Dicionrio Crtico do feminismo*

Maira Abreu**

Publicado originalmente em francs1 e traduzido no ano de

2009 para o portugus, o Dicionrio crtico do feminismo vem
preencher uma importante lacuna no Brasil. Primeira obra do
gnero editada no pas2 oferece um panorama numa linguagem
clara e acessvel a no especialistas dos grandes temas do
movimento feminista (aborto e contracepo, violncias, famlia,
etc.), polmicas e conceitos centrais desse movimento (igualdade x
diferena, patriarcado), alm de interpretaes feministas de
algumas categorias (dominao, desemprego, trabalho, cidadania,
poder).
So 48 verbetes formulados, em sua grande maioria, por
autoras/es francesas/es, entre as quais um grande nmero de
socilogas, baseados numa bibliografia predominantemente
francfona, embora em dilogo com outras produes. A proposta
no colocar em ordem alfabtica um conjunto de
conhecimentos adquiridos, ou seja, o Dicionrio no tem a
pretenso de contemplar toda a pungente produo terica sobre
o tema j produzida proposta pouco factvel mas, transmitir
uma nova grade de leitura, tornando metodologicamente visvel
a sexualizao do social e seus efeitos, e colocando no centro do

*
Resenha de HIRATA, Helena; LABORIE, Franoise et alii. Dicionrio Crtico do
feminismo. So Paulo, Editora UNESP, 2009. Recebida para publicao em
janeiro de 2011, aceita em maro de 2011.
**
Doutoranda em Cincias Sociais Unicamp. mairabreu@yahoo.com
1
A verso brasileira uma traduo da 2 edio da obra publicada na Frana
em 2004. A principal modificao em relao edio anterior, de 2000, a
incluso de dois verbetes: emprego e lesbianismo.
2
Nos Estados Unidos h diversas publicaes do gnero, ver, por exemplo:
CODE, 2000; SPENDER, 2000; GAMBE, 2001.

cadernos pagu (36), janeiro-junho de 2011:405-415.

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debate a problemtica da dominao entre os sexos e suas

consequncias (13).
No Brasil, a pretenso de transmitir uma nova grade de
leitura ganha outra dimenso. Por motivos que caberiam ser
investigados e que pertencem a mltiplos fatores histricos,
culturais, intelectuais e institucionais da constituio do campo de
estudos de gnero no pas, aqui foram privilegiadas teorias
desenvolvidas nos pases anglo-saxes. Deve-se ter em mente que
h sempre um conjunto complexo de mediaes de natureza
diversa na constituio dos aparatos terico-conceituais, que so
elaborados no bojo de disputas polticas e em simbiose com as
tradies intelectuais, histricas e polticas de um determinado
contexto. por isso que a diversidade de sotaques nas cincias
humanas fundamental para o cosmopolitismo das ideias (Ortiz,
2002). Assim, um dos mritos da publicao do dicionrio no
Brasil de permitir um maior contato, em portugus, do pblico
brasileiro com alguns debates feministas franceses, abrindo meios
para um dilogo entre essas produes tericas. As escassas
tradues da produo feminista francesa para o portugus, aliada
preponderncia do ingls como segunda lngua, tornou a
referida produo pouco acessvel a um pblico mais amplo no
pas, mesmo se tratando de estudantes da rea de cincias
humanas.
As especificidades do contexto francs suscitaram uma
produo terica com caractersticas bastante distintas em relao,
por exemplo, aos Estados Unidos. Os conceitos relaes sociais
de sexo (rapports sociaux de sexe) e modo de produo
domstico so exemplos de contribuies tericas do feminismo
francs. Esse quadro conceitual pode causar certo estranhamento
em parte das/os leitoras/es brasileiras/os mais acostumados a
outros referenciais tericos e conceituais.
Alguns verbetes so fundamentais para compreender o
contexto terico/poltico feminista francs, entre os quais
destacamos: diferena dos sexos, igualdade, movimento

