Xam�

O sacerdote do xamanismo � o xam�, que geralmente entra em transe durante rituais

xam�nicos, manifestando poderes incomuns, invocando esp�ritos, plantas etc.,
atrav�s de objetos rituais, do pr�prio corpo ou do corpo de assistentes e
pacientes. A comunica��o com estes aspectos sutis da vida pode se processar atrav�s
de estados alterados de consci�ncia. Estados esses alcan�ados atrav�s de batidas de
tambor, dan�as, sonhos e at� ervas ente�genas. [6] [7] [8]

As varia��es "culturais" s�o muitas mas, em geral, o xam� pode ser homem ou mulher,
a depender da cultura, e muitas vezes h� na hist�ria pessoal desse indiv�duo um
desafio, como uma doen�a f�sica ou mental, que se configura como um chamado, uma
voca��o. [9] Depois disto h� uma longa prepara��o, um aprendizado sobre plantas
medicinais e outros m�todos de cura, e sobre t�cnicas para atingir o estado
alterado de consci�ncia e formas de se proteger contra o descontrole. Naturalmente
o processo de aprendizagem e as "t�cnicas" empregadas variam de cultura para
cultura. [10]

O xam� � tido como um profundo conhecedor da natureza humana, tanto na parte f�sica
quanto ps�quica.[carece de fontes]

De acordo com Eliade (o.c.), entre os manchus e os tungues da Manch�ria a tradi��o

dos dons xam�nicos costuma ser feita de av� para neto, pois o filho ocupa-se em
prover as necessidades do pai, isso no caso dos amba saman (xam�s do cl�). Os xam�s
independentes seguem a sua pr�pria voca��o. O reconhecimento como xam� s� pode ser
feito pela comunidade inteira depois de uma prova inici�tica. Ainda segundo esse
autor das refer�ncias a dist�rbios psicol�gicos (especialmente no processo de
forma��o) o ideal iacuto de um xam� �: um homem s�rio, que sabe convencer os que
est�o � sua volta, n�o presun�oso nem col�rico. Entre os kazak-quirguizes o baq�a,
guardi�o das tradi��es religiosas � tamb�m cantor, poeta, m�sico, adivinho,
sacerdote e m�dico.[carece de fontes]

Talvez pela experi�ncia do sofrimento antes da inicia��o ou experi�ncia de

possess�o o xam� � confundido com indiv�duos portadores de dist�rbio mental tipo
epilepsia, histeria e psicose, L�vi-Strauss citando os estudos de Nadel e de Mauss
na introdu��o � obra de Marcel Mauss[11] afirma que �existe uma rela��o entre os
dist�rbios patol�gicos e as condutas xaman�sticas, mas que consiste menos numa
assimila��o das segundas aos primeiros do que na necessidade de definir os
dist�rbios patol�gicos em fun��o das condutas xaman�sticas� afirma ainda, baseado
em estudos comparativos, que a frequ�ncia das neuroses e psicoses parecem aumentar
nas regi�es sem xamanismo e que xamanismo pode desempenhar um duplo papel frente as
disposi��es psicop�ticas: explorando-as por um lado, mas, por outro canalizando-as
e estabilizando-as.[