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Beleza e Misoginia PDF
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MISOGINIA
SHEILA JEFFREYS
Beleza e Misoginia dedicado minha parceira Ann Rowett, com meu
amor, e com respeito sua resistncia perptua e determinada s prticas
de beleza.
Introduo
Nos anos 70, uma crtica maquiagem e outras prticas de beleza emergiram de grupos de
conscientizao. A teorista feminista radical americana Catharine A. Mackinnon chamou a
conscientizao de metodologia do feminismo (Mackinnon, 1989). Nesses grupos mulheres
discutiam como elas se sentiam sobre elas mesmas e seus corpos. Elas identificaram as
presses dentro da dominao masculina que faziam com que elas sentissem que deviam fazer
dieta, depilar e usar maquiagem. Escritoras feministas rejeitaram as estticas masculinas que
motivavam as mulheres a sentirem que seus corpos eram inadequados e a empenharem-se
em prticas caras e tomadoras de tempo que faziam com que se sentissem inautnticas e
inaceitveis quando de cara limpa (Dworkin, 1974). A beleza foi identificada como opressiva
para a mulher.
Nas ltimas duas dcadas a brutalidade das prticas de beleza que mulheres executam em
seus corpos tornou-se ainda mais severa. As prticas de hoje requerem a ruptura da pele,
derramamento de sangue e rearranjo ou amputao de partes do corpo. Corpos alheios, na
forma de implantes de seios, so colocados abaixo da pele e perto do corao, lbios
femininos so cortados para afeioar, gorduras so lipoaspiradas das coxas e ndegas e
algumas vezes injetadas em outras partes como bochechas e queixos. A nova indstria de
perfurao e piercing vai agora dividir mulheres em duas criando buracos nos mamilos, clitris
e umbigo, pela fixao das joias bodyart (Jeffreys, 2000). Essas exploraes so muito mais
perigosas para a sade da mulher do que prticas comuns das dcadas de 60 e 70, quando a
crtica feminista foi formada. Isso devia ser esperado, ento, isso deve ter sido uma amolao
dessa crtica e uma conscincia renovada dessa relevncia em resposta a esse ataque mais
combinado integridade do corpo das mulheres. Mas no foi isso que aconteceu. Ao
contrrio, a perspectiva feminista, que levou milhares de mulheres a evitar a cultura e
produtos de beleza, foi desafiada nas dcadas de 80 e 90.
O desafio veio de duas direes. Feministas liberais, como Natasha Walter (Reino Unido) e
Karen Lehrman (EUA), argumentaram que no havia nada de errado com batom ou mulheres
fazendo elas mesmas bonitas com todos os produtos e prticas da cultura da beleza (Walter,
1999; Lehrman, 1997). O feminismo criou a escolha para a mulher, elas disseram, e permitiu
mulher agora escolher o batom que j foi imposto para elas. Entretanto, a influncia das
ideias ps-modernas na academia levou a algumas retricas bastante similares sobre
escolha, usualmente na forma de agncia, emanando de algumas teoristas e
pesquisadoras feministas (Davis, 1995). As proposies mais ousadas foram feitas tambm,
como a ideia que as prticas de beleza podiam ser socialmente transformativas. Tericas
feministas ps-modernas como Judith Butler (1990), com suas ideias de performatividade de
gnero, inspiradas na noo entre teoristas queer que as prticas de beleza da feminilidade
adotadas por atores no convencionais ou escandalosos podiam ser transgressivas (Roof,
1998). Outras feministas ps-modernas como Elizabeth Grosz argumentaram que o corpo
simplesmente um texto onde pode se escrever, e que tatuar, cortar e passar batom eram
apenas formas interessantes de escrever nele (Grosz, 1994). Isso foi em resposta a essa
recente defesa das prticas de beleza contra a crtica feminista, sobre a qual esse livro foi
escrito.
Em Beleza e Misoginia eu sugiro que as prticas de beleza no so sobre escolha individual
das mulheres ou um espao discursivo para a expresso da criatividade das mulheres, mas,
como outras teoristas feministas radicais argumentaram antes de mim, o aspecto mais
importante da opresso das mulheres. A filsofa feminista Marilyn Frye tem escrito
incisivamente sobre o que faz uma terica feminista, e porque no suficiente contar com as
garantias individuais das mulheres que uma prtica est OK quando do interesse delas:
Um dos melhores poderes do feminismo que ele vai to longe que faz as
experincias e vidas das mulheres inteligveis. Tentando colocar sentido em
seus prprios sentimentos, motivaes, desejos, ambies, aes e reaes,
sem levar em conta as foras que mantm a subordinao da mulher ao
homem como tentar explicar porque uma bolinha de gude para de rolar
sem levar em conta a frico. O que a teoria feminista trata, no melhor dos
casos, apenas identificar essas foras... E revelar os mecanismos de suas
aplicaes para as mulheres como um grupo (ou casta) e para a mulher
individual. A quantidade de sucesso dessa teoria apenas o tanto de
sentido que isso faz no que no fazia sentido antes. (Frye, 1983, p. xi)
Nesse livro eu tento identificar algumas das foras que mantm a subordinao da mulher
ao homem em relao s prticas de beleza.
Eu procuro colocar sentido no por que as prticas de beleza no so ao menos mais sutis 30
anos depois que a crtica feminista se desenvolveu, mas em muitas formas so ainda mais
extremas. Para isso eu uso algumas novas abordagens que so adequadas para explicar esse
agravamento de crueldade no que esperado de uma mulher no sculo XXI. Um impulso para
escrever meu livro est em minha crescente impacincia com o vis do conceito ocidental das
eficientes Naes Unidas de prticas prejudiciais tradicionais/culturais. Nas Naes Unidas
(ONU) documentos como a Ficha Tcnica na Prticas Prejudiciais Tradicionais (ONU, 1995),
prticas prejudiciais tradicionais/culturais so entendidas como prejudiciais para a sade de
mulheres e garotas, so feitas para o benefcio dos homens, para criar papeis estereotipados
para os sexos e justificadas pela tradio. Esse conceito fornece boas lentes atravs dos quais
examinamos prticas que so prejudiciais para mulheres no ocidente como as prticas de
beleza. Mas as prticas ocidentais no foram includas na definio ou entendimento nas
politicas feministas internacionais como prejudiciais dessa forma. Pelo contrrio, h vieses
ocidentais pronunciados na seleo de prticas para adaptar categorias como a nica prtica
ocidental, onde s a violncia contra a mulher est includa (Wynteret al., 2002). A implicao
que culturas ocidentais no possuem prticas prejudiciais como a mutilao da genital
feminina que deve causar preocupao. Eu argumento em Beleza e Misoginia que as prticas
de beleza ocidentais de maquiagem labioplastia se encaixam no critrio e devem ser
includas dentro dos entendimentos ONU. A grande utilidade dessa abordagem no
depender de noes de escolha individual; isso reconhece que as atitudes que esto na base
das prticas prejudiciais culturais possuem poder coercivo e elas podem e devem ser mudadas.
