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Richard J. Foster Celebração Da Disciplina
Richard J. Foster Celebração Da Disciplina
Richard J. Foster
Editora Vida
ISBN: 8573671386
Ano: 1983
Formatado por SusanaCap
NDICE
Prefcio
1. As disciplinas espirituais: Porta do Livramento
PRIMEIRA PARTE : DISCIPLINAS INTERIORES
2. A Disciplina da Meditao
3. A Disciplina da Orao
4. A Disciplina do Jejum
5. A Disciplina do Estudo
Segunda Parte: Disciplinas Exteriores
6. A Disciplina da Simplicidade
7. A Disciplina da Solitude
Terceira Parte: Disciplinas Associadas
10. A Disciplina da Confisso
11. A Disciplina da Adorao
12. A Disciplina da Orientao
13. A Disciplina da Celebrao
PREFCIO
Muitos livros h que versam sobre a vida interior,
porm no h muitos que combinem verdadeira
originalidade com integridade intelectual. No obstante,
foi exatamente esta combinao que Richard Foster
conseguiu produzir. Imerso como est nos clssicos
devocionais, o autor ofereceu-nos um cuidadoso estudo
que pode, de si mesmo, ser de grande valor por longo
tempo. Embora o presente volume demonstre o quanto
deve aos Clssicos, o livro no sobre eles; ele representa,
em vez disso, obra genuinamente original.
O que nos chama a ateno de imediato o carter
amplo do empreendimento corrente. Muitos livros
contemporneos lidam com aspectos particulares da vida
interior. Este, porm, diferente porque trata de uma
variedade surpreendente de tpicos importantes; grande
parte do frescor de seu tratamento resulta de sua ousadia.
O autor empenhou-se em examinar um largo espectro de
experincia, desde a confisso at simplicidade e
alegria. Uma vez que o produto acabado o resultado de
ampla leitura e de cuidadosa atividade pensante, este no
o tipo de livro que pode ser escrito s pressas ou de
modo barato.
As fontes de discernimento so variadas, sendo as
principais delas as Escrituras Sagradas e os reconhecidos
clssicos de devoo; estas porm, no so as nicas
fontes das quais o autor se valeu. O leitor cuidadoso logo
percebe uma grande dvida tambm para com os
pensadores seculares. Tendo-se em vista o fato de que o
autor quacre, no de surpreender que sejam
proeminentes as contribuies dos escritos quacres
clssicos. Essas contribuies incluem as obras de George
Fox, John Woolman, Hannah Whitall Smith, Thomas Kelly e
muitos outros. O objetivo aqui no sectrio mas
genuinamente ecumnico, visto que os discernimentos
importantes nunca devem limitar-se ao grupo do qual se
originam. O que nos dado , por conseguinte, um
exemplo da universalidade da participao.
O tratamento dado simplicidade especialmente
valioso, e parte porque no simples. Na verdade, os dez
princpios controladores da simplicidade, explicados no
Captulo VI, so por si mesmos justificativa suficiente para
o aparecimento de outro livro sobre a vida espiritual. Os
dez princpios enunciados, conquanto arraigados na
sabedoria antiga, fazem-se surpreendentemente
contemporneos.
O autor entende muito bem que a nfase sobre a
simplicidade pode transformar-se em armadilha. por isto
que ele no aceitar nada to bvio como a adoo de uma
atitude clara, embora possa dizer concisamente: Enforque
a moda. Compre somente o que lhe for necessrio. Eis a
uma proposta radical que, se adotada de modo amplo,
libertaria imensamente as pessoas que so vtimas dos
anunciantes, em particular na televiso. Resultaria uma
autntica revoluo cultural se um nmero considervel de
pessoas obedecesse incisiva ordem:
Desacumular.
Os maiores problemas de nosso tempo no so
tecnolgicos, pois estes ns controlamos razoavelmente
bem. Nem mesmo so polticos ou econmicos, porque as
dificuldades nessas reas, por deslumbrantes que sejam,
so grandemente derivativas. Os maiores problemas so
morais e espirituais, e, a menos que possamos fazer algum
progresso nesses domnios, talvez nem mesmo
sobrevivamos.
Foi assim que declinaram no passado culturas
adiantadas. por este motivo que dou as boas-vindas a
uma obra realmente madura sobre o cultivo da vida do
esprito.
D. Elton Trueblood
2. A DISCIPLINA DA MEDITAO
A verdadeira contemplao no um truque
psicolgico mas uma graa teolgica.
- Thomas Merton
3. A DISCIPLINA DA ORAO
Eu sou o fundamento de tua splica; primeiro,
minha vontade que recebas o que suplicas; depois,
fao-te desej-lo; e ento fao-te suplic-lo e tu o
suplicas. Como, pois, no haverias de receber o que
suplicas? - Juliana de Norwich
A orao arremessa-nos fronteira da vida espiritual.
pesquisa original em territrio inexplorado. A meditao
introduz-nos na vida interior; o jejum um recurso
concomitante, mas a Disciplina da orao o que nos leva
obra mais profunda e mais elevada do esprito humano. A
orao verdadeira cria e transforma a vida. A orao - a
orao secreta, fervorosa, de f - jaz raiz de toda piedade
pessoal, escreve William Carey.
Orar mudar. A orao a avenida central que Deus
usa para transformar-nos.
Se no estivermos dispostos a mudar, abandonaremos
a orao como caracterstica perceptvel de nossas vidas.
Quanto mais nos aproximamos do pulsar do corao de
Deus, tanto mais vemos nossa necessidade e tanto mais
desejamos assemelhar-nos a Cristo. William Blake diz que
nossa tarefa na vida aprender a produzir os raios de
amor de Deus. Com que freqncia criamos mantos de
evaso - abrigos prova de raios - a fim de evitarmos o
Amante Eterno. Mas quando oramos, lenta e
graciosamente Deus revela nossos esconderijos e nos livra
deles. Pedis, e no recebeis, porque pedis mal, para
esbanjardes em vossos prazeres (Tiago 4.3). Pedir
corretamente envolve paixes transformadas, renovao
total. Na orao, na verdadeira orao, comeamos a
pensar os pensamentos de Deus sua maneira: desejamos
as coisas que ele deseja, amamos as coisas que ele ama.
Progressivamente, aprendemos a ver as coisas da
perspectiva divina.
Todos quantos tm andado com Deus consideraram a
orao como principal negcio de suas vidas. As palavras
de Marcos, Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi
para um lugar deserto, e ali orava, soam como um
comentrio sobre o estilo de vida de Jesus (Marcos 1.35).
Davi deseja que Deus quebre as cadeias de auto-
indulgncia do sono: de madrugada te buscarei (Salmo
63.1, Edio Revista e Corrigida). Quando os apstolos
foram tentados a investir suas energias em outros
mistrios importantes e necessrios, eles decidiram
entregar-se continuamente orao e ao ministrio da
Palavra (Atos 6.4).
Martinho Lutero declarou: Tenho tanto o que fazer
que no posso prosseguir sem passar trs horas
diariamente em orao. Ele sustentava como axioma
espiritual que Aquele que orou bem, estudou bem. Joo
Wesley disse: Deus nada faz seno em resposta orao,
e apoiava sua convico devotando duas horas diariamente
a esse exerccio sagrado. O caracterstico mais notvel da
vida de David Brainerd foi sua vida de orao. Seu dirio
est cheio de relatos de orao, jejum e meditao. Gosto
de estar sozinho em meu chal, onde posso passar
bastante tempo em orao. Hoje separo este dia para
jejum secreto e orao a Deus. Quando volto ao lar e
entrego-me meditao, orao, e ao jejum...
Para esses exploradores nas fronteiras da f, a orao
no era um pequeno hbito preso periferia de suas vidas
- ela era a vida deles. Foi o trabalho mais srio de seus
anos mais produtivos. William Penn testificou de George
Fox que, Acima de tudo ele avantajou-se em orao... A
mais espantosa, viva e venervel estrutura que j senti ou
contemplei, devo dizer, era a dele em orao. Adoniram
Judson buscava retirar-se dos afazeres e das pessoas sete
vezes por dia a fim de engajar-se no sagrado mister da
orao. Ele comeava meia-noite e de novo ao alvorecer;
depois s nove, s doze, s quinze, s dezoito e s vinte e
uma horas ele daria tempo orao secreta. John Hyde, da
ndia, fez da orao um caracterstico to dominante de
sua vida que foi apelidado de Hyde que Ora. Para esses,
e para todos os que enfrentaram com bravura as
profundezas da vida interior, respirar era orar.
Tais exemplos, contudo, em vez de estimular a muitos
de ns, desanimam-nos.
Esses gigantes da f acham-se to distantes de
qualquer coisa que tenhamos que experimentar que
chegamos a desesperar-nos. Mas em vez de flagelar-nos
por nossa falha bvia, deveramos lembrar-nos de que
Deus sempre nos encontra onde estamos e lentamente nos
conduz a coisas mais profundas. Os corredores ocasionais
no entram subitamente numa maratona olmpica. Eles se
preparam e treinam durante muito tempo, e o mesmo
deveramos ns fazer. Se observarmos tal progresso,
podemos esperar orar com maior autoridade e xito
espiritual daqui a um ano.
fcil sermos derrotados logo de incio por nos
haverem ensinado que tudo no universo j foi
determinado, e assim as coisas no podem ser mudadas.
Podemos melancolicamente sentir-nos desse modo, mas
no isso o que a Bblia ensina.
Os suplicantes que encontramos na Bblia agiam como
se suas oraes pudessem fazer e fizessem uma diferena
objetiva. O apstolo Paulo alegremente anunciou que
somos cooperadores de Deus (1 Corntios 3.9); isto ,
estamos trabalhando com Deus para determinar o
resultado dos acontecimentos. O estoicismo, e no a Bblia,
que exige um universo fechado. Muitos, com sua nfase
sobre aquiescncia e resignao ao modo de ser das coisas
como a vontade de Deus, aproximam-se mais de Epcteto
que de Cristo. Moiss foi ousado na orao porque
acreditava poder mudar as coisas, e mudar at mesmo a
mente de Deus. De fato, a Bblia de tal modo acentua a
abertura de nosso universo que, num antropomorfismo
duro para os ouvintes modernos, ela fala que Deus
constantemente muda de idia de acordo com seu amor
imutvel (xodo 32.14; Jonas 3.10).
Isto vem como um verdadeiro livramento a muitos
ns, mas tambm coloca diante de ns uma tremenda
responsabilidade. Estamos cooperando com Deus para
determinar o futuro! Certas coisas acontecero na histria
se orarmos corretamente. Devemos mudar o mundo pela
orao. Que motivao maior necessitamos para aprender
este sublime exerccio humano?
A orao um assunto to vasto e to complexo que
de imediato reconhecemos a impossibilidade de mesmo
levemente tocar em todos os seus aspectos num nico
captulo. Tem-se escrito uma mirade de livros
verdadeiramente bons sobre a orao, sendo um dos
melhores o clssico de Andrew Murra, With Christ in the
School of Prayer (Com Cristo na Escola da Orao).
Faramos bem em ler muito e experimentar profundamente
se desejamos conhecer os caminhos da orao. Uma vez
que a restrio freqentemente aumenta a clareza, este
captulo limitar-se- a ensinar-nos como orar a favor de
outras pessoas, com xito espiritual. Homens e mulheres
de nossos tempos sentem to grande necessidade da ajuda
que possamos proporcionar-lhes, que nossas melhores
energias deveriam ser devotadas a esse mister.
Aprendendo a Orar
A verdadeira orao algo que aprendemos. Os
discpulos pediram a Jesus:
Senhor, ensina-nos a orar (Lucas 11.1). Eles haviam
orado a vida toda, no obstante, algo acerca da qualidade
e quantidade da orao de Jesus levou-os a ver quo pouco
sabiam a respeito da orao. Se a orao deles havia de
produzir alguma diferena no cenrio humano, era preciso
que eles aprendessem algumas coisas.
Uma das experincias libertadoras em minha vida
aconteceu quando entendi que a orao implicava um
processo de aprendizado. Senti-me livre para indagar, para
experimentar, at mesmo para falhar, pois eu sabia que
estava aprendendo.
Durante anos eu havia orado por tudo e com grande
intensidade, mas com pouco xito. Ento eu vi a
possibilidade de estar eu fazendo algumas coisas erradas,
podendo entretanto aprender de modo diferente. Peguei os
Evangelhos e recortei todas as referncias orao e
colei-as em folhas de papel. Ao ler o ensino do Novo
Testamento sobre a orao, de uma sentada, fiquei
chocado. Ou as escusas e racionalizaes para explicar a
orao no respondida estavam erradas, ou estavam
erradas as palavras de Jesus. Resolvi aprender a orar, de
modo que minha experincia fosse conforme com as
palavras de Jesus em vez de tentar fazer suas palavras
conformes com a minha empobrecida experincia.
Talvez a mais surpreendente caracterstica de Jesus
ao orar seja que, ao faz-lo em favor de outros, nunca
terminava dizendo se for da tua vontade.
Nem o fizeram os apstolos e profetas quando oraram
a favor de outros.
Obviamente acreditavam conhecer a vontade de Deus
antes que fizessem a orao da f. Estavam to imersos no
ambiente do Esprito Santo que, ao encontrarem uma
situao especfica, sabiam o que se deveria fazer. A
orao era to positiva que freqentemente tomava a
forma de uma ordem direta, autoritria:
Anda, Fica bom, Levanta-te. Notei que, ao orar
por outros, evidentemente no havia lugar para oraes
indecisas, tentativas, meio esperanosas, que terminam
com se for da tua vontade.
A seguir procurei indivduos que pareciam
experimentar maior poder e eficcia do que eu, na orao,
e lhes pedi que me ensinassem tudo o que sabiam. Alm
disso, busquei a sabedoria e experincia dos mestres de
orao do passado, lendo todos os bons livros que eu
pudesse encontrar sobre o assunto. Comecei estudando os
homens de orao do Antigo Testamento com novo
interesse.
Ao mesmo tempo, comecei a orar em favor de outros
com a expectao de que ocorreria uma mudana. Sou to
grato por no haver esperado at que eu fosse perfeito ou
tivesse tudo direitinho antes de orar por outros; doutra
forma, eu nunca teria comeado. P. T. Forsythe disse: A
orao para a religio o que a pesquisa original para a
cincia. Percebi que eu estava me engajando em
pesquisa original na escola do Esprito. No se pode
descrever a emoo que eu sentia. Cada fracasso aparente
levava a um novo processo de aprendizado. Cristo era meu
Mestre, de sorte que aos poucos sua palavra comeou a
confirmar-se em minha experincia. Se permanecerdes
em mim e as minhas palavras permanecerem em vs,
pedirei o que quiserdes, e vos ser feito (Joo 15.7).
O entendimento de que a obra da orao demanda um
processo de aprendizado livra-nos de arrogantemente
descart-la como falsa ou irreal. Se ligarmos nosso
aparelho de televiso e ele no funcionar, no declaramos
que no existem ondas de televiso no ar. Supomos que
algo est errado, algo que podemos encontrar e corrigir.
Verificamos a tomada de fora, a chave, at descobrirmos
o que est bloqueando o fluxo desta misteriosa energia que
transmite imagens atravs do ar. Certificamo-nos de que o
problema foi localizado e o defeito consertado vendo se o
aparelho funciona ou no. assim com a orao. Podemos
determinar se estamos orando da forma certa se os
pedidos se realizam. Se no, procuramos o defeito;
talvez estejamos orando de forma errada, talvez algo
dentro de ns precise de mudana, talvez haja novos
princpios de orao a ser aprendidos, talvez precisemos
de pacincia e persistncia. Ouvimos, fazemos os ajustes
necessrios e tentamos de novo. Podemos ter a segurana
de que nossas oraes esto sendo respondidas com a
mesma certeza que temos de que o aparelho de televiso
est funcionando.
Um dos mais decisivos aspectos do aprendizado da
orao pelos outros entrar em contato com Deus de sorte
que sua vida e seu poder sejam canalizados para outros
por nosso intermdio. Muitas vezes supomos que estamos
em contato quando no estamos. Por exemplo, dezenas de
programas de rdio e televiso passaram pela sua sala
enquanto voc lia estas palavras, mas voc deixou de
capt-los porque no estava sintonizado com o canal.
muito freqente que as pessoas orem e orem com toda a f
que h no mundo, e nada acontece. Naturalmente, no
estavam em sintonia com o canal. Comeamos a orar pelos
outros primeiramente concentrando-nos e ouvindo o trovo
calmo do Senhor dos exrcitos. Afinar-nos com os sopros
divinos obra espiritual; sem isto, porm, nossa orao
v repetio (Mateus 6.7). Ouvir ao Senhor a primeira
coisa, a segunda coisa e a terceira coisa necessria
orao bem-sucedida. Soren Kierkegaard certa vez
observou: Algum orava pensando, a princpio, que a
orao era falar; mas foi-se calando mais e mais at que,
afinal, percebeu que a orao ouvir.
A meditao o preldio necessrio intercesso. A
obra de intercesso, s vezes denominada orao da f,
pressupe que a prece de orientao est perpetuamente
ascendendo ao Pai. Devemos ouvir, conhecer a vontade de
Deus e a ela obedecer antes que a peamos para a vida de
outros. A orao de orientao constantemente precede e
cerca a orao da f.
Portanto, o ponto inicial para aprender a orar pelos
outros dar ouvidos orientao. Em questes de
problemas fsicos, sempre tendemos a orar primeiro pelas
situaes mais difceis: cncer terminal ou esclerose
mltipla. Mas quando ouvimos, aprendemos a importncia
de comear por coisas menores como resfriados ou dores
de ouvido. O xito nos pequenos cantos da vida d-nos
autoridade nas questes maiores. Na quietude,
aprenderemos no somente quem Deus mas como seu
poder opera.
s vezes temos medo de no ter f suficiente para
orar por este filho ou por aquele casamento. Nossos
temores deveriam ser sepultados, pois a Bblia nos diz que
os grandes milagres so possveis pela f do tamanho de
um pequenino gro de mostarda. De modo geral, a
coragem para orar a favor de uma pessoa sinal de f
suficiente. Com freqncia o que nos falta no f, mas
compaixo.
