O CLARINETE - UMA INTRODUO ANLISE

FSICA DO INSTRUMENTO

I. A. Hmmelgen
Laboratrio de Materiais, Departamento de Fsica,
Universidade Federal do Paran
Curitiba - PR

Resumo

Neste trabalho, analisa-se o clarinete sob o ponto de vista da Fsica,

partindo do tratamento de problemas simples como a determinao dos
modos de vibrao da coluna de ar confinada em tubos cilndricos e
paulatinamente transitando para situaes mais complexas.
Descrevem-se algumas das peculiaridades do instrumento e o modo
pelo qual a sua tessitura pode ser ampliada, com o objetivo de no se
restringir ao simples comportamento de um tubo cilndrico.

I. Introduo
Apesar de nem sempre parecer bvio, a Fsica e a Matemtica fornecem os
elementos necessrios para compreender e explicar o funcionamento de instrumentos
musicais de sopro, classe em que se enquadra o clarinete.
Esses elementos somente foram desenvolvidos quando a maioria dos
instrumentos de sopro, que so atualmente encontradas numa orquestra sinfnica, j
existiam, pelo menos em sua forma mais primitiva. Apesar disso, nos sculos XIX e XX
a cincia pde colaborar mais intensa e efetivamente no desenvolvimento e
aprimoramento dos instrumentos j existentes, bem como no desenvolvimento de
novos.
A inteno do presente artigo explicar o funcionamento e as
caractersticas peculiares do clarinete, usando, como ferramentas, a Fsica e a
Matemtica. Apesar de existirem textos de acstica musical, nos quais o tema tratado,
dificilmente isso ocorre em lngua portuguesa e em linguagem to acessvel quanto
que ser utilizada nesse artigo. O detalhamento dos textos disponveis normalmente no
to grande quanto o aqui apresentado, de forma que somente podem ser
compreendidos por pessoas que tenham conhecimento mais avanado em problemas

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relacionados acstica musical. Em funo disso, o tratamento matemtico do
problema, nesse artigo, tal, que o desenvolvimento usado deveria ser compreendido
por um aluno de curso superior, interessado, que tenha cursado as cadeiras de Clculo
do ciclo bsico de um curso de Cincias Exatas ou Engenharia. O artigo visa, portanto,
desmistificar o funcionamento do instrumento.

II. Consideraes Preliminares

II.1 Escala Musical

A escala musical composta por um conjunto de notas, cada uma delas

correspondendo a uma determinada freqncia sonora. Normalmente, utiliza-se como
referncia uma nota L, que possui uma freqncia de 440 Hz, que representada em
partituras musicais escritas para piano, conforme indicado na Fig. 1. Em outros
instrumentos, dependendo da afinao, essa nota pode aparecer escrita de forma
diferente (dependendo do instrumento, faz-se uma transcrio ou transposio, visando
adaptar a posio das notas com relao ao pentagrama tessitura do instrumento,
como por exemplo, num clarinete em Sib).
possvel aumentar-se a freqncia at o ponto em que se obtm uma nova
nota L (uma oitava acima), que fisicamente corresponde a uma freqncia dobrada
(esse segundo L tem ento uma freqncia de 880 Hz). Do mesmo modo, conforme
representado na Fig. 2, pode-se diminuir a freqncia at o ponto em que se obtm uma
outra nota L (uma oitava abaixo da primeira) que possui uma freqncia que a
metade da inicial (220 Hz). Esse processo pode, a princpio, ser repetido o quanto se
queira.
Analisando-se essas trs notas, verifica-se que o L mais agudo (880 Hz)
possui uma freqncia 2 n vezes a freqncia do L mais grave (220 Hz), onde n (nesse
caso n=2) representa o nmero de oitavas compreendidas no intervalo entre essas duas
notas. De forma simplificada, isso corresponde a dizer que, cada vez que se sobe uma
oitava, se dobra a freqncia.

