como aquelas a Polbio, Homero, Aristteles,
Sneca, Lvio, Virglio, Tcito e Luciano de Samsata.
Em um excelente estudo intitulado Ciceros De
Officiis and Machiavellis Prince, Marcia Colish demonstra
as relaes entre O Prncipe de Maquiavel e De Officiis
de Marco Tlio Ccero. Imensamente difundida durante
a Idade Mdia e o Renascimento, so conhecidos mais
de 600 manuscritos da obra de Ccero, muitos dos quais
 Histria, cincia e poltica no alvorecer da Modernidade: algumas reflexes sobre Maquiavel
podem ter sua origem direta rastreada at a Antiguidade,
enquanto outros so compilaes vernculas de natureza
difusa encontradas em diversas lnguas, por exemplo,
alemo, italiano, francs arcaico e inclusive 38 verses em
islands. Sua repercusso na Florena dos sculos XV e
XVI tambm pode ser documentada, inclusive atravs de
escritos de Petrarca. A importncia do tratado ciceroniano
reside em parte na sua imensa apropriao por parte de
tratadistas dedicados reflexo sobre tica, principalmente
cristos como Santo Ambrsio e mesmo Dante. De Officiis
ofereceu orientaes ticas para homens de Estado e do
servio pblico, tema que foi reformulado no gnero do
espelho de prncipes j a partir do perodo carolngio, sendo
posteriormente estudado ao lado da Poltica de Aristteles:
Todavia, uma anlise mais detida do De Officiis em
comparao com O Prncipe mostrar que o trabalho
de Ccero foi capaz de prover Maquiavel com muito
mais do que uns poucos topoi isolados ou com uma
ideia de tica em relao qual ele pudesse formular
a sua prpria posio mais pragmtica. De Officiis
pde suprir Maquiavel com isso, mas tambm pde
prov-lo com um caminho para definir sua prpria
terminologia e uma estrutura para suas anlises da
tica referente vida pblica (Colish, 1978, p. 82).
Ccero foi Cnsul da Repblica Romana, mas,
aps a tomada do poder por Jlio Csar, teve que se
retirar da vida poltica forosamente, como ocorreria
com Maquiavel alguns sculos depois. Aps seus re-
vezes polticos, ambos passaram a se dedicar reflexo
terica sobre poltica. Foi a partir de sua leitura do De
Off iciis de Ccero que Maquiavel pde formular sua
ideia de que a ao direcionada a um fim maior justifica
os meios adequados para tanto. Todavia, o conceito de
virtu tal qual exposto por Maquiavel no radicalmente
diferente daquele oferecido por Ccero, o qual j havia
modulado o sentido estoico das virtudes para justificar
que uma ao honesta poderia e deveria ser condicionada
por sua utilidade. Assim tornava-se possvel pensar que
as circunstncias alteram o julgamento moral aplicado
a aes direcionadas a casos similares. Apropriao do
estoicismo por Ccero e seu redimensionamento em
Maquiavel propiciaram a transformao do til em um
bem no mais condicionado pelo critrio da honestidade.
Essa era a questo que fundamentava a apropriao da
alegoria do leo smbolo do uso da fora e da ao
virtuosa e da raposa contraparte da astcia e ao
direcionada a um fim. Assim, Ccero ajusta sua maior
virtude, a justia, situao (Colish, 1978, p. 85-88).
2
Carta de Nicolau Maquiavel a Francesco Vettori, ento enviado florentino Santa S, 10/12/1513.
E aqui encontramos mais dois elementos impor-
tantes dos fundamentos epistemolgicos em Maquiavel.
Se, por um lado, submete outras virtudes utilidade, por
outro recorre insistentemente a formas tradicionais de
conhecer o mundo. O conceito de histria conhecido por
sua rubrica ciceroniana magistra vitae abunda pelas pgi-
nas dos escritos do autor, funcionando como um enorme
repositrio de registros de experimentos intrinsecamente
humanos. Em Maquiavel, os exemplos histricos no se
prestam imitao direta, mas colaboram no processo de
formalizao de um sistema das aes polticas possveis.
Segundo Perelman e Olbrechts-Tyteca em seu Tratado
da argumentao (2005), a enumerao e a categorizao
de exemplos constituiriam justamente a estrutura funda-
mental do processo de formulao terica.
