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DA REPRESENTAO
DEMOCRACIA PARTICIPATIVA
Introduo
Est-se, presentemente, numa conjuntura particular de transio
paradigmtica marcada pela crise do Estado-Nao e pelos impasses do pro-
cesso democrtico clssico, fundado na singularidade das prticas de delega-
o e representao poltica. Uma nova articulao da poltica com a socieda-
de implica a ampliao do espao pblico, no reconhecimento de novos atores
coletivos e de uma nova lgica de participao social. Mas, admitir esse cen-
rio em reconstruo incide numa ao conjunta que se contraponha radical-
mente aos valores hegemnicos do final do sculo XX, como as crises de iden-
tidade, fragmentao e mal-estar social geradas por uma cultura consumista
e ps-modernizante; a derrocada e descrena nas funes tradicionais do Es-
tado-Nao; a insuficincia das tradicionais prticas polticas de representa-
o; a suposta inevitabilidade do fenmeno da globalizao e o pensamento
nico representado ideologicamente pelo neoliberalismo.2
Nessa reordenao do espao pblico, definido e orientado pela
insurgncia de novos atores sociais, a dinmica do modo de vida, passan-
do por um processo de descentralizao democrtica, participao na to-
1 Professor titular de Histria das Instituies Jurdicas nos cursos de graduao e ps-graduao
em Direito da UFSC. Doutor em Direito. Membro do Instituto dos Advogados Brasileiros (RJ).
2 Cf. DELGADO, Daniel G. Estado-nacin y globalizacin. Buenos Aires : Ariel, 1988. p. 202-207,
273-281. Observar igualmente: HINKELAMMERT, Franz J. Cultura de la esperanza y sociedad sin
exclusin. Costa Rica: DEI, 1995; BECK, Ulrich. Qu es la globalizacin? Falacias del globalismo,
respuestas a la globalizacin. Barcelona: Paids, 1998.
mada de decises e controle comunitrio, alcana um momento significati-
vo com o questionamento profundo da democracia representativa liberal-
individualista e com a retomada da democracia participativa como locus
da prtica e da efetividade do poder local.
Por certo, torna-se necessrio a recuperao da esfera comunitria e a
redefinio consciente do poder participativo local para contrapor-se cri-
se e s novas formas de colonizao apresentadas pela sociedade globalizada
na virada para o novo milnio.
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(...) a soberania no pode ser representada, pela mesma razo que no pode ser
alienada. Consiste essencialmente na vontade geral, e esta vontade no se repre-
senta. a mesma ou outra, e nisto no h termo mdio. Os deputados do povo
no so, pois, nem podem ser, seus representantes, so simplesmente seus comis-
srios que no esto aptos a concluir definitivamente. Toda lei que o povo pesso-
almente no ratificou nula e no uma lei. O povo ingls pensa ser livre e
engana-se. No o seno durante a eleio dos membros do Parlamento. Uma vez
estes eleitos, torna-se escravo e nada mais . 3
(...) somente agora passa a ser resgatada quando cada vez mais este sistema poltico
revela suas dificuldades e insuficincias enquanto forma capaz de efetivar a Demo-
cracia. A partir do sculo XVIII, o sistema representativo vai progressivamente se
consolidando como modelo poltico adequado reproduo da estrutura de sociedade
emergente baseada no modo de produo capitalista e, neste sentido, Rousseau cami-
nhou na contramo da histria. Este sistema poltico, enquanto estabelece um espao,
o parlamento, como local de administrao dos conflitos entre as diversas camadas
sociais, representantes de interesses opostos, permitiu a institucionalizao da cha-
mada democracia formal.4
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gos gregos, no era vivel na moderna sociedade burguesa, advogando a
implementao do sistema representativo. Tal sistema exclua o cidado
comum diretamente da arena poltica, entregando-a aos representantes.
Contudo, B. Constant tambm projetou os perigos de tal separao entre os
eleitores e os representantes, alertando para a necessidade de ficarem os
cidados atentos, na fiscalizao de seus mandatrios, para evitar os abu-
sos.6 Assim, diferentemente da liberdade antiga que implicava participa-
o direta dos cidados, a liberdade dos modernos necessitaria de uma or-
ganizao diferente. Da o avano na direo de uma democracia represen-
tativa. Para B. Constant, o aparato da representao
(...) no mais que uma organizao com a ajuda da qual uma nao confia a
alguns indivduos o que ela no pode ou no quer fazer. (...) O sistema representa-
tivo uma procurao dada a um certo nmero de homens pela massa do povo que
deseja ter seus interesses defendidos e no tem, no entanto, tempo para defend-los
sozinho. (...) Assim tambm os povos que, para desfrutar da liberdade que lhes
til, recorrem ao sistema representativo, devem exercer uma vigilncia ativa e cons-
tante sobre seus representantes e reservar-se o direito de (...) afast-los, caso te-
nham trado suas promessas, assim como o de revogar os poderes dos quais eles
tenham eventualmente abusado.7
6 GAMBOA, Emilio Rabasa. De sbditos a ciudadanos. Mxico: UNAM/Porra, 1994. p. 88. Ob-
servar ainda: MORALES, Angel Garrorena. Representacin poltica y constitucin democrtica.
