O valor econmico do tempo livre1

(nota tcnica)

Ladislau Dowbor
22 de maio de 2010

O tempo o nosso principal recurso no renovvel. O seu deperdcio, por ns mesmos

ou por terceiros, monumental. Todos sabemos que time is money, mas poucos pensam
no que esto comparando. O tempo o tempo da nossa vida. Dinheiro perdido pode ser
recuperado. J a vida...
Keynes tinha uma viso muito simptica do amor pelo dinheiro: O amor do dinheiro
como posse distintamente do amor do dinheiro como meio de obter os prazeres e
realidades da vida ser reconhecido pelo que , uma morbidez um pouco repugnante,
uma destas propenses semi-criminais, semi-patolgicas que entregamos com um
tremor aos especialistas em doenas mentais.2
No que desconheamos o valor econmico do tempo. O empresrio calcula
rigorosamente os tempos dos seus empregados, porque o tempo dos seus empregados
o seu dinheiro. Kuttner relata a visita que fez a um centro de tele-marketing, onde as
moas tm direito a apenas dois segundos entre uma chamada e outra: passados os dois
segundos, comeam os descontos. O documentrio The Corporation mostra empresas
onde so registrados at centsimos de segundo das operaes de costureiras para as
grandes marcas. Ningum marca em segundos o tempo que passamos na fila do banco.
Ao pensarmos o tempo livre como categoria econmica, entramos numa viso moderna
da economia, porque centrada no resultado final, na qualidade de vida. Em termos
econmicos, isto significa darmos valor tanto ao tempo que no diretamente
contratado por um empregador, e que as empresas consideram gratuito pois no lhes
custa como ao tempo dedicado a atividades socialmente teis mas que no entram no
circuito monetrio, como os cuidados com a famlia, o embelezamento dos nossos
jardins, a arborizao das nossas caladas por vizinhos dedicados e assim por diante,
porque o prazer da vida tem valor. Dormir bem tambm tem valor. o nosso tempo.
H uma dimenso surrealista nesta irracionalidade que envolve a m distribuio dos
esforos. Uma parte da sociedade est desesperada por excesso de trabalho, e outra por
no ter acesso ao emprego. Um mnimo de bom senso na distribuio de esforos
constitui, neste sentido, um dos objetivos centrais da gesto social. Em termos de
regulao da economia do tempo, chega-se concluso de que o mercado constitui um
mecanismo estruturalmente insuficiente de alocao des recursos do trabalho, exigindo
solues sistmicas articuladas. No h nada de novo nesta constatao. Mas na viso
que aqui sugerimos, ao darmos um valor econmico ao tempo social, o desemprego
deixar de ser visto apenas como situao de desespero lamentvel, retrita aos pobres
diabos que no conseguiram diplomas e empregabilidade, mas um custo para a

1
Expandimos aqui uma categoria desenvolvida no captulo A Economia do Tempo, no nosso ensaio
Democracia Econmica, Ed. Vozes, Petrpolis 2009
2
John Maynard Keynes Economic Possibilites for our Grandchildren (1930), in Essays in Persuasion,
W.W. Norton, New York, London, 1963, p. 358 e ss. No original, The love of money as a possession as
distinguished from the love of money as a means to the enjoyments and realities of life will be
recognised for what it is, a somewhat disgusting morbidity, one of those semi-criminal, semi-pathological
propensities which one hands over with a shudder to the specialists in mental disease. (p. 369).
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sociedade: o valor do tempo desperdiado pode ser muito maior do que o custo de
medidas de organizao que assegurem um trabalho til para todos.3
Calcular o valor econmico do nosso tempo livre pode ter grandes impactos sobre a
forma de organizarmos as decises econmicas, e sobre a priorizao dos
investimentos, alm de resolver o problema da incluso no PIB de categorias no
monetrias. A forma mais prtica de explicitar a metodologia aplic-la a um caso
concreto, a cidade de So Paulo.