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feminista, patriarcado (teorias do), sexo e gnero,

universalismo e particularismo.
A escolha dos temas abordados tambm bastante
significativa do contexto de elaborao da obra. Chamam a
ateno, por exemplo, verbetes como paridade, diferena
sexual e a ausncia de outros como gnero e queer. Destaca-
se tambm um grande nmero de verbetes relacionados
temtica trabalho (trabalho, ofcio, profisso, bico; categorias
socioprofissionais, desemprego, diviso sexual do trabalho e
relaes sociais de sexo, emprego, flexibilidade, sade no
trabalho, sindicatos, trabalho, trabalho domstico, etc.),
que parece refletir em parte temas de interesse do grupo que
organizou a obra. Segundo o esclarecimento no prefcio, essa
obra fruto da atividade do Grupo de Estudos sobre Diviso
Social e Sexual do Trabalho (GEDISST-CNRS) que ganhou o nome
de Gnero, Trabalho, Mobilidades (GTM)3 em 2005 (16).
Em anlise comparativa com outros dicionrios congneres
produzidos nos Estados Unidos percebe-se que no Dicionrio em
questo so poucos os verbetes relacionados sexualidade.
Brigitte Lhomond ressalta que alguns debates relacionados
temtica que deram lugar a vvidas polmicas nos pases anglo-
saxes restaram marginais na Frana como, por exemplo,
prostituio, pornografia, sadomasoquismo dentre outras prticas
sexuais (234). O fraco interesse por alguns debates que
polarizaram feministas estadunidenses, como pornografia e
polticas sexuais em geral, uma questo ressaltada em outras
obras . Para Lilian Mathieu (2003:45-46), diante do pouco interesse
das feministas francesas pela discusso sobre prostituio, a
presena de dois verbetes sobre o tema no Dicionrio seria um
fato excepcional. Cabe ressaltar que o nico verbete com esse
formato. O primeiro, escrito por Claudine Legardinier, define a
3
Genre Travail Mobilits apresentado no site do grupo como uma equipe do
laboratrio CRESSPPA (Centre de Recherches Sociologiques et Politiques de
Paris) centrado nas questes do trabalho numa perspectiva de anlise de gnero.
Para maiores informaes, ver site http://www.gtm.cnrs.fr/

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Dicionrio Crtico do feminismo

prostituio como uma organizao lucrativa, nacional e

internacional de explorao sexual do outro (198) e critica a
expresso trabalhadoras do sexo que legitimaria a ideia de que
a mercadoria sexo se tornou um dado indiscutvel da economia
moderna (200). Por outro lado, Gail Pheterson, autora do
segundo verbete, define a prostituio como uma instituio de
regulao das relaes sociais de sexo, procurando mostrar que h
um continuum de trocas econmico-sexuais entre homens e
mulheres, no qual a prostituio seria somente uma de suas
modalidades (203-204).
No prefcio da obra, as organizadoras esclarecem que as
anlises que concebem a prostituio como um trabalho e aquelas
que a definem como uma violncia constituiriam, na Frana,
pontos de vista irredutveis e por isso a opo de apresentar duas
rubricas contraditrias (15).4
Ainda sobre os verbetes, uma outra observao pertinente
para o pblico brasileiro que alguns esto bastante presos ao
contexto francs, como sindicatos5, por exemplo.

4
Para se ter uma ideia das polmicas envolvidas na elaborao desse verbete,
cito um trecho da carta de Marie-Victoire Louis a Danile Kergoat recusando o
convite para escrever um verbete sobre o tema no Dicionrio e explicando os
motivos dessa posio: Participar deste dicionrio, conjuntamente com esta
pesquisadora [Gail Pheterson], cujas posies eu conheo aps diversos anos,
significa que nossas duas anlises pertencem ao mesmo debate de ideias. E
seriam da mesma natureza. Eu considero, de minha parte, que um texto
legitimando um sistema de dominao proxeneta que depois de sculos,
frequentemente em acordo com os Estados justificou o aprisionamento, a
negao de direitos, os estupros, as violncias, as torturas, os assassinatos
praticados depois de sculos sobre as mulheres, as crianas e adolescentes dos
dois sexos mas tambm cada vez mais sobre os homens no tem seu lugar
num projeto de dicionrio feminista [www.marievictoirelous.netdocument.
php?id=354 - visitado em 30/01/2011].
5
O verbete sindicatos comea, sem especificar o contexto ao qual se refere,
com a seguinte frase Em 21 de maro de 1884, a lei Waldeck-Rousseau pe fim
lei de Le Chapelier (1791), permitindo a formao de sindicatos profissionais
de operrios e de trabalhadores de escritrio (236).

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Em relao ao referencial terico predominante no

Dicionrio, cabe fazermos alguns comentrios. Franoise Collin,
no verbete diferena dos sexos (teorias da), enfatiza a
importncia da ideia de universalismo, vinculada s tradies
cultural, filosfica e poltica herdadas do racionalismo iluminista,
para o feminismo francs. Em universalismo e particularismo,
Eleni Varikas reconstri as origens da noo de universalismo e
assim resume um dos dilemas da discusso para o feminismo:

O interesse geral est to associado a uma viso

homognea e uniforme do corpo poltico que qualquer
expresso de particularidades imediatamente tida como
suspeita de um particularismo ameaador do princpio da
universalidade dos direitos, que fundou a sacrossanta
Repblica (269).

