Ainda temos bem gravado na nossa mente a imagem de Estevão, fiel servo de Jeová,

momentos antes de morrer apedrejado pelos fariseus. Alguém que também estava la nesse
momento e que assistiu e aprovou a morte de Estevão, foi Saulo.

Depois do apedrejamento de Estevão, Saulo passou de simples participante na perseguicão

aos cristaos, para lider dessa perseguição.

Mas hoje vamos ver que este homem, Saulo, que mais tarde tornou-se o Apostolo Paulo,
passou de perseguidor cruel a um pregador dedicado. Este homem fez uma mudanca
espetacular !

Mas porque Saulo perseguia os discipulos? O que o fez mudar a sua atitude? O que
podemos aprender do exemplo de Saulo?

Saulo era fariseu. Do ponto de vista de Saulo, era uma blasfemia afirmar que Jesus, que tinha
morrido numa estaca, era o Messias. Para Saulo, quem afirma-se que Jesus era o Prometido
Messias tinha de ser punido da mesma forma como Jesus morreu. Por isso, ele odiava e
perseguia os discipulos de Jesus que estavam em Jerusalem.

Ele tinha a certeza de que essa era a vontade de Deus.

Mas Saulo ja nao estava satisfeito em apenas perseguir os seguidores de Cristo que moravam
em Jerusalem. Ele queria expandir a sua perseguicao. Notem o que Saulo fez asseguir. Atos
9:1,2.

O versiculo diz que “Saulo respirava ameaca e morte”. Conseguimos perceber o odio que este
homem tinha pelos discipulos de Jesus.

Aqui diz que Saulo foi ao sumo sacerdote e pediu-lhe cartas para as sinagogas em Damasco.
Damasco ficava a uns 220 quilometros de Jerusalem. Mais ou menos sete ou oito dias de
viagem a caminhar.

Qual era o objetivo de Saulo? O objetivo dele era levar para Jerusalem os discipulos de
Jesus que estavam em Damasco. Os discipulos de Jesus, seriam arrancados das suas casas,
amarrados, humilhados e arrastados ate Jerusalem para enfrentarem o Sinedrio.

E Saulo sabia que podia fazer isso. Os romanos permitiam que os judeus cuidassem dos seus
proprios assuntos juridicos. Alem disso, o Sinedrio e o sumo sacerdote tinham autoridade para
julgar os judeus de todos os lugares. Portanto, eles podiam autorizar Saulo a prender judeus
que se tinham tornado cristaos, mesmo aqueles que viviam em lugares distantes como
Damasco.

E realmente isto aconteceu. Saulo recebeu autorizacao para ir a Damasco, prender os cristaos
e traze-los para Jerusalem.

Mas durante a viagem para Damasco aconteceu algo que mudou profundamente a vida de
Saulo.

E na imagem que temos no nosso manual de atividades mostra aquilo que aconteceu.

Durante a viagem para Damasco, enquanto Saulo seguia pela estrada, teve uma visao de
Jesus. O relato diz que, de repente, uma luz mais brilhante que o sol, envolveu Saulo e ele caiu
no chao. Essa luz era tao forte que o cegou. E naquele momento houve uma conversa entre
Jesus e Saulo. E nessa conversa Jesus mostrou a Saulo que ele estava errado. Saulo
percebeu que Jesus realmente era o Messias. E que ele tinha de mudar a sua atitude.

Passados tres dias depois desta visao, Jesus enviou o seu discipulo Ananias para falar com
Saulo e restabelecer a sua visao. Notem o que Jesus disse a Ananias. Atos 9:15, 16.

Jesus diz a Ananias que Saulo era um “vaso escolhido”. Ou seja, aquele homem seria muito
usado para levar as boas novas as nacoes, aos reis e aos filhos de Israel.

Ananias obedeceu a Jesus, foi falar com Saulo, deu-lhe Testemunho e curou-o.

Qual foi a reacao de Saulo? Sera que ele realmente iria mudar a sua atitude e torna-se
um discipulo de Jesus? Notem como Saulo reagiu. Atos 9:20-22.

Saulo agiu prontamente de acordo com aquilo que tinha aprendido de Jesus. Depois de ter sido
curado por Ananias, Saulo foi batizado e comecou imediatamente a pregar sobre Jesus.

Que mudanca extraordinaria Saulo fez!

O que podemos aprender do exemplo de Saulo?

O nosso manual de atividades na página 2 tem la uma questão. E diz: Se esta a estudar a
Bíblia, mas ainda não é batizado, será que vai agir com determinação para colocar em
prática o que esta a aprender assim como Saulo fez?

Quando Jesus apareceu a Saulo e mostrou-lhe q ele estava errado, Saulo

prontamente mudou a sua atitude. Ele fez mudanças radicais na sua vida.

O mesmo acontece hoje. Quando nos começamos a estudar a Palavra de Deus,

começamos a perceber que é necessário fazer algumas mudanças na nossa vida. Qual
deve ser a nossa atitude ao nos apercebermos disso? E imitar o exemplo de Saulo e
fazer os ajustes necessários. O que ajudou Saulo a fazer isso? Paulo viu que Jesus o
tinha escolhido pessoalmente. Jeová e Jesus notaram boas qualidades naquele
homem, apesar de tudo aquilo q Saulo tinha feito. Saulo viu que Jesus o tinha tratado
com misericórdia e deu valor a isso por não desperdiçar a oportunidade que lhe tinha
sido dada.

Se nos estamos aqui hoje e porque Jeová nos atraiu. Ele olhou para o nosso coração,
para o que somos no íntimo, e viu que nos tínhamos boas qualidades. Como e que nos
nos sentimos ao pensar na oportunidade e no amor que Jeová demonstrou?

Sem dúvida muito gratos. E uma das formas de mostrarmos a nossa gratidão a Jeová e
por deixarmos que a Sua Palavra nos molde e por estarmos dispostos a fazer
mudanças, mesmo que isso inclua grandes sacrifícios.

Algo que também aprendemos do exemplo de Saulo e nunca cedermos ao medo do

homem. Será que Saulo não tinha motivos para ter medo do homem?