Outra abordagem que eu uso olhar o envolvimento dos homens de duas formas nas
prticas de beleza da feminilidade: na transvestilidade/transexualidade e no papel de
designers e fotgrafos da indstria fashion. H pistas teis para os significados culturais das
prticas de beleza femininas, e as formas pelas quais elas so foradas, para serem recolhidas
a partir do olhar para o comportamento dos homens que as praticam e os que as designam. Eu
uso percepes tiradas de livros e da Internet com recursos para homens que obtm
excitamento sexual apropriando uma forma de feminilidade para eles. Na dcada de 70 a
prtica masculina detransvestilidade/transexualidade, ou seja, apropriao de roupas ou
partes do corpo usualmente distribudos para os membros da classe sexual subordinada pela
supremacia masculina, ganhou um pblico mais amplo, maior exposio e influncia. A
Internet ativou websites de praticantes individuais e gruposde suporte, assim como reformas
comerciais e pornografia voltada a essas prticas masculinas, para proliferar. Isso fornece uma
boa oportunidade de mostrar que as prticas de beleza femininas no so nem naturais
nem confinadas s mulheres. H tambm muita informao sobre o que tais prticas
representam aos homens, o excitamento sexual da subordinao ritualizada. Eu uso tais sites
em vrios captulos, analisando a criao da feminilidade por homens ou transfemininos.
Com a percepo que tais anlises oferecem, eu argumento que essa prtica dos homens
influente na construo de prticas de beleza opressoras para as mulheres, atravs da
influncia de designers fashions homens, fotgrafos fashions e maquiadores que possuem
interesses investidos na transfeminilidade.
Outra abordagem que eu uso para investigar as prticas de beleza uma anlise da
influncia das indstrias de pornografia e prostituio em suas criaes. Eu sugiro que no fim
do sculo XX, o crescimento dessas indstrias teve um efeito considervel nas prticas de
beleza que so exigidas s mulheres. Como essas indstrias cresceram e tornaram-se
respeitveis, atravs do desenvolvimento de novas tecnologias como a Internet e as polticas
governamentais do laissez-faire, os requisitos culturais para a construo da beleza mudaram.
O estigma da objetificao sexual para venda tornou-se tendncia na indstria da beleza. As
presses da pornografia criaram novas normas fashionspara as mulheres em geral, como
implante de seios, depilao genital, alterao cirrgica nos lbios, os ornamentos do
sadomasoquismo na forma de roupas pretas e vinil, e a enorme exibio de carne, incluindo
seios e ndegas.
Nos anos 90, um desacordo fundamental emergiu entre estudiosas feministas em relao
extenso a que as prticas ocidentais de beleza representam ao status de subordinao das
mulheres ou pode ser visto como a expresso de escolha ou agncia das mulheres. Ideias
emergiram em perodos de tempo particulares devido a uma concatenao de foras sociais
que fizeram elas possveis. Nos anos 60 e 70, os novos movimentos sociais do feminismo,
poder negro, liberao animal, polticas lsbicas e gays vieram em resposta a uma disposio
de esperana sobre a possibilidade de mudana social. Esses movimentos sociais foram
alimentados por uma crena no construtivismo social e a ideia que a transformao social
radical era possvel na procura por igualdade social. Essas ideias sustentaram as crticas
feministas radicais consumadas da beleza que emergiu naquele perodo.
Entretanto, nos anos 80, as ideias do feminismo radical, como essas de outras ideologias de
transformao social foram tratadas com desprezo como ideologias de direita que chamavam
de politicamente corretas. Uma nova ideologia de fundamentalismo do mercado foi
desenvolvida para fornecer o suporte ideolgico para a expanso de um novo
desregulamentado e patife capitalismo. Isso estabeleceu que o mercado livre, controlado
apenas pelas escolhas dos cidados habilitados, criaria uma estrutura social e econmica ideal
sem a interferncia do estado. A cidadania, em sua nova viso de mundo, no seria sobre
direitos, mas sobre responsabilidades, e o cidado seria habilitado da escolha de consumidor
(Evans, 1993).
Nos anos 90, essas ideias sobre o poder da escolha influenciaram o pensamento de muitas
feministas tambm. A ideia que mulheres eram coagidas s prticas de beleza pelo complexo
de fashion/beleza (Bartky, 1990), por exemplo, desafiou uma nova gerao de feministas
liberais que falavam sobre mulheres sendo empoderadas pelo movimento feminista para
escolher prticas de beleza que no podiam nem de longe ser vistas como opressivas. A nova
linguagem que penetrou o pensamento feminista pela retrica direita penetrante foi a de
agncia, escolha e empoderamento. As mulheres tornaram-se consumidoras
inteligentes que podiam exercer seu poder de escolha no mercado. Elas podiam selecionar e
escolher entre prticas e produtos. Feministas que continuaram argumentando que as
escolhas das mulheres eram severamente constrangidas e feitas dentro de um contexto de
mulheres relativamente impotentes e dominao masculina foram criticadas com alguma
aspereza como vtimas feministas; ou seja, tornando mulheres vtimas ao negar a agncia
delas (Wolf, 1993).
Nesse captulo eu examino as ideias da crtica feminista radical da beleza e mostro como
elas vieram para desafiar tanto o feminismo liberal quanto sua contrapartida na academia,
uma variedade de feministas ps-modernas que enfatizam a escolha e a agncia de um modo
similar. Eu considero que as tenses que se desenvolveram entre os defensores da escolha e
aqueles que enfatizam o papel da cultura e do poder na conformidade das mulheres
exigncia das prticas de beleza da feminilidade. Eu concluo que as ideias de algumas dessas
teoristas e pesquisadoras feministas que forneceram explicaes persuasivas para as
restries que restringem as possibilidades da agncia da mulher em torno das prticas de
beleza nas culturas de dominao masculina fundadas na diferena/deferncia sexual.
Curiosamente, essa lista omite a cirurgia plstica, o que no faria sentido hoje em dia. Isso
mostra o progresso que vem fazendo da cirurgia plstica simplesmente outra forma de
maquiagem, trinta anos depois de Dworkin embarcar em suas anlises (Haiken, 1997). Outros
elementos opressivos de beleza que Dworkin comenta a vitalidade para a economia e a
substncia principal da diferenciao de papel masculino-feminino, a mais imediata realidade
psquica e psicolgica de ser uma mulher (Dworkin, 1974, p. 112). Prticas de beleza so
necessrias para que os sexos possam ditos diferentes, ento a classe sexual dominante pode
ser diferenciada da subordinada. Prticas de beleza criam, assim como representam, a
diferena entre sexos.
