Sobre o maximalismo

Por Lima Barreto.

1.03.1919, Revista Contempornea
Em 11 de maio do ano passado, na revista A.B.C., desta cidade, na qual durante muito tempo
colaborei, tive ocasio de publicar um longo artigo No ajuste de contas que as bondosas
pessoas que o leram tacharam-no logo de manifesto maximalista. O artigo no tinha esse
pomposo intuito, mas, sendo tomado por tal, eu deixei que ele assim corresse mundo e fui
desde logo classificado e apontado como maximalista.

Quando houve o motim de 18 de novembro, estava no Hospital Central do Exrcito, havia

perto de quinze dias; mas, assim mesmo, espantei-me que o trepoffismo da Rua da Relao
no quisesse ouvir-me a respeito.

Desde esse artigo, muito de longe tenho tocado nessa questo de maximalismo; mas, lendo
na excelente Revista do Brasil, de So Paulo, o resumo de uma conferncia do eminente
socilogo argentino, Senhor doutor Jos Ingenieros, lembrou-me voltar carga, tanto mais
que os nossos sabiches no tm nem uma espcie de argumento para contrapor aos
apresentados pelos que tm meditado sobre as questes sociais e veem na revoluo russa
uma das mais originais e profundas que se tem verificado nas sociedades humanas. Os
doutores da burguesia limitam-se a acoimar Lnin, Trtski e seus companheiros de vendidos
aos alemes.

H por a uns burguesinhos muito tolos e superficiais, porm, que querem ir alm disto; mas
cuja cincia histrica, filosfica e cuja sociologia s lhes fornecem como bombas
exterminadoras dos ideais russos a grande questo de tomar banho e a de usar colarinho
limpo.

Estes meninotes, ad instar Ea de Queirs, repisam essas bobagens com ares petronescos
de romanos da decadncia que jantam no Novo Democrata, faltando-lhes at um bocadinho
de energia viril para arranjar um emprego nos Correios.

Os ricaozinhos que lhes repetem as sandices esquecem-se que, quando os pais andavam
nos fundos dos armazns e dos trapiches, a trabalhar como mouros para conseguir as
fortunas que eles agora nem as gozar sabem, mal tinham eles tempo para lavar o rosto, pela
manh, e, noite, os ps, para deitarem-se. Foi custa desse esforo e dessa abnegao
dos pais que esses petroniozinhos agora obtiveram cio para bordar vagabundamente
almofadinhas, em Petrpolis, ao lado de meninas deliquescentes. Hrcules caricatos aos
ps de Onfales clorticas e bobinhas.

A argumentao dessa espcie de insetos pteros, cujos costumes e inteligncia esto

espera de um Fabre para serem estudados convenientemente, d bem a medida da
mentalidade deles.

Os que so ricos, de fato, e aqueles que se querem fazer ricos, custa de um proxenetismo
familiar qualquer, sentindo-se ameaados pelo maximalismo, e tendo por adversrios
homens ilustrados, lidos, capazes de discusso, deviam, se tivessem um pingo de massa
cinzenta no crebro, procurar esmagar os seus inimigos com argumentos verdadeiramente
cientficos e hauridos nas cincias sociais. No fazem tal, entretanto; e cifram-se em
repetir blagues do Ea e coisas do popular Quo Vadis.

Non ragioniam di lor, ma guarda e passa.

Deixemo-los, portanto; mas o mesmo no se pode fazer com o articulista de fundo do O Pas,
que toda a gente sabe ser o Senhor Azevedo Amaral. Este senhor, de uma hora para outra,
adquiriu, nos centros literrios e jornalsticos do Rio de Janeiro, uma autoridade
extraordinria sobre essas questes sociais. No quero negar-lhe valor; ela, a autoridade,
era justa at certo ponto; mas vai se tornando insolente, devido ao exagero dos admiradores
e sicofantas da ilustrao do Senhor Azevedo Amaral.

