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TOFFLER, Alvin. Powershift. RJ: Record, 1990
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MACHADO, Luclia. "Sociedade industrial X sociedade tecnizada". Universidade e Sociedade, ano III, n. 5,
julho 1993, p. 32-37.
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SCHAFF, Adam. A sociedade informtica. So Paulo: Brasiliense, 1995
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LYOTARD, Jean-Franois. A condio ps-moderna, Lisboa: Gradiva, s.d.
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SCHAFF, Adam. Op. cit.
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TOFFLER, Alvin. Op. cit.
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MACHADO, Luclia. Op. cit.
autores vislumbram sob estas transformaes a de uma sociedade globalizada, altamente
tecnizada, com a nfase da produo econmica recaindo sobre o setor de servios e com
utilizao intensiva do conhecimento atravs das inovaes tecnolgicas oferecidas pela
microeletrnica, pela informtica e pelas novas tecnologias de comunicao. A seguir passo
a apresentar as descries das transformaes da sociedade contempornea feitas por 4
autores cuja leitura me parece imperiosa para quem quer entender a revoluo que estamos
atravessando (ou que nos atravessa) nestas ltimas dcadas do velho sculo e primeiras
dcadas de um novo milnio.
Adam Schaff publicou A sociedade informtica" em 1985 apresentando-o como um
livro de "futurologia scio-poltica" no qual procura responder pergunta "que futuro nos
aguarda?" no que se refere s dimenses sociais do desenvolvimento, dando conta de uma
viso de futuro para vinte ou trinta anos. Para Schaff, as trs ltimas dcadas do sculo
vinte, mostram as sociedades humanas em meio a uma acelerada e dinmica revoluo da
microeletrnica na qual as possibilidades de desenvolvimento so enormes, como so
tambm enormes os perigos inerentes a elas, no s nos aspectos tecnolgicos mas tambm
nas relaes sociais, uma vez que as transformaes da cincia e da tcnica, com as
conseqentes transformaes na produo e nos servios devero conduzir a
transformaes tambm nas relaes sociais.
No seu entendimento a 2 Revoluo Industrial, em curso no final do sculo vinte,
est conduzindo a uma ampliao das capacidades intelectuais do ser humano bem como
sua substituio por autmatos, aspirando a eliminao total do trabalho humano numa
sociedade informtica. Os trs aspectos desta revoluo tecnico-cientfica so, segundo
Schaff, a microeletrnica, qual est associada a revoluo tecnolgico-industrial; a
microbiologia e a engenharia gentica; e a revoluo energtica, com a procura por novas
fontes de energia. Duas ordens de questes conduzem a investigao de Schaff: por um
lado, as questes relacionadas com o sentido da vida, os sistemas de valores e estilos de
vida, perguntando se a sociedade informtica dar o passo para a materializao do ideal
dos humanistas: o homem universal, cidado do mundo com formao global e cultura
internacional. Por outro, as questes da poltica e das relaes de poder, perguntando qual
ser a repercusso da atual revoluo industrial, com os avanos da informtica, sobre o
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CASTELLS, Manuel. A sociedade em rede. So Paulo: Paz e Terra, 1999.
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papel e as funes do Estado (centralizao X descentralizao; governo local X
autogoverno). Aqui a questo central parece ser: quem dever gerir este processo
informtico generalizado?
Mesmo que se possa concordar que mudanas na formao cultural das sociedade
informatizadas podero materializar o ideal de um cidado universal bem informado e com
formao global e que a informtica pode abrir espao para o exerccio de formas de
democracia direta em governos locais, importante ter presente, alerta Adam Schaff, que a
atual revoluo tecnolgica de modo algum nos conduz automaticamente a uma forma
superior de democracia. Ao contrrio, diz Schaff, se no houver a ao poltica dos partidos
populares e das entidades organizativas dos trabalhadores, um desenvolvimento possvel
para a sociedade informtica a diviso social entre quem tem e quem no tem acesso
tecnologia (a atualmente chamada excluso digital).
J Alvin Toffler, com uma viso bastante otimista sobre o potencial e as virtudes da
tecnologia, descreve em Powershift, de 1990, a ascenso de um novo sistema de meios de
comunicao, inseparvel de um novo sistema de criao de riqueza. Para Toffler, numa
economia baseada no conhecimento, o problema poltico interno mais importante no
mais a distribuio (ou redistribuio) da riqueza, mas da informao e dos meios de
informao que produzem riqueza(Toffler, 1990:389). Segundo o autor, j possvel
reconhecer profundas tenses sociais provocadas pela introduo desta nova forma de
economia, em especial a diviso da populao em inforrica e infopobre (Toffler,
1990:384), sendo que as possibilidades de superao dos problemas relacionados com a
maneira pela qual o conhecimento disseminado na sociedade (Toffler, 1990:387) passam
especialmente pela articulao do sistema educacional com o sistema de meios de
comunicao e pelo completo desenvolvimento dos princpios da interatividade,
mobilidade, conversabilidade, conectividade, ubiqidade e globalizao, considerados por
ele como os princpios definidores do sistema de meios de comunicao do futuro.
