APRESENTANDO A HISTRIA

Vamos fazer, juntos, uma viagem pela vida dos romanos. Para tanto, vamos mergulhar
na fonte primria do historiador, aquilo que chamamos documentos de poca. A nica
maneira de chegarmos ao passado atravs de testemunhos e vestgios de determinada poca.
No podemos fazer uma excurso para a Roma antiga pois, como diz o ditado, aquilo que
passou, passou. Isto , o passado algo que no existe mais. A maneira que temos de saber
como viviam as pessoas consiste no estudo daquilo a que chamamos documentos. Estes no
se restringem ao que comumente, designamos documento, como carteira de identidade,
certido de nascimento ou caderneta escolar. Tudo o que registra o passado pode e deve ser
considerado documento, pois documenta o que e passava em determinado lugar ou poca.
Nossa viagem no passado, portanto, significa um passeio por documentos.
Percorreremos as fontes antigas, ou seja, os registros escritos deixados pelos autores que
viveram na Antiguidade. Esses testemunhos so muito importantes porque, atravs da sua
leitura, podemos saber o que pensavam, quais suas opinies e seus pontos de vista.
[...] Todos esses escritos chegaram at ns graas s transcries que deles fizeram os
copistas medievais - monges que ficavam nos monastrios e sua funo era realizar a cpia de
escrituras (Grifo nosso). Essas fontes apresentam lugar, refletem as opinies de seus autores,
que, quase por definio, faziam parte de uma reduzidssima minoria capaz de bancar a
publicao de suas obras. Como no havia a imprensa, a publicao de um livro na forma de
manuscrito era um privilgio ainda maior do que em nossos dias. Devemos, portanto, ter isso
em mente ao lermos tais textos.
A esse primeiro cuidado deve acrescentar-e um segundo. Alem de refletirem as
opinies de uma estreita minoria, as obras hoje disponveis foram selecionadas pelos copistas
medievais, que decidiram quais obras preservar e, e em alguns pontos significam que cada
documento desse tipo deve ser encarado como resultado de uma seleo, de uma escolha por
pontos de vista a ser necessariamente, interpretado para poder adquirir sentido. No se trata
assim, de acreditar no que diz o documento, mas de buscar o que est por trs do que
lemos, de perceber quais as intenes e os interesses que explicam a opinio emitida pelo
autor, esse nosso foco de ateno.
No nos restringimos, no entanto, a esses documentos. H uma srie de escritos que
nos chegam no atreves da tradio medieval, como o caso dos livros, mas diretamente,
pelas descobertas arqueolgicas. Esse o caso de cartas particulares, de lpides funerrias e
de grafites ou inscries em paredes (pichaes). Esses textos abrangem um espectro de
tipos de pessoas muito mais amplo do que o de autores de livros. Por meio deles, temos
acesso a pobres, escravos, mulheres. A importncia disso pode ser avaliada quando pensamos
que no h uma nica autora em lngua latina - lngua falada em Roma (Grifo nosso), e,
portanto, no possumos um s livro que, expressando uma viso feminina, tenha nos chegado
pela tradio medieval. J foram descobertos, desse modo, alguns escritos femininos, [...]
assim como de escravos e pobres em geral.
No so apenas textos que nos informam sobre a Roma antiga. Desenhos e pinturas
mostram-nos, por exemplo, como as pessoas se penteavam, como eram suas casas e, por que
no?, o que apreciavam como decorao para embelezar seus ambientes. Dessa forma,
podemos enxergar com os olhos dos antigos seu prprio mundo. Essa uma experincia
fascinante!
Outra maneira de chegarmos Antiguidade por meio dos vestgios materiais ou
restos arqueolgicos. Relevos podem nos mostrar como era uma loja em atividade ou uma
padaria em funcionamento. Algumas questes s podem ser respondidas mediante a
observao de restos materiais, pois nunca se escreveu nada a respeito [...] Boa parte do que
fazemos nunca foi ou vai ser registrada por escrito. Por meio de objetos, no entanto, podemos
descobrir muito sobre uma sociedade [...] Afinal, pessoas podem mentir, coisas no. Porm,
embora no mintam, os objetos precisam ser lidos, interpretados.
[...] importante lembrar que, nesta viagem que vamos fazer Roma antiga, estaremos
sempre atentos s diversas possibilidades de interpretao dos documentos. Quando se tratar
de um proprietrio de escravos falando sobre a escravido, est claro que no devemos,
simplesmente, aceitar sua verso. De uma maneira ou de outra, esse comportamento dos
textos escritos inevitvel e devemos, portanto, tentar interpretar suas informaes. Mesmo
os objetos e vestgios materiais admitem diferentes leituras ou interpretaes [...] Ao criar sua
prpria ideia, voc, leitor, torna-se tambm intrprete do passado, autor de sua reconstruo
da Histria, historiador.

Texto adaptado do livro Roma: vida pblica e vida privada, de Pedro Paulo Abreu Funari.
Referncia Bibliogrfica:
FUNARI, Pedro Paulo Abreu. Roma: vida pblica e vida privada. So Paulo: Atual, 1993.