Parece que a verdadeira empatia entre o suplicante e
o beneficirio de nossa splica estabelece a diferena. A
Bblia diz que Jesus compadeceu-se das pessoas.
Compaixo foi um aspecto evidente de toda cura
registrada no Novo Testamento. No oramos pelas pessoas
como coisas mas como pessoas a quem amamos. Se
tivermos compaixo e interesse dados por Deus, ao
orarmos pelos outros nossa f crescer e se fortalecer.
Com efeito, se verdadeiramente amarmos as pessoas,
desejaremos a elas muito mais do que podemos dar-lhes, e
isso nos levar a orar.
O senso interior de compaixo um dos mais ntidos
indcios da parte do Senhor de que este um projeto de
orao para voc. Nas horas de meditao pode vir ao
corao um impulso, uma compulso para interceder, uma
certeza de acerto, um fluxo do Esprito. Este sim interior
a autorizao divina para que voc ore pela pessoa ou
situao. Se a idia vier acompanhada de um senso de
abatimento, provvel ento que voc deve deixar o
assunto de lado. Deus guiar outrem a orar pelo problema.
O Jejum na Bblia
Nas Escrituras o jejum refere-se absteno de
alimento para finalidades espirituais. Ele se distingue da
greve de fome, cujo propsito adquirir poder poltico ou
atrair a ateno para uma boa causa. Distingue-se,
tambm, da dieta de sade, que acentua a abstinncia de
alimento, mas para propsitos fsicos e no espirituais.
Devido secularizao da sociedade moderna, o jejum
(se de algum modo praticado) motivado ou por vaidade
ou pelo desejo de poder. Isto no quer dizer que essas
formas de jejum sejam necessariamente erradas, mas
que seu objetivo difere do jejum descrito nas Escrituras. O
jejum bblico sempre se concentra em finalidades
espirituais.
Na Bblia, os meios normais de jejuar envolviam
abstinncia de qualquer alimento, slido ou lquido,
excetuando-se a gua. No jejum de quarenta dias de Jesus,
diz o evangelista que ele nada comeu e ao fim desses
quarenta dias teve fome, e Satans o tentou a comer,
indicando que a absteno era de alimento e no de gua
(Lucas 4.2ss). De uma perspectiva fsica, isto era o que
geralmente estava envolvido num jejum.
s vezes se descreve o que poderia ser considerado
jejum parcial; isto , h restrio e dieta mas no
absteno total. Embora parea que o jejum normal fosse
prtica costumeira do profeta Daniel, houve uma ocasio
em que, durante trs semanas, ele no comeu manjar
desejvel, nem carne nem vinho entraram na minha boca,
nem me untei com leo algum (Daniel 10.3). No somos
informados do motivo para este afastamento de sua prtica
normal de jejuar; talvez seus deveres governamentais o
obstassem.
H, tambm, diversos exemplos bblicos do que se tem
chamado acertadamente jejum absoluto, ou absteno
tanto de alimento como de gua. Parece ser uma medida
desesperada para atender a uma emergncia extrema.
Aps saber que a execuo aguardava a ela e ao seu povo,
Ester instruiu a Mordecai: Vai, ajunta a todos os judeus...
e jejuai por mim, e no comais nem bebais por trs dias,
nem de noite nem de dia; eu e as minhas servas tambm
jejuaremos (Ester 4.16).
Paulo fez um jejum absoluto de trs dias aps seu
encontro com o Cristo vivo (Atos 9.9). Considerando-se que
o corpo humano no pode passar sem gua muito mais do
que trs dias, tanto Moiss como Elias empenharam-se no
que deve considerar-se jejuns absolutos sobrenaturais de
quarenta dias (Deuteronmio 9.9; 1 Reis 19.8). preciso
sublinhar que o jejum absoluto a exceo e nunca
deveria ser praticado, a menos que a pessoa tenha uma
ordem muita clara de Deus, e por no mais do que trs
dias.
Na maioria dos casos, o jejum um assunto privado
entre o indivduo e Deus.
H, contudo, momentos ocasionais de jejuns de um
grupo ou pblicos. O nico jejum pblico anual exigido
pela lei mosaica era realizado no dia da expiao (Levtico
23.27). Era o dia do calendrio judaico em que o povo
tinha o dever de estar triste e aflito como expiao por
seus pecados. (Aos poucos foram-se adicionando outros
dias de jejum, at que hoje h mais de vinte!) Os jejuns
eram convocados, tambm, em tempos de emergncia de
grupo ou nacional: Tocai a trombeta em Sio, promulgai
um santo jejum, proclamai uma assemblia solene (Joel
2.15). Quando o reino de Jud foi invadido, o rei Josaf
convocou a nao para jejuar (2 Crnicas 20.1-4). Em
resposta pregao de Jonas, toda a cidade de Nnive
jejuou, inclusive os animais - involuntariamente, sem
dvida. Antes do retorno a Jerusalm, Esdras fez os
exilados jejuar e orar por segurana na estrada infestada
de salteadores (Esdras 8.21-23).
O jejum em grupo pode ser uma coisa maravilhosa e
poderosa, contanto que haja um povo preparado e
unnime nessas questes. Igrejas ou outros grupos que
enfrentam srios problemas poderiam ser
substancialmente beneficiados mediante orao e jejum de
grupo unificado. Quando um nmero suficiente de pessoas
entende corretamente do que se trata, as convocaes
nacionais orao e jejum podem, tambm, ter resultados
benficos. Em 1756 o rei da Inglaterra convocou um dia de
solene orao e jejum por causa de uma ameaa de
invaso por parte dos franceses. Joo Wesley registrou
este fato em seu Dirio, no dia 6 de fevereiro:
O dia de jejum foi um dia glorioso, tal como Londres
raramente tem visto desde a Restaurao. Cada igreja
da cidade estava mais do que lotada, e uma solene
gravidade estampava-se em cada rosto. Certamente
Deus ouve a orao, e haver um alongamento de
nossa tranqilidade.
Em uma nota ao p da pgina ele escreveu: A
humildade transformou-se em regozijo nacional porque a
ameaa de invaso dos franceses foi impedida.
Atravs da histria tambm se desenvolveu o que
poderia chamar-se de jejuns regulares. Na poca de
Zacarias foram criados quatro jejuns regulares (Zacarias
8.19). A jactncia do fariseu da parbola de Jesus
evidentemente descrevia uma prtica daquele tempo:
jejuo duas vezes por semana (Lucas 18.12). O Didaqu
insistia em dois jejuns semanais, nas quartas e nas sextas-
feiras. O jejum regular tornou-se obrigatrio no Segundo
Conclio de Orleans, no sexto sculo.
Joo Wesley procurou reviver o ensino do Didaqu e
insistiu com os primitivos metodistas a que jejuassem nas
quartas e nas sextas-feiras. Com efeito, ele tinha um
sentimento to forte quanto a este assunto, que se
recusava a ordenar para o ministrio metodista, quem no
jejuasse nesses dias.
O jejum regular ou semanal teve efeito to profundo
na vida de alguns que eles andavam procura de um
mandamento bblico sobre o assunto, de sorte que
pudessem imp-lo a todos os cristos. A busca foi em vo.
Simplesmente no existem leis bblicas que ordenem o
jejum regular. Contudo, nossa liberdade no evangelho no
significa licena, mas oportunidade. Visto que no h leis
que nos obriguem, somos livres para jejuar em qualquer
dia. Para o apstolo Paulo a liberdade significa que ele
estava engajado em jejuns muitas vezes (2 Corntios
11.27). Devemos sempre ter em mente o conselho
apostlico: No useis da liberdade para dar ocasio
carne (Glatas 5.13).
H, hoje, uma disciplina que tem adquirido certa
popularidade, semelhante, mas no idntica, ao jejum.
Chama-se viglias, proveniente do uso que Paulo faz do
termo em conexo com seus sofrimentos por Cristo (2
Corntios 6.5; 11.27). Refere-se absteno de dormir a
fim de atender orao ou outros deveres espirituais. No
h indicao de que isso tenha qualquer ligao central
com o jejum; doutra forma, estaramos limitados a jejuns
muito breves!
Embora as viglias possam ter valor, e Deus s vezes
nos chama a passar sem dormir por necessidades
especficas, devemos cuidar para que no elevemos
categoria de obrigaes principais coisas que tm apenas
levssimo precedente bblico. Deveramos ter sempre
diante de ns a advertncia de Paulo, porque, em qualquer
discusso de Disciplinas, descobriramos muitas coisas que
... com efeito, tm aparncia de sabedoria, como culto de
si mesmo, e falsa humildade, e rigor asctico; todavia, no
tm valor algum contra a sensualidade (Colossenses
2.23).
o Jejum um Mandamento?
Um problema que compreensivelmente preocupa
muitas pessoas saber se a Bblia torna o jejum
obrigatrio ou no a todos os cristos. Numerosas
tentativas tm sido feitas para responder a esta questo,
resultando numa variedade de concluses. Uma das
melhores respostas afirmativas foi elaborada em 1580, por
Thomas Cartwright, em um livro que tem algo de clssico
nesse campo, intitulado The Holy Exercise of a True Fast
(O Sagrado Exerccio do Jejum Verdadeiro).
Embora muitas passagens da Escritura tratem deste
assunto, duas se destacam em importncia. A primeira o
espantoso ensino de Jesus acerca do jejum, no Sermo do
Monte. Dois fatores relacionam-se diretamente com o
problema que temos em mo. O ensino de Jesus sobre o
jejum estava diretamente no contexto de seu ensino sobre
dar e orar. como ser houvesse uma quase inconsciente
suposio de que dar, orar e jejuar eram todos partes da
devoo crist. No temos maior razo para excluir do
ensino o jejum do que o temos para excluir o dar e o orar.
Em segundo lugar, Jesus declarou: Quando jejuardes...
(Mateus 6.16). Ele parecia admirado que as pessoas
jejuassem, e o que faltava era instruo sobre como faz-lo
adequadamente. Martinho Lutero disse: No foi inteno
de Cristo rejeitar ou desprezar o jejum... sua inteno foi
restaurar o jejum adequado.
Dito isto, entretanto, devemos admitir que as palavras
de Jesus no constituem uma ordem. Jesus estava dando
instrues sobre o exerccio apropriado de uma prtica
comum no seu tempo. Ele no pronunciou uma s palavra
sobre se era uma prtica certa ou se deveria ser
continuada. Jesus, portanto, no disse Se jejuardes, nem
disse Deveis jejuar.
A segunda afirmativa crucial de Jesus acerca do jejum
veio em resposta a uma pergunta dos discpulos de Joo
Batista. Perplexos pelo fato de que tanto eles como os
fariseus jejuavam, mas os discpulos de Jesus no,
perguntaram Por qu? Jesus respondeu: Podem acaso
estar tristes os convidados para o casamento, enquanto o
noivo est com eles? Dias viro, contudo, em que lhes ser
tirado o noivo, e nesses dias ho de jejuar (Mateus 9.15).
Esta , talvez, a mais importante declarao do Novo
Testamento sobre se os cristos devem jejuar hoje.
Com a vinda de Jesus havia raiado um novo dia. O
reino de Deus tinha vindo entre eles em poder. O Noivo
encontrava-se no meio deles; era tempo de festejar, no de
jejuar. Viria, contudo, um tempo para seus discpulos
jejuarem, embora no no legalismo da antiga ordem.
A mais natural interpretao dos dias em que os
discpulos de Jesus jejuaro a presente era da igreja,
especialmente luz de sua intrincada conexo com a
afirmativa de Jesus sobre os novos odres do reino de Deus
que vem logo em seguida (Mateus 9.16-18). Arthur Willis
argumenta que Jesus est se referindo era presente da
igreja, e no apenas ao perodo de trs dias entre sua
morte e ressurreio. Ele conclui seu argumento com estas
palavras:
Somos, portanto, compelidos a relacionar os dias de
sua ausncia com o perodo desta poca, desde o
tempo em que ele ascendeu ao Pai at que ele volte
do cu.
Foi assim, evidentemente, que os apstolos
entenderam suas palavras, pois somente aps suas
ascenso ao Pai que lemos de eles jejuarem (Atos
13.2,3).
Antes de o Noivo deix-los, ele prometeu que voltaria
de novo para receb-los para si mesmo. A Igreja
ainda aguarda o grito da meia-noite: 'Eis o noivo! Sa
ao seu encontro' (Mateus 25.6). Esta poca da Igreja
que o perodo do Noivo ausente. A esta poca da
Igreja foi que nosso Mestre se referiu quando disse: 'e
nesses dias ho de jejuar. O tempo agora!
Objetivo do Jejum
sensato reconhecer que a primeira declarao que
Jesus fez acerca do jejum tratou da questo de motivos
(Mateus 6.16-18). Usar boas coisas para nossos prprios
fins sempre sinal de falsa religio. Quo fcil tomar
algo como o jejum e tentar us-lo para conseguir que Deus
faa o que desejemos. s vezes se acentuam de tal modo
as bnos e benefcios do jejum que seramos tentados a
crer que com um pequeno jejum poderamos ter o mundo,
inclusive Deus, comendo de nossas mos.
O jejum deve sempre concentrar-se em Deus. Deve ser
de iniciativa divina e ordenado por Deus. Como a profetisa
Ana, precisamos cultuar em jejuns (Lucas 2.37). Todo e
qualquer outro propsito deve estar a servio de Deus.
Como no caso daquele grupo apostlico de Antioquia,
servindo ao Senhor e jejuando devem ser ditos de um
s flego (Atos 13.2). C. H. Spurgeon escreveu: Nossas
temporadas de orao e jejum no Tabernculo tm sido, na
verdade, dias de elevao; nunca a porta do cu esteve
mais aberta; nunca nossos coraes estiveram mais
prximos da Glria central.
Deus interrogou o povo do tempo de Zacarias:
Quando jejuastes... acaso foi para mim que jejuastes,
como efeito para mim? (Zacarias 7.5). Se nosso jejum no
para Deus, ento fracassamos. Benefcios fsicos, xito
na orao, dotao de poder, discernimentos espirituais -
estas coisas nunca devem tomar o lugar de Deus como
centro de nosso jejum. Joo Wesley declarou: Primeiro,
seja ele [o jejum] feito para o Senhor com nosso olhar
fixado unicamente nele. Que nossa inteno a seja esta, e
esta somente, de glorificar a nosso Pai que est no cu...
Esse o nico modo de sermos salvos de amar mais a
bno do que Aquele que abenoa.
Uma vez que o propsito bsico esteja firmemente fixo
em nossos coraes, estamos livres para entender que h,
tambm, propsitos secundrios em jejuar.
Mais do que qualquer outra Disciplina, o jejum revela
as coisas que nos controlam. Este um maravilhoso
benefcio para o verdadeiro discpulo que anseia ser
transformado imagem de Jesus Cristo. Cobrimos com
alimento e com outras coisas boas aquilo que est dentro
de ns, mas no jejum estas coisas vm tona. Se o orgulho
nos controla, ele ser revelado quase imediatamente. Davi
disse: em jejum est a minha alma (Salmo 69.10). Ira,
amargura, cime, discrdia, medo - se estiverem dentro de
ns, afloraro durante o jejum. A princpio
racionalizaremos que a ira devido fome; depois
descobriremos que estamos irados por causa do esprito de
ira que h dentro de ns. Podemos regozijar-nos neste
conhecimento porque sabemos que a cura est disponvel
mediante o poder de Cristo.
O jejum ajuda-nos a manter nosso equilbrio na vida.
Quo facilmente comeamos a permitir que coisas no
essenciais adquiram precedncia em nossas vidas. Quo
depressa desejamos ardentemente coisas das quais no
necessitamos at que sejamos por elas escravizados. Paulo
escreveu: Todas as coisas me so lcitas, mas eu no me
deixarei dominar por nenhuma delas (1 Corntios 6.12).
Nossos anseios e desejos humanos so como um rio que
tende a transbordar; o jejum ajuda a mant-lo no seu
devido leito. Esmurro o meu corpo, e o reduzo
escravido, disse Paulo (1 Corntios 9.27).
Semelhantemente, escreveu Davi:
Eu afligia a minha alma com jejum (Salmo 35.13).
Isso no ascetismo: disciplina, e a disciplina traz
liberdade. No sculo quarto Astrio disse que o jejum
garantia que o estmago no fizesse o corpo ferver como
uma chaleira em prejuzo da alma.
Inmeras pessoas tm escrito sobre os muitos outros
valores do jejum tais como aumento de eficcia na orao
intercessora, orientao na tomada de decises, maior
concentrao, livramento dos que se encontram em
escravido, bem-estar fsico, revelaes e assim por diante.
Nesta, como em todas as questes, podemos esperar que
Deus galardoe os que diligentemente o buscam.
A Prtica do Jejum
Homens e mulheres modernos ignoram, em grande
parte, os aspectos prticos do jejum. Os que desejam jejuar
precisam familiarizar-se com estas informaes.
Como acontece com todas as Disciplinas, deve-se
observar certa progresso; prudente aprender a andar
bem antes de tentarmos correr. Comece com um jejum
parcial de vinte e quatro horas de durao; muitos tm
achado que o melhor perodo de almoo a almoo. Isto
significa que voc no tomaria duas refeies. Sucos de
frutas frescas so excelentes. Tente este mtodo uma vez
por semana durante algumas semanas. No comeo voc
ficar fascinado com os aspectos fsicos, mas a coisa mais
importante a observar a atitude interior de adorao.
Exteriormente voc estar executando os seus deveres
regulares do dia, mas interiormente voc estar em orao
e adorao, cntico e louvor. Numa forma nova, levar
cada tarefa do dia a ser um ministrio sagrado ao Senhor.
Conquanto seus deveres sejam seculares, para voc
eles so um sacramento.
Cultive uma suave receptividade aos sopros divinos.
Quebre seu jejum com uma leve refeio de frutas e
vegetais frescos e uma boa dose de regozijo ntimo.
Depois de duas ou trs semanas, voc estar
preparado para tentar um jejum normal de vinte e quatro
horas. Use somente gua, mas em quantidades saudveis.