140 Hmmelgen, I. A.
 Fig. 1 - A nota representada no pentagrama equivale a L, cuja freqncia
de 440 Hz.

Fig. 2 - Pentagrama contendo trs notas L, separadas por um intervalo

de uma oitava. As notas mais elevadas, de freqncia mais alta, correspondem aos sons
mais agudos.

Esse mesmo princpio de organizao de freqncias em intervalos

musicais chamados de oitavas, pode ser utilizado para intervalos menores. Ou seja,
divide-se ainda cada oitava em subintervalos. Na msica ocidental isso feito
dividindo-se uma oitava em doze intervalos tais que se mantenha uma relao fixa entre
as freqncias que delimitam o intervalo e que caracterizam as notas. Esses doze
intervalos permitem construir a escala cromtica (D, D#, R, R#, Mi, F, F#, Sol,
Sol#, L, L#, Si) [1].
Matematicamente, procede-se como segue. Toma-se o intervalo
correspondente a uma oitava e subdivide-se esse intervalo em doze subintervalos,
tomando-se o cuidado de, como na relao de freqncias entre oitavas, manter fixa a
relao entre as freqncias que delimitam o subintervalo, isto , manter fixa a relao
de freqncias entre duas notas separadas por um semitom. Dessa forma, a relao entre
as freqncias de notas separadas de um semitom (como por exemplo, F e F#) de
21/12 = 1,0594631. Essa relao permanece constante para quaisquer notas separadas por

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um semitom. J a relao entre freqncias de notas separadas por cinco semitons ,
nesse caso, igual a 25/12 = 1,3348399, ou matematicamente:

fL# = 21/12 fL = 1,0594631 fL = 466,16 Hz

e
fF = 25/12 fD = 1,3348399 fD =

= 1,3348399 x 261,63 Hz = 349,23 Hz

onde f representa a freqncia da onda sonora correspondente nota musical

representada pelo subndice. Essa relao entre freqncias vlida para qualquer
oitava, sendo vlida mesmo para intervalos maiores que uma oitava, desde que se
considere o nmero de semitons que compem o intervalo entre as notas musicais
analisadas. Utilizando esse procedimento, pode-se construir uma escala musical, cujas
notas tm as freqncias apresentadas na tabela I (as notas apresentadas compem trs
oitavas, e so aquelas presentes no teclado de um piano, iniciando pelo terceiro D,
contado a partir do D mais grave). As freqncias apresentadas em negrito so aquelas
relacionadas matematicamente na discusso apresentada acima. As notas e freqncias
apresentadas na tabela no compreendem a totalidade da tessitura do piano, cujo teclado
compreende o intervalo de L (27,50 Hz) a D (4186,00 Hz), portanto, mais de sete
oitavas.

II.2 Ondas Sonoras

Uma onda sonora se propagando livremente no espao pode, na

aproximao de onda plana, ser matematicamente representada como segue:

p ( x, t ) pi .cos kx 2 ft ,

onde
2 e 1
k f
T

142 Hmmelgen, I. A.
Tabela I: Diversas notas (trs oitavas) contidas no teclado de um piano e suas
respectivas freqncias. As freqncias em negrito so discutidas no texto.

1a oitava 2a oitava 3 oitava

D 130,81 261,63 523,25

D# 138,59 277,18 554,37
R 146,83 293,66 587,33
R# 155,56 311,13 622,25
Mi 164,81 329,63 659,26
F 174,61 349,23 698,46
F# 185,00 369,99 739,99
Sol 196,00 392,00 783,99
Sol# 207,65 415,30 830,61
L 220,00 440,00 880,00
L# 233,08 466,16 922,33
Si 246,94 493,88 987,77

e sendo p(x,t) a variao de presso em relao presso local mdia, p i a amplitude

da onda, o perodo espacial da onda (ou comprimento de onda) e T o perodo
temporal da onda (ver Fig. 3).
A situao um pouco mais complexa quando se analisa graficamente a
variao da presso que se verifica quando uma nota executada num instrumento
musical. A variao de presso de um instrumento de sopro pode, dependendo da nota
musical executada, ter aproximadamente a forma apresentada na Fig. 4.
Apesar de a variao da presso no mais poder ser representada de forma
simples, como no caso anterior, o fato de p ser ainda uma funo peridica (de perodo
espacial representado na Fig. 4), permite que ela seja representada matematicamente por
uma expanso em srie de Fourier. Essa representao pode ser feita tanto no domnio
espacial como no temporal.

