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Resumo
Uma retrospectiva ainda que breve, do caminho percorrido pela cincia at os dias de
hoje, deve ser feita sempre a partir de certos pressupostos. O primeiro a prpria
noo de cincia, que muda de acordo com a poca histrica, a filosofia, a cultura, a
concepo do mundo e do saber e at as tarefas prticas e imediatas que a sociedade
e o indivduo tenham pela frente.
Mesmo assim, poderamos propor uma definio geral segundo a qual a cincia seria
um saber sobre a realidade e o ser. Um saber do tipo regular no sentido de que se
interessa pelas regularidades ou interaes que tm lugar entre diversos aspectos da
realidade -, de carter terico porque se expressa atravs de um conjunto de
conceitos e leis e, alm disso, com capacidade de predizer o comportamento, sob
certas condies, dos processos que estuda.
Isso quer dizer que a cincia produz-se nas condies impostas pela diviso social do
trabalho e nos limites de certo marco institucional onde operam valores culturais e
sociais determinados e tambm determinadas normas, significados, referncias e
relaes de poder.
O ideal cientfico tradicional, moderno, colocou a verdade como um ideal que deveria
ser defendido a todo custo, sobre o qual se fundavam os valores que aliceravam a
integridade do organismo social como um todo. Nas ltimas dcadas, a ps-
modernidade, entendida como corrente de pensamento radical, empreendeu uma
ao de desmantelamento cultural que questionou a verdade cientfica e, desse modo,
ameaou a estabilidade da cultura edificada sobre ela.
Porm, a reflexo atual tem destacado os problemas sociais da cincia. Por ter se
colocado a servio das melhores e piores causas, a cincia e a tcnica de hoje tm
induzido a sociedade a uma mudana de perspectiva sobre seu progresso. Surge
ento uma tomada de conscincia sobre a ambivalncia desse progresso que passa a
ser considerado no s um fator de bem-estar e de libertao, mas tambm como um
possvel instrumento de autodestruio.
INDUSTRIALIZAO
Em 1887, pesquisas com resinas culminaram com a elaborao dos discos de resina
(de 78 r.p. m., s substitudos pelos de longa durao em meados do sculo XX),
criados pelo alemo E. Berliner base de ebonite (substncia dura e negra obtida pela
vulcanizao de borracha com excesso de enxofre).
Em 1928, surgiram novos plsticos que no amolecem com o calor, ainda baseados
em matria-prima de origem natural como a uria, mas que constituram uma
revoluo esttica, porque podiam ser produzidos em diferentes cores, o que a
baquelite ou a ebonite no permitiam. Era o momento do amarelo e do vermelho, na
fabricao de artefatos e utenslios da vida cotidiana.
Do ponto de vista da histria do material plstico, pode-se dizer que o perodo que vai
de 1930 at meados dos anos 40 constituiu a Idade do Ouro juvenil. Foi nesse
perodo, precisamente, que surgiu a maioria dos materiais plsticos conhecidos
atualmente.
O que chamamos Idade do Ouro marcou de tal modo a indstria de materiais plsticos
que, atualmente, s h um material de primeira linha criado posteriormente: o
polipropileno, obtido ao final dos anos 50. Uma das suas caractersticas mais notveis
a resistncia as intempries que, como veremos, tambm representa o calcanhar-
de-aquiles desse tipo de material.
A Expanso
Reino Unido, entre 1950 e 1961, a produo quadruplicou-se: passou de 150 mil
toneladas anuais para 600 mil.
Isso explica a expanso do plstico nos anos 50 e 60: canos e tubos, recipientes dos
mais diversos tipos, baldes, ps, pentes, carrocerias e engrenagens de automveis,
expanso para a indstria de construo e embalagens, etc. Em 1973, os pases
exportadores de petrleo decidiram descongelar os preos. A chamada deteriorao
dos termos de intercmbio havia chegado a um ponto crtico. Esse ano marcou uma
diminuio relativa no uso do petrleo, os produtos de plsticos deixaram de custar
uma bagatela. Toda essa etapa, gloriosa para inventores de novos compostos e
artigos, foi alimentada pelo lucro e o retorno econmico altssimo. Na dcada de 60,
ainda podia-se dizer, sem problema de conscincia: entre todos os fatores que vo
incidir na expanso da aplicao dos materiais de que se dispe, o preo de venda o
mais importante.
Com o tempo, o clculo puramente monetrio dos custos a curto prazo cedeu lugar a
quantidade de lixo ou de rejeitos produzidos ao longo do processo e aps o consumo.
