Um peixe no escreveu este ensaio Richard Carrier

Um peixe no escreveu este ensaio

Richard Carrier

impressionante o nmero de pessoas que insistem em dizer que eu no sou um ateu. Parece bem bvio para
mim que eu no acredito que qualquer deus exista, e sinceramente acho que isso faz de mim um ateu. Contudo,
a esto essas pessoas, to insistentes em dizer que eu no posso ser um ateu. Voc muito bacana, ela dizem,
ou na verdade, voc acredita, s no sabe disso (como que ?). s vezes eu ouo algo como Voc acredita
em alguma coisa, e isto, na realidade, deus ou voc ainda est procurando, mas ainda vai encontr-Lo (ele
est convidado a fazer uma visitinha minha casa quando quiser). Quando eu tenho tempo de conversar com
essas pessoas, elas geralmente me dizem isto: que, na verdade, eu sou agnstico, pois estou querendo admitir
que no sei se existe qualquer deus. aparentemente to importante para as pessoas acreditarem que eu seja
na verdade, apenas um agnstico que eu penso que isto um sinal assustador do poder que a religio possui
sobre as pessoas. trgico que a simples ideia de que um bom amigo ou parente ser um verdadeiro e declarado
ateu seja to horrvel que precise ser negada.

s vezes tenho a chance de explicar que sou um ateu, no porque sei que no existe deus, mas porque acredito
que no existe deus. Se algum insistisse que seu peixe de estimao pode falar, eu no poderia dizer que sei
que ele no fala, especialmente se no pudesse ir l verificar, mas ainda seria sensato eu dizer que no existem
peixes falantes. A importncia disto que acredito que deus exista da mesma maneira que acredito que peixes
possam falar. Certamente, eu no examinei todas espcies de peixes, muito menos cada peixe no mundo, e nem
poderia realizar tal faanha; mas a alegao de que eles existem to contrria minha experincia pessoal e
aos fatos observados, que eu simplesmente no irei acreditar nisto at que uma prova definitiva seja oferecida.
claro, se eu visitar algum e seu peixe falar comigo, eu ainda serei sensato ao testar a possibilidade de truque
ou de insanidade antes de acreditar que eles realmente possam falar. Mas, se eu me encontrar com vrios
peixes falantes, e pessoas confiveis confirmarem isto, e cientistas publicarem estudos cuidadosamente
pesquisados sobre eles, e a manchete dos jornais disserem Descoberta incrvel: peixes falantes!, a sim seria
mais do que razovel acreditar que eles existam. Ningum duvida de tal bom senso, at que ele seja aplicado
religio.

Eu nunca vi ou falei com um deus, nem vi um deus fazer algo que fosse, sem sombra de dvida, divino. As
pessoas insistem em dizer que sabem que um deus existe, mas a maioria delas afirma que apenas o sentem, e
no oferecem nenhuma outra prova. De fato, estranho que aqueles poucos que sinceramente oferecem a
prova mais legtima, que a de ouvir deus falando, sejam considerados loucos at pelos crentes. Os crentes
esto provavelmente certos sobre isso, mas o seu sentimento de que deus existe, a meu ver, no mais
convincente. Qualquer um pode sentir que os peixes falam, mas isto no significa que tal fato seja verdade;
nem seria uma maneira segura de saber que tal fato verdade, se ele realmente fosse. As pessoas tambm
dizem que existem bilhes de testemunhas da existncia de deus; mas como a grande maioria apenas sente
que deus existe, nem trilhes de testemunhas seriam suficientes. Eu estou impressionado com o nmero de
pessoas que pensam que se a Terra parasse de girar, ns iramos todos cair no espao elas apenas sentem

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intuitivamente que isto verdade, apesar de exatamente o oposto acontecer (na verdade, as pessoas no
Equador iriam ganhar alguns quilogramas). Eu acredito que bilhes de pessoas sentem que deus existe, mas
sentimentos so apenas evidncias que se sustentam em nossos coraes e em nossos sonhos. Sentimentos no
dizem muito sobre a realidade fora de ns mesmos.

As pessoas tambm afirmam que a Bblia diz que deus existe. A Bblia tambm diz que um cara viveu dentro da
barriga de um peixe gigante durante trs dias, de algum modo escapando de ser digerido pelos cidos
estomacais; e que uma enchente to grande que cobriu todas montanhas aconteceu para satisfazer o desejo
genocida de um deus aparentemente sem criatividade (Por que no fazer todo mundo desaparecer
instantaneamente e evitar que as pessoas e os animais do mundo sofressem ao se afogarem?). Considerando
que isto me soa como um conto de fadas, eu acho que deus provavelmente um conto de fadas tambm.
Basicamente, se a Bblia diz que existem peixes falantes, eu no acreditaria nisso at que visse um por conta
prpria (a Bblia realmente alega a existncia de asnos falantes). Da mesma maneira, a Bblia pode dizer que
um deus exista, mas eu ainda no acreditarei nisso at que veja um por conta prpria.