Muitos acham que o melhor gua destilada. Se o
gosto da gua lhe desagrada, adicione uma colher de ch
de suco de limo. Provavelmente voc sentir algumas
dores de fome ou desconforto antes de terminar o tempo.
No se trata de fome verdadeira; seu estmago tem sido
treinado durante anos de condicionamento a dar sinais de
fome em determinadas horas. Em vrios aspectos, seu
estmago como uma criana mimada, e as crianas
mimadas no precisam de indulgncia, precisam de
disciplina. Martinho Lutero disse: ... a carne estava
habituada a resmungar horrivelmente. Voc no deve
ceder a este resmungo.
Ignore os sinais ou diga mesmo ao seu filho mimado
que se acalme e em breve tempo as dores da fome tero
passado. Se no, tome um copo de gua e o estmago
ficar satisfeito. Voc tem que ser o senhor de seu
estmago, e no seu escravo. Se os deveres de famlia o
permitirem, devote meditao e orao o tempo que voc
normalmente tomaria em alimentar-se.
Desnecessrio dizer que voc deveria seguir o
conselho de Jesus em refrear-se de chamar a ateno para
o que voc est fazendo. Os nicos a saber que voc jejua
so os que devem sab-lo. Se voc chama a ateno para
seu jejum, as pessoas ficaro impressionadas e, como disse
Jesus, essa ser sua recompensa.
Voc, porm, jejua por galardes muito maiores e
grandiosos. As palavras abaixo foram escritas por um
indivduo que, a ttulo de experimento, dedicou-se a jejuar
uma vez por semana durante dois anos:
1. Achei que foi uma grande realizao passar um dia
inteiro sem alimento.
Congratulei-me comigo mesmo pelo fato de ach-lo
to fcil.
2. Comecei a ver que o ponto acima referido
dificilmente seria o alvo do jejum.
Nisto fui auxiliado por comear a sentir fome.
3. Comecei a relacionar o jejum de alimento com
outras reas de minha vida nas quais eu era mais
exigente... Eu no me via obrigado a conseguir lugar
no nibus para estar contente, ou sentir-me
refrescado no vero e aquecido quando fazia frio.
4. ... Refleti mais sobre o sofrimento de Cristo e sobre
o sofrimento dos que esto com fome e tm filhinhos
famintos. ...
5. Seis meses aps principiar a disciplina do jejum,
comecei a ver por que fora sugerido um perodo de
dois anos. A experincia muda ao longo do caminho. A
fome nos dias de jejum tornou-se aguda, e mais forte
a tentao de comer. Pela primeira vez eu estava
usando o dia a fim de encontrar a vontade de Deus
para minha vida. Comecei a pensar sobre o significado
de algum render sua prpria vida.
6. Agora sei que a orao e o jejum esto
intimamente ligados, esta forma contudo ainda no
est combinada em mim.
5. A DISCIPLINA DO ESTUDO
Quem estuda somente os homens, adquire o corpo
do conhecimento sem a alma; e quem estuda
somente os livros, a alma sem o corpo. Quem
adiciona a observao quilo que v, e reflexo quilo
que l, est no caminho certo do conhecimento,
contanto que ao sondar os coraes dos outros, no
negligencie o seu prprio. - Caleb Colton
Que Estudo?
Estudo um tipo especfico de experincia em que,
mediante cuidadosa observao de estruturas objetivas,
levamos os processos de pensamento a moverem-se numa
determinada direo. Por exemplo, tomemos o estudo de
um livro.
Vemo-lo, sentimo-lo. medida que o estudamos,
nossos processos de pensamento assumem uma ordem que
se conforma do livro. Quando feito com concentrao,
percepo e repetio, formam-se hbitos arraigados de
pensamento.
O Antigo Testamento instrui no sentido de as leis
serem escritas nas portas e nos umbrais das casas, e
atadas aos punhos, de sorte que estejam por frontal entre
vossos olhos (Deuteronmio 11:18). A finalidade dessa
instruo era dirigir a mente de forma repetida e regular a
certos modos de pensamento referentes a Deus e s
relaes humanas. Evidentemente, o Novo Testamento
substitui as leis escritas nos umbrais das casas por leis
escritas no corao, e nos leva a Jesus, nosso Mestre
interior e sempre presente.
Devemos esclarecer, uma vez mais, que os arraigados
hbitos de pensamento que se formam, conformar-se-o
ordem da coisa que est sendo estudada. O que estudamos
determina que tipos de hbitos devem ser formados. Por
isso que Paulo insistia em que nos ocupssemos das
coisas que so verdadeiras, respeitveis, justas, amveis e
de boa fama.
O processo que ocorre no estudo deve distinguir-se da
meditao. Esta devocional; o estudo analtico. A
meditao saborear a palavra; o estudo a explicar.
Embora a meditao e o estudo muitas vezes se
superponham e funcionem concorrentemente, constituem
duas experincias distintas. O estudo proporciona
determinada estrutura objetiva dentro da qual a meditao
pode funcionar com xito.
No estudo h dois livros a serem estudados: verbal e
no verbal. Livros e prelees constituem, portanto,
apenas metade do campo de estudo, talvez menos.
O mundo da natureza e, muitssimo importante, a
observao cuidadosa dos acontecimentos e das aes so
os campos bsicos do estudo no verbal.
O objetivo principal do estudo a percepo da
realidade de uma determinada situao, encontro, livro,
etc. Por exemplo, uma pessoa poderia estar envolvida no
escndalo de Watergate sem perceber, mesmo de leve, a
verdadeira natureza dessa trgica situao. Mas se uma
pessoa observasse e refletisse cuidadosamente sobre o que
estava ocorrendo, aprenderia um bocado de coisas.
Quatro Passos
O estudo envolve quatro passos. O primeiro a
repetio. A repetio uma forma de canalizar a mente
de modo regular, numa direo especfica, firmando assim
hbitos de pensamento. A repetio desfruta, hoje, de
certa m fama.
Contudo, importante reconhecer que a pura
repetio, mesmo sem entender o que est sendo repetido,
em realidade, afeta a mente interior. Hbitos arraigados de
pensamento podem ser formados apenas pela repetio,
mudando assim o comportamento. Esse o princpio lgico
central da psicociberntica, que treina o indivduo para
repetir certas afirmaes regularmente (por exemplo, amo
a mim mesmo incondicionalmente). Nem mesmo
importante que a pessoa creia naquilo que est repetindo;
basta que seja repetido. A mente interior assim treinada,
e afinal responder modificando o comportamento para
conformar-se afirmao. Naturalmente, este princpio
tem sido conhecido durante sculos, mas s em anos
recentes recebeu confirmao cientfica.
por isso que a programao de televiso tem tanta
importncia. Com inumerveis crimes cometidos todas as
noites no horrio nobre da TV, a prpria repetio treinar
a mente interior em padres de pensamento destruidor.
A concentrao o segundo passo no estudo. Se alm
de conduzir a mente repetidas vezes ao assunto em
questo a pessoa concentrar-se no que est sendo
estudado, a aprendizagem aumenta sobremaneira. A
concentrao centraliza a mente. Ela prende a ateno na
coisa que est sendo estudada. A mente humana tem
capacidade incrvel de concentrar-se. Ela est a todo
instante recebendo milhares de estmulos, cada um dos
quais capaz de armazenar-se em seus bancos de memria
enquanto se concentra nuns poucos apenas. Esta
capacidade natural do crebro aumenta quando, com
unidade de propsito, concentramos nossa ateno num
desejado objeto de estudo.
Quando no apenas de maneira repetida canalizamos
a mente num determinado sentido, concentrando nossa
ateno no assunto, mas entendemos o que estamos
estudando, ento atingimos um novo nvel. A compreenso
, pois, o terceiro passo na Disciplina do estudo; ela leva
introspeco e ao discernimento; tambm prov a base
para uma verdadeira percepo da realidade.
H necessidade de mais um passo: a reflexo. Embora
a compreenso defina o que estamos estudando, a reflexo
determina o seu significado. Refletir sobre os
acontecimentos de nosso tempo, rumin-los, so atos que
nos levam realidade interior desses acontecimentos. A
reflexo faz-nos ver as coisas da perspectiva de Deus. Na
reflexo chegamos a entender, no somente a matria de
nosso estudo, mas a ns mesmos. Jesus falou muitas vezes
dos ouvidos que no ouvem e dos olhos que no vem.
Quando ponderamos o significado do que estudamos,
chegamos a ouvir e ver as coisas de maneira nova.
Logo se torna bvio que o estudo demanda humildade.
Isto no acontece enquanto no estivermos dispostos a
sujeitar-nos matria que estudamos. Devemos submeter-
nos ao sistema. Devemos vir como aluno, no como
professor. O estudo no s depende diretamente da
humildade, mas conducente a ela. Arrogncia e esprito
dcil excluem-se mutuamente.
Todos ns conhecemos indivduos que seguiram algum
curso de estudo ou alcanaram algum grau acadmico, que
alardeiam seus conhecimentos de modo ofensivo. Devemos
sentir profunda tristeza por tais pessoas. Elas no
entendem a Disciplina Espiritual do estudo. Confundiram o
acmulo de informaes com conhecimento. Equiparam
verborragia com sabedoria. Que tragdia! O apstolo Joo
definiu vida eterna como o conhecimento de Deus. E a
vida eterna esta: que te conheam a ti, o nico Deus
verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste (Joo 17:3).
Mesmo um toque deste conhecimento experimental
suficiente para dar-nos um profundo senso de humildade.
Pois bem, havendo lanado a base, passemos a
considerar a realizao prtica da Disciplina do estudo.
Estudo de Livros
Quando consideramos o estudo muito natural
pensarmos em livros ou outros escritos. Embora
constituam apenas metade do campo, conforme afirmei
anteriormente, e a metade mais bvia, eles so muito
importantes.
Infelizmente, muitos parecem pensar que estudar um
livro tarefa simples. No h dvida de que a atitude
petulante explica o motivo dos pobres hbitos de leitura de
muitas pessoas. O estudo de um livro matria
extremamente complexa, de modo especial para o novato.
Como no tnis ou na datilografia, quando se aprende a
matria pela primeira vez, parece haver mil detalhes a
serem dominados e a pessoa se pergunta como possvel a
um pobre mortal conservar tudo em mente ao mesmo
tempo. Contudo, uma vez que se adquire proficincia, a
mecnica torna-se uma segunda natureza e a pessoa pode
concentrar-se no jogo de tnis ou no material a ser
datilografado.
A mesma coisa se verifica com o estudo de um livro. O
estudo uma arte exigentssima que envolve um labirinto
de pormenores. O principal obstculo convencer as
pessoas de que elas devem aprender a estudar. A maioria
das pessoas supe que pelo fato de saberem ler as
palavras, sabem por isso mesmo estudar. Esta limitada
compreenso da natureza do estudo explica por que tantas
pessoas beneficiam-se to pouco da leitura de livros.
Trs regras intrnsecas e trs extrnsecas comandam o
estudo bem-sucedido de um livro.
As regras intrnsecas podem, no comeo, necessitar
de trs leituras separadas, mas com o tempo elas podem
ser feitas simultaneamente. A primeira leitura envolve
entender o livro: o que que o autor est dizendo? A
segunda leitura envolve interpretar o livro: o que que o
autor quer dizer? A terceira leitura envolve avaliar o livro:
est o autor certo ou errado? A tendncia de muitos de ns
no sentido de fazer a terceira leitura e freqentemente
nunca fazer a primeira e a segunda. Fazemos uma anlise
crtica de um livro antes de entendermos o que ele diz.
Julgamos um livro certo ou errado antes de interpretarmos
seu significado. O sbio escritor de Eclesiastes disse que
h tempo para cada coisa debaixo do cu, e o tempo para a
anlise crtica de um livro vem depois de cuidadoso
entendimento e interpretao.
Todavia, as regras intrnsecas de estudo so, em si
mesmas, insuficientes. Para ler com xito, precisamos dos
auxlios extrnsecos da experincia, de outros livros e da
discusso ao vivo.
A experincia o nico meio de podermos interpretar
o que lemos e de relacionar-nos com o que lemos. A
experincia que foi entendida e foi alvo de nossa reflexo,
informa e ilumina nosso estudo.
No que se refere a livros, podemos incluir dicionrios,
comentrios e outra literatura interpretativa, porm mais
significativos so os livros que precedem ou favorecem o
problema que est sendo estudado. freqente que os
livros tenham significado somente quando lidos em relao
com outros livros. Por exemplo, as pessoas acharo quase
impossvel entender Romanos ou Hebreus sem base na
literatura do Antigo Testamento. Os grandes livros que se
dedicam aos problemas principais da vida interagem entre
si. No podem ser lidos isoladamente.
A discusso ao vivo refere-se interao comum que
ocorre entre os seres humanos medida que perseguem
um determinado curso de estudo. Interagimos com o autor,
interagimos uns com os outros, e assim nascem novas
idias criativas.
O primeiro e mais importante livro que devemos
estudar a Bblia. O salmista perguntou: De que maneira
poder o jovem guardar puro o seu caminho? E ele
respondeu sua prpria pergunta: Observando-o segundo
a tua palavra, e acrescentou: Guardo no corao as tuas
palavras, para no pecar, contra ti (Salmo 111:9, 11).
Provavelmente a palavra a que o salmista se refere seja
a Tor. Os cristos, atravs dos sculos, tm confirmado
esta verdade em seu estudo das Escrituras. Toda
Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a
repreenso, para a correo, para a educao na justia, a
fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente
habilitado para toda boa obra (2 Timteo 3:16, 17).
Observe que o propsito central no pureza doutrinria
(embora esta, sem dvida, esteja envolvida) mas a
transformao interior. Quando vamos Escritura vamos
para ser transformados, no para acumular informaes.
Devemos entender, porm, que existe uma vasta
diferena entre o estudo bblico e a leitura devocional da
Bblia. No estudo bblico d-se alta prioridade
interpretao: o que significa. Na leitura devocional, d-se
alta prioridade aplicao: o que significa para mim. No
estudo, no buscamos xtase espiritual; com efeito, o
xtase pode ser um obstculo. Quando estudamos um livro
da Bblia, buscamos ser controlados pela inteno do
autor. Resolvemos ouvir o que ele diz, e no o que
gostaramos que ele dissesse. Estamos dispostos a pagar o
preo de um dia estril aps outro, at que o significado
nos seja claro. Este processo revoluciona-nos a vida.
O apstolo Pedro encontrou algumas coisas nas ep
stolas de nosso amado irmo Paulo que eram difceis de
entender (2 Pedro 3:15,16). Se Pedro pensou assim, ns
tambm pensaremos. Necessitamos de trabalhar no
assunto. A leitura devocional diria , certamente,
recomendvel, porm ela no estudo. Quem estiver
buscando uma palavrinha do Senhor para hoje no est
interessado na Disciplina do estudo.
A Escola Dominical para o adulto mdio por demais
superficial e devocional para ajudar-nos a estudar a Bblia,
muito embora algumas igrejas creiam suficientemente no
estudo a ponto de oferecer cursos srios sobre a Bblia.
Talvez voc more nas proximidades de um seminrio
ou de uma universidade onde pode freqentar cursos como
ouvinte. Neste caso, voc feliz, especialmente se
encontrar um professor que distribua vida bem como
informaes. Se, porm, esse no for o caso (e mesmo que
o seja), voc pode tomar algumas providncias para
comear o estudo da Bblia.
Algumas de minhas mais proveitosas experincias de
estudo vieram mediante a estruturao de um retiro
privado para mim mesmo. Em geral isto leva de dois a trs
dias. Sem dvida voc objetar que devido ao seu horrio,
no lhe possvel encontrar o tempo necessrio.
Quero que voc saiba que no mais fcil para mim
conseguir esse tempo do que para qualquer outra pessoa.
Luto e esforo-me por conseguir cada retiro, programando-
o em minha agenda com muitas semanas de antecedncia.
Tenho sugerido esta idia a grupos, e tenho verificado que
os profissionais com horrios sobrecarregados, operrios
com horrios rgidos, donas-de-casa com famlia grandes, e
outros, podem, com efeito, encontrar tempo para um retiro
de estudo privado. Descobri que o mais difcil problema
no encontrar tempo mas convencer-me de que muito
importante encontrar tempo.
A Bblia diz que aps a maravilhosa ressurreio de
Dorcas, Pedro ficou em Jope muitos dias em casa de um
curtidor, chamado Simo (Atos 9:43). Foi durante essa
estada em Jope que o Esprito Santo levou Pedro a
compreender (com auxlios visuais, claro) seu racismo.
Que teria acontecido se Pedro, em vez de permanecer a,
tivesse partido para vrios lugares a fim de falar sobre a
ressurreio de Dorcas? possvel que ele no tivesse
compreendido aquela viso esmagadora recebida do
Esprito Santo, Reconheo por verdade que Deus no faz
acepo de pessoas; pelo contrrio, em qualquer nao,
aquele que o teme e faz o que justo lhe aceitvel (Atos
10:34, 35)? Ningum sabe. Mas isto sei: Deus tem para ns
vrios lugares de estada onde ele possa ensinar-nos de
um modo especial.
Para muitos, um fim de semana uma boa
oportunidade para tal experincia.
Outros podem arranjar algum tempo no meio da
semana. Se apenas um dia for possvel, com freqncia o
domingo excelente.
O melhor lugar o que estiver longe de casa. Deixar a
casa no s nos liberta do telefone e das responsabilidades
domsticas, mas tambm dispe nossa mente para uma
atitude de estudo. Alguns locais como hotis, chals,
cabanas, funcionam bem. Acampar menos desejvel visto
que a gente se distrai com outras atividades.
Retiros de grupos quase nunca levam o estudo a srio,
por isso voc precisar, certamente, de organizar seu
prprio retiro. Uma vez que voc est sozinho, ter de
disciplinar a si mesmo e a seu tempo com cuidado. Se voc
novo no assunto, no vai querer exagerar e dessa forma
esgotar-se. Com experincia, porm, voc pode esperar
realizar umas dez a doze horas de bom estudo cada dia.
