01/02/2017 Mateus 3: 1­17

New Beginnings
 
Mt.3: 1­17
 
Rev. Bryn MacPhail

"Arrependa­te, porque o reino de Deus está à mão!". 

Onde você já ouviu isso antes? Quando morava em Yonge & Eglinton, ocasionalmente ouvia
essa mensagem de um "pregador de rua" que estava na esquina com a Bíblia ­ "Arrependei­vos,
porque o reino de Deus está próximo". 

Enquanto você pode culpar este pregador de rua por um método de evangelismo que não é muito
bem sucedido na década de 1990, você não pode culpá­lo por seu conteúdo. Esta foi a mensagem
exata que João Batista pregou. 

Convido­os a recorrerem a Mateus, capítulo 3, onde somos apresentados ao ministério de Jesus
através de Seu precursor, João Batista. 

Nos capítulos 1 e 2 de Mateus, somos informados sobre o nascimento de Jesus ­ a história de
Natal. José, Maria e o jovem Jesus se mudaram para o Egito para evitar a matança de Herodes, e
acabaram por se estabelecer numa cidade chamada Nazaré. 

Mateus começa capítulo 3 com a frase, "naqueles dias João Batista veio pregando no deserto da
Judéia" (v.1). 

"Naqueles dias" é uma frase interessante porque esconde um lapso de cerca de 30 anos desde os
eventos do capítulo 2. Um biógrafo moderno nunca poderia passar sobre a maior parte da vida
do sujeito, mas Mateus faz exatamente isso. Mateus apressa­se adiante para seu verdadeiro
assunto ­ o ministério público, morte e Ressurreição do Messias de Israel, Jesus Cristo. E este
ministério surgiu na cura do ministério de João Batista. 

A mensagem de João foi desafiadora: "Arrependei­vos, porque o reino de Deus está próximo"
(v.2). A palavra grega traduzida para "arrepender­se" significa muito mais do que simplesmente
"ser arrependido". A palavra significa literalmente "virar". Para os ouvidos dos judeus em um
relacionamento com seu Deus, YHWH, arrepender­se significaria "retornar" ­ retornar ao Deus
da aliança, e retornar à obediência da aliança. 

João queria que seus irmãos judeus reconhecessem sua desobediência a Deus e então
respondessem renovando seu compromisso com Deus. O batismo, então, era o símbolo dessa
renovação. O batismo, neste contexto, simbolizava voltar a Deus. 

Mateus assinala que este seguimento de João não era um movimento minúsculo, nem era uma
seita extremista, mas Mateus diz que "Jerusalém estava saindo para (João Batista)", e "toda a
Judéia" e "toda a Distrito ao redor do Jordão "(v.5). Mesmo os líderes religiosos do dia foram
para João ­ praticamente todos reconheceram que este era um movimento genuíno de Deus. 

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O povo veio confessando seus pecados, e João respondeu batizando­os no rio Jordão
(v.6). Quando os fariseus e os saduceus vieram para o batismo, porém, João não estava inclinado
a batizá­los. Os fariseus e os saduceus, talvez você saiba, foram os líderes religiosos de Israel ­ a
versão judaica dos presbíteros, se você quiser. João não queria participar do batismo. Ele não os
esquivou educadamente, nem fez com que os discípulos lhes dessem um bilhete, mas, em vez
disso, gritou para eles: "Raça de víboras ... produzem fruto de acordo com o arrependimento"
(v.7, 8). 

Neste ponto, você pode ser tentado a escrever John como desnecessariamente severo ­ dizendo a
todos para "arrepender­se", julgando os líderes religiosos e chamando­os de "cobras" ­ mas não
podemos. Não podemos descrever João como algum pregador de rua bem­intencionado, mas
ofensivo, porque sua mensagem foi repetida por Jesus. Jesus disse todas as mesmas coisas. 