Porm, a maioria das pessoas que encontro no percebe que sou antes de tudo um livre-pensador, e s sou um
ateu devido aplicao desse livre-pensamento sobre as evidncias disponveis. As razes que tenho para ser
um livre-pensador so na realidade bem diferentes das razes que tenho para no acreditar em um deus. s
vezes uso uma camisa que diz: Ns todos precisamos de humanidade, no de religio; de razo, no de f.
Isso tem originado conversas interessantes sobre o porqu de eu ser um livre-pensador. Isso um tanto
indelicado, dizem alguns que leem a camisa. Eu pergunto por qu. Parece-me sensato que se a religio fosse
banida da Terra, mas fosse substituda por uma raa humana inteira trabalhando em conjunto, no perderamos
nada, e ganharamos tudo. Logo, ns precisamos de humanidade isto , a nossa prpria humanidade, a
espcie humana como um todo. Mas ns no precisamos de religio ela no oferece nada que no possa ser
obtido atravs de outros meios.

Tambm me parece sensato que se as pessoas vivessem pela razo ao invs de pela f, muitas tragdias
enormes teriam sido evitadas, e um nmero igual de avanos teria sido feito, especialmente no comportamento
humano. Eu no afirmo que isto seja uma receita para a utopia, apenas uma receita para melhoras significativas.
Quantas vezes nos encontramos comentando sobre um criminoso ou um poltico: Eles so to estpidos!
Qualquer pessoa racional teria agido de modo totalmente diferente!. Um criminoso ou um poltico pode ter a f
que quiser, mas ainda far coisas estpidas e esse o problema. Portanto, ns s precisamos que as pessoas
ajam de maneira inteligente. Ns podemos fazer isso sem f. Na realidade, a f dos homens-bomba islmicos
e dos destruidores de clnicas de aborto so uma ameaa real humanidade, da mesma maneira que a f dos
membros do Partido Comunista em sua crena de que o comunismo iria nos levar utopia. As pessoas podem
viver sem f. Porm, elas no podem viver sem razo.

claro, geralmente se afirma que precisamos da religio para que a humanidade se comporte e trabalhe em
conjunto. Todas as evidncias dizem o contrrio. A religio notadamente no tem melhorado o comportamento
humano. Os pagos romanos eram muito mais gentis do que os cristos da Inquisio. A religio tambm no
tem unido cristos, muulmanos, budistas e judeus. Com certeza, ela os tem dividido. Na verdade, a religio
nunca ir uni-los, isso porque a religio exige que eles compartilhem as mesmas crenas, sem oferecer
evidncia suficiente de que suas ideias sejam mais corretas que a de qualquer outra pessoa. Por outro lado, a
razo a nica coisa que pode realmente unir as pessoas com opinies divergentes. A razo, por definio,

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baseia suas decises nas evidncias disponveis a qualquer um, e permite s pessoas discordarem quando h
falta de evidncias. A religio nunca far isto, e esse o seu problema.

Tambm frequentemente dito que ns precisamos de f tanto quanto ns precisamos da razo. Geralmente
essa afirmao baseada em uma definio bem ampla de f. Muitos tm dito que os ateus possuem f como
todos os outros, e que ningum pode viver sem ter f em algo. No entanto, isto enganoso. Se voc quer dizer
que f significa crena, ento voc pode dispens-la por completo. Na realidade, f geralmente
empregada para descrever uma justificativa particular para a crena em algo, ao invs de simplesmente dizer
que voc acredita nesse algo. Se eu digo que acredito que no existam peixes falantes, no muito produtivo
dizer que isso prova que tenho f que peixes no falam; isso porque eu no acredito nisso com f. Eu acredito
nisto por causa das evidncias dos meus sentidos e das evidncias apresentadas por pessoas empregando o
mtodo racional de obteno da verdade sobre as coisas. Contudo, dizer que voc tem f que deus existe
significa mais do que apenas dizer que voc acredita nisto. Significa que voc acredita que deus existe porque
voc tem f que ele exista. a esse significado de f que a razo se ope. Eu no acredito em nada com f. Eu
s acredito nas coisas porque eu tenho boas evidncias para sustent-las. E isto o que significa razo: basear
todas as crenas nas evidncias dos sentidos, e em nada mais.

