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NOVA YORK , NOVA YORK
MENSAGEIRO SIDERAL
Não prenda a respiração esperando
a supernova de Betelgeuse
Olhe para as Três Marias e pro-
cure, próximo a elas, uma es-
trelinha avermelhada. Lá, a
642 anos-luz de distância, está
Betelgeuse, a estrela que, des-
de o fim do ano passado, to-
do mundo está torcendo pa-
ra explodir numa supernova.
OK, eu também estou, mas
melhor não contar com isso.
Os astrônomos dizem que
sua explosão é iminente. Mas
entenda o que é “iminente” em
AGENDA DA SEMANA
Terça, 21
Economia. Encontro do Fórum
Econômico Mundial de Davos,
que vai até dia 24; o presiden-
te Jair Bolsonaro não participará
Quarta, 22
Cinema. Folha faz pré-estreia
gratuita e debate do filme
“Açúcar”, às 20h, no Espaço
Itaú de Cinema Frei
Caneca, em São Paulo
astronomia: estamos falando
de algum ponto dos próximos
100 mil anos. Sabemos que vai
acontecer porque se trata de
uma estrela supergigante ver-
melha. É o que viram as estre-
las azuis (as maiores e mais
brilhantes) quando inflam,
no estágio final de vida.
Inchada, Betelgeuse se tor-
nou ainda mais gigantesca.
Se a colocássemos hoje no
centro do Sistema Solar, ela
Sábado, 25
Aniversário. A cidade de São
Paulo celebra seus 466 anos
Copinha. Final da Copa
São Paulo de Futebol Júnior;
finalistas serão definidos
ainda durante a semana
Domingo, 26
Música. Cerimônia de
entrega dos prêmios Grammy
SEGUNDA-FEIRA, 20 DE JANEIRO DE 2020  A24
Salvador Nogueira
folha.com/mensageirosideral
engoliria Mercúrio, Vênus,
Terra e Marte, além do cin-
turão de asteroides, possi-
velmente atingindo Júpiter.
É uma monstrenga.
E o que gerou essa ideia de
que a estrela pode estar às
vésperas de uma explosão?
Ocorre que, em tempos re-
centes, ela se tornou espe-
cialmente pouco brilhante.
Nunca a vimos tão discreta,
desde que começamos medir
ACERVO FOLHA
Presos precisam sair nadando
de delegacia em Taboão da Serra
Os presos de Taboão da Serra
(SP) tiveram que sair nadan-
do da delegacia local, sob
forte escolta policial, devi-
do a uma intensa chuva que
caiu na cidade na madrugada
desta segunda-feira (19).
com alguma precisão o brilho
das estrelas. (O primeiro a no-
tar que o brilho dela variava
foi John Herschel, em 1836.)
Sabemos por que essas va-
riações de brilho acontecem
(tem a ver com processos
convectivos na superfície da
estrela inchada), mas o nível
de variação desta vez pegou
os cientistas de surpresa. Po-
deria ser o prenúncio da espe-
rada explosão? Improvável,
mas não impossível.
Para embaralhar ainda mais
o jogo, o observatório de on-
das gravitacionais Ligo de-
tectou na última terça-feira
um sinal na direção geral de
Há 50 anos 20.jan.1970
O córrego Pirajussara trans-
bordou e elevou o nível da
água em algumas áreas a mais
de um metro de altura.
Duzentas casas foram inun-
dadas, e as cabeceiras de uma
ponte ficaram destruídas.
Betelgeuse, deixando alguns
se perguntando se seria um
aviso prévio da explosão. Su-
pernovas devem gerar ondas
gravitacionais, mas o sinal vi-
aja à velocidade da luz, de for-
ma que, entre ondas gravitaci-
onais e eletromagnéticas (lu-
minosas, para os íntimos), a
diferença de tempo entre os
dois seria de poucos instan-
tes (a luz pode chegar “atra-
sada”, tendo de transitar pe-
las camadas exteriores da es-
trela). E, claro, isso implica
que, se virmos ela virar su-
pernova amanhã, quer dizer
que isso ocorreu há 642 anos,
tempo que a luz da explosão
O mesmo rio transbor-
dou em São Paulo, e as águas
causaram estragos no bairro
do Butantã (zona oeste).
Em um depósito de materi-
ais de construção, 30 metros
de muro acabaram derruba-
dos pelas enxurradas.
hh LEIA MAIS EM
acervo.folha.com.br
20,8
2035
Projeção
2018
18,8
Fonte: ONU *aglomeração urbana
População de Nova York*
Em milhões
1950
12,3
Nova York
CANADÁ
EUA
MÉXICO
moradores que fizeram a cidade ser o que é. Tudo
ritório é de outra ordem. A força da grana valoriza
o solo e, aos poucos, vai expulsando justamente os
A cidade acusou o golpe, mas, como Jake LaMot-
ta, não caiu. Continua com sua fé inabalável no tra-
balho e na riqueza material. Agora, o ataque ao ter-
bem, sempre teremos Chinatown. Tuca Vieira
folha.com/hipercidades
ra moderna. Situadas em pleno centro financeiro,
representavam o valor simbólico daquela cidade.
postal. Naquela manhã de setembro, para além de
As duas torres que emergiam da ilha não eram ape-
nas altíssimos edifícios corporativos de arquitetu-
Como dois totens desafiando o céu, eram o ele-
mento distintivo do skyline que formava o cartão-
toda a tragédia humana, o alvo era uma imagem.
HIPERCIDADES  NOVA YORK
levou para viajar até aqui.
Há sinais preliminares de
que Betelgeuse voltou a au-
mentar seu brilho, embora
seja preciso esperar mais al-
guns dias para confirmar is-
so. De todo modo, é muitíssi-
mo provável que os rumores
da morte dela tenham sido
grandemente exagerados. O
que é uma pena. Teria sido um
espetáculo visual incrível (e
inofensivo). A explosão a tor-
naria visível mesmo à luz do
dia, por semanas, quiçá me-
ses. A última supernova visí-
vel a olho nu pintou nos céus
em 1604 —e estava 30 vezes
mais distante. Fica a torcida.