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Prefácio
A oportunidade de escrever este manuscrito surgiu principalmente como
resultado de dois compromissos prolongados para falar. A maior parte do material
foi escrita para complementar a Conferência de Primavera que apresentei no
Seminário (Conservador Batista Batista) em Portland, Oregon. Essas palestras,
intituladas "Dúvida cristã: em direção à resolução de um problema doloroso",
compreendiam a maioria das seções I e II deste volume.
O restante do manuscrito (Seção III, em particular) foi concluído durante uma
conferência em um programa de estudo adjunto em Wycliffe Hall, Oxford,
Inglaterra. Uma das palestras ali foi igualmente dedicada ao assunto da dúvida.
Eu me beneficiei pessoalmente de minha interação com os de ambos os grupos
durante essas palestras e escritos. A semana no Seminário Ocidental, a convite
do professor Gerry Breshears, proporcionou um excelente momento de interação,
incluindo reuniões com a administração, professores e alunos. As três semanas
em Oxford proporcionaram um ambiente intensamente pessoal para a integração
de viver e aprender. A interação com os alunos foi especialmente gratificante.
Gostaria de agradecer profunda e sinceramente a todos aqueles que tornaram
possível as duas palestras e a redação deste manuscrito.
Aliás, se é possível julgar pelas respostas dos envolvidos nessas e em outras
discussões sobre esse assunto, a questão da dúvida e sua resolução é aquela com
a qual muitos cristãos lutam. Espero que este volume seja especialmente útil
para aqueles que estão trabalhando com essa incerteza ou estão ajudando outros
nesse processo.
Gary R. Habermas Oxford, Inglaterra 11 de agosto de 1988
Capítulo I
Introdução: Algumas bases cruciais
A dúvida, manifestada de várias formas, da garantia da salvação ao
questionamento factual, é certamente um dos problemas mais frequentes e
dolorosos que assolam os cristãos. Esses estudos se propõem a lidar,
sucessivamente, com o tópico geral da dúvida experimentado pelos crentes e,
principalmente, com sugestões práticas para a possível resolução de cada um dos
três tipos de dúvida importantes. Posteriormente, examinaremos várias questões
pertinentes que podem ser de maior ajuda para pessoas que experimentam essa
incerteza.
Embora discutamos algumas questões teóricas, nosso principal objetivo é,
através do uso de linguagem e sugestões práticas, concentrar-nos na cura de
crentes que lutam com dúvidas. Isso pode se referir tanto a quem lê o livro como
a quem usa algumas das idéias para ajudar outras pessoas com dúvidas. Para
esse fim, este livro foi escrito para os cristãos e, portanto, não tentará
argumentar a favor da verdade do cristianismo, embora as notas finais
frequentemente listem algumas fontes relevantes que fazem um trabalho
louvável em apresentar o leitor à área da apologética.
A. Definição e natureza do problema
Dúvidas de vários tipos são retratadas com certa regularidade no Novo
Testamento, tanto em textos narrativos quanto doutrinais. Nada menos que sete
termos gregos falam de algum aspecto do problema, com o diakrino sendo usado
com mais frequência, indicando frequentemente incerteza ou hesitação entre
acreditar e não fazer isso.1 Para nossos propósitos atuais, definirei a dúvida mais
especificamente como uma falta de certeza relativa a os ensinamentos do
cristianismo ou a relação pessoal de alguém com eles.
Dúvidas sobre as idéias ou pessoas mais importantes para nós podem ser
chamadas de um fato quase universal da vida. Poderíamos muito bem questionar
quantos cristãos não duvidaram, pelo menos em determinados momentos de
suas vidas.2 Com base em inúmeras análises do comportamento humano, os
estudiosos notaram que a dúvida de vários tipos é uma companhia constante ao
longo da vida e é comum à experiência humana. Falando especificamente da
incerteza religiosa, um pesquisador comenta: "Chegamos ao mundo com pontos
de interrogação em nossas cabeças... Os pontos de interrogação em nossas
cabeças nunca são totalmente apagados" .3 E, para que alguém não pense que
pessoas não religiosas são diferentes , O comentário pessoal de CS Lewis é muito
instrutivo aqui:
Agora que sou cristão, tenho um humor em que tudo parece muito
improvável; mas quando eu era ateu, eu tinha um humor em que o
cristianismo parecia terrivelmente provável.4
A incerteza é comum à existência humana, mas lidar com ela é complicada tanto
pelo fato de haver diferentes espécies de dúvida quanto porque cada um dos
tipos frequentemente envolve mais do que apenas uma área. Assim, há uma
tendência para a dúvida "transbordar" para outros elementos da experiência
humana. Teoricamente, o fato de as pessoas serem inteiras e não fragmentadas
argumenta que várias dúvidas envolvem toda a pessoa em certa medida.
Praticamente, geralmente se observa que esse costuma ser o caso; dúvidas se
sobrepõem e mais de um tipo está freqüentemente presente. No entanto, a
identificação adequada da forma primária ainda é um passo importante no
processo de cura.
Consequentemente, lidar com a dúvida é um empreendimento interdisciplinar.
Embora a dúvida factual possa exigir a experiência do apologista ou filósofo, a
dúvida emocional e relacionada ao humor terá mais a ver com o psicólogo,
psiquiatra ou conselheiro. Questões relativas à vontade talvez sejam melhor
abordadas pelos teólogos. E quanto mais eu trato do assunto, mais reconheço
que idéias sociológicas, antropológicas e educacionais são exemplos de outras
áreas que também são cruciais em vários pontos. Portanto, certamente existem
elementos de dúvida que exigem um esforço multidimensional.
Portanto, duas isenções de responsabilidade importantes precisam ser oferecidas
neste momento, para que o leitor tenha certeza de não julgar mal o produto
atual. Primeiro, embora eu esteja mais confiante em lidar com áreas relacionadas
à apologética, filosofia ou teologia filosófica, estou longe de ser um especialista
em psiquiatria, psicologia ou aconselhamento. Aqui devo confiar no meu próprio
estudo e interação com profissionais de outras disciplinas. E dirigindo-me a uma
audiência que envolve pessoas treinadas nessas áreas, só posso admitir minha
falta de conhecimento e me abrir para as observações dos outros.
No entanto, ao mesmo tempo, se o assunto deve ser abordado por um único
indivíduo, quase certamente será uma pessoa que não pode lidar de maneira
especializada com todos esses assuntos e especializações. Por isso, registrarei
dizendo que, embora meu treinamento seja nas áreas acima identificadas acima,
tentarei, pelo menos, abordar os outros com o objetivo de tentar ministrar às
pessoas feridas. É essa necessidade de ser prática que me motiva a escrever
sobre um assunto que pode ser o problema mais comum entre os cristãos.
Portanto, se eu errar nas minhas conclusões, peço desculpas humildemente e
convido seus comentários.
Segundo e um tanto relacionado, não estou qualificado para oferecer
aconselhamento psiquiátrico ou psicológico e meus comentários não devem ser
interpretados como uma tentativa de fazer isso. Meu objetivo é lidar com o
fenômeno da dúvida e, embora isso freqüentemente envolva condições como
depressão, ansiedade ou fatores médicos, deve-se entender que eu só estou
qualificado para oferecer conselhos sobre a cura de várias formas de incerteza
cristã, não a psicológica. ou condições médicas como as que acabamos de
descrever. Eu recomendaria que este último fosse tratado por um profissional
cristão nessa área. Mas, de qualquer forma, o tratamento desses últimos
problemas não está dentro dos meus conhecimentos.
É esta última questão de cura que é a principal preocupação neste tratamento. A
teoria certamente será apresentada e é crucial em várias conjunturas
importantes. Mas é meu desejo principal que os cristãos sejam mais bem
informados e capazes de lidar com seus próprios momentos de dúvida e com os
de outros crentes.
B. Equívocos comuns sobre a dúvida cristã
A dúvida é vista com muita frequência pelos cristãos sob uma luz negativa. Uma
atitude comum é que relativamente poucos crentes têm esse problema (e aqueles
que costumam ficar calados). Costuma-se dizer que os verdadeiros crentes nunca
duvidam de todo ou que a incerteza de suas crenças é sempre ruim e não pode
produzir resultados positivos. Esses e outros conceitos errôneos parecem
bastante difundidos.
1. Dúvida cristã é incomum
Se trabalharmos muito com os cristãos que duvidam, podemos ter a forte
impressão de que muitos crentes que experimentaram incerteza parecem pensar
que são uma minoria distinta. Da mesma forma, freqüentemente se impressiona
que os crentes muitas vezes não desejam admitir a presença de tal dúvida, uma
visão que provavelmente contribui muito para a continuidade da noção
equivocada de que eles estão sozinhos nesse problema.
