Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
a u l a
História do pensamento evolutivo
OBJETIVOS Ao final desta aula, você deverá ser capaz de: Pré-requisito
• Compreender evolução biológica. O aluno deve
• Definir padrão, processo e força evolutiva. estar familiarizado
com os conceitos
• Delinear o desenvolvimento do pensamento evolutivo.
de similaridade,
• Familiarizar-se com os conceitos de variabilidade, hierarquia e
populações e espécie de modo a distinguir as entidades características.
da diversidade biológica.
20 C E D E R J
2
é complicada sem o uso de técnicas mais avançadas de microscopia ou
AULA
de Biologia Molecular, como vamos ver adiante no curso de Evolução
no quarto período.
Um exemplo dessas comparações entre organismos que apresentam
maiores diferenças morfológicas é a comparação entre mamíferos e insetos
ou plantas e animais. Numa análise final, pode-se dizer que todas as
espécies do mundo possuem características compartilhadas com todas
as outras, mesmo aquelas muito diferentes morfologicamente. Imagine
duas espécies completamente distintas, por exemplo, o ser humano e
uma margarida. Nesse caso, as características compartilhadas são de
caráter celular ou bioquímico. Por exemplo, humanos e margaridas
compartilham enzimas responsáveis pela respiração celular, que ocorre
nos dois organismos. Além disso, as duas espécies possuem DNA como
material genético e seu DNA se encontra compartimentalizado em um
núcleo celular. Essas características compartilhadas surgiram há muito
tempo, quando humanos e margaridas ainda não existiam, e apenas seres
UNICELULARES habitavam nosso planeta. UNICELULARES
São os organismos
Algumas definições importantes constituídos por uma
única célula em seu
corpo. Bactérias e
Podemos definir evolução biológica como mudança das protistas são exemplos
de organismos
características dos organismos ao longo do tempo. Antes de prosseguirmos unicelulares.
estudando a evolução dos seres vivos, é importante que façamos
distinção entre algumas questões básicas na Biologia Evolutiva, que
é a diferença entre padrões e processos. Padrões são definidos como
“aquilo que serve de base ou norma para avaliação”. Os padrões
observados na natureza são características distinguíveis entre os
organismos. Como evolução é mudança, as forças evolutivas (mutação,
seleção natural, acaso e migração) atuam sobre os padrões originais para
gerar novos padrões. Por outro lado, processos são uma “sucessão de
estados ou mudanças”. Note que, como processos têm caráter histórico,
eles não podem ser observados diretamente mas apenas inferidos a
partir do que observamos nos padrões de diversidade. Vamos tomar
um outro exemplo para clarear essas idéias. Se observarmos que
uma determinada espécie de gavião possui garras muito afiadas que
a possibilitam segurar sua presa facilmente, dizemos que esse padrão
(garras para segurar presa) é resultado do processo de seleção natural.
CEDERJ 21
22 C E D E R J
2
não propôs um mecanismo para explicar como a evolução acontecia.
AULA
Só no início do século XIX, JEAN-BAPTISTE LAMARCK desenvolveu a primeira
teoria na tentativa de explicar o mecanismo de como as espécies se
modificavam ao longo tempo. Sua teoria, porém, tem dois pontos que
hoje estão desacreditados. O primeiro, de cunho teleológico, previa um
desejo a priori de as espécies “melhorarem” pela evolução. Ou seja, para
Lamarck, as espécies evoluíam com o objetivo de se adaptarem melhor
ao seu ambiente. Hoje em dia, a palavra “evolução” caracteriza qualquer
JEAN-
modificação em espécies ou populações naturais. Essa modificação pode BAPTISTE LAMARCK
(1744-1529)
ser para melhor ou para pior. Nasceu na França.
O segundo ponto errado de sua teoria era o que chamamos de uso Era o mais jovem
de 11 irmãos e
e desuso ou a herança de caracteres adquiridos. Segundo essa parte da iniciou sua carreira
prestando serviço
teoria, o desenvolvimento de um determinado órgão seria diretamente militar seguindo
a tradição de sua
proporcional ao seu uso, e isso também seria passado de geração em família. Entretanto,
após um acidente que
geração. Por exemplo, se um levantador de pesos (com seus músculos bem o impossibilitou de
fortalecidos) tiver um filho, essa criança necessariamente teria músculos seguir carreira militar,
ele, em 1778, começou
fortes, independente dos exercícios que ela fizer. Ora, sabemos hoje que a estudar Medicina.
