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Assim que a narrativa atingiu a maioridade como conceito teórico, ela começou a
invadir campos tão diversos quanto * historiografia, * medicina, * direito, * psicanálise e
* etnografia (veja a narrativa nas humanidades). Essa expansão territorial foi
acompanhada de uma ampliação semântica que liberou a narrativa não apenas das
formas literárias, mas de qualquer tipo de apoio textual. Uma influência decisiva sobre
os usos atuais da narrativa foi o conceito de "Grande Narrativa" de Jean-François
Lyotard (ver narrativa principal), conforme descrito em A Condição Pós-Moderna.
Lyotard contrasta um tipo de conhecimento "narrativo", típico das sociedades antigas,
onde a verdade é garantida pelo status especial do contador de histórias na
comunidade, com um * tipo científico em que * os autores devem fornecer prova de
suas reivindicações. Mas o discurso científico é incapaz de garantir sua própria
validade, pois rejeita a autoridade. Durante o século XIX, a ciência buscou legitimação
no que Lyotard chama de "Grandes Narrativas": explicações abrangentes que
apresentam o conhecimento científico como instrumento da auto-realização histórica de
um herói * alegórico *, chamado de Razão, Liberdade, Estado ou Humano. Espírito.
Três características distinguem as "Grandes Narrativas" das pequenas histórias que
trocamos na vida cotidiana: elas dizem respeito a entidades abstratas, e não a
indivíduos concretos (ver personagem; existente); eles podem existir como crenças
coletivas e não como a mensagem de textos particulares; e eles herdam o papel
fundamental do mito em relação à sociedade, em vez de serem informados por seu
valor anedótico ou de entretenimento. Pequenas histórias e Grandes Narrativas
compartilham uma dimensão temporal, mas enquanto as primeiras simplesmente
contam eventos históricos (ou pseudo-históricos) *, as últimas lidam diretamente com
uma História capitalizada. A existência tácita das Grandes Narrativas, bem como sua
natureza explicativa e abstrata, pavimentou o caminho para as 'Narrativas de Raça,
Classe e * Gênero' ou as 'Narrativas de * Identidade' dos estudos culturais
contemporâneos (ver estudos culturais). abordagens narrativas). Pequenas histórias e
Grandes Narrativas compartilham uma dimensão temporal, mas enquanto as primeiras
simplesmente contam eventos históricos (ou pseudo-históricos) *, as últimas lidam
diretamente com uma História capitalizada. A existência tácita das Grandes Narrativas,
bem como sua natureza explicativa e abstrata, pavimentou o caminho para as
'Narrativas de Raça, Classe e * Gênero' ou as 'Narrativas de * Identidade' dos estudos
culturais contemporâneos (ver estudos culturais). abordagens narrativas). Pequenas
histórias e Grandes Narrativas compartilham uma dimensão temporal, mas enquanto
as primeiras simplesmente contam eventos históricos (ou pseudo-históricos) *, as
últimas lidam diretamente com uma História capitalizada. A existência tácita das
Grandes Narrativas, bem como sua natureza explicativa e abstrata, pavimentou o
caminho para as 'Narrativas de Raça, Classe e * Gênero' ou as 'Narrativas de *
Identidade' dos estudos culturais contemporâneos (ver estudos culturais). abordagens
narrativas).
O que a teoria narrativa deve fazer sobre essa fusão * metafórica ou * metonímica do
conceito de narrativa com idéias que seriam rotuladas de "crença", "interpretação",
"atitude", "racionalização", "valor", * "ideologia" , 'comportamento', 'memória' ou
simplesmente 'conteúdo' uma geração atrás? Devemos projetar uma definição que atue
como uma polícia semântica, excluindo todos os usos 'ilegítimos' do termo narrativa,
mas também pondo em risco sua vitalidade teórica, ou devemos nos curvar à moda
atual e elaborar uma definição que aceite todas as interpretações atuais, ao preço de
perder alguma distinção crucial entre narrativa e outras formas ou produtos de
atividade mental? Um compromisso entre essas duas possibilidades é considerar a
narrativa como um conjunto nebuloso definido no centro por um núcleo sólido de
propriedades, mas aceitando vários graus de associação, dependendo de quais
propriedades um candidato exibe (consulte o modo). A hipótese do conjunto difuso
explicará o fato de que certos textos serão reconhecidos por unanimidade como
narrativas, como * contos de fadas ou * histórias de conversação sobre experiências
pessoais, enquanto outros terão aceitação limitada: * romances pós-modernos, * jogos
de computador ou históricos estudos de questões culturais, como History of Sexuality,
de Michel Foucault. mas aceitando vários graus de associação, dependendo de quais
propriedades um candidato exibe (consulte o modo). A hipótese do conjunto difuso
explicará o fato de que certos textos serão reconhecidos por unanimidade como
narrativas, como * contos de fadas ou * histórias de conversação sobre experiências
pessoais, enquanto outros terão aceitação limitada: * romances pós-modernos, * jogos
de computador ou históricos estudos de questões culturais, como History of Sexuality,
de Michel Foucault. mas aceitando vários graus de associação, dependendo de quais
propriedades um candidato exibe (consulte o modo). A hipótese do conjunto difuso
explicará o fato de que certos textos serão reconhecidos por unanimidade como
narrativas, como * contos de fadas ou * histórias de conversação sobre experiências
pessoais, enquanto outros terão aceitação limitada: * romances pós-modernos, * jogos
de computador ou históricos estudos de questões culturais, como History of Sexuality,
de Michel Foucault.