Madrid: Civitas, 1991. p. 23-54.
7 CONSTANT, Benjamin. A liberdade dos antigos comparada dos modernos. In: Filosofia pol-
tica 2. Porto Alegre: L&PM, 1985, p. 23.
8 Cf. GAMBOA, Emilio Rabasa. Op. cit., p. 79-81.
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agora, o panorama da representao no contexto da sociedade globalizada,
marcada por profundas transformaes scio-polticas e econmicas nos
primrdios do sculo XXI.
Na verdade, a crise da representao vem acompanhada de uma crise
maior da prpria poltica expressa pela perda de eficcia e confiabilidade
nos partidos polticos, na administrao estatal, no legislativo e no poder
judicirio. Tendo em vista a realidade perifrica como a dos pases latino-
americanos, pode-se encontrar uma primeira explicao (conjuntural) no
fato de que a democracia existente no realmente representativa, mas uma
delegao engendrada e manipulada por lideranas de tradio caudilhesca.
Uma segunda interpretao procura associar o debilitamento do sistema
representativo a um fenmeno estrutural mais abrangente de caractersti-
cas universais que escapa a uma apreciao interna.9
Examinando o paradigma da representao nas ltimas dcadas, o
professor argentino Daniel Delgado distingue seis causas explicativas para
a complexa crise do sistema representativo, crise que, a seu ver, impulsio-
na a passagem para um outro modelo de Estado e para um outro regime
de democracia representativa. Os principais fatores da crise encontram-
se: (a) nos sucessivos descumprimentos dos programas; (b) no fenmeno
da corrupo da classe poltica; (c) no declnio de vastos setores sociais;
(d) na complexidade das demandas e na especializao tcnica; (e) na cri-
se dos grandes discursos de legitimao e, finalmente, (f) na influncia
dos meios de comunicao.
Para Daniel Delgado, inicialmente h de se considerar o atual desen-
canto com a poltica devido ao descumprimento das promessas eleitorais, ou
seja, alm do esvaziamento do valor dos mandatos polticos, cada vez mais
cresce a distncia entre as propostas programticas prometidas e as decises
polticas que realmente so tomadas. Cada vez mais as decises parlamenta-
res resultam das exigncias estabelecidas por organismos financeiros inter-
nacionais e no por demandas ou necessidades reais da sociedade.10
Um segundo aspecto a ter presente o fenmeno da corrupo e da
conseqente prtica da impunidade. A corrupo que toma conta da clas-
9 Cf. DELGADO, Daniel Garca. Estado-nacin y globalizacin. Buenos Aires: Ariel, 1998. p. 132 e 134.
10 Idem, p. 135-136.
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se poltica atravessa os detentores do poder, favorecendo a emergncia de
