CADERNOS

VIEIRA, Alberto

O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO

FORMAS DE ASSISTNCIA E PROTEO AOS DOENTES, EXPOSTOS,
POBRES E ESCRAVOS NOS SCULOS XVI-XVIII

Cadernos de divulgao do CEHA. N. 2

VIEIRA, Alberto, O deve e o haver da caridade e misericrdia no espao atlntico

Formas de assistncia e proteo aos doentes, expostos, pobres e escravos nos sculos xvi-xviii
Funchal. Julho de 2015.
O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO

O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO

FORMAS DE ASSISTNCIA E PROTEO AOS DOENTES, EXPOSTOS,
POBRES E ESCRAVOS NOS SCULOS XVI-XVIII

ALBERTO VIEIRA
milsumav@inbox.com
CEHA/SRETC
JULHO/2015

() Portentosa influencia do christianismo! A miseria deixou de ser vil, deixou de ser despresivel,
porque Jesus Christo declarou seus irmos os pobres e reputou feitas a si proprio as esmolas que os
abastados da Terra liberalizam aos desvalidos! A caridade tornou-se a primeira das virtudes, ou antes o
fundamento de todas ellas, e desde esse momento operou-se no mundo a maior revoluo moral
de todos os seculos. (...) por isso que dispensam os pobres da previdencia da economia e os
tornam dissipadores, apresentando-lhes a certeza de um asilo para quando lhes faltarem recursos nas
enfermidades.(...)
O pobre que for naturalmente poupado, s-lo-ha sempre, ainda na presena da consoladora prespectiva
de um asilo que elle tem a convico de lhe ser franqueado na hora da adversidade; e na hypothese
contraria, tal he a fora do habito da dissipao, que nem sequer o receio de um futuro sem esperana
seria poderozo para a debellar.
Empreguem-se todos os esforos possiveis para arreigar no povo a tendencia para a economia, a
moderao nas despezas, a prudente cautela de guardar que comer para o dia seguinte; mas conservem-
se, augmentem-se em numero, em importancia, em riquezas esses santos estabelecimentos, que em todos
os tempos so elles necessarios para alivio da humanidade desvalida.
Qu! Quereis fomentar uma qualidade boa, a economia, acabando com uma virtude, posta em aco
pela caridade christ! Quereis destruir o habito funesto da prodigalidade, cortando pela raiz uma arvore
abenoada, cujos frutos alimentam os filhos mimozos de Deos, os pobres?
No desconheo eu os inconvenientes que apresentam os hospitaes; mas qual he a instituio humana que
pode considerar-se perfeita?
Fora com effeito mais vantajoso o expediente de fornecer aos enfermos pobres os meios de
prolongarem a sua existencia no seio da familia.
Fora muito mais vantajoso que esses infelizes, no tivessem ante seus olhos os espectaculos melancolicos,
repulsivos e por vezes atterradores de que so o triste theatro as vastas enfermarias dos hospitaes.
()
Ainda bem que os nossos soberanos teem sempre olhado desvelados para estes pios estabelecimentos!
Ainda bem que no reinado da nossa adorada Soberana, teem os hospitaes melhorado, no s de edificios,
na maior parte das terras do Reino, mas tambem de administrao, por maneira que do hoje agasalho
a maior numero de doentes e estes recebem um curativo e tratamento muito mais efficazes do que nos
tempos anteriores.
(RIBEIRO, Jos Silvestre, Apontamentos sobre as classes desvalidas e institutos de beneficncia.
Funchal: Typ. do Madeirense, 1847, p. 24-28 e p. 40-48)

CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
HISTORIOGRAFIA E MISERICRDIAS. A
evocao do quinto centenrio das mais antigas
misericrdias, favoreceu uma diversidade de
publicaes sobre o tema e um debate sobre os vrios
aspectos relacionados com a caridade e a assistncia
social aos mais carenciados.
Pela riqueza e variedade documental que esta
instituio gera, temos a sua valorizao em diversos
percursos do discurso histrico1. Desta forma
temos uma diversidade de estudos, muitas vezes
transversais ao problema da caridade e da Histria
da instituio, que abordam aspetos particulares da
Psicologia, Sociologia Poltica, Economia, Educao,
de gnero, da infncia, da Arte, da enfermagem e
da Medicina2. Da o fato de estas instituies serem
1 Cf. KHOURY, Yara Aun. Guia dos Arquivos das Santas Casas de
Misericrdia do Brasil: (fundadas entre 1500 e 1900), Volumes 1
e 2. So Paulo, Imprensa Oficial do Estado de So Paulo, PUC SP,
CEDIC, FAPESP, 2004; PENTEADO, Pedro. A Investigao em
sistemas de arquivo: algumas reflexes sobre o caso das Misericrdias
de Portugal, [s.r]. Artigo consultado em: http://ler.letras.up.pt/
uploads/ficheiros/artigo5611.PDF Acesso em Julho de 2015.
2 CHAVES, Antnio Marcos, BORRIONE, Roberta, MESQUITA,
Giovanna Reis. Significado de Infncia: A proteco infncia
oferecida pela Santa Casa de Misericrdia na Bahia do sculo
XIX, Interaco em Psicologia, 8 (1), p. 103-111, Bahia, 2004;
GANDELMAN, Luciana, Mulheres para um Imprio: rfs e
caridade nos recolhimentos femininos da Santa Casa da Misericrdia
(Salvador, Rio de Janeiro e Porto - sculo XVIII), Tese de doutorado,
UNICAMP, Campinas, 2005; NASCIMENTO, Alcileide Cabral. As
portas da vida para as filhas da caridade: formas de insero social
das mulheres expostas (Recife, 1830-1860) , SAECULUM- Revista
de Histria 11, Joo Pessoa, ago.-dez., 2004; S, Isabel dos Guimares
& LOPES, Maria Antnia. Histria Breve das Misericrdias, Imprensa
da Universidade de Coimbra, Coimbra, 2008, p. 36- 37; SANTANA,
ngela Cristina Salgado. A Santa Casa de Misericrdia da Bahia.
Um espao de acolhimento e educao infantil, Revista do Faced,
n 9, Universidade Federal da Bahia, Bahia, 2005; MARCLIO,
Maria Lusa (Org.). A Irmandade da Santa Casa de Misericrdia
e a assistncia criana abandonada na histria do Brasil, Famlia,
Mulher, Sexualidade e Igreja na Histria do Brasil, Edies Loyola, So
muito valorizadas na investigao histrica, de que
resulta uma extensa variedade de estudos3. Mas o
estudo das misericrdias coloca uma diversidade de
realidades ligadas com a assistncia e das razes que
levam os cidados a se associarem em confrarias e
irmandades, para proteo individual e do prximo.
Por outro lado esta forma de caridade, patrocinada
pela igreja, passou por uma fase de laicizao, com a
filantropia, montepio e mutualismo.
MISERICRDIA, DDIVA E DOM. As obras de
misericrdia, definidas por Santo Agostinho (viveu
de 354 a 28 de agosto de 430), apresentadas no
Paulo, 1993; PIZANI, Maria Anglica Pinto Nunes. A actuao de
religiosas em Curitiba na assistncia aos alienados durante a Repblica
Velha, [s.l], 2002.Consultado em: http://bases.bireme.br/cgi-bin/
wxislind.exe/iah/online/? Acesso em julho de 2015; STREB, Lus
Guilherme. Santa Casa de Misericrdia, Hospcio So Pedro and
madness: notes on the origins of psychiatry in Porto Alegre, Rev.
psiquiatria. Rio Grande Sul, vol. 29, n 1, Porto Alegre, Abril, 2007;
PIMENTA, Tnia Salgado. O exerccio das artes de curar no Rio de
Janeiro (1828-1855), Tese de doutorado, UNICAMP, Campinas, So
Paulo, 2003 e FIGUEIREDO, Gabriel As origens da assistncia
psiquitrica no Brasil: O papel das Santas Casas, Memria, Rev.
Bras. Psiquiatria 22(3), 133, [s.l], 2000; NEGRO, Ana Maria Melo.
Infncia, educao e direitos sociais: Asilo de rfs, Tese de mestrado,
Campinas, So Paulo, 2002. NEGRO, Ana Maria Melo. Trajectria
Educacional do Asilo de rfs da Santa Casa de Misericrdia de
Campinas, [s.r]. Consultado em:: www.sbhe.org.br/.../individuais-e-
co-autorais-eixo01.htm Acesso em julho de 2015; MOREIRA, Rafael.
As Misericrdias: um patrimnio artstico da humanidade,
500 Anos das Misericrdias Portuguesas, Solidariedade de Gerao
em Gerao, Comisso para as Comemoraes dos 500 Anos das
Misericrdias, Mosteiro de Santa Mnica, Lisboa, 2000.
3 Veja-se a bibliografia compilada no final deste texto.
CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
catecismo de So Pio X4 so quatorze5: sete corporais
e sete espirituais: As corporais so: 1 Dar de comer
a quem tem fome; 2 Dar de beber a quem tem sede;
3 Vestir os nus; 4 Dar pousada aos peregrinos; 5
Assistir aos enfermos; 6 Visitar os presos; 7 Enterrar
os mortos. As espirituais so: 1 Dar bom conselho;
2 Ensinar os ignorantes; 3 Corrigir os que erram; 4
Consolar os aflitos; 5 Perdoar as injrias; 6 Sofrer
com pacincia as fraquezas do nosso prximo..
Estas esto estabelecidas no compromisso de 1631,
adiante assinalado.
Por outro lado, a questo das misericrdias abre
o caminho para um debate de carter terico sobre
as formas de manifestao da caridade e o sentido
do dom e da ddiva6, desde as sociedades primitivas
at aos movimentos comandados pelas linhas de
pensamento das diversas religies. O debate torna-
se imperioso, de forma a entendermos o sentido
da criao e afirmao das misericrdias no mundo
portugus, a partir de princpios do sculo XVI. Assim,
h um compromisso para os catlicos e protestantes,
de que a caridade redentora dos pecados, sendo
uma forma de alcanar a salvao, a sua afirmao
no estar alheia criao da ideia de purgatrio,
processo entendido, por vezes, como economia de
4 Catecismo de S. Pio X. Captulo IV. Das obras de misericrdia,
1905. Disponvel on-line em http://www.diocese-braga.pt/catequese/
sim/biblioteca/publicacoes_online/56/Catecismo_Sao_Pio_X.pdf.
Consulta em 16.06.2015.
5 Aparecem, ainda, na Bblia em Mateus 25, 31-46 onde se diz:
Quando, pois vier o Filho do homem na sua glria, e todos os anjos
com ele, ento se assentar no trono da sua glria; e diante dele sero
reunidas todas as naes; e ele separar uns dos outros, como o
pastor separa as ovelhas dos cabritos; e por as ovelhas sua direita,
mas os cabritos a esquerda. Ento dir o Rei aos que estiverem sua
direita: Vinde, benditos de meu Pai. Possu por herana o reino que
vos est preparado desde a fundao do mundo; porque tive fome, e
me destes de comer; tive sede, e me destes de beber; era forasteiro, e
me acolhestes; estava nu, e me vestistes; adoeci, e me visitastes; estava
na priso e fostes ver-me. Ento os justos lhe perguntaro: Senhor,
quando te vimos com fome, e te demos de comer? ou com sede, e te
demos de beber? Quando te vimos forasteiro, e te acolhemos? ou nu, e
te vestimos? Quando te vimos enfermo, ou na priso, e fomos visitar-
te? E responder-lhes- o Rei: Em verdade vos digo que, sempre que
o fizestes a um destes meus irmos, mesmo dos mais pequeninos, a
mim o fizestes. Ento dir tambm aos que estiverem a sua esquerda:
Apartai- vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o
Diabo e seus anjos; porque tive fome, e no me destes de comer; tive
sede, e no me destes de beber; era forasteiro, e no me acolhestes;
estava nu, e no me vestistes; enfermo, e na priso, e no me visitastes.
Ento tambm estes perguntaro: Senhor, quando te vimos com fome,
ou com sede, ou forasteiro, ou nu, ou enfermo, ou na priso, e no te
servimos? Ao que lhes responder: Em verdade vos digo que, sempre
que o deixaste de fazer a um destes mais pequeninos, deixastes de o
fazer a mim. E iro eles para o castigo eterno, mas os justos para a vida
eterna.
6 Ver bibliografia capitulo MISERICORDIA, GRAAS E DDIVAS.
salvao das almas.7
FILANTROPIA, MONTEPIO E MUTUALISMO. A
paulatina laicizao da sociedade definiu diferentes
formas de expresso da assistncia e solidariedade
social, pelo que tivemos a generalizao, no decurso
da segunda metade do sculo XIX, da filantropia
como nova forma de expresso laica da caridade e
que se expressa atravs do montepio, do mutualismo
e de socorros mtuos. Esta pode ser entendida como
a caridade, mas sem o sentimento de motivao
religiosa. Pois dcom o sculo das luzes iniciou-se o
processo de descristianizao; o fazer o bem deixa
de ser uma ao de caridade, mas uma virtude do
Homem. Tal como se enuncia na lei portuguesa de
1896 estas no so diferentes formas da caridade,
mas sim novas manifestaes de prestao social
solidria. Desta forma o amor ao prximo cristo,
passa a ser confrontado com outro laico. Desta
forma o quadro onomstico da solidariedade e
apoio ganha diferentes formas de expresso, atravs
da solidariedade, beneficncia, benemerncia
e filantropia. Todavia h uma diferena entre as
duas situaes, enquanto a caridade gratuita,
desinteressada, a filantropia est espera de algo em
troca, como sejam a divulgao, a publicidade.
IRMANDADES E MISERICRDIAS. DE PORTUGAL
PARA O ATLNTICO. Hoje, dispomos de modernas
estruturas de assistncia hospitalar e a sociedade
organizou-se institucionalmente para resolver os mltiplos
problemas scio-caritativos. A assistncia social assumiu
um papel relevante, nomeadamente nos momentos
de crise que assolam a sociedade. Desde o sculo XV
que a Igreja Catlica abraou esta causa, evidenciando
um grande protagonismo. Com a Revoluo liberal e
o Republicanismo, porm, a caridade passou a ser um
compromisso social e poltico e perdeu parte do seu carter
religioso. Chegou-se a um quase pleno intervencionismo
do Estado. Mesmo assim, as Misericrdias persistem e
continuam a ter um papel importante, junto com outras
7 LE GOFF, Jacques, La Naissance du Purgatoire, Gallimard, Paris,
1991; S, Isabel dos Guimares, Prticas de caridade e salvao da
alma nas Misericrdias metropolitanas e ultramarinas (sculo XVI-
XVIII) algumas metforas, Revista Oceanos, n 35, Comisso
Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses,
Lisboa, 1998, ABREU, Laurinda. Purgatrio, Misericrdias e
caridade: condies estruturantes da assistncia em Portugal XV-
XIX, DYNAMIS, Acta Hispanica ad Medicinae Scientiarumque
Historiam, Illustrandam,[s.l], 2000.
CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO

instituies de solidariedade social. Em momento de crise, do sistema poltico-institucional quanto assistncia e