Foi mencionado acima que há alguma razão para acreditar que a dúvida de vários
tipos é um fato quase universal da existência humana. Os Guinness afirma: "Não
é primariamente um problema cristão, mas um problema humano ... A raiz da
dúvida não está em nossa fé, mas em nossa humanidade" .5
Então, quão comum é a dúvida cristã? A "humanidade" do fenômeno sugere que
ainda é um problema muito regular. Vários tratamentos populares fazem esse
ponto claramente. Mark Littleton responde à pergunta dizendo: "A dúvida
pendura seu chapéu em todos os cristãos. Ninguém pode honestamente dizer que
escapou dela" .6 John Guest sustenta que todos os cristãos foram agnósticos,
pois passaram da descrença para a crença. Alguns cristãos permanecem em uma
condição semi-agnóstica, mesmo após a salvação.7 Stephen Board acha que pode
haver pelo menos alguma verdade no ditado: a menos que uma pessoa nunca
duvide, ela nunca acreditou verdadeiramente. Nesse sentido, a luta intelectual do
cristão pode produzir as mais profundas convicções.8
Escritores mais técnicos também concordam, como as declarações de Karl Barth
de que todos os cristãos lutam com a dúvida. Falando de um traço de caráter que
causa tanta incerteza, ele afirma que "nenhum cristão (e também nenhum
teólogo) pode se livrar completamente dessa falha" .9 Mais tarde, ele aponta que
"nenhum teólogo (...) deve ter dúvidas de que, para por alguma razão ou por
outra, ele também é um duvidoso. "10 Curiosamente, Barth também pensa em
como é fácil questionar a existência de Deus de vez em quando, mesmo quando
alguém sabe melhor.11 Clark Pinnock acrescenta:" Eu sei o que é duvidar e
questionar. E suspeito que todo cristão que dedica algum tempo a pensar
seriamente sobre sua fé também o faz. ”12 Mais tarde, ele adverte o novo crente
a esperar experimentar o mesmo problema.13
Em termos de estatísticas populares, Bill Bright escreve que, das dezenas de
milhares de pessoas que participaram dos vários institutos de treinamento da
Campus Crusade, até 25% indicam regularmente suas dúvidas sobre seu próprio
relacionamento com Deus.14 Mesmo se esse fosse o único assunto que Os
cristãos se perguntavam, ainda seria uma estimativa significativa. Mas quando
outros assuntos de incerteza também são contados, como perguntas relacionadas
à oração sem resposta, ou por que os cristãos sofrem, ou questões teóricas sobre
a fé ou questões relacionadas ao humor, acho claro que poucos cristãos (se
houver) escapam completamente as garras de longo alcance da dúvida. Embora
de modo algum constitua pesquisas científicas,
De qualquer forma, deve ser aparente que a atitude de que a dúvida é incomum
entre os cristãos erra o alvo. Especialmente quando as muitas faces da dúvida
são lembradas, parece inútil negar o problema. De fato, parece haver boas razões
para sustentar que a dúvida pode ser um dos problemas mais comuns entre os
cristãos hoje em dia. Isso fornece mais um motivo para tentar resolver o dilema.
2. Os Verdadeiros Crentes Nunca Experimentam Dúvidas
Alguns afirmam que os verdadeiros crentes nunca duvidam, já que se diz que a
dúvida é o oposto da fé. Nesse ponto, deve nos ajudar a lembrar nossa definição
inicial, pois, embora seja verdade que a incerteza afeta a fé, elas não são
opostas. A contrapartida da crença é a descrença, enquanto vimos que a dúvida
pode ser descrita como hesitação entre duas posições. Portanto, inicialmente
deve-se salientar que, pelo menos por definição, não há nada que impeça os
verdadeiros crentes de lutar com a incerteza ou nada que faça com que a dúvida
contradiga a fé. É verdade que a dúvida pode progredir para onde possa desafiar
a própria fé, mas o fracasso em acreditar é descrença ou descrença, não dúvida.
Guinness observa que a tentativa de transformar a dúvida em incredulidade é
uma contradição em termos, porque parece fazer com que alguém ' O
questionamento de s escolhe lados (neste caso, descrença) quando a dúvida em
sua essência permanece entre duas posições. 15
Barth está de acordo neste momento, afirmando que "dúvida não significa
negação ou negação. Dúvida significa apenas oscilar e cambalear entre Sim e
Não. É apenas uma incerteza ..." 16 Littleton concorda:
Capítulo II
Identificando Dúvidas
Já foi argumentado que é crucial identificar o tipo de dúvida da qual uma pessoa
está sofrendo para tentar lidar com ela. A principal razão para essa afirmação é
que existem diferentes variedades de incerteza e, como a medicina, diferentes
remédios são aplicáveis.
Para os propósitos deste estudo, dividiremos a dúvida em três famílias em geral.
Começaremos discutindo a dúvida factual, que se preocupa com o fundamento
evidencial da crença. Aqui, alguns dos principais interesses podem incluir a
confiabilidade das Escrituras, os fatos a favor de um milagre ou a resposta a
objeções à existência de Deus. A segunda categoria é a dúvida emocional, que se
preocupa mais com os sentimentos de alguém e freqüentemente envolve
respostas mais subjetivas. Nesse caso, as principais questões podem incluir o
sentimento de que não se é crente ou como o cristianismo é visto quando se está
com disposição. Terceiro, a dúvida volitiva, que tem a ver principalmente com a
vontade e as escolhas da pessoa. As principais questões aqui podem envolver fé
fraca ou imatura ou a aparente incapacidade de aplicar verdades conhecidas às
ações de alguém.
Não há nada necessariamente "sagrado" nessas três categorias.1 Mas elas têm a
vantagem de serem poucas em número, não parecem se duplicar, correspondem
a diferentes faculdades humanas e muitos tipos diferentes de dúvida podem ser
subdivididos com precisão debaixo deles. Assim, meu objetivo neste capítulo é
propor numerosas expressões típicas de dúvida, cada uma identificada em um
desses três títulos. Isso servirá para revelar o objetivo desses três agrupamentos
e fornecer dúvidas representativas às quais os leitores talvez possam se
relacionar.
Now it should be noted at the outset that there will be some overlap or
duplication in the various sub-examples of doubt. And in several cases it is
perhaps possible to question the category in which the example is placed. So the
exact configuration of these examples presented here is definitely not the point of
the chapter. Rather, our purpose is to provide sample doubts, most of which are
quite commonly expressed, and to relate these to the three major categories with
which we will be concerned throughout this volume.
Ao categorizar as objeções separadas, não estamos interessados apenas na
origem da dúvida, mas também em como ela se manifesta com frequência. A
última consulta é talvez até a determinante. Obviamente, fatores pessoais são
extremamente importantes, mas não podem ser fatorados, exceto de uma
maneira muito geral. Será feita uma tentativa de definir e categorizar a dúvida
como ela pode ser expressa.
Vários autores estudaram a questão de por que as pessoas duvidam de suas
crenças e chegaram a várias razões.2 Acrescentei uma lista bastante longa de
respostas adicionais de minha própria experiência em falar com pessoas que
lutaram com dúvidas. Juntos, acho que as causas da incerteza enumeradas neste
capítulo incluem uma gama bastante ampla de respostas (sem esgotar o
assunto). Deve-se observar que as causas separadas para a dúvida serão
geralmente apresentadas de uma maneira mais geral (em oposição a questões
específicas). Portanto, não é a objeção específica ("Por que há dor e mal?" Ou
"Jesus ressuscitou dos mortos?") Que está listada neste capítulo, mas as
categorias gerais que podem dar origem a esses problemas.
A. A causa raiz
Antes de tentar delinear vários tipos de expressões típicas de dúvida, a causa
primordial deve ser discutida brevemente. Dúvida em suas várias formas existe,
de uma perspectiva bíblica, por causa do pecado. Como Guinness afirma a
questão, "a dúvida é humana e universal. Mas se estamos falando como cristãos,
devemos acrescentar rapidamente que essa situação é um problema apenas por
causa da queda" .3 Se haveria incerteza de vários tipos se o homem não caído é
uma daquelas questões sobre as quais é inútil investigar. Mas uma coisa parece
certa. As questões teriam se tornado muito mais complexas depois, existindo
mais cedo ou não. A natureza humana está certamente na raiz do problema e
vários fatores humanos fornecem o ímpeto para complicações adicionais.
Novamente, o fato de os seres humanos serem inteiros, em vez de serem
fragmentados em suas "partes" componentes, é um lembrete de que a incerteza
geralmente afeta a pessoa inteira. Como resultado, as causas da dúvida
raramente são individuais, mas estão inter-relacionadas entre si. Tentar
desvendar os fatores morais, sociais, médicos e psicológicos para fins de
identificação pode ser realmente problemático.
De qualquer forma, os múltiplos efeitos do pecado e da queda humana oferecem
amplas oportunidades para que a dúvida se origine e cresça. Isso é retratado
graficamente no célebre volume de CS Lewis sobre tentações demoníacas, The
Screwtape Letters. Aqui Lewis tentou mostrar, em termos ficcionais, como as
forças do mal planejavam arruinar a vida das pessoas e afastá-las de Deus.
Em uma passagem, Lewis descreve como as dúvidas podem ser causadas na área
da oração respondida. Aqui o tio Wormwood aconselha seu aprendiz demônio
Wormwood em uma excelente técnica para os cristãos tentadores:
Capítulo III
Dúvida Fatual
Antes, a dúvida factual era referida como a espécie de incerteza que
freqüentemente se preocupa com as evidências do cristianismo. Está
principalmente interessado em questões relacionadas à veracidade da fé e
regularmente expressa perguntas relacionadas a pontos de interesse filosófico
(como a existência de Deus e o problema da dor) ou atos históricos (como
milagres e escrituras). Uma característica principal da dúvida que é
principalmente factual é que ela geralmente é satisfeita se dados suficientes são
fornecidos em resposta às suas perguntas.
Neste capítulo, obviamente será impossível argumentar a veracidade do teísmo
cristão como um todo, quando um volume completo seria incapaz de executar a
tarefa inteira. No entanto, usando os fatos do evangelho como o centro
indispensável da fé cristã, começaremos simplesmente listando algumas das
melhores evidências para essas crenças individuais. As notas informativas
direcionarão o leitor interessado a apresentações mais detalhadas da base de
cada ponto.
A. Uma base factual para o evangelho
Em 1 Coríntios 15: 1-4, Paulo fornece uma das listas mais amplamente citadas do
conteúdo do evangelho. Depois de relatar a seus leitores que a crença neste
evangelho é suficiente para salvar uma pessoa (versículos 1-2), Paulo declara que
Cristo morreu por nossos pecados, foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia, de
acordo com o ensino das Escrituras. (versículos 3-4).