claro que alguns tentam se aproveitar disso. Por exemplo, eles dizem que eu simplesmente substitu minha f
em deus pela f na razo. Contudo, s acredito na razo porque as evidncias dos meus sentidos tm
confirmado que a razo confivel. Eu no acredito nela com f. As pessoas tambm dizem que eu, na verdade,
acredito nas coisas que eu nunca vi serem demonstradas, como a existncia do urnio ou que meus amigos
iriam me defender numa situao de vida-ou-morte. E isso, dizem eles, prova que eu realmente tenho f em
algumas coisas. Porm, nem mesmo essas crenas so realmente baseadas na f. As evidncias dos meus
sentidos tm provado at agora que certas fontes so confiveis o suficiente para que eu acredite nelas se no
existirem evidncias afirmando exatamente o contrrio. A cincia, o jornalismo responsvel e as pessoas que eu
sei que honestamente utilizam mtodos j conhecidos e testados; todos eles tm se provado dignos de confiana
pelos meus prprios sentidos. Se suas alegaes repentinamente contradissessem a minha experincia pessoal,
eu iria parar de acreditar em suas afirmaes. As alegaes da Bblia obviamente caem na categoria de
inacreditveis. por isso que eu acho que a existncia do urnio muito mais provvel que a existncia de
um deus. Eu no acredito nisso devido minha f na cincia, mas porque as evidncias dos meus sentidos
dizem que a cincia acerta muito mais vezes do que a Bblia. Mais do que isso, a cincia admite muito mais
rapidamente seus erros do que qualquer religio um dia admitir. Do mesmo modo, a f em meus amigos
tambm baseada em experincias anteriores. As evidncias dos meus sentidos provam at agora que as
pessoas honestas, misericordiosas e maduras iro defender seus amigos. Logo, todas minhas crenas so
baseadas em evidncias, e no na f.

Por que eu penso dessa maneira? Parece at ingnuo fazer tal pergunta. Realmente faz sentido basear suas
crenas em coisas para as quais voc no possui boas evidncias? F em deus no o mesmo que f na
cincia ou nos amigos, ou at em suposies cotidianas como um peixe no escreveu este ensaio. F em deus
significa f de que algo impressionantemente impossvel de acreditar, tanto no provado quanto improvvel que
seja verdade. Isso simplesmente no sensato para mim. Eu nunca irei basear minhas crenas em tais produtos
da imaginao, pois isso facilmente leva ao erro e autoiluso. Apesar de o meu corao me dizer coisas teis
sobre mim mesmo, apenas minha mente tem algo de til para dizer sobre o mundo externo. E ela me diz que

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deus, assim como peixes falantes, a maior das fices.

Eu suspeito que muitas pessoas pensam que precisam acreditar em deus para que suas vidas tenham sentido, e
esta pode muito bem ser a nica razo para que acreditem em deus. Mais do que uma suspeita, essa teoria tem
sido confirmada vrias vezes atravs de declaraes abertas de crentes com os quais falei. Contudo, no
racional acreditar em algo apenas porque voc precisa, especialmente quando esse algo possui grandes
chances de ser falso. No sbio construir um elo emocional com qualquer ideia que possa estar errada, ainda
mais se ligar a uma m ideia que pode lev-lo ao erro e desgraa. Ns todos podemos facilmente ver que um
jogador compulsivo precisa acreditar que vai ganhar a fim de continuar apostando, mas essa necessidade no
possui qualquer correspondncia com a verdade. Se as chances so 10 contra 1, no importam as necessidades
de um jogador, ele provavelmente estar errado sobre suas chances de ganhar a aposta.

Considerando que eu sempre vivi a minha vida com significado e alegria, sem a necessidade da crena em um
deus ou em uma vida aps a morte, eu sei que tais crenas so desnecessrias. Eu tambm tenho encontrado
pessoalmente centenas de outras pessoas que encontram um amplo sentido para a vida sem precisarem da
crena em deus ou no paraso; logo, eu sei que no sou apenas uma aberrao da Natureza. Ento, quando
qualquer pessoa me pergunta por que eu sou um livre-pensador, eu geralmente comeo com a resposta curta:
no necessrio ou sensato pensar de outra maneira. E, como um livre-pensador, se qualquer crente tentar
discutir que voc no pode provar que um deus no existe, simplesmente pea para que ele prove que este
ensaio no foi escrito por um peixe. Talvez a partir da ele comece a entender.

traduo: Vinicius de Abreu Waldow

fonte: Sociedade da Terra Redonda
original: A Fish Did Not Write This Essay