como hoje, as questes scio-caritativas, ganham cada vez proteo implicou o comprometimento dos particulares,
mais importncia nas polticas do Estado e na interveno atravs de diversas organizaes, como as confrarias e
dos cidados, valorizando as instituies de solidariedade misericrdias, financiadas por cotizaes e doaes. E
social. esta j uma preocupao dos primeiros povoadores da
Madeira. Assim, em 1459, Joo Gonalves Zargo doa um
No passado, o servio assistencial estava centrado
cho junto capela de S. Paulo para a construo de um
nas Misericrdias e Confrarias. A Coroa demitiu-se do seu
hospital, que funcionou cerca de quinze anos. Juntaram-
compromisso social e entregou igreja, nomeadamente
se ainda outros dois hospitais de iniciativa de particulares:
s confrarias e misericrdias, a rede e compromisso
o de Gonalo Eanes Velosa, para agasalhar pobres e
de assistncia social. As misericrdias compreendem a
enfermos, autorizado em 1469 pelo Infante D. Fernando,
irmandade de Invocao a Nossa Senhora da Misericrdia
o de Pero Vaz de Alcoforado referido em 1471, e o de
e o compromisso elaborado de acordo com o pensamento
Duarte Pestana, referido em vereao de 1486. Constana
de So Toms de Aquino, onde esto exaradas as obras
Rodrigues, mulher de Joo Gonalves Zarco, deixou, por
espirituais e materiais a que ficam vinculados os irmos
testamento de 1484 cinco casas trreas, que funcionaram
da confraria.
como mercearias, para albergar cinco pessoas idosas.
Afirma-se que as Misericrdias surgiram em Portugal
A partir de finais do sculo XV, o sistema foi alvo
por iniciativa da rainha Dona Leonor (1458-1525),
de uma reforma por interveno papal. Em 1485, o papa
mulher de D. Joo II, rei de Portugal, mas s a vemos
Inocncio VIII recomendou que os pequenos hospitais
com protagonismo ativo na fundao da Misericrdia de
fossem anexados aos maiores. De acordo com este
Lisboa, em 1498, cabendo a D. Manuel a sua expanso
esprito, a Coroa criou, em 1498, o Hospital de Lisboa,
territorial no continente e, depois, nas terras do Novo
que veio a congregar todos os demais a existentes. O
Mundo. Na Madeira, a ordem de criao dada por D.
mesmo princpio foi seguido em todas as vilas criadas no
Manuel como rei, sem que, em momento algum, se note
reino, por autorizao papal de 23 de outubro de 1501,
a interveno da rainha. Desde 1498, ano da primeira
reforada por carta rgia de 1507. Na Madeira, foi s com
Misericrdia de Lisboa, a 1525, ano da morte da Rainha
D. Manuel que a Coroa tomou a iniciativa de construo
Dona Leonor, surgiram diversas misericrdias: 1498:
do Novo Hospital no cho de Bartolomeu de Marchena.
Lisboa, Lagos, Portel, Tavira; 1499: vora, Montemor-o-
no sculo seguinte que D. Manuel determina a criao
novo, Porto, Setbal; 1502: Alccer Ceguer, Arzila, Aveiro,
das misericrdias madeirenses. Este foi um momento
Ceuta, Elvas, Estremoz, Tnger; 1504: Moura; 1506:
fulgurante da Histria e afirmao da ilha. Neste contexto,
Montijo; 1508: Angra do Herosmo, 1509- Penafiel, Serpa;
surgiram as Misericrdias do Funchal (1508) e, depois,
1510: Tomar, Vidigueira, Vila Viosa; 1511: Alcochete,
em Machico (em data que desconhecemos), Santa Cruz
Funchal, Alandroal, Covilh, Alcoutim, Braga, Guimares;
(1505?), Calheta (1535) e Porto Santo (1767). s confrarias
1513: Proena-a-Nova; 1514: Castelo Branco; 1515: Ponta
esteve tambm ligada esta importante funo assistencial.
Delgada; 1516: Abrantes, Aljubarrota, Caminha, Porto
Estas assumiram-se como associaes de solidariedade
de Ms, Viseu; 1517: Arronches, Castelo de Vide; 1518:
social e espiritual dos irmos, recrutados de acordo com a
Alccer do Sal, Fronteira, Bragana, Monforte; 1519:
situao scio-profissional ou a devoo a um determinado
Goa, Lamego, Safim; 1520: Torres Vedras, Nisa, Almeida,
santo patrono.
Azamor, Barcelos, Cabeo de Vide, Campo Maior, Crato,
Juromenha, Monsaraz; 1521: Albufeira, Alvaro, Freixo de A principal misericrdia, do Funchal, surgiu por
Espada Cinta, Galveias, Loul, bidos, Redondo, Silves, determinao rgia de 27 de julho 15088. um pouco
Vila do Conde. As do Brasil so posteriores morte da antes do alvar de elevao do Funchal categoria de
rainha. Assim tivemos em Santos (1543), Baa (1549),
8 Diz o articulado da carta: Ns EI-Rey vos envyamos muyto saudar.
Esprito Santo (1551), Olinda (1568), Rio de Janeiro (1582), Ns auemos por seruio de Deus e bem dessa villa ordenar se nella
Sergipe (1590), S. Paulo (1600). a confrarya da Santa Mysericordia pella esperiencia que ca temos do
fruyto que {faz nos logures donde aja, a qual vos emcomemdamos
muyto que ordeneys de fazer como se espera que o faaees pera o quall
vos mandamos leuar o Regimento e ordenama da dita comfrarya.
IRMANDADES E MISERICRDIAS NA MADEIRA - Esprita em Symtra aos xx bij dias de Julho. Afomso Mexia a fez de
1508. Rey No verso: Por ElRey. Ao juyz, vereadores, procurador e
PRIMEIRO ESPAO DE OCUPAO ATLNTICA. O vazio procuradores dos mesteres da sua ilha da Madeira da parte do Funchall.
Cf. AH M, vol. XVIII, 1974, doe. 312, p. 502.

CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
cidade. A questo coloca-se quanto montagem e incio
de funcionamento desta estrutura, na medida em que a
3 de agosto de 15119, uma nova carta rgia de D. Manuel
encarrega Joo Fernandes Amil, Juiz dos resduos e
Provedor dos hospitais e capelas na Madeira, de instituir
a Santa Casa, no Funchal. Assim, no temos certezas
sobre o momento exato do incio do funcionamento desta
instituio na sociedade insular10.
Em 1512,11 a carta de confirmao dos privilgios
e liberdades da Misericrdia do Funchal, baseada na
de Lisboa, define bem claro os objetivos desta nova
irmandade: e avemdo nos respeito as obras que com ha
dita Comfraria se fazem e ho desejo que temos de ha aver
em todos nosos Reynos e senhorios por ser coussa de tamto
servio de Deus e pella dita Comfraria prover as nesecidades
de muitas pessoas proves e miseraves que pereceriam se
da dita Comffraria nom fosem repairadas temos por bem e
nos praz fazer esmolla ha dita Comffraria().
Para o cumprimento desta misso de caridade,
foram dados privilgios e liberdades diversas aos irmos:
eram dispensados de todollos carregos e hofficios do
conselho e no sejam pera elles nem pera cada huum
delles costrangydos e bem asy queremos que lhe nom
sejam tomadas suas casas de morada nem outra nenhas
casas suas adeguas cavalarias d apousemtadoria pera
nenhas pessoas<que sejam> salvo pera noso espiciall
mando nem lhe tomem roupa de cama nem outra [sic]
nenhas coussas do seu contra suas vomtades; estavam
tambm isentos do pagamento de nenhas peitas
fimtas talhas pedidos emprestymos que per nos nem per
ho conselho forem ou sejam lamados o anno que hasy
forem hofyciaes e dispensados de yrem em nenhuas
procises que pella dita cidade forem ordenadas e esto
pello avermos asy por servio de Deus e por se evitarem
alguns yncomviniemtes que diso se poderam segyr.
A confraria estava autorizada a pedir esmola, pelo
que oprovedor e hoffyciaes posam escolher na dita
cidade dez homens taes quaes virem que sam sofyciemtes
pera pedirem aos Domingos pella dita cidade pam pera os
9 Jos Pereira da Costa, Arquivo histrico da Calheta. Arquivo Histrico
da Madeira. 14 (1964-1966) 158-159.
10 Cf. ROCHA, Helena Maria de Resende de A Misericrdia do Funchal
no sculo XVI: alguns elementos para o seu estudo. Lisboa: [s.n.],
1995, p. 111. Tese de mestrado em Histria dos Descobrimentos e da
Expanso Portuguesa apresentada Universidade Nova de Lisboa.;
JARDIM, Maria Dina Ramos A Santa Casa da Misericrdia do
Funchal, sculo XVIII: subsdios para sua histria. Funchal: Secretaria
Regional do Turismo e Cultura C.E.H.A., 1996, p. 12.
11 Confirmada pela coroa a 27 de abril de 1537(IAN/TT Chanc. de D.
Joo III, liv. 23, fl. 39v-40v.)
presos os quaes repartyram pella cidade e lhe ordenaram
os luguares em que ouverem de pydir e ainda usufruam
de todollos privilegiose liberdades que tem e de que
guozam os mamposteiros (?) dos catyvos. Com estava
determinado junto dos almotacs tinham privilgio de
compra no aougue da carne para os doentes. Tambm
nas audincias eram os primeiros a ser ouvidos primeiro
que nenhuum outro provedor e esto asy nas cousas da
dita Comfraria como em quaesquer outra de que elle tyver
carrego que ha seu officio pertena e esto emquanto elle
tyver carreguo de procurar os feitos da dita Comfraria.
No campo da Justia, dava-se especial cuidado
proteo dos presos pobres: hos presos proves a que ha
Misericordia der de comer e forem degradados pera cada
huum dos luguares d Allem ou pera as Ilhas do Sam Tome e
do Princepe nom sejam reteudos na cadea por quanto quer
que na dita cidade e porto della ouver navios prestes pera
os ditos luguares e ylhas em que hos ditos presos posam
yr comprir os ditos degredos mandamos as justias da dita
cidade que hos mande meter nelles posto que nom tenham
pago as custas aos sprivaes de seus feitos e as asinaturas
das sentenas porquanto queremos que nom sejam por
yso embargados e ysto se fara asy ora os ditos degredados
vam por tempo limitado ora vam pera sempre. Os irmos
da confraria estavam isentos de qualquer impedimento
de acesso s cadeias, e tinham facilidades por parte dos
carcereiros e guardas, de forma que aos dias ordenados
lhe nom ponham niso embargo alguum e lhos leixem visytar
do que for neseario e asy mandamos as justias da dita
cidade que hos faam comprir e quando quer que hos ditos
mordomos forem a requerer alguuns despachos dos ditos
presos ou de outras coussas da dita Comfraria os ouam e
logo com toda diligemcia os despachem tratando-os como
homens que por servio de Deus e obras de misericordia
fazem os ditos negocios de presos da dita Confraria.
Por outro lado, os irmos da confraria da Misericrdia
assistiam os enforcados na praa pblica, dizendo-se
queos poso loguo tyrar e soterrar segumdo seu bom
custume. Desta forma, podiam tirar os cadveres dos
justiados da forca da dita cidade e a osada delles por
dia de Todolos Samtos de cada huum anno e soterra-los no
cimiterio da dita Confraria ou em outro luguar quale elles
pera isso ordenarem e ysto pera sempre em cada huum
anno pelo dito dia de Todollos Samtos.
O servio de apoio scio-caritativo aos presos
fica assim entregue aos irmos da confraria ficando
a arrecadao da esmolas, exclusivo dos irmos da
confraria, de modo que daqui em diante nenhua pessoa
CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
nom pea na dita cidade pera presos nem emtrevados nem
emvergonhados so pena de quem quer que ho fezer ser
preso huum ms na cadea da dita cidade e a dita Comfraria
provera sobre hos taes como ho faz em maneira que hos
taes pidytoreos nom sejam nesearios e ysto mandara
loguo apreguoar e notifecar na dita cidade pera vir em
notesia de todos e ninguem poder aleguar ynorancia.
Alm era da confraria todolos panos que forem achados
falsos na dita cidade e for julgado que se queimem se faa
e cumpra justia na quinta parte delles e as quatro partes
seram dadas e emtreges a dita Confraria da Misericordia
de que lhe fazemos esmolla e ysto se emtendera asy nos
ditos panos como em quaesquer outras cousas que forem
achadas na dita cydade e pertemcerem a almotaaria e
forem jullguadas por falsas pera se queimar porem o
noteficamos asy ao capito da dita Ilha e a todas nosas
justias della e a quaesquer outros oficiaes e pessoas a
que esta carta de privilegios for mostrada que hos faam
asy comprir e guardar como por nos he mandado nom
comsymtam que nenha pessoa va contra elles em parte
nem em tudo porque asy ho avemos por servio de Deus
e noso. A coroa estabelece, desta forma, a alada dos
irmos da confraria e entrega-lhes o monoplio do servio
assistencial.
A irmandade da confraria era composta de 200
membros, estando representados os nobres e pobres
da localidade, em partes iguais, sendo conhecidos como
irmos de maior condio ou de menor condio. A
Mesa era composta de 13 membros, seis de cada grupo
social e o presidente. De acordo com o compromisso de
1631, o provedor ser sempre um homem fidalgo, de
autoridade, prudncia, virtude, reputao e edade, de
maneira que os outros irmos o possam reconhecer por
cabea e obedeam com mais facilidade e ainda que por todas
as partes o merea no poder ser elleito de menos edade
que de quarenta annos (...) e pessoa desocupada para que
se possa empregar nas ocupaes de seu cargo com
frequncia e cuidado necessario.
No caso das confrarias ligadas s misericrdias,
estes irmos gozavam de determinadas regalias,
tendo assegurada assistncia hospitalar e espiritual.
Na Madeira, assinala-se ainda um facto particular
ligado assistncia hospitalar. Nos sculos XVIII
e XIX, a ilha, devido s suas condies climticas,
atuou como hospital de cura da tsica pulmonar,
atraindo destacadas personalidades europeias. No
seguimento desta situao surge, em 1903, o projeto
alemo de criao de um sanatrio, que comeou
a construir-se nos Marmeleiros. Todavia o governo
portugus, por presso britnica, foi forado a
rescindir em 1909 a concesso. O imvel passou a
cumprir semelhante funo em 1931, altura em que
foi transferido para a o Hospital de Santa Isabel. O
sculo dezanove foi marcado por diversas epidemias
que causaram a elevada mortandade e colocaram a
necessidade de um adequado desenvolvimento dos
servios de sade. Nesse sentido, surgiu, em 1816,
a Aula Mdico-Cirrgica do Funchal que pretendia dar
um salto qualitativo nos cuidados de sade. Esta aula
funcionou apenas at 1821, sendo retomada em 1836, j
sob a forma de Escola Mdico Cirrgica. A vida da escola foi
atribulada, dada a conjuntura poltica liberal, funcionando,
apesar de tudo, at 11 de dezembro de 1910 e formando
240 mdicos.
O primeiro hospital funcionou na zona de Nossa