Simultaneamente, a indstria petroqumica viu-se submetida a uma anlise crtica de
todas as virtudes que at ento lhe eram conferidas. O ano de 1974 foi um perodo
chave: nos Estados Unidos aceitou-se que dezenas de trabalhadores mortos, todos
vinculados a polimerizao de PVC, tinham sido vtimas de intoxicao durante o
processo produtivo; nesse ano, apareceu a primeira pesquisa que vinculava o buraco
na camada de oznio coma ao dos CFCs na estratosfera: esses gases no somente
so muito resistentes aos produtos qumicos, como tambm atacam alguns deles;
nesse caso, o vital oznio.
Na alegre ignorncia dos anos 60, podia-se dizer que o PVC oferecia alta resistncia
aos cidos, lcalis e ao lcool. Hoje, existem muitas pesquisas conclusivas sobre a
solubilidade do PVC em lcoois e gorduras por seu contedo de cloro -,motivo pelo
qual seu uso desaconselhado em embalagens de alimentos gordurosos ou
alcolicos.
No comeo dos anos 80, a Direo Nacional de Alimentos sueca, ao verificar, por
exemplo, a contaminao do queijo, que contm gordura, pelos plsticos laminados
PVC -, passou a recomendar populao que prescindisse da primeira camada do
queijo, enquanto fossem pesquisados substitutos para sua forma de embalagem.
Em fim, est mais do que na hora que o Estado assuma o controle da situao, para
que este processo no termine por acabar de vez com as poucas esperanas de
deixarmos para as geraes futuras um planeta ainda vivo, respirando com
dificuldades, verdade, mas ainda, vivo.
Os Limites da Biomedicina
O corpo humano passou a ser considerado uma mquina que se pode analisar por
partes; a doena como o funcionamento defeituoso dos mecanismos da biologia
celular e molecular, e a tarefa do mdico passou a consistir em intervir, fsica ou
quimicamente, para corrigir as disfunes de um mecanismo especfico.
Bem-estar completo
Esse enfoque mais prximo do estilo de cura que, desde tempos imemoriais, tem
corrido por conta de curandeiros guiados pela sabedoria popular. Segundo essa
concepo, a doena um transtorno de toda pessoa, que compreende o corpo e a
mente do paciente, a imagem que ele tem de si mesmo, sua dependncia do entorno
fsico e social, e sua relao com o cosmo e os deuses.
Os curandeiros, que ainda tratam a maioria dos doentes de todo o mundo, seguem
critrios que so holsticos em distintos nveis e empregam grande variedade de
tcnicas teraputicas. Mas todos tem em comum o fato de nunca se limitarem aos
fenmenos puramente fsicos, como o caso do modelo biomdico.
Por meio de rituais e cerimnias, tratam de influir na mente do paciente para dissipar o
medo, que sempre um componente significativo da doena, e o ajudam a estimular
seus poderes de cura naturais.
Essa tendncia tomou dois caminhos. O primeiro foi alentado pr Rudolf Virchow, para
quem toda doena supunha uma srie de mudanas estruturais em nvel celular, e por
isso mesmo estabelecida a biologia celular como base da medicina. O segundo
caminho foi aberto por Louis Pasteur, precursor do estudo dos microrganismos que,
desde ento, tm ocupado os pesquisadores.
Quem ganhou a discusso foi Pasteur e seus seguidores e, como resultado a teoria
dos germes segundo o qual cada enfermidade era causada por um micrbio
especfico foi rapidamente aceita pelos profissionais da medicina.
O conceito de etiologia cientfica foi formulada pelo mdico Robert koch, que postulou
uma srie de critrios para provar, sem deixar lugar a dvidas, que um determinado
micrbio causava uma enfermidade especfica.
A mesma nfase posta na localizao e definio precisas das patologias foi utilizada
no estudo mdico dos transtornos mentais, que recebeu o nome de psiquiatria.
Como resposta, no sculo XX, surgiram novas tendncias. De fato, j no sculo XlX, o
limitado sucesso do enfoque biomdico das doenas mentais havia inspirado um
movimento alternativo o enfoque psicolgico que levou a criao da psiquiatria
dinmica e da psicoterapia de Freud, com um vnculo mais estreito entre a psiquiatria,
as cincias sociais e a filosofia.
Em consequncia, obtm-se apenas uma viso parcial dos transtornos que investigam
e dos mecanismos que descobrem. Todos os aspectos que vo alm dessa viso so
considerados irrelevantes e so catalogados como efeitos colaterais, uma grande
falha, que se no estudada profundamente, vai continuar deixando a qumica como
vil de de problemas fsicos e ambientais, que foram deixados para trs pela
biomedicina.
Cirurgias
Nos anos 60, Chirtian Barnard realizou o primeiro transplante de corao, ao que se
seguiram outros transplantes mais ou menos bem sucedidos. Com esses avanos, a
tecnologia mdica no s alcanou uma complexidade sem precedentes, como
tambm se transformou em parte essencial da assistncia mdica moderna.