2 2
p( x ) p1 cos x 1 p 2 cos x 2 ...

2
ou

p( t ) p1 cos 2 ft 1 p 2 cos 2 ft 2 ...

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 Nessas expresses, os coeficientes p i e p i representam as amplitudes
dos harmnicos, sendo p1 a amplitude fundamental, cuja freqncia f a freqncia da
nota musical correspondente. As intensidades relativas dos diversos coeficientes

Fig. 3 - Representao de uma onda sonora plana. O desvio da presso em

relao ao valor mdio da presso varia senoidalmente com a posio.

Fig. 4 - Representao de uma onda sonora emitida por um instrumento de

sopro. Apesar de essa onda ser peridica, ela no mais pode ser representada por uma
funo senoidal. necessrio que ela seja representada matematicamente por uma
srie de Fourier.

pi e dos diversos termos da srie determinam o timbre, que caracteriza o instrumento:

instrumentos diferentes podem ser identificados pelo seu timbre mesmo quando
executam uma mesma nota musical, por apresentarem diferentes intensidades dos
harmnicos na composio do som emitido. pela distribuio de harmnicos (timbre)
que uma pessoa pode identificar os diversos instrumentos de uma orquestra.

144 Hmmelgen, I. A.
III. Propriedades acsticas de um tubo cilndrico
Para que um tubo possa ser utilizado na construo de um instrumento
musical de sopro, necessrio que as ondas acsticas estacionrias formadas nesse tubo
mantenham uma relao fixa entre as freqncias dos modos de vibrao da coluna de
ar confinada pelo tubo e que as freqncias dos modos de vibrao mais elevados sejam
aproximadamente mltiplos inteiros da freqncia do modo fundamental [2]. Essa
restrio limita tremendamente as formas de tubo utilizveis para a construo de
instrumentos de sopro. Surgem trs candidatos, que por razes tcnicas, acabam se
restringindo a dois: tubo cilndrico e tubo cnico. O tubo cnico utilizado, por
exemplo, nos saxofones e obos, enquanto que o tubo cilndrico aparece no fagote e no
clarinete [3]. A forma no utilizada por razes tcnicas, constitui um corne cujo raio de
7
cavidade descrito pela expresso r Cx , onde r representa o raio da cavidade, C
uma constante e x, a distncia ao vrtex (ponto para o qual r=0). Essa forma inviabiliza
a construo de instrumentos, pois o tubo correspondente seria muito curto e
excessivamente largo (formato semelhante a um prato de metal, usado em instrumentos
de percusso) [2].
Como o objeto de discusso, no presente trabalho, o clarinete, limitar-se-
a anlise ao tubo cilndrico [4]. Para tanto, considerar-se- um tubo com seu eixo de
simetria coincidindo com o eixo da coordenada x,conforme representado na Fig. 5.

Fig. 5 - Representao esquemtica em corte de um tubo cilndrico de

comprimento L.

Escrevendo a expresso de uma onda plana se deslocando na direo x

(considerando ambos os sentidos) como

ikx
p( x , t ) Ae Be ikx e i t

e o volume de fluxo acstico como

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 S ikx ikx iwt
U ( x, t ) Ae Be e
rc

onde S a rea da seo do tubo, a densidade do ar e c, a velocidade do som, pode-

se ento escrever a impedncia acstica, definida como:

p( x )
Z ( x)
U ( x)

conveniente fazer-se uma analogia entre a impedncia acstica e a

impedncia eltrica, visando facilitar a compreenso do significado dessa grandeza. A
impedncia eltrica desempenha o papel da resistncia passagem de corrente eltrica,
quando se aplica sobre determinado objeto uma tenso V(x,t), alternada. De forma
anloga, a impedncia acstica a grandeza que contm a informao sobre a
resistncia imposta por um objeto passagem de ar quando submetido a uma diferena
de presso.
Utilizando as expresses acima, pode-se calcular a impedncia de sada do
tubo Z(x=L)

ikL
Ae Be ikL e iwt
Z(x L) ikL ikL iwt
Z0
Ae Be e

onde

c
Z0
S

J a impedncia de entrada do tubo, ZIN, pode ser escrita

A B
Z(x o) Z IN Z0
A B
ou ainda

Z L cos( kL) iZ 0 sin( kL)