Enquanto observações descritivas como essas podem viver em paz umas com as
outras, as abordagens definicionais tendem a fornecer visões conflitantes da natureza
da narrativa, uma vez que diferentes estudiosos destacam características diferentes
como constitutivas da * narratividade. Os dilemas a seguir ilustram alguns dos pontos
mais controversos.
(3) A característica da narratividade pode ser isolada como uma camada ou dimensão
do significado, ou é um efeito global para o qual cada elemento do texto faz uma
contribuição? A primeira posição torna legítimo dividir o texto em partes narrativas que
movem a * trama para frente e partes não narrativas onde o tempo pára, como
digressões, considerações filosóficas ou a moral de uma fábula (ver distinção
discurso-história). Mas essa análise encontra dificuldades no caso de * descrições:
embora descrições extensas possam ser ignoradas sem fazer com que o leitor perca o
controle do enredo, caracteres e configurações não podem ser identificados sem
declarações descritivas. Se o objetivo da narrativa é evocar não apenas uma sequência
de eventos, mas os mundos em que esses eventos ocorrem (consulte o mundo da
história), as descrições não podem ser excluídas da camada narrativa, e a distinção
entre elementos narrativos e não narrativos é obscurecida. . Os teóricos da literatura,
que geralmente aderem ao dogma da inseparabilidade de forma e conteúdo, tendem a
favorecer a segunda possibilidade: a narratividade como efeito global. Entre eles está o
crítico Philip Sturgess, que escreve: "A narratividade é a força propulsora da narrativa,
uma força que está presente em todos os pontos da narrativa" (29). A conseqüência
inevitável dessa posição é que a narratividade se torna indistinguível da teleologia
estética, ou, como Sturgess coloca, da consistência com que o texto usa seus
dispositivos (36). Como a teleologia estética é exclusiva para cada texto, o mesmo
acontece com a narratividade e ela se torna indefinível.
(5) Uma definição de narrativa deve dar status igual a todas as obras de ficção literária
ou deve considerar certos tipos de romances (e filmes) pós-modernos como marginais?
Em outras palavras, um texto de vanguarda que se refere a personagens, cenários e
eventos, mas se recusa a organizar esses conteúdos em uma história determinada,
expande o significado da narrativa, tornando-a historicamente variável ou simplesmente
demonstra a separabilidade da conceitos de 'literatura', 'narrativa' e 'ficção'?
A resposta a esta última pergunta - a mais crucial para uma definição de narrativa, já
que pergunta do que é feita - está na distinção técnica entre 'narrativa' e 'história',
mesmo que os dicionários em inglês apresentem esses termos como sinônimos . (É
por isso que até agora essa entrada os utilizava de forma intercambiável.)
Representando uma visão comum entre os narratologistas, H. Porter Abbott reserva o
termo narrativa para a combinação de história e discurso e define seus dois
componentes da seguinte forma: 'história é um evento ou sequência de eventos (a
ação), e discurso narrativo são aqueles eventos representados '(2002: 16). Narrativa,
nessa visão, é a atualização textual da história, enquanto a história é narrativa de forma
virtual. Se concebermos a representação como livre de mídia, essa definição não limita
a narratividade a textos verbais nem a atos narrativos * de fala. Mas os dois
componentes da narrativa desempenham papéis assimétricos, uma vez que o discurso
é definido em termos de sua capacidade de representar o que constitui a história. Isso
significa que apenas a história pode ser definida em termos autônomos. Desde que o
formalista russo fez uma distinção entre 'fabula' e 'sjuzhet' (ou seja, história e discurso),
a posição narratológica padrão considerou as histórias como 'sequências de eventos',
mas essa caracterização ignora o fato de que os eventos não são eles mesmos
histórias mas sim a matéria-prima da qual são feitas histórias. Então, o que é história,
se, como Hayden White argumentou de forma convincente,
A história, como o discurso narrativo, é uma representação, mas, diferentemente do
discurso, não é uma representação codificada em signos materiais. A história é uma
imagem mental, um construto cognitivo que diz respeito a certos tipos de entidades e
relações entre essas entidades (ver narratologia cognitiva; abordagens psicológicas da
narrativa). A narrativa pode ser uma combinação de história e discurso, mas é sua
capacidade de evocar histórias para a mente que distingue o discurso narrativo de
outros * tipos de texto. Aqui está uma definição provisória da construção cognitiva que
os narratologistas chamam de 'história':
1. A representação mental da história envolve a construção da imagem mental de um
mundo povoado por agentes (personagens) e objetos individualizados. (Dimensão
espacial; ver espaço e narrativa)
2. Este mundo não deve sofrer mudanças de estado totalmente previsíveis causadas
por eventos físicos não habituais: acidentes ('acontecimentos') ou ações deliberadas de
agentes inteligentes. (Dimensão temporal.)