O exemplo de So Paulo
So Paulo tem 11 milhes de habitantes. O PIB da cidade de 320 bilhes de reais.
Dividindo o PIB pela populao temos uma PIB anual per capita de 29 mil reais. Para
j, um montante muito elevado. Mas o que nos interessa aqui que a partir desta cifra
podemos calcular o valor da hora per capita. Dividindo 29 mil reais por 8.760 horas,
que o nmero de horas num ano, teremos um valor de 3,30 reais. Este seria o valor
mdio da hora do paulistano, em termos gerais.4
Fixar um valor bsico para o tempo do paulistano nos permite chegar a uma viso
bastante mais realista das contas econmicas. Essencialmente, permite que se d um
equivalente valor a um conjunto de atividades que no contabilizamos simplesmente
porque no custam dinheiro, ou no ocasionam registro de trocas monetrias. O que
segue, uma aplicao possvel da metodologia para a cidade. No se trata aqui de
substituir o conceito de Produto Interno Bruto, e sim de dar visibilidade econmica ao
conjunto de atividades no contabilizadas, pois so atividades que absorvem tempo, e ao
dar uma equivalncia valor hora do paulistano, passamos a complementar o PIB.5

O custo do tempo no trnsito

notrio que o tempo perdido no transporte um desperdcio. Do ponto de vista do
PIB, o fato tantos serem obrigados a comprar carros e a utiliz-los em permanncia
pela fragilidade dos servios de transporte coletivo aparece como conta positiva no
clculo do PIB, tanto pela produo de automveis, como consumo de combustveis,
investimentos, acidentes e hospitalizaes e assim por diante. Desde 2003 o Banco
Mundial passou a descontar no clculo da contribuio da produo automobilstica
para o PIB os custos gerados com sade. No nosso caso, de forma mais ampla,
consideraremos que os 6 milhes de pessoas que constituem a populao
economicamente ocupada da cidade, so penalizadas ao perder tempo no transporte, em
que nem descansam, nem produzem, nem investem (a no ser os raros que por exemplo
aproveitam o trnsito parado para estudar idiomas e atividades semelhantes). Uma hora
perdida por 6 milhes de ativos, so 6 milhes de horas perdidas. Se calcularmos o
valor da hora perdida em 3,30 reais, so 19,8 milhes de reais perdidos por hora.
De acordo com as pesquisas do movimento Nossa So Paulo, o paulistano ativo mdio
perde por dia duas horas e quarenta minutos no trnsito. Isto significa um custo-tempo
de 52,8 milhes de reais por dia, o que representaria a dimenso do prejuizo causado
3
O clssico sobre o tema o livro de Guy Aznar, Trabalhar menos para trabalharem todos - prefcio de
Andr Gorz. Keynes j se insurgia contra a enorme anomalia do desemprego num mundo cheio de
necessidades.
4
Dados da Fundao Seade, www.seade.gov.br/produtos/perfil/perfil.php, Perfil Municipal, So Paulo.
5
O prprio PIB est sendo reavaliado nos mais variados fros. Sobre as insuficincias do PIB, ver o
nosso O debate sobre o PIB: Estamos fazendo a conta errada,
http://dowbor.org/09_pibestamosfazendoacontaerrada.doc
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cidade pela ineficcia das suas opes de transporte. Outra forma de considerar este
clculo est ligada poltica de investimentos. Se So Paulo perde, arredondando, 20
milhes de reais por hora de tempo perdido no trnsito, isto significa que se
investimentos no metr e corredores de nibus economizarem meia hora por dia do
nosso tempo, so 10 milhes de reais ganhos por dia. Como um quilmetro de metr
custa 200 milhes de reais em valores aproximados, isto significa que no clculo do
retorno sobre o investimento devemos levar em conta no s o retorno pelos bilhetes
que as pessoas iro pagar, mas tambm as economias difusas para toda a sociedade.
Com 10 milhes economizados por dia, s isto j cobre um quilmetro de metr a cada
20 dias.
No incluir este clculo na avaliao dos investimentos significa fazer um clculo
errado. Do ponto de vista microeconmico at correto, pois quem fizer o investimento
acha que o que lhe interessa apenas o dinheiro dos bilhetes que vai entrar, e as
economias realizadas pelo conjunto da populao no enchem o seu bolso. Mas do
ponto de vista da produtividade sistmica do territrio, a racionalidade geral torna-se
mais elevada, pois o fato das pessoas desperdiarem menos tempo e dinheiro em
transporte melhora a situao de todos. Contabilidade incompleta contabilidade
errada.