Z IN
iZ L sin( kL) Z 0 cos( kL)

146 Hmmelgen, I. A.
 No caso particular do clarinete, a extremidade onde se localiza a
campnula, localizada em x = 0, pode ser considerada como uma extremidade de tubo
perfeitamente aberta, implicando em ZIN = 0. A outra extremidade, por sua vez,
localizada em x = L, representa a extremidade que contm a boquilha do instrumento.
Nessa regio, a palheta produz o maior distrbio de presso na coluna de ar do
instrumento, funcionando como origem das excitaes acsticas da coluna de ar.
Fisicamente, isto equivale a considerar o tubo como sendo fechado nessa extremidade,
o que implica em Z (L) = . Introduzindo essa condio nas equaes acima, pode-se
obter a freqncia e ou o comprimento de onda para os modos de vibrao da coluna de
ar do clarinete (a freqncia e o comprimento de onda se relacionam diretamente, pela
velocidade c do som no meio, f c ). Basta, para tanto, obter as solues da
equao:

iZ 0 cot g ( kL ) 0,

que so

2n 1 2n 1
kL L
2 4

Estas ondas estacionrias esto representadas na Fig. 6, para os casos n = 1 e n = 2.

interessante observar que, no primeiro modo de vibrao, o comprimento do tubo
equivale a um quarto do comprimento de onda; no segundo modo de vibrao, o
comprimento do tubo equivale a trs quartos de comprimento de onda. Pode-se obter as
relaes para os demais harmnicos, desde que se leve em considerao que, num tubo
fechado, so produzidos somente os harmnicos mpares da fundamental. Essa anlise
deve ser considerada como uma primeira aproximao pois, na realidade, necessrio
fazer-se uma correo relacionada terminao do tubo [4]. Os resultados obtidos so
tanto melhores quanto maior for a razo entre o comprimento do tubo e o seu dimetro.
Utilizando somente o primeiro modo de vibrao (n=1), pode-se construir
um instrumento musical, desde que o instrumento possua diversos tubos de diferentes
comprimentos, o que permite que cada tubo tenha uma freqncia de onda estacionria
caracterstica, correspondendo portanto, a uma nota musical diferente. Esse fato usado
na construo da flauta de Pan, conforme apresentado esquematicamente na Fig. 7.

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 Fig. 6 - Apresentao da variao da presso como funo da posio em
um tubo cilndrico para o primeiro (n=1) e segundo (n=2) modos de vibrao da
coluna de ar do tubo.

Fig. 7 - Flauta de Pan. composta de um conjunto de tubos cilndricos de

diferentes comprimentos, cada um deles correspondendo a uma nota musical.

148 Hmmelgen, I. A.
III.1. O efeito de furos laterais num tubo cilndrico

A presena de furos laterais num tubo cilndrico altera profundamente o

comportamento acstico desse tubo. Um tubo com furo lateral se comporta
acusticamente como se fosse mais curto, isto , as freqncias de seus modos de
vibrao so iguais s freqncias de um tubo mais curto. O tubo passa ento a ter um
comprimento efetivo, chamado de comprimento acstico, que diferente de seu
comprimento fsico. Alm disso, o comprimento acstico de um tubo depende do
tamanho do furo lateral: tubos de mesmo comprimento, que tenham furos laterais de
tamanho diferente, possuem diferente comprimento acstico e, conseqentemente, seus
modos de vibrao correspondem a diferentes freqncias. Na Fig. 8, esse efeito
esquematicamente mostrado.