Podemos observar em sua obra tanto exemplos
retirados da tradio pag, por exemplo, as remisses a
Alexandre o Grande [que] imitou Aquiles, Csar [que]
imitou Alexandre, e Scipio [que] imitou Ciro; quanto
do Antigo Testamento, ao citar o relevante exemplo de
David, Saul e Golias. Todavia, na abertura do Captulo
XIII, no segundo pargrafo, o autor afirma que, embora
a histria antiga oferea inmeros exemplos, ele preferia
discutir o caso recente do Papa Jlio II, o qual conhecera
em uma de suas misses diplomticas (Machiavelli, 2010,
p. 48-53). Em carta enviada ao seu amigo Francesco Vet-
tori, Maquiavel expe sua dvida com os antigos apesar
das inovaes tericas e epistemolgicas que faz surgir
em seus escritos.
Quando a noite chega, eu retorno para casa e retorno
aos meus estudos; antes de comear eu removo minhas
roupas rotineiras, as quais esto bastante lamacentas e
sujas, e ponho roupas apropriadas para uma corte real.
Estando assim vestido apropriadamente, eu entro nas
cortes antigas de homens antigos, nas quais sou recebido
efusivamente por tais homens e compartilho da comida
que apropriadamente me pertence e para a qual eu
nasci. L eu no hesito em conversar com tais homens
e perguntar-lhes por que eles agiam como agiam; e eles
me respondem com toda generosidade. Por horas eu no
experimento aborrecimentos de tipo algum, esqueo
todos os meus problemas e meu medo da pobreza, e a
morte no mais me aterroriza: eu estou completamente
absorvido por eles (MachiavellI, 2010, p. 93).2
O recurso a alegorias tambm recorrente e
esperado, uma vez que fazia parte da cultura intelectual 345
na qual estava inserido. Em O Prncipe nos deparamos
no somente com a alegoria do leo e da raposa; existem
Histria Unisinos
 Vitor Claret Batalhone Jr

outras, como a do arqueiro que precisa mirar alto para
acertar longe; ou aquelas de fundo religioso, como quando
estabelece o paralelo entre Deus e Fortuna, mas tambm
entre Fortuna e a mulher (Machiavelli, 2010, p. 19, 84-87).
O recurso alegoria como um procedimento de aproxima-
o paralela entre elementos de ordens distintas pertence
tradio retrica de produo de conhecimento e discursos
amplamente difundida por humanistas. Provavelmente a
alegoria que mais indica a dimenso tradicional da forma
de produzir conhecimento operada por Maquiavel aquela
referente ao centauro Quiron, na qual este representa as
maneiras possveis do soberano agir politicamente.
Voc deveria saber, ento, que existem duas formas de
disputa: uma pelo recurso das leis, outra pela fora. A
primeira apropriada para homens, a segunda para
animais; mas porque a primeira frequentemente ine-
ficaz, s vezes preciso recorrer ltima. Portanto, um
soberano deve saber como bem imitar bestas assim como
empregar propriamente os meios humanos. Esta poltica
era ensinada alegoricamente aos soberanos pelos escri-
tores antigos: eles dizem como Aquiles e muitos outros
soberanos antigos eram confiados a Quiron o centauro,
para por ele serem cuidadosamente educados. Ter um
mentor que era meio besta e meio humano significa que
o soberano tem que usar ambas suas naturezas, e que
uma sem a outra ineficaz (Machiavelli, 2010, p. 61).
Maquiavel sabe que seu tempo j no mais idn-
tico quele dos antigos. A modulao do sentido antigo da
ideia de virtu para um novo significado moderno compre-
endido como atividade decisiva e energtica e no mera-
mente como uma intencionalidade mental interior nos
permite observar o carter cientfico de suas proposies
(Colish, 1978, p. 84). Atravs da sistematizao oferecida
em seus escritos, a ao humana pode ser compreendida
segundo parmetros regulares e reproduzveis direcionados
para obteno de resultados prticos definidos. Ele oferece
uma tecnologia da ao humana que permite quele que
a aplica lograr a desejada grandeza do reino governado.