Em seguida, passou
isso não acontece. Caracteres adquiridos durante a vida não são herdáveis a se dedicar em seus
estudos à Botânica
e por isso não passam de geração para geração. e depois à Zoologia
de invertebrados. Em
Para sedimentar esse ponto fundamental de que caracteres 1809, ele publicou seu
adquiridos não são herdáveis vamos ver um outro exemplo. Existe livro mais importante,
Philosophie
uma tribo na África na qual seus membros têm uma tradição de Zoologique, onde
propõe o primeiro
colocar anéis em torno do pescoço. Quanto maior o número de anéis mecanismo para
explicar como a
em torno do pescoço de um indivíduo, maior o status do membro na evolução ocorre.
Apesar disso, viveu
tribo. Ao longo da vida inúmeros anéis são adicionados e o pescoço de sua vida lutando
cada indivíduo vai aumentando. Se Lamarck estivesse correto em sua contra a pobreza e
rebatendo críticas a
teoria, as crianças da tribo não necessitariam fazer mais isso, já que suas teorias evolutivas.
seus pais já tinham feito há muitos anos. Imagine só uma tribo com
crianças nascendo com pescoços enormes! Realmente, não é isso que
acontece. Todos os bebês nascem com pescoços de tamanho natural e o
pescoço grande dos pais não passam para seus filhos. Assim, cada um
dos indivíduos deve aumentar seu pescoço através do esforço individual.
CEDERJ 23
Figura 2.2: Charles Darwin novo (A) e já velho com barba branca (B).
24 C E D E R J
2
evoluíam independentemente de suas vontades, de seus desejos ou de
AULA
suas necessidades. Sob essa perspectiva, a primeira girafa mutante com
pescoço grande adquiriu essa mutação aleatoriamente pelo erro da enzima
polimerase quando estava duplicando o gene em questão. Entretanto,
como foi uma mutação benéfica ao indivíduo, ela foi espalhada pela
população através da seleção natural nas gerações seguintes. Esse
processo de seleção natural (que iremos estudar mais detalhadamente
na Aula 5) foi a grande contribuição de Darwin para a Biologia
evolutiva: o primeiro mecanismo para explicar como a evolução das
espécies ocorria.
CEDERJ 25
26 C E D E R J
2
1) As leis naturais são constantes (uniformes) no espaço e no tempo;
AULA
2) Os processos que operam agora para moldar a superfície da Terra
devem ser invocados para explicar os acontecimentos do passado;
3) As mudanças geológicas são lentas, graduais e constantes
e não cataclísmicas;
4) A Terra tem sido fundamentalmente a mesma desde sua
formação. O uniformitarianismo vai contra a idéia do catastrofismo
que prevalecia anteriormente.
O outro livro que influenciou Darwin, já em 1838, foi o
do matemático Malthus, Princípios das Populações. Malthus
acreditava que a população humana, sem controle externo, iria
aumentar desproporcionalmente em relação aos recursos disponíveis.
O que ele queria dizer é que a população humana aumenta em proporções
maiores do que o alimento. Assim, a falta de alimento em relação ao
número de pessoas que nascem, indica que nem todos os que nascem
irão sobreviver. Darwin começou a pensar que isso também deveria
valer para outras espécies. Por exemplo, Darwin calculou que se todos
os filhotes de um casal de elefantes sobrevivessem, em 750 anos, haveria
19 milhões de elefantes! Naturalmente, em pouco tempo isso se tornava
inviável pois não haveria comida na África para suportar essa população
crescente de elefantes. Em outras palavras, nascem mais indivíduos do
que o ambiente é capaz de alimentar. Ao número de indivíduos que o
ambiente é capaz de alimentar, abrigar e manter chamamos de capacidade
de suporte do ambiente.
Depois de muito trabalho, Darwin finalmente lançou a teoria que
mudaria a Biologia para sempre. Populações naturais são variáveis nas
mais diversas características morfológicas e fisiológicas. Essa variação é
gerada aleatoriamente. Entretanto, como o número de filhotes produzido
é maior do que aquele que poderia sobreviver e, portanto, apenas aqueles
com as melhores características irão sobreviver, os sobreviventes passarão
essas características para seus descendentes e, assim, as características
melhores serão mantidas nas espécies e nas populações. Hoje, Darwin
é considerado o pai do pensamento evolutivo. Seu trabalho mais
importante, a Origem das Espécies, foi publicado em 1859, mais de
vinte anos após a volta da viagem. Essa primeira edição se esgotou no
primeiro dia de lançamento e é considerada um marco em toda a Biologia.