Sandra Bartky, que tambm desenvolveu suas ideias nesses dias violentos dos anos 70,
quando crticas profundas da condio da mulher incluam uma anlise da beleza, abordou a
questo de porque a mulher podia parecer escolher. Ela explica porque nenhum exerccio
de fora bvia requeria fazer as mulheres engajadas nas prticas de beleza. possvel, diz
ela, que ser oprimida nesses modos, que nem precisam envolver a destruio psquica,
desigualdade legal ou explorao econmica; pode oprimir psicologicamente (Bartky, em
uma coleo de trechos previamente publicados, 1990, p. 23). Para sustentar isso ela utiliza o
trabalho anticolonial da teorista Frantz Fanon que escreveu sobre a alienao psquica do
colonizado. A opresso psicolgica da mulher, diz Bartky, consiste na mulher ser
estereotipada, dominada culturalmente e objetificada sexualmente (1990, p. 23). Ela
descreve essa dominao cultural como uma situao na qual todos os itens da vida geral da
populao nossa linguagem, instituies, arte e literatura, nossa cultura popular so
sexistas, que todos, em um nvel maior ou menor, manifestam a supremacia masculina (1990,
p. 25). A falta de qualquer alternativa cultural onde mulheres possam identificar um jeito
diferente de ser uma mulher refora as prticas opressivas, A subordinao das mulheres,
ento, por ser uma caracterstica to penetrante da minha cultura, vai (se no incontestada)
parecer ser natural e porque isso natural, inaltervel (1990, p. 25).
Dworkin e Bartky produziram suas crticas da beleza nos anos 70 e no comeo dos anos 80.
O mais poderoso trabalho feminista sobre a beleza publicado at ento, O Mito da Beleza de
Naomi Wolf (1990), forneceu um interessante exemplo de como os tempos mudaram. Apesar
do, ou por causa do, poder da crtica dela, Wolf sentiu necessidade de publicar 3 anos depois
outro livro, Fogo com Fogo (1993), que substancialmente removeu o ferro de sua anlise e
distinguiu ela do ranque de feministas radicais. Wolf argumenta que as mulheres necessitavam
engajar-se nas prticas de beleza e que essa necessidade foi comprimida nos anos 80 como um
backlash contra a ameaa do movimento de liberao das mulheres e oportunidades maiores,
particularmente na fora de trabalho, que as mulheres passaram a acessar. Como ela explica
Os obstculos mais legais e materiais as mulheres romperam, e as imagens mais rigorosas,
pesadas e cruis da beleza feminina vieram pesar sobre ns (1990, p. 10). A anlise de Wolf
sugere que as mulheres so foradas s prticas de beleza por expectativas de mulheres no
local de trabalho. As mulheres entraram no mercado de trabalho por volta dos anos 70 e no
com o objetivo de ameaar os homens, mas sim a fim de satisfazer a exigncia que elas devem
ser objetos para o deleite sexual de seus colegas homens, elas necessitam engajar-se nos
produtos dolorosos, caros e tomadores de tempo que no so esperados de seus homlogos
homens se eles quiserem ter e manter um emprego.
A descrio de Wolf de sua clara aflio com as reaes negativas das audincias pelo
radicalismo de seu livro sobre a beleza pode oferecer uma pista do porque ela evoluiu to
rapidamente para uma desenvolvida feminista liberal. Depois da publicao ela disse Meu
emprego envolve engajamento, nos programas da TV e do rdio, com pessoas que
representam as indstrias que eu estava criticando. Muitos estavam, compreensivelmente,
zangados e defensivos. As tropas estavam algumas vezes em confronto... eu estava
agudamente desconfortvel (1993, p. 238). Sua experincia foi um choque porque Sempre
pensei eu mesma como calorosa, amigvel e feminina, e, depois de um vigoroso debate, eu
voltaria para casa e choraria nos braos do meu parceiro. A experincia de Wolf mostra o
quo difcil criticar algo to fundamental para a cultura ocidental de dominao masculina
como as prticas de beleza. A reao dela a isso ajuda a explicar o porqu ela escolheu
escrever Fogo com Fogo to logo aps, um livro que aparenta contradizer a mensagem forte
do Mito da Beleza. Ela props-se a criar uma forma de feminismo no ameaadora e castigar
as feministas radicais. Feministas radicais que lutam contra a violncia masculina tornaram-se
vtimas feministas que identificam-se com a impotncia so juzas particularmente da
sexualidade e aparncia das outras mulheres e anti-sexuais (1993, p. 137). Ela procura
acalmar o peito masculino que devia ter sido perturbado pelo Mito da Beleza proclamando A
ateno sexual masculina o sol no qual eu floreso. O corpo masculino um terreno e me
abriga, meu destino ao longo da vida (p. 186). Wolf recompensou pelo que ela deve ter visto
como a loucura juvenil de ter escrito um livro sobre a beleza, no qual ameaou os interesses da
dominao masculina. Ela recuou distino firme de pblico/privado que isenta a rea da
vida privada do exame poltico minucioso e vira uma arena para o exerccio das escolhas das
mulheres.
O PESSOAL POLTICO
A crtica feminista da beleza comea do entendimento que o pessoal poltico. Enquanto
feministas liberais tendem a ver o domnio da vida privada como uma rea nas qual as
mulheres podem exercer o poder da escolha livres da poltica, feministas radicais como
Dworkin e Mackinnon procuram romper a distino pblico/privado que, elas argumentam,
fundamental para a supremacia masculina. Essa distino fornece aos homens um mundo
privado de dominao masculina na qual eles podem prender as mulheres ao emocional, ao
trabalho domstico, sexual, energias reprodutivas, enquanto escondem as relaes de poder
feudais desse domnio por trs do escudo de proteo da privacidade. A palavra privado
defendida do ponto de vista da dominao masculina como de amor e realizao individual
que no deve ser desnorteada por anlises polticas. Esse um mundo no qual mulheres
simplesmente escolhem dispor suas energias e corpos disposio dos homens, onde elas
permanecem apesar de qualquer violncia ou abuso distribudo por eles. A natureza privada
desse mundo h muito tempo protege os homens de punio, porque isso visto como sendo
fora da lei, que apenas se aplica no mundo pblico. Assim muitos estupros no foram um
crime nessa viso de mundo e a violncia domstica foi uma disputa pessoal.
NOVO FEMINISMO
O feminismo radical, que identificou os trabalhos da dominao masculina atravs das vidas
das mulheres, foi sempre contrrio s variedades de feminismo que solicitam privatizar e
despolitizar prticas de sexualidade e beleza. Nos anos 80, por exemplo, houve uma mudana
para isolar a sexualidade da crtica feminista radical por feministas liberais e socialistas
(Vance, 1984). Nos anos 90 houve uma onda de publicao por editores mainstream que no
foram to afiados ao publicar o trabalho feminista radical, de livros que diziam para
incorporam um novo, poderoso ou sexy feminismo (Wolf, 1993; Roiphe, 1993). Esses
livros possuem em comum o repdio furioso ao feminismo radical e da noo que o privado
poltico. Eles solicitaram a radical despolitizao do sexo e da vida pessoal. O novo
feminismo argumenta que as mulheres alcanaram grandes avanos no sculo vinte por
oportunidades iguais com os homens no mundo pblico do trabalho. Esse novo feminismo
foi influenciado pelo individualismo americano liberal, tal como expresso em um livro de 1986
que argumentava que justia de gnero podia ser alcanada inteiramente atravs da
facilitao das escolhas das mulheres pela remoo de barreiras que essas pessoas tm
oportunidade para escolher (Kirpet al., 1986, p. 133). No novo feminismo a vida privada
das mulheres so agora simplesmente o resultado da escolha e deve estar fora dos limites
de anlises ou ao feminista.