A partir desta passagem, penso que podemos denotar pelo menos quatro fatos
que compõem o evangelho.1 No mínimo, o evangelho inclui a morte expiatória de
Cristo, Seu sepultamento e Sua ressurreição dentre os mortos (como
representado por Suas aparências) .2 Além disso, para esses três, acredito que o
quarto fato deriva do uso de Paulo do título "Cristo" aqui, em vez do nome
próprio "Jesus". Sem discutir um tópico complicado neste momento, direi
simplesmente que o uso deste título por Paulo tem algum significado especial,
como acontece em outros lugares em seus escritos.3 De fato, parece que, em
seus outros trabalhos, Paul também não faria isso. afirmam que quem aceita os
três primeiros fatos, mas que rejeita o que esse título representa em relação à
pessoa de Cristo, poderia ser considerado cristão em qualquer sentido ortodoxo.
De qualquer forma, passarei agora a uma lista de alguns dos dados em favor de
cada um desses quatro fatos: a morte, sepultamento e ressurreição de Jesus,
bem como Sua divindade. Pois parece que, se minha última conclusão sobre a
divindade de Cristo é aceita ou não, seria difícil argumentar que esses quatro
fatos não são cruciais para qualquer entendimento ortodoxo da fé cristã.
1. A morte de Jesus
a) Os evangelhos retratam com precisão numerosos detalhes a respeito de Jesus
e são fontes confiáveis para o estudo de Sua vida. Dessa forma, os principais
textos sobre a morte de Jesus fornecem material digno de nota para esse fato, 4
especialmente pelo fato de haver um amplo acordo nesses documentos sobre o
esboço geral desses eventos.5
b) O Novo Testamento contém numerosas declarações de credo, que são
testemunhos orais (alguns aparentemente de natureza apostólica) que circularam
na igreja primitiva. Embora apareçam na forma escrita no Novo Testamento, na
verdade são anteriores aos livros em que estão contidos. Alguns desses credos
são datados de 35 a 50 dC e frequentemente relatam a morte de Jesus.6 Esse
testemunho fornece testemunhas precoces desses fatos.7
c) Um grande número de fontes não-cristãs também relatam vários aspectos da
vida de Jesus. Das mais de vinte testemunhas desse tipo, datadas em grande
parte entre 30 e 130 dC, doze mencionam a morte de Jesus com alguns
fornecendo vários detalhes. Juntos, uma grande quantidade de dados é
fornecida.8 É o fato mais amplamente divulgado sobre Jesus nesta literatura não-
cristã.
d) A ciência médica fornece fortes evidências sobre a natureza da morte por
crucificação, que é essencialmente a morte por asfixia. Ao contrário de algum
pensamento popular, uma pessoa não fica pendurada na cruz até que sangre ou
desidrate até a morte. Pendurar na posição baixa na cruz (sem empurrar para
cima) por mais de um período mínimo de tempo é sofrer asfixia, de acordo com
praticamente todos os pesquisadores médicos. Assim, as autoridades puderam
dizer quando um indivíduo expirou, já que não se pode "fingir de morto"
pendurado na cruz, enquanto a mudança de posição para respirar obviamente
revelaria que a morte ainda não havia ocorrido.9 Aliás, a descoberta do esqueleto
de uma vítima judia da crucificação do primeiro século chamada Yohanan
confirma muitos desses detalhes.10
e) A lança lançada no lado de Jesus não é apenas uma prática romana
confirmada, 11 mas é um argumento médico muito forte para a morte, uma vez
que a arma provavelmente perfurou o coração de Jesus, como indicado pelo fluxo
de água. A maioria dos médicos que estudou essa questão concorda que a água
provavelmente provém (pelo menos parcialmente) do pericárdio, um saco que
envolve o coração e retém o líquido aquoso. Em outras palavras, o ferimento com
lança teria matado Jesus se Ele ainda não tivesse expirado.12
f) Um pouco relacionado ao último ponto, é outro detalhe sangrento da
crucificação. Se a lança tivesse penetrado no pulmão de Jesus e se Ele ainda
estivesse vivo, as pessoas que estavam ao redor da cruz poderiam ter ouvido
claramente um som de sucção causado pelo ar sendo inalado pelo sangue e
outros fluidos corporais. Mais uma vez, teria sido óbvio para as autoridades que
Jesus não estava morto.13
g) Se o Sudário de Turim é a verdadeira roupa mortuária de Jesus, isso provaria
a morte de Jesus em pelo menos duas acusações adicionais. O corpo do homem
enterrado no sudário está em um estado de rigor mortis e pelo menos o
ferimento no peito exibe um fluxo sanguíneo post-mortem.14 Mas deve-se
observar cuidadosamente aqui que, mesmo que o Sudário de Turim seja provado
não como pano de Jesus, nada no cristianismo mudaria; apenas o próprio tecido
seria refutado. E mesmo assim, a menos que seja simplesmente uma farsa (o
que não parece ser), ainda assim forneceria muitos detalhes corroboradores da
natureza da crucificação em geral.
h) Depois de todas essas evidências da morte literal de Jesus por crucificação,
este escritor acredita que a refutação mais forte da chamada teoria do desmaio
foi dada há mais de 150 anos por um crítico alemão radical, David Strauss. Ele
ressaltou que o maior problema de qualquer hipótese que negasse a morte de
Jesus na cruz é que as aparições de Jesus aos discípulos mostrariam obviamente
que ele estava fraco e doentio, necessitando de muitos cuidados médicos, como
evidenciado por ter escapado. crucificação viva, mas com feridas não cicatrizadas.
Então, depois de eventos extraordinários, como sobreviver à cruz, não morrer na
tumba, mover a pedra e caminhar até onde estavam os discípulos, Jesus só faria
com que os discípulos quisessem cuidar dele de volta à saúde. Eles teriam
procurado um médico antes de proclama-lo ressuscitado!
Pior ainda, o testemunho precoce das testemunhas oculares proclamava um
corpo de ressurreição glorificado, que obviamente estaria em grande desacordo
com o corpo machucado, espancado, sangrento, pálido e mancando de Jesus! E,
nesse ponto, os estudos contemporâneos até fortalecem a crítica de Strauss, pois
é concordado por praticamente todos os estudiosos críticos que os fatos indicam
que os primeiros discípulos acreditavam inquestionavelmente que tinham visto o
corpo glorificado de Jesus ressuscitado.16 O fato disso crença é incompatível com
ver o corpo crucificado e revivido (mas gravemente doente) de Jesus.
Assim, concluímos que o manuscrito, fatos históricos e médicos se combinam
para estabelecer firmemente o fato da morte de Jesus na cruz, devido aos rigores
da crucificação. Não é de admirar que este evento seja admitido por praticamente
todos os estudiosos, liberais ou conservadores.
2. O enterro de Jesus
a) Todos os quatro evangelhos registram o enterro de Jesus e, novamente, há
muito acordo sobre os detalhes gerais. A confiabilidade dessas contas fornece um
bom material de origem que corrobora esse fato.17
b) O credo em 1 Coríntios. 15: 3-4 registra o enterro de Jesus e, com toda a
probabilidade, data dos anos 30 dC Como tal, há um testemunho muito antigo
que revela que o enterro não era uma crença que foi adicionada décadas após a
ocorrência em si, mas na verdade antecede a escrita do Novo Testamento.18
c) Existem também algumas fontes extra-bíblicas que podem ajudar a confirmar
o enterro de Jesus.19 Talvez seja de maior interesse aqui uma descoberta
arqueológica conhecida como Decreto de Nazaré que, curiosamente, nem sequer
menciona Jesus especificamente. Identificando-se como a "Ordenança de César"
e provavelmente datando do reinado do imperador Cláudio (41-54 dC), essa laje
de mármore menciona práticas funerárias judaicas, incluindo rolar pedras na
frente de tumbas e selar esses sepulcros. A questão mais interessante é por que
um imperador romano ficaria suficientemente perturbado com as ocorrências na
Palestina para que ele decretasse que alguém culpado de roubar túmulos seria
punido com a morte, especialmente quando a punição normal por esse crime era
uma multa. De qualquer forma, se esta é uma referência real ao enterro de Jesus
ou não,
d) Se o Sudário de Turim é a verdadeira vestimenta de Jesus, então uma
quantidade incrível de material é colhida, pois esse tecido seria sua cobertura
mortuária. Como tal, a mortalha seria muito valiosa ao fornecer informações
sobre a forma como o corpo foi embrulhado, bem como detalhes coletados da
imagem corporal no tecido. E, é claro, o fato óbvio seria que, se verificado,
forneceria evidência empírica real para o próprio enterro de Jesus.21
e) Paradoxalmente, uma das evidências mais fortes a favor do enterro de Jesus
consiste nos fortes argumentos para o túmulo vazio, pois alguns dos mesmos
fatos que indicam que o corpo de Jesus estava ausente também mostram que Ele
havia sido enterrado no túmulo. antecipadamente. As evidências para a tumba
vazia, estritamente falando, pertencem à próxima categoria de argumentos para
a ressurreição de Jesus.22 Mas várias delas, como as tradições pré-evangélicas, a
proclamação da ressurreição em Jerusalém e a polêmica judaica que realmente
admitiu que a tumba vazia também exige a historicidade do enterro.
É por razões como essas que mesmo os exegetas mais críticos aceitam a
natureza histórica da tumba vazia, 23 incluindo a facticidade de pelo menos
alguns elementos do enterro. Dunn observa que, embora os relatos da tumba
desocupada sejam duvidados por alguns,
a bolsa como um todo fez mais para substanciar do que refutá-la. Tudo o
que fazemos, aqui, podemos dizer com confiança, é uma boa informação
histórica.24
Dunn ressalta ainda que é extremamente difícil negar a historicidade do túmulo
vazio.25 Certas partes desses dados, por outro lado, também argumentam
fortemente sobre o enterro de Jesus.
f) Por fim, o enterro de Jesus é um evento bastante natural. Consequentemente,
de todos os fatos incluídos no evangelho, este (em um sentido) requer a menor
quantidade de evidência. Consequentemente, relativamente poucos críticos
contestam o fato. Assim, embora o argumento a ser apresentado aqui não seja
uma evidência real do enterro de Jesus, ainda é uma consideração a seu favor.
