BACO: UM ESTRANHO NASCIMENTO

Mais uma vez traindo Juno, sua esposa e irm, durante vrias noites Jpter amou Smele,
princesa tebana. E, como prova de afeto, jurou-lhe pelas guas sagradas do rio Estige realizar qualquer
um de seus desejos.
Ao descobrir a traio e o juramento, Juno procurou a princesa e, sabendo que nenhum mortal
sobreviveria viso divina, aconselhou-lhe pedir Jupter que se mostrasse a ela em seu verdadeiro
aspecto.
Assim, pois, cumprindo a palavra, o deus atendeu o pedido da princesa. E, mal apareceu em toda
a sua glria, o palcio incendiou-se e Smele morreu entre chamas.
A jovem, contudo, levava no ventre um filho de Jupter. Auxiliado por Vulcano, o deus
arrancou-lhe a criana e costurou-a em sua prpria coxa, para que ali completasse a gestao.
Chegado o momento, o pequeno rasgou a carne paterna e saiu para a vida. Era Baco.
Toda a sua infncia viveu fora do Olimpo, longe da perseguio de Juno, pois Mercrio, o
mensageiro dos deuses, levou-o para Nisa, cidade fabulosa da Arbia, ou talvez da ndia, onde
havia o vale mais belo do mundo, inalcanvel para os mortais, e ali entregou-o aos cuidados das
Ninfas.
Certo dia, passeando pelo vale, casualmente Baco deparou com uma fruta desconhecida
a uva. Mais importante: descobriu que dela podia fazer o vinho.

Baco faz do vinho sua arma: para conquistas, prmios e vinganas.

Baco foi o nome dado pela tradio romana a Dioniso, deus do vinho e da embriaguez, da
colheita e da fertilidade. Proveio ele do Oriente e dominou toda a Grcia, chegando a ser colocado
pelos gregos no Olimpo com a mesma dignidade dos outros deuses de culto oficial.
As lendas sobre as circunstncias de seu nascimento divergem: ora ele desponta da coxa de Zeus
(Jpiter), ora arrancado pelas Ninfas das cinzas de Smele. Entretanto, comum a todas as verses o
fato de ter sido educado no vale de Nisa, aos cuidados de Ninfas, Musas, Stiros, Mnades (conhecidas
pela tradio romana como Bacantes) e de Sileno. Mais tarde, estas figuras mticas exceto as Musas
formaram o cortejo dionisaco, ao qual se juntaram tambm P e os Centauros.
Mnades ou Bacantes era o nome dado s nutrizes de Dionisio; depois, foram chamadas assim as
jovens que, simulando delrios dionsiacos, celebravam as orgias com gritos e danas desnorteadas. Os
gregos representavam-nas com cabelos soltos e vus difanos, ora levando jarras nas mos, ora
entregues dana e tocando flautas ou tamborins.
Quanto Sileno, imaginavam-no como um velho calvo, com chifres, baixo de estatura,
corpulento, e constantemente embriagado. Foi ele o responsvel pela educao do deus, pois era tido
como detentor de grande sabedoria, conhecedor do passado e capaz de prever o futuro qualidades,
segundo os gregos, decorrentes da euforia causada pelo vinho.
Com seu cortejo, Dioniso viajava pela Grcia, propiciando aos devotos alegria e felicidade.
Atravs do vinho, que o Deus tornava abundante, todas as preocupaes abandonavam os
coraes humanos. O medo esvanecia-se. A coragem redobra-se. A vida ganhava maior esplendor.
Os males encontravam cura. E uma profunda confiana no prprio poder impulsionava para os
grandes atos. Ao menos enquanto durava o estado da embriagus, os homens sentiam dentro de si
a presena de uma fora superior, divina, e acreditavam-se dotados de poderes iguais aos que
tinham os deuses. Por isso dispensavam a Dioniso um culto diferente do que reservavam as
demais divindades olmpicas: estas existiam fora deles, enquanto Dioniso muitas vezes tomava
vida e atuava em seus coraes.
A embriaguez no produzia apenas prazer e esperana, mas tambm selvageria e loucura.
