Cinco maneiras de melhorar sua saúde mental em 2020

É um parto difícil para esta nova década. O ano de 2020 começa sob a
sombra de políticas divergentes, ameaças à segurança internacional, uma
série de crimes de ódio e um planeta em perigo ambiental, além de todas
as razões pelas quais estamos estressados individualmente: trabalho,
problemas de saúde, mudanças de vida e muito mais.

Não é de admirar que muitos de nós estejam ansiosos ou deprimidos .

Mas você pode tomar medidas cientificamente validadas para melhorar

sua visão mental e - porque a mente e o corpo estão entrelaçados - esses
comportamentos também melhorarão sua saúde geral.

1. Pratique otimismo

Os estudos são positivos: olhar para o lado positivo da vida é realmente

bom para você. Os otimistas têm 35% menos chance de morrer de ataque
cardíaco ou derrame; têm maior probabilidade de comer uma dieta
saudável e se exercitar regularmente 'têm sistemas imunológicos mais
fortes ; e até viver mais . De fato, um estudo de 2019 descobriu que
pessoas com as perspectivas mais positivas tinham maiores chances de
viver até os 85 anos ou mais.

Por que ser otimista faz bem ao seu coração

Agora, vamos ser reais: ser otimista não significa que você ignora o
estresse da vida cotidiana. Quem pode fazer isso? Significa simplesmente
que, quando coisas ruins acontecem, você não se culpa
desnecessariamente. Se você enfrentar um desafio ou obstáculo, é mais
provável que o veja como temporário ou até positivo , permitindo que
você aprenda e cresça.

Os otimistas também acreditam que têm controle sobre seu destino e

podem criar oportunidades para que boas coisas aconteçam.

Não é um otimista natural? Não se preocupe. A ciência mostrou que você

pode treinar seu cérebro para ser mais positivo. Apenas cerca de 25% do
otimismo é programado pelos nossos genes de qualquer maneira.
"Há pesquisas que indicam que o otimismo pode realmente ser
aprimorado ou nutrido através de certos tipos de treinamento", disse o
neurocientista Richard Davidson. Davidson é o fundador e diretor do
Center for Healthy Minds e fez um trabalho inovador no elo entre atitudes
mentais e saúde física

. Quando esses tipos de exercícios mentais são ensinados às pessoas, ele

realmente muda a função e a estrutura do cérebro de uma maneira que
acreditamos apoiar esses tipos de qualidades positivas", disse Davidson.
"E isso pode ser fundamental para produzir o impacto a jusante no corpo".

De acordo com uma meta-análise de estudos existentes , o uso da técnica

"Melhor possível" é uma das maneiras mais eficazes de aumentar seu
otimismo. É baseado em exercícios que pedem que você se imagine com
todos os seus problemas resolvidos em um futuro em que todos os
objetivos da sua vida foram alcançados.

Em um estudo , as pessoas que fizeram isso por apenas 15 minutos por

semana durante um período de oito semanas se tornaram mais positivas e
permaneceram assim por quase seis meses. O que você tem a perder?

2. Comece o voluntariado

Uma oração atribuída a São Francisco de Assis nos diz: "É dando que
recebemos".

Acontece que ele estava cientificamente certo. Estudos mostraram que

colocar o bem-estar dos outros antes do nosso, sem esperar nada em
troca, ou o que é chamado de ser altruísta, estimula os centros de
recompensa do cérebro. Esses produtos químicos de boa qualidade
inundam nosso sistema, produzindo uma espécie de "ajuda do alto".

Também existem benefícios físicos: estudos mostram que o voluntariado

minimiza o estresse e melhora a depressão . Pode reduzir o risco de
comprometimento cognitivo . Pode até nos ajudar a viver mais tempo.

Mesmo se você tiver pouco tempo para oferecer, apenas o ato de dar
demonstrou melhorar nossa saúde, possivelmente reduzindo
temporariamente nosso senso de dor.
Um novo estudo descobriu que as pessoas que disseram que doariam
dinheiro para ajudar os órfãos eram menos sensíveis a um choque elétrico
do que aquelas que se recusaram a dar. Além disso, quanto mais pessoas
úteis pensavam que sua doação seria, menos dor elas sentiam.

Procurando idéias? A CNN tem uma lista país a país de organizações de

ajuda em todo o mundo.

3. Seja grato

Ouvimos muito sobre os benefícios da gratidão na última década, e isso é

apoiado pela ciência: contar nossas bênçãos nos protege contra a
ansiedade e a depressão e aumenta o otimismo . Precisa de mais provas?
Os alunos do ensino médio que praticavam exercícios de gratidão tiveram
menos problemas de comportamento. (Você leu isso, pais de
adolescentes?)

Uma das melhores maneiras de fazer da gratidão parte da sua vida, dizem
os especialistas, é manter um diário. Antes de ir para a cama, anote
qualquer experiência positiva que você teve naquele dia, por menor que
seja.

Mas você também pode fazer isso através da prática da atenção plena ou
de uma auto-regulação proposital da atenção para permanecer no
momento. Um dos exercícios favoritos de atenção plena de Davidson
cultiva gratidão.

"Simplesmente para lembrar as pessoas que estão em nossas vidas de

quem recebemos algum tipo de ajuda", disse Davidson à CNN. "Lembre-os
e aprecie o cuidado e apoio ou o que quer que essas pessoas tenham
prestado."

Se você fizer isso por um minuto todas as manhãs e noites, ele

acrescentou, esse sentimento de apreciação pode se expandir para os
outros em sua vida e aumentar o otimismo e melhorar a saúde mental.

4. Reforce suas conexões sociais

"As pessoas que são mais socialmente conectadas à família, aos amigos e
à comunidade são mais felizes, são fisicamente mais saudáveis e vivem
mais do que as pessoas que são menos bem conectadas", disse o
psiquiatra de Harvard Robert Waldinger em sua palestra popular no TEDx .

E você não precisa estar em um relacionamento comprometido ou ter

muitos amigos para obter esse benefício. Em vez disso, é a qualidade do
relacionamento que importa, ele disse.

"Casamentos de alto conflito, por exemplo, sem muito carinho, acabam

prejudicando nossa saúde, talvez pior do que se divorciar", disse
Waldinger. "E viver no meio de bons e calorosos relacionamentos é
protetor."

5. Encontre seu objetivo

Encontrar um senso de propósito contribui muito para o bem-estar e uma

vida mais longa e feliz, disseram especialistas à CNN.

O psicólogo da Universidade da Pensilvânia, Martin Seligman, que co-

fundou o campo da psicologia positiva, diz que um senso de propósito virá
de fazer parte de algo maior que nós mesmos. Ele aponta a religião, a
família e as causas sociais como formas de aumentar o significado em
nossas vidas. (Ver No. 2 sobre voluntariado.)

Não precisa ser uma religião tradicional para ser eficaz, de acordo com
Lord Richard Layard, um dos economistas mais importantes da Grã-
Bretanha e autor de vários livros sobre felicidade.

Em seu livro de referência, "Felicidade: lições de uma nova ciência", ele diz
que as práticas espirituais podem variar da meditação à psicologia positiva
e à terapia cognitiva.

"Se seu único dever é conseguir o melhor para si mesmo, a vida se torna
estressante demais e solitária - você está preparado para fracassar. Em vez
disso, precisa sentir que existe para algo maior, e esse próprio
pensamento tira algumas das a pressão."