Embora o verbete movimentos feministas, de autoria de

Dominique Fougeyrollas-Schwebel, enfatize a clivagem entre
feminismo radical, marxista e liberal, essa no foi a diviso mais
importante dentro do MLF (Mouvement de Libration des
Femmes) na Frana (Picq, 1993 e Kandel, 2000). A polarizao
entre feminismo universalista e diferencialista, que dividiu MLF e
provoca vivas polmicas at os dias atuais, abordada por Collin
no verbete acima mencionado, fundamental para o feminismo
francs. O Dicionrio se insere claramente dentro de uma
perspectiva universalista para a qual, como define Collin, a
diferena que caracteriza homens e mulheres seria em si mesma
insignificante e sua importncia determinante e socialmente
estruturante um efeito das relaes de poder (62).
Por tudo isso, pode-se perceber o distanciamento do
Dicionrio daquilo que ficou conhecido como french feminism.
Essa categoria, muito utilizada por acadmicas anglfonas,
engloba um conjunto de elaboraes influenciadas pela
psicanlise lacaniana e outros autores/as ps-estruturalistas, cujos
principais nomes seriam Helene Cixous, Julia Kristeva e Luce

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Dicionrio Crtico do feminismo

Irigaray, e que tm, em maior ou menor medida, afinidades com

as ideias da corrente diferencialista do feminismo francs.6
Outra particularidade do feminismo francs foi a
importncia do marxismo na sua constituio. Ao contrapor os
movimentos feministas europeus ao contexto norte-americano
Fougeyrollas-Schwebel enfatiza que nos primeiros a relao com
os partidos de esquerda essencial e a dialtica de incluso-
excluso permanente (148). Como nos lembra Teresa de
Lauretis, a ideia de que as mulheres no constituem um grupo
natural, cuja opresso seria o resultado de sua natureza fsica era
compartilhada por diversas feministas de contextos diversos,
ainda que na Europa essa compreenso tenha precedido o
feminismo, na Amrica anglfona ela frequentemente seguiu e foi
resultado de uma anlise feminista do gnero (Lauretis, 2003).
As militantes do MLF eram provenientes, em grande
medida, de organizaes de esquerda, embora a relao de
muitas dessas com esses agrupamentos fosse de oposio e at
mesmo de ruptura. As elaboraes tericas feministas na Frana
se deram em constante debate com a teoria marxista, e nesse
contexto que devem ser compreendidos alguns dos seus conceitos
e propostas. Uma das correntes que surge no seu bojo e que tem
significativa influncia do marxismo o feminismo materialista.
Essa perspectiva, que teve pouca divulgao e impacto no Brasil,
mas cuja penetrao foi significativa na Frana entre
pesquisadoras de cincias humanas, particularmente socilogas
(Giraud, 2004:109), desponta em diversos momentos do
Dicionrio. Essa corrente surge no interior das mobilizaes
feministas francesas no final dos anos 1970, e se articula
inicialmente em torno da revista Questions fministes, tendo como
marca um posicionamento antiessencialista. A crtica ao
naturalismo proposta consiste no somente na compreenso do
carter cultural das noes de feminilidade e masculinidade, mas,
de maneira ainda mais radical, na afirmao de que as

6
Sobre a ideia de french feminism ver DELPHY (1996) e VARIKAS (1993).

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diferenciaes sociais entre os sexos no preexistem logicamente

s relaes sociais que as engendram. Esto entre as propositoras
dessa perspectiva Christine Delphy, Nicole-Claude Mathieu,
Monique Wittig, Paola Tabet, Colete Guillaumin, entre outras. As
duas primeiras autoras colaboraram com o Dicionrio, e suas
contribuies so expressamente mencionadas ao longo da obra,
assim como as de outras autoras citadas. O primeiro pargrafo do
verbete diviso sexual do trabalho e relaes sociais de sexo, de
Danile Kergoat, sintetiza algumas das contribuies desse
referencial:
As condies em que vivem homens e mulheres no so
produtos de um destino biolgico, mas, sobretudo,
construes sociais. Homens e mulheres no so uma
coleo ou duas colees de indivduos biologicamente
diferentes. Eles formam dois grupos sociais envolvidos
numa relao social especfica: as relaes sociais de sexo.
(67)