Em termos simples, um enterro é o resultado normal de uma morte. Como tal, os
fatos que confirmam a morte de Jesus parecem levar naturalmente ao Seu
enterro. Além disso, as evidências que temos favorecem fortemente esse evento.
3. A ressurreição de Jesus
a) A confiabilidade do Novo Testamento (e dos evangelhos, em particular) fornece
suporte para a ressurreição literal e corporal de Jesus. Embora os críticos
freqüentemente questionem várias partes das narrativas do evangelho, 26 essas
passagens podem ser defendidas com sucesso. A unanimidade geral da
testemunha do Novo Testamento e a confiabilidade desses textos produzem um
forte argumento para a ressurreição de Jesus.27
b) Os credos anteriores ao Novo Testamento também apóiam fortemente o
ensino da ressurreição de Jesus. Este evento não é apenas relatado nesta
literatura 28, mas é utilizado como evidência para outras doutrinas cristãs
centrais.29
Uma passagem de credo em particular, I Cor. 15: 3ss., Fornece um argumento
muito poderoso para a ressurreição de Jesus. Muitos críticos que investigaram
esse assunto datam dessa tradição dos anos 30 dC e, além disso, pensam que
Paulo a recebeu dos próprios apóstolos, provavelmente Pedro e Tiago.30 Como
tal, este texto fornece um testemunho crucial e precoce de testemunhas oculares
das aparições da ressurreição de Jesus .31
c) Numerosas fontes extra-bíblicas de cerca de 30 a 180 dC ensinam ou implicam
a facticidade da ressurreição de Jesus. Pelo menos dez fontes no total estão
preocupadas com o tópico do que aconteceu com Jesus após Sua morte, com
cada uma delas mencionando a ressurreição ou a exaltação de Jesus ao céu.32
No entanto, para ser sincero, existem perguntas sobre várias delas. fontes que
impedem que isso seja uma forte evidência da ressurreição de Jesus. Mas os
dados ainda são úteis em um estudo sobre esse assunto.33
d) Um argumento muito mais importante a favor da ressurreição de Jesus diz
respeito ao fracasso das várias teorias alternativas que pretendiam explicar esse
evento em termos completamente naturais. Não apenas cada uma dessas teorias
foi refutada pelos dados conhecidos, 34 mas os próprios críticos geralmente
rejeitaram cada uma delas. Enquanto os liberais alemães mais antigos do século
XIX criticavam essas teorias individualmente, os estudiosos críticos do século XX
geralmente as repudiavam como um todo.35 Enquanto a ausência de teorias
alternativas por si só não prova necessariamente a ressurreição de Jesus, esses
críticos geralmente até rejeitam essas tentativas naturalistas porque sua
incapacidade de explicar os fatos conhecidos é uma forte indicação dos problemas
enfrentados por tais abordagens céticas.
e) Mas não apenas as tentativas críticas de explicar a ressurreição falharam, há
evidências muito importantes em favor da facticidade desse evento. Fatores como
o testemunho ocular que não foi explicado naturalmente, a mudança de vida de
discípulos que estavam dispostos a morrer especificamente por sua crença na
ressurreição, no início da proclamação, na tumba vazia e nos testemunhos de
dois ex-incrédulos céticos ( Paulo e Tiago, o irmão de Jesus) são exemplos dos
poderosos argumentos para a ressurreição literal.36
f) Se o Sudário de Turim é o pano mortuário de Jesus, pode até haver alguma
evidência presente que indique que Ele ressuscitou dentre os mortos. Não há
decomposição corporal no linho, o que significa que o corpo não ficou no tecido
por muito tempo. Além disso, o patologista chefe que investigou a mortalha
testemunhou que a condição das manchas de sangue indica que o corpo não foi
desembrulhado. Por fim, é nossa opinião que as evidências indicam que a causa
da imagem no material é uma queima de um corpo morto. Portanto, a ausência
de um corpo que possivelmente não foi desembrulhado e uma queima desse
corpo morto poderiam fornecer evidências empíricas e repetíveis da ressurreição
de Jesus.37
g) Penso que o argumento mais forte para a ressurreição de Jesus é um caso que
pode ser baseado apenas em fatos históricos mínimos. Em outras palavras, acho
que, mesmo que se utilize apenas os fatos que são conhecidos como históricos e
que são reconhecidos como tais pelos estudiosos céticos, ainda há dados
suficientes para mostrar que Jesus literalmente ressuscitou dentre os mortos.
Isso revela que a ressurreição pode ser estabelecida com informações conhecidas
como históricas tanto por céticos quanto por crentes.38
Há simplesmente uma quantidade incrível de evidência da ressurreição literal de
Jesus dentre os mortos. Como o principal evento na fé cristã que envolve a
operação sobrenatural de Deus, o crente está em sólidos fatos factuais com essa
ocorrência, cuja confirmação pode ser abordada e documentada de qualquer um
dos vários ângulos. Em uma nota prática, quando tantos eventos são relatados
nas Escrituras, é pela graça de Deus que é este centro de fé (1 Coríntios 15: 12-
20) que recebeu esse grau de confirmação. Como tal, há muita relevância aqui
para o assunto da dúvida factual, como veremos abaixo.
4. A Deidade de Jesus Cristo
a) Não aprofundaremos o assunto sobre a confiabilidade do Novo Testamento,
mas apenas declararemos aqui que, se os textos do evangelho forem precisos,
Jesus inquestionavelmente afirmou ser uma divindade. Isso é evidente em
numerosas passagens nos quatro evangelhos.39
b) Os pronunciamentos de Jesus e Suas ações revelam que Ele falou e agiu como
Deus. Suas reivindicações à divindade talvez sejam melhor vistas nas auto-
designações "Filho" no contexto de falar de Deus Pai, "Filho do Homem", suas
referências a Deus como "Abba" e sua resposta ao sumo sacerdote quando
perguntadas. se Ele era o Cristo, o Filho de Deus.40 Além disso, Suas atividades,
como Suas proclamações de que as pessoas seriam julgadas especificamente pela
forma como elas responderam à Sua mensagem de salvação e Sua reivindicação
de ter autoridade para perdoar o pecado (que foi julgado por os escribas judeus
que estavam presentes como uma prerrogativa de Deus somente) também são
indicadores importantes de Suas próprias convicções nessa área.41 Juntos, Suas
reivindicações e Suas ações são fortes argumentos que Jesus ensinou que Ele
era, de fato, uma divindade.42
c) Em um dos argumentos mais fortes da divindade de Cristo, Royce Gruenler
ressalta que, utilizando apenas uma lista minimalista dos ditos evidenciados de
Jesus como reunidos (e aceitos) pelos próprios críticos radicais do Novo
Testamento (e que não contêm nada explícito As declarações cristológicas que os
evangelhos atribuem a Jesus ainda podem provar que Jesus estava consciente de
Sua própria divindade. Em outras palavras, mesmo nas passagens sinópticas
criticamente verificáveis do evangelho, que os críticos "liberais" acreditam quase
unanimemente preservar as palavras autênticas de Jesus, ainda achamos que Ele
reivindicou autoridade divina. Assim, não há razão necessária para distinguir o
Jesus dos mínimos ditos autênticos do Jesus que faz as elevadas reivindicações
encontradas nos quatro evangelhos. Jesus reivindicou prerrogativas divinas em
ambos os casos.43
d) Embora muitas vezes se afirme que a igreja primitiva não acreditava que Jesus
era divindade, um estudo de alguns dos primeiros credos revela que esse não é o
caso. Eles atribuem títulos a Jesus como "Cristo" (ou Messias), "Filho" e "Senhor".
E, para que alguns desafiem os significados desses títulos, afirmando que esses
termos não inferem divindade, mas algum papel menor para Jesus, alguns dos
contextos (como Fil. 2: 6-11) revelam exatamente o oposto.44 A igreja primitiva
proclamou Jesus como divindade, a ponto de ser "preexistente" e "igual a Deus".
45
e) Numerosas fontes extra-bíblicas, embora certamente mais tarde do que as
fontes de credo que acabamos de discutir, também se referem claramente a
Jesus como divindade. Pelo menos três escritos não-cristãos chamam Jesus de
divino, enquanto outros quatro relatam que os primeiros cristãos acreditavam
nisso a respeito de Jesus.46 Os primeiros escritores cristãos não-
neotestamentários claramente se referem a Jesus como divindade, incluindo
especificamente chamá-lo de Deus em inúmeras ocasiões.47
f) Visto que Jesus se proclamou divindade, como revelado por Seus ensinamentos
e Suas ações, e como a igreja primitiva também sustentava que Ele era
divindade, a questão de verificar os ensinamentos de Jesus é crucialmente
importante. Pode-se argumentar que a ressurreição de Jesus dentre os mortos foi
o principal sinal (milagre) que confirmou a veracidade de Suas reivindicações.48
Depois de examinar as bases factuais da morte, 49 sepultamento, ressurreição e
divindade de Jesus Cristo, descobrimos que a evidência para cada parte da
mensagem do evangelho é extremamente forte. Como tal, temos uma base sólida
sobre a qual abordar a questão de como podemos fazer uso desses fatos no
tratamento da dúvida.