O custo do desemprego
Uma outra forma de aproveitar a equivalncia valor do tempo, a avaliao do
desemprego. Em So Paulo temos uma populao ativa da ordem de 6 milhes de
pessoas, com um desemprego aberto de 7% (critrio IBGE), e um desemprego que
inclui o desemprego por desalento da ordem de 14% (critrio DIEESE). Este segundo
critrio sem dvida mais realista para uma economia como a nossa. 14% de 6 milhes
so 840 mil desempregados. Independentemente dos custos humanos que isto significa,
podemos avaliar, em horas de trabalho perdidas, o que isto significa como perdas para a
cidade. Se calcularmos as perdas dirias como representando 8 horas de potencial
trabalho no realizado, temos uma perda diria de 6,72 milhes de horas. Isto
multiplicado por R$3,30 representa R$22,2 milhes desperdiados por dia.
Do ponto de vista propositivo, quando se toma uma iniciativa de criao de servios de
manuteno urbana saneamento bsico, arborizao, promoo de autoconstruo e
reforma de habitaes etc. pago com salrio mnimo, o custo de 22 milhes por dia se
tranforma em investimento na qualidade de vida urbana. J dizia Celso Furtado que
quando a produo de uma pessoa e zero, qualquer atividade lucro. Na realidade,
tomar conscincia de que cada hora perdida de atividade representa um custo, facilita a
compreenso e aceitao das polticas de garantia do emprego. Assim atribuir um valor
equivalente hora do paulistano permite avaliar melhor como estamos gastando o
dinheiro. A organizao do processo de garantia do emprego no representa hoje
maiores mistrios, poltica implementada na ndia durante 10 anos no Estado de
Maharashtra, com bons resultados, e que hoje est sendo extendida para todo o pas.
Nem todos iro querer trabalhar por um salrio mnimo. Mas muitos desempregados
com boa formao e so muitos mesmo podem ser absorvidos na educao e na
sade, coisa que hoje gera protestos porque estaria inchando a mquina pblica. Na
realidade, o desempregado custa, e tomar conscincia de que nos custa mais de 20
milhes de reais por dia poderia levar a cidade a ser mais ativa em termos de promoo
de emprego.
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A contribuio dos voluntrios

Uma outra forma de aproveitar a equivalncia valor do tempo, a avaliao do trabalho
prestado por voluntrios. Para muitos, trata-se de atividade pouco importante,
marginal do ponto de vista econmico. O exemplo da Pastoral da Criana neste
sentido significativo. A Pastoral trabalha com 350 mil voluntrios, e est na origem, nas
regies de atividade, de 50% da reduo da mortalidade infantil e 80% da reduo das
hospitalizaes. Em termos de contabilidade tradicional, esta atividade no positiva:
pelo contrrio, ao reduzir o consumo de medicamentos, uso de ambulncias e dias de
hospitalizao, reduz o PIB. E a atividade, como no remunerada, no aparece no PIB
como contribuio positiva. Se estimarmos o trabalho das voluntrias da Pastoral
dedicado a crianas em 1 hora por dia, a R$3,30 a hora, podemos avaliar a contribuio
da pastoral como equivalente a R$1.155.000 por dia.
No temos estimativas do volume de horas de trabalho voluntrio na cidade de So
Paulo. Mas seguramente muito significativo, e a sua avaliao atravs da equivalncia
hora permitiria ter uma aproximao muito mais realista do valor das atividades na
cidade. De toda forma, este clculo passar a equilibrar melhor as decises polticas na
cidade, inclusive porque o voluntariado se expande no pas, com a expanso das
organizaes da sociedade civil que o utilizam intensamente.

