A Velocidade da Luz

FÍSICA

A luz emitida pelo Sol demora 8 min para chegar à Terra A distância Terra-Sol é de
aproximadamente 144.000.000 km

Durante muito tempo acreditou-se que a propagação da luz fosse

instantânea, ou seja, ela seria imediatamente vista por um observador assim
que fosse emitida a partir de uma fonte.
James Clerk Maxwell mostrou que quando a luz se propaga através de um
meio, ela o faz com uma velocidade determinada.
Essa velocidade é extremamente alta quando comparada com velocidades
registradas em fenômenos cotidianos.
No vácuo, a velocidade de propagação da luz, qualquer que seja a frequência
ou cor, é de aproximadamente 3,0 x 10 km/s ou 3,0 x 10 m/s. É no vácuo
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que a luz atinge sua maior velocidade.

Em meios materiais, a velocidade da luz é menor que no vácuo.

O Ano-Luz

Utilizado na astronomia como padrão para medir distâncias, o ano-luz é a

unidade correspondente à distância que a luz percorre no vácuo durante um
ano.
Sendo que a velocidade da luz é igual a 300.000 km/s e que um ano tem 365
dias e 6 horas ou 31.557.600 segundos, temos que a distância percorrida pela
luz no vácuo em 1 ano é, aproximadamente, 9.467.280.000.000 km
(aproximadamente 10 trilhões de quilômetros).
O ano-luz, portanto, é utilizado para medir distâncias muito grandes.
A estrela Alfa do Centauro, que é a segunda estrela mais próxima da Terra,
está a, aproximadamente, 43 trilhões de quilômetros (43.000.000.000.000
km) ou, simplesmente, 4,3 anos-luz.
Isso quer dizer que a luz emitida hoje por essa estrela irá demorar 4,3 anos
para chegar à Terra.
Quando observamos o céu numa noite estrelada, várias daquelas estrelas
estão extintas, embora nos deem a impressão de sua existência.

ANJOS, Talita Alves dos. "A Velocidade da Luz"; Brasil Escola.

Disponível em <http://brasilescola.uol.com.br/fisica/a-velocidade-
luz.htm>. Acesso em 01 de setembro de 2017.