Que deve voc estudar? Isso depende de sua
necessidade. No sei quais so suas necessidades; sei,
porm, que uma das grandes necessidades dos cristos
hoje simplesmente da leitura de grandes pores da
Bblia. Grande parte de nossa leitura bblica fragmentada
e espordica. Conheo estudantes que fizeram cursos de
Bblia e nunca leram, nem mesmo como um todo, o livro da
Bblia que estava sendo estudado. Considere pegar um
grande livro da Bblia, como Gnesis ou Jeremias, e l-lo do
comeo ao fim. Observe a estrutura e o desenvolvimento
do livro. Note reas de dificuldades e volte a elas mais
tarde. Anote os pensamentos e as impresses. s vezes
bom combinar o estudo da Bblia com o estudo de algum
grande clssico devocional. Essas experincias de retiro
podem transformar sua vida.
Outro mtodo de estudar a Bblia tomar um livro
menor, como Efsios ou 1 Joo, e l-lo por inteiro, todos os
dias, durante um ms. Mais do que qualquer outro esforo
isolado, isto por em sua mente a estrutura do livro. Leia-o
sem tentar encaix-lo em categorias estabelecidas. Espere
ouvir coisas novas em novas formas. Mantenha um dirio
de suas descobertas. No desenrolar desses estudos,
obviamente voc desejar fazer uso dos melhores auxlios
disponveis.
Alm de estudar a Bblia, no se esquea de estudar
alguns dos clssicos experienciais da literatura crist.
Comece com as Confisses de Sto. Agostinho. A seguir,
volte-se para a Imitao de Cristo, de Thomas de Kempis.
No negligencie The Practice of the Presence of God
(Prtica da Presena de Deus), do Irmo Lawrence. Para
maior prazer, leia The Little Flowers of St. Francis (As
Florezinhas de S. Francisco), pelo Irmo Ugolino. Talvez, a
seguir, voc desejasse algo um pouco mais pesado, como
os Pensamentos, de Pascal. Desfrute de Table Talks
(Conversas Mesa), de Martinho Lutero, antes de entrar
na Instituio da Religio Crist, de Calvino. Considere a
leitura do pioneiro na escrita de dirio religioso, The
Journal of George Fox (Dirio de George Fox), ou talvez o
mais conhecido Dirio de Joo Wesley. Leia com ateno A
Serious Call to a Devout and Holy Life (Apelo a uma Vida
Devota e Santa), de William Law (as palavras dessa obra
trazem um tom contemporneo). De autores do sculo
vinte, leia A Testament of Devotion (Testamento de
Devoo), por Thomas Kelly; The Cost of Discipleship (O
Custo do Discipulado), por Dietrich Bonhoeffer, e A
Essncia do Cristianismo Autntico, de C. S. Lewis.
Cabe aqui uma palavra de advertncia. No se deixe
vencer nem desanimar pela quantia dos livros que no
tenha lido. provvel que voc no leu todos os que aqui
arrolamos, mas, sem dvida, leu outros que no
mencionamos. Os que foram arrolados, foram-no com o
intuito de dar nimo ao leitor, demonstrando, tambm, a
excelente quantidade de literatura que temos nossa
disposio para guiar-nos na caminhada espiritual. Muitos
outros tm percorrido o mesmo caminho e tm deixado
marcos. Lembre-se de que a chave da Disciplina do estudo
no ler muitos livros, mas ter experincia daquilo que
lemos.
6. A DISCIPLINA DA SIMPLICIDADE
Quando vivemos verdadeiramente na simplicidade
interior, toda a nossa aparncia mais franca, mais
natural. A verdadeira simplicidade... faz-nos cnscios
de certa abertura, moderao, inocncia, alegria e
serenidade, o que encantador quando o vemos de
perto e continuamente, com olhos puros. Oh, quo
amvel esta simplicidade! Quem ma dar? Por ela
deixo tudo. Ela a prola do Evangelho. - Franois
Fnelon
A Bblia e a Simplicidade
Antes de tentar forjar uma opinio crist da
simplicidade necessrio destruir a noo prevalecente de
que a Bblia ambgua com relao aos problemas
econmicos. Com muita freqncia se pensa que nossa
reao riqueza um problema individual. Diz-se que o
ensino da Bblia nesta rea estritamente matria de
interpretao pessoal. Procuramos crer que Jesus no se
referiu a questes econmicas prticas.
Nenhuma leitura s ria das Escrituras pode sustentar
tal opinio. As injunes bblicas contra a explorao do
pobre e o acmulo de riqueza so claras e diretas. A Bblia
desafia quase todos os valores econmicos da sociedade
contempornea. Por exemplo, o Antigo Testamento
contesta a noo popular de um direito absoluto
propriedade privada. A terra pertencia a Deus e portanto
no podia ser possuda perpetuamente, e no ano do jubileu
toda a terra voltava ao seu possuidor original. Em
realidade, o propsito do ano do jubileu era prover uma
redistribuio regular da riqueza, uma vez que a prpria
riqueza era considerada como pertencente a Deus e no ao
homem. Tal ponto de vista radical da economia estampa-se
na face de quase toda crena e prtica modernas. Se Israel
tivesse observado fielmente o jubileu, teria desferido um
golpe mortal no perene problema de os ricos se tornarem
mais ricos e os pobres se tornarem mais pobres.
A todo instante a Bblia trata decisivamente do
esprito interior de escravido gerado por um apego
idlatra riqueza. Se as vossas riquezas prosperam, no
ponhais nelas o corao (Salmo 62:10). O dcimo
mandamento contra a cobia, contra o desejo interior de
ter, que conduz ao roubo e opresso. O sbio filsofo
entendia que Quem confia nas suas riquezas cair
(Provrbios 11:28).
Jesus declarou guerra ao materialismo do seu tempo.
O tremo aramaico para riqueza era mamom, e Jesus
condenou-a como um deus rival: Nenhum servo pode
servir a dois senhores; porque, ou h de aborrecer um ou
amar o outro, ou se h de chegar a um e desprezar o outro.
No podeis servir a Deus e a Mamom (Lucas 16:13, Ed.
Rev. Corrigida). Ele falou com freqncia e sem
ambigidade dos problemas econmicos. Bem-
aventurados vs os pobres, porque vosso o reino de
Deus e Ai de vs, os ricos! porque tendes a vossa
consolao (Lucas 6:20, 24). Retratou graficamente a
dificuldade do rico entrar no reino de Deus como a de um
camelo passar pelo fundo de uma agulha. Para Deus,
naturalmente, todas as coisas so possveis, mas Jesus
entendeu claramente e dificuldade. Viu as garras que a
riqueza pode colocar sobre uma pessoa. Ele sabia que
onde est o teu tesouro, ai estar tambm teu corao,
que precisamente a razo de ele ordenar a seus
seguidores. No acumuleis para vs outros tesouros sobre
a terra (Mateus 6:21, 19). Jesus no estava dizendo que o
corao deveria ou no deveria estar onde est o tesouro.
Ele estava afirmando o simples fato de que onde quer que
voc encontre o tesouro, a encontrar o corao.
Jesus exortou o jovem rico a no ter apenas uma
atitude interior de desapego a suas posses, mas
literalmente livrar-se delas, se desejasse o reino de Deus
(Mateus 19:16-22). Disse Jesus: Tende cuidado e guardai-
vos de toda e qualquer avareza; porque a vida de um
homem no consiste na abundncia dos bens que ele
possui (Lucas 12:15). Aconselhou s pessoas que vinham
buscar a Deus: Vendei os vossos bens e dai esmola; fazei
para vs outros bolsas que no desgastem, tesouro
inextinguvel nos cus... (Lucas 12:16-21). Jesus disse que
se realmente desejamos o reino de Deus devemos, como
um negociante que procura boas prolas, tendo achado
uma de grande valor, estar dispostos a vender tudo para
consegui-la (Mateus 13:45, 46). Ele chamou todos os que
quisessem segui-lo para uma vida alegre, despreocupada e
isenta de cuidados materiais: D a todo o que te pede; e
se algum levar o que teu, no entres em demanda
(Lucas 6:30).
Jesus referiu-se questo de economia mais do que a
qualquer outro problema social. Se numa sociedade
comparativamente simples nosso Senhor d nfase to
grande sobre os perigos espirituais da riqueza, quanto
mais deveramos ns que vivemos numa cultura altamente
rica levar a srio a questo econmica.
As epstolas referem o mesmo interesse. Paulo disse:
Ora, os que querem ficar ricos caem em tentao e cilada,
e em muitas concupiscncias insensatas e perniciosas, as
quais afogam os homens na runa e perdio (1 Timteo
6:9). O bispo no deve ser avarento (1 Timteo 3:3). O
dicono no deve ser cobioso de srdida ganncia (1
Timteo 3:8). O escritor de Hebreus aconselhou: Seja a
vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as coisas que
tendes; porque ele tem dito: De maneira alguma te
deixarei, nunca jamais te abandonarei (Hebreus 13:5).
Tiago lanou a culpa por mortes e guerras sobre a cobia
de bens materiais: Cobiais e nada tendes; matais e
invejais e nada podeis obter; viveis a lutar e a fazer
guerras (Tiago 4:1-2). Paulo chamou a avareza de
idolatria e ordenou igreja de Corinto que exercesse
severa disciplina contra qualquer pessoa culpada de
ganncia (Efsios 5:5; 1 Corntios 5:11). Ele colocou a
ganncia ao lado do adultrio e do roubo e declarou que os
que vivem nessas coisas no herdaro o reino de Deus.
Paulo aconselhou os ricos a no confiarem em sua riqueza,
mas em Deus, e repartir generosamente com os outros (1
Timteo 6:17-19).
Havendo dito isto, devo apressar-me em acrescentar
que Deus deseja que tenhamos suficiente proviso
material. H misria hoje por uma simples falta de
proviso, assim como h misria quando as pessoas tentam
viver de proviso. A pobreza deliberada um mal e deve
ser abandonada. Nem a Bblia perdoa ou escusa o
ascetismo. A Escritura declara de forma consistente e
vigorosa que a criao boa e deve ser desfrutada. O
ascetismo estabelece uma diviso antibblica entre um
mundo espiritual bom e um mundo material mau e assim
encontra salvao prestando to pouca ateno quanto
possvel ao reino fsico da existncia.
Ascetismo e simplicidade so mutuamente
incompatveis. As similaridades superficiais e ocasionais na
prtica nunca devem obscurecer a diferena radical entre
os dois. O ascetismo renuncia s posses. A simplicidade
coloca as posses na devida perspectiva. O ascetismo no
encontra lugar para uma terra que mana leite e mel. A
simplicidade pode regozijar-se nesta graciosa proviso da
mo de Deus. O ascetismo s encontra contentamento
quando humilhado. A simplicidade conhece o
contentamento tanto na humilhao como na abundncia
(Filipenses 4:12).
A simplicidade a nica coisa que pode
adequadamente reorientar nossas vidas de sorte que as
posses sejam autenticamente desfrutadas sem destruir-
nos. Sem a simplicidade, ou capitularemos ao esprito de
Mamom da presente era m, ou cairemos num ascetismo
legalista e anticristo. Ambas as situaes levam
idolatria. Ambas so espiritualmente fatais.
A Escritura farta em descries da abundante
proviso material que Deus d ao seu povo. Porque o
Senhor teu Deus te faz entrar numa boa terra... e nada te
faltar nela (Deuteronmio 8:7-9). Tambm farta em
advertncias sobre o perigo de provises que no so
mantidas na devida perspectiva. No digas, pois, no teu
corao: A minha fora e o poder do meu brao me
adquiriram estas riquezas (Deuteronmio 8:17).
A Disciplina Espiritual da simplicidade prov a
necessria perspectiva que nos liberta para receber a
proviso de Deus como um Dom que, por no ser nosso,
no devemos guardar, mas que pode ser gratuitamente
partilhado com outros. Uma vez que reconhecemos que a
Bblia denuncia os materialistas e os ascetas com igual
vigor, estamos preparados para voltar nossa ateno
estrutura de um entendimento cristo da simplicidade.
Um Ponto de Apoio
Arquimedes declarou: Dai-me um ponto de apoio e eu
moverei a terra. Esse ponto focal importante em
qualquer Disciplina, mas tremendamente importante em
se tratando da simplicidade. De todas as Disciplinas, a
simplicidade a mais visvel e, portanto, a mais aberta
corrupo. A maioria dos cristos nunca lutou de verdade
com o problema da simplicidade, convenientemente
ignorando muitas palavras de Jesus sobre o assunto. A
razo simples: esta Disciplina desafia diretamente nossos
interesses pessoais num abastado estilo de vida. Mas os
que levam a srio o ensino bblico sobre a simplicidade
defrontam-se com severas tentaes em direo ao
legalismo. No ardente esforo de dar expresso concreta
ao ensino econmico de Jesus fcil confundir nossa
expresso do ensino com o prprio ensino. Usamos este
atavio ou compramos aquele tipo de casa e sacramentamos
nossas escolhas como simplicidade de vida.
Por causa deste perigo muito importante achar e
claramente articular um ponto focal arquimediano para a
simplicidade.
Temos esse ponto focal nas palavras de Jesus:
Por isso vos digo: No andeis ansiosos pela vossa
vida, quanto ao que haveis de comer ou beber; nem
pelo vosso corpo quanto ao que haveis de vestir. No
a vida mais do que o alimento, e o corpo mais do
que as vestes? Observai as aves do cu: no
semeiam, no colhem, nem ajuntam em celeiros;
contudo vosso pai celeste as sustenta. Porventura,
no valeis vs muito mais do que as aves?
Qual de vs, por ansioso que esteja, pode acrescentar
um cvado ao curso da sua vida? E por que andais
ansiosos quanto ao vesturio? Considerai como
crescem os lrios do campo: eles no trabalham nem
fiam. Eu, contudo, vos afirmo que nem Salomo, em
toda a sua glria, se vestiu como qualquer deles. Ora,
se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe
e amanh lanada no forno, quanto mais a vs
outros, homens de pequena f? Portanto no vos
inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que
beberemos? ou: Com que nos vestiremos? porque os
gentios que procuram todas estas coisas; pois vosso
Pai celeste sabe que necessitais de todas elas; buscai,
pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e
todas estas coisas vos sero acrescentadas (Mateus
6:25-33).
7. A DISCIPLINA DA SOLITUDE
Aquieta-te em solitude e encontrars o Senhor em ti
mesmo. - Teresa de vila
Jesus chama-nos da solido para a solitude. O medo
de ficarem sozinhas petrifica as pessoas. Uma criana que
muda para uma nova vizinhana diz, em soluos, sua
me: Ningum brinca comigo. Uma caloura na faculdade
suspira pelos dias de ginsio quando era o centro de
ateno: Agora, sou uma figura apagada. Um executivo
abatido em seu escritrio, poderoso, no obstante, sozinho.
Uma senhora idosa reside em um lar de velhos aguardando
a hora de ir para o Lar.
Nosso medo de ficar sozinhos impulsiona-nos para o
barulho e para as multides.
Conservamos uma constante torrente de palavras
mesmo que sejam ocas. Compramos rdios que prendemos
ao nosso pulso ou ajustamos aos nossos ouvidos de sorte
que, se no houver ningum por perto, pelo menos no
estamos condenados ao silncio. T. S. Eliot analisou muito
bem nossa cultura quando disse: Onde deve ser
encontrado o mundo em que ressoar a palavra? Aqui no,
pois no h silncio suficiente.
Mas a solido ou o barulho no so nossas nicas
alternativas. Podemos cultivar uma solitude em silncio
interiores que nos livram da solido e do medo. Solido
vazio interior. Solitude realizao interior. Solitude no ,
antes de tudo, um lugar, mas um estado da mente e do
corao.
H uma solitude do corao que pode ser mantida em
todas as ocasies. As multides, ou a sua ausncia, tm
pouco que ver com este estado atentivo interior.
perfeitamente possvel ser um eremita e viver no deserto e
nunca experimentar a solitude. Mas se possuirmos solitude
interior nunca teremos medo de ficar sozinhos, pois
sabemos que no estamos ss. Nem tememos estar com
outros, pois eles no nos controlam. Em meio ao rudo e
confuso encontramos calma num profundo silncio
interior.
A solitude interior h de manifestar-se exteriormente.
Haver a liberdade de estar sozinhos, no para nos
afastarmos das pessoas, mas para poder ouvi-las melhor.
Jesus viveu em solitude do corao interior. Tambm
freqentemente experimentou solitude exterior.
Ele comeou seu ministrio passando quarenta dias
sozinho no deserto (Mateus 4:1-11).
Antes de escolher os doze, ele passou a noite inteira
sozinho no monte deserto (Lucas 6:12).
Quando recebeu a notcia da morte de Joo Batista,
Jesus retirou-se dali num barco, para um lugar deserto,
parte (Mateus 14:13).
Aps a alimentao miraculosa dos cinco mil, Jesus
mandou que os discpulos partissem; ento ele despediu as
multides e subiu ao monte a fim de orar sozinho...
(Mateus 14:23).
Aps uma longa noite de trabalho, Tendo-se
levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto,
e ali orava (Marcos 1:35).
Quando os doze retornaram de uma misso de
pregao e curas, Jesus os instruiu: Vinde repousar um
pouco, parte... (Marcos 6:31).
Depois da cura de um leproso, Jesus se retirava para
lugares solitrios, e orava (Lucas 5:16).
Com trs discpulos ele buscou o silncio de um monte
solitrio como palco para a transfigurao (Mateus 17:1-9).
Enquanto se preparava para sua mais sublime e mais
santa obra, Jesus buscou a solitude do jardim do
Getsmani (Mateus 26:36-46).
Pode-se prosseguir, mas talvez isto seja suficiente
para mostrar que a busca de um lugar solitrio era uma
prtica regular de Jesus. Igualmente deve ser conosco.
Em Life Together (Vida Juntos), Dietrich Bonhoeffer
deu a um de seus captulos o ttulo de O Dia Juntos, e
com percepo intitulou o captulo seguinte O Dia
Sozinho. Ambos so fundamentais para o xito espiritual.