O Senhor Azevedo Amaral hoje o assessor ilustrado do Senhor Joo Laje, no O Pas; o
seu consultor para as coisas de alta intelectualidade, que demandam leituras demoradas, o
que o Senhor Laje no pode fazer, pois anda sempre atrapalhado com interminveis partidas
noturnas de poker e, de dia, com as suas manobras do gnero jornalstico, nacional e
estrangeiro. o Senhor Amaral quem fala pelo Senhor Sousa Laje a respeito da grande
poltica, das questes econmicas e sociais; e fala com a segurana de sua fama, com a
irresponsabilidade do anonimato e com o desdm pelos seus provveis contraditores que
s o podem atacar pelas pequenas revistas e jornais obscuros, aos quais ningum d
importncia. O Senhor Amaral escreve no O Pas, rgo da burguesia portuguesa rica do Rio
de Janeiro, do Banco Ultramarino, do Teixeira Borges, que est sempre a navegar de
conserva com as nossas esquadras, do Souto Maior & Cia., do visconde de Morais etc.; e,
sendo todos os grandes jornais mais ou menos isso, isto , rgos de fraes da burguesia
rica, da indstria, do comrcio, da poltica ou da administrao, bem de ver que um artigo
maximalista no ter publicidade em nenhum deles. Dessa forma, pode o Senhor Amaral
dizer o que quiser, impunemente, sem arriscar-se a polmicas que lhe arranhem a reputao
literria. invencvel e invulnervel.

Quando, em 22 de novembro de 1918, ele disse que Jean-Jacques Rousseau era anarquista
ou que o anarquismo tinha origem na filosofia sentimental e chorosa (chapa n 1.783) do
autor do Contrato social, eu, dias depois, pela revista A.B.C., emprazei-o a demonstrar tal
coisa.

Habituado, sempre que posso, a ir s fontes, nunca tinha encontrado, na leitura das obras
de Rousseau, semelhante esprito, nem mesmo a mais tnue tendncia para o anarquismo.

Rousseau, ao contrrio, um crente da Legislao e do Estado, que organiza como uma

mquina poderosa, para triturar o indivduo, cujas atividades de toda a ordem devem ser
marcadas por leis draconianas. Jean-Jacques, como toda a gente sabe, era um grande
admirador do despotismo do Estado, existente em Esparta, a que houve de fato ou a que
est nas vidas dos seus heris, Licurgo, Agesilau, etc., contadas por Plutarco. Houve at
quem dissesse que ele era um duro Calvino leigo. Como esse seu esprito est longe do
anarquismo!

No Contrat Social, liv. II, cap. VII, tratando Do Legislador, ele diz textualmente: Il faut, en un
mot, quil (o legislador) te lhomme ses forces propres etc.; e no perodo seguinte:

Plus ces forces naturelles sont mortes et ananties, plus les acquises sont grandes et
durables, plus aussi linstitution est solide et parfaite: en sorte que si chaque citoyen
nest rien, ne peut rien que par tous les autres, et que la force acquise par le tout soit
gale ou suprieure la somme des forces naturelles de tous les individus, on peut dire
que la lgislation est au plus haut point de perfection quelle puisse atteindre.

Est nestas palavras suas consubstanciado o ideal do autor das Confessions, no tocante
poltica. Ele um crente na eficcia do Estado e da Legislao; e no h autor anarquista
que seja capaz de subscrever tais palavras. No h um, e com razo, que no negue o
Estado e duvide da eficcia da Legislao. Em geral, o que o anarquismo quer soltar os
homens, deix-los agir livremente, sem leis, nem regulamentos, ou peias legais quaisquer,
para que, pela livre e autonmica ao de cada uma das foras individuais, em virtude da
simpatia que nos solicita, uns para os outros, se obtenha naturalmente o equilbrio de todas
as foras e atividades humanas.

Como ento que o Senhor Amaral, socilogo ad hoc do Senhor Joo Laje e do capitalismo
cnico de que este rgo, escreve um trecho como este? Vejam s:

A esse ideal novo de fora, de ao e de trabalho, o anarquismo, refletindo os ltimos

vestgios da filosofia sentimental e chorosa do autor do Contrato social, vem opor a
utopia desvirilizada de um mundo, enervado pela supresso da luta e da concorrncia
que elimina os fracos e os incapazes, e de uma terra adormecida na placidez estril do
nirvana da preguia universal.

Esse novo ideal de fazer rir; e o nirvana da preguia merecia comentrios. Deixo-os
para outra ocasio. O meu fito, relembrando estas coisas aqui, notar a estlida pretenso
dos famosos jornalistas daqui, deste meu Rio de Janeiro. O Senhor Amaral doutor,
guindou-se aos grandes jornais, onde tem tido posies de destaque e a admirao estulta
dos redatores autorizados e dos reprteres de polcia, e julga-se por isso com bastantes
ttulos, para no defender as solenes afirmaes que faz, por escrito, pblico e raso.