Senhora do Calhau, no espao onde hoje existe a Rua com
o topnimo de Hospital Velho. A partir de 1514, passou
para a alada da Misericrdia do Funchal. As condies
precrias oferecidas por estas instalaes obrigaram sua
transferncia no sculo XVII para o novo hospital, mandado
construir junto do terreiro da S, que ficou conhecido
com o Hospital de Santa Isabel. As obras duraram entre
1685 e 1688. Em 1695, estava j definitivamente instalado
o novo hospital, procedendo-se venda das antigas
instalaes. Os ingleses instalaram aqui em 1807 a sua
enfermaria. A Escola Mdico Cirrgica utilizou tambm as
suas instalaes para os cursos de medicina. Em 1931, o
hospital e misericrdia foram transferidos para o edifcio
dos Marmeleiros, ficando o imvel reservado para a
instalao dos servios da Junta Geral.
A importncia e ao deste hospital pode ser
relevada pelo fato de a Histria madeirense ter diversos
momentos de epidemias que causaram elevada
mortandade entre a populao. Da a pertinncia destas
obras e ao hospitalares e a preocupao das autoridades
municipais de intervirem na regulao de regras de
salubridade, formas de proteo e financiamento das
despesas inerentes a este servio de apoio e segurana
social. Por outro lado, o facto de o Funchal ser uma
cidade porturia faz aumentar a possibilidade de contgio
das diversas doenas, fazendo com que as autoridades
insistissem num conjunto de medidas de profilaxia na urbe
e do tradicional servio de quarentena de passageiros e
mercadorias. No sculo XVI, um surto de peste colocou
em sobressalto a cidade do Funchal, pondo em causa o
normal funcionamento das instituies e dos negcios do
CADERNOS CEHA
7
 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
acar. O sculo XIX foi o momento em que a populao
madeirense foi mais martirizada por diversas epidemias
que causaram grande mortandade. Estas doenas
enquadram-se numa conjuntura econmica difcil, definida
por diversas fomes, que atingiram o momento culminante
na dcada de quarenta. Isto deixou caminho aberto para o
alastramento de diversas epidemias. Destaca-se, em 1856
,a clera morbus que vitimou 7041 madeirenses, fazendo-
se sentir os seus efeitos em toda a ilha. No sculo XX, a
autonomia administrativa favoreceu uma melhoria nos
cuidados de sade, nomeadamente no meio rural, com
a criao, a partir de 1941, de Centros de Sanidade Rural
no Porto Santo, Camacha, Madalena do Mar, Paul do Mar,
Boaventura, Santo da Serra, Gaula, Seixal, Arco da Calheta
e S. Jorge. Junta-se, ainda, a partir de 1948, a criao de
dispensrios materno-infantis, como medida de controle
da mortalidade infantil.
O CASO PARTICULAR DA ASSISTNCIA SOCIAL
E HOSPITALAR AOS ESCRAVOS. No quadro desta
assistncia social e hospitalar, devemos destacar
o servio prestado aos escravos. Os cdigos que
legitimavam a escravatura definiam os deveres dos
proprietrios: deviam-lhes proteo at morte e a
obrigao de lhes dar de comer, vestir e dormir. Nisto
inclua-se a situao de doena e velhice. Mas aqui
poder questionar-se o modo do seu cumprimento e
das fugas possveis. O elevado nmero de libertos em
idade avanada, a rara presena de bitos de adultos,
relativamente dos jovens e crianas poder ser mais
um aferidor em favor do seu incumprimento. Mas
o contrrio tambm sucede. o caso dos encargos
suportados por alguns proprietrios com os cuidados
de sade aos seus escravos. Esta situao, pouco
estudada at ao momento na historiografia sobre os
escravos, agora o nosso motivo de ateno12.
As informaes compiladas nos livros de receita
e despesa da Misericrdia do Funchal (1598-1816)
trazem-nos luz sobre esta situao particular de
relacionamento de senhor e escravo, aquando da
situao de doena13. Aqui surgem duas situaes:
as esmolas dadas pelos senhores para o enterro dos
12 A historiografia norte-americana tem dedicado alguma ateno aos
aspetos relacionados com a dieta alimentar e da sua relao com a doena
e cuidados de sade. Veja-se. FOGEL e ENGERMAN, 1974; SUTCH,
1975:12: 335-438; KIPLE, 1981; STECKEL, 1992: 489-507; MARGO e
STECKEL, 1992: 508-521.
13 ARM, Misericrdia do Funchal, n 342-399, 492-546. Merece a nossa
ateno o pioneiro estudo de Russell-Wood, 1968:260-294.
seus escravos, a lista dos doentes de ambos os sexos,
entrados no hospital, com a indicao do tipo de cura, do
tempo de internamento e das consequentes despesas
suportadas pelo proprietrio. Reunimos, ainda, os
libertos que aparecem em idnticas condies. Mais
uma vez, se testemunha as difceis condies em que
viviam, sendo poucos os que dispunham de meios
para assegurar os encargos com a doena e morte. A
designao genrica de pobre por demais elucidativa
e da a solicitao do apoio da instituio. Por outro
lado, este tipo de fontes poder ser um aferidor para
salientar a sua importncia no conjunto dos apoios
prestados pelo hospital, como para entendermos da
sua dimenso assumida no quotidiano madeirense
e a sua evoluo nos trs sculos em causa. Eis mais
um complemento para a definio da escravatura na
Madeira, que pode lanar nova luz sobre o fenmeno
no espao atlntico.
A prestao de cuidados de sade indissocivel
da forma como em cada poca a sociedade encarava
a doena e o doente, como da situao dos mtodos
de cura e das instituies existentes para tal. Ainda
poderemos entender esta realidade como um meio
para se poder averiguar das condies de sobrevivncia
das populaes s doenas infeciosas.
Por determinao de Inocncio VIII (1485),
havia j sido definida uma nova e adequada estrutura
de assistncia hospitalar. As mercearias e hospitais
menores deram lugar a uma nova estrutura que
centralizou todos estes servios. Na Madeira, tivemos
as Misericrdias do Funchal, Porto Santo, Santa
Cruz, Machico e Calheta, mas foram os hospitais da
Misericrdia do Funchal que mais se evidenciaram
nos cuidados de sade14. So eles: o dos lzaros, o
velho e, depois, o novo. Todavia, at ao os cuidados
assistenciais pouco evoluram pela falta ou pelo pouco
nmero de cirurgies e fsicos em oposio ao dos
barbeiros e curandeiros, que asseguravam as curas
tradicionais, o que acontecia nas outras regies15 at
ao sculo XVIII, assente mais na mediao dos santos
curandeiros e peregrinaes do que no recurso
Medicina. Mas a presena e a ligao Inglaterra, a
partir de meados do sculo XVII levou a que cedo a
medicina tradicional fosse suplantada pela cientfica.
Alguns mdicos ingleses fixaram-se no Funchal e
14 Confronte-se FIGUEIREDO, 1963; COSTA, 1992. Para uma viso de
acervo documental confronte-se AHM, vols. XIII-XIV (1962-66).
15 Confronte-se LEMOS, 1991; LEBRUN, 1983; CRESPO, 1990, pp.53-
118; MARQUES e CERLE (eds.), 1991.
CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
outros que por c passavam com destino s colnias
garantiram a sua afirmao. A partir do ltimo quartel
do sculo XVII, isso era uma realidade.
Os livros de receita e despesa da Misericrdia
do Funchal, permitem-nos rastrear o movimento dos
hospitais da cidade, que parece centralizar o servio
de todo o arquiplago. A partir dele possvel saber-
se das condies de prestao dos cuidados de sade
e os principais beneficirios. Assim, existe um captulo
para o registo das entradas, seguindo-se outros para
os diversos tipos de curativo e indicao dos que no
tinham remdio nem cura possvel para a poca:
os incurveis. A par disso, a Misericrdia mantinha
a funo assistencial aos pobres (aqui atingindo,
de modo especial, os libertos) em vida e na morte.
Neste ltimo caso, encarregava-se do seu enterro. Os
escravos tambm foram contemplados nesta situao,
comprometendo-se o proprietrio ao pagamento da
respetiva esmola.
A maioria dos escravos e libertos assistidos
pelo hospital no se apresentava em condies de
alto risco, pois reduzido o nmero dos que tinham
doenas incurveis e dos que a faleceram. Alm disso,
poucos do entrada no hospital, a maioria vem apenas
para fazer unturas ou outro tipo de curativos, o que
querer dizer que o seu estado no inspirava especiais
cuidados.
A situao no uniforme nem se adequa ao
movimento dos cidados livres e to pouco aos
surtos epidmicos que tiveram lugar nos sculos XVII
e XVIII. Uma exceo apenas: o final do sculo XVII,
definido por uma constante de fomes e epidemia, foi
o momento mais alto da assistncia hospitalar aos
escravos e libertos, e tambm o de maior nmero de
mortos, a ter-se como certos os enterramentos feitos
pela Misericrdia. O mesmo j no poder dizer-se
dos surtos epidmicos de 1751 e 1768: mantm-se
o nmero elevado de mortos, sem consonncia com
o registo de assistncia hospitalar. Ser esta ausncia
do escravo resultado de uma secundarizao em
favor dos livres a quem deveria ser dada prioridade?
Registe-se, ainda, que a presena de escravos
mais evidente em condies normais do que nas