Uma viso ampla demonstraria que, embora a medicina tenha contribudo para
erradicar vrias doenas, isso no significa necessariamente que tenha conseguido
restabelecer a sade, na acepo geral do termo.
Ao mesmo tempo, tem havido alarmante aumento do alcoolismo e outros vcios, dos
crimes violentos, acidentes e suicdios, todos sintomas do mal-estar-social.
Ento, qual a relao entre a medicina e a sade? At que ponto tem conseguido a
medicina ocidental curar as doenas e aliviar o sofrimento?
Estresse
Por isso, as infeces agudas eram no sculo XlX as principais pragas da Europa e da
Amrica do Norte e continuam sendo, hoje, os maiores assassinos no Terceiro Mundo.
Mas elas foram substitudas nos pases desenvolvidos por doenas que j no se
relacionam com a pobreza e as condies de vida deficientes, mas decorrem do bem-
estar material e da complexidade tecnolgica.
A esperana de vida de um mdico hoje de dez a quinze anos menor que a mdia
da populao, e os profissionais de medicina no s tm um alto ndice de
enfermidades fsicas, mas tambm alto ndice de alcoolismo, abuso de drogas,
suicdios e outras patologias sociais. Muitos mdicos adquirem estes costumes pouco
sadios ao entrar na faculdade de medicina, onde o aprendizado se torna uma
experincia carregada de estresse.
Patologias sociais
Muitas pessoas aderem ao modelo biomdico, porque tm medo de que seu estilo de
vida seja examinado e devam enfrentar seu comportamento pouco sadio.
Esses problemas sanitrios vo mais alm dos interesses da profisso mdica, mas
se convertem inevitavelmente no centro de ateno assim que tentamos seriamente ir
mais alm da assistncia mdica atual. Superar o modelo biolgico ser possvel
somente quando estivermos dispostos a transformar toda a cultura e a sociedade.
ENERGIA NUCLEAR
Em 1901, o qumico Henri Bequerel percebeu uma queimadura em seu corpo causada
por uma substncia radioativa que transportara em um tubo de ensaio a um encontro
cientfico. Bequerel confiaria aos Curie sua paixo pelos novos descobrimentos, porm
reconheceu uma espcie de mania contra eles. A atitude ambivalente de Bequerel
iria se constituir em uma constante da Humanidade diante da radioatividade e da
energia nuclear (com ela to intimamente conectada), que poderamos chamar efeito
Bequerel, a conquista de um novo territrio do conhecimento com suas aplicaes
mdicas, econmicas, militares e uma certa apreenso com uma toxidade que no se
v, no se sente, nem se ouve.
Tanto Marie Curie, sua filha e seu genro morreram relativamente cedo, com leucemia,
indubitavelmente associada a manipulao de quantidades mnimas, porm
reiteradas, de radioatividade, que constituram seu campo principal de pesquisas.
Pierre Curie morreu em um acidente de trnsito.
A poca do otimismo
Foi o aparato militar dos Estados Unidos que se beneficiou com tais pesquisas e
terminou financiando as primeiras fisses nucleares a cargo do cientista italiano Enrico
Fermi, residente nesse pas, e o cientista alemo Franz Oppenheimer, cidado norte-
americano.
Depois da guerra, os Estados Unidos fizeram uma srie de exploses nucleares sem
finalidade blica direta, com o objetivo de aprimorar tcnicas e acumular experincias.
Os recrutas eram levados ao estado de Nevada como viagem de fim de curso; os
instrutores, para familiarizar os soldados com a nova arma, mostravam nas mos
desnudas os pequenos cilindros que minutos depois provocariam o cogumelo atmico
de vrios quilmetros de dimetro.
Com o nascimento de bezerros com duas cabeas, de plantas com cores ou
propriedades desconhecidas e a apario nos seres humanos de leucemias, no s
entre os camponeses da regio, mas tambm entre os recrutas levados para ver
fogos de artifcio, como explicavam ironicamente seus sargentos, comeou-se a levar
mais a srio uma manipulao tecnolgica que se acreditava cientificamente
controlada.
Era uma comparao errada porque se tratava de uma indstria jovem ( e tudo que
jovem, tem que amadurecer com conscincia) e porque a morte por radiao pode ser
lenta, no diretamente associada a sua origem. Da a tendncia em registrar-se uma
quantidade menor de casos do que a real.
A Organizao das Naes Unidas (ONU) calcula que 2,2 milhes de ucranianos
tiveram a sua sade abalada pela catstrofe. Mas a populao afetada por doses de
radioatividade anormais, em boa parte da Europa, ultrapassa dezenas de milhes e
no se conhecem os efeitos a longo prazo da irradiao difundida.