Fig. 8 - O comprimento acstico de um tubo cilndrico contendo furo

lateral depende do tamanho deste furo, conforme indicado pela parte sombreada.

nesse fenmeno que se fundamenta o princpio de funcionamento dos

instrumentos musicais de sopro. Abrindo-se furos laterais de dimetro controlado,
pode-se diminuir o comprimento acstico do tubo, fazendo com que os seus modos de
vibrao se desloquem para freqncias mais altas (notas mais agudas). Fazendo-se uso
de vrios furos e de chaves que permitam abri-los ou fech-los conforme a necessidade,
pode-se utilizar um nico tubo e, variando-se seu comprimento acstico, obter-se uma
gama relativamente grande de notas musicais.

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IV. O clarinete
Os fenmenos e comportamentos fsicos expostos anteriormente e
associados aos furos laterais so utilizados na construo dos instrumentos de sopro,
como por exemplo, saxofones, obo, fagote, corne ingls e clarinete. O clarinete, objeto
do presente artigo, apresenta cavidade central cilndrica, tendo portanto algumas
peculiaridades que o distinguem de outros instrumentos, como por exemplo, o
saxofone, instrumento de cavidade central cnica.

IV. 1 O clarinete e o tubo cilndrico fechado em uma das extremidades

Na prtica, o clarinete pode, em boa aproximao, ser tratado como um

tubo cilndrico fechado em uma de sua extremidades, conforme indicado na Fig. 9.

Fig. 9 - O clarinete com diversos furos laterais abertos se comporta como

um tubo cilndrico mais curto, como indicado.

Ao se abrir sucessivamente furos laterais do instrumento, a partir da

extremidade aberta (oposta boquilha), pela retirada dos dedos que usualmente tapam
esses furos ou pela movimentao de chaves, o instrumentista varia o comprimento
acstico do tubo. O construtor de instrumentos, por sua vez, procura dispor e
dimensionar os furos laterais de forma que, ao serem abertos, permitam percorrer o
conjunto de freqncias correspondente a um intervalo da escala cromtica, mantendo a
cavidade central aproximadamente cilndrica [5]. at interessante notar que, ao se
abrir lentamente um furo lateral, a freqncia varia perceptivelmente. Este fato usado

150 Hmmelgen, I. A.
por instrumentistas para executar o chamado glissando (ouvir, por exemplo, o incio
de Rhapsody in Blue, de George Gerschwin).
Usando esse princpio, possvel obter-se um instrumento de tessitura de
mais de uma oitava. O problema seguinte consiste em tentar ampliar essa tessitura, de
forma a tornar o instrumento musicalmente mais rico e atraente.
A soluo encontrada consiste em suprimir a fundamental (1o modo de
vibrao da coluna de ar do tubo), fazendo com que o terceiro harmnico (2o modo de
vibrao) se constitua na freqncia fundamental da nota emitida. Na prtica, o
procedimento usado o esquematicamente representado na Fig. 10. Abre-se um furo
lateral (no clarinete, ele se encontra sob a chave, prxima ao barrilete, que
pressionada pelo dedo polegar esquerdo), que reduz sensivelmente a variao de
presso no local, induzindo localmente um nodo de presso [6]. Dessa forma a onda
correspondente a n=1 (Fig. 10) suprimida, fazendo com que a freqncia fundamental
da nota emitida corresponda freqncia do 2o modo de vibrao da coluna de ar (n=2,
Fig. 10). Com essa chave aberta, o procedimento anteriormente citado, de abrir em
seqncia os furos laterais do instrumento, pode ser repetido, obtendo-se ento um
incremento na tessitura do instrumento. Esse novo intervalo de freqncias corresponde
ao 2o registro do instrumento.

Fig. 10 - No clarinete, ao se abrir a chave localizada na parte inferior do

instrumento, produz-se uma reduo local da presso que prioriza a formao do
segundo modo de vibrao do instrumento, de freqncia mais elevada (nota mais
aguda).