Um exemplo britnico dessas novas feministas Natasha Walter. Ela explica que ela era
capaz de aprender com cones culturais como Madonna sobre independncia e sexualidade.
A contribuio da Madonna para criar um novo feminismo sexualizado vestido nas roupas e
prticas da pornografia ser discutida depois nesse volume. O novo feminismo de Walter
baseado na slida reintegrao de uma linha entre o pessoal e o poltico. O pessoal, que deve
ser isento da crtica poltica, cobre a vestimenta e pornografia. O problema com o
feminismo, ela diz, que isso procura dirigir nossas vidas pessoais em todos os nveis
(Walter, 1999, p. 4) e esse novo feminismo deve desfazer a ligao apertada que o feminismo
nos anos 70 fez entre nossas vidas pessoal e poltica (p. 4). As mulheres agora so livres em
suas vidas pessoais porque, A maioria das mulheres se sente livre, mais livre do que suas
mes se sentiam. A maioria das mulheres pode escolher o que vestir, com quem vo passar
suas vidas, onde trabalhar, o que escrever, quando ter uma criana (1999, p. 10). Ela
concorda com Naomi Wolf (1993) que o que as mulheres realmente precisam o poder que
vir quando elas ganharem mais. Quando elas tiverem poder ento elas aparentemente
continuaram com o desejo de perder tempo depilando suas pernas ou pintando suas unhas
(Walter, 1999, p. 86) mas feministas vo sentir isso mais facilmente. Mulheres seriam
capazes de se satisfazerem com o real, frequentemente mal aproveitado relacionamento que
elas tm com suas roupas e seus corpos sem sentirem-se culpadas pelo feminismo puritano
(p. 86). Em relao beleza, Walter toma um ponto de vista similar ao das americanas
libertrias acima, Respeito pela escolha individual, por mais misteriosas que sejam suas
origens, uma condio necessria para a justia social (Kirpet al., 1986, p.15). Em outras
palavras, o contexto no qual as escolhas so feitas menos importante que a oportunidade
de explor-las. Esse afastamento da interrogao racional sobre o mistrio de tais escolhas e
prazeres ao que a maioria dos homens parece imune, e o que eles podem significar para a vida
das mulheres, torna as prticas de beleza um aspecto do mundo natural fora do alcance da
preocupao poltica.
O livro de Nancy EtcoffA Sobrevivncia das Mais Bonitas (2000) expressa quase os mesmos
sentimentos. A beleza inevitvel e universal, um instinto bsico (Etcoff, 2000, p.7). Etcoff
tem diagnsticos speros a essas crticas feministas sobre a beleza que falham ao
corresponder beleza fsica. Essa falta um sinal de profunda depresso (2000, p.8).
Homens inevitavelmente correspondem s jovens e nbeis garotas devido a uma
necessidade reprodutiva. Ela concorda com Lehrman que as mulheres podem atingir o
poder atravs das prticas de beleza, pois no seria possvel s mulheres cultivar a beleza e
usar a indstria da beleza para aperfeioarem o poder que a beleza traz? (Etcoff, p.4). Estas
feministas liberais no reconhecem as foras que restringem e podem at eliminar a
capacidade da mulher de escolher. Elas no consideram as limitaes do prazer e do
poder que a beleza oferece, ou os modos nos quais elas contribuem condio e
subordinao da mulher. Assim, elas podem parecer proteger o status quo da cultura sexual de
objetificao da mulher.
A VIRADA CULTURAL
O fortalecimento do feminismo liberal apenas um dos aspectos de uma revolta na forma
como a opresso podia ser dita, que ocorreu nos anos 80 e 90. Uma mudana ocorreu no
espao acadmico tambm. O movimento em direo a enfatizar mais a capacidade da mulher
de escolher e expressar agncia do que as formas de coero que fazem as mulheres engajar-
se nas prticas de beleza um aspecto que a ps-modernidade assumiu o controle do
pensamento radical que FredricJameson chamou de Virada Cultural (Jameson, 1998). O
pensamento ps-moderno rejeita a noo que h tal coisa como uma classe dominante que
pode criar ideias dominantes. Teoristas culturais marxistas que rejeitam o ps-modernismo, tal
como FredricJameson e Terry Eagleton, explicam que essas ideias emergiram para servir um
estgio particular da histria do capitalismo. Eagleton, por exemplo, argumenta que o ps-
modernismo enraizou-se em resposta a percebvel falha da esquerda e a morte, entre muito
de seus membros, de alguma ideia de revoluo ou mudana social sria (Eagleton, 1996).
Eagleton convida seus leitores a imaginar que um movimento poltico sofreu uma derrota
histrica:
O efeito da virada cultural nas ideias feministas sobre a beleza triplo. As mulheres foram
vistas como possuidoras de escolha e agncia em relao s prticas de beleza, ou at como
sendo empoderadas por isso. Mulheres so representadas como possuidoras do poder de
jogar com as prticas de beleza porque, no lugar de serem opressivas, elas agora podem ser
reinterpretadas como divertidas. Revistas fashion e a cultura popular so reinterpretadas
como recursos fascinantes dos quais as garotas e mulheres podem ficar inspiradas e criativas,
ao invs de desempenharem um papel no cumprimento da ideologia dominante.
O trabalho de Kathy Davis um bom exemplo do quanto a teoria feminista foi influenciada
pela virada cultural aplicando o interesse em demonstrar a agncia das mulheres s prticas
de beleza (Davis, 1995). Ela pesquisou as razes das mulheres fazerem cirurgia de aumento
dos seios em Netherlands, ela explica que est decidida em no representar suas entrevistadas
como narcticas culturais que simplesmente absorveram as mensagens negativas da cultura
da beleza sobre a inferioridade dos corpos das mulheres. Ela diz que a cirurgia uma
interveno na identidade que pode permitir a uma mulher abrir a possibilidade de
renegociar sua relao com seu corpo e construir uma sensao diferente de si mesma
(Davis, 1995, p. 27). Davis diz que a esttica do seio sugere o desempoderamento do
aprisionamento da objetificao. Isso pode prover uma alameda em direo a tornar-se um
sujeito encarnado, no um corpo objetificado (1995, p. 113). No fim de seu livro, Davis toma
a noo de respeitar a agncia das mulheres a novos extremos, argumentando que a cirurgia
plstica um meio de alcanar moral e apenas resulta nas mulheres, Cirurgia plstica sobre
moralidade. Para uma mulher que o sofrimento passou em certo ponto, a cirurgia plstica
pode tornar-se um assunto de justia a nica coisa justa a se fazer (1995, p. 163).
Liz Frost uma representante dessa abordagem em relao maquiagem. Ela descreve a
atividade de chamar olhares como algo que no pode ser evitado (Frost, 1999, p. 134);
isso natural e inevitvel. Ela v o chamar olhares como uma fonte de prazer para
mulheres, tanto quanto o empoderamento. Ela usa conceitos ps-modernos para argumentar
que chamar olhares vitalmente necessrio para as mulheres.