B. Aplicação de fatos à dúvida factual
1. Dúvida Simples e Composta
Começamos este capítulo com a afirmação de que a incerteza de natureza factual
(ou mesmo principalmente factual) é geralmente satisfeita pelas evidências
relevantes ou outros dados. Em outras palavras, esse tipo de estado é tratado
principalmente por um estudo dos fundamentos apropriados para a fé.
O Guinness expressa a questão da seguinte maneira:
Capítulo IV
Dúvida Emocional
Já nos referimos a essa espécie de incerteza como emanando principalmente de
paixões ou humores, geralmente envolvendo uma (s) resposta (s) subjetiva (s)
do indivíduo. Talvez seja mais frequentemente disfarçado de dúvida intelectual e,
portanto, não revele imediatamente sua base emocional disfarçada. Isso
geralmente pode ser descoberto através de questionamentos cuidadosos sobre as
crenças do indivíduo em assuntos como os fatos do evangelho. Na minha
experiência, em breve poderá ser estabelecido por esse meio que a pessoa que
manifestar esse tipo de dúvida mostrará que essas questões factuais não são
primárias. Em vez disso, nesse tipo de incerteza, são os sentimentos subjacentes
às perguntas do indivíduo que são de interesse principal. Além disso, esses
sentimentos às vezes também são acompanhados por vários tipos de estados
psicológicos perturbados, pelo menos em particular. O conselheiro ou professor
observará frequentemente como resultado da sondagem até o centro da questão.
Como, então, o ajudante pode ajudar a identificar esse tipo de incerteza? Vários
sinais de dúvida emocional servem para distingui-la de outras espécies de
incerteza, especialmente a variedade volitiva. Muito regularmente, os dados
factuais são julgados pela maneira como se sente a respeito, e não por seus
próprios méritos. Assim, em vez de se deparar com a força da evidência, aquele
que experimenta o dilema geralmente responde comovendo-o. Outro sinal
comum diz respeito aos "altos" emocionais periódicos que as pessoas que
duvidam às vezes experimentam quando pensam que suas dúvidas podem ter
diminuído. Quando essa alegria é seguida mais tarde por um retorno ao estado
anterior, tudo na ausência de qualquer alteração no estado real da evidência, isso
pode muito bem ser uma indicação de que a pessoa '
Ainda outro meio de identificar a incerteza como de natureza emocional ocorre no
número razoável de casos em que sua origem se torna conhecida, como nos
problemas da infância ou no caso de feridas antigas. Mais uma indicação e, na
minha experiência, geralmente o sinal principal que mais rapidamente revela uma
dúvida como emocional, é enviado quando a pessoa que sofre responde a uma
apresentação reconhecidamente forte das razões pelas quais ela não deve
duvidar de uma pergunta que possa ser formulada em termos de, "Ok, mas e
se ...?" 1 Embora esse questionamento possa (e tenha) outros significados além
deste, a perspectiva "e se", mais do que talvez qualquer outra, muitas vezes
precede algumas indagações sobre por que alguns Um cenário extremamente
improvável (que geralmente é admitido como improvável) pode não ser
verdadeiro ou talvez não ocorra. O questionador expõe assim sua posição como
uma que está mais preocupada com (quase) opções possíveis do que com o que
os fatos realmente se relacionam. Isso revela, mais uma vez, que não são os
dados que o indivíduo considera determinantes, por mais fortes que possam ser,
mas identifica a questão real como algo que envolve sentimentos fortes.2
Ainda existem pelo menos duas outras características que geralmente identificam
uma dúvida como emocional, mas ambas são compartilhadas com incerteza
volitiva e, portanto, precisam ser distinguidas. Quando nenhuma quantidade de
evidência (que o duvidante admite ser forte) alguma vez traz à pessoa pelo
menos um pouco de paz, mesmo quando esses fatos são aplicados
adequadamente, e especialmente quando pequenos problemas "exigentes" são
continuamente levantados, isso provavelmente revela um base emocional ou
vontade de não acreditar (volitivo) .3 Além disso, se a paz está começando a
lançar sua luz sobre o dilema instável, mas o duvidoso se vê paradoxalmente
lutando contra essa paz, acreditando que não deve se permitir experimentá-la até
a questão completamente resolvido, isso também indica incerteza emocional ou
volitiva.
A chave para identificar qual dos dois tipos de dúvida está presente
principalmente nessas duas últimas ilustrações é encontrada tanto na origem da
incerteza em cada caso específico quanto em como ela se manifesta. Por
exemplo, a dúvida emocional é freqüentemente revelada por estados emocionais
perturbados, enquanto assuntos volitivos são geralmente comunicados de uma
maneira muito mais acertada. Tanto nossa lista de dúvidas comuns no capítulo II
quanto nossa discussão sobre cada espécie geral (nos capítulos apropriados)
devem ser úteis nesses casos. Mas também é preciso lembrar que mais de um
tipo de incerteza está comumente presente. E aqui, mais uma vez, o tipo
predominante precisa ser identificado e trabalhado no início do processo de
cicatrização.
At this point a major misunderstanding of Christian doubt as a whole ought to be
mentioned again. It would seem that many persons believe that most doubt is
factual in nature. And while this assumption appears to be quite prevalent, I think
that careful research will reveal that it is probably false.4 In my own case studies
involving Christians who experience uncertainty, if I have properly identified at
least the primary individual doubts, 69% experience chiefly emotional doubt.
Esta é uma conclusão interessante para mim pessoalmente por pelo menos duas
razões. Inicialmente, tive que mudar meus próprios pontos de vista sobre esse
assunto. Anos atrás, eu teria que dizer que também acreditava que as dúvidas
factuais eram predominantes. Portanto, meu estudo forçou uma reavaliação
pessoal da minha posição. Em seguida, até a dúvida emocional (como veremos)
deve ser afetada por uma aplicação adequada dos fatos, embora com uma
perspectiva, método e propósito diferentes. Então, meu interesse em apologética
também foi relevante aqui também.
Mas aqui um ponto muito importante precisa ser fortemente enfatizado. Mesmo
que as dúvidas emocionais sejam a variedade mais prevalente entre os cristãos,
isso não exige que as emoções sejam vistas como ruins. Ainda é verdade que eles
são dados por Deus e, como muitas coisas na vida, podem ser utilizados de
maneira adequada ou inadequada. De fato, devemos até agradecer a Deus
regularmente por nossas emoções. Mesmo que pareçam nos incomodar de vez
em quando, ainda devemos ser gratos por eles. Devemos confirmar o fato de
nossas emoções e continuar a buscar o uso adequado delas. Afinal, como
veremos, as dúvidas emocionais geralmente vêm das coisas que dizemos a nós
mesmos. E eles são parte de nós, não uma força externa lutando contra nós.
É um ponto anterior que precisamos enfatizar neste contexto imediato. Não
entender a natureza da dúvida ou identificá-la incorretamente pode afetar a cura
de uma pessoa. E, a julgar pelas abordagens atuais, também parece haver
alguma confusão sobre o que realmente fazer com a dúvida emocional. Isso é
evidente quando alguns autores descrevem o fenômeno, mas têm muito pouco a
dizer por meio da cura sugerida.5 Com esse entendimento introdutório,
passaremos agora a uma descrição mais profunda da incerteza emocional.
A. Dúvida, Imaginação e Emoções
Vários autores escreveram sobre as características reais da dúvida emocional,
mas, na minha opinião, nada melhor que CS Lewis. Em várias breves discussões
sobre o assunto, ele apresenta uma descrição da situação que acomete todos os
seres humanos quando os sentimentos de alguém fazem guerra à razão. Tais
ataques são descritos no tipo de detalhe minucioso que só poderia advir de
alguém que experimentou intimamente essa incerteza (e Lewis também
reconhece plenamente seu conhecimento pessoal de tais).
Quanto à natureza de tais ataques, Lewis os descreve como emoções que
"surgem e executam uma espécie de blitz" na crença de alguém. 6 E atormentam
todas as pessoas; nas palavras de Lewis, "Essas flutuações irracionais na crença
não são peculiares à crença religiosa. Elas acontecem sobre todas as nossas
crenças o dia todo" .7 Mas nossa preocupação é com a dúvida religiosa e, a
respeito disso, Lewis elabora:
Mas todo mundo deve ter experimentado dias nos quais somos
apanhados por uma grande onda de confiança ou mergulhados em uma
angústia de ansiedade, embora não haja novos motivos para um ou
outro. É claro que, uma vez que o humor esteja conosco, encontraremos
razões em breve. Dizemos que estivemos "pensando sobre isso": mas é
bem claro que o clima criou as razões e não vice-versa.13
E, finalmente, como essa imaginação afeta nossa concepção do cristianismo? Mais
uma vez Lewis aponta:
Quando uma vez que a paixão participa do jogo, a razão humana, sem a
ajuda de Grace, tem tanta chance de reter suas verdades já adquiridas
quanto um floco de neve de reter sua consistência na boca de um alto-
forno. O tipo de argumento contra o cristianismo que nossa razão pode
ser persuadida a aceitar no momento de ceder à tentação é muitas vezes
absurda. A razão pode ganhar verdades; sem fé, ela os reterá enquanto
Satanás quiser.14
A partir desses comentários perspicazes, podemos recolher várias sugestões úteis
sobre a natureza da incerteza emocional. O cristianismo pessoal de alguém é
mais frequentemente ameaçado pela visão de sua fé do que por qualquer
problema real. Assim, esse questionamento explica mais sobre nós mesmos e
outros fatores subjetivos do que sobre o cristianismo.
Então, falando como um "veterano experiente", Lewis descreve como as dúvidas
emocionais geralmente prosperam sem a contribuição de nenhuma nova objeção
ao cristianismo. Pelo contrário, o humor faz com que o crente "invente"
problemas. Permitam-me acrescentar aqui que o tipo de preocupação que afeta
os crentes durante esse estado de espírito é muitas vezes os mesmos problemas
"antigos" que a pessoa contemplou em várias outras ocasiões e que não o
incomodariam se não fosse pelo seu estado de espírito atual. Mas Lewis observa
como rapidamente concluímos que o problema de fato é a razão da ansiedade,
quando geralmente não é esse o caso. Além disso, são freqüentemente as
objeções "absurdas" que são tratadas como respeitáveis durante esses períodos
emocionais.