CEDERJ 27
Darwin e Wallace
28 C E D E R J
2
a sociedade lineana, indicando-o para publicação. Submeteu o artigo
AULA
de Wallace prontamente, mas, ao mesmo tempo, ficou desolado, pois
entendeu que o trabalho de toda sua vida tinha ido por água abaixo. No
entanto, os colegas da sociedade a que Darwin entregou o documento
sabiam de longa data das idéias de Darwin e sugeriram que os dois
apresentassem juntos suas publicações à sociedade em 1858. Darwin
aceitou a idéia e tratou de escrever um pequeno resumo de suas idéias
para apresentar à sociedade. Apenas um ano mais tarde, em 1859, ele
terminou a primeira edição de um dos livros mais significativos na história
da Biologia. A importância do embasamento do trabalho de Darwin, e
não apenas da idéia de seleção, fica clara quando vemos a citação dos
trabalhos de 1858 e de 1859.
Esses trabalhos, embora anteriores ao livro, são muito menos
citados e, assim, muito menos lidos do que Origem das espécies.
Figura 2.4: Os pares de letras representam genes responsáveis por uma certa
característica. (e.g. rugosidade e cor). Em um cruzamento, o indivíduo gerado recebe
apenas um alelo (A ou a) de cada um de seus pais, definindo diferentes combinações
(e fenótipos) possíveis.
CEDERJ 29
30 C E D E R J
2
seja, mesmo indivíduos idênticos geneticamente que se desenvolveram em
AULA
ambientes diferentes, podem diferir em suas características fenotípicas.
Na população humana, por exemplo, podemos encontrar
pessoas parecidas, mesmo sem qualquer relação de parentesco. No
entanto, dificilmente veremos duas pessoas idênticas. Nem mesmo
gêmeos univitelinos são necessariamente idênticos: um às vezes é mais
gordo, ou mais alto, ou mais moreno, ou mais ágil, ou mais esperto etc.
Gêmeos UNIVITELINOS são, por definição, idênticos geneticamente.
UNIVITELINOS
Por isso, todas as diferenças que observamos entre esses indivíduos são Irmãos gêmeos que
se originaram de
originárias de diferenças no ambiente em que eles vivem (Figura 2.5). um único ovo (um
espermatozóide que
fecundou um óvulo)
que se dividiu.
Por exemplo, se um gêmeo idêntico gostar mais de ir à praia, ele vai tender a ter a pele mais
morena do que seu irmão. Isso claramente não significa que seus filhos nascerão mais morenos
do que seus sobrinhos. A razão é que a diferença nesse caso não é genética, mas sim ambiental
(ou seja, exposição ao sol) e, portanto, não é passada para seus descendentes.
Essa dicotomia está presente em qualquer população natural. A variabilidade que
observamos entre indivíduos de qualquer população, quer seja de bactérias, de plantas ou de
mamíferos, pode tanto ter origem genética como ambiental. A distinção entre essas duas causas
não é trivial, mas é possível de ser feita.
Por exemplo, se quisermos saber se a quantidade de pêlos em uma espécie de roedor tem base
genética ou não, devemos primeiro medir a quantidade de pêlos em uma determinada área do corpo
de diversos indivíduos e comparar os valores encontrados entre organismos aparentados com aqueles
não aparentados.
CEDERJ 31
RESUMO
A teoria e
evolutiva influenciou profundamente cientistas, filósofos, líderes religiosos
e o público em geral. O pensamento evolutivo foi construído aos poucos. Um dos
grandes passos foi a percepção de que a similaridade entre as espécies pode ser
hierarquizada. Ou seja, alguns pares de espécies são muito semelhantes, enquanto
outros possuem níveis menores de similaridade. Carolus Linnaeus publicou uma
das primeiras versões dessa hierarquia na sua obra Systema Naturae. Apenas
quando Charles Darwin publicou o livro The Origin of Species que foi lançada
a teoria que mudaria a Biologia para sempre. A variação entre os filhotes era
gerada aleatoriamente. Entretanto, como o número de filhotes produzido era
maior, apenas aqueles dotados de melhores características iriam sobreviver. Os
sobreviventes iriam passar essas características para seus descendentes e assim as
melhores características permaneceriam na população.
EXERCÍCIOS
3. Que ponto estava faltando para finalizar a teoria da seleção natural como
Darwin propôs?
32 C E D E R J