No Brasil, muito difundida a ideia de uma certa

equivalncia entre teorias ps-modernas e uma perspectiva
antiessencialista, como se a segunda s pudesse ser fruto da
primeira posio. interessante notar que os referenciais
antinaturalistas vm, em grande medida, nessa obra, de autoras
de outras perspectivas tericas. Alm disso, percebe-se at mesmo
uma certa reticncia, por parte de algumas autoras, em relao s
teorias chamadas de ps-modernas ou ps-estruturalistas.
Collin faz referncia ao pouco impacto dessa perspectiva na
Frana (64). Para Danielle Juteau essas teorias ocultariam
frequentemente as relaes sociais fundadoras das categorias de
sexo (93). Para Nicole-Claude Mathieu nessas teorias os
aspectos simblicos, discursivos e pardicos do gnero so
privilegiados em detrimento da realidade material histrica das
opresses sofridas pelas mulheres (228).
Uma polmica que perpassa o Dicionrio j mencionada na
introduo como uma das grandes controvrsias do livro sobre o

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Dicionrio Crtico do feminismo

uso da categoria gnero. O termo frequentemente descrito

como de origem anglo-sax (15), muito utilizado nos meios
anglo-saxes (93). Para Franoise Collin, o termo importado dos
Estados Unidos e traduzido por gnero no seria de uso
habitual na Frana (59). Sabe-se que o conceito no teve
aceitao imediata na Frana, mas, apesar das controvrsias, foi
progressivamente incorporado. Embora seja de uso menos
frequente que relaes sociais de sexo, o termo aparece em
diversos verbetes. Mltiplas so as razes para que o conceito no
tivesse uma aceitao imediata na Frana e aqui no me limito
s argumentaes presentes no Dicionrio. Para algumas autoras,
o uso do termo gnero seria no s inapropriado como
desnecessrio. Um primeiro motivo, dentro dessa argumentao,
que gnero seria um estrangeirismo desnecessrio, chegando ao
ponto de consider-lo como to somente um anglicismo irritante
(Ozouf e Sohn apud Offen, 2006). Delphy nos alerta para o que ela
considera ser uma certa hostilidade irracional contra aquilo que
visto como uma importao do exterior (177) existente na
Frana. Embora algumas objees ao uso do conceito de gnero
na Frana se enquadrem nessa argumentao, h oposies de
outra ordem que comentaremos ligeiramente a seguir.
Algumas leituras apontam para o carter intraduzvel do
termo gender para o francs. H inclusive uma recomendao
oficial de 2005 da Comisso Geral de Terminologia e Neologismo
(Frana) para o uso de termos franceses equivalentes ao termo
gender, considerando que no h necessidade lingustica que
justifique a substituio de sexe por genre.7 Nicole-Claude
Mathieu, no verbete sexo e gnero, menciona algumas outras
objees ao uso. Para algumas autoras, a distino entre sexo e
gnero, uma vez que compreenderia uma dicotomizao entre
biolgico e cultural, acarretaria uma reificao da biologia,
ocultando, assim, seu carter ideolgico e histrico. Para outras, o

7
Para consultar o documento, ver anexo do livro de Eleni Varikas, Penser le
sexe et le genre (2006).

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 Maira Abreu

conceito de gnero eufemizaria as relaes de poder e a ideia de

antagonismo social correspondente a um sistema de explorao e
dominao. Mas percebe-se que em muitos momentos as
categorias gnero e relaes sociais de sexo so utilizadas
como sinnimos, sem que isso implique necessariamente um
posicionamento terico. Como enfatiza Delphy

no mais que outros termos de Cincias Sociais, os termos

patriarcado, gnero ou sistema de gnero, relaes
sociais de sexo ou relaes sociais de gnero, ou qualquer
outro termo suscetvel de ser empregado em seu lugar, no
tm definio estrita e tampouco uma com a qual todos
estejam de acordo (177-8).

Essa obra constitui um bom guia para uma viagem por

alguns dos conceitos e propostas de um movimento terico-
poltico que revolucionou o sculo XX. Mas, trata-se de um
dicionrio, como procuramos mostrar, profundamente ancorado
numa certa tradio terica feminista francesa. O quadro terico
utilizado, a bibliografia que serviu de referncia, os verbetes
escolhidos so resultado de um contexto terico/poltico particular.
O carter situado dessas elaboraes, como de qualquer outra,
no pode ser esquecido. Mas isso, de forma alguma, tira a
pertinncia da edio da obra no Brasil. Esperamos que a viagem
dessas teorias ao pas traga novos elementos para os debates
brasileiros.

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