uma tica do vale-tudo, da irresponsabilidade e da hipocrisia. A cor-
rupo presente no legislativo e no executivo se arrasta ao mbito do po-
der judicirio, tornando-se um espao subserviente aos donos do poder
e s grandes elites econmicas. Tal poder tem-se mostrado sensvel im-
punidade, bem como tolerante e conivente com certas irregularidades pra-
ticadas no s pela classe poltica mas tambm pelos membros da prpria
administrao da justia.11
Um terceiro fator que tem contribudo para o desprestgio da classe
poltica e que tem levado crise de representao a deteriorao das con-
dies sociais e a excluso de grandes parcelas da populao. A classe pol-
tica tem sido responsabilizada pela ampliao da pobreza, pela inoperncia
em dar respostas s crescentes demandas da sociedade e pela situao atual
de incerteza quanto ao futuro. O que se constata mais recentemente que
as conseqncias gerais das polticas econmicas de ajuste adotadas pelos
governos democrticos da regio foram regressivas e aumentaram as desi-
gualdades em um continente que j tinha a distribuio (...) das riquezas
mais desigual do planeta.12
Outro dado a levar em conta a dificuldade que o poltico tradicional
tem de dar respostas a problemas cada vez mais complexos e diversifica-
dos, exigindo especializao tcnica e alto nvel de profissionalizao. A
acelerao do processo de modernizao e o constante aumento das dife-
renciaes sociais e funcionais nem sempre encontram partidos polticos e
lideranas representativas preparados para enfrentar os desafios. A ausn-
cia de melhor preparo e a prtica reiterada do clientelismo somente confir-
ma a baixa credibilidade dos polticos.13
Para alm dessas constataes, outro fator que vem afetando o
paradigma representativo o esgotamento de conceitos e ideologias que,
at pouco tempo atrs, serviram de fundamento e de legitimao para as
formas de organizao social e de ao poltica. As grandes utopias sociais
da modernidade (como o socialismo, o sujeito coletivo, o Estado-nao) en-
11 DELGADO, Daniel Garca. Estado-nacin y globalizacin. Buenos Aires : Ariel, 1988. p. 136-137.
12 Idem, p. 138.
13 Idem, p. 139.
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traram em declnio diante da globalizao da poltica, desencadeada por
uma cultura dita ps-moderna, esvaziada do imaginrio revolucionrio, do
centralismo da poltica e da direo emancipadora. Tal condio de crise
dos grandes relatos desestrutura, no dizer de Daniel Delgado,
14 DELGADO, Daniel Garca. Estado-nacin y globalizacin. Buenos Aires : Ariel, 1988. p. 140-141.
15 Idem, p. 142-143.
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O que fica latente o envelhecimento das prticas tradicionais de se
fazer poltica, cuja representao, como diz Celso Campilongo,
(...) vai se revelando pouco habilitada para o exerccio das funes de integrao
social, de produo de identidades coletivas e de socializao poltica. (...) os partidos
no se constituem mais no nico nem no principal leito institucional onde desguam
as reivindicaes populares (...) Portanto, a crise dos partidos diz respeito relao
destes com a sociedade. Reflete sua incapacidade de filtrar as demandas sociais e
transform-las em decises polticas.16
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2. Novos marcos para o espao da poltica
Diante da crise da democracia representativa e da degenerao das
relaes da vida cotidiana, uma das direes possveis para superar a ex-
cluso e a marginalidade advm do poder de presso dos novos sujeitos
sociais, agentes capazes de instaurar uma prtica poltica diferenciada e
criativa. Esses novos sujeitos sociais que participam do processo histrico-
social e modificam suas condies no tm nada a ver com os abstratos
sujeitos individuais da tradio liberal-burguesa. Na verdade, esta noo
privada de sujeito corporifica uma abstrao formalista e ideolgica de
um ser moral livre e igual, no interior de vontades autnomas, reguladas
pelas leis do mercado e afetadas pelas condies de insero no processo do
capital e do trabalho. Conseqentemente, o novo e o coletivo no de-
vem ser pensados em termos de identidades humanas que sempre existi-
ram, segundo critrio de classe, etnia, sexo, idade ou religio, mas em fun-
o da postura que permitiu que sujeitos inertes e dominados passassem a
sujeitos participantes e criadores de sua prpria histria. Trata-se da reto-
mada e da ampliao de um conceito de sujeito associado a uma tradio
revolucionria de lutas e resistncias.19
Tais experincias vividas, fundamentadas nas prticas cotidianas e
originadas de necessidades, anseios, medos e motivaes, acabam no s
politizando e modificando o espao pblico, como, sobretudo, propiciando
a formao do novo sujeito coletivo caracterizado, segundo Eder Sader,
como coletividade onde se elabora uma identidade e se organizam prti-
cas atravs das quais seus membros pretendem defender seus interesses e
expressar suas vontades, constituindo-se nessas lutas.20
V-se pois, que o antigo sujeito individualista, abstrato e universal
cede espao para novos e coletivos sujeitos que gravitam agora em torno
de questes de natureza urbana, rural, tnica, religiosa, estudantil,
ambiental, feminista, etc. No menos importante em toda essa discusso
sobre a mudana dos paradigmas polticos e sociais em cujo cenrio mo-
19 In: INSTITUTO de Poltica. INSTITUTO de Poltica. Uma nova formao poltica no Brasil. Braslia,
1998. p. 63-64.
20 Cf. WOLKMER, Antonio C. Pluralismo jurdico Fundamentos de uma nova cultura no direito.
2. ed. So Paulo: Alfa Omega, 1997. p. 211-212.