Eu sei o que ele avana para no me responder. Tenho em muita boa conta o seu esprito,
para no acreditar que me desdenhe por no ser eu formado. Quando Sua Senhoria andava
pela Escola de Medicina, sabe bem o doutor Amaral que eu veraneava pela Escola
Politcnica; e se no me formei, honesta ou desonestamente, foi porque no quis.

No razo para o seu esprito, estou certo disso; mas h de pesar um pouco, devido s
influncias ambientes; e mais ainda: dado o meio em que vive, de pequenas invejas e
rancores, de censuras farisaicas e virtudes tartufescas, Sua Senhoria convenceu-se de que
no devia dar-me trela porque eu bebo e porque escrevi em uma revista que no era, e no
, de todo obscura. Se fosse em um jornal

O Senhor Azevedo Amaral, por contgio, adquiriu aquela molstia da nossa reportagem que
s julga coisa importante e inteligente o que sai nos nossos grandes jornais de notcias
policiais. de admirar, porque, em geral, embora seja admitido o contrrio, o homem
superior no se adapta.

Lembrei tudo isto, porquanto tendo h quase um ano, como j disse, deitado uma espcie
de manifesto maximalista, estou na obrigao e me julgo sempre obrigado a seguir o que
aqui se disser a respeito dos ideais da Revoluo Russa em que me baseei naquele meu
escrito.

Digo ideais e no as frmulas e medidas especiais, porquanto, desde o comeo, tinha visto
que elas no podiam ser as mesmas em todos os pases.

O Senhor Ingenieros, muito mais sbio nessas coisas do que eu, e muito e muito mais
experimentado nelas, assim definiu o maximalismo: a aspirao de realizar o mximo de
reformas possveis dentro de cada sociedade, tendo em conta as suas condies
particulares.

o que se pode ler no nmero da Revista do Brasil, de So Paulo, a que j aludi, e no qual
mais adiante ele esclarece o seu pensamento, mostrando como na Rssia necessria a
nacionalizao dos imensos latifndios que esto em mos de particulares, mas que tal
medida, na Blgica ou na Sua, no teria razo de ser, porquanto nestes dois ltimos pases
a propriedade agrcola est j muito subdividida nas mos dos mesmos que trabalham.
No meu artigo No ajuste de contas, inspirado nas vagas coisas sobre a Revoluo Russa,
de que tinha notcia, eu pedia que se pusesse em prtica quatro medidas principais:

a) supresso da dvida interna, isto , cessar de vez o pagamento de juros de aplices, com
o qual gastamos anualmente cerca de cinquenta mil contos;

b) confiscao dos bens das ordens religiosas, sobretudo as militantes;

c) extino do direito de testar; as fortunas, por morte dos seus detentores, voltavam para a
comunho;

d) estabelecimento do divrcio completo (os juristas tm um nome latino para isto) e sumrio,
mesmo que um dos cnjuges alegasse amor por terceiro ou terceira.

Este artigo meu que os raros leitores crismaram de manifesto maximalista, justificava todas
essas quatro medidas radicais e indicava ligeiramente outras. No quis, porm, tratar do
problema agrrio nacional que um dos mais prementes.

No nmero passado desta revista, contudo, dando notcia de um opsculo de Monteiro

Lobato, eu disse o que pensava a tal respeito. O folheto do autor de Urups tratava do
saneamento das zonas sertanejas e rurais do Brasil, nestas ltimas, j agora, devemos
incluir tambm os subrbios e freguesias roceiras do Municpio do Rio de Janeiro (custa-me
muito escrever Distrito Federal). Quando se agitou essa questo aqui, no julguei que os
seus propugnadores exagerassem. Achei somente que eles encaravam o problema, no
ponto de vista estreitamente mdico; e no pesavam bem as outras faces da questo,
parecendo-me ento que queriam estabelecer a ditadura dos doutores em medicina.