Pois, quando encontrava resistncia implantao de seu culto, o deus utilizava o vinho como poderosa
arma. Atravs da bebida, pervertia sobretudo as mulheres; obscurecia-lhes o raciocnio e
ensinava-as a praticar crimes mais atrozes. Assim fez com relao ao rei Penteu, que, tendo-se
recusado a vener-lo, foi despedaado pelas mulheres enfurecidas sob o poder do vinho. Esse
episdio mtico constitui o tema da tragdia As Bacantes, de Eurpedes (480? - 406 a.C).
O elemento constante para compreender-se o mito desse deus de duplo aspecto , sem ddida, o
desenvolvimento da cultura da vinha no norte da frica, sia e Europa. No sendo uma descoberta
grega, parece que a vinha foi importada da ilha de Creta. Inicialmente, as uvas cresciam ao acaso na
costa sul do mar Negro; em seguida, o plantio estendeu-se ao vale de Nisa, na Lbia, passando
Palestina e por fim a Creta. As viagens de Dioniso correspondem a essa difuso.
De suas perambulaes pelo mundo decorre um grande nmero de lendas, extremamente
variadas. Esta riqueza deve-se no apenas vasta popularidade do deus do vinho mas tambm ao
fato de nele terem sido incorporadas algumas divindades estrangeiras. De fato, Dioniso era uma
divindade oriental assimilada pelos gregos e transformada em objeto de culto somente aps vencer uma
srie de resistncias. A aristocracia, que determinava os cultos oficiais, recusava-se a aceitar um
deus no s estrangeiro, mas propiciador da embriaguez e em tudo contrrio ao ideal de
harmonia e da beleza. Pelo fato de personificar a liberdade, a desobedincia ordem e medida,
Dioniso conseguiu impor-se s populaes submetidas pelos gregos. Ao aceit-lo, essas populaes
extravasavam, de certa forma, sua revolta contra o povo dominador.
Para ser aceito na Grcia, a fisionomia do deus sofreu vrias transformaes, at chegar a
imagem de Dioniso-Zagreu. Inicialmente a ele foram assimiladas duas outras divindades: Sabzio e
Bassareu. O primeiro, venerado na Frgia e, segundo algumas fontes, tambm na Trcia, consistia numa
divindade solar que produzia e sustentava a vida. Era representado com chifres e possuia como
emblema uma serpente. Em sua honra realizavam-se festas noturnas que lembravam as orgias e nas
quais os participantes bebiam vinho e se entregavam a danas agitadas. Com o tempo, Sabzio foi
assimilado a Dionio e as lendas das duas divindades confundiram-se. Origina-se disto a designao da
Trcia ou da Frgia como ptria de Dioniso. Certa variante do mito indica Sabzio como um educador
do deus do vinho, enquanto outra o d como seu filho. Quanto a Bassareu, tambm de origem oriental,
era venerado sobretudo como conquistador, e sua identificao a Dioniso poderia explicar as vitrias
deste ltimo na Grcia.
A assimilao de Dioniso ao deus cretense Zagreu introduz em sua lenda um elemento novo: a
paixo. Dioniso-Zagreu nasceu de Zeus e Demter (Ceres). Os outros deuses, tomados pelo cime,
despedaaram-no; porm Atena (Minerva) salvou-lhe o corao, do qual Zeus fez renascer seu filho. O
prprio nome do deus alude a esse episdio de sua origem, pois etimologicamente significa duas
vezes (dis) nascido (nisos).
Os adeptos do orfismo religio que admitia a imortalidade e a reencarnao da alma para
purificar-se dos pecados conferiam um sentido mstico a essa paixo e ressurreio: Dioniso no
mais a divnidade rstica do vinho, da alegria, do delrio orgistico, mas uma espcie de mrtir,
que, uma vez morto, renasce. Justamente por isto passou a representar tambm uma das foras
fecundantes do mundo, reponsvel como Apolo e Demter pela mudana das estaes, pela
colheita e pela fertilidade. Nessa atribuio era celebrado no incio da primavera, quando reaparecia
purificado dos atos que cometera durante sua demncia o perodo das viagens.
AS CELEBRAES DA EMBRIAGUEZ

Com a mudana da imagem, transformou-se tambm o culto. De um deus que, durante breve
tempo, libertava os homens atravs da embriaguez, surgiu a figura de outro que os liberava para
a inspirao. Dessa maneira, Dioniso tornou-se num dos deuses mais importantes da Grcia, em cuja
honra sobretudo as populaes agrcolas realizavam grandes festas.