O Japo foi o primeiro pas do primeiro mundo a pagar um preo alto pela sua
deciso de continuar desenvolvendo seus projetos nucleares.
O acidente nuclear na usina de Fukushima, no Japo, o mais grave desde a
catstrofe de Chernobyl. O terremoto e o tsunami que devastaram o pas,
comprometeram o sistema de refrigerao dos reatores, o que levou a incndios
e exploses. Um ms depois, o governo elevou a emergncia ao nvel 7, grau
mximo da escala, antes atingido apenas pelo desastre de Chernobyl.
Apesar dos operrios da Tokyo Electric Power (Tepco) terem conseguido conter
o vazamento de gua radioativa, A prpria Tepco afirmou que 11.500 toneladas
de gua radioativa, foram despejadas no mar apenas 250 Km de Tquio e seus
35 milhes de habitantes.
Essa gua contaminada contm iodo 131 e, principalmente o csio 137, que
permanece ativo e prejudicial a sade durante dezenas de anos.
Especialistas temem que a cadeia alimentar marinha se contamine a partir do
plncton consumido pelos peixes. Um ndice mximo de radioatividade foi
fixado pelo governo japons para os produtos do mar, com o objetivo de
tranquilizar a populao.
Outra mudana que sobreveio com Chernobyl foi a dos limites de tolerncia para com
a radioatividade. At esse momento, os Institutos de proteo contra a radioatividade
tinham na Europa uma srie de limites considerados mximos, alm dos quais se
entendia que a radioatividade passava a ser perigosa.
A economia Nuclear
Outro argumento para a produo de energia nuclear tem sido seu custo relativamente
menor que o de outras fontes de energia. Porm, nem mesmo a questo dos custos
to favorvel.
Com os custos atuais, ela mais cara que a energia hidreltrica, embora resulte mais
econmica que a proveniente do carvo ou do petrleo e que muitas das chamadas
energias alternativas vento, sol, etc. -, e que as mais caras carvo e lenha.
O custo de sua construo no foi calculado, mas se sabe que dever ser elevado.
Tambm no esto includos, nem poderiam estar, os custos mdicos e sociais que
provm de acidentes de dimenses incalculveis, como o de Chernobyl e Fukushima.
INTERVENO NO FUTURO
Do Telefone ao Satlite
Alguns desses elementos foram inventados durante o sculo XX, outros sofreram
transformaes importantes; todos constituem a base graas qual as informaes
podem ser transmitidas (ou no ser transmitidas).
Obs: As atuais redes sociais, foi a melhor coisa criada para um controle
completo dos pensamentos e ideias do povo de todo o mundo que as frequenta,
ento, tenha sempre em mente que tudo que voc posta nessas redes,
automaticamente passa a ser do conhecimento no s dos seus amigos, mas
tambm dos governos. Portanto, ateno.
Satlite de comunicao
O outro caminho
A inveno do transistor em 1947 abriu caminho para uma srie de mudanas que
terminaram na massificao de equipamentos, tais como aparelhos de TV, rdios
portteis, calculadoras eletrnicas e computadores.
Por sua vez, a convergncia dos campos da comunicao e da informao tem dado
lugar ao surgimento de uma poderosa indstria em torno da informtica e volta
dessa ltima, convergem interesses comerciais, militares, da indstria do
entretenimento e da prpria indstria eletrnica. Ela tem dado lugar a novos
monoplios, como o da empresa Microsoft que, controlando quase 90% do mercado,
tem poder para eliminar a concorrncia e impor seus prprios padres sobre usurios
e provedores de servios.
Por uma perspectiva mais ampla, pode-se afirmar que a aldeia global prevista pelo
canadense Marshall MacLuhan no se concretizou. Apesar de os meios para integrar
a comunidade global estarem a disposio de uma parte importante da sociedade, a
maioria dos habitantes do planeta no tem recursos materiais para integrar-se a ela.
Por outro lado, aquela parte que est realmente integrada, no cumprem at hoje
com os preceitos da convivncia de uma aldeia denominada global. Em determinado
momento, pensou-se que o cabo, a televiso, o satlite e a prpria internet poderiam
unir a sociedade. Porm, o que aconteceu foi o contrrio: a diversidade explosiva que
tem trazido colaborou para aprofundar a fragmentao social presente tanto nas
naes pobres do Terceiro Mundo como nos pases mais ricos do hemisfrio norte.
A FICO DO DESENVOLVIMENTO
O ser, dito humano e racional, tem que rever seus valores, objetivos, para que
Referncias
[OWK 97] OHMORI, Shigo, WAKANA, Hiomitsu, KAWASE, Sechiro. Mobile Satellite
Communications. Artech House Publishers, 1997.