Escreveu ele:
Aquele que no pode estar sozinho, tome cuidado
com a comunidade. ... Aquele que no est em
comunidade, cuidado com o estar sozinho. ... Cada
uma dessas situaes tem, de si mesma, profundas
ciladas e perigos. Quem desejar a comunho sem
solitude mergulha no vazio de palavras e sentimentos,
e quem busca a solitude sem comunho perece no
abismo da vaidade, da auto-enfatuao e do
desespero.
Solitude e Silncio
Sem silncio no h solitude. Muito embora o silncio
s vezes envolva a ausncia de linguagem, ele sempre
envolve o ato de ouvir. O simples refrear-se de conversar,
sem um corao atento voz de Deus, no silncio.
Devemos entender a ligao que h entre solitude
interior e silncio interior.
Os dois so inseparveis. Todos os mestres da vida
interior falam dos dois de um s flego. Por exemplo, a
Imitao de Cristo, que tem sido a obra-prima
incontestvel da literatura devocional durante cinco
sculos, tem uma seo intitulada Do amor da solido e
do silncio. Dietrich Bonhoeffer faz dos dois um todo
inseparvel em Vida Juntos, como o faz Thomas Merton em
Thoughts in Solitude (Pensamentos em Solitude). Com
efeito, lutamos por algum tempo tentando resolver se
daramos a este captulo o ttulo de Disciplina da solitude
ou Disciplina do silncio, to estreitamente ligados so os
dois em toda a importante literatura devocional. Devemos,
pois, necessariamente entender e experimentar o poder
transformador do silncio se desejamos conhecer a
solitude.
Diz um antigo provrbio: O homem que abre a boca,
fecha os olhos! A finalidade do silncio e da solitude
poder ver e ouvir. O controle, e no a ausncia de rudo,
a chave do silncio. Tiago compreendeu claramente que a
pessoa capaz de controlar a lngua perfeita (Tiago 3:1-
12). Sob a Disciplina do silncio e da solitude aprendemos
quando falar e quando refrear-nos de falar. A pessoa que
considera as Disciplinas como leis, sempre transformar o
silncio em algo absurdo: No falarei durante os prximos
quarenta dias! Esta sempre uma grave tentao para o
verdadeiro discpulo que deseja viver em silncio e
solitude. Thomas de Kempis escreveu: mais fcil estar
totalmente em silncio do que falar com moderao. O
sbio pregador de Eclesiastes disse que h tempo de
estar calado, e tempo de falar (Eclesiastes 3:7). O
controle a chave.
As analogias que Tiago faz do leme e dos freios,
sugerem que a lngua tanto guia como controla. Ela guia
nosso curso de muitas formas. Se contamos uma mentira,
somos levados a contar mais mentiras para encobrir a
primeira. Logo somos forados a comportar-nos de modo a
darmos crdito mentira. No admira que Tiago tenha
dito: a lngua fogo (Tiago 3:6).
A pessoa disciplinada a que pode fazer o que precisa
ser feito quando precisa ser feito. O que caracteriza uma
equipe de basquetebol num campeonato ser ela capaz de
marcar pontos quando necessrios. Muitos de ns
podemos encestar a bola, mas no o fazemos quando
necessrio. Do mesmo modo, uma pessoa que est sob
Disciplina do silncio a que pode dizer o que necessita
ser dito no momento em que precisa ser dito. Como
mas de ouro em salvas de prata, assim a palavra dita a
seu tempo (Provrbios 25:11). Se ficamos calados quando
deveramos falar, no estamos vivendo na Disciplina do
silncio. Se falamos quando deveramos estar calados,
novamente erramos o alvo.
O Sacrifcio de Tolos
Lemos em Eclesiastes: Chegar-se para ouvir melhor
do que oferecer sacrifcios de tolos (Eclesiastes 5:1). O
sacrifcio de tolos conversa religiosa de iniciativa
humana. O pregador continua: No te precipites com a
tua boca, nem o teu corao apresse a pronunciar palavra
alguma diante de Deus; porque Deus est nos cus, e tu na
terra; portanto sejam poucas as tuas palavras (Eclesiastes
5:2).
Quando Jesus tomou a Pedro, Tiago e Joo e os levou
ao monte e foi transfigurado diante deles, Moiss e Elias
apareceram e entabularam conversa com Jesus. O texto
grego prossegue: E respondendo, Pedro disse-lhes... se
queres farei aqui trs tendas... (Mateus 7:14). Isto to
expressivo. No havia algum falando com Pedro. Ele
estava oferecendo o sacrifcio de tolos.
O Dirio de John Woolman contm um comovente e
terno relato da aprendizagem do controle da lngua. Suas
palavras so to expressivas que melhor cit-las aqui:
Eu ia a reunies num terrvel estado mental, e me
esforava por estar interiormente familiarizado com a
linguagem do verdadeiro Pastor. Um dia, encontrando-me
sob forte operao do esprito, levantei-me e disse algumas
palavras numa reunio; mas no me mantendo junto
abertura Divina, falei mais do que era exigido de mim.
Percebendo logo meu erro, fiquei com a mente aflita
algumas semanas, sem nenhuma luz ou consolo, ao ponto
mesmo de no encontrar satisfao em nada. Lembrava-
me de Deus, e ficava perturbado, e no auge de minha
tristeza ele teve piedade de mim e enviou o Consolador.
Ento senti o perdo de minha ofensa; minha mente ficou
calma e tranqila, e senti-me verdadeiramente grato ao
meu gracioso Redentor por suas misericrdias. Cerca de
seis meses aps este incidente, sentindo aberta a fonte de
amor Divino, e interesse por falar, proferi umas poucas
palavras em uma reunio, nas quais encontrei paz. Sendo
assim humilhado e disciplinado sob a cruz, minha
compreenso tornou-se mais fortalecida para distinguir o
esprito puro que interiormente se move sobre o corao,
que me ensinou a esperar em silncio, s vezes durante
muitas semanas, at que senti aquele fluxo que prepara a
criatura para posicionar-se como uma trombeta, atravs da
qual o Senhor fala ao seu rebanho.
Que descrio do processo de aprendizado pelo qual
se passa na Disciplina do silncio! De particular significado
foi o aumento de sua capacidade, proveniente desta
experincia, de distinguir o esprito puro que
interiormente se move sobre o corao.
Um motivo de quase no agentarmos permanecer em
silncio que ele nos faz sentir to desamparados.
Estamos demais acostumados a depender das palavras
para manobrar e controlar os outros. Se estivermos em
silncio, quem assumir o controle? Deus far isto; mas
nunca deixaremos que ele assuma o controle enquanto no
confiarmos nele. O silncio est intimamente relacionado
com a confiana.
A lngua nossa mais poderosa arma de manipulao.
Uma frentica torrente de palavras flui de ns porque
estamos num constante processo de ajustar nossa imagem
pblica. Tememos muito o que pensamos que as outras
pessoas vem em ns, de modo que falamos a fim de
corrigir o entendimento delas. Se fiz alguma coisa errada e
descubro que voc sabe disso, serei muito tentado a ajud-
lo a entender minha ao! O silncio uma das mais
profundas Disciplinas do Esprito simplesmente porque ela
pe um paradeiro nisso.
Um dos frutos do silncio a liberdade de deixar que
nossa justificao fique inteiramente com Deus. No temos
necessidade de corrigir os outros. H uma histria de um
monge medieval que estava sendo injustamente acusado
de certos erros. Certo dia ele olhava pela janela e viu l
fora um cachorro a morder e rasgar um tapete que havia
sido pendurado para secar. Enquanto ele observava, o
Senhor falou-lhe, dizendo: isso que estou fazendo com a
sua reputao. Mas se voc confiar em mim, no ter
necessidade de preocupar-se com as opinies dos outros.
Talvez, mais do que qualquer outra coisa, o silncio leva-
nos a crer que Deus pode justificar e endireitar tudo.
George Fox falava com freqncia do esprito de
escravido (Romanos 8:14), e de como o mundo jaz nesse
esprito. Freqentemente ele identificava o esprito de
escravido com o esprito de subservincia a outros seres
humanos. Em seu Dirio ele falava de ajudar as pessoas a
escapar dos homens, afast-las do esprito de escravido
lei mediante outros seres humanos. O silncio o
principal meio de conduzir-nos a esse livramento.
A lngua um termmetro: ela diz qual nossa
temperatura espiritual. Ela , tambm, um termostato;
controla nossa temperatura espiritual. O controle da lngua
pode significar tudo. Temos ns sido libertados de modo
que podemos controlar nossa lngua? Bonhoeffer escreveu:
O silncio verdadeiro, a verdadeira tranqilidade, o
controle real da lngua manifesta-se somente como a
sbria conseqncia da chama espiritual. Relata-se que
Dominic fez uma visita a Francisco de Assis e durante todo
o encontro nenhum deles proferiu uma nica palavra.
Somente quando tivermos aprendido a estar
verdadeiramente calados que estaremos capacitados
para proferir a palavra necessria no momento oportuno.
Catherine de Haeck Doherty escreveu: Tudo em mim
silente... estou imersa no silncio de Deus. na solitude
que chegamos a experimentar o silncio de Deus e assim
receber o silncio interior que o anseio de nosso corao.
A Noite Escura da Alma
Levar a srio a Disciplina da solitude significar que
em algum ponto ou pontos no curso da peregrinao
entraremos no que S. Joo da Cruz vividamente descreveu
como a noite escura da alma. A noite escura para a
qual ele nos chama no algo mau ou destrutivo. Pelo
contrrio, uma experincia a ser recebida com agrado do
mesmo modo que uma pessoa enferma receberia com
agrado uma cirurgia que promete sade e bem-estar. A
finalidade da escurido no castigar-nos ou afligir-nos.
libertar-nos.
Que significa entrar na noite escura da alma? Pode ser
um senso de aridez, de depresso, at mesmo o de sentir-
se perdido. Ela nos despoja da dependncia excessiva
vida emocional. A noo, tantas vezes ouvida hoje, de que
tais experincias podem ser evitadas e que devamos viver
em paz e conforto, alegria e celebrao s revela o fato de
que muito da experincia contempornea no passa de
sentimentalismo superficial. A noite escura um dos meios
de Deus levar-nos tranqilidade, calma, de modo que
ele possa operar a transformao interior da alma.
Como se expressa essa noite escura na vida diria?
Quando se busca seriamente a solitude, geralmente h um
fluxo de xito inicial e ento um desnimo inevitvel - e
com ele um desejo de abandonar por completo a busca. Os
sentimentos vo-se embora e fica o senso de que no
alcanamos Deus. S. Joo da Cruz descreveu-o deste modo:
... a escurido da alma mencionada aqui... pe os
apetites sensrios e espirituais a dormir, amortece-os
e os priva da capacidade de encontrar prazer em
qualquer coisa. Ata a imaginao e impede-a de fazer
qualquer bom trabalho discursivo. Ela faz cessar a
memria, faz o intelecto tornar-se obscuro e incapaz
de entender qualquer coisa, e da leva a vontade
tambm a tornar-se rida e contrita, e todas as
faculdades vazias e inteis. E acima de tudo isso,
paira uma densa e cansativa nuvem que aflige a alma
e a conserva afastada de Deus.
8. A Disciplina da Submisso
O cristo o mais livre de todos os senhores, e no
est sujeito a ningum; o cristo o mais submisso
de todos os servos, e est sujeito a todo mundo. -
Martinho Lutero
De todas as Disciplinas Espirituais, nenhuma tem
sofrido mais do que a Disciplina da submisso. De certo
modo, a espcie humana tem uma habilidade
extraordinria para tomar o melhor ensino e transform-lo
nos piores fins. Nada pode escravizar tanto as pessoas
como na religio tem feito mais para manipular e destruir
as pessoas do que um ensino deficiente sobre a submisso.
Portanto, devemos entrar nesta Disciplina com grande
cuidado e discernimento a fim de garantir que somos
ministros da vida e no da morte.
Toda Disciplina tem sua liberdade correspondente. Se
me preparei na arte da retrica, estou livre para proferir
um comovente discurso quando a ocasio o exigir.
Demstenes ficou livre para ser orador somente porque
suportou a disciplina de falar mais alto do que o rugido do
oceano, com pedrinhas na boca.
O propsito das Disciplinas a liberdade. Nosso
objetivo a liberdade, no a Disciplina. No momento em
que fazemos da Disciplina nosso foco central, tornamo-la
em lei e perdemos a correspondente liberdade.
As Disciplinas no tm, em si mesmas, nenhum valor.
Elas s tm valor como meio de colocar-nos diante de Deus
de sorte que ele possa dar-nos a libertao que buscamos.
A libertao o alvo; as Disciplinas so meramente os
meios. Elas no so a resposta; apenas nos conduzem
Resposta. Devemos entender com clareza esta limitao
das Disciplinas se quisermos evitar a escravido. No s
devemos entend-la, mas precisamos sublinh-la para ns
mesmos repetidas vezes, to grave nossa tentao de
concentrar-nos nas Disciplinas.
Concentremo-nos sempre e Cristo e consideremos as
Disciplinas Espirituais como um meio de aproximar-nos
mais do corao do Mestre.
Liberdade na Submisso
Eu disse que toda Disciplina tem sua liberdade
correspondente. Que liberdade corresponde submisso?
a liberdade de render a terrvel carga de sempre
necessitar de fazer as coisas ao nosso prprio modo. A
obsesso de exigir que as coisas marchem de acordo com a
nossa vontade uma das maiores escravides da
sociedade humana hodierna. As pessoas passam semanas,
meses, at mesmo anos em perptua agonia porque
alguma coisinha no lhes saiu como desejavam. Elas
queixam-se e se revoltam. Ficam furiosas e agem como se
sua prpria vida dependesse disso. Podem at adquirir
lceras por causa da situao.
Na Disciplina da submisso ficamos livres para deixar
de lado a questo, para esquec-la. Francamente, a
maioria das coisas na vida no so to importantes como
pensamos. Nossa vida no se acaba se isto ou aquilo no
acontece.
Se voc observar essas coisas, h de ver, por exemplo,
que todas as lutas e divises na igreja ocorrem porque as
pessoas no tm a liberdade de submeter-se umas s
outras. Insistimos em que est em jogo um problema
crtico; estamos lutando por um princpio sagrado. Talvez
seja verdade. Geralmente no o . Com freqncia no
significaria no conseguir as coisas do nosso jeito. S na
submisso que nos capacitamos a levar esse esprito a
um lugar onde ele no mais nos controle. S a submisso
pode livrar-nos suficientemente para capacitar-nos a
distinguir os problemas autnticos e a obstinada vontade-
prpria.
Se ao menos pudssemos ver que a maioria das coisas
na vida no so problemas importantes, ento poderamos
dar-lhes pouca importncia. Descobrimos que no so
grande coisa. Por isso dizemos com freqncia; Bem, no
me importo, quando o que realmente queremos dizer (e o
que transmitimos aos outros) que nos importamos um
bocado. precisamente aqui que a Disciplina do silncio
se ajusta to bem a todas as demais Disciplinas. Em geral,
o melhor modo de lidar com a maioria das questes de
submisso ficar calado. H necessidade de um esprito
de graa todo-abrangente que ultrapasse qualquer tipo de
linguagem ou ao. Quando assim procedemos, libertamos
os outros e a ns tambm.
O ensino bblico sobre a submisso concentra-se,
antes de tudo, no esprito com que vemos as outras
pessoas. A Escritura no tenta expor uma srie de
relacionamentos hierrquicos, mas comunicar-nos uma
atitude interior de mtua subordinao. Pedro, por
exemplo, apelou para os escravos de seu tempo a que
vivessem em submisso a seus senhores (1 Pedro 2:18). O
conselho parece desnecessrio at percebermos que
perfeitamente possvel obedecer a um senhor sem viver
num esprito de submisso a ele. Exteriormente podemos
fazer o que as pessoas pedem e internamente estar em
rebeldia contra elas. A preocupao por um esprito de
apreo a outras pessoas permeia todo o Novo Testamento.
O antigo pacto estipulava que no devemos matar. Jesus,
porm, acentuou que o verdadeiro problema era o esprito
interior de homicdio com o qual consideramos as pessoas.
O mesmo se verifica com o problema da submisso; o
verdadeiro problema o esprito de considerao e
deferncia que temos quando estamos com outras pessoas.
Na submisso estamos, afinal, livres para valorizar
outras pessoas. Seus sonhos e planos tornam-se
importantes para ns. Entramos numa nova, maravilhosa e
gloriosa liberdade - a liberdade de abrir mo de nossos
prprios direitos para o bem do prximo. Pela primeira vez
podemos amar as pessoas incondicionalmente.
Abrimos mo do direito que temos de que elas
retribuam nosso amor. J no sentimos que temos de ser
tratados de determinado modo. Podemos regozijar-nos com
os sucessos delas. Sentimos verdadeiro pesar por seus
fracassos. Pouco importa que nossos planos se frustrem, se
os delas tm xito. Descobrimos que muito melhor servir
ao prximo do que fazer como bem entendemos.
Voc conhece o livramento que h em abrir mo de
seus direitos? Significa que voc est livre da ira fervente
e da amargura que sente quando a atitude de algum no
a que voc esperava. Significa que, afinal, voc pode
quebrar a perversa lei de comrcio: Voc coa minhas
costas, eu coo as suas; voc faz sangrar meu nariz, eu
fao sangrar o seu. Significa liberdade de obedecer
ordem de Jesus: Amai os vossos inimigos e orai pelos que
vos perseguem (Mateus 5:44). Significa que, pela
primeira vez, entendemos como possvel render o direito
de retaliar: A qualquer que te ferir na face direita, volta-
lhe tambm a outra (Mateus 5:39).
Pedra de Toque
Como talvez voc tenha notado, entrei no assunto da
submisso pela porta dos fundos. Comecei explicando que
ela faz por ns antes de definir o que ela . Assim fiz com
uma finalidade. Muitos de ns temos sido expostos a uma
forma to mutilada de submisso bblica que ou temos
aceito a deformidade ou temos rejeitado totalmente a
Disciplina. A primeira atitude leva-nos a odiar-nos a ns
mesmos; a Segunda conduz arrogncia. Antes de nos
agarrarmos s pontas do dilema, consideremos uma
terceira alternativa.
