Análise Documental como Método de Pesquisa Qualitativa

Glenn A. Bowen

Resenha

A análise de documentos é um procedimento sistemático de revisão ou avaliação de

documentos – tanto impressos como eletrônicos (baseados em computador e
transmitidos pela Internet). Atkinson e Coffey (1997) referem-se a documentos como
"fatos sociais ", que são produzidos, compartilhados e utilizados de forma socialmente
organizada (p. 47).
A análise de documentos é frequentemente utilizada em combinação com outros
métodos de pesquisa qualitativa como meio de triangulação – "a combinação de
metodologias no estudo do mesmo fenômeno. (Denzin, 1970, p. 291). Ao triangular
dados, o pesquisador tenta fornecer "uma confluência de evidências que gera
credibilidade" (Eisner, 1991, p. 110).
Como método de pesquisa, a análise de documentos é particularmente aplicável a
estudos de casos qualitativos – estudos intensivos que produzem descrições ricas de um
único fenômeno, evento, organização ou programa (Stake, 1995; Yin, 1994). Enquanto
a análise de documentos tem servido principalmente como um complemento a outros
métodos de pesquisa, ela também tem sido usada como um método autônomo.
Os documentos podem servir a uma variedade de propósitos como parte de um
empreendimento de pesquisa. Consideremos cinco funções específicas do material
documental:
Primeiro, os documentos podem fornecer dados sobre o contexto no qual os participantes
da pesquisa operam - um caso de texto fornecendo contexto, se alguém puder virar uma
frase.
Em segundo lugar, as informações contidas nos documentos podem sugerir algumas
perguntas que precisam feitas.
Em terceiro lugar, os documentos fornecem dados suplementares de pesquisa. Informações e
insights derivados de documentos podem ser valiosos acréscimos a uma base de
conhecimento.
Em quarto lugar, os documentos fornecem um meio de rastrear a mudança e o
desenvolvimento. Quando vários rascunhos de um determinado documento são
acessíveis, o pesquisador pode compará-los para identificar as mudanças
Em quinto lugar, os documentos podem ser analisados como uma forma de verificar
descobertas ou corroborar evidências de outras fontes.
Vantagens: Método eficiente, Disponibilidade, Relação custo-eficácia, Falta de
intrusividade e reatividade, Estabilidade, Exatidão, Cobertura
Limitações: Detalhe insuficiente, Baixa, Seletividade tendenciosa

Em suma, os documentos fornecem histórico e contexto, perguntas adicionais a

serem feitas, dados suplementares, um meio de rastrear mudanças e
desenvolvimento, e verificação dos resultados de outras fontes de dados. Além
disso, os documentos podem ser o meio mais eficaz de coleta de dados quando os
eventos não podem mais ser observados ou quando os informantes se esqueceram
dos detalhes.
A análise de documentos envolve escumação (exame superficial), leitura (exame
completo - inação), e interpretação. Embora os documentos possam ser uma rica
fonte de dados, os pesquisadores devem olhar os documentos com um olhar crítico
e ser cautelosos no uso de documentos em seus estudos. Uma maior compreensão
da análise de documentos é vital para que este método de pesquisa possa
ser utilizado eficazmente.
A análise de documentos é uma forma de baixo custo para obter dados
empíricos como parte de um processo que é discreto e não reativo. Muitas vezes, a
evidência documental é combinada com dados de entrevistas e observação para
minimizar o viés e estabelecer credibilidade. Embora os pontos fortes da análise
documental sejam consideráveis, o pesquisador não deve usá-la como substituto
para outros tipos de evidência que possam ser mais apropriados ao problema da
pesquisa e à estrutura conceitual do estudo.
O pesquisador/analista precisa determinar não apenas a existência e
acessibilidade, mas também a autenticidade e utilidade de documentos particulares,
levando em conta o propósito original de cada documento, o contexto em que foi
produzido e o público a que se destina. Como intérprete subjetivo dos dados
contidos nos documentos, o pesquisador deve tornar o processo de análise o mais
rigoroso e transparente possível.