Existe bastante bibliografia acerca do carter
cientfico dos trabalhos de Maquiavel, mas a maior parte
dela se limita a assinalar sua objetividade ou linguagem
no rebuscada. Talvez a melhor formulao dessa questo
esteja em Machiavelli the scientist de Leonardo Olschki,
que nos prope uma interessante observao ao afirmar
que os conceitos de virtu e fortuna funcionam na obra de
Maquiavel como espcies de conceitos elementares ou
princpios fundamentais cujas combinaes possveis
possibilitariam a formulao de uma cincia do homem.
Tais termos tcnicos operariam funes dentro de um
sistema da ao humana no qual o conceito de virtu repre-
sentaria o contedo ativo, a eficincia da ao, enquanto
fortuna seria a dimenso passiva (Olschki, 1945, p. 35-49).3
Todavia, creio que tal caracterizao extrapola as
possibilidades de se interpretar a obra de Maquiavel como
obra de cincia. Creio que a obra de Maquiavel deva ser
compreendida antes como um dos resultados da tenso
epistemolgica entre duas estruturas de produo de co-
nhecimento divergentes. Em vez de afirmar os escritos de
Maquiavel como pertencentes estritamente ao mbito da
cincia ou da tradio humanista renascentista, o objetivo
deste estudo oferecer uma reflexo sobre a tenso entre
uma forma de conhecimento fundamentado na tradio
e outra, cientfica se quisermos, estruturada pela relao
dialtica e necessria entre experincia e sistematizao
de abstraes.
Tudo indica que o conjunto de proposies acerca
do potencial de ao do homem, e, mais especificamente,
da ao do soberano, do homem de Estado do sculo
XVI, tradicionalmente conformado segundo proposies
normativas de leis maiores naturais ou divinas, foi se-
cularizado a partir da modulao do fundamento natural
ou divino para um paralelo histrico. Atravs de formu-
laes tericas como as propostas por Maquiavel, surgiu
a possibilidade de transformar a histria no fundamento
indisputvel acerca da realidade do mundo humano. Con-
tra a necessidade metafsica do passado, ou seja, contra o
fato de que eventos aconteceram no passado e no podem
no acontecer mais ou acontecer de forma diferente, os
partidarismos reinis ou confessionais pouco podiam lutar.
Na verdade, a forma que os diversos partidarismos encon-
traram para lutar contra o carter necessrio do passado
foi o advento da crtica histrica e documental. Foi preciso
quebrar definitivamente a tradio e desenvolver aparatos
metdicos impessoais, objetivos por princpio, para poder
disputar aquilo que tambm por princpio era indisputvel.
A histria antiga mostrou o homem agindo como seu
prprio mestre por sua prpria conta e ao. Isso mos-
trou a poltica como ela sempre foi e como sempre ser.
Questionando como principados so ganhos, como eles

346
3
Cf. Masters (1996). A obra de Roger Masters bastante significativa pelas relaes que descreve entre o pensamento de Maquiavel e o de Leonardo da Vinci, e pelo que oferece
para descrever a poca moderna como aquela na qual uma justa integrao de teoria cientfica e tcnica ou prtica social estava em pleno desenvolvimento. Alm disso, tam-
bm argumenta que Maquiavel e Leonardo se conheceram em 1502 e provavelmente estabeleceram alguma amizade, a qual teria possivelmente enfraquecido aps Leonardo
entrar para o servio do rei Louis XII de Franca em Milo. Todavia, Masters extrapola as relaes possveis de serem estabelecidas entre Maquiavel e a cincia de sua poca,
buscando estabelecer vnculos entre o pensamento dos autores e a cincia contempornea. O autor recorreu a estudos contemporneos seus para justificar, por exemplo, a
alegoria de origem ciceroniana do leo e da raposa a partir de estudos cientficos do comportamento sociobiolgico dos animais em questo. Em contrapartida, provavelmente
um dos melhores estudos para se entender a especificidade do pensamento poltico de Maquiavel seja o livro The Machiavellian moment (Pocock, 2003).