conjunturas epidmicas. o caso, por exemplo, das
dcadas de 20 e 40 do sculo XVIII. Alm disso, a
reduzida dimenso do nmero de escravos assistidos
no hospital no indicativo de que eles tenham
permanecido imunes, pois a mortalidade elevada,
como se pode comprovar pelos valores das dcadas
de 1691-1700, 1741-70.
Outro campo de interveno da Misericrdia era
o servio de enterramento dos mortos, assegurado
aos irmos, pobres e todos os mais que o solicitavam
por testamento16. Este servio era gratuito aos pobres,
sendo aos demais, onde se incluam os escravos,
feito mediante uma esmola, que, no caso, era feita
pelo proprietrio. Esta no era fixa, dependendo das
exigncias do ato fnebre e das posses de cada um.
No caso dos escravos, o seu valor oscilava entre 200
e 600 ris17, sendo o mais comum 320 e 400 ris. Nos
forros, tirando uma maioria que surge na situao de
pobres, o padro era mais elevado - de 1000 a 2000
ris. O confronto destes dados com os dos registos
paroquiais permite-nos aferir a sua fiabilidade e ao
mesmo tempo testemunhar que o resultado final da
mortalidade era a juno dos dois, uma vez que s
eram registados nos paroquiais aqueles que usavam
a cova da fbrica. Caso fossem para a capela da
Misericrdia, o registo fazia-se a.
Os livros em anlise so de receita e despesa
, por isso, neste aspeto particular, que eles devem
merecer a nossa ateno. Aqui apenas foi possvel
reunir dados no perodo de 1598-1674 para os
enterramentos e de 1694 a 1778, para despesas
de sade. Por aqui se confirma que, quer ao nvel
dos cuidados de sade, quer nos atos fnebres, a
Misericrdia tinha uma funo fundamental junto
dos escravos. Isto atesta do total cumprimento
da sua misso humanitria. Esta situao era
reconhecida pelos prprios, que, quando libertos, e
ao estabelecerem os seus encargos por morte, no
escondiam a sua preferncia pela Misericrdia.
Quanto prestao dos cuidados de sade,
de salientar a importncia assumida por estes no
conjunto das receitas - situando-se, em alguns casos,
acima dos cinquenta por cento. Aqui h a considerar
o facto de muitos cidados livres aparecerem sob
a condio de pobres (o mesmo sucedendo aos
libertos), sem meios para assegurar tal despesa,
enquanto o escravo, atravs do seu senhor, como
bvio, no poderia entrar nesse grupo. Os escravos
foram responsveis por 37% das receitas arrecadadas
16 Esta parece ter sido uma opo comum a escravos e libertos. Confronte-
se VIEIRA, 1991: 217
17 H casos em que isto contrariado. Assim, em 1657, Antnio Borges
entregou 3 220 ris de esmola para o enterro do seu escravo Joo.
CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
pelo hospital da Misericrdia, cabendo a cada
um a mdia de 5363 ris, e por 15% das esmolas
arrecadadas com os enterramentos, com a mdia
de 486 ris. Isto prova o inestimvel apoio dado
pelos senhores aos seus escravos, quer na doena,
quer na morte. A anlise da despesa de cada um dos
proprietrios ainda mais elucidativa. Assim, para um
total de 976 proprietrios de escravos, que aceitaram
enterr-los na capela da Misericrdia, corresponde
a despesa mdia de 326 ris, enquanto para 576
proprietrios que deram assistncia aos escravos, na
doena, a despesa mdia foi de 2$113 ris.
As despesas hospitalares eram estabelecidas de
acordo com o perodo de permanncia e os tipos de
curativos: uma diria custava 100 ris e as unturas no
se faziam por menos de 6$000 ris. De um modo geral,
o proprietrio desembolsava, para isso, entre 6$000 e
9$000. Mas h casos de custos mais elevados: Francisco
Lira, em 1723, pagou 24$300 ris pelos curativos de
um escravo preto; Francisco Ornelas, em 1759, 19$200
ris, por um escravo; Antnio Joo Correia, em 1762,
23$600 pelo seu mulato; Manuel Fernandez, em 1776,
desembolsou pela sua escrava Antnia, 18$800 ris.
Se tivermos em conta que o valor mdio de venda de
um escravo nesta poca andava pelos 50$000 ris,
teremos definida a importncia desta despesa18. A
estes encargos, dever somar-se a inutilizao dos seus
servios, no perodo da doena. Alguns proprietrios
tiveram de entregar ao hospital quantias elevadas pelos
seus escravos assistidos no hospital: Nuno de Freitas,
por 12 escravos, pagou 83$050, enquanto Antnio
Joo Correia, por oito escravos, deu 76$500 ris. Este
empenho e despesa no poder ser justificado apenas
pela importncia econmica do escravo.
A concluso mais evidente de tudo isto de que a
escravatura assume-se na Madeira como um fenmeno
particular muito aqum da realidade americana. A
vida econmica da Madeira, a forma de organizao
da sociedade e da estrutura fundiria no permitiram
que o fenmeno atingisse a sua plenitude e retiraram,
rapidamente, a ilha do mundo escravista colonial
atlntico. O escravo continuou a existir at abolio
da escravatura no sculo dezanove, mas a sua situao
confunde-se com a dos criados e serviais, sendo difcil,
por vezes, destrinar uns dos outros. Daqui resulta o
facto de podermos definir esta como uma escravatura
18 Cf. Joo Jos Abreu de SOUSA, O movimento do Porto do Funchal...,
Funchal, 1989, p. 174.
patriarcal, que no pode ser associada, desde a sua
origem, aos demais fenmenos insulares e continentais
do espao atlntico.
IRMANDADES E MISERICORDIAS. PROJEO
DA MADEIRA NO ESPAO ATLNTICO. Podemos
questionar em que medida a Madeira foi o modelo da
definio das estruturas de apoio e proteo social,
uma vez que cumpriu esse papel noutros domnios
institucionais, pelo facto de ter sido o primeiro espao
de ocupao. Por outro lado, vemos que alguns
madeirenses que registaram o seu nome nos anais do
Novo Mundo mantm vnculos com a Misericrdia do
Funchal, no renegando a sua origem. Joo Fernandes
Vieira, libertador de Pernambuco, manifesta mesmo,
em 20 de agosto de 1672, o desejo de sepultura numa
das capelas da Misericrdia.
A pergunta impe-se para o espao brasileiro,
onde os madeirenses, nomeadamente em Santos,
Baa e Recife, tiveram um papel visvel e valorizado na
constituio e organizao das primeiras sociedades.
Sero eles tambm os obreiros das confrarias e
irmandades nos primrdios da sociedade brasileira?
Tero sido transplantadas da ilha da Madeira, tambm,
estas formas de apoio e proteo social e hospitalar?
O envolvimento que se nota , de forma especial na
confraria da Misericrdia da Baa indicia que estamos
perante mais um tributo madeirenses. Assim, Francisco
Fernandes apareceu ligado Misericrdia da Baa, que
guarda um seu retrato. A mesma situao acontece
com a primeira misericrdia de Florianpolis, em Santa
Catarina. A irmandade do Senhor dos Passos foi
fundada em 1765 por 25 portugueses, na presena
de madeirenses e aorianos, mas em grupo reduzido.
A tradio historiogrfica tem sido assinalada como
uma manifestao aoriana. Note-se que um dos
madeirenses era o Padre Marcelino de Sousa e Abreu.
19
As memrias histricas da ilha de S. Vicente,
da baa de Santos e da metrpole paulista sinalizam
dois vnculos com a Madeira. Primeiro, o processo de
ocupao do litoral brasileiro e as mltiplas ligaes
19 Henrique da Silva Santos, A Irmandade do Senhor dos Passos e o
seu hospital e Aqueles que os Fundaram, Florianpolis, 1965; Nereu
Pereira, Memorial histrico da Irmandade do Senhor Jesus dos Passos,
2 vols. Florianpolis, 1997; Llia Pererira da Silva Nunes, A Procisso
do Senhor Jesus dos Passos e as Solenidades da Semana Santa:
Comunidades de Razes Aorianas, in Revista do Instituto Histrico
e Geogrfico de Santa Catarina, n.l0, 1991, pp.61-80.
CADERNOS CEHA
10
 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
ilha, pelas capitanias, modelos de explorao e
rentabilizao do espao com culturas de alto valor
econmico, como foi a cana-de-acar. Depois,
Santos como porto de entrada de emigrantes
madeirenses, no ltimo quartel do sculo XIX, rumo
aos cafezais do planalto paulista, ou ento no post-
segunda guerra, em busca de condies de vida que
a ilha no consegue dar. deste momento que nos
ligam os laos familiares, assim como as imagens
fortes da presena madeirense, atravs da tradio
do bordado que muitas mulheres da ilha levaram
consigo. Ainda hoje, a linha e a agulha conseguem
manter este vnculo simblico ilha.
A Histria daqui acentua a forte ligao da ilha
construo do Brasil. Da ilha, partiu quase tudo. Os
homens, com a sabedoria e engenho para construir
as engenhocas que torturavam a cana para extrair a
garapa, as tachas e fornos para continuar o suplcio
infernal, at chegarmos ao acar branco. Ningum
melhor do que os madeirenses para fazer tudo
isso, habituados que estava a esse trabalho, desde
meados do sculo XV. Eram mais de cinquenta anos
de prtica e inveno que, aqui, na ilha de S. Vicente,
foram insistentemente esquecidas pela historiografia
e tradio.
s culturas e tcnicas de transformao a elas
adjacentes, juntam-se as formas de povoamento,