A soluo do saneamento do interior do Brasil, no meu fraco entender, joga com muitos
outros dados. H a parte de engenharia: dessecamento de pntanos, regularizao de
cursos dgua etc.; h a parte social, no fazer desaparecer a fazenda, o latifndio, dividi-lo
e dar a propriedade dos retalhos aos que efetivamente cultivam a terra; h a parte
econmica, consistindo em baratear a vida, os preos do vesturio, etc., coisa que pede um
combate decisivo ao nosso capitalismo industrial e mercantil que enriquece doidamente,
empobrecendo quase todos; h a de instruo e muitos outros que agora no me ocorrem.

Em resumo, porm, se pode dizer que todo o mal est no capitalismo, na insensibilidade
moral da burguesia, na sua ganncia sem freio de espcie alguma, que s v na vida
dinheiro, dinheiro, morra quem morrer, sofra quem sofrer.

O caso tpico desse malso estado de esprito com que o enriquecimento de So Paulo
infeccionou todo o Brasil de ganncia e avidez crematstica, est nesse caso recente das
louas baratas, da loua do pobre, cujos impostos de entrada, de um segundo para outro
segundo, a fim de enriquecer um fabricante paulista, foram, na lei do oramento,
aumentados cinco vezes mais.

O deputado Nicanor Nascimento, que est muito mais do que eu habituado a lidar com essas
questes de pauta, tarifas, impostos, etc., mostrou, em um curioso artigo, no nmero
passado desta revista, como esse protecionismo nos empobrece, como nao, e no
favorece o fisco de forma alguma. O que ele no disse, como essa monopolizao de
salteadores, por intermdio das taxas alfandegrias, faz miserveis os pobres e os mdios;
mas depreende-se perfeitamente do seu trabalho.

Desejava muito que ele viesse tambm a tratar das isenes de direito

Hei de ver
O escndalo das louas, dizia, teve a vantagem de mostrar ao pblico os baixos das
manobras de que se servem esses espertalhes para enriquecerem nababescamente. O
caminho sorrateiro, para arranjar a emenda, ficou claro a todos os que a guiaram pela
estrada escusa da cavao parlamentar, ignbil, srdida e sem entranhas; ficando
desmascarados, tiveram que se denunciar, denunciando os outros guias que a levaram at
ao Senado da Repblica. esse o trabalho com que eles blasonam ter adquirido fortuna
honradamente! Que honra, Deus do cu!

Com tais casos vista, cabe bem aos homens de corao desejar e apelar para uma
convulso violenta que destrone e dissolva de vez essa societas sceleris de polticos,
comerciantes, industriais, prostitutas, jornalistas ad hoc, que nos saqueiam, nos esfaimam,
emboscados atrs das leis republicanas. preciso, pois no h outro meio de extermin-la.

Se a convulso no trouxer ao mundo o reino da felicidade, pelo menos substituir a camada

podre, ruim, m, exploradora, sem ideal, sem gosto, perversa, sem inteligncia, inimiga do
saber, desleal, vesga que nos governa, por uma outra, at agora recalcada, que vir com
outras ideias, com outra viso da vida, com outros sentimentos para com os homens,
expulsando esses Shylocks que esto a, com os seus bancos, casas de penhores e umas
trapalhadas financeiras, para engazopar o povo. A vida do homem e o progresso da
humanidade pedem mais do que dinheiro, caixas-fortes atestadas de moedas, casares
imbecis com lambrequins vulgares. Pedem sonho, pedem arte, pedem cultura, pedem
caridade, piedade, pedem amor, pedem felicidade; e esta, a no ser que se seja um burgus
burro e intoxicado de ganncia, ningum pode ter, quando se v cercado da fome, da dor,
da molstia, da misria de quase toda uma grande populao.

Os tolos a que aludi, no comeo destas linhas, dizem que repelem o maximalismo, porquanto
no podem admitir que, amanh, o seu criado lhes venha dar ordens. Supomos que eles o
tenham Bem. A razo supimpa de gentil socilogo fabricante de almofadinhas, em
Petrpolis ou no reino dos cus.

Ser preciso lembrar-lhes, Santo Deus!, que um dos aspectos que mais impressionam os
pensadores estudiosos da Revoluo Francesa, ver de que forma, tendo ela acabado ou
expulsado a grande nobreza hereditria, a de espada, quase esgotada de energias, e
mesmo a de beca, deu ocasio para surgir das mais humildes camadas da sociedade
francesa foras individuais portentosas e capacidades sem par de toda a ordem?

Ser preciso? Mas repito: Non ragioniam di lor, ma guarda e passa.