Numa perspectiva mais prxima da de Castells, inclusive compartilhando o mesmo
tipo de preocupao metodolgica, Luclia Machado examina com rigor as transformaes
tecnolgicas e gerenciais/organizacionais do final do sculo passado, ainda que com as
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limitaes decorrentes da dimenso de um artigo. Segundo Machado 9, estamos
observando a emergncia de um novo padro internacional de competitividade capitalista,
caracterizado pela redefinio do modelo de indstria, a expanso do tercirio e alteraes
na estrutura de empregos, nas relaes trabalhistas, na estrutura ocupacional e nas
definies de trabalho qualificado e trabalho desqualificado, tudo isso resultando em uma
mudana substancial no padro de explorao da classe trabalhadora em escala mundial 10.
Conforme Machado, o atual padro de explorao da fora de trabalho - resultante
das modificaes na base tcnica provocadas pela introduo da microeletrnica e da
informtica - baseia-se no trabalho flexvel e integrado. Tornado possvel pela versatilidade
dos equipamentos, passveis de reprogramao via software o trabalho flexvel e integrado
implica na habilidade para o desempenho de vrias funes simultneas e conexas e na
intercambialidade dentro do coletivo de trabalho e apresenta novas exigncias aos
trabalhadores, como a capacidade de seleo, tratamento e interpretao de informaes,
comunicao e integrao grupal, a anteviso de problemas, a capacidade de resoluo de
imprevistos, a ateno e a responsabilidade, alm das variveis de tipo comportamental
como abertura, criatividade, motivao, iniciativa, curiosidade e vontade de aprender e de
buscar solues.
As mudanas na organizao do trabalho e a introduo de novas tecnologias de
gesto e de produo exigem um novo estilo de trabalhador, que necessita de habilidades
gerais de abstrao, comunicao e integrao. Estas habilidades so prprias de serem
aprendidas na escola durante a instruo regular, e esta a raiz do recente interesse das
classes dominantes pela qualidade escolar, ao contrrio do perodo anterior ao esgotamento
do padro taylorista-fordista, no qual a educao desempenhava um papel perifrico, pois o
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MACHADO, Luclia. "Sociedade industrial X sociedade tecnizada". Universidade e Sociedade, ano III, n. 5,
julho 1993, p. 32-37
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Para Machado, op. cit., a concorrncia intercapitalista em torno da acumulao de tecnologia exige
contnuos ajustamentos da base tcnica da produo s determinaes das necessidades de valorizao do
capital: a competitividade requer contnuo aumento da produtividade pelo aumento do controle e da
racionalizao do trabalho e pela reduo dos custos de cada unidade produzida. Contudo, diz a autora, a
posterior (e cada vez mais rpida) generalizao da inovao tecnolgica conduz perda relativa da
rentabilidade, que pode provocar uma nova era de crise de acumulao em virtude do esgotamento da base
tcnica em uso. Na busca de uma mais-valia relativa extraordinria, completa Machado, a concorrncia
intercapitalista fora a obsolescncia do padro tecnolgico vigente e patrocina novas inovaes tecnolgicas,
as quais exigem o aumento da composio orgnica do capital, ou seja, maior investimento em capital
constante em detrimento do capital varivel, o que, em ltima instncia, significa aumento do desemprego.
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trabalhador no precisava de grandes conhecimentos tcnicos ou de habilidades especiais,
sendo preparado na prpria linha de produo atravs do treinamento.
Manuel Castells apresenta em A sociedade em rede 11 uma importante contribuio
para o debate sobre a morfologia social das sociedades de tecnologia avanada neste incio
de novo sculo. Fundamentando-se em amplo conjunto de informaes empricas e numa
refinada teoria sociolgica, Castells descreve a sociedade contempornea como uma
sociedade globalizada, centrada no uso e aplicao de informao e conhecimento, cuja
base material est sendo alterada aceleradamente por uma revoluo tecnolgica
concentrada na tecnologia da informao e em meio a profundas mudanas nas relaes
sociais, nos sistemas polticos e nos sistemas de valores.