B. Modelos de Cura
Existem inúmeros métodos para tratar pacientes com problemas psiquiátricos ou
psicológicos de natureza religiosa, talvez em parte devido às diferentes origens e
convicções profissionais dos próprios conselheiros. Alguns operam principalmente
de uma perspectiva médica, outros com um modelo psicológico ou de
aconselhamento. Um grupo crescente de pastores que se envolveu cada vez mais
no processo de cura amplia esse campo de estudo. E isso não é para inferir que
aqueles dentro desses grupos separados necessariamente concordam um com o
outro!
Em várias ocasiões, observei a rivalidade amigável entre profissionais que se
apegam a essas diferentes perspectivas. O dar e receber é frequentemente
fascinante, como acontece com um intercâmbio contínuo, mas agradável, que
ocorreu entre dois amigos meus, um psiquiatra e um psicólogo, que discutiam
regularmente aspectos teóricos sobre o assunto cujos remédios propostos
realmente obtinham os melhores resultados. Em outra ocasião, presidi um diálogo
entre dois outros estudiosos com perspectivas diferentes sobre se os modelos
médico ou psicológico eram mais propícios aos empreendimentos teológicos.
Outro tipo de interação que realmente me ajudou foi derivado dos
encaminhamentos de certas pessoas ao nosso centro de aconselhamento no
campus e da minha interação contínua em cada um desses casos.
Mas, apesar dessas abordagens divergentes, o cristão que sofre de dúvidas pode
se animar pelo menos por três razões. Conselheiros cristãos, como os listados
abaixo, concordam que as Escrituras são essenciais para o processo de cura e
que suas verdades devem ser aplicadas. Portanto, as metas de aconselhamento e
os resultados desejados são baseados em uma Fonte objetiva.15
Além disso, existe um amplo consenso entre esses profissionais de que mais de
um tipo de tratamento pode funcionar. Depois de pesquisar vários modelos, tanto
psicológicos quanto médicos, Gary Collins conclui que:
A menos que façamos isso, nossas emoções nos levarão pelo nariz e
seremos cativos a todo impulso ou reação passageira. Mas uma vez que a
fé é treinada para controlar as emoções e sabe como se apoiar
resolutamente nas fraquezas de caráter, outra entrada de dúvida é
bloqueada e selada para sempre.22
Outros autores apresentam sugestões semelhantes para a conquista da dúvida
emocional. Parece haver uma ampla gama de concordância entre estudiosos
cristãos em uma variedade de disciplinas com as quais essa incerteza religiosa
pode ser tratada principalmente em termos cognitivos. Esse processo é descrito
de várias formas como pregando para si mesmo, discutindo-se de mau humor,
argumentando contra dúvidas ou pensando em oposição aos sentimentos de
alguém.23 Curiosamente, em termos de nossa discussão anterior sobre os
modelos de cura médica e psicológica, alguns psiquiatras também são convencido
de que tais métodos cognitivos são bastante úteis.24
Mas deve-se notar cuidadosamente aqui que não está sendo afirmado que essa é
a única maneira de tratar a dúvida emocional. Dissemos apenas que existem
dados que indicam que uma abordagem cognitiva25 é uma maneira muito útil de
lidar especialmente com a incerteza emocional e que existem vários
pesquisadores cristãos em várias disciplinas que adotaram esse modelo.
C. Uma estratégia para curar dúvidas emocionais
Talvez alguns estejam se perguntando como realmente começamos o processo de
conquista da dúvida emocional, dadas as perspectivas anteriores.
Surpreendentemente, poucos escritores realmente apresentaram fórmulas que
são imediatamente aplicáveis. Nosso objetivo aqui é fazer três coisas: visualizar
brevemente uma passagem do Novo Testamento que aborda essa preocupação,
seguida pela apresentação de uma estratégia psicológica para possível cura e a
apresentação de algumas sugestões adicionais para a conquista da incerteza
emocional.
1. Um padrão bíblico
A Bíblia contém vários tipos de instruções para pessoas que sofrem de qualquer
tipo de angústia.26 Portanto, não é nosso objetivo aqui fingir oferecer conselhos
de uma única passagem como se dissesse que é a única técnica possível de se
usar a dor. Aqui está sendo afirmado apenas que este texto em particular é muito
útil para lidar com a ansiedade (incluindo a causada pela dúvida) de uma
perspectiva bíblica.
A passagem para consideração aqui é Phil. 4: 6-9, com relação ao qual nosso
objetivo será fazer alguma aplicação geral à incerteza religiosa, não exegetar o
texto em si. Esta é uma parte muito familiar das Escrituras que contém conselhos
profundos, prometendo a paz de Deus para quem aplica corretamente os
princípios à sua vida. De fato, Robert Mounce se refere a uma parte desse
material como o "parágrafo sobre saúde mental" .28
Depois de pedir aos crentes filipenses que se regozijem, repetindo a injunção
presumivelmente por causa dos tempos difíceis que estavam enfrentando
(Filipenses 4: 4), Paulo lida com a questão da ansiedade (4: 6). Sua linguagem
aqui indica que esses cristãos estavam atualmente em um estado de preocupação
(meden merimnate), que pode ser semelhante àqueles que atualmente estão
sofrendo esses (ou outros sintomas relacionados) devido à presença de dúvida
emocional. Depois de declarar o problema, o conselho inicial de Paulo é direto ao
ponto: orar. Ernest Scott observa aqui a presença explícita ou implícita de quatro
aspectos principais da oração. O tratamento de Paulo inclui esperar em Deus, que
por sua vez mostra a fraqueza do homem e sua dependência dEle. Além disso, a
oração exige que os cristãos declarem claramente seus pedidos, acreditando que
Deus pode responder. Por fim,
Portanto, a cura inicial de Paulo para a ansiedade é a oração; o resultado está
sendo mantido pela paz de Deus (4: 7). O termo às vezes traduzido "manter"
(phroureo) é uma palavra militar que indica "guarda" ou "guarnição". Nesse
contexto, a paz de Deus atuará como uma fortaleza para proteger a mente do
crente.
Mas orar seguido de ação de graças não é toda a estratégia para o crente. Paulo
continua explicando que outros pensamentos além daqueles que tendem a causar
ansiedade precisam ocupar a mente do cristão (4: 8). Os crentes devem se
concentrar, respectivamente, naquelas coisas que são fiéis à realidade (alethes),
honradas ou santas (semnos), justas (dikaios), limpas ou puras (hagnos), naquilo
que provoca amor (prosphiles), ou o que quer que tenha uma boa repetição
(euphema). Duas outras categorias para a concentração são os pensamentos
excelentes em virtude ou qualidade moral (arete) e tudo o que merece louvor
(epainos). Está em verdades como estas em Phil. 4: 8 que os cristãos devem
pensar. Na verdade, esse último termo, "pensar" (logizomai), indica uma ação
mais forte do que simplesmente uma atenção casual a respeito desses assuntos.
Essa concentração de pensamento único (ou meditação) em pensamentos
adequados precisa ser praticada até que se torne um hábito (4: 9). A
"modelagem" cristã também é muito importante neste versículo, pois o crente
mais maduro fornece um guia para outros cristãos. O resultado, novamente, é a
paz.30
A partir desta passagem, podemos denotar pelo menos quatro etapas bíblicas
para a conquista da ansiedade, como a que pode acompanhar a dúvida
emocional. Estes podem ser listados da seguinte forma:
1) oração de fé
2) ação de graças
3) pensamento edificante
4) prática
Em suma, o problema deve ser cometido a Deus, com gratidão, enquanto alguém
troca seus pensamentos antigos e ansiosos por justos. Isso deve ser praticado
até que se torne a norma. E não são apenas essas etapas delineadas para
aplicação, mas a cura e a paz são prometidas para aqueles que seguem sua
prescrição.
2. Uma abordagem psicológica
Vários psicólogos cristãos utilizaram principalmente métodos cognitivos para
ajudar os clientes com seus problemas. Dois que apóiam esse esforço são William
Backus e Marie Chapian. Seu volume de co-autoria, Telling Yourself the Truth,
não é dirigido especificamente à questão das dúvidas, mas apresenta uma
abordagem psicológica para lidar com problemas emocionais. No entanto, seu
método particular, denominado Terapia Misbelief, é, no entanto, aplicável a
dúvidas emocionais e também faz uso de passagens bíblicas como Phil. 4: 6-9.31
Esta seção procurará apresentar algumas de suas pesquisas com aplicação
específica à incerteza emocional.