Se você olhar para o capítulo 4, versículo 17, você encontrará a única frase gravada a partir de
primeiro esforço pregação de Jesus. Adivinha o que diz? Isso é correto, "Arrependei­vos, porque
o reino de Deus está próximo". 

Se você virar para o final do capítulo 12 em Mateus, você encontrará Jesus em conversa com os
fariseus. Adivinha o que Jesus lhes diz? Posso dizer­vos que Jesus não era um diplomata. Suas
palavras para os fariseus são exatamente as mesmas de João, "Vós brocas de víboras", ele os
chama em 12:34. 

Quando João os chama de "ninhada de víboras", ele adverte os fariseus a não confiar em sua
linhagem ­ em seus privilégios de membro. Em vez disso, ele lhes diz para examinar os "frutos"
em sua vida, advertindo que "toda árvore" que "não dá bom fruto é cortada e lançada no fogo"
(v.10). Você já ouviu esse aviso antes? Jesus diz exatamente o mesmo no capítulo 7, versículo
19, "toda árvore que não dá bom fruto é cortada e lançada no fogo". 

Por que a mensagem de João é a mesma de Jesus? 

Mateus nos dá uma pista quando ele cita Isaías 40 no versículo 3, "A voz do que clama no
deserto, prepara o caminho do Senhor". O propósito de João era preparar o povo judeu para a
vinda de seu Messias, e para prepará­los, ele lhes deu uma amostra da mensagem do Messias:
"Não pense que você pode confiar em privilégios de pertença. Retorne a Deus em obediência.
Fruto ­ o resultado da obediência ". 

A mensagem de João se aplica ainda, a todos nós. Não confie em sua associação à igreja ou
atendimento impecável no domingo ­ como estamos vivendo de segunda a sábado? Para Deus ou
para nós mesmos? Para mim, não posso confiar em meu status como "clero" ­ certamente não
ajudou os fariseus e assim duvido que me ajude. Deus exige que nossa devoção seja constante e
visível ­ como o fruto de uma árvore. 

É possível que João não tenha reconhecido plenamente seu papel como precursor de Jesus, mas
ele tinha algum senso do que estava fazendo. Ele disse às multidões que vieram a ele acerca de
Aquele que "vem depois dele", Um que é "mais poderoso", e Um "cujas sandálias (João) não era
adequado para desatar" (v.11). 

João percebeu até mesmo a superficialidade e os limites de seu batismo ­ que seu batismo na
água era apenas um símbolo de arrependimento ­ enquanto o batismo de Jesus era "pelo Espírito

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Santo e pelo fogo" (v.11). Um pouco mais tarde, quando Jesus vai a João para o batismo, João
insiste: "Tenho necessidade de ser batizado por Ti". É como se João estivesse tentando dizer: "Eu
preciso de seu batismo de Espírito e fogo, não Você meu batismo de água". 

Embora seja verdade que Jesus insistiu no batismo de água de João "para cumprir toda a justiça"
(v. 15), é interessante notar que em nenhuma parte da Bíblia já ouvimos falar de Jesus batizando
alguém com água. O verdadeiro e único requisito para a salvação era o batismo do Espírito
Santo. Isso não significa que o batismo de água é opcional, significa apenas que não é um pré­
requisito para ir para o céu. 

Agora alguns cristãos, da ala mais carismática, dirão que o batismo "no Espírito" DEVE ser
acompanhado pelo "falar em outras línguas", mas posso assegurar­vos que Mateus capítulo 3
revela o que um Espírito Santo­ Christian parece ­ alguém cuja vida consistentemente traz "bom
fruto" (v.10). Não é que dar bom fruto lhe dê salvação ­ a salvação não pode ser obtida ­ mas
bons frutos dão testemunho de que o dom do Espírito Santo já foi dado. 