Para Frost, a crtica feminista das prticas de beleza est no modo em que as mulheres
agenciam de forma agradvel usando batom.
A ideia que a beleza feminina e as prticas fashion podem ser vistas como brincadeiras
divertidas e no como opressivas, deriva um pouco das ideias de Judith Butler sobre
performatividade.Butler argumenta em Problema de Gnero (1990) que o gnero
socialmente construdo atravs da realizao de rituais que constituem isso, Gnero a
repetio da estilizao do corpo, uma lista de aes repetidas no interior de um quadro
regulatrio altamente rgido que congela o extraordinrio para produzir a aparncia de
substncia, de um modo natural de ser (1990, p. 33). A ideia que o gnero socialmente
construdo no nova para o feminismo, na verdade, fundamental para o entendimento
feminista. Muita da excitao associada ao trabalho dela foi causada pelo modo que ele foi
interpretado por teoristas queer e ativistas ao dizerem que a execuo de gnero por algum
que no seja o usual, como drags, por exemplo, uma ttica revolucionria porque demonstra
o fato que o gnero socialmente construdo. O trabalho dela tem sido a inspirao de todo
um projeto cultural queer de jogo e permutao de gnero por protagonistas que veem a si
mesmos como realizadores de um trabalho poltico quando vestem os acessrios de um
gnero em um corpo usualmente associado com os acessrios opostos. Butler argumentou
que essa interpretao do seu trabalho que o gnero pode ser submetido escolha
individual est incorreta. Em resposta ela escreveu Corpos que Importam (1993),
argumentando que a atuao de gnero , na verdade, resultado de uma coao e no est
aberta para fcil manipulao,
O pensamento de Butler argumenta que ela foi mal interpretada, e preciso que essa m
interpretao venha sendo tomada por teoristas queer para argumentar que drag, troca de
sexo, transgnero, e at o sadomasoquismo, podem ser formas revolucionrias de jogar com o
gnero e, assim, tornou mais difcil para feministas teorizarem as prticas de beleza de modo
srio.
O trabalho de Ruth Holliday sobre o fashion um exemplo dessa abordagem terica queer
alegre. Em um fragmento intitulado Confeccionandoo EuQueer, ela argumenta que:
Liz Frost, a escritora que vimos anteriormente declarando que chamar olhares era um
positivo processo de identificao central para mulheres, em outro trabalho, forneceu boas
evidncias pelas quais as mulheres chamam olhares, que se relaciona claramente com a
opresso. Em um livro sobre a relao de jovens garotas com seus corpos, ela argumenta que
as mulheres jovens do ocidente podem ser ditas como sofredoras do dio ao corpo (Frost,
2001, p. 2). Ela aponta que esse pensamento devia ser esperado de mulheres que esto
perdendo sua habilidade de representar o ideal de beleza feminina com o passar da idade,
sendo as mais vulnerveis ao dio ao corpo, mas, na verdade, as jovens so as que mais
sofrem. Ela diz que os corpos das mulheres so inferiorizados estigmatizados... dentro de
uma ideologia patriarcal abrangente. Por exemplo, biologicamente e psicologicamente, os
corpos das mulheres so vistos como repugnantes quando em seu estado natural, e inferiores
aos corpos dos homens (2001, p. 141). O dio ao corpo manifestado na automutilao, e
essa mutilao se torna mais sria em mulheres jovens e em jovens lsbicas e em jovens gays.
Uma das entrevistadas de Frost, quando questionada H alguma mulher jovem feliz com sua
aparncia?, respondeu, Bem, se h alguma, eu ainda no a conheo! (2001, p. 154). O
bullying nas mulheres jovens desempenha um papel importante na criao das agonizantes
relaes que elas tm com seus corpos. A humilhao constante que as garotas sofrem devido
aparncia por seus colegas de escola parece ser um elemento na criao do dio ao corpo.
Uma entrevistada explica que isso leva as garotas a conscientemente tentarem melhorar suas
aparncias com prticas de beleza, como a maquiagem. O chamar olhares que Frost celebra,
pode ser visto, mesmo que ela no faa essa conexo, como um modo de melhorar a vergonha
e aflio que a cultura de dominao masculina cria nas mulheres. A cultura na qual as
mulheres jovens ocidentais crescem no to diversa e aberta ao ldico, como alguns
estudiosos culturais e teoristas queer sugerem.
DIFERENA/DEFERENA SEXUAL
A cultura ocidental fundada na noo de diferena sexual: a ideia de que h uma
diferena essencial entre homens e mulheres, expressa nos comportamentos masculinos e
femininos, e suas prticas. Isso to dominante e difusivo, permitindo pouco espao para
alternativas, que a ideia que as mulheres podem positivamente escolher as prticas que
expressam essas diferenas faz pouco sentido. A cultura ocidental, tal como todas as outras
culturas de dominao masculina, requere que a diferena seja publicamente demonstrada.
Por essa razo, a diferena considerada verdadeira. este o mito mais tenaz, duradouro e
difcil de mudar. A prtica da diferena nos comportamentos masculinos e femininos por
homens e mulheres baseada na ideia que de que h algo tal como a diferena sexual.
Teoristas feministas francesas, tal como Monique Wittig (1996) e ColetteGuillaumin (1996),
argumentam fortemente que essa diferena poltica, e a prpria base da dominao
masculina. A diferena sexual geralmente explicada pela biologia como se houvesse dois
tipos claros de sexos distintos biologicamente, o que revela criaturas biologicamente
diferentes no comportamento e aparncia. Teoristas feministas de vrias disciplinas
assinalaram com fora esmagadora, nos ltimos trinta anos, que os papeis sexuais, agora
chamados, geralmente, gnero, so culturalmente construdos, e essa anlise social
construcionista tem sido recentemente estendida ideia do prprio sexo biolgico (Delphy,
1993). O fenmeno da intersexualidade, onde caractersticas sexuais secundrias, hormnios
e/ou estrutura gentica podem incorporar elementos dos dois supostos sexos biolgicos
distintos, emprestou fora ideia de que a noo de dois sexos poltica. A ideia de dois sexos
resulta da necessidade de uma cultura de dominao masculina ser capaz de identificar os
membros da classe dominante de homens e os membros da classe subordinada de mulheres,
transformando os bebs em uma dessas categorias desde o nascimento. Os gneros da
dominao masculina e subordinao feminina, ento, enganam aqueles que ocupam os
status categricos apropriados.