Backus e Chapian explicam que nossos sentimentos são em grande parte
causados pelas coisas que dizemos a nós mesmos. Portanto, se relacionarmos
mentiras ou mentiras, eles até alegam que essas crenças "são a causa direta de
turbulência emocional, comportamento desadaptativo e a chamada" doença
mental "" 32. Mesmo as coisas que mais tememos que aconteçam em nossas
vidas diárias (como constrangimentos ou falhas) geralmente não causam tanto
estrago para nós quanto nossas crenças sobre eles. "O que você pensa e acredita
determina como você se sente e o que você faz." 33
Relacionado à dúvida, se um crente diz repetidamente a si mesmo que
provavelmente está indo para o inferno ou que o cristianismo pode não ser
verdade, não deveria surpreender se seu comportamento refletisse esses
pensamentos. Nesses casos, o que o cristão diz a si mesmo é contrário aos seus
desejos mais profundos e aos resultados do conflito. Para Backus e Chapian, a
resposta correta a essas descrenças é uma estratégia tríplice que lembra os dois
últimos passos de nosso padrão bíblico de Fil. 4: 6-9. Eles descrevem sua
abordagem nas seguintes etapas:
1. Localize suas crenças.
2. Remova-os.
3. Substitua as descrenças pela verdade.34 Assim, deve-se ouvir a si mesmo
para descobrir as mentiras com as quais se relaciona regularmente. Então essas
crenças precisam ser removidas, o que é feito argumentando contra elas ("Não,
isso não é verdade, porque..."). Por fim, a verdade é fornecida no lugar das
mentiras. Não se tenta simplesmente excluir os pensamentos ansiosos, por
exemplo, mas substituí-los pela verdade.35
Backus e Chapian desafiam a pessoa machucada que ela pode controlar sua
própria felicidade. A questão é se eles desejam seguir as prescrições de Deus ou
não. A cura pode ocorrer:
. . . você pode mudar suas emoções, pode ser um ser humano ajustado e
feliz, não importa o que tenha experimentado na vida e não importando
quais sejam as circunstâncias.36
Agora, alguns podem objetar que outros podem ser curados, mas que não podem
ou que já tentaram de tudo, mas nada funciona. Aqui, Backus e Chapian apontam
que este é um bom lugar para começar como qualquer outro. Essas duas
objeções precisam ser identificadas pelo que são: mentiras. Sempre que nos
pegamos pensando ou dizendo que essas (ou quaisquer outras) crenças são
verdadeiras, devemos nos parar imediatamente e corrigi-las, seguindo as etapas
descritas acima. Embora, sem dúvida, se possa imaginar algumas razões para
acreditar que as descrenças são verdadeiras, devemos voltar nossos
pensamentos para outro lugar. Mudar nosso pensamento pode funcionar, explica
esses psicólogos, "mesmo que nada mais aconteça porque sua eficácia depende
de leis psicológicas muito explícitas, que são tão universais quanto a lei da
gravidade".
Portanto, a culpa pelo pensamento defeituoso é colocada diretamente sobre os
ombros de quem está sofrendo. As pessoas e os eventos ao nosso redor não nos
fazem duvidar ou se preocupar - a chave é como reagimos e interpretamos essas
ocorrências. E mudar nossas crenças realmente altera nossos sentimentos e
nossas ações. Embora as circunstâncias externas possam não mudar
imediatamente, o que dizemos a nós mesmos sobre elas pode. A mudança em
nós mesmos pode ser gradual e pode levar tempo, mas pode acontecer; nossos
problemas podem ser remediados.38
Como tudo isso se aplica às dúvidas emocionais? Em vez de declarar (e acreditar)
nossas crenças, precisamos localizar as mentiras que contamos a nós mesmos,
argumentar contra elas e citar a verdade. Em vez de pensar que eles podem ir
para o inferno ou que Cristo algum dia dirá "se afaste de mim" (sem nenhuma
razão real para pensar assim), os crentes precisam objetar e substituir essas
mentiras pela verdade: "Jesus não envia pessoas salvas ao inferno. Sei que isso é
verdade com base em uma autoridade não menos que a do próprio Jesus
ressuscitado. Além disso, o Senhor do universo me ama e eu tenho um lugar
único com ele "(ver João 3: 16-18). Romanos 8: 28-39; Ef 1: 3-14).
Ou, em vez da questão emocional de se o cristianismo poderia ser falso, afinal de
contas, os crentes precisam interromper a pergunta imediatamente, apontando a
crença. Uma verdade aplicável, por exemplo, é que qualquer coisa pode ser
questionada com base na possibilidade, mas as pessoas sábias não baseiam suas
vidas nisso. Então o argumento do cristão precisa ser aquele que realmente
reconheça a base factual da fé. Uma revisão das evidências pode ser útil. A
verdade adicional é fornecida à medida que treinamos nossa fé pela prática diária
e não permitindo que perguntas emocionais a abalem.
Da mesma forma, quando não "nos sentimos" salvos, não devemos permitir que
ocorra um curso frequente de eventos: uma decepção emocional e mais
perguntas seguidas por uma atitude de "quem se importa". Em vez disso,
precisamos identificar com força a descrença e argumentar contra ela, talvez até
com a pergunta: "Quem se importa com o que eu sinto? Os sentimentos são
simplesmente irrelevantes para a questão". São necessárias declarações
verdadeiras de acompanhamento de fatos bíblicos relevantes.
Como último exemplo, o que dizer da preocupação de que Deus não responde às
orações de um crente, como Ele tem para tantas outras pessoas nos tempos
bíblicos? Mais uma vez, a mentira deve ser imediatamente identificada ("Deus
não responde às orações hoje"), seguida de um argumento como a recontagem
de respostas que Deus já deu a outros e a nós mesmos. (É por isso que a
manutenção de uma lista para enumerar momentos como esse é muito
importante.) Mais verdade é fornecida pela afirmação de que fortes crentes em
tempos bíblicos como Jó, Davi, João Batista e Paulo também experimentaram
dúvidas, com várias escritores relatando a sensação de que suas orações também
não foram respondidas! Portanto, essas emoções não devem questionar as ações
de Deus hoje ou o Seu amor por mim. Como apontado anteriormente, as
circunstâncias não são o principal problema; a questão é o que dizemos a nós
mesmos sobre as circunstâncias.
E as complicações que frequentemente acompanham as dúvidas, como depressão
e ansiedade? Embora enfatize constantemente minha falta de conhecimento
sobre essas questões, Backus e Chapian tratam dessas preocupações de suas
origens profissionais, estendendo ainda mais a Terapia Misbelief a cada um
desses tópicos.
Eles explicam que a depressão quase sempre é provocada por uma perda de
algum tipo (como uma pessoa, uma idéia, saúde ou finanças), que faz com que o
indivíduo se desvalorize a si mesmo, ao seu redor e à sua perspectiva para o
futuro. Essa condição também é identificada nas Escrituras, como a pessoa que é
"derrubada" (Sl 42: 5,6; 43: 5).
E aqui, mais uma vez, cada situação deve ser colocada em perspectiva,
identificando as crenças. Mentiras incluem dizer a nós mesmos que não podemos
continuar após essa perda ou que a emoção em si é a pior coisa do mundo.
Muitos enfrentaram perdas semelhantes e sentimentos associados e progrediram
para vidas bem-sucedidas. Backus e Chapian expressam da seguinte maneira:
Capítulo V
Dúvida Volitiva
Nossa terceira categoria de incerteza está relacionada principalmente à vontade e
à capacidade de fazer certas escolhas. Questões regulares de importância para
essa espécie de dúvida podem incluir o dilema da fé fraca ou o questionamento
sobre se alguém realmente tomou a decisão de confiar em Jesus Cristo em
primeiro lugar, talvez por causa da pouca idade em que a escolha foi feita. Outros
exemplos volitivos dizem respeito a uma falta de vontade de se arrepender de um
pecado ou aplicar verdades conhecidas à vida de alguém.
As características da dúvida volitiva podem envolver uma atitude de apreciação
pelos fatos, embora não estejam realmente dispostos a tomar a decisão
apropriada que parece ser indicada por eles (sem nenhuma objeção aos dados
em si ou à sua aplicabilidade). Ou, às vezes, essa identificação é feita pela
constatação de que nenhum número de fatos leva o indivíduo à decisão
apropriada.1 Ou, novamente, a pessoa pode continuar a suscitar pequenos
"problemas" inconseqüentes, que obviamente não são os principais problemas.
Outra característica possível é a recusa de uma pessoa em permitir a continuação
da paz que ela experimenta às vezes, talvez porque o indivíduo entenda mal a
natureza dessa paz ou porque acredite que não está pronto para experimentá-la
até que os últimos problemas sejam resolvidos. . Lembro-me de uma discussão
com um amigo psicólogo meu, anos atrás, em que o tópico era de um conhecido
em comum que estava lutando com um dilema sobre esse assunto. Em um ponto
de nosso diálogo, o psicólogo me perguntou se eu achava que a paz era em si um
sentimento que alguém tinha (emocional) ou algo que era causado por uma
decisão que ele tomava (volitiva). Respondi que era um sentimento, após o que
fiquei surpreso com o forte pronunciamento de meu amigo de que estava
enganado: a paz foi obtida por uma decisão.
A paz não é algo que alguém necessariamente "sente", mas é um estado de
espírito que ocorre apenas por decisão. Portanto, a paz pode estar presente
mesmo quando uma pessoa está passando por vários tipos de turbulência. E,
nesse sentido, o fracasso em ter paz, especialmente quando o caminho parece
claro, é muito possivelmente devido a um dilema volitivo, já que sua ausência
também é uma escolha que não está sendo feita. E, nesse ponto, talvez se torne
aparente, sob um aspecto, que toda dúvida possa ter um elemento volitivo,
porque o indivíduo escolhe questionar e pode decidir não fazê-lo também. Da
mesma forma, o desejo de encobrir o pecado ou a recusa em confessar e se
arrepender também costuma ser uma questão de vontade.
No capítulo anterior, foi mencionado que a dúvida volitiva e emocional
compartilhava pelo menos duas características que acabamos de mencionar - a
presença de pequenos problemas "exigentes" e a recusa da paz. Isso levanta a
questão adicional de distinguir entre essas duas espécies de incerteza nesses
pontos. Eu já sugeri que a chave está na origem de cada dúvida individual e nos
meios pelos quais ela se manifesta. Por exemplo, é provável que a dúvida
primariamente volitiva seja expressa com mais calma, sem complicações devido a
estados emocionais perturbados. Também pode tender a centrar-se muito mais
nas preocupações com a tomada de decisões, talvez por que a pessoa parece
incapaz de efetivamente mudar uma mudança em sua vida. E é essa questão
crucial para a qual nos voltamos agora.