governo e administrao, primeiro com as capitanias,
pois a Coroa quis que fosse a ilha o ponto de partida e
referncia. As cartas de sesmarias haviam existido na
ilha; as capitanias, na forma que chegaram ao Brasil,
comearam na Madeira. As primeiras estruturas
de administrao perifrica seguiram o modelo e a
legislao estabelecidos para a ilha. Assim, a qualquer
dvida e problema de interpretao da letra da lei, a
resposta era quase sempre faa-se como se faz na
ilha da Madeira.
J no sul, na ilha ou no continente, sabamos da
presena de madeirenses desde o sculo XVIII e do
facto de a cidade de Portalegre ter sido fundada por um
madeirense, que, ironia do destino, por desavenas,
foi assassinado por dois aorianos. Tudo o que vimos,
porm, era vendido como aoriano, que se opunha ao
outro, alemo ou italiano. Da Madeira, do trabalho e
arte dos seus carpinteiros e homens de engenho, no
vimos nada. Como a cegueira humana e historiogrfica
se impe na sociedade por mitos fundacionais ou por
temores de desnacionalizao do espao!
Temos conhecimento de que, em 1530, Martim
Afonso de Sousa ter passado pela Madeira , levando
consigo socas de cana e alguns tcnicos capazes de
erguer novos engenhos. Destes referem-se Paulo
Dias Adorno, Antnio e Pedro Leme, que construiram,
em 1534, o primeiro engenho de acar na ilha de S.
Vicente. J na Baa, temos tambm informao que
ter sido um outro madeirense, Joo Velosa, quem
construiu o primeiro engenho.
A fronteira da ilha projeta-se alm Atlntico, pois
toda esta experincia institucional, social e econmica
foi, depois, utilizada, em larga escala, noutras ilhas
e no litoral africano e americano. O arquiplago foi
o centro de divergncia dos sustentculos da nova
sociedade e economia do mundo atlntico: primeiro,
os Aores, depois, os demais arquiplagos e regies
costeiras onde os portugueses aportaram. Idntica
funo preencheu as Canrias, fronteira europeia
do imprio espanhol, em relao ao mundo colonial
rival20.
Em termos administrativos, tivemos os ensaios de
novas prticas administrativas, no distantes daquelas
que se estabelecem para as terras de reconquista na
Pennsula. Afinal, funcionamos como fronteira da
Europa, como terra franca. O sistema institucional
madeirense apresentava uma estrutura peculiar
definida pelas capitanias, de amplas liberdades e
isenes que funcionavam com atrativos para o
povoamento, como para a sua afirmao. Foi a 8 de
maio de 1440 que o Infante D. Henrique lanou a base
da nova estrutura, ao conceder, a Tristo Vaz, a carta
de capito de Machico. O modelo foi seguido para
as demais ilhas, chegando a 16 de fevereiro de 1504
quela que ficaria para a Histria como Ferno de
Noronha. Depois, seguiram-se as chamadas capitanias
hereditrias da faixa atlntica e interior21.
20 Cf. Jos Prez Vidal, 1991, Aportacin de Canrias a la Poblacin de
Amrica, Las Palmas de Gran Canria.
21 Sobre as capitanias do Brasil, veja-se : ALMEIRA PRADO, Joo
Fernando de, 1939. Pernambuco e as capitanias do norte do Brasil.
So Paulo: Companhia Editora Nacional; ALMEIRA PRADO, Joo
Fernando de, 1945. A Bahia e as capitanias do centro do Brasil. So Paulo:
Companhia Editora Nacional; ALMEIRA PRADO, Joo Fernando de,
1961. So Vicente e as capitanias do sul do Brasil. So Paulo: Nacional;
BEVILAQUA, Clovis, 1915, As Capitanias Hereditrias perante o
Tratado de Tordesillas, in Revista do Instituto Historico e Geographico
Brasileiro, RJ, Imprensa Nacional, Tomo Especial, Parte II, pp. 6 a
26; BUENO, Eduardo, 1999. Capites do Brasil: a saga dos primeiros
colonizadores. Rio de Janeiro: Objetiva; CALIXTO, Benedito de Jesus,
1924. Capitanias paulistas: So Vicente, Itanham e So Paulo. So
Paulo, Rossetti; DEUS, Fre Gaspar da Madre de, 1975, Memrias para
a Histria da Capitania de Sio Vicente, BH, Itatiaia; SP, Editora da
USP; DIAS. Manuel Nunes, 1979, Natureza e estatuto da Capitania
CADERNOS CEHA
11
 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
A partir da Madeira, ficou definido o sistema
institucional que deu corpo ao governo portugus, nos
primrdios do Atlntico insular e brasileiro. E esta estrutura
institucional avanou ao encontro das novas fronteiras,
pelo facto de a Madeira ter servido de modelo de
referncia para o espao atlntico. O monarca insiste, nas
cartas de doao de capitanias posteriores, na fidelidade
ao sistema traado para a Madeira. Assim o comprovam
idnticas cartas concedidas aos novos capites das ilhas
dos Aores e Cabo Verde. O mesmo sucede com a demais
estrutura institucional que chegou tambm a S. Tom e
Brasil. A Madeira era, assim, a referncia institucional e,
em caso de dvida e omisso, a resposta vinha clere a
recomendar-se seguir o padro madeirense. Assim, ao
provedor da Fazenda na Baa, Pedro de Goes, D. Joo III
determina o traslado dos regimentos da Madeira da
maneira que de dever ser feita e como o provedor da
minha fazenda na ilha da Madeira22.
Joo de Melo da Cmara, irmo, do capito da
ilha de S. Miguel, resumia, em 1532,23 de uma forma
do Brasil, Lisboa: Junta de Investigaes Cientficas do Ultramar;
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Funchal, Governo Regional da Madeira.
22 GOUVEIA, David, 1987, A Manufactura Acareira
madeirense(1420-1580), Atlntico, 10, p.131.
23 Histria da Colonizao Portuguesa do Brasil, vol. III, p.90; cf. Vera Jane
GILBERT,1978, Os Primeiros Engenhos de Acar in Sacharum,
n.3, So Paulo, pp. 5-12.Na mesma linha temos um texto de David
f. Gouveia[1987, A manufactura aucareira madeirense(1420-1550,
Atlantico, 10, p.127]: Zargo povoa a Madeira, um filho S. Miguel, um
perspicaz, o protagonismo madeirense, na abertura
de novas fronteiras no espao atlntico: ...porque a
ilha da Madeira meu bisav a povoou, e meu av a
de so Miguel, e meu tio a de so Tom, e com muito
trabalho, e todas do feito que v..... A famlia era
portadora de uma longa e vasta experincia. Isso
dava-lhe o alento necessrio e abria-lhe perspetivas
para a sua iniciativa no Brasil. Reclamava coroa o
protagonismo do ancestral Rui Gonalves da Cmara
que, desde 1474, fora responsvel pelo arranque
definitivo do povoamento da ilha de S. Miguel.
A mobilidade social uma das caractersticas
da sociedade insular. O fenmeno da ocupao
atlntica lanou as bases da sociedade e a emigrao
ramificou-a e projetou-a alm Atlntico. As ilhas
foram, num primeiro momento, polos de atrao,
passando, depois, a reas de divergncia de rotas,
gentes e produtos. A novidade, assim como a
forma como se processou o povoamento, ativaram
o primeiro movimento. A desiluso inicial com as
escassas e limitadas possibilidades econmicas e a
cobia por novas e prometedoras terras, definiram o
segundo surto. Primeiro, foi a Madeira, depois as ilhas
prximas dos Aores e das Canrias e, finalmente,
os novos continentes e demais ilhas. O madeirense,
desiludido com a ilha, procurou melhor fortuna
nos Aores ou nas Canrias, e depositou, na costa
africana, as prometedoras esperanas comerciais. No
grupo, incluem-se principalmente os filhos-segundos
deserdados da terra pelo sistema sucessrio. disso
exemplo Rui Gonalves da Cmara, filho do capito
do donatrio no Funchal, que preferiu ser capito
da ilha distante de S. Miguel do que continuar a ser
um mero proprietrio na Ponta do Sol. Com ele,
surgiram outros que deram o arranque decisivo ao
povoamento da ilha. A Madeira evidencia-se tambm
no sculo quinze como um centro de divergncia de
gentes no novo mundo.
Os primrdios da colonizao do Brasil esto
ligados Madeira, tendo-se estabelecido uma ponte
entre a ilha e as colnias do Brasil. Os primeiros
engenhos aucareiros foram construdos por mestres
madeirenses. Em S. Vicente (Santos), foram feitas
escavaes no engenho do senhor governador,
o primeiro que ter sido construdo no Brasil por
neto S. Tom e um bisneto, embora sem xito, tenta o mesmo com o
Brasil. Uma dinastia de colonizadores com raizes e tirocnio inicial
madeirense.
CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
carpinteiros madeirenses. Antnio e Pedro Leme
tero sido os primeiros a chegar ali com as primeiras
socas de cana. A cultura expandiu-se entretanto para
norte. Na Baa e Pernambuco e Paraba, encontramos,
uma vez mais, muitos madeirenses ligados safra
aucareira, como tcnicos ou donos de engenho.
Aos agricultores e tcnicos de engenho,
seguiram-se os aventureiros, os perseguidos da
religio (= os judeus) e alguns foragidos da justia.
Deste modo, a presena de madeirenses, ainda que
mais evidente nas terras de canaviais de Pernambuco,
espalhou-se a todo o espao com focos de maior
influncia em S. Vicente, Baa, Carabas e Ilhus.
A situao tem eco na Historiografia brasileira.
Afrnio Peixoto afirmava, em 1936, que a Madeira