Estas celebraes no eram iguais em todas as regies onde se cultuava o deus. Porm, dois
elementos lhe eram comuns: o carter orgico interpretado como um intenso sentimento de
plenitude de vida, de renovao da natureza, de alegria e promessas de fartas colheitas e a
presena das mulheres, que, tomadas de delrio, representavam o papel das primitivas Mnades.
No incio da primavera realizavam-se as Antesterias, festas nas quais se provava a nova safra de
vinho. Duravam vrios dias e delas participavam adultos e crianas, senhores e escravos. As portas das
casas e do templo permaneciam mais bem fechadas que de costume, pois acreditava-se que nessa
ocasio as almas dos mortos erravam pela terra para horrorizar os vivos. Na noite do segundo dia, o
povo tirava de seu santurio a esttua de Dioniso para que o deus participasse das festividades; no
terceiro dia, depois das libaes e das danas, levava-a triunfalmente de volta para o templo. Procedia,
em seguida, aos sacrifcios: os primeiros frutos eram oferecidos ao deus, que, ao aceitar estes presentes,
prometia boa colheita para o prximo ano.
Em honra de Dioniso e Ariadne, celebravam-se as Oscoforias, festas da colheita. Fazia parte das
comemoraes uma corrida a p, cujo vencedor recebia como prmio uma bebida simblica, composta
essencialmente de vinho e mel, e acrescida de pequena quantidade de leo, farinha e queijo. Aps a
corrida, adolescentes, com vestes femininas, transportavam ramos de videira cheios de uvas maduras.
Outras festas importantes eram as Grandes Dionisacas, realizadas no vero, em quase
toda a Grcia, e ligadas mais particularmente s origens do teatro. Durante essas comemoraes,
os habitantes de vrias localidades agrcolas, envergando trajes e mscaras confeccionados com
peles de animais cabras, principalmente , representavam cenas mticas da vida de Dioniso.
Como deus de duplo aspecto, Dioniso foi representado pelos artistas gregos da Antiguidade sob
duas aparncias: como adulto de seu aparecimento at a consolidao de seu culto e como
adolescente a partir da primeira metade do sculo V a.C.
As imagens mais antigas eram esculpidas em figueira. Da mesma poca datam colunas pouco
trabalhadas e rodeadas de hera, s quais posteriormente foram aplicadas mscaras do deus esculpidas
em madeira. Em Naxos, a figura de Dioniso era talhada no alto das portas; em Atenas, no templo de
Dioniso Eleutrio, o mais antigo de todos, havia uma mscara do deus que, na poca da colheita, era
pintada com sumo de uva e figo.
Uma grande coleo de vasos com figuras pretas retrata-o geralmente em p, com cabelos
ondulados, chifres, barba e coroado de hera (estes dois ltimos detalhes so constantes nas imagens
mais antigas); acompanham-no habitualmente o bode, o touro e tambm a pantera. Este o primeiro
sinal evidente de sua origem estrangeira. Nos vasos de figuras vermelhas, aparece ora envergando sua
vestimenta habitual, a tnica e o casaco, ora coberto com uma pele de pantera, porm sempre de p,
frente de um cortejo, e tendo na mo um cntaro de vinho.
No sculo VI a.C., representado nu, com um ramo de videira e um cntaro; mantm a coroa de
hera e a barba. No existem hoje esculturas autnticas dessa poca, mas apenas cpias romanas que
talvez tenham transformado alguns de seus traos. No sculo IV a.C., momento em que se deu o grande
florescimento da escultura grega, Dioniso figura sentado num trono, com a manta enrolada no ombro
esquerdo, a barba curta e os cabelos presos na nuca.
 Progressivamente, a imagem do deus jovem vai se impondo; sob esse aspecto retratado nu ou
vestido apenas com peles. medida que, no teatro, se desenvolve a comdia, nas artes plsticas
aumentam o realismo e a ironia com relao s cenas mitolgicas. Na poca alexandrina (secs. IV a.C. -
III d.C), ao verificar-se o declnio da civilizao grega, multiplicaram-se as representaes artsticas do
deus jovem e embriagado.