No caso de você não ter percebido, a razão que eu intitulei este sermão "Novos Começos" é
porque o arrependimento muitas vezes ocorre quando há uma oportunidade genuína para
começar de novo. Imediatamente após a celebração judaica de Rosh Hashana ­ o Ano Novo
judaico, é um período de arrependimento na preparação da próxima festa judaica, Yom Kippur ­
o Dia da Expiação. A idéia é que novos começos e arrependimento andam de mãos dadas. 

Então, juntamente com nossas resoluções de Ano Novo para "comer menos" e "exercitar mais",
por que não acrescentar à lista "ser mais diligente em nossas vidas cristãs"? Certamente há
espaço em todas as nossas vidas para algum arrependimento. "Arrependimento de quê?", Você
pergunta. Muito simplesmente, "pecado" e "desobediência a Deus" ­ todos somos culpados
disso. Deixe­me oferecer uma analogia que pode ajudar: 

Imagine um marido ­ um marido que nunca atinge sua esposa ­ nem uma vez. Imagine um
marido que nunca amaldiçoa sua esposa. Um marido que nunca se refere explicitamente à sua
esposa. Um marido que nunca manda sua esposa por perto. Um marido que não espera que sua
esposa faça algo por ele. Isso faz desse marido um "bom" marido? Não necessariamente. 

E se esse mesmo marido nunca levantou um dedo para ajudar sua esposa com alguma coisa. E se
esse mesmo marido nunca disse "obrigado" por pequenas cortesias, nunca disse "eu te amo". E
se este marido nunca suportou os fardos de sua esposa, nunca compartilhado em suas alegrias ­
Você consideraria essa pessoa para ser um bom marido? Acho que não. 

A verdade é que, muitas vezes, vivemos nossas vidas cristãs como este marido. Temos o cuidado
de não ofender abertamente a Deus. Evitamos pecar grosseiramente. Evitamos usar Seu nome
em vão, não esperamos que Deus nos ajude em todos os nossos caprichos, mas é isso. 

Muitas vezes, os cristãos se tornam excessivamente preocupados com os "não fazer" do
cristianismo que esquecemos que o cristianismo é mais como uma relação do que é uma
religião. 

Quando foi a última vez que você disse a Deus que você o amava? Muito honestamente, quando
eu escrevi esta pergunta em meu sermão eu percebi que eu não tinha feito isso em um tempo. Eu
precisava me arrepender. Quantas vezes agradecemos a Deus pelas coisas? Claro, damos graças

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antes de comer, mas Deus fez infinitamente mais do que apenas nos fornecer comida. Nós
apenas celebramos o Natal ­ o nascimento de Jesus Cristo ­ o dom de Deus para salvar um
mundo pecaminoso. Que momento apropriado para dizer "Eu te amo Deus!". Que momento
apropriado para dizer "Obrigado". 

Certamente, neste tempo de reflexão e arrependimento, descobrimos que todos nós poderíamos
ter orado mais, tratado de tal forma, ajudado mais na igreja e dito a Deus que o amamos mais. 

Bem, aqui está a nossa chance. É um ano novo. É um novo período na história desta igreja. Não
vamos recuar para nossas fortalezas particulares, mas vamos voltar para Deus, em Cristo,
com paixão . Resolvamos tratar este lugar menos como uma instituição e mais como uma família
­ afinal, Deus não se chama "Ditador do Universo", mas Ele se chama "Pai". Cristo não se chama
"Presidente da Igreja", mas "marido" para a Igreja, Sua "noiva". 

Somos uma família chamada a ser fiéis ao nosso Pai Celestial, fiéis a Jesus Cristo, nosso marido,
e fiéis uns aos outros ­ nossos irmãos e irmãs. 

Portanto, voltemos ao Pai Celestial em obediência ­ não apenas por obrigação, mas porque o
amamos e somos gratos pelo precioso dom de Jesus Cristo ao mundo. 

Se fizermos isso, não seremos desviados como "cobras", mas seremos acolhidos como
"crianças".

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