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 Histria, cincia e poltica no alvorecer da Modernidade: algumas reflexes sobre Maquiavel
so mantidos ou perdidos, Maquiavel transformou a
histria numa cincia emprica e fez da poltica um
sistema de regras universais. Esta completa seculari-
zao e ativao da histria converteu o racionalismo
moderado dos acadmicos e tericos humanistas em uma
interpretao geral da estrutura e do desenvolvimento
dos Estados. Por sua atitude inicial face ao problema e
por sua clara formulao, Maquiavel criou uma cin-
cia nova no mesmo sentido em que Galileu comeou,
no final do sculo, sua nova cincia do movimento e
sua nova filosofia natural; ou seja, circunscrevendo o
fenmeno em questo em sua prpria esfera e campo
como objetos independentes metodicamente inter-
pretados. Quando Galileu se disps em 1590 a
descobrir no porque as coisas caam, mas como, as
cincias naturais encontraram-se separadas de todas
as implicaes metafsicas, ontolgicas e morais com as
quais estavam conectadas como parte de um sistema de
conhecimento total (Olschki, 1945, p. 25-26).
Com a maturao desta estrutura epistemolgica,
principalmente a partir da publicao e difuso dos escritos
de Maquiavel, Sir Isaac Newton e Ren Descartes, a reali-
dade passou a confundir-se progressivamente com o mundo
natural por um lado e, por outro, com a histria. Os mundos
natural e histrico passaram a configurar a dimenso lti-
ma a partir da qual conhecimento verdadeiro e justificado
poderia ser produzido para alm de partidarismos ou da
subjetividade. Com vistas a se autonomizar de abordagens
metafsica, teolgica ou politicamente determinadas, o
conhecimento cientfico moderno foi estruturado a partir
da valorizao da experincia, do pensamento indutivo
e do enquadramento terico dos fenmenos humanos e
naturais. Durante o sculo XVI, cincias, artes, poltica, re-
trica, filosofia e histria no obedeciam a divises tericas,
disciplinares e epistemolgicas tais como as sustentadas a
partir do sculo XIX. Inclusive a formulao da expresso
lei natural surge pela primeira vez nos escritos de Leo-
nardo da Vinci, e no atravs de obras de astronomia ou
metafsica (Olschki, 1945, p. 28-29).
Acredito que a transformao da histria em di-
menso ltima, imperativa, apenas se consolidou a partir
do sculo XVIII, deslocando definitivamente o carter
preponderante do pensamento poltico para a esfera do
conhecimento histrico. Newton colaborou para esse
processo com a publicao de A cronologia dos antigos reinos
corrigida (1728), assim como Thomas Hobbes com seu
Leviat (1651), cujos captulos iniciais misturam formas
de conhecimento atualmente definidas como histria,
cincias naturais e filosofia, mas que poca compunham
um nico esforo de tentar pensar o mundo para alm das
formas tradicionais, antigas, de conhecimento.
O que parece ter ocorrido foi que, ao longo do
processo histrico de desenvolvimento do conhecimento
cientfico e do pensamento poltico moderno, o fundamento
lgico das operaes cognitivas que fundamentam toda for-
ma de conhecimento no foi suficientemente distinguido.
Todo conhecimento fundamentado empiricamente opera
a partir da produo de snteses de relaes particulares sob
regras gerais. Se a consolidao das cincias naturais dos
sculos XVI e XVII, simbolizadas pelo desenvolvimento da
fsica moderna, representou a secularizao da unidade do
real antes garantida por ontologias de carter transcendental
religioso ou mtico, a partir do sculo XVIII, com o surgi-
mento da epistemologia aqui caracterizada pela expresso
vertigem histrico-temporal, as prprias cincias naturais
no conseguiram manter sua unidade ainda persistente no
sculo anterior, passando a ser percebidas historicamente. O
maior sintoma desse fenmeno foi o surgimento das cin-
cias biolgicas com as noes de embriologia e de evoluo
morfolgica dos organismos vivos. E, ao longo do sculo
XIX e incio do XX, observamos o advento das cincias
humanas e do enquadramento do conhecimento histrico
sob a rubrica da histria cientfica. Em todos esses processos
ocorreu a tentativa de reduo de causalidades particulares
a noes e regras gerais (Cassirer, 1979, p. 122-125).
