08 Viajar no Espaço

ESPAÇO Distâncias no Universo

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A explorar:
Quais as distâncias a que se
encontram os astros fora do
Sistema Solar?
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• Ano-luz (a.l.)
• Velocidade de propagação da luz no vácuo
• Conversão do ano-luz em unidades do Sistema Internacional
• Dimensões no Espaço
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Ano-luz (a.l.)
Se fizermos uma viagem imaginária para fora do Sistema Solar, vamos
encontrar objetos celestes a distâncias cada vez maiores.
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Para lidar com estas distâncias, muito maiores do que as envolvidas no

Sistema Solar, os astrónomos tiveram de estabelecer uma nova unidade
para a distância: o ano‑luz.

Um ano‑luz (a.l.) é a distância percorrida pela luz, no vazio, durante

o intervalo de tempo de um ano (365,25 dias).
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Ciência, Tecnologia e Sociedade

A galáxia Anã de Sagitário é uma galáxia muito
próxima da Via Láctea que foi descoberta em
1994.
Ciência, Tecnologia
e Sociedade
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Ciência, Tecnologia e Sociedade

As constelações são conjuntos de estrelas
que aparentemente se encontram
próximas quando observadas da Terra. No
entanto, as estrelas que as formam podem
estar bastante distantes entre si.
A constelação de Cassiopeia, por exemplo,
Ciência, Tecnologia é formada por estrelas que se encontram a
e Sociedade distâncias entre 40 a.l. e 650 a.l.
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Repara
As estrelas que vemos no céu
pertencem à Via Láctea, a
galáxia onde também se
encontra o Sol.
Encontram‑se a distâncias que
são normalmente da ordem das
Repara dezenas ou centenas de
anos‑luz.
Já as galáxias para além da Via
Láctea, onde nos encontramos,
estão muito mais afastadas, a
distâncias da ordem dos milhões
de anos‑luz.
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Como podemos então saber a distância percorrida pela luz durante um ano?

1 ano = 365,25 dias; 1 dia = 24 horas; 1 hora = 60 minutos; 1 minuto = 60 segundos

Então:
1 ano = 365,25 (dias por ano)  24 (horas por dia)  60 (minutos por hora) 
 60 (segundos por minuto) = 31 557 600 segundos

Para simplificar, vamos considerar que 1 ano tem 31 560 000 segundos
(31,56 milhões de segundos).
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A luz desloca‑se com grande rapidez. Mesmo assim, a luz do Sol leva 500 s (8
min e 20 s) para percorrer a distância que a separa da Terra.

Se a luz percorre 1 UA em 500 segundos, então qual a distância que percorrerá em 31

560 000 segundos, ou seja, durante o tempo de um ano?

1 UA em 500 s
d = 31 560 000 s

1 UA 500 s 31 560 000  1

 d  d  63 000 UA (valor aproximado )
d 31 560 000 s 500
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A que distância corresponde então 1 ano-luz?

1 ano‑luz = 63 000 unidades astronómicas

1 a.l. = 63 000 UA
“A luz percorre, durante um ano, uma distância equivalente a 63 000 vezes a distância
média entre a Terra e o Sol.”

Repara que o ano luz é uma unidade de distância e não de tempo.

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Distância de alguns objetos ao Sol, em anos-luz.

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Velocidade de propagação da luz no

vácuo
De acordo com as teorias mais amplamente aceites nos dias de hoje, a velocidade de
propagação da luz no vácuo corresponde ao maior valor a que pode ser transportada
energia ou informação.

A velocidade de propagação da luz no vácuo é uma constante (c).

c = 299 792 458 m/s = 3 × 108 m/s

Este valor significa que a luz percorre, no vácuo e em linha reta, 299 792 458 metros em
cada segundo.
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Conversão do ano-luz em unidades

do Sistema Internacional
Se a luz percorre 3 x 108 metros em um segundo, então qual a distância que
percorrerá em 3,156 x 107 segundos, ou seja, durante o tempo de um ano?

3 × 108 em 1 s
d em 3,156 × 107 s

1 a.l. = 9,5 × 1015 m

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Exemplo 1:
A Estrela Polar encontra-se a uma distância de cerca de 430 anos-luz da Terra.
Determina a distância àquela estrela, em unidades SI.

Dados
1 a.l. = 9,5 × 1015 m; d = 430 a.l.

Resolução
15 15
1a.l . 9 , 5 ×10 m 430 ×9 , 5 ×10 18
=  d=  d=4 ,1 ×10 m
430 a . l . d 1
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Exemplo 2:
Determina a distância entre o Sol e a estrela Próxima de Centauro em anos-luz, sabendo
que a sua distância em unidades astronómicas é de 268 000 UA.

Dados
1 a.l. = 63 000 UA; d = 268 000 UA

Resolução

1a . l . 63 000 UA 268 000 × 1

=  d=  d= 4 , 25 a . l .
d 268 000 UA 63 000
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Dimensões no Espaço
Os astrónomos calculam ainda que existam milhares de milhões de galáxias no Universo.

Apenas com a invenção dos telescópios foi possível verificar a existência de astros que não
se veem a olho nu. Para além disso, quanto maior for o telescópio, maior a quantidade de
astros que passam a ser visíveis.
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Ciência, Tecnologia
e Sociedade
Em 2004, o telescópio VLT (Very
Large Telescope ou Telescópio
Muito Grande) do ESO
(Observatório Europeu do Sul)
descobriu a galáxia mais distante do
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Sistema Solar até então. Foi
denominada Abell 1835 IR1916 e
encontra‑se a 13 230 milhões de
anos‑luz do Sol.
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Quando um astrónomo ou um observador comum olham para a galáxia de

Andrómeda, estão a observar a luz que foi emitida há 2,5 milhões de anos, muito antes do
aparecimento do ser humano. É como se estivéssemos a olhar para o passado.
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Organiza conceitos
Considera os seguintes conceitos, que se relacionam com o tema “Viajar no Espaço”.

Galáxia Distância
Ano-luz (a.l.)
Via Láctea astronómica

Unidade Velocidade de
Sistema Solar Astronómica propagação da luz
no vácuo (c)
Outras galáxias

Utilizando os conceitos, constrói um diagrama que te permita resumir as suas inter-relações.

Algumas dicas:
• utiliza a “Distância astronómica” como conceito central;
• não te esqueças de utilizar frases de ligação entre conceitos;
• podes repetir conceitos.
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Proposta de Esquematização
Proposta de
esquematização
Distância
astronómica
mede-se em

Unidade baseado na
Velocidade de
astronómica (UA) Ano-luz (a.l.) propagação da luz
no vácuo (c)
adequado para medições
adequada para medições no
na em

Galáxia
Sistema Solar Outras galáxias
Via Láctea
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Resumindo
• A unidade astronómica é uma unidade adequada para a medição de distâncias no
Sistema Solar.

• A velocidade de propagação da luz, no vácuo, é de 299 792 458 m/s.

• O ano‑luz é uma unidade adequada para a medição de distâncias na Via Láctea ou

entre a Via Láctea e outras galáxias.

• Um ano‑luz equivale à distância percorrida pela luz durante um ano.

1 a.l. = 63 000 UA 1 a.l. = 9,6 × 1015 m

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Metas Curriculares
• Sou capaz de:
• Interpretar o significado da velocidade da luz, conhecido o seu valor.

• Interpretar o significado de ano-luz (a.l.), determinando o seu valor em

unidades SI, converter distâncias em a.l. a unidades SI e identificar o a.l. como
a unidade adequada para exprimir distâncias entre a Terra e corpos fora do
Sistema Solar.