A pedra de toque para o entendimento bblico da
submisso Marcos 8:34:
Ento, convocando a multido e juntamente os seus
discpulos, disse-lhes: Se algum quer vir aps mim, a
si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me.
Limites da Submisso
Os limites da Disciplina da submisso esto nos
pontos em que ela se torna destrutiva. Ela se torna, pois,
numa lei do amor conforme ensinada por Jesus e uma
afronta verdadeira submisso bblica (Mateus 5, 6, 7 e
especialmente 22:37-39).
Pedro chamou os cristos submisso radical ao
estado quando escreveu:
Sujeitai-vos a toda instituio humana por causa do
Senhor; quer seja ao rei, como soberano; quer s
autoridades... (1 Pedro 2:13, 14). No obstante, quando o
governo apropriadamente autorizado de seu tempo
ordenou igreja nascente que parasse de proclamar a
Cristo, foi Pedro quem respondeu: Julgai se justo diante
de Deus ouvirmos antes a vs outros do que a Deus; pois
ns no podemos deixar de falar das coisas que vimos e
ouvimos (Atos 4:19, 20). Em ocasio semelhante, Pedro
declarou simplesmente: Antes importa obedecer a Deus
do que aos homens (Atos 5:29).
Entendendo a vida de cruz de Jesus, Paulo disse:
Todo homem esteja sujeito s autoridades superiores
(Romanos 13:1). Porm, quando Paulo viu que o Estado
estava deixando de cumprir sua funo ordenada por Deus
de prover justia para todos, ele admoestou-o com energia
e insistiu em que o erro fosse corrigido (Atos 16:37).
Estavam esses homens em oposio ao seu prprio
princpio de autonegao e submisso? No. Eles
simplesmente entenderam que a submisso chega ao
extremo de sua peia quando se torna destrutiva. Em
verdade, eles exemplificaram a subordinao renovadora
recusando-se com mansido a obedecer a uma ordem
destrutiva e dispondo-se a sofrer conseqncias. O
pensador alemo Johannes Hamel disse que a
subordinao inclui a possibilidade de uma resistncia
orientada pelo esprito, de um repdio apropriado e uma
recusa pronta a aceitar o sofrimento neste ou naquele
ponto particular.
s vezes fcil de ver os limites da submisso. Pede-
se a uma me que bata em seu filho irracionalmente. Pede-
se a uma criana que ajude numa prtica ilegal.
Pede-se a um cidado que viole os ditames da
Escritura e da conscincia por amor ao Estado. Em cada
caso, o discpulo recusa, no com arrogncia, mas num
esprito manso e submisso.
Muitas vezes extremamente difcil de definir os
limites da submisso. Que dizer do parceiro matrimonial
que se sente suprimido e impedido de realizao pessoal
por causa da carreira profissional do cnjuge? esta uma
forma legtima de autonegao ou destrutiva? Que dizer
do professor que injusto ao dar nota a um aluno? Deve o
aluno submeter-se ou deve resistir? Que dizer do
empregador que promove seus empregados na base de
favoritismo e de interesses pessoais? Que faz o empregado
prejudicado, especialmente se a promoo necessria
para o bem de sua famlia?
Essas so questes extremamente complicadas pelo
simples fato de que as relaes humanas so complicadas.
So questes que no se sujeitam a respostas simplistas.
No existe uma lei de submisso que cubra todas as
situaes.
Devemos ser cpticos no tocante s leis que
pretendem aplicar-se a qualquer circunstncia. A tica
casustica sempre falha.
No fugir ao problema dizer que ao definir os limites
da submisso somos lanados em uma profunda
dependncia do Esprito Santo. Afinal de contas, se
tivssemos um cdigo de leis para cobrir todas as
circunstncias da vida, no necessitaramos de
dependncia. O Esprito um discernidor preciso dos
pensamentos e dos intentos do corao, tanto dos outros
como dos nossos. Ele ser para ns um Mestre e Profeta
presente e nos instruir quanto ao que fazer em cada
situao.
Atos de Submisso
A submisso e o servio funcionam
concomitantemente. Da que grande parte do fluxo prtico
da submisso vir no prximo captulo. H, contudo, sete
atos de submisso que sero comentados brevemente.
O primeiro ato de submisso ao Deus Trino e Uno.
No comeo do dia esperamos diante do Pai, do Filho e do
Esprito Santo, calmos e submissos. As primeiras palavras
de nosso dia formam a orao de Thomas de Kempis:
Como quiseres; o que quiseres; quando quiseres.
Submetemos o corpo, mente e esprito para propsitos
divinos. Semelhantemente, o dia vivido em atos de
submisso entremeados de constantes demonstraes de
submisso interior. Visto como as primeiras palavras
matutinas so de submisso, assim tambm as ltimas
palavras da noite. Entregamos o corpo, mente e esprito
nas mos de Deus para que faa conosco conforme lhe
apraz durante a longa escurido.
O segundo ato de submisso Bblia. Como nos
submetemos Palavra de Deus viva (Jesus), assim nos
submetemos Palavra de Deus escrita (a Bblia).
Rendemo-nos primeiro para ouvir a Palavra; em
segundo lugar para receber a Palavra, e em terceiro lugar
para obedecer Palavra. Buscamos o Esprito, que
inspirou as Escrituras, para interpret-las e aplic-las
nossa condio. A palavra da Escritura, vivificada pelo
Esprito Santo, vive conosco durante dia.
O terceiro ato de submisso nossa famlia. O lema
para a famlia deveria ser: No tenha cada um em vista o
que dos outros (Filipenses 2:4). Livre e graciosamente
os membros da famlia fazem concesso uns aos outros. O
ato bsico de submisso o compromisso de ouvir os
demais membros da famlia. Seu corolrio uma
disposio de partilhar, que, por si prpria, obra da
submisso.
O quarto ato de submisso a nossos vizinhos e aos
que encontramos no curso de nosso viver dirio. A vida de
simples bondade vivida diante deles. Se estiverem em
necessidade, ns os ajudamos. Executamos pequenos atos
de bondade e de urbanidade comum: repartimos nosso
alimento, cuidamos de seus filhos quando os pais se
ausentam, cortamo-lhes a grama, arranjamos tempo para
visit-los, compartilhamos nossas ferramentas. Nenhuma
tarefa pequena demais, insignificante demais, pois cada
uma delas uma oportunidade de viver em submisso.
O quinto ato de submisso comunidade crente, o
corpo de Cristo. Se h servios a completar e tarefas a
realizar, examinamo-las de perto para ver se so convites
de Deus para a vida de cruz. No podemos fazer tudo mas
podemos fazer algumas coisas. s vezes so assuntos de
natureza organizacional, mas com muita freqncia so
oportunidades espontneas para pequenas tarefas de
serventia. Pode, s vezes, tratar-se de chamados para
servir a igreja universal e se o ministrio for confirmado
em nossos coraes, podemos submeter-nos a ele com
segurana e reverncia.
O sexto ato de submisso aos alquebrados e
desprezados. Em toda cultura h vivas e rfos; isto ,
os desamparados, os indefesos (Tiago 1:27). Nossa
primeira responsabilidade estar entre eles. Como
Francisco de Assis, no sculo treze, e Kgawa no sculo
vinte, devemos descobrir meios de verdadeiramente
identificar-nos com os oprimidos, os rejeitados. A devemos
viver a vida de cruz.
O stimo ato de submisso ao mundo. Vivemos numa
comunidade internacional interdependente. No podemos
viver em isolamento. Nossa responsabilidade ambiental, ou
sua ausncia, afeta no somente as pessoas ao redor do
mundo mas tambm as geraes que esto por nascer. As
naes que padecem fome afetam-nos. Nosso ato de
submisso uma determinao de viver como membro
responsvel de um mundo cada vez mais irresponsvel.
Nota Final
Em nosso dia tem surgido um problema especial
acerca da submisso no tocante autoridade. O fenmeno
que passo a descrever algo que tenho observado
repetidamente. Quando as pessoas comeam a mudar-se
para o reino espiritual, vem que Jesus est ensinado um
conceito de autoridade que se ope inteiramente ao
pensamento dos sistemas deste mundo. Elas chegam a
compreender que a autoridade no reside em posies ou
graus, ou ttulos, ou bens, ou qualquer smbolo exterior. O
caminho de Cristo segue totalmente em outra direo: o
caminho da autoridade espiritual. A autoridade espiritual
ordenada e sustentada por Deus. As instituies humanas
podem ou no reconhecer esta autoridade; igualmente,
no faz diferena alguma. A autoridade espiritual
marcada tanto por compaixo como por poder. Os que
andam no Esprito podem identific-la imediatamente.
Sabem, sem dvida, que a submisso devida palavra
que foi dada em autoridade espiritual.
Mas, e aqui est a dificuldade, que dizer s pessoas
que esto em posio de autoridade mas no possuem
autoridade espiritual? Uma vez que Jesus deixou claro que
a posio no d autoridade, deveria esta pessoa ser
obedecida? No prefervel desconsiderar toda autoridade
humanamente ordenada e buscar a autoridade espiritual e
s a ela submeter-nos? Esses so tipos de questes
levantadas por pessoas que sinceramente desejam andar
no caminho do Esprito.
As perguntas so legtimas e merecem uma resposta
cuidadosa.
A resposta no simples, mas tambm no
impossvel. A subordinao renovadora nos mandaria viver
em submisso autoridade humana enquanto esta no se
torna destrutiva. Tanto Pedro com Paulo exigiram
obedincia ao estado pago porque entenderam o grande
bem resultante desta instituio humana.
Tenho verificado que as autoridades humanas
muitas vezes tm uma grande dose de sabedoria que
negligenciamos com perigo para ns.
A isto eu acrescentaria outro motivo por que, no meu
entender, devemos submeter-nos s pessoas investidas de
autoridade, que no conhecem a autoridade espiritual.
Devemos submeter-nos por delicadeza comum e por
compaixo pela pessoa que se encontra nessa situao
difcil. Tenho profunda empatia pelos indivduos que se
encontram nessa posio, pois eu mesmo j estive a mais
de uma vez. um pntano frustrante, quase desesperador,
estar numa posio de autoridade e saber que nossas
razes no tm profundidade suficiente na vida divina para
comandar com autoridade espiritual. Conheo a sensao
frentica que faz uma pessoa empertigar-se e esbaforir-se,
e imaginar truques inteligentes para induzir as pessoas
obedincia. Alguns podem achar fcil rir-se dessas pessoas
e desconsiderar sua autoridade. Eu no. Choro por elas
porque conheo a dor e o sofrimento interiores que devem
ser enfrentados para viver-se em tal contradio.
Alm do mais, podemos orar por tais pessoas para que
sejam cheias de novo poder e autoridade. Podemos,
tambm, tornar-nos seus amigos e ajud-las no que estiver
ao nosso alcance. Se vivermos a vida de cruz perante elas,
muito em breve podemos descobrir que esto crescendo
em poder espiritual, e ns tambm.
9. A Disciplina do Servio
Aprenda esta lio: se voc tem de fazer o trabalho
de um profeta, voc precisa no de um cetro mas de
uma enxada. - Bernardo de Clairaux
Servio e Humildade
Mais do que qualquer outro meio, a graa da
humildade produzida em nossas vidas pela Disciplina do
servio. A humildade, como todos sabemos, uma
daquelas virtudes que nunca so ganhas por busc-las.
Quanto mais a buscamos, mais distante ela fica. Pensar
que a temos prova segura de que no a possumos.
Portanto, muitos de ns supomos que nada podemos fazer
para ganhar esta honrada virtude crist, e assim nos
acomodamos.
Mas existe algo que podemos fazer. No preciso
atravessarmos a vida esperando que algum dia a
humildade caia sobre ns. De todas as Disciplinas
Espirituais clssicas, o servio a mais conducente ao
crescimento da humildade. Ocorre uma profunda mudana
em nosso esprito quando iniciamos um curso de ao,
conscientemente escolhido, que acentua o bem dos outros
e em sua maior parte um trabalho oculto.
Nada como o servio para disciplinar os desejos
desordenados da carne, e nada como servir no anonimato
para transformar os desejos da carne. A carne choraminga
contra o servio, porm, contra o servio feito no
anonimato, ela apronta uma gritaria. Ela se esperneia por
obter honra e reconhecimento. Ela imagina meios sutis,
religiosamente aceitveis a fim de chamar a ateno para
o servio prestado. Se ousadamente nos recusarmos a
ceder luxria da carne, ns a crucificamos. Toda vez que
crucificamos a carne crucificamos nosso orgulho e
arrogncia.
O apstolo Joo escreveu: Porque tudo que h no
mundo, a concupiscncia da carne, a concupiscncia dos
olhos e a soberba da vida, no procede do Pai, mas
procede do mundo (1 Joo 2:26). Deixamos de entender a
fora desta passagem por causa de nossa tendncia de
releg-la totalmente ao pecado sexual. A concupiscncia
da carne refere-se ao fracasso de pr sob nosso controle -
disciplinar - as paixes humanas naturais. C. H. Dodd disse
que a concupiscncia dos olhos refere-se tendncia de
ser cativado pela exibio exterior. Ele define a soberba
da vida como egosmo pretensioso. Em cada caso se
observa a mesma coisa: enfatuao com poderes e
capacidades humanos naturais sem nenhuma dependncia
de Deus. Isso a carne em operao, e a carne o inimigo
mortal da humildade.
necessrio exercer a mais estrita disciplina di ria
para conter essas paixes. A carne deve aprender a
dolorosa lio de que ela no tem direitos prprios. a
obra do servio annimo que realizar esta auto-
humilhao.
Willian Law causou um duradouro impacto sobre a
Inglaterra do sculo dezoito com seu livro, A Serious Call
to Devout and Holy Life (Um Chamado Srio para uma
Vida Devota e Santa. Nele, Law insistia em que cada dia
seja considerado como um dia de humildade. Como
faremos de cada dia um dia de humildade?
Aprendendo a servir aos outros. Law entendia que a
Disciplina do servio que traz humildade vida. Se
quisermos humildade, ele nos aconselha a
... condescender em todas as fraquezas e
enfermidades do prximo, ocultar suas fragilidades,
amar o que ele tem de excelente, incentivar suas
virtudes, aliviar suas necessidades, regozijar-se em
suas prosperidades, compadecer-se de suas tristezas,
receber sua amizade, ignorar suas indelicadezas,
perdoar-lhe a malcia, ser servo de servos, e
condescender em executar o mais inferior dos ofcios
para os mais ntimos da humanidade.
Sim... Mas
Uma hesitao natural e compreensvel acompanha
qualquer discusso sria do servio. A hesitao boa
desde que seja sbia para calcular o custo antes de entrar
em cheio em qualquer Disciplina. Experimentamos um
temor que surge mais ou menos assim: Se eu fizer isso, as
pessoas vo tirar vantagem de mim; elas me pisaro.
aqui que devemos ver a diferena entre escolher
servir e escolher ser servo.
Quando escolhermos servir, ainda estamos no
comando. Decidimos a quem e quando servir. Se estamos
no comando, preocupar-nos-emos muito sobre algum
pisar-nos, isto , dominar-nos.
Mas quando escolhemos ser servos, damos de mo ao
direito de estar no comando.
H nisso uma grande liberdade. Se voluntariamente
escolhemos deixar que tirem vantagem de ns, ento no
podemos ser manipulados. Quando escolhemos ser servos,
sujeitamos ou rendemos o direito de decidir a quem e
quando servir.
Tornamo-nos disponveis e vulnerveis.
Considere a perspectiva de um escravo. O escravo v
a vida toda da perspectiva da escravido. Ele no v a si
mesmo como possuindo os mesmos direitos de homens e
mulheres livres. Por favor, entenda-me: quando esta
escravido involuntria, ela cruel e desumanizante.
Quando a escravido livremente escolhida, porm, tudo
se muda. A servido voluntria uma grande alegria.
A idia da escravido pode ser-nos difcil, mas no
constitua problema para o apstolo Paulo.
Freqentemente ele se jactava de sua escravido a Cristo,
fazendo uso prdigo do conceito do primeiro sculo de
escravo de amor (isto , o escravo que, por amor,
escolheu livremente permanecer nessa condio).
Fazemos o melhor do nosso esforo por suavizar a
linguagem de Paulo, traduzindo a palavra escravo por
servo. Mas, seja qual for a palavra que resolvamos
empregar, estejamos certos de entender que Paulo queria
dizer que de livre vontade ele abria mo de seus direitos.
Portanto, justifica-se o receito de que se aproveitem
de ns e nos pisem. Isso exatamente o que pode
acontecer. Mas quem pode magoar quele que livremente
escolheu ser pisado? Thomas de Kempis instrui-nos a estar
sujeitos... para que todos os homens possam passar sobre
vs e pisar-vos como pisam a lama da rua.
H em The Little Flowers of St. Francis (As
Florezinhas de S. Francisco) uma deliciosa histria sobre
como Francisco de Assis ensinou ao Irmo Lo o
significado da alegria perfeita. Enquanto os dois
caminhavam juntos sob a chuva e o frio intenso, Francisco
lembrava a Lo todas as coisas que o mundo acreditava
trazer alegria - inclusive o mundo religioso -,
acrescentando cada vez: A alegria perfeita no est
nisso. Finalmente, em exasperao, o Irmo Lo pediu:
Rogo-te, em nome de Deus, que me digas onde est a
perfeita alegria. Ento Francisco passou a enumerar as
mais humilhantes coisas que ele podia imaginar,
acrescentando cada vez: Oh, Irmo Lo, escreva que a
perfeita alegria est a. Para explicar e concluir a questo,
ele lhe disse: Acima de todas as graas e dons do Esprito
Santo que Cristo d a seus amigos, est a de conquistar a
si mesmo e de boa vontade suportar os sofrimentos, os
insultos, as humilhaes e as privaes pelo amor de
Cristo.
