EXTRAIR DA TERRA A ENERGIA

Embaixo da superfcie da terra jaz um tesouro enorme. No ouro, prata, nem pedras
preciosas. trata-se de um vasto estoque de calor chamado energia geotrmica.

grande parte desta energia fica armazenada em camadas subterrneas de rocha derretida,
tambm conhecida como Magma. O calor da terra de facto um tesouro, pois uma fonte
limpa de energia que oferece vantagens incontestveis sobre outras fontes como o petrleo,
carvo, gs natural e energia nuclear.

as temperaturas no interior da terra chegam a centenas e at milhares de graus celcios.

acredita-se que a quantidade de calor que sobe superfcie equivale energia de
aproximadamente 100 bilies de Megawatt/hora, superando em muitas vezes a quantidade de
energia elctrica usado no mundo inteiro. certamente uma quantidade fabulosa de energia!
explorar esse tesouro, no entanto, um desafio.

COMO ALCANSAR ESSE TESOURO

certa quantidade de calor da terra encontra-se no cho, at mesmo perto da superfcie, e esse
calor pode ser explorado utilizando-se bombas trmicas ligadas a uma tubulao subterrnea
em forma de serpentina. a energia extrada dali pode ser usada para aquecer casas durante o
inverno ou realizar outras tarefas teis. alm disso, os habitantes prximos a fontes termais,
ou outras reas geologicamente activas vem descobrindo outros usos para o calor disponvel
na terra. os antigos romanos, por exemplo, usavam fontes termais para tomar banho.

a maior parte do calor concentra-se abaixo da crosta terrestre, na acamada conhecida por
Manto. a espessura mdia da crosta de cerca de 35km - profundidade bem maior do que a
capacidade de perfurao na tecnologia moderna. essa crosta crosta formada por uma
poro de placas que, em alguns lugares, so muito finas, especialmente onde se encontram.
nesses pontos especficos, o Magma consegue subir ate mais perto da superfcie e aquecer a
gua enclausurada em camadas de rochas. essa gua est geralmente entre 2 e 3 km abaixo da
superfcie e o alcance das modernas tcnicas de perfurao. Ela pode ser explorada e muito
bem aproveitada. vejamos como.

O CALOR EM ACAO
No nvel do mar, a gua ferve a 100C, mas embaixo da terra as presses so bem maiores,
mantendo a agua em altas temperaturas ainda no estado liquido (o ponto de ebulio de agua
aumenta para cerca de 230, 315 e 600C em profundidade de 300, 1525 e 3000 metros
respectivamente). quando a perfurao extrai a agua acima de 175C, ela pode ser utilizada
para accionar geradores elctricos.

mais comum encontrar aguas nessas temperaturas em reas onde houve recentes
actividades vulcnicas, como o circulo de fogo - regio de vulces activos e inactivos, no
oceano pacifico. As Filipinas esto situadas nesse circulo e, nos ltimos anos, houve um
progresso significativo nesse pais no que tange a explorao de recursos geotrmicos para a
produo de electricidade. Na verdade, as Filipinas tornaram-se um dos pases que exploram
de maneira ampla a energia geotermica. Mais de 20% de toda electricidade usada no pais
vem desse tipo de energia.

APRENDENDO MAIS SOBRE A ELECTRECIDADE QUE E PRODUZIDA

APARTIR DO CALOR DA TERRA
Foi feita uma visita a grande usina geotrmica MAK - BAN, na Provncia de Laguna,
Filipinas (essa instalao tem a capacidade de gerar 426 Megawatts de energia) na qual foi
nos esclarecido varias questes em relao a energia geotermica.
Observou-se grandes tubulaes de vapor saindo dos poos geotrmicos e seguindo em
direco s usinas geradoras. A tubulao se intercala em formatos contnuos e aspiralados
para permitir a separao e contraco de tubos a medida que eles esquentam e esfriam.
utilizam a mesma tecnologia empregada na perfurao de poos de petrleo, porem os
buracos so mais largos.
"Os poos se tornam ductos atravs dos quais passam agua quente pressurizadas e vapor
que trazemos superfcie e dai conduzimos ao gerador de energia".
Eles empregam a tecnologia jacto de vapor. o que isso significa?
"O poo mais profundo que tem aqui de quase 3700 metros. Nessa profundidade a gua
est em alta presso, mais quando voc a traz superfcie, a presso cai e a maior parte da
agua jorra, ou vira vapor - dai o nome TECNOLOGIA JACTO DE VAPOR"

Saindo dos poos em direco tubulao, h o que se chama de separador, que isola o vapor
da agua quente ou resduo geotrmico. mas o vapor ainda no esta pronto para gerar energia;
"Restam ainda gotculas de agua no vapor em percurso os quais contem minerais que podem
depositar-se na turbina e danifica-la. Ento, o vapor vai do separador para o depurador,
cujo trabalho remover essa gotculas."
A tubulao com isolamento leva o vapor depurado para a usina de gerao de energia,
acerca de 1km dali. visto que h condensao ao longo do caminho, o vapor passa por outro
depurador antes de entrar na turbina que acciona o gerador.
A firma possui 102 poos ao todo, dos quais 63 so poos de produo. Muitos outros so
poos de reinjeco. O que so poos de reinjeco?
"Geramos toda agua quente e vapor por hora, que necessrio reinjectar agua no
reservatrio subterrneo para no danificar o meio ambiente. 100% do liquido efluente
reinjectado no solo. Serve tambm para restabelecer o sitio geotrmico"

Como que uma central geotermelctrica afecta o aspecto geral da regio? O sinal mais
evidente de sua existncia o vapor que escapa da usina geradora. Alem disso, o que se v
so coqueiros e outras folhagens, e diversas casas que foram construdas no vale.
As instalaes que visitamos utilizam apenas vapor de alta temperatura para a gerao de
energia. Porem recentemente fizeram-se esforo de extrair energia de fluidos com menos de
200C e o resultado foi o desenvolvimento da tecnologia de ciclo binrio, que consiste em
utilizar fluidos quentes extrados para vaporizar outro fluido, sendo este o que acciona o
conjunto turbina-gerador .

OS PRS E OS CONTRAS
H muito que dizer a favor da energia geotrmica. Os pases que obtm energia dessa fonte
reduzem sua dependncia do petrleo. Cada 10 Megawatts de electricidade gerada
representam anualmente uma economia de 140 000 barris de petrleo bruto. fontes de 8 de
agosto de 2002.
Alem disso as fontes geotrmicas so enormes e o perigo de escasseies bem menor do que o
de muitas outras fontes de energia. Tambm, reduz-se problema com a poluio, sem falar
nos custos de producao da energia geotrmica, bem baixos em comparao com outras fontes
de energia.
Um ponto negativo da gerao desse tipo de energia de odrem ambiental. O vapor
geotrmico normalmente contem sulfeto de hidrognio, que txico em grandes quantidades
e incmodo, em pequenas quantidades, por causa do odor sufreo. No entanto, os processos
de remoo desse incmodo so eficazes e mais eficientes que os sistemas de controle de
emisses das usinas de energia movidas a combustvel natural. Alm do mais, pode haver
pequenas quantidades de arsnio e outras substancias txicas nos efluentes. Quando esses so
reinjectados no solo, mantm-se o nvel de perigo muito reduzido. A contaminao de
lenis freticos tambem pode ser um problema se os poos geotrmicos em grandes
profundidades no estiverem revestidos com ao e cimento.

USINA GEOTRMICA