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biliza os novos sujeitos coletivos, encontra-se a retomada do conceito de
comunidade. Entende-se que a comunidade a instncia de subjetivida-
des individuais e coletivas que envolve um conjunto de valores vincula-
dos s necessidades humanas essenciais. Por certo, na pluralidade de
interaes das formas de vida, empregar prticas comunitrias significa
adotar estratgias de ao transformadora com a participao ativa dos
novos sujeitos sociais. A concepo dinmica de comunidade apresenta-
se como espao pblico pulverizado pela legitimao de novas foras so-
ciais que buscam materializar seus intentos bsicos.21
Na seqncia dessa alternativa pela comunidade, segue-se a exign-
cia por um processo democrtico fundado na descentralizao, na parti-
cipao de base e na redefinio de cidadania.
O papel da descentralizao ganha importncia num momento em que
se torna notrio o reconhecimento da crise das instituies polticas. No
dizer de Pedro Jacobi, o processo de descentralizao produz formas es-
pecficas de relao entre a sociedade poltica e a sociedade civil, entre as
instituies centrais e as administraes locais, determinando as condies,
a natureza e as formas de exerccio do poder local e do funcionamento de
suas esferas poltico-administrativas.22 J para Jordi Borja, a descentra-
lizao visualizada como
(...) processo de carter global que supe, por uma parte, o reconhecimento da exis-
tncia de um sujeito uma sociedade ou coletividade de base territorial capaz
de assumir a gesto de interesses coletivos e dotada de personalidade sociocultural
e poltico-administrativa e, por outra parte, a transferncia a este sujeito de um
conjunto de competncia e recursos (...) que poder gerir autonomamente, nos marcos
da legalidade vigente (...).23
21 SADER, Eder. Quando novos personagens entraram em cena. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1988.
p.53, 55 e 58. Igualmente, ver: WOLKMER, Antonio C. Op. cit., p. 213.
22 Cf. WOLKMER, Antonio C. Op. cit., p.213, 224 e 225. Ver tambm: PAIVA, Raquel. O esprito
comum. Comunidade, mdia e globalismo. Petrpolis: Vozes, 1998.
23 JACOBI, Pedro. Descentralizao municipal e participao dos cidados: apontamentos para o
debate. Lua Nova. So Paulo: Cedec, n. 20, maio/90. p. 125.
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a) a crise de representao poltica do Estado moderno; b) o carter tecnocrtico das
administraes pblicas; c) as desigualdades territoriais, que conduzem a uma
descentralizao por parte de regies em crise que no acreditam que possam ser
atendidas pela autoridade central; d) a reao de culturas locais diante da uniformi-
zao da modernidade; e) e a reao dos corporativismos sociais e territoriais numa
situao de competio e crise.24
24 BORJA, Jorgi. In: NUNES, Edison. Poder local, descentralizao e democratizao: um encontro
difcil. So Paulo em Perspectiva. So Paulo: Seade, n. 3, Jul.- Set./1996. p. 36.
25 Idem, p. 35.
26 Cf. WOLKMER, Antonio C. Op. cit., p. 228.
27 JUREGUI, Gurutz. La democracia en la encrucijada. Barcelona: Anagrama, 1994. p. 114.
28 JACOBI, Pedro. Op. cit., p. 135.
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Por certo, o espao poltico unificado e homogneo das formas de re-
presentao convencional (partidos polticos e sindicatos) cede lugar
pluralidade de prticas participativas e atuaes coletivas implementadas
por novos sujeitos coletivos. Tais identidades insurgentes e diferenciadas
so compostas por
Consideraes finais
A ruptura com a ineficaz e desvirtuada cultura poltica representa-
tiva implica profundas transformaes que permitem edificar um novo
paradigma de organizao da vida social. Os novos procedimentos atuan-
tes na esfera do pensamento, discurso e comportamento, priorizam formas
de ao humana que esto centralizadas nos novos sujeitos sociais, na
descentralizao democrtica e na participao da sociedade civil.
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Enfim, no novo paradigma de se fazer poltica no se est abando-
nando ou excluindo a democracia representativa e suas limitadas e insu-
ficientes regras formais (partidos polticos, ao da maioria, votos, etc.),
mas sim avanando e ampliando o processo mediante formas de demo-
cracia direta (participao oramentria, gesto compartida e sistema
de Conselhos) capazes de conviver com a democracia por delegao. A
convergncia dos processos democrticos tem de levar em conta, sobre-
tudo, a participao comunitria, o controle dos cidados e a represen-
tao vinculante dos interesses em um novo espao pblico, cujo palco
privilegiado o poder local.31
Referncias bibliogrficas
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globalizacin. Barcelona: Paids, 1998.
FISCHER, Tnia (Org). Poder local, governo e cidadania. Rio de Janeiro: FGV, 1993.
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