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REPRESENTAES SOCIAIS:
ASPECTOS TERICOS E
APLICAES EDUCAO*
Alda Judith Alves-Mazzotti**
RESUMO
O estudo das representaes sociais investiga como se formam e
como funcionam os sistemas de referncia que utilizamos para clas-
sificar pessoas e grupos e para interpretar os acontecimentos da re-
alidade cotidiana. Por suas relaes com a linguagem, com a ideolo-
gia, com o imaginrio social e, principalmente, por seu papel na
orientao de condutas e das prticas sociais, as representaes so-
ciais constituem elementos essenciais anlise dos mecanismos que
interferem na eficcia do processo educativo. H muitas formas de
conceber e de abordar as representaes sociais, relacionando-as ou
no ao imaginrio social. Elas so associadas ao imaginrio quando
a nfase recai sobre o carter simblico da atividade representativa
de sujeitos que partilham uma mesma condio ou experincia social,
e esta a perspectiva adotada pela autora no artigo, buscando seus
fundamentos na Psicologia Social.
Palavras-chaves: Teoria das Representaes Sociais; imaginrio
social; processo educativo
* Artigo publicado inicialmente na revista Em Aberto, Braslia MEC-INEP, ano 14, n 61, jan/mar.
1994, p. 60 a 78. (Republicado aqui, com autorizao da autora)
** coordenadora do PPGE da Universidade Estcio de S, Rio de Janeiro.
E-mail: aldamazzotti@uol.com.br
relations with the language, with the ideology, with the social
imaginary and, mainly, by its role in the conduct orientations and the
social practices, the social representations constitute essential
elements to analyze the mechanisms that interfere in the efficacy of
the educational process. There are many ways of conception and
approaching the social representations, relating them or not to the
social imaginary. They are associated to the imaginary when the
emphasis is on the symbolic character of the representative activity
of the subjects which share the same condition or social experience
and this is the perspective adopted by the author in the article,
searching its fundaments based on the Social Psychology.
Keywords: Social Representation Theories; social imaginary;
educational process.
RESUMEN
El estudio de las representaciones sociales investiga como se forman
y como funcionan los sistemas de referencia que utilizamos para cla-
sificar personas y grupos y para interpretar los acontecimientos de la
realidad cotidiana. Por sus relaciones con el lenguaje, con la ideologa,
con el imaginario social y, principalmente, por su papel en la orienta-
cin de conductas y de las prcticas sociales, las representaciones
sociales constituyen elementos esenciales al anlisis de los mecanismos
que interfieren en la eficacia del proceso educativo. Hay muchas for-
mas de concebir y de abordar as representaciones sociales, relacionn-
dolas o no con el imaginario social. Ellas estn asociadas al imaginario
cuando el nfasis recae sobre el carcter simblico de la actividad
representativa de sujetos que comparten una misma condicin o expe-
riencia social y esta es la perspectiva adoptada por la autora en el
artculo, buscando sus fundamentos en la Psicologa Social.
Palabras-clave: Teora de las Representaciones Sociales; imaginario
social; proceso educativo.
I NTRODUO
Entre os desafios com que os professores so confrontados em sua
prtica docente, destacam-se a educao das classes desfavorecidas e o
M ATRIZ CONCEITUAL
A noo de representao social, tal como aqui entendida, foi
introduzida por Moscovici em 1961, em um estudo sobre a representao
social da psicanlise. Em 1976, referindo-se a esse trabalho, Moscovici re-
velava que sua inteno era redefinir o campo da Psicologia Social a partir
daquele fenmeno, enfatizando sua funo simblica e seu poder de constru-
o do real. Afirmava, ento, que a tradio behaviorista, o fato de a Psi-
cologia Social ter-se limitado a estudar o indivduo, o pequeno grupo, as
DA NOO TEORIA
Principal colaboradora de Moscovici, Jodelet assume a tarefa de siste-
matizao do campo e contribui para o aprofundamento terico, procurando
esclarecer melhor o conceito e os processos formadores das representaes
sociais. O conceito de representao social por ela definido como
O MTODO CRTICO EM AO
As crticas aqui apresentadas, embora muitas delas tenham implicaes
metodolgicas, centram-se no nvel terico, questionando, fundamentalmente,
cujo valor heurstico parece inegvel. Isso no significa, porm, que a teoria
das representaes sociais seja uma teoria axiomtica, plenamente consoli-
dada: algumas questes no satisfatoriamente resolvidas indicam que ela se
encontra ainda em construo. Entre estas, destacamos as implicaes da
utilizao do termo estrutura, aplicado s representaes, bem como a
necessidade de procedimentos que permitam uma identificao mais precisa
dos elementos que a compem. Isso nos remete a questes metodolgicas
referentes pesquisa, assunto este que ser analisado a seguir.
dada representao, lcito esperar que ele faa adequadamente uma parte
desse percurso. E para isso necessrio que tenha em mente aonde se
pretende chegar. Muitas das pesquisas sobre representaes sociais, entre-
tanto, se limitam a descrever o campo de representao sem sequer iden-
tificar a organizao e a hierarquizao entre os elementos que o compem.
Embora declarem que vo utilizar aquele quadro terico, no o vemos em
operao, e os resultados apresentados no passam de opinies sobre, no
se distinguindo de tantas outras pesquisas ditas qualitativas que se limi-
tam a arrolar falas dos entrevistados, com pouca ou nenhuma tentativa de
teorizao. A qualidade hermenutica da anlise e a falta de rigor das
pesquisas nessa rea tm sido, no sem alguma razo, objeto de severas
crticas. Embora no se possa negar que muitas dessas crticas decorrem de
resqucios de uma viso positivista de cincia e se inserem num quadro de
desvalorizao das pesquisas qualitativas em geral (SPINK, 1993), tambm
verdade que muitas delas no atendem aos critrios de qualidade estabe-
lecidos no mbito desse mesmo paradigma.
Finalmente, cabe enfatizar que, como lembra Spink (1993, p. 90),
consenso entre os pesquisadores da rea que as representaes sociais,
enquanto produtos sociais, tm de ser sempre referidas s condies de sua
produo, uma vez que justamente esta a caracterstica que as distingue
das outras abordagens da cognio social.
C ONSIDERAES FINAIS
Nessa breve reviso do campo de estudo das representaes sociais,
procuramos ressaltar, ao lado de seus aspectos terico-metodolgicos, aqueles
referentes a suas aplicaes a algumas reas de conhecimento de especial
interesse para a educao como desenvolvimento cognitivo, atitudes e
atribuies causais , concluindo com algumas sugestes de caminhos pro-
missores para uma compreenso mais ampla do fenmeno educacional.
Duas ordens de preocupao esto subjacentes ao desenvolvimento
deste trabalho. A primeira, de natureza eminentemente terica, foi a de
demonstrar que, apesar das lacunas e das dificuldades mencionadas, a te-
oria das representaes sociais oferece um instrumental terico-
metodolgico de grande utilidade para o estudo da atuao do imaginrio
social sobre o pensamento e as condutas de pessoas e grupos. A segunda
preocupao foi estimular a reflexo de professores e pesquisadores sobre
as possibilidades oferecidas por esse campo de estudos para a compreenso
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