A contribuio dos afazeres domsticos

Outro potencial importante da equivalncia valor-hora encontra-se na sempre difcil
avaliao do trabalho no remunerado nas famlias. No exemplo clssico, a pessoa que
plantou, colheu e vendeu o p de alface realizou uma atividade econmica, enquanto a
pessoa que foi comprar na feira, transportou, lavou, preparou e serviu este mesmo alface
no contribuiu para economia. Mais ainda, a pessoa que comprou, lavou, preparou e
serviu este mesmo alface num restaurante contribui sim para economia. A dificuldade de
se avaliar esta atividade amplamente reconhecida. Mas avaliar o tempo de trabalho
domstico realizado nos domiclios hoje uma tarefa relativamente simples, e familiar
para os estatsticos que fazem, por exemplo, a Pesquisa Nacional por Amostra de
Domiclios. No complexo fazer um levantamento por amostragem de quanto tempo
as mulheres gastam na sua segunda jornada.
A Sntese de Indicadores Sociais 1996-2006, do IBGE, comenta que com relao
jornada mdia semanal despendida em afazeres domsticos, verifica-se que as mulheres
trabalham mais que o dobro dos homens nessas atividades (24,8 horas). 6 Se
estimarmos enquanto no se realiza a amostragem correspondente para So Paulo
que vale para a cidade de So Paulo a mdia brasileira, podemos calcular o valor desta
contribuio. O clculo simples: dos 11 milhes de pessoas da cidade, subtraimos 2,7
milhes de pessoas de menos de 15 anos, e 1,3 milhes de pessoas de mais de 60 anos,
restando 7 milhes de adultos em idade de trabalho. A metade desta populao
representa 3,5 milhes de mulheres (seria um pouco mais na realidade, pela presena
maior da populao feminina, mas isso no muda significativamente o clculo) que
6
Ver os dados na Sintese de Indicadores Sociais 1996-2006 do IBGE, grfico 4.1, e pginas seguintes,
doc. s.p. O documento completo, Sntese de Indicadores Sociais 2007 Uma anlise das condies de
vida da populao brasileira 2007 est disponvel em
http://www.ibge.gov.br/home/estatistica/populacao/condicaodevida/indicadoresminimos/sinteseindicsocia
is2007/indic_sociais2007.pdf Sobre as tendncias de desagregao da famlia, ver o nosso artigo
Economia da Famlia, sob Artigos Online no site www.dowbor.org
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despendem 24,8 horas semanais, tres horas e meia por dia, em afazeres domsticos.
Com o valor de R$3,30 por hora, 3,5 milhes de pessoas com trabalho de 3,5 horas por
dia, so R$40,4 milhes de reais por dia. Como na famlia se come e se lava pratos
inclusive aos domingos, multiplicando os R$40,4 por 365 dias, as mulheres da cidade
de So Paulo contribuiriam com R$14,7 bilhes para a economia da cidade, a se
acrescentar aos R$320 bilhes do PIB calculado pelo SEADE.

Perspectivas do valor equivalente do nosso tempo

Utilizar o valor equivalente da hora do nosso tempo pode ter outras utilizaes. Por
exemplo, perdemos tempo na fila do banco. Do ponto de vista do banco, a hora do
funcionrio paga, a hora do cliente na fila de graa. Portanto, compensa ter menos
funcionrios e mais filas. Na economia isto se chama externalizao de custos. H
limites, evidentemente, e por vezes manifestaes de indignao de clientes. Mas se os
outros bancos adotam a mesma poltica, a maioria suspira de fila, ou contrata rapazes
cuja profisso ser ficar na fila. No complicado calcular, por agncia, multiplicando
as pessoas pelo tempo de espera, o valor perdido para todos, tempo em que no se
descansa, e no se trabalha. E o rapaz fica na fila em vez de estudar, ou se divertir.
Um vetor semelhante de custos pode ser calculado a partir do tempo mdio de espera
pelo nibus. Do ponto de vista da empresa transportadora, o ideal ter um nibus bem
cheio, o que rentabiliza o trajeto. Portanto bom demorar um pouco, para que o nmero
de passageiros nos pontos aumente. O tempo mdio perdido na espera pelo transporte
coletivo pode ser calculado sem muita dificuldade, e multiplicado pelo valor equivalente
da hora do paulistano. Ao se calcular a disponibilizao de meios coletivos de
transporte, a contabilidade correta exige portanto que se leve em considerao os custos
sociais completos. Uma vez mais, o custo para o cidado, em termos de tempo perdido,
no sai do bolso da empresa, e o tempo ganho no o enche. A implicao evidente, que
no basta a soma do clculo microeconmico das empresas, preciso acrescentar a
avaliao da produtividade sistmica para a cidade no seu conjunto.
Seria de grande utilidade avaliar pelo critrio do valor do tempo a produtividade dos
sistemas pblicos ou privados que envolvem as burocracias em geral. Para determinados
impostos, calcula-se o custo/benefcio dos diferentes impostos. Alguns geram mais
trabalho para a administrao pblica do que os recursos gerados. Mas preciso incluir
tambm os custos para o cidado, em termos de tempo perdido. Se multiplicarmos o
nmero de contribuintes, e o tempo de preenchimento ou de filas, pelo equivalente valor
bsico da hora do cidado, teremos o custo social da cobrana calculado de maneira
mais correta. Determinados documentos ou procedimentos burocrticos exigem horas
de espera. Isto um custo. Ao aplicarmos a contabilidade das horas perdidas,
poderemos verificar melhor a produtividade de se comprar equipamento mais avanado
para reduzir as filas, ou simplificar impostos.
Os exemplos podem evidentemente ser multiplicados. Quanto vale o tempo de espera
nos servios de sade? Quanto vale o tempo perdido pelo cidado, mas no pela
empresa, ao discar dezenas de vezes para um nmero onde atende uma voz misteriosa
que nos informa que a sua ligao muito importante para ns. Importante para o
misterioso ns, mas evidentemente um custo direto para o bolso do usurio. Quanto
custa o servio que solicitamos, e que ser atendido em horrio comercial, em que
temos de ficar em casa esperando? Porque o tempo dos fornecedores no pode ser
desperdiado, o nosso sim. O telemarketing calcula os seus custos em termos de
funcionrios e de tarifas telefnicas. E o tempo perdido por milhes de potenciais
 6