3. Além de estarem ligados a estados físicos por * relações causais, os eventos físicos
devem estar associados a estados e eventos mentais (objetivos, planos, * emoções).
Essa rede de conexões fornece aos eventos coerência, motivação, * fechamento e
inteligibilidade e os transforma em um enredo. (Dimensão lógica, mental e formal.)
Essa definição apresenta a narrativa como um tipo de texto capaz de evocar um certo
tipo de imagem na mente do destinatário. Mas, como mencionado acima, não é
necessário um texto para inspirar a construção dessa imagem: podemos formar
histórias em nossa mente como uma resposta à própria vida. Por exemplo, se eu
observar uma briga no metrô, vou construir em minha mente a história da briga, a fim
de contar à minha família quando chegar em casa. O potencial narrativo da vida pode
ser explicado fazendo uma distinção entre 'ser uma narrativa' e 'possuir narratividade'.
A propriedade de 'ser' uma narrativa pode ser predicada de qualquer objeto semiótico,
qualquer que seja o meio, produzido com a intenção de criar uma resposta que envolva
a construção de uma história. Mais precisamente, é o reconhecimento dessa intenção
por parte do receptor que leva ao julgamento de que um determinado objeto semiótico
é uma narrativa, embora nunca possamos ter certeza de que remetente e receptor
tenham a mesma história em mente. "Possuir narratividade", por outro lado, significa
ser capaz de inspirar uma resposta narrativa, independentemente de o texto, se existir
algum, ter sido planejado para ser processado dessa maneira e se os estímulos são ou
não projetados por um autor.
Os princípios que compõem a presente definição são regras rígidas e rápidas que
especificam condições mínimas. Uma das condições parece, porém, mais controversa
do que as outras: uma história precisa envolver eventos não habituais ou pode envolver
ações de rotina? Essa condição deve ser substituída por uma regra de preferência?
Esse dilema aponta para uma área em que a narratividade (o produto de condições
mínimas) é particularmente difícil de separar da narrabilidade (uma questão melhor
descrita pelas regras de preferência), mas se a fronteira entre narratividade e
narrabilidade às vezes é imprecisa, existem princípios que caem claramente de um
lado ou de outro.
Ao afrouxar algumas das condições da definição acima, podemos explicar formas
narrativas de menor coesão do que histórias canônicas, como * diários, anais e
crônicas, bem como as extensões do termo narrativa mencionado no início desta
entrada . O desrespeito à condição 3 explica, por exemplo, a deficiência narrativa de
alguns romances pós-modernos: enquanto eles criam um mundo, o povoam com
personagens e fazem alguma coisa acontecer (embora muitas vezes tenham liberdade
com a condição 2), esses romances não permitem ao leitor reconstruir a rede que
motiva as ações dos personagens e liga os eventos a uma sequência inteligível e
determinada (ver indeterminação). Mas eles compensam a subversão da história com
uma inventividade extraordinária no nível do discurso. O levantamento da condição 1
descreve as 'Grandes Narrativas' e seus parentes. Essas construções não são sobre
seres individualizados, mas sobre entidades coletivas, e exibem leis gerais em vez de
um mundo concreto para a imaginação. Mas eles mantêm uma dimensão temporal e
fornecem explicações globais da história. A condição 2 é a mais difícil de ignorar, mas
seu levantamento ocorre quando falamos da 'narrativa da superioridade branca' ou da
'narrativa da vitalidade do sistema soviético'. O que acontece aqui é que a narrativa do
rótulo foi metonimicamente transferida das histórias propagadas pela literatura
colonialista ou pela mídia controlada pelo partido para as proposições a-temporais que
formam sua mensagem ideológica (de preferência censurável). O rótulo permanece
ligado à afirmação ideológica, mesmo após sua emancipação de histórias particulares.
Bruner, Jerome (1986) Mentes reais, mundos possíveis, Cambridge: Harvard UP.
Foucault, Michel (1978) A História da Sexualidade, trad. Robert Hurley, Nova York:
Random House.
Ricoeur, Paul (1984-88) Time and Narrative, 3 vols., Trad. Kathleen McLaughlin e Paul
Pellauer, Chicago: U de Chicago P.
Ryan, Marie-Laure (2004) 'Introdução', em Marie-Laure Ryan (ed.) Narrativa nos Meios
de Comunicação: As Linguagens de Contar Histórias, Lincoln: U de Nebraska P.
Marie-Laure Ryan
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