A toxicologia é definida como a ciência que estuda os efeitos nocivos de
substâncias químicas em organismos vivos, ou ainda como uma ciência multidisciplinar, com diversos campos de atuação, entendida não apenas como uma ciência descritiva ou analítica, mas como ciência de cunho experimental abrangente com enfoque na prevenção, diagnóstico e tratamento para o reconhecimento, identificação e quantificação de riscos. As áreas de aplicação do estudo toxicológico: Toxicologia Ambiental, Toxicologia Ocupacional, Toxicologia Alimentar, Toxicologia Medicamentosa, Toxicologia Social e Toxicologia Forense são instrumentos capazes de identificar riscos e esclarecer os fatos. A toxicologia forense, baseada nos princípios fundamentais da toxicologia, objetiva auxiliar no esclarecimento dos fatos que apresentem interesse médico-legal, visando detectar, quantificar e interpretar os achados de agentes tóxicos em uma ampla variedade de amostras biológicas Esta ciência pode ser aplicada em casos de investigação de violência, homicídios, suicídios, acidentes e uso de drogas de abuso para aplicação legal, por ser capaz de constatar a presença de substâncias tóxicas que influenciarão na elucidação de eventos relacionados aos fatos investigados como, por exemplo, o desempenho de indivíduos que se envolveram em um acidente de trânsito, ou substâncias que tenham sido a causa de morte. Ressalta-se ainda a aplicação da toxicologia ao direito para encontrar a verdade em causas civis, criminais e sociais com o objetivo de que não causar injustiças. As amostras utilizadas neste caso são humor vítreo, conteúdo gástrico, sangue periférico, sangue cardíaco, fígado, bile, cérebro, urina, que pode determinar se ocorreu uma overdose, suicídio, intoxicação acidental, homicídio e qual a substância utilizada, seja fármaco ou drogas lícitas ou ilícitas. Segundo profissionais da área, o efetivo da área forense é relativamente baixo comparada as demais categorias da segurança pública. A profissão de toxicologista forense exige a atualização contínua, conhecimento e domínio de química analítica qualitativa e quantitativa e análise instrumental, e ainda segundo profissionais da área, a monotonia não faz parte do trabalho.