clientes? Apenas uma proporo nfima das chamadas resultar em venda, e por isso as
chamadas devem ser aos milhes. Alguns minutos de milhes de pessoas representam
um custo de tempo perdido sem falar da irritao muito significativo. Outras formas
de publicidade, em particular o spam, representam mundialmente centenas de milhes
de horas perdidas apagando bobagens, e sendo distrados do que estamos fazendo, com
perda de produtividade geral. O custo da sade ser mais completo ao incluirmos os
dias perdidos de trabalho com doenas. Levar em conta este custo do tempo tornaria
muito mais clara a produtividade de se investir na sade preventiva.
Particular ateno dever ser dada aos clculos que realizamos sobre a reduo da
jornada de trabalho. Nos clculos dos opositores, como consideram sem valor a hora
fora do trabalho comercialmente remunerado, assegurar as quarenta horas semanais, e
portanto dois dias plenos de descanso para os trabalhadores, representaria uma queda de
produo. Naturalmente, porque no consideram como tendo valor o tempo passado
com a famlia, o merecido descanso, o lazer. Na realidade, o clculo que fazem errado
inclusive no plano estritamente microeconmico, pois onde foi introduzida, a reduo
da jornada expandiu outras atividades econmicas mais ligadas a lazer, cultura,
esportes e semelhantes. Mas na metodologia que aqui focamos, aumentar o lazer no
reduz a produo, pois passamos a calcular o valor da hora livre como valor tambm
para a populao.

Uma metodologia em definio

Optamos aqui pelo mais simples: o valor do PIB dividido pela populao nos d o PIB
per capita anual. Dividindo este pelas horas do ano, obtemos o valor per capita da hora.
Mas podemos pensar em contas diferentes. Steven Davis, nos Estados Unidos, partiu do
valor mdio do salrio horrio, descontados os impostos, e atribuiu este valor hora de
lazer, algo como 13,2 dlares. Um ganho de 5 horas de lazer por semana significaria
3.300 dlares por trabalhador e por ano. 7 O importante, em termos metodolgicos, a
cifra ser claramente compreensvel por no especialistas. O per capita anual uma cifra
compreensvel e assimilada pelo grosso da populao. O per capita por hora
igualmente transparente. Poderamos utilizar como divisor apenas a populao ativa em
vez da populao total, ou as horas mdias de trabalho em vez das horas totais do ano
o que causa problemas porque estamos avaliando as horas totais, incluindo em
particular o tempo livre. Isto no mudaria o sentido geral da avaliao, e apenas
dificultaria a compreenso.
Por outro lado, a metodologia aponta para a importncia de realizarmos regularmente
pesquisas sobre o uso do tempo na sociedade. No plano internacional, so os estudos do
time budget, que ainda falta introduzir no Brasil. Trata-se do nosso bem mais precioso, o
tempo da nossa vida. Entender como o utilizamos, e o custo do seu desperdcio,
essencial para comearmos a organizar as nossas atividades em torno qualidade de
vida, e atualizarmos as nossas contas.
Ladislau Dowbor, doutor em Cincias Econmicas pela Escola Central de Planejamento e Estatstica
de Varsvia, professor titular da PUC de So Paulo e consultor de diversas agncias das Naes Unidas.
autor de Democracia Econmica, A Reproduo Social: propostas para uma gesto descentralizada.
Seus numerosos trabalhos sobre planejamento econmico e social esto disponveis no site
http://dowbor.org Contato ladislau@dowbor.org

7
The Economist, February 4th 2006, p. 29