A diferena entre homens e mulheres criada dentro e pela cultura, mas considerada
natural e biolgica. A grande dificuldade que homens e mulheres tm em ver a feminilidade e
a masculinidade como socialmente construdas, e no como naturais, atesta o vigor e fora da
cultura. A teorista feminista francesa ColetteGuillaumin explica a dificuldade nessa ideia
cultural que as mulheres so diferentes (Guillaumin, 1996). Se as mulheres so diferentes,
ento precisa haver algo no qual so diferentes. E algo se revela sobre os homens, no so
eles diferentes de qualquer coisa, eles apenas so. Se apenas as mulheres so entendidas
como diferentes, Os homens no so diferentes de nada... Ns somos diferentes esta uma
caracterstica fundamental. Ns prosperamos na faanha gramatical e lgica de sermos todas
diferentes. Nossa natureza diferente (Guillaumin, 1996, p. 95). As mulheres so, com
certeza, entendidas como diferentes dos homens de muitas formas, delicadas, bonitas,
intuitivas, irracionais, maternas, fracas, falta a elas um carter de organizao, como
Guillaumin coloca isso (1996, p. 95). Mas o mais importante que as mulheres so entendidas
como diferentes dos homens por serem potencialmente bonitas e serem interessadas na
beleza, e com entusiasmo gastarem longo tempo, dinheiro, dor e estresse emocional para
serem bonitas. Isso assumido na cultura ocidental como natural s mulheres e o sinal
mais persuasivo de diferena entre as mulheres e os homens.
A ideia de diferena sexual biolgica o maior obstculo para o reconhecimento de que
homens e mulheres atualmente esto em relaes de dominao e subordinao. Como outra
teorista feminista francesa, Monique Wittig, pe isso, A ideologia de funes sexuais
diferentes como censura em nossa cultura mascara, no terreno da natureza, a oposio social
ente homens e mulheres (Wittig, 1996, p. 24). A diferena sexual criada por um sistema de
dominao porque em qualquer sistema de dominao, Os dominadores explicam e
justificam as divises estabelecidas como o resultado de uma diferena natural (p. 24). Wittig
argumenta que os conceitos homem e mulher so categorias polticas e devem ser
abolidos em uma luta de classes entre homens e mulheres, se as mulheres forem bem
sucedidas. Mas as mulheres no se engajam nessa luta de classes. Elas no reconhecem que
so dominadas porque as oposies (diferenas) aparecem como dadas, como se j
estivessem ali, antes de todo pensamento (1996, p. 25). Wittig cita Marx e Engels no modo
em que cada classe dominante de cada poca ao mesmo tempo esta fora dominante
intelectual e as ideias de qualquer tempo so as ideias dessa classe dominante (1996, p. 26).
Esta a dominao da classe poltica dos homens, de acordo com Wittig, que ensina as
mulheres que h antes de todo pensamento e toda sociedade, os sexos (duas caractersticas
individuais de nascimento), com diferenas constitutivas, que so tanto metafsicas quanto
naturais e adotadas pelo pensamento marxista na forma da diviso do trabalho de acordo
com o sexo. Esta ideia oculta o fato poltico da subjugao de um sexo pelo outro (Wittig,
1996, p. 26).
A anlise de Wittig dos requerimentos da categoria de sexo para mulheres til para o
entendimento das prticas de beleza. Ela explica que as mulheres so feitas no prprio sexo:
Essa ideia de que as mulheres so sexo bem descrita do trabalho de homens cientistas do
sexo, os sexlogos do sculo vinte que desempenharam uma importante parte em dar a
categoria de sexo para mulheres uma base oficial de cincia e medicina. Um importante
sexlogo, Iwan Bloch, cita em seu 1909 A Vida Sexual do Nosso Tempo, um autor que, ele diz,
bem caracterizou a esfera sexual estendida das mulheres:
A criao da diferena sexual atravs das prticas de beleza essencial para conceder aos
homens a satisfao sexual que eles ganham por terem em suas tarefas do dia identificar
mulheres e sentir seu pnis fartar. Isso pode soar como um exagero do modo que os
homens pensam e agem, mas alguns esto preparados para expressar isso claramente. J.C.
Flugel, em seu Psicologia das Roupas (1930/1950) pe muito mal a razo para as mulheres
precisarem se vestir de forma diferente dos homens:
Graham oferece uma explicao do por que muitas mulheres acreditam que sua
feminilidade biolgica e inerente e por que, ns acreditamos que ns escolheramos usar
maquiagem, frisar o cabelo e usar salto alto, mesmo se os homens no achassem que as
mulheres que aparentam assim so mais atraentes (1994,p. 197). As mulheres acreditam
nisso, ela diz, porque acreditar diferente requereria o reconhecimento que nosso
comportamento controlado pelas variveis externas; ou seja, a utilizao da forma e a
ameaa dos homens. Reconhecer isso significa que as mulheres teriam que admitir nosso
terror (p. 197). Ela diz que assustador para as mulheres contemplar no ser mais
feminina (p. 199), e conclui que, examinando o que assustador sobre desistir da
feminilidade, podem tomar a deciso de desistir completamente.
Feministas sociais construcionistas, tais como Henley e Grahan, entendem que a tarefa do
feminismo ser a destruio e eliminao do que tem sido chamado papeis de sexo ou
diferena sexual, que agora chamado geralmente de gnero. Quando a masculinidade e
a feminilidade so entendidas como comportamentos de dominao e subordinao, no faz
muito sentido esperar que quaisquer aspectos desses comportamentos sobrevivam
destruio da dominao masculina. Christine Delphy explicaque o conceito de androginia
como uma forma avanada de lidar com a diferena de gnero ou seja, homens e mulheres
poderem combinar os comportamentos agora rigidamente atribudos a um ou outro no
realizvel (Delphy, 1993). Os comportamentos de dominao e subordinao no iriam
sobreviver em um futuro igualitrio, a fim de ser combinado de qualquer forma. Haveria
aspectos de comportamentos atribudos que no so associados com a diferena de poder que
seriam mais igualmente compartilhados, tal como o comportamento de carinho, mas todos os
comportamentos de deferncia e privilgio se tornariam inimaginveis.
Eu argumento que as prticas de beleza na cultura ocidental devem ser entendidas como
prticas culturais prejudiciais. As prticas de beleza ocidentais, tais como maquiagem e cirurgia
de implante mamrio, envolvem graus diferentes de danos s mulheres. Cirurgias plsticas que
removem partes do corpo so mais obviamente similares mutilao feminina do que o uso
de maquiagem , por exemplo. Este captulo argumenta, porm, que a continuao das
prticas de beleza ocidentais com o batom em uma extremidade e cirurgia plstica invasiva na
outra, preenche o critrio de prticas culturais prejudiciais dos entendimentos das Naes
Unidas, embora eles possam diferir na extremidade de seus efeitos. O conceito de prticas
culturais/tradicionais origina dos interesses da ONU em identificar e eliminar formas de danos
a mulheres e crianas que no se encaixam nos enquadramentos dos direitos humanos (ONU,
1995). Isso est ganhando crescente reconhecimento na comunidade dos direitos humanos
internacionais, mas apenas enquanto isso se refere a prticas como mutilao genital feminina
em culturas no-ocidentais. Isso , portanto, no h reconhecimento das prticas muito
similares, como cortar os genitais para adequar as pessoas nas categorias estereotipadas de
gnero no ocidente, como prejudiciais. Na verdade, provvel que a ideia de que o ocidente
tem uma cultura que produz prticas absolutamente, parece estranha. Prticas
prejudiciais no ocidente so geralmente justificadas como emanadas pela escolha do
consumidor, pela cincia, medicina ou fashion; o que a lei do mercado. A cultura
pode ser vista como algo reacionrio que existe no no-ocidental. O ocidente tem a cincia e o
mercado no lugar. Nesse captulo eu argumento que a cultura ocidental de dominncia
masculina produz prticas, incluindo as prticas de beleza, que so prejudiciais s mulheres.