Achamos difcil aceitar essas palavras hoje. ( preciso
entender que eu, tambm, luto at para ouvir os mestres
devocionais sobre este ponto.) Receamos que tal atitude
conduza irrevogavelmente ao caminho do ascetismo
excessivo e automortificao. Na igreja, s agora
estamos emergindo de uma teologia de verme que
desvalorizou terrivelmente a capacidade e o potencial
humanos. O servio reconduz a essa situao? No, por
certo que no. Sem dvida, um perigo contra o qual
devemos sempre guardar-nos. Mas tambm devemos
tomar cuidado com o inimigo em direo oposta. Como
disse Bonhoeffer: Se no houver elemento de ascetismo
em nossa vida, se dermos rdea solta aos desejos da
carne... acharemos difcil treinar-nos para o servio de
Cristo.
Servio no Mercado
Servio no um rol de coisas que fazemos, embora
nele descubramos coisas a fazer. No e um cdigo de tica,
mas um modo de vida. Executar atos especficos de servio
no o mesmo que viver na Disciplina do servio. Assim
como no jogo de basquete h mais do que o livro de
regras, o servio significa mais do que atos especficos de
servir. Uma coisa atuar como servo; outra coisa muito
diferente ser servo. Como em todas as Disciplinas,
possvel dominar a mecnica do servio sem experimentar
a Disciplina.
Todavia, no suficiente acentuar a natureza interior
do servio. Para que o servio seja servio preciso que
ele tome forma e conformao no mundo em que vivemos.
Portanto, devemos buscar perceber qual a semelhana do
servio no mercado de nossa vida diria.
De incio h o servio annimo. Mesmo os lderes
pblicos podem cultivar tarefas de servio que
permanecem geralmente incgnitas. Se todo o servio que
prestamos feito perante outros, seremos em realidade
pessoas superficiais.
Ouamos a orientao espiritual de Jeremias Taylor:
Tenha em grande apreo o ficar escondido, e pouco
estimado: alegre-se com a falta de louvor; nunca se
perturbe quando for desconsiderado ou depreciado... O
anonimato uma censura carne e pode desferir um
golpe fatal ao orgulho.
A princpio pareceria que o servio annimo s por
causa do indivduo que o recebe. No esse o caso. Os
ministrios annimos, ocultos, afetam at mesmo as
pessoas que nada sabem deles. H um amor e compaixo
mais profundos entre as pessoas, muito embora no
saibam explicar o sentimento. Se um servio oculto feito
a favor delas, elas so inspiradas a uma devoo mais
profunda, pois sabem que a fonte do servio muito mais
profunda do que podem ver. um ministrio no qual todas
as pessoas podem engajar-se com freqncia. Ele propaga
ondulaes de alegria e celebrao em qualquer
comunidade.
H o servio de pequenas coisas. semelhana de
Dorcas, encontramos meios de fazer tnicas e vestidos
para as vivas (Atos 9:39). A histria a seguir verdica.
Enquanto me achava nas frenticas agonias finais do
preparo de minha tese de doutorado, recebi um
telefonema de um amigo. Sua esposa havia sado com o
carro e ele queria saber se eu poderia lev-lo a alguns
lugares. Apanhado de surpresa, consenti, interiormente
maldizendo a minha sorte. Ao sair, agarrei o livro de
Bonhoeffer, Life Together (Vida Juntos), pensando que eu
pudesse ter oportunidade de l-lo. A cada lugar que
chegvamos eu me impacientava interiormente pela perda
de tempo precioso. Finalmente, num supermercado, a
ltima parada, disse a meu amigo que eu esperaria no
carro. Apanhei meu livro, abri-o onde estava o marcador e
li estas palavras:
O segundo servio que se deveria prestar a outrem
numa comunidade crist o de ajuda ativa. Isto
significa, inicialmente, simples assistncia em
questes insignificantes, exteriores. H uma multido
dessas coisas aonde quer que as pessoas vivam em
comunidade. Ningum bom demais que no possa
prestar servio mais humilde. Quem se preocupa com
a perda de tempo causada por esses pequenos e
exteriores atos de ajuda, geralmente est tirando
importncia de sua prpria carreira com muita
solenidade.
Poder de Perdoar
Os seguidores de Jesus Cristo receberam o poder de
em seu nome perdoar o pecado. Se de alguns perdoardes
os pecados, so-lhes perdoados; se lhos retiverdes, so
retidos (Joo 20:23). Que privilgio maravilhoso! Por que
afastar-nos de um ministrio to vivificante? Se ns, no
por mrito, mas por pura graa, recebemos o poder de
libertar os outros, como ousamos reter este grande dom?
Tal poder no ameaa, de forma alguma, o valor ou a
eficcia da confisso privada. uma verdade maravilhosa
que o indivduo pode entrar em uma nova vida na cruz sem
levar o auxlio de nenhum mediador humano. Essa
realidade dominou como um sopro de ar fresco nos tempos
da Reforma. Foi como um toque de clarim de livramento da
escravido e manipulao que se haviam infiltrado no
sistema confessional eclesistico. Precisamos lembrar-nos,
tambm, que o prprio Lutero acreditava na confisso
mtua, fraternal. No Catecismo Maior ele escreveu:
Portanto, quando te admoesto confisso, admoesto-
te a que sejas cristo.
O indivduo que conheceu, mediante a confisso
privada, o perdo e o livramento de persistentes hbitos
importunadores, deveria regozijar-se grandemente nesta
prova da misericrdia divina. H, porm, outros para os
quais isso no aconteceu. Permita-me descrever o
processo. Temos orado, implorado mesmo, por perdo, e
embora esperando ter sido perdoados, no temos
sentimento nenhum de livramento. Temos duvidado de
nosso perdo e perdido a esperana em nossa confisso.
Receamos que, talvez, tenhamos feito confisso somente a
ns mesmos e no a Deus. As tristezas e mgoas do
passado, que nos perseguem, no foram curadas. Temos
tentado convencer-nos a ns mesmos de que Deus s
perdoa o pecado, mas ele no apaga a memria. Em nosso
ntimo, porm, sabemos que deve haver algo mais. Alguns
disseram que aceitssemos o perdo pela f e no
chamssemos a Deus de mentiroso. No desejando chamar
a Deus de mentiroso, fazemos o melhor que podemos para
aceitar o perdo pela f. Porm a misria e a amargura
permanecem em nossa vida e novamente nos
desesperamos. Por fim, comeamos a crer que o perdo
apenas uma passagem para o cu, que no tem o propsito
de afetar nossa vida no presente, ou que no somos dignos
da graa perdoadora de Deus.
A Bblia ensina que todos os crentes so sacerdotes
diante de Deus. Vs, porm, sois raa eleita, sacerdcio
real (1 Pedro 2:9). No tempo da Reforma este era
chamado sacerdcio universal dos crentes. Uma das
funes do sacerdote do Antigo Testamento era trazer o
perdo de pecados mediante o sacrifcio santo. O livro de
Hebreus, naturalmente, deixa claro que Jesus o sacrifcio
final e suficiente. Mas ele deu-nos seu sacerdcio, o
ministrio de efetuar aquele sacrifcio real nos coraes e
nas vidas de outros seres humanos. pela voz de nossos
irmos e irms que a palavra de perdo ouvida e cria raiz
dentro de ns.
A Prioridade da Adorao
Se o Senhor h de ser Senhor, a adorao deve ter
prioridade em nossa vida. O primeiro mandamento de
Jesus : Amars, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu
corao, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e
de toda a tua fora (Marcos 12:30). A prioridade divina ,
em primeiro lugar, adorao; em segundo lugar, servio.
Nossa vida deve ser pontilhada de louvor, aes de graa e
adorao. O servio flui da adorao. O servio como
substituto da adorao idolatria. A atividade pode tornar-
se a inimiga da adorao.
Deus declarou que a funo primeira dos sacerdotes
levticos era chegarem-se a ele, para o servirem (Ezequiel
44:15). Para o sacerdcio do Antigo Testamento, servir a
Deus devia preceder a qualquer outro trabalho. E isso no
menos verdadeiro quando se trata do sacerdcio
universal do Novo Testamento. Uma grave tentao que
todos enfrentam procurar responder a chamados de
servio sem servir ao prprio Senhor.
O Dirigente da Adorao
A adorao autntica tem somente um dirigente, Jesus
Cristo. Quando falo de Jesus como o Dirigente da adorao
quero dizer, antes de tudo, que ele est vivo e presente
entre seu povo. Sua voz pode ser ouvida em seus coraes
e sua presena conhecida. No somente lemos a respeito
dele na Escritura; podemos conhec-lo por meio de
revelao. Ele deseja ensinar-nos, guiar-nos, repreender-
nos, consolar-nos.
Em segundo lugar, Cristo est vivo e presente em
todos os seus ofcios. Na adorao inclinamo-nos a
considerar Cristo somente em seu ofcio sacerdotal, como
Salvador e Redentor. Mas ele est tambm entre ns como
nosso Profeta.
Isto , ele nos ensinar a respeito da justia e nos
dar poder para fazer o que justo. George Fox disse:
Congregai-vos em Nome de Jesus... ele vosso Profeta,
vosso Pastor, vosso Bispo, vosso Sacerdote, no meio de vs,
para abrir-vos, e santificar-vos, e alimentar-vos com Vida, e
vivificar-vos com Vida.
Em terceiro lugar, Cristo est vivo e presente em todo
o seu poder. Ele nos salva no s das conseqncias do
pecado, mas do domnio do pecado. Ele nos dar a fora
para obedecer a tudo o que nos ensinar. Se Jesus nosso
Dirigente, seria de esperar que ocorressem milagres na
adorao. Curas, tanto interiores como exteriores, sero a
regra e no a exceo. O livro de Atos ser no apenas
algo para leitura, mas parte de nossa experincia.
Em quarto lugar, Cristo o Dirigente da adorao no
sentido de que s ele decide que instrumentalidades
humanas devem ser usadas, caso se use alguma. As
pessoas pregam, ou profetizam, ou cantam, ou oram
segundo sejam chamadas por seu Dirigente. Desta forma
no h lugar para a exaltao pessoal ou para conceitos
privados. S Jesus honrado. medida que nosso Chefe
vivo os evoca, qualquer um ou todos os dons do Esprito
podem ser livremente exercidos e alegremente recebidos.
Talvez seja dada uma palavra de conhecimento na qual
revelado o intento do corao e sabemos que o Rei Jesus
est no comando. Talvez haja uma profecia ou uma
exortao que nos coloque de sobreaviso porque sentimos
que a Kol Yahweh foi proferida. A pregao ou ensino
manifesto porque o Chefe vivo o evocou comunica vida
adorao. A pregao sem a uno divina cair como gua
gelada sobre a adorao. A pregao que vem do corao
inflama o esprito de adorao; a pregao que vem do
intelecto apaga as brasas acesas.
Nada h mais vivificador do eu do que a pregao
inspirada pelo Esprito; nada mais mortal do que a
pregao vinda de inspirao humana.
Avenidas da Adorao
Um motivo por que a adorao deve ser considerada
como Disciplina Espiritual que ela um meio ordenado
de agir e viver, que nos pe diante de Deus de modo que
ele possa transformar-nos. Muito embora estejamos
apenas respondendo ao toque libertador do Esprito Santo,
h avenidas divinamente indicadas que levam a este
domnio.
A primeira avenida que leva adorao calar toda
atividade de iniciativa humana. O silncio da atividade de
ordem humana, como lhe chamavam os patriarcas da vida
interior, no algo que se limite aos cultos de adorao,
mas ao estilo de vida. Devemos viver num perptuo
silncio interior que ouve, de sorte que nossas palavras e
aes tenham sua fonte em Deus. Se estamos acostumados
a levar a cabo os negcios de nossa vida em fora e
sabedoria humanas, faremos a mesma coisa na adorao
conjunta. Se, porm, temos cultivado o hbito de permitir
que toda conversao, toda transao de negcios, sejam
divinamente inspiradas, essa mesma sensibilidade fluir
para a adorao pblica. Franois Fnelon disse:Feliz a
alma que por uma sincera renncia de si mesma se
mantm incessantemente nas mos do Criador, pronta a
fazer tudo o que ele quer; que nunca se detm dizendo
para si mesma uma centena de vezes por dia: 'Senhor, que
queres que eu faa?
Parece impossvel? O nico motivo pelo qual cremos
que isto est muito alm de nosso alcance que no
entendemos a Jesus como nosso mestre presente. Depois
de havermos estado sob sua tutela por algum tempo,
vemos como possvel que todo movimento de nossa vida
tenha sua raiz em Deus. Acordamos de manh e ficamos na
cama silenciosamente louvando e adorando a Senhor.
Dizemos-lhe que desejamos viver sob sua liderana e
governo. Dirigindo nosso carro para o trabalho,
perguntamos a nosso Mestre: Como vamos indo?
Imediatamente nosso Mentor relampeja diante de nossa
mente a observao custica que fizemos ao nosso cnjuge
hora do caf, a demonstrao de desinteresse revelada a
nossos filhos ao sairmos de casa. Reconhecemos que temos
vivido na carne. H confisso, restaurao e uma nova
humildade.
Paramos no posto de gasolina e sentimos um impulso
divino de travar conhecimento com a pessoa que nos
atende, de v-la como um ser humano e no como um
autmato. Continuamos dirigindo, regozijando-nos em
nosso novo discernimento da atividade iniciada pelo
Esprito. E assim prosseguimos durante o dia: um impulso
aqui ou uma atrao ali, s vezes correndo na frente ou
andando morosamente atrs de nosso Guia. Como a
criana que d os primeiros passos, estamos aprendendo
mediante o xito e o fracasso, confiantes em que temos um
mestre presente que, por meio do Esprito Santo, nos
guiar a toda verdade. Desse modo chegamos a
compreender o que Paulo queria dizer quando nos instruiu
a no andar segundo a carne, mas segundo o Esprito
(Romanos 8:4).
Silenciar a atividade da carne de modo que a
atividade do Esprito Santo domine nosso modo de viver
modificar e melhorar a adorao pblica. s vezes ela
tomar a forma de absoluto silncio. Certamente que
mais apropriado aproximar-nos em reverente silncio e
temor diante do Santo da Eternidade, do que correr
apressadamente sua Presena com coraes e mentes
voltados para o lado errado e lnguas loquazes. A
admoestao bblica : O Senhor, porm, est no seu
santo templo; cale-se diante dele toda a terra (Habacuque
2:20).
O louvor conduz-nos adorao. Os salmos so a
literatura de adorao e seu mais proeminente aspecto o
louvor. Louvai ao Senhor o grito que repercute de um
extremo ao outro do Saltrio. Cantar, gritar, danar,
regozijar-se adorar - tudo isso linguagem de louvor.
A Escritura insiste conosco a que ofereamos a Deus,
sempre, sacrifcio de louvor, que o fruto de lbios que
confessam o seu nome (Hebreus 13:15). O Antigo Pacto
exigia o sacrifcio de touros e de bodes. O Novo Pacto
requer o sacrifcio de louvor. Pedro diz-nos que como novo
sacerdcio real de Cristo devemos oferecer sacrifcios
espirituais, o que significa proclamardes as virtudes
daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa
luz (1 Pedro 2:5, 9).
Pedro e Joo saram do Sindrio com as costas
sangrando e com louvor nos lbios (Atos 5:41). Paulo e
Silas encheram a cadeia filipense com seus hinos de louvor
(Atos 16:25). Em cada caso estavam oferecendo o sacrifcio
de louvor.
O mais poderoso movimento de louvor do sculo vinte
tem sido o movimento carismtico. Por meio dele Deus tem
soprado nova vida e vitalidade em milhes de vidas. Em
nossa poca a igreja de Jesus Cristo est adquirindo uma
conscincia mais ampla de quo central o louvor em
conduzir-nos adorao.
No louvor vemos quo totalmente as emoes
precisam ser levadas ao ato de adorao. Adorao
exclusivamente intelectual aberrao. Os sentimentos
so uma parte legtima da personalidade humana e
deveriam ser empregados na adorao. Fazer tal
afirmativa no significa que a adorao deva violentar
nossas faculdades racionais, mas significa que nossas
faculdades racionais sozinhas so insuficientes. Conforme
aconselhou Paulo, devemos orar com o esprito e orar com
a mente, cantar com a mente (1 Corntios 14:15). Esse
um motivo para o dom espiritual de lnguas. Ajuda-nos a ir
alm da mera adorao racional para uma comunho mais
ntima com o Pai. A mente pode no saber o que est sendo
dito, mas o esprito sabe. O Esprito de Deus entra em
contato com o nosso esprito.
O cntico visa elevar-nos ao louvor. Ele proporciona
um meio para a expresso da emoo. Atravs da msica
expressamos nossa alegria, nossas aes de graas.
Nada menos que quarenta e um salmos mandam-nos
cantar ao Senhor. Se o cntico e o louvor podem ocorrer
numa forma concentrada, isto serve para orientar-nos.
Concentramo-nos. Nossa mente e esprito
fragmentados fluem para um todo unificado. Tornamo-nos
equilibrados para com Deus.
Deus quer que todo o nosso ser participe da adorao.
O corpo, a mente, o esprito e as emoes devem todos ser
colocados no altar da adorao. Muitas vezes temo-nos
esquecido de que a adorao deve incluir o corpo bem
como a mente e o esprito.
A Bblia descreve a adorao em termos fsicos. O
significado bsico da palavra hebraica que traduzimos por
adorao prostrar. A palavra bno literalmente
significa ajoelhar-se. Aes de graa referem-se a uma
extenso da mo. Por toda a Bblia encontramos uma
variedade de posturas fsicas relacionadas com a adorao:
jazer prostrado, em p, ajoelhado, erguer as mos, bater
palmas, levantar a cabea, curvar a cabea, danar e usar
pano de saco e cinzas. O ponto em questo que devemos
oferecer a Deus nossos corpos bem como o restante de
nosso ser. A adorao apropriadamente fsica.
Devemos apresentar nossos corpos a Deus em
adorao, numa postura consistente com o esprito interior
de adorao. Ficar em p, bater palmas, danar, erguer as
mos, levantar a cabea so posturas consistentes com o
esprito de louvor.
Assentar-se quieto, ar severo , evidentemente,
inapropriado ao louvor.
Ajoelhar-se, curvar a cabea, prostrar-se, so posturas
consistentes com o esprito de humildade.