Por fim, talvez o trecho mais alusivo do fenme-
no discutido esteja no primeiro livro de Os Discursos de
Maquiavel. No incio do primeiro livro, o autor principia
por discutir as dificuldades e os perigos de se descobrir
novas maneiras e mtodos para se explorar novos mares
e terras desconhecidas, porque a maioria dos homens esto
muito mais preparados para diminuir do que para louvar
as aes de outro, impelidos pela inveja inerente natu-
reza humana. Para evitar essa natureza humana de inveja
impiedosa, Maquiavel uma vez mais afirma a correo e
a qualidade de seus escritos sobre seu conhecimento da
antiguidade e experincia dos casos atuais. Caso isso
no seja suficiente, ao menos seu trabalho servir para que
outro de maior habilidade, capacidade de anlise e jul-
gamento atinja suas ambies (Machiavelli, 2003, p. 97).
Desta forma, apesar de reconhecer as altamente
virtuosas aes perfeitas por reinos e repblicas antigas,
reconhece tambm que aquilo que a histria tem a oferecer
so antes ensinamentos para se admirar do que imitar.
O mundo em constante mudana vivido por Maquiavel j
no pode mais prescindir da experincia, do experimento.
Ao discutir a medicina e o direito civil como casos de
conhecimento sustentados por conjuntos de experimen-
347
tos antigos transformados em exemplos, o autor reitera
simultaneamente tanto a nova epistemologia da experi-
ncia metdica com vistas produo de conhecimento
sistematizado quanto a importncia dos repositrios de
exemplos passados (Machiavelli, 2003, p. 98).
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O mundo de Maquiavel, apesar das mudanas
radicais que enfrentava, ainda era um mundo regulado por
noes de estabilidade. A ideia da unidade fsica do univer-
so e da unidade ontolgica e transcendental oferecida pela
religio encontravam paralelos nos elaborados sistemas de
doutrinas que inauguraram uma nova era do pensamento
humano. Nenhuma lei da natureza, nenhuma regola gene-
rale da histria podia ser formulada, ou mesmo concebida,
sem o pressuposto terico de um valor universal (Olschki,
1945, p. 31-32). Por isso que, apesar de toda reiterao do
valor do conhecimento adquirido e sistematizado a partir
tanto da experincia atual quanto dos exemplos histricos,
podemos encontrar a equiparao dos homens aos corpos
celestes no livro introdutrio dos Discursos.
Por isso acontece que a grande maioria daqueles que
a leem [histria] obtm prazer em escutar sobre os
grandes episdios contidas nela, mas nunca pensam em
imit-los, desde que eles consideram-nos no apenas
meramente difcil mas impossvel de imitao, como
se os cus, o sol, os elementos e o homem considerados
nos seus movimentos, suas ordens e suas potncias, se
tornassem diferentes daquilo que eles costumam ser
(Machiavelli, 2003, p. 98-99).
Apesar de nosso deleite com a histria e da pos-
sibilidade de se aprender com as experincias pretritas
atravs do estudo metodicamente sistematizado, no
apenas impossvel imitar o que ela nos oferece, mas fazer
isso tambm seria agir contra a prpria natureza humana.
Os homens do passado continuaro como foram porque
nada pode mudar o passado. E por obedecer a um tipo de
regra geral anlogo ao qual obedecem os corpos celestes
que se torna impossvel para o homem moderno no agir
como tal, da mesma forma como os elementos seguiro
combinando-se como sempre fizeram e os corpos celestes
seguiro em suas rbitas. A noo de uma natureza huma-
na una e estvel persistia para alm dos eventos singulares
ocorridos a partir do final do sculo XVI, embora no sem
sofrer os efeitos de tais eventos, como o caso da histori-
cizao dessa prpria noo de natureza humana perene.
Sua mente cientfica [de Maquiavel] no se revela por seu
realismo, mas pela qualidade abstrata de seu pensamento
e pelo poder de sua generalizao, pela expresso de seu
gnio prtico e artstico (Olschki, 1945, p. 53).
Por ser regular como a natureza, ou melhor, por
ainda ser compreendido como parte da natureza que era
348
possvel a Maquiavel formular um sistema, uma cincia da
ao humana e uma tecnologia poltica. Homem e mundo
natural deveriam obedecer a regras paralelamente seme-
lhantes. Com o advento da vertigem histrico-temporal
no sculo XVIII, a unidade e a regularidade do mundo se
Vol. 20 N 3 - setembro/dezembro de 2016
esvaem atravs da diluio temporal das substncias dos
seres, ou seja, no mais compor repositrios de exemplos
antigos, mas ser histrico no devir do fluxo temporal.