O conceito de prticas prejudiciais culturais til para analisar tais prticas no ocidente,
tanto quanto no no-ocidente. Danos culturais ou prticas tradicionais nos termos da ONU so
identificados como: sendo prejudiciais sade das mulheres e garotas; elevadas do material
de diferenas de poder entre os sexos; sendo de benefcio dos homens; criando masculinidade
e feminilidade estereotipada que prejudicam as oportunidades de mulheres e garotas; sendo
justificadas pela tradio. Essa definio bem adequada s prticas de beleza no ocidente, tal
como a cirurgia plstica. O conceito permite cultura de dominao masculina, na qual as
mulheres vivem, trazer para o foco e submeter crtica, ao invs de ser considerada como
natural, inevitvel, ou at progressiva.
Uma das prticas descritas na Ficha Tcnica tem analogias no ocidente. Alimentao
forada, por exemplo, que prepara garotas para o casamento em algumas culturas na qual ser
gorda considerado atrativo aos homens, carregam alguma semelhana as prticas de beleza
ocidentais. instrutivo comparar isso com o que aparentemente o oposto, a fome, que
mais provvel de ser engajada em garotas e mulheres ocidentais a fim de aproximar-se do
estandarte cultural de atrao. Na cultura ocidental, as mulheres so restritas de comer por
semanas ou meses a fim de caberem em seus vestidos de casamento, ao invs de aumentar o
consumo. A Ficha Tcnica utilmente explica como tais prticas se originam e isso pode iluminar
as origens das prticas de beleza tambm.
A Ficha Tcnica diz que prticas prejudiciais culturais so consequncias do valor colocado
nas mulheres e nas garotas pela sociedade. Elas persistem em um ambiente onde as mulheres
e garotas tm acesso desigual educao, riqueza, sade e emprego (ONU, 1995, p. 5). Na
cultura ocidental, o valor colocado nas mulheres e garotas claramente diferente dos
colocados em homens. Acesso desigual educao pode no ser um problema, mas o acesso
desigual riqueza e emprego persiste. A mdia semanal total de renda individual para as
mulheres no Reino Unido em 2000/1, por exemplo, foi de 133, comparada com 271 para
homens (Carvel, 2002). O valor mais baixo de mulheres e garotas demonstrado na violncia
domstica e todas as outras prticas de violncia contra mulheres e garotas, na existncia da
pornografia e outras formas de indstria sexual. As prticas de beleza ocidentais, eu sugiro,
crescem desse baixo valor. Maquiagem e sapatos de salto alto, labioplastia e implantes
mamrios so o resultado do valor colocado nas mulheres e garotas no ocidente, onde os
corpos das mulheres so mudados e decorados para mostrar que mulheres so membros de
uma classe subordinada que existe para o deleite dos homens.
Outro critrio que a Ficha Tcnica d para reconhecimento das prticas prejudiciais
culturais/tradicionais que elas refletem valores e crenas mantidas pelos membros de uma
comunidade por perodos que muitas vezes abrangem geraes e elas so para o benefcio
dos homens (ONU, 1995, p. 3). As prticas de beleza refletem valores duradouros e crenas
sobre mulheres, embora as prticas precisas a essas mulheres estejam sujeitas a mudanas
atravs do tempo. A exigncia que as mulheres alterem e adornem seus corpos pela causa da
beleza no muda, por exemplo, embora corsets como um instrumento para modelar a
anatomia feminina, para enfatizar os peitos, tenha dado lugar aos implantes mamrios
(Summers, 2001). A ideia de beleza como algo que mulheres devem incorporar para o
excitamento dos homens, tanto naturalmente quanto artificialmente, est profundamente
arraigada na cultura ocidental.
As prticas de beleza podem com razo serem entendidas como sendo em benefcio dos
homens. Embora as mulheres no ocidente algumas vezes digam que escolheram se engajar nas
prticas de beleza por sua prpria vontade, ou por outras mulheres e no pelos homens, os
homens so beneficiados de muitos modos. Eles ganham a vantagem de terem a condio de
classe sexual superior marcada, e a satisfao de serem lembrados de sua condio superior
toda hora que olham uma mulher. Eles tambm ganham a vantagem de serem sexualmente
estimulados pelas mulheres bonitas. Essas vantagens podem ser resumidas pelo
entendimento que as mulheres so esperadas a tanto complementar quanto
cumprimentar os homens. Mulheres complementam os homens sendo o sexo oposto e
subordinado. Mulheres cumprimentam os homens ao serem preparadas para se esforarem
em se adornarem para o excitamento sexual masculino. Assim, homens podem se sentir
definidos pela masculinidade e lisonjeados pelo empenho das mulheres e, se as mulheres
esto usando salto alto, por exemplo, a dor empenhada para o deleite deles. Essas mulheres
que se recusam s prticas de beleza no esto oferecendo nem complemento, nem
cumprimento, e a resistncia delas podem ser profundamente ressentidas pelos membros da
classe sexual dominante.
As prticas prejudiciais culturais persistem, a Ficha Tcnica nos diz, porque elas no so
questionadas e assumem uma aura de moralidade aos olhos daquelas que a esto praticando
(ONU, 1995, p. 3). As prticas de beleza no ocidente so, certamente, raramente questionadas.
Elas so entendidas como naturais e inevitveis, justificam cross-historicamente e cross-
culturamente como algo inerente a biologia das mulheres (Marwick, 1988). A rejeio das
prticas criam raiva e escrnio, como referncias s feministas como queimadoras de suti,
como feias das pernas peludas, que no podem ter um homem. As prticas de beleza
ocidentais possuem a moralidade da natureza. Mulheres que falham ao pratic-las podem ser
vistas como perdedoras, vergonhosas, no-naturais e ameaadoras da estrutura social.
Entretanto, ela inclui apenas prticas no-ocidentais na categoria que ela identifica como
mais sria. Essa a categoria de prticas culturais que envolvem dor severa e sofrimento
para a mulher ou garota que no respeita a integridade fsica do corpo e deve receber
escrutnio e agitao internacional mxima (Coomaraswamy, 2002, p. 8). Isso inclui
mutilao genital feminina, mortes de honra, Sati ou qualquer outra forma de prtica cultural
que brutaliza o corpo feminino (p. 8).