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 Para que o instrumento seja til musicalmente, ele precisa ser capaz de
executar uma seqncia de notas correspondente escala cromtica, sem excluso de
qualquer nota. Por isso, o instrumento deve ser capaz de, no primeiro registro, iniciar a
escala por uma nota (a mais grave) e possibilitar a execuo das subseqentes at o
semitom imediatamente anterior aquele que corresponde freqncia do 2o modo de
vibrao da coluna de ar, pois essa nota j obtida no segundo registro. No segundo
registro, mantm-se a chave de registro aberta e abrindo-se sucessivamente os furos
laterais, percorre-se novo segmento da escala cromtica no sentido dos sons mais
agudos. Notas ainda mais agudas podem ser obtidas, utilizando-se combinaes mais
elaboradas de furos abertos e fechados que levem supresso do 1o e 2o modos de
vibrao do instrumento.
Considerando especificamente o clarinete em Sib, tem-se a seguinte
situao: A nota mais grave obtida o R (146,83 Hz), que o clarinetista l como sendo
um Mi no pentagrama (esse problema tem origem pelo fato de o clarinete ser um
instrumento com afinao em Sib). Abrindo-se sucessivamente furos laterais, chega-se
at a nota Sol# (415,30 Hz), lida pelo clarinetista como um L. A nota seguinte, L
(440 Hz), corresponde a trs vezes a freqncia do R mais grave ou, de outra forma,
como para o R mais grave (1o registro), o comprimento do tubo igual a um quarto do
comprimento de onda, o L pode ser obtido se o comprimento do tubo for igual a trs
quartos do comprimento de onda, que equivale a acionar o 2o modo de vibrao da
coluna de ar (passar ao segundo registro). Isso feito pelo instrumentista ao acionar a
chave prxima boquilha, usando o polegar esquerdo.

V. Concluso
Pelo que foi exposto acima, pode-se verificar que, entendendo o
comportamento acstico de um tubo cilndrico, possvel compreender o
funcionamento de um instrumento de sopro, como o clarinete. O artigo descreve ainda
as funes de algumas das modificaes do tubo cilndrico para o clarinete, que
objetivam basicamente aumentar a sua tessitura, justificando-as fisicamente.
O presente trabalho, de forma alguma, pretende esgotar o assunto, mas
apenas servir de introduo bastante acessvel ao tema, cobrindo uma lacuna que a de
literatura de Fsica da msica em lngua portuguesa.
Um clarinete, para constituir um instrumento de boa qualidade, necessita
ainda sofrer correes adicionais s caractersticas descritas no presente trabalho,
inclusive pequenos desvios na forma da cavidade central. Muitas dessas correes
foram desenvolvidas pelo acmulo de experincia, por parte de artesos, ao longo de
muito tempo. Pequenos desvios na forma geomtrica do tubo produzem conseqncias

152 Hmmelgen, I. A.
na afinao do instrumento e em sua qualidade tonal [7]. Uma anlise mais
pormenorizada desses detalhes tcnicos no , entretanto, objeto deste artigo.

Referncias
1. J. R. PIERCE, Klang - Musik mit den Ohren der Physik , Spektrum, Heidelberg,
1989.

2. A. H. BENADE, On Woodwind Instrument Bores , The Journal of the Acoustical

Society of America, v. 31, p. 137-146, 1959.

3. A. H. BENADE, The Physics of Wood Winds , Scientific American v. 10, 1960.

4. N. H. FLETCHER e T. D. ROSSING, The Physics of Musical Instruments ,

Springer, 1990.

5. A. H. BENADE, On the Mathematical Theory of Woodwind Finger Holes , The

Journal of the Acoustical Society of America v. 32, p. 1591-1608, 1960.

6. A. H. BENADE, Fundamentals of Musical Acoustics , Dover, 1990.

7. I. A. HMMELGEN, Barrel Displacement and Tone Quality in the Clarinet ,

European Journal of Physics v. 16, p. 187-190, 1995.

Cad.Cat.Ens.Fis., v.13,n.2: p.139-153, ago.1996. 153