E a histria encontrou-se livre de vez para aspirar cien-
tificidade sustentada pelo paralelo das cincias naturais
e biolgicas.
Apontamentos finais
Ao longo deste artigo, tentamos oferecer uma
reflexo sobre a questo proposta por Hannah Arendt
acerca do progressivo colapso da forma de pensamen-
to poltico to caracterstico dos sculos XVI e XVII.
A prpria autora nos apresenta sugestes de investigao
ao propor que o surgimento das cincias naturais mo-
dernas influenciou a transformao do conceito antigo
de histria em uma noo moderna caracteristicamente
processual. Ao mesmo tempo, preciso no perder de vista
os apontamentos oferecidos por Reinhart Koselleck em
relao ao surgimento das filosofias da histria a partir
do desafio esttico lanado historiografia quando da
recuperao da Potica aristotlica.
A conjuno destes dois fenmenos nos conduziu
ao conceito de histria moderno que, alm de processual,
tambm caracterizado pelo seu direcionamento temporal
qualitativo, a saber, o progresso. Desta forma, o conceito
moderno de histria possui certos caracteres simtricos
queles presentes no conceito moderno de cincia, ou seja:
oferta de normas e procedimentos capazes de facilitar a
ao; acmulo de conhecimento considerado como supe-
rvit qualitativo sobre seus prprios fundamentos tradicio-
nais; crena em fundamentos ltimos capazes de garantir
o conhecimento ofertado para alm de subjetivismo ou
partidarismos. Tanto na histria da historiografia como
na da cincia, o desenvolvimento da noo de mtodo foi
fundamental para garantir a aproximao do sujeito ao
mundo e seus objetos potenciais.
O que a reflexo sobre o pensamento poltico
dos primeiros sculos da modernidade parece oferecer
de forma privilegiada a possibilidade de percepo e
compreenso do momento no qual cincia era acima de
tudo saber algo verdadeiro, fosse em relao ao mundo
natural, fosse ao mundo humano. Nesse momento de ten-
so epistemolgica e cultural, o exerccio do pensamento
no estava preso dentro das nossas rubricas disciplinares
contemporneas.
bastante plausvel que a resposta ao desafio
potico, que tornou a histria num processo humano
geral, instncia ltima segundo Koselleck, tenha ocorrido
paralelamente secularizao do mundo pela cincia.
O que parece ter ficado fora desta equao foi sugerido
pela indagao de Arendt. possvel que o pensamento
 Histria, cincia e poltica no alvorecer da Modernidade: algumas reflexes sobre Maquiavel
poltico do incio da modernidade, ainda muito identifi-
cado tanto cincia antiga quanto sua nascente verso
moderna, tenha sido progressivamente subsumido sob o
conceito moderno de histria, o qual, por sua vez, nunca
deixou de pretender ofertar exemplos e modelos para ao.
Compreendida cientificamente, a dimenso histrica da
realidade se tornou a instncia ltima na qual os sentidos
dos processos polticos e culturais podiam ser pretensa-
mente deduzidos de combinaes possveis feitas a partir
do repositrio de experincia humana comum.
At que a crtica das formas tradicionais de conhe-
cimento fosse realizada a partir do incio da modernidade,
principalmente a partir da filosofia do sculo XVII, um
substrato epistemolgico comum tendeu a colocar nature-
za e homens sob a potncia de divindades. Com o advento
da modernidade, a nova cincia evidenciou um mundo
regido por foras naturais impessoais e regulares, que,
todavia, poderiam ser controladas pelo seu conhecimento
sistematizado descoberto por operaes metdicas. Para
os homens que viveram tal fenmeno, no parecia haver
diferena substancial entre natureza humana e natureza
mundana; ambas deveriam ser regulares e cognoscveis.
O conhecimento produzido poderia tambm, em ambos
os casos, oferecer normas e procedimentos para o controle
efetivo de seus objetos. Para a natureza, a tecnologia. Para
os homens, o pensamento poltico e a histria.
Apoiado principalmente em Kant, Ernst Cassirer
nos ofereceu uma reflexo fundamental para compreen-
dermos a tenso epistemolgica discutida aqui. Segundo
Cassirer, o ponto fundamental estaria na forma como per-
cebemos os limites das diferentes dimenses da realidade
cognoscveis pelo homem.