Somos rpidos para fazer objees a esta linha de
ensino. As pessoas tm temperamentos diferentes,
alegamos. Isso pode apelar para tipos emocionais, mas eu
sou naturalmente calado e reservado. No esse o tipo de
adorao que satisfaria a minha necessidade. O que
devemos ver que a verdadeira pergunta na adorao no
: Que que satisfar a minha necessidade? A
verdadeira pergunta : Que tipo de adorao Deus
requer? claro que Deus demanda adorao sincera. E
razovel esperar que a adorao sincera seja fsica bem
como intelectual.
Muitas vezes nosso temperamento reservado
pouco mais do que receio do que os outros pensem de ns,
ou talvez indisposio para humilhar-nos perante Deus e
os outros. claro que as pessoas tm temperamentos
diferentes, mas isto nunca deve impedir-nos de adorar com
todo o nosso ser.
Podemos, naturalmente, fazer tudo isso que acabamos
de descrever e jamais entrar em adorao, mas esses
fatores podem prover-nos vias atravs das quais somos
colocados diante de Deus de modo que nosso esprito
interior possa ser tocado e libertado.
Conseqncias da Adorao
Se a adorao no nos transformar, ela no
adorao. Estar diante do Santo da eternidade
transformar-se. Os ressentimentos no podem ser
guardados com a mesma tenacidade quando entramos na
graciosa luz de Deus. Como disse Jesus, precisamos deixar
nossa oferta perante o altar e ir reconciliar-nos com nosso
irmo (Mateus 5:23, 24). Na adorao uma fora maior
abre caminho que vai dar no santurio do corao, cresce
na alma uma compaixo maior. Adorar transformar-se.
Se a adorao no nos impulsionar para maior
obedincia, ela no adorao.
Assim como a adorao comea em santa expectao,
ela termina em santa obedincia. A santa obedincia evita
que a adorao se torne um narctico, uma fuga das
necessidades prementes da vida moderna. A adorao
habilita-nos a ouvir com clareza o chamado para o servio
de modo que respondemos: Eis-me aqui, envia-me a mim
(Isaas 6:8). A adorao autntica impelir-nos- a unirmo-
nos guerra do Cordeiro contra os poderes demonacos
por toda parte, no nvel pessoal, no nvel social e no nvel
institucional. Jesus, o Cordeiro de Deus, nosso
comandante-chefe. Recebemos suas ordens para o servio
e vamos na poderosa fora do Senhor:
... conquistando e para conquistar, no como o
prncipe deste mundo com aoites e prises, torturas
e tormentos nos corpos das criaturas, para matar e
destruir a vida dos homens... mas com a palavra da
verdade... retribuindo o dio com amor, lutando com
Deus contra a inimizade, com oraes e lgrimas noite
e dia, com jejum, choro e lamentao, em pacincia,
em fidelidade, em verdade, em amor no fingido, em
longanimidade, e em todos os frutos do esprito, de
modo que, por todos os meios possamos vencer o mal
com o bem...
O Diretor Espiritual
Na Idade Mdia, nem mesmo os maiores santos
tentaram as profundezas da jornada interior sem a ajuda
de um diretor espiritual. Hoje mal se entende o conceito,
nem praticado. Isto uma tragdia, porque a idia do
diretor espiritual altamente aplicvel ao cenrio
contemporneo. uma bela expresso da orientao
divina mediante a ajuda de nossos irmos e irms.
A direo espiritual tem uma histria exemplar.
Muitos dos primeiros espirituais foram os Pais que viviam
no deserto e eram tidos em alta considerao por sua
capacidade de discernir espritos. Muitas vezes as
pessoas viajavam quilmetros e mais quilmetros no
deserto apenas para ouvir uma breve palavra de conselho,
uma palavra de salvao, que resumia a vontade e o
juzo de Deus para a sua situao especfica. Os
Apophthegmata ou Ditos dos Pais so um eloqente
testemunho da simplicidade e profundeza desta orientao
espiritual.
Qual a finalidade de um diretor espiritual? Ele um
instrumento de Deus para abrir o caminho ao ensino
interior do Esprito Santo.
Sua funo pura e simplesmente carismtica. Ele
guia somente pela fora de sua prpria santidade. No se
trata de um superior ou de alguma autoridade nomeada
pela igreja. O relacionamento o de um conselheiro com
um amigo.
Embora o diretor tenha, obviamente, progredido mais
nas profundezas interiores, os dois esto juntos,
aprendendo e crescendo no reino do Esprito.
A direo espiritual nasceu pela primeira vez de
relaes humanas naturais, espontneas. Um sistema
hierrquico ou mesmo organizacional no essencial sua
funo e com freqncia a destri. Os tipos comuns de
cuidado e participao pertencentes comunidade crist
so o ponto de partida para a direo espiritual. Deles
fluir a autoridade do reino atravs da subordinao e
servio mtuos.
Um diretor espiritual deve ser uma pessoa que tenha
desenvolvido uma confortvel aceitao de si mesmo. Isto
, uma autntica maturidade deve permear a vida toda
dessa pessoa. Tais pessoas no so levadas pelas
flutuaes dos tempos. Elas podem absorver o egosmo, a
mediocridade e a apatia que as cercam e transformar tudo.
No so julgadoras e soinabalveis. Devem ter compaixo
e dedicao. semelhana de Paulo que pensava em
Timteo como seu filho amado, elas devem estar
preparadas para assumir certas responsabilidades. O amor
firme que elas demonstram deve ser um amor que se
recusa aprovar qualquer capricho. Tambm elas devem ter
conhecimento suficiente da psique humana para no
reforarem necessidades inconscientes e infantis de
autoritarismo.
Um diretor espiritual deve ter participao pessoal na
viagem interior e estar disposto a falar de suas prprias
lutas e dvidas. preciso reconhecer que juntos eles esto
aprendendo de Jesus, se Mestre presente.
Como que se estabelece tal relacionamento? Como
todas as demais coisas no reino de Deus, ele produzido
pela orao. Trazendo nosso problema perante Deus e
descansando-o nele, esperamos pacientemente que Deus
manifeste sua vontade. Caso ele nos convide a falar com
algum ou a fazer determinados arranjos, obedecemos
alegremente. Se tivermos a humildade de crer que
podemos aprender de nossos irmos e irms, e
entendermos que alguns se aprofundaram mais no Centro
divino do que outros, poderemos ver a necessidade da
direo espiritual. Como disse Virgil Vogt, da Reba Place
Fellowship: Se voc no pode ouvir a seu irmo, no pode
ouvir ao Esprito Santo.
Ao refletir sobre o valor deste ministrio, Thomas
Merton disse que o diretor espiritual tinha algo de um pai
espiritual que gerou a vida perfeita na alma de seu
discpulo, antes de tudo mediante suas instrues, mas
tambm por sua orao, sua santidade e seu exemplo.
O Caminho da Alegria
Na vida espiritual s uma coisa produzir a autntica
alegria: a obedincia.
Diz o velho hino que no h outro meio de ser feliz em
Jesus seno crer e observar. O autor da letra havia
recebido inspirao do prprio Mestre, pois Jesus diz-nos
que no h bem-aventurana igual da obedincia. Certa
vez uma mulher na multido exclamou: Bem-aventurada
aquela que te concebeu e os seios que te amamentaram!
Jesus respondeu: Antes bem-aventurados so os que
ouvem a palavra de Deus e a guardam! (Lucas 11:27, 28).
Mais bem-aventurada coisa viver e obedincia do que ter
sido a me do Messias!
Em 1870 Hannah Whitall escreveu um livro que se
tornou um clssico sobre o Cristianismo jubiloso, O
Segredo de uma Vida Feliz. O ttulo mal sugere as
profundezas desse livro perceptivo. No h nada de
quatro passos fceis para viver com xito.
Diligentemente a autora define a forma de uma vida plena
e abundante escondida em Deus. Ento, com todo o
cuidado, revela as dificuldades deste caminho e finalmente
traa os resultados de uma vida que se entrega a Deus.
Qual o segredo do cristo para uma vida feliz? Esse
segredo poderia ser otimamente resumido pelo captulo
intitulado A Alegria da Obedincia. A alegria vem pela
obedincia a Cristo, e resulta de obedincia a Cristo. Sem
obedincia, a alegria oca e artificial.
Para obter a verdadeira celebrao, a obedincia deve
inundar o tecido comum de nosso viver dirio. Sem isso,
nossa celebrao contm um som vazio. Por exemplo,
algumas pessoas vivem de tal modo que impossvel ter
qualquer tipo de felicidade em seus lares, mas vo igreja
e cantam hinos e oram no Esprito, na esperana de que,
de alguma forma, Deus lhes d uma infuso de alegria
para atravessarem o dia. Procuram algum tipo de
transfuso celestial que ignore a misria de suas vidas
dirias e lhes d alegria. O desejo de Deus, porm, no
ignorar a misria mas transform-la.
Precisamos entender que Deus, s vezes, d-nos uma
infuso de alegria mesmo em nossa amargura e
insensibilidade. Mas esta situao anormal. O meio
normal de Deus trazer alegria redimindo e santificando
as conjunturas comuns da vida humana. Quando os
membros de uma famlia esto cheios de amor, de
compaixo e de um esprito de servio, uns pelos outros,
tal famlia tem motivos para celebrar.
H algo de triste na corrida de alguns, de igreja em
igreja, tentando conseguir uma injeo da alegria do
Senhor. A alegria no se encontra em cantar determinado
tipo de msica, ou viver com o tipo certo de grupo, ou
mesmo em exercer os dons carismticos do Esprito, por
muito bom que tudo isso possa ser. A alegria est na
obedincia. Quando o poder de Jesus entra em nosso
trabalho e lazer e os redime, haver alegria onde outrora
havia lamento.
Menosprezar isso perder o significado da
Encarnao.
Foi por isso que coloquei a celebrao no final de
nosso estudo. A alegria o produto final de haverem as
Disciplinas Espirituais funcionando em nossa vida.
Deus produz a transformao de nossa vida atravs
das Disciplinas, e s depois de haver uma obra
transformadora dentro de ns que conhecemos a
verdadeira alegria. Muitos tentam alegrar-se cedo demais.
Muitas vezes tentamos encher as pessoas de alegria
quando, em realidade nada aconteceu em suas vidas. Deus
no irrompeu nas experincias rotineiras de sua existncia
diria. Celebrao acontece quando as aventuras comuns
da vida so redimidas.
importante evitar o tipo de celebrao que
realmente nada celebra. Pior ainda fingir celebrar
quando no h e ns o esprito de celebrao. Nossos
filhos vem-nos abenoar o alimento e de imediato passam
a brigar por ele - bnos que no so bnos. Uma das
coisas que quase destroem as crianas serem elas
obrigadas a dar graas quando no se sentem gratas. Se
fingirmos um ar de celebrao, nosso esprito interior o
contradiz.
Um ensino popular de nossos dias instrui-nos a louvar
a Deus pelas vrias dificuldades que acontecem em nossas
vidas, afirmando que h grande poder transformador nesse
louvor a Deus. Em sua melhor forma, tal ensino um modo
de incentivar-nos a olhar para a frente usando um pouco
os olhos da f a fim de ver o que acontecer. Afirma em
nossos coraes a alegre certeza de que Deus toma todas
as coisas e as faz cooperar para o bem daqueles que o
amam. Em sua pior forma, este ensino nega a vileza do mal
e denomina as mais horrveis tragdias como vontade de
Deus. A Bblia ordena-nos a viver num esprito de aes de
graas em qualquer situao; ela no nos manda celebrar
a presena do mal.
A Prtica da Celebrao
Se a celebrao antes de tudo uma Disciplina
corporativa, e se ela traz tanto benefcio ao povo de Deus,
como praticada? A pergunta boa, porque os homens e
mulheres dos nossos tempos se tornaram to mecanizados
que temos extinguido quase todas as experincias de
alegria espontnea. Nossas experincias de celebrao so
artificiais, plsticas.
Devido bondade de Deus o nosso corao rompe em
salmos e hinos e cnticos espirituais. Culto, louvor,
adorao, palmas, riso, fluem dos recessos interiores. O
salmista declarou: Ao Senhor pertence a terra e tudo o
que nela se contm (Salmo 24:1). No Salmo 150 vemos a
celebrao do povo de Deus com trombeta, com saltrio,
com harpa, com adufes e danas, com instrumentos de
cordas e com flautas, e com cmbalos retumbantes.
Que que as crianas fazem quando celebram? Fazem
barulho, muito barulho. No h nada de errado com o
barulho no tempo prprio, assim como no h nada de
errado com o silncio, quando oportuno. As crianas
danam quando celebram.
Davi saltava e danava com todas as suas foras
diante do Senhor (2 Samuel 6:14, 16). Quando os filhos de
Israel foram arrebatados das garras de Fara pelo grande
poder de Deus, a profetisa Miri guiou o povo numa
grande dana de celebrao (xodo 15:20). A dana
folclrica sempre foi condutora de valores culturais e tem
sido usada repetidamente na celebrao autntica.
Naturalmente, a dana pode ter manifestaes errneas e
ms, mas essa outra histria muito diferente.
Danar e fazer barulho no so formas necessrias de
celebrao. So apenas exemplos, par convencer-nos de
que ao Senhor pertence a terra e tudo o que nela se
contm. semelhana de Pedro, precisamos aprender que
nada impuro quando vem da graciosa mo de Deus (Atos
10). Somos livres para celebrar a bondade de Deus com
todas as nossas entranhas!
Podemos fazer algumas coisas especficas para
cultivar a arte de celebrao.
Uma delas acentuar os dons criativos da fantasia e
da imaginao. Harvey Cox observou que as faculdades
celebrativas e imaginativas do homem atrofiaram-se. Em
outro lugar ele escreve: Houve tempo em que os
visionrios eram canonizados e os msticos adorados.
Agora eles so estudados, ridicularizados, talvez at
aprisionados. De um modo geral, a fantasia vista com
desconfiana em nosso tempo.
Ns, dos Novos tempos, podemos arriscar-nos a ir
contra a mar. Rendamo-nos ao sabor dos jogos de
fantasia das crianas. Vejamos vises e sonhemos sonhos.
Vamos brincar, cantar, gargalhar. A imaginao pode
libertar um dilvio de idias criativas, e o exercitar nossa
imaginao pode trazer muita alegria. Somente os
inseguros acerca de sua prpria maturidade que temero
uma forma to deliciosa de celebrao.
Outra coisa que podemos fazer transformar os
acontecimentos familiares em momentos de celebrao e
aes de graas. Isto especialmente verdadeiro em se
tratando das vrias cerimnias que ocorrem e nossa
cultura, como aniversrios e formaturas. Alm disso,
componha rituais regulares de celebrao no
relacionados com acontecimentos histricos mas que
pertenam apenas sua famlia. Passem mais tempo juntos
como famlia, e cantem! Uma terceira coisa que podemos
fazer tirar vantagem das festividades de nossa cultura e
realmente celebrar. O Natal pode ser uma causa perdida,
mas a Pscoa certamente no o . Esquea o desfile de
modas de outono e celebre o poder da ressurreio. Faa a
Pscoa da famlia uma ocasio alegre.
Havia, na Idade Mdia, um feriado conhecido como
Festa dos Tolos. Era uma ocasio em que os monstros
sagrados da poca podiam ser ridicularizados e
escarnecidos sem perigo algum. Os membros do clero
menor arremedavam e ridicularizavam seus superiores. Os
lderes polticos eram satirizados. Podemos passar sem a
excessiva devassido que muitas vezes acompanhava essas
festividades, mas realmente precisamos de uma ocasio
para rir de ns mesmos.
Em vez de irritar-nos com os costumes sociais de
nossa poca e lutar contra eles, seria bom que
encontrssemos meios de rir-nos deles.
No estamos limitados s festividades estabelecidas;
podemos criar as nossas prprias. Recentemente nossa
igreja realizou uma noite de celebrao em apreo por
seus pastores. Cada famlia desenhou um carto. Vrios
grupos prepararam esquetes humorsticos, peas,
brincadeiras. Como um dos pastores, posso dizer que essa
foi uma noite muito alegre.
A celebrao d-nos a fora para viver em todas as
demais Disciplinas. As outras Disciplinas buscaram
fielmente trazer livramento das coisas que durante anos
nos tm atormentado a vida livramento que, por sua vez,
evoca mais celebrao. Assim se forma um crculo
ininterrupto de vida e poder.
Finis
Chegamos ao fim deste estudo mas apenas ao comeo
de nossa viagem. Vimos como a meditao eleva nossa
sensibilidade espiritual, que, por sua vez, nos conduz
orao. Muito em breve descobrimos que a orao tem o
jejum como recurso acompanhante. Informados por essas
trs Disciplinas, podemos efetivamente passar para o
estudo que nos d discernimento acerca de ns mesmos e
do mundo em que vivemos.
Atravs da simplicidade vivemos com os outros em
integridade. A solitude permite-nos estar verdadeiramente
presentes com as pessoas quando estamos com elas.
Mediante a submisso vivemos com os outros sem
manipulao, e pelo servio somos uma bno para eles.
A confisso livra-nos de ns mesmos e libera-nos para
a adorao. A adorao abre a porta para a orientao.
Todas as Disciplinas livremente exercidas produzem a
doxologia da celebrao.
As Disciplinas clssicas da vida espiritual convidam-
nos a escalar os Himalaias do Esprito. Agora estamos
embevecidos entre a floresta e os picos nevados que temos
pela frente. Partimos para a escalada, confiantes, com
nosso Guia que iluminou a trilha e conquistou o pncaro
mais elevado.
s vezes nos desanimamos em nossa jornada. Os
picos, onde gostaramos de estar, parecem to distantes.
Estamos dolorosamente cnscios de nossas peregrinaes
aparentemente intrminas nos picos menos elevados da
cadeia de montanhas. Mas quando olhamos para trs,
vemos que progredimos; ento nos regozijamos.
O apstolo Paulo sabia que tinha ainda muitas alturas
a conquistar. Em vez de desanimar-se, porm, ele foi
desafiado a prosseguir para o alvo, para o prmio da
soberana vocao de Deus, em Cristo Jesus (Filipenses
3:14). Temos, hoje, o mesmo desafio.
***