Para examinar a complexidade da "nova economia, sociedade e cultura em
formao" (Castells, 1999:24) Castells utiliza como ponto de partida a revoluo da
tecnologia da informao, por sua "penetrabilidade em todas as esferas da atividade
humana" (p. 24), e alerta que "devemos localizar este processo de transformao
tecnolgica revolucionria no contexto social em que ele ocorre e pelo qual est sendo
moldado" (Castells, 1999: 24), como de praxe na boa sociologia praticada pelos clssicos.
A contribuio de Castells discusso apresenta quatro aspectos principais: a
centralidade da tecnologia da informao; o refinamento da teoria sociolgica, com a
proposio da articulao do conceito clssico de modo de produo noo, por ele
desenvolvida, de modo de desenvolvimento; a compreenso do papel do Estado no
desenvolvimento econmico e tecnolgico, deixando de lado a viso reducionista e
ideologizada das perspectivas liberais do Estado mnimo; e a caracterizao da sociedade
informacional como uma sociedade em rede, com a morfologia social definida por uma
topologia em forma de rede. Vale a pena dedicarmos alguns pargrafos a cada um dos
tpicos apontados.
Sobre a sua compreenso do papel do Estado suficiente citar uma frase contida na
concluso de uma erudita e esclarecedora digresso sobre o papel do Estado para o
desenvolvimento industrial da Europa aps o sculo 16 e para a no industrializao da
China na mesma poca. Ao comparar os dois processos Castells destaca que
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CASTELLS, Manuel. A sociedade em rede. So Paulo: Paz e Terra, 1999.
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"o que deve ser guardado para o entendimento da relao
entre a tecnologia e a sociedade que o papel do Estado, seja
interrompendo, seja promovendo, seja liderando a inovao
tecnolgica, um fator decisivo no processo geral, medida
que expressa e organiza as foras sociais dominantes em um
espao e uma poca determinados" (Castells, 1999: 31).
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conhecimentos como principal fonte de produtividade"(Castells, 1999: 35), o que, segundo
o autor, nos conduz a um novo paradigma tecnolgico, baseado na tecnologia da
informao.
A essa altura Castells apresenta como caracterstica importante da sociedade
informacional, ainda que no esgote todo o seu significado, "a lgica de sua estrutura
bsica em redes, o que explica o uso do conceito de 'sociedade em rede'" (Castells, 1999:
46, nota 33). O surgimento da sociedade em rede torna-se possvel com o desenvolvimento
das novas tecnologias da informao que, no processo, "agruparam-se em torno de redes de
empresas, organizaes e instituies para formar um novo paradigma sociotcnico"
(Castells, 1999: 77) cujos aspectos centrais, representam a base material da sociedade da
informao. Assim como Toffler 12 apresenta as seis caratersticas do novo sistema de meios
de comunicao que, na sua anlise, suportam e do origem a um novo sistema de produo
e distribuio de riqueza e de poder, Castells nos mostra os cinco aspectos centrais do novo
paradigma: a informao matria-prima; as novas tecnologias penetram em todas as
atividades humanas; a lgica de redes em qualquer sistema ou conjunto de relaes usando
essas novas tecnologias; a flexibilidade de organizao e reorganizao de processos,
organizaes e instituies; e, por fim, a crescente convergncia de tecnologias especficas
para um sistema altamente integrado, conduzindo a uma interdependncia entre biologia e
microeletrnica (Castells, 1999: 78-9).
Para finalizar preciso ainda apresentar, mesmo que rapidamente, o conceito de
rede trabalhado por Castells. O conceito de rede parte de uma definio bastante simples -
"rede um conjunto de ns interconectados" (p. 498)- mas que por sua maleabilidade e
flexibilidade oferece uma ferramenta de grande utilidade para dar conta da complexidade
da configurao das sociedades contemporneas sob o paradigma informacional. Assim, diz
Castells, definindo ao mesmo tempo o conceito e as estruturas sociais empricas que podem
ser analisadas por ele,
"redes so estruturas abertas capazes de expandir de forma
ilimitada, integrando novos ns desde que consigam
comunicar-se dentro da rede, ou seja, desde que compartilhem
os mesmos cdigos de comunicao (por exemplo, valores ou
objetivos de desempenho). Uma estrutura social com base em
redes um sistema aberto altamente dinmico suscetvel de
12
Op. cit.
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inovao sem ameaas ao seu equilbrio" (Castells, 1999:
499)
Referncias bibliogrficas
* Texto de trabalho, escrito como roteiro para aulas da disciplina de sociologia no curso de
cincias sociais da Unisc.
** Socilogo, mestre em Cincias Sociais, com especializao em Antropologia Social e
em Administrao Universitria. Doutarando em sociologia. Professor do departamento de
Cincias Humanas da UNISC. caco@unisc.br