Todos ns assumimos que a histria uma forma de
conhecimento humano que consiste de conceitos, de
proposies, de julgamentos; que estes julgamentos
pretendem ser asseres verdadeiras sobre o mundo
emprico. O historiador no como o artista que vive
num mundo de imaginao; ele vive num mundo da
realidade emprica de coisas e eventos. Ele tem que
descrever esta realidade e investigar as relaes cau-
sais entre fenmenos particulares. Em tudo isso no
podemos encontrar nenhuma diferena especfica entre
saber histrico e outras formas de conhecimento. Com
respeito a isso, parece perfeitamente arbitrrio traar
uma linha definida de demarcao entre a lgica da
histria e a lgica da cincia. H apenas uma verdade
e apenas uma lgica geral. As formas de pensamento
estudadas em lgica so as mesmas para qualquer que
seja o objeto a que se aplica nosso pensamento. A forma-
o de conceitos e julgamentos, as formas do raciocnio e
da argumentao, o mtodo de verificao de hipteses
tudo isso usado na histria da mesma maneira que
em qualquer outra cincia. Se olhamos para o problema
do ponto de vista formal, no podemos identificar ne-
nhuma diferena especfica. [...] No mais discutimos
o problema da causalidade em termos metafsicos, mas
em termos de lgica e epistemologia. Desde a poca
de Hume e Kant no mais consideramos causalidade
como uma espcie de fora que atua nas coisas. uma
categoria, uma condio e um pr-requisito de nosso
conhecimento emprico. E ns no podemos negar que
esta categoria se estende a todos os campos de nosso
conhecimento emprico. No h domnio isento das
regras da causalidade. Mesmo o princpio do livre-
-arbtrio o que quer que isso possa significar no
pode implicar que o homem esteja acima da natureza
e que ele no esteja sujeito s leis da natureza. [...] se
tivssemos perfeito conhecimento do carter emprico
do homem, poderamos predizer suas aes da mesma
maneira que um astrnomo prev um eclipse do sol
ou da lua. E aqui tambm encontramos a unidade
fundamental do uso da categoria de causalidade. No
h tipos diferentes ou divergentes de causalidade um
para a matria e um para a vida, um para a natureza
outro para a histria (Cassirer, 1979, p. 130-131).
O grande problema para os primeiros indivduos
modernos esteve justamente em estabelecer o fundamento
regular ltimo para a compreenso de um mundo at ento
estvel que progressivamente enfrentou mudanas radi-
cais. A histria universal da humanidade veio substituir a
partir de meados do sculo XVIII aquilo que a Reforma, a
descoberta do Novo Mundo e seus habitantes, as filosofias
do racionalismo, e as novas formas de cincia e tecnologia
demoliram parcialmente, ou seja, fundamentos estveis de
constituio do mundo humano. Desta forma, o conhe-
cimento sobre o homem adquiriu um novo fundamento
estvel questionvel apenas a partir do recurso ao exer-
ccio crtico metodicamente regulado, de forma anloga
quela pelas quais as foras fsicas naturais passaram a
ser compreendidas sobre um fundo de relaes estveis
matematicamente traduzveis e independentes da ao
de foras metafsicas ou divinas. O homem moderno no
podia mais ser afirmado a partir das noes tradicionais
crists ou pags de estabilidade de sua prpria natureza.
Todavia, relaes de ajustamento tais como o
recurso filosofia natural aristotlica para justificar a
ao castelhana de dominao das populaes nativas
349
americanas, o misticismo e o interesse pela cronologia
dos povos antigos de Sir Isaac Newton, assim como a
tenso epistemolgica na qual estava inserido Maquiavel
nos mostram que a constituio das instncias ltimas
modernas no se deu de forma linear como as hist-
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rias disciplinares tradicionais podem nos fazer pensar.
No que toca histria da historiografia, provvel que os
processos de modulao e constituio do conhecimento
histrico moderno devam tanto ao surgimento da cincia
dos sculos XVI e XVII quanto sua emancipao das
estruturas de codificao retrica do discurso histrico MACHIAVELLI, N. 2010. The Prince. Cambridge/New York, Cam-
em curso ainda ao longo do sculo XIX.
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Submetido: 20/08/2015
Aceito: 28/10/2016