foi entreposto, estancia de passagem para o Brasil,
enquanto Gilberto Freire, em 1952, define, de forma
clara, esse relacionamento: A irm mais velha do
Brasil o que foi verdadeiramente a Madeira. E irm
que se extremou em termos de me para com a terra
brbara que as artes dos seus homens... concorreram
para transformar rpida e solidamente com nova
Lusitnia.
A coroa insistiu junto dos madeirenses, no
sentido de criarem as infraestruturas necessrias
ao incremento da cultura. Alis, o primeiro engenho
a erguido por iniciativa da coroa, contou com a
participao dos madeirenses. Em 1515, a coroa
solicitava os bons ofcios de algum que pudesse
erguer no Brasil o primeiro engenho, enquanto que,
em 1555, foi construdo por Joo Velosa, apontado
por muitos como madeirense, um engenho a
expensas da fazenda real24. Esta aposta da coroa na
rentabilizao do solo brasileiro atravs dos canaviais
levou-a a condicionar a fora de mo-de-obra
especializada, que ento se fazia na Madeira. Assim,
em 1537, os carpinteiros de engenho da ilha esto
proibidos de ir terra dos mouros25.
Este movimento de migrao de mo-de-obra
24 Cf. Baslio de Magalhes, O Acar nos Primrdios do Brasil Colonial,
Rio de Janeiro, 1953; David Ferreira de Gouveia, A Manufactura
Aucareira Madeirense(1420-1550). Influncia Madeirense na
Expanso e Transmisso da Tecnologia Aucareira, in Atlntico,
Funchal, 1987, n.10; Maria Licnia Fernandes dos Santos, Os
Madeirenses na Colonizao do Brasil, Funchal, 1999, pp.46-60.
25 Alberto LAMEGO, onde foi iniciado no Brasil a lavoura canavieira,
onde foi levantado o primeiro engenho de acar in B. Acar, n 32,
1948, pp. 165-168; Arquivo Geral da Alfndega de Lisboa, livro 54, fl.
41; Documentos para a Histria do Acar, ed. I, A. A. Vol I, Rio de
Janeiro, 1954, pp. 121-123, 5 de Outubro 1555; ARM, RGCMF, T. I, fl.
372v.
especializada do engenho acentuou-se na segunda
metade do sculo XVI, por fora das dificuldades da
cultura em solo madeirense. O Brasil, nomeadamente
Pernambuco, continuar a ser a terra de promisso
para muitos. Em 1579,26 refere-se que Manuel
Lus, mestre de acar, que exercera o ofcio na
ilha estava agora em Pernambuco. Muitos destes
mantm contactos com a ilha, nomeadamente
quanto ao comrcio de acar, o caso de Francisco
lvares e Joo Roiz27. Acontece que este movimento
de operrios especializados era controlado pelas
autoridades, no sentido de evitar a concorrncia de
outras reas com o Brasil. Sucede que, em 1647,28
Richarte Piqueforte vendera um escravo, oficial de
asucares, a um mercador francs que o pretendia
conduzir a S. Cristvo. A coroa entendia que a sada
no deveria ser autorizada e que o escravo deveria
ser adquirido e embarcado para o Rio de Janeiro s
ordens do Provedor da Fazenda, para a ser vendido.
Com tais condicionantes e colocados perante
o paulatino decrscimo da produo aucareira na
ilha, muitos madeirenses foram forados a seguir
ao encontro dos canaviais brasileiros. Deste modo,
em Pernambuco e na Baia, entre os oficiais e
proprietrios de engenho, pressente-se a presena
madeirense. de salientar que alguns destes
madeirenses se tornaram importantes proprietrios
de engenho como foi o caso de Mem de S, Joo
Fernandes Vieira, o libertador de Pernambuco.
a partir daqui que se estabelece um vnculo com a
Madeira, continuado atravs do trato ilegal de acar
para o Funchal ou ento ao mercado europeu com
a designao da Madeira. Este movimento seguia
as ancestrais ligaes entre os que, do outro lado
do Atlntico, viam florescer a cultura e aqueles que,
na ilha, ficavam sem os seus benefcios. Veja-se,
por exemplo, o caso de Cristvo Roiz de Cmara
de Lobos que, em 1599, declara ter crdito em trs
mestres de acar de Pernambuco, em cerca de cem
mil ris de uma companhia que teve com Francisco
Roiz e Francisco Gonalves29.
26 ARM, Misericrdia do Funchal, n.711, fls.114-115: 7 de Maro.
27 ARM, JRC, fls. 391-396: 11 de Setembro de 1599.
28 ANTT. PJRFF, n.980, fls. 182-183: 3 de Setembro.
29 Em 1579 (ARM, Misericrdia do Funchal, n 711, fls. 114-115)
Gonalo Ribeiro refere ser devedor a Manuel Lus mestre de acar,
que agora est em Pernambuco. Jos Antnio Gonsalves de MELLO,
Joo Fernandes Vieira. Mestre de Campo do tero da infantaria de
Pernambuco, Vol. II, Recife, 1956, pp. 201-267. ARM, J.R.C., fls. 391-
396: Testamento de 11 de Setembro de 1599.
CADERNOS CEHA
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 O DEVE E O HAVER DA CARIDADE E MISERICRDIA NO ESPAO ATLNTICO
Embora avulsos, os dados evidenciam a
presena dos madeirenses em todas as capitanias
aonde chegou o acar. So eles, purgadores,
carpinteiros, mestres, mas tambm senhores de
engenhos30. Muitos arrastaram consigo a famlia, de
modo que algumas se notabilizaram. o caso dos
LEME, flamengos que fizeram da Madeira trampolim
para a sua afirmao no Brasil.31 A Madeira surge, nos
alvores do sculo XV, como a primeira experincia de
ocupao em que se ensaiaram produtos, tcnicas
e estruturas institucionais, o que ter levado Evaldo
Cabral de Mello a definir a capitania de S. Vicente
como a Nova Madeira.32 Tanto ele, como Jos
Antnio Gonsalves de Mello, so raros exemplos
na historiografia brasileira a valorizar a presena
33
madeirense .
Por todas estas razes, podemos afirmar que o
Funchal foi uma encruzilhada de opes e de meios que
iam ao encontro da Europa em expanso. Alm disso, a
Madeira considerada a primeira pedra do projeto que
lanou Portugal para os anais da Histria do oceano que
abraa o seu litoral abrupto. Encontramos a fundamentao
para esta afirmao no real protagonismo da ilha e das
suas gentes. funo de porta-estandarte do Atlntico,
a Madeira associou outras, como farol Atlntico, guia
orientador e apoio para as longas incurses ocenicas. Por
isso, foi um espao privilegiado de comunicaes, tendo,
a seu favor, as vias traadas no oceano que a circunda
e as condies econmicas internas, propiciadas pelas
culturas da cana sacarina e da vinha, como se o isolamento
definido pelo oceano fosse quebrado e se mantivesse um
permanente contacto com o velho continente europeu e
o Novo Mundo.
CONCLUSO. Da importncia scio caritativa das
misericrdias madeirenses fica demonstrada parte da sua
ao. No caso da do Funchal, mais evidente se torna a sua
presena no quotidiano e sociedade madeirense. A vasta
documentao disponvel diz-nos que os madeirenses,
onde quer que estivessem, no deixavam esquecer
o papel das misericrdias da ilha, atravs de doaes
30 Cf. David Ferreira de Gouveia, ibidem, p.127.
31 Cf. John G. Everaert, Les Lem, Alias Leme Une Dynastie Marchande
d origine Flamande au Service de lxpansion Portugaise, in Actas
do III Colquio Internacional de Histria da Madeira, Funchal, 1992,
pp.817-838.
32 Conferncia, in As Ilhas e o Brasil, Funchal, CEHA, 2000, p.13.
33 Jos Pereira da Costa [2000, O Brasil,, in As Ilhas e o Brasil, Funchal,
pp.22-23] refere que a Historiografia brasileira dedica pouca ateno
s ilhas.
testamentrias, da sua ao e das suas esmolas. Por outro
lado, nas diversas praas onde assentaram arraiais, nunca
descuraram a caridade, intervindo, mesmo, na fundao e
atividade das misericrdias locais, como foi o caso da Baa
e Florianpolis. Isto evidencia uma relao de proximidade
da ilha com as novas terras e, de forma especial, com o
Brasil, o que poder ser um fator da expanso desta
estrutura institucional, gerada da nova sociedade nos
trpicos, como aconteceu com as demais estruturas
institucionais.
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CADERNOS CEHA
17
A
evocao do quinto centenrio das mais antigas misericrdias,
favoreceu uma diversidade de publicaes sobre o tema e um
debate sobre os vrios aspectos relacionados com a caridade e a
assistncia social aos mais carenciados.
Pela riqueza e variedade documental que esta instituio gera, temos a sua
valorizao em diversos percursos do discurso histrico. Desta forma temos uma
diversidade de estudos, muitas vezes transversais ao problema da caridade e da
Histria da instituio, que abordam aspetos particulares da Psicologia, Sociologia
Poltica, Economia, Educao, de gnero, da infncia, da Arte, da enfermagem e da
Medicina. Da o fato de estas instituies serem muito valorizadas na investigao
histrica, de que resulta uma extensa variedade de estudos. Mas o estudo das
misericrdias coloca uma diversidade de realidades ligadas com a assistncia e
das razes que levam os cidados a se associarem em confrarias e irmandades,
para proteo individual e do prximo. Por outro lado esta forma de caridade,
patrocinada pela igreja, passou por uma fase de laicizao, com a filantropia,
montepio e mutualismo.

* Conferncia realizada em ITU. SP. BRASIL; Para a Misericrdia de Itu a 08.07.2015

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