Essa no uma prtica que pode ser explicada ou justificada por termos de tradio,
porque isso de origem recente, mas em graus de mutilao, dor e complicaes potenciais,
isso se assemelha a mutilao genital feminina e forma um contraste surpreendente com o
costume Ttsi. No ocidente, na publicidade dos cirurgies de labioplastia, os grandes lbios
so ditos como inibidores do prazer sexual e um embarao. Coomaraswamy usa a linguagem
da dignidade humana para descrever o dano das prticas tradicionais. Essas prticas so ditas
como violando a dignidade das mulheres (Coomaraswamy, 1997). O conceito de dignidade
das mulheres importante e a ideia de dignidade humana fundamental para a teoria e
prtica dos direitos humanos. Essa uma medida til contra os que avaliam as prticas de
beleza, como a labioplastia. Mesmo que haja analogias no ocidente, muitas prticas no-
ocidentais so descritas no relatrio (Wynter et al., 2002), elas so possivelmente omitidas na
matria da ONU. Isso acontece, eu sugiro, por causa do vis ocidental que identifica as prticas
culturais prejudiciais no ocidente como refletindo a escolha das mulheres, e no sendo
imposta com ameaa de punio ou por decreto religioso.
Fazer permanente no cabelo pode ser considerado uma prtica prejudicial de beleza por
direito prprio, considerando que as qumicas envolvidas so txicas, quer escorram pelo rosto
ou no (Erickson, 2002), mas nos interesses do capitalismo isso foi transformado em uma
demanda dos direitos humanos. Simplesmente traduzir os manuais de beleza existentes no
era suficiente no Afeganisto porque muitas mulheres eram iletradas, ento um curso de
instruo em fita de vdeo foi preparado.
Embora as corporaes de cosmticos compitam uma com a outra para fazer doaes para
a escola de beleza, em um almoo da Vogue eles disseram que no estavam competindo por
salrio, um executivo disse, que a escola de beleza no podia ser julgada um sucesso se no
criasse uma demanda para cosmticos americanos assim que possvel (Halbfinger, 2002, p.1).
No s no Afeganisto que as corporaes de cosmticos dos EUA veem uma oportunidade
de marketing. Eles rapidamente entraram na Unio Sovitica depois da queda do regime
comunista para oferecerem o servio deles para formalmente privarem as mulheres, e eles
estavam chegando China tambm. Como a historiadora empresarial Kathy Peiss pe isso,
mesmo em florestas chuvosas da Amaznia as mulheres vendem Avon, Mary Kay e outros
produtos de beleza (Peiss, 2001, p. 20). Mas Peiss, como muitas dessas envolvidas em vender
ideais de beleza ocidental no Afeganisto, esconde a opresso dessa atividade de colonizao
ao enfatizar que isso fornece emprego para mulheres que precisam extremamente disso.
Como ela diz, como foi no caso de cem anos atrs nos Estados Unidos, esses micro
empreendimentos deram a muitas mulheres um apoio no desenvolvimento do mercado
econmico (Peiss, 2001, p. 20).
COBRINDO AS MULHERES NA RELIGIO PATRIARCAL
Embora a objetificao sexual tenha requerido das mulheres no ocidente possa parecer
muito distinta do cobrimento requerido nos regimes islmicos, instrutivo considerar as bases
culturais idnticas que as culturas ocidentais e islmicas desenvolveram. Cobrir a cabea das
mulheres uma prtica cultural das tribos do oriente mdio que encontraram desse modo,
pelas religies monotestas que originaram nessa regio, para outras partes do mundo. O
cobrimento das cabeas e corpos foi imposto a algumas mulheres crists no ocidente at
pouco tempo atrs. Em minha infncia em Malta nos anos 50, onde meu pai foi colocado com
o exrcito, eu lembro dos noticirios nos nibus que instruam as mulheres a vestirem um
vestido Marylike. Mulheres que entravam nas igrejas em muitas partes em muitas partes da
Europa continuam sendo obrigadas a cobrir suas cabeas. A religio crist, como o islamismo,
e outras religies monotestas patriarcais, como o judasmo, tm suas razes nas antigas
culturas patriarcais que existiram no Oriente Mdio. Nessas antigas culturas as mulheres
respeitveis eram obrigadas a serem cobertas como no cdigo babilnico do Hammurabi.
Gerda Lerner explica em The Creation of Patriarchy (A Criao do Patriarcado) que o cdigo
que antecedeu essas trs religies obrigava as mulheres que no eram prostitutas a se
cobrirem, assim podiam identificar que no eram propriedades dos homens em geral.
No antigo cristianismo um cdigo similar foi imposto. Como na carta de Paulo aos
Corinthians no Novo Testamento onde ele estabelece a lei do cobrimento. Ele explica que a
cabea de cada homem Cristo; e a cabea de cada mulher o homem; e a cabea de Cristo
Deus. Isso para ser demonstrado atravs do cobrimento da cabea assim:
O cobrimento da cabea de uma mulher deve mostrar que ela posse de um homem.
Outras prticas prejudiciais do antigo cristianismo acompanha o cdigo de vestimenta. As
mulheres no podiam falar na igreja, embora tivessem permisso para perguntar a seus
maridos sobre algo que elas no entenderam quando voltassem para casa, e elas eram
ordenadas a submeterem-se a seus prprios maridos como a Deus (Efsios, 1957, 5: 22, p.
200).
Um ramo da religio crist atual vai um pouco mais longe que simplesmente cobrir as
mulheres. As mulheres so atualmente excludas do todo do Mount Athos na Grcia que
coberto de monastrios gregos ortodoxos, assim os monges so protegidos de ver elas. Em
2004 essa antiga prtica crist recebeu endosso influente da visita, relatada na mdia, do
Prncipe Charles a um monastrio da montanha (Smith, 2004). A montanha exclua mulheres
desde o sculo onze e com o status de uma repblica teocrtica independente autorizada a
impor penas legais a quem desafia a proibio. Charles visitou muitas vezes depois da morte
de sua ex-esposa, Diana, e foi dito que ganhou grande consolo desse refgio, um lugar onde as
leituras no refeitrio so frequentemente baseadas em... o mal causado pelas mulheres com
a queda de Eva (Smith, 2004, p. 3). A existncia contnua dessa zona de excluso, apesar das
tentativas da Unio Europeia para revogar a proibio um lembrete importante dos valores
das mulheres que constituem a base do cristianismo patriarcal.
Nos prximos captulos eu examino as prticas de maquiagem, salto algo e cirurgia plstica
em detalhes para mostrar como elas so foradas e quais as consequncias para a sade das
mulheres e acesso s prerrogativas comuns dos homens nas sociedades ocidentais que so
suscetveis de tomar como reconhecido: aparecer em espao pblico sem disfarce, correr, ter
tempo de lazer livre da necessidade de defesa do corpo. Os leitores estaro aptos a fazer suas
mentes sobre a apropriao de incluir essas prticas entre os entendimentos das Naes
Unidas. No prximo captulo eu amplio os significados de prticas de beleza femininas na
cultura ocidental atravs da travestilidade/transsexualismo. A performance de prticas de
beleza por homens mostra que esse comportamento no biologicamente conectado s
mulheres. Mas isso faz mais que isso. Como eu procuro demonstrar aqui, os praticantes
homens tm prazer sexual nessas prticas porque demonstram status subordinado. Isso
suporta um entendimento das prticas de beleza como comportamentos de deferncia por um
grupo subordinado.