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Varanasi
Varanássi • Benares • Banaras • Kashi •
वाराणसी

Cidade

Varanasi vista do Rio Ganges.

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Localização de Varanasi no Uttar Pradesh

Varanasi

Localização de Varanasi na Índia

Coordenadas 25° 19' N 83° E

Estado Uttar Pradesh

Fundação ca 3 000 a.C.

- Prefeito Kaushlendra Singh

Área

- Total 1 550 km²

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Altitude 80 m

População (2001)

- Total 3 147 927

• Densidade 2 030,9 hab./km²

Website varanasi.nic.in

Cidade sagrada do Hinduísmo

Varanasi ou Varanássi[1] (em sânscrito: वाराणसी, Vārāṇasī,

AFI: ? [ʋaːˈɾaːɳəsiː]), comumente conhecida como Benares
(em hindi: बनारस e em urdu: ‫ﺑﻧﺎﺭﺱ‬, transl. Banāras, AFI:
? [bəˈnɑːɾəs]) e, localmente, como Kashi (em hindi: काशी, em
urdu: ‫ﮐﺎﺷﯽ‬, Kāśī, AFI: ? [ˈkaːʃiː]), é uma cidade do estado de
Uttar Pradesh, na Índia. Localizada às margens do Rio
Ganges, tem mais de 3 000 000 de habitantes e é uma das
cidades continuamente habitadas mais antigas do mundo. É
a cidade mais sagrada do hinduísmo.

História[editar | editar código-fonte]

A data exata da fundação de Varanasi é desconhecida, já que

as únicas fontes de informações partem das tradições hindus.
Segundo os brâmanes, Varanasi foi fundada por Xiva[2] há
mais de 5 000 anos, o que a faz uma das sete cidades
sagradas do hinduísmo. Contudo, estudiosos consideram a
hipótese de que a cidade tenha surgido há cerca de 3 000

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anos.[carece de fontes]

Varanasi foi um grande centro comercial e industrial, tendo se

destacado na produção e distribuição de marfim, seda e
perfumes.[3] Na época de Sidarta Gautama era a capital do
reino de Kasi,[3] o mais poderoso entre os dezesseis
Mahajanapadas.[carece de fontes] Foi na localidade próxima de
Saranate que o Buda fez seu primeiro sermão, por volta de
528 AC, marcando a fundação do budismo.[4] Posteriormente
foi conquistada pelo Reino de Côssala, mas se manteve um
importante centro cultural por milênios. Por volta do ano 635
DC foi visitada pelo monge chinês Xuanzang, que registrou
que a cidade era um centro religioso, artístico e educacional,
e que se estendia por 5 km ao longo da margem ocidental do
rio Ganges.[3]

Em 1737, formou-se o Reino de Benares quando o Império

Mogol reconheceu oficialmente sua independência. Entre
1775 e 1947 esteve sob controle colonial como um estado
tributário, primeiro da Companhia Britânica das Índias
Orientais, e após 1858 do Raj britânico, mas sempre
mantendo a autonomia dos rajás e marajás, chamados de
Kashi Maresh. Benares obteve o status de estado principesco
em 1911, que manteve até a independência da Índia em
1947, quando o reino foi dissolvido e se uniu ao Domínio da
Índia, passando a compor o estado de Uttar Pradesh. Mesmo
sem o controle político da cidade, o Kashi Maresh ainda é

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reverenciado em Varanasi e atua como uma liderança

religiosa, sendo considerado a reencarnação de Xiva. O título
continua sendo passado hereditariamente pela dinastia
Narayan.

Referências

Portal da Índia

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