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Veredas da Histria, [online]. Ano VI, Edio 1, 2013, p. 158-161, ISSN 1982-4238

DEVER DE MEMRIA E USOS DO PASSADO

Resenha de: TRAVERSO, Enzo. O passado, modos de usar: histria, memria e

poltica. Lisboa, Edies Unipop, 2012, 2 ed., 196 p. ISBN 978-989-97519-1-0.

Alan Santos Passos1

Universidade Federal da Bahia

Originalmente publicado em francs no ano de 2005, intitulado Le pass, modes

demploi: histoire, mmoire, politique, o livro do historiador e cientista poltico italiano
Enzo Traverso residente na Frana, professor de Cincia Poltica da Universidade de
Picardia pode agora ser acessado em lngua portuguesa graas iniciativa do coletivo
lisboeta denominado UNIPOP, composto por militantes e acadmicos agrupados com a
finalidade comum de questionar o sistema capitalista como uma forma de compreenso
crtica do presente. O coletivo desde 2012 tem publicado tradues de textos de
importantes intelectuais contemporneos como Judith Butler, Gayatri Spivak, Jacques
Rancire, Alessandro Portelli, dentre outros. A traduo portuguesa do livro aqui
resenhado teve sua primeira edio em janeiro de 2012 e a segunda em outubro do
mesmo ano, o que sugere o interesse do pblico em relao temtica da obra.
Enzo Traverso um conceituado estudioso de temas contemporneos polmicos
como o nazismo, holocausto (Shoah), antissemitismo, totalitarismos, fascismos,
comunismos e guerras mundiais. Temas esses ainda atuais que se entrelaam com
posicionamentos polticos e ideolgicos que repercutem na opinio pblica e
influenciam na escritura historiogrfica. Esse pequeno e denso livro, redigido em forma
de ensaios, tem como temas centrais as relaes entre histria e memria, a escrita
histrica do passado, as polticas da memria e os usos pblicos do passado. O livro
desdobra de modo pedaggico essas questes, sempre associando-as a um tema e
contexto especficos. Nessa obra o autor pretendeu participar de um debate vasto e ainda
em aberto sobre os usos do passado.
A trama central do livro gira em torno de uma constatao do autor de que um
discurso memorial, amplificado pelos meios de comunicao e regido pelos poderes
pblicos, invadiu o espao pblico das sociedades ocidentais transformando-se numa

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Mestrando em Histria Social pela Universidade Federal da Bahia (UFBA). Bolsista de mestrado pela
Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (CAPES). E-mail: trudesks@gmail.com
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obsesso, uma espcie de religio civil. Segundo ele isso pode ser constatado,
sobretudo pela banalizao da palavra memria, da motivao e apoio s diversas
formas de comemoraes e a valorizao s vezes sacralizao dos lugares de
memria (p.10). O autor afirma a necessidade e importncia de nos interrogarmos

sobre as formas dessa obsesso, atentando para as dimenses polticas do ato de

recordar e o modo como se constroem memrias oficiais hegemnicas.

