Ciência política ou Análise política é o estudo da política — dos sistemas políticos,

das organizações e dos processos políticos. Envolve o estudo da estrutura (e das

mudanças de estrutura) e dos processos de governo — ou qualquer sistema equivalente
de organização humana que tente assegurar segurança, justiça e direitos civis. Os
cientistas políticos podem estudar instituições como empresas, sindicatos, igrejas, ou
outras organizações cujas estruturas e processos de ação se aproximem de um governo,
em complexidade e interconexão. Existe no interior da ciência política uma discussão
acerca do objeto de estudo desta ciência, que, para alguns, é o Estado e, para outros,
o poder. A primeira posição restringe o objeto de estudo da ciência política; enquanto a
segunda amplia. A posição da maioria dos cientistas políticos (também chamados de
politólogos), segundo Maurice Duverger, é essa visão mais abrangente de que o objeto de
estudo da ciência política é o poder.
O termo ciência política foi cunhado em 1880 por Herbert Baxter Adams, professor
de História da Universidade Johns Hopkins. A ciência política é a teoria e prática da
política e a descrição e análise dos sistemas políticos e do comportamento político.
Abrange diversos campos, como a teoria e a filosofia políticas, os sistemas
políticos, ideologia, teoria dos jogos, economia política, geopolítica, geografia política,
análise de políticas públicas, política comparada, relações internacionais, análise de
relações exteriores, política e direito internacionais, estudos de administração pública e
governo, processo legislativo, direito público (como o direito constitucional) e outros.
A ciência política emprega diversos tipos de metodologia. As abordagens da disciplina
incluem a filosofia política
clássica, interpretacionismo, estruturalismo, behaviorismo, racionalismo, realismo, pluralis
mo e institucionalismo. Na qualidade de uma das ciências sociais, a ciência política usa
métodos e técnicas que podem envolver tanto fontes primárias (documentos históricos,
registros oficiais) quanto secundárias (artigos acadêmicos, pesquisas, análise estatística,
estudos de caso e construção de modelos). Ainda que o estudo de política tenha sido
constatado na tradição ocidental desde a Grécia antiga, a ciência política propriamente dita
constituiu-se tardiamente. Esta ciência, no entanto, tem uma nítida matriz disciplinar que a
antecede como a filosofia moral, filosofia política, política econômica e história, entre
outros campos do conhecimento cujo objeto seriam as determinações normativas do que
deveria ser o estado, além da dedução de suas características e funções.
Muitos pesquisadores colocam que a ciência política difere da filosofia política e seu
surgimento ocorreria, de forma embrionária, no século dezenove, época do surgimento das
ciências humanas, tal como a sociologia, a antropologia, a historiografia, entre outras.