O livro dividido em seis captulos apoiados em acontecimentos da histria do
sculo XX que possibilitam abordar alguns modos de usar o passado como os usos da
indstria cultural, dos museus, das polticas pblicas e das comemoraes. O autor
dialoga com uma atualizada e convergente bibliografia sobre a temtica, sobretudo a
disponvel no debate ingls, francs e alemo. Seu objetivo demonstrar como a
constituio do passado resultado de lutas e relaes de poder.
No primeiro captulo, Histria e memria: uma dupla antinmica?, Traverso
reapresenta as discusses de Maurice Halbwachs, Yusef Hayim Yerushalmi (historiador
judaico ainda pouco conhecido entre ns e sem traduo para o portugus) e Pierre Nora
para fazer uma sntese do modo como a discusso que opunha memria e histria foi
integrada no debate historiogrfico e ganhou estatuto de importncia heurstico.
Traverso vai alm ao demonstrar os perigos dessa oposio radical entre histria e
memria e prope considerar a influncia da histria sobre a prpria memria, pois o
historiador tambm contribui para a formao da conscincia histrica e, portanto, da
memria coletiva. Ele exemplifica essa influncia com o depoimento hbrido de Primo
Levi, caracterizado como um relato tanto de histria quanto de memria, (p.37).
No segundo captulo, O tempo e a fora, o autor discute as temporalidades da
histria e da memria, demonstrando as diferenas de perspectivao na maneira de
conceber o passado. Segundo Traverso, a prtica historiogrfica exige um
distanciamento, uma ruptura com o passado pelo menos na concepo dos
contemporneos que se d a partir da conscincia de fraturas simblicas advindas, em
grande medida, de eventos polticos. Esse distanciamento corresponderia a premissa
essencial que possibilitaria a historicizao: a perspectiva histrica do passado. Segundo
ele, s a partir dessa tomada de distncia e de conscincia que possvel a acumulao
de premissas materiais de investigao, sobretudo a abertura de arquivos (p.50). Sobre a
memria, o autor segue as orientaes de Henry Rousso para quem a apreenso da
memria se d por etapas: primeiro um acontecimento marcante que s vezes pode
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passar por uma viragem e ocasionar um trauma; depois uma fase de recalcamento que
seguida pela anamnese que pode converter-se em obsesso memorial. O autor indica
como a produo historiogrfica segue, grosso modo, esse percurso da memria
alcanando o pice da produo no momento da fase de obsesso. Para o caso brasileiro,
podemos perceber essa relao da obsesso memorial e produo historiogrfica quando
olhamos para a atual discusso em torno da ditadura civil-militar. O autor tambm
chama ateno de que a visibilidade de uma memria depende da fora institucional que
a sustenta, podendo se falar em memrias fortes e memrias fracas, e como existe
uma interao entre memrias fortes e escrita da histria.
O terceiro captulo, intitulado O historiador entre juiz e escritor, discute de
forma pormenorizada a produo flmica de Claude Lanzmann sobre o holocausto
(Shoah) e suas relaes com o relativismo radical de Hayden White, pois Lanzmann
queria substituir a experincia do holocausto pela produo discursiva que o seu filme
institua. Ou seja, substituir o acontecimento pela memria e relato do acontecimento.
Apesar disso, segundo o autor, o filme produzido na dcada de 1980 foi essencial para a
integrao do genocdio judeu na conscincia histrica do mundo ocidental e para a
integrao do testemunho como fonte de conhecimento histrico. Traverso traz tambm
para debate o tema da relao entre justia e histria, to em voga no nosso contexto
brasileiro atual, sobretudo com a instituio a Comisso da Verdade, e alerta para os
vnculos problemticos da tendncia crescente de uma leitura judiciria da histria na
qual os historiadores por vezes so chamados para testemunhar, para clarificar o
contexto histrico dos fatos em julgamento, diante de um tribunal, o que coloca
questes de ordens tica e epistemolgica.
No quarto captulo, Usos polticos do passado, o autor se pergunta se
possvel fazer um uso crtico da memria (algo que ele j vem abordando ao longo dos
captulos anteriores) e foca na anlise das comemoraes do sexagsimo aniversrio de
libertao de Auschwitz como momento que fornece material abundante para reflexo.
No evento participaram dezenas de chefes de Estado como Tony Blair e Slvio
Berlusconi e revelou, segundo o autor, um mau uso da memria, pois foi submetida a
funo apologtica da atual ordem mundial.
Os dois ltimos captulos destoam um pouco da proposta do livro talvez por
terem sido provenientes de outras discusses. O quinto captulo, intitulado O dilema
dos historiadores alemes, foi proveniente de uma comunicao realizada numa
jornada de estudos, na Frana, intitulada Fascismo, nazismo, comunismo: debates e
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controvrsias historiogrficas na Alemanha e em Itlia em 2002 e discute como no

debate alemo a emergncia de uma conscincia histrica em torno do nazismo tem
levado ao ostracismo, no campo historiogrfico, a noo de fascismo, por ser
abrangente e servir para outros contextos. Nesse sentido h um esforo de se
singularizar conceitualmente a experincia de Auschwitz. J o ltimo captulo, Reviso
e revisionismo, uma verso de outra comunicao apresentada num colquio
igualmente realizado na Frana em 2002, cuja discusso se pauta sobre usos dos termos
reviso e revisionismo e como esse ltimo assumiu ao longo do sculo XX
diferentes e contraditrios significados, inclusive sendo utilizados pelos negacionistas
das cmaras de gs.
Em alguns momentos da obra seria interessante trazer ilustraes de imagens s
quais o texto se refere e comenta (p. 56, 94 e 121), embora reconheamos que isso
talvez encarecesse um pouco a publicao da obra. Outra ausncia desconcertante
quando chegamos ao final do sexto captulo e no encontramos um texto seguinte,
mesmo que breve, que faa consideraes finais das ideias desenvolvidas ao longo dos
ensaios.
Apesar dessas observaes considero esse livro um relevante trabalho que se
confrontou com os desafios que a memria coloca histria e os usos pblicos do
passado de forma clara e proveitosa, sugerindo caminhos de anlise e armadura terica e
metodolgica de como abordar essas questes. No obstante as discusses centrarem-se
no caso alemo do holocausto (Shoah), o livro pode ser recomendado para todos
aqueles que se interessam pelos debates sobre a memria e dos seus usos (e abusos),
especialmente queles que se interessam pelas discusses contemporneas em torno das
ditaduras na Amrica Latina, notadamente a brasileira, por estarem atreladas a uma
demanda social (e memorial) de reconhecimento.