A. Por quem vontade e poder?
Antes de podermos realmente discutir a ativação da vontade, precisamos
responder a uma pergunta difícil. Pode-se lembrar que encerramos o capítulo
anterior, levantando um dilema levantado por Backus, que testemunhou que um
aspecto "assustador" de lidar com a questão do autocontrole era que os cristãos
poderiam concluir que podem mudar seu comportamento por um autocontrole.
esforço gerado, minando assim o poder de Deus.2
O problema aqui é pelo menos triplo. Inicialmente, somente Deus pode salvar
pessoas. Absolutamente nada do que fazemos pode ajudá-Lo, mesmo que seja
um pingo em nossa salvação e justificação. Tal é simplesmente um ato de Deus.
E espero que o leitor entenda que este livro foi escrito para cristãos que,
portanto, já receberam o presente de Deus para a salvação. Assim, de modo
algum desejo sugerir que podemos jamais afetar nosso relacionamento inicial
com Deus ou ter parte na conquista do mérito de Deus.
Além disso, mesmo dos cristãos, pode-se certamente ter a impressão frequente
de que é possível melhorar nossa posição inicial com Deus por nossas boas obras
após a salvação. Mas o testemunho bíblico é que, enquanto a posição (ou
recompensa) celestial de uma pessoa é determinada pelo compromisso pós-
conversão, uma vez que começamos a vida cristã pela fé, nunca devemos
retornar a nenhuma visão que sustente que nossas obras podem completar a
própria salvação inicial. Tal é até uma abominação para Deus (Gal. 3: 1-14; 5: 1-
6).
Além disso, embora as Escrituras muitas vezes incentivem os cristãos a mudarem
seu comportamento e progredirem em direção à maturidade, é claro que Deus
está trabalhando em suas vidas, de modo que esse é o Seu poder operando
através dos crentes, e não deles. Neste ponto, não podemos introduzir toda a
questão da soberania de Deus e do livre arbítrio do homem (como se pudéssemos
resolvê-la completamente!), Mas é suficiente aqui simplesmente dizer que as
Escrituras nos mandam amadurecer e afirma que o verdadeiro poder vem o
Senhor.
Assim, enquanto muitas passagens do Novo Testamento imploram ao crente que
mude seu comportamento (ou comprometa-se) 3, vários textos mencionam que
tanto a atividade de Deus quanto a nossa estão envolvidas.4 Um texto clássico é
encontrado em Phil. 2: 12-13, onde somos informados pela primeira vez que os
crentes devem "trabalhar" sua salvação (v. 12) apenas para descobrir que é Deus
quem está trabalhando em nós (v. 13). Em outros lugares, Paulo afirma mais
especificamente que não é o nosso poder, mas o poder de Deus em nós (II Cor.
4: 7; 10: 3-6; Gal. 2:20). No entanto, é nossa escolha agir de acordo com a
vontade e o poder de Deus (Gálatas 5: 16-26; Ef. 6: 10-18; Fil. 4:13). Outros
escritores do Novo Testamento concordam que os crentes devem querer fazer a
vontade de Deus (João 4: 4-10; 1 Pedro 1: 18-2: 5; 1 João 3: 23-24).
Assim, enquanto os cristãos são ordenados a tomar decisões por sua própria
vontade, a vontade mais importante e o verdadeiro poder são os de Deus. Isso de
forma alguma permite ao crente alegar que sua escolha não é crucial, pois somos
informados especificamente de que devemos fazer a vontade de Deus para que
Ele possa trabalhar através de nós; Deus não força nossas vontades.
Então, como Backus enfrenta seu próprio dilema? Primeiro, ele coloca o problema
novamente, perguntando como um conselheiro pode ajudar pessoas necessitadas
sem implicar algum tipo de esforço próprio. Ele responde:
Capítulo VI
Quando Deus Não Responde
Aparentemente, muitas dúvidas são causadas quando os crentes não recebem as
respostas para suas orações ou outras necessidades como pensam que deveriam.
Em outras palavras, às vezes a incerteza ocorre quando Deus não age da maneira
que pensamos ser necessária. Estamos dando atenção especial a esta questão,
não apenas por causa de sua aparente frequência, mas também porque existe um
conjunto de princípios de importância crucial que surge do enfrentamento desse
problema. Veremos inicialmente várias passagens das Escrituras que denotam
questões semelhantes, seguidas de uma investigação de dois casos bíblicos
importantes em que essas questões ocorrem com mais detalhes. É aqui que
emergem os principais princípios que lidam com essa incerteza, indo além desse
tópico inicial.
Antes de iniciar nosso estudo, talvez seja útil estabelecer um ensino que eu acho
que será encontrado nas Escrituras. Quando essa pergunta geral é levantada
pelos crentes, parece que ela é freqüentemente apresentada em termos não
apenas do porquê Deus não responde, mas isso é contrastado com os relatos
bíblicos onde Deus quase sempre responde. Assim, para enquadrar a questão
com mais clareza, costuma-se dizer que Deus costumava agir com frequência,
mas agora não o faz. Mas as Escrituras apontam claramente que os crentes ao
longo dos tempos têm lutado exatamente com esse mesmo problema. E não
apenas há conforto em saber disso, mas o que foi aprendido dos santos que lidam
com essa questão é ainda mais instrutivo.1
A. Exemplos bíblicos
Inúmeras vezes nas Escrituras, um crente pensa que precisa de assistência ou
clama a Deus em oração, apenas para descobrir que Deus não responde como ele
deseja. De fato, essa parece ser uma experiência bastante comum, mesmo nos
tempos bíblicos. E além da questão da oração, temos outros relatos do silêncio de
Deus.
Uma queixa contemporânea comum é que "minhas orações não são cumpridas; é
como se elas ricocheteiam no teto" e, no entanto, a queixa em Lam. 3:44 parece
semelhante. Aqui se afirma poeticamente que Deus se cobriu de uma nuvem para
que as orações de Israel não pudessem passar. Nesse caso, o problema era o
pecado da nação (3:42). Davi também percebeu que o pecado conhecido impede
que as orações de um indivíduo sejam atendidas (Sal. 66:18). Mas, em outra
passagem, Davi fala de suas orações sem resposta quando ele aparentemente
desconhecia o motivo e relata como isso o afetou (Sl. 35: 13-14).
Uma passagem impressionante do Antigo Testamento ocorre em Ps. 74: 9, onde
o escritor relata que, naquele tempo, Deus não estava operando sinais milagrosos
ou enviando profetas ao Seu povo. Depois, acrescenta-se que ninguém sabia
quanto tempo esse silêncio duraria.
Isso pode ser um choque para a atitude cristã aparentemente comum de que
Deus basicamente agiu durante todo o período bíblico, mas é muito menos ativo
hoje. Como veremos, existem vários períodos "silenciosos" nas Escrituras. Outro
exemplo é Isa. 57:11, onde o próprio Senhor proclama que "há muito se cala" em
relação aos israelitas.
Uma passagem muito interessante ocorre em Dan. 10: 10-14, onde Daniel
descreve uma visita de um anjo. Ele estava de luto e jejuando por três semanas
(10: 2-3). Em resposta a suas deliberações, um anjo foi enviado a ele. De fato,
somos informados de que Deus ouviu as palavras de Daniel e enviou o anjo em
seu primeiro dia de súplica. No entanto, o mensageiro foi adiado por três
semanas pelo "príncipe do Reino Persa", aparentemente denotando guerra
espiritual, já que Michael foi então enviado para ajudá-lo. Depois de ser libertado,
o anjo inicial veio a Daniel para explicar a mensagem do Senhor para ele (10: 10-
14).
Existem várias características interessantes nesta passagem, incluindo o ensino
de que as respostas às orações podem realmente ser decretadas, mas atrasadas
por condições externas. Mais especificamente, a maioria dos crentes
provavelmente não pensa nas forças de Satanás como um obstáculo às respostas
de Deus à oração. Assim, uma oração podia ser ouvida e respondida com a última
não sendo manifestada por algum tempo. Outra característica é que, embora não
nos digam a resposta de Daniel, ele poderia presumivelmente considerar sua
oração sem resposta. E os crentes hoje são pelo menos tentados a considerar
suas orações como não respondidas se isso não ocorrer em um tempo
relativamente curto; no entanto, isso pode, de fato, não ser o caso, mesmo
quando não testemunhamos essa resposta imediatamente.
Um grande exemplo do silêncio de Deus ocorre entre os testamentos. Parece que
ouvimos aparentemente pouco sobre os chamados 400 anos silenciosos antes do
nascimento de Cristo. Mas se tivéssemos sido um dos judeus que viviam naquele
período de tempo, poderíamos muito bem ter nos perguntado por que nem nós
nem os de várias gerações anteriores a nós ouvimos falar do Senhor. Na verdade,
poderia ter sido uma vida mais irritante durante esse tempo do que em outros
discutidos anteriormente. Deus havia desistido de Seu povo? Enquanto Ele estava
bravo no passado, isso já durou tanto tempo? E por que não haveria comunicação
naquela época que seguisse diretamente os séculos dos profetas hebreus
enviados por Deus? Porém, assim como as Escrituras atestam que a noite mais
escura ainda é seguida por uma nova manhã (Sl 30: 5), os judeus que viveram
durante essas "eras das trevas"
Tais questões também são encontradas no Novo Testamento. De longe, o
exemplo principal aqui são as orações de Jesus no Jardim do Getsêmani. Os
textos nos dizem que, sofrendo profunda angústia e angústia a ponto de suar
gotas de sangue, Jesus solicitou que Seu Pai permitisse que os eventos vindouros
fossem contornados, mas orou para que a vontade do Pai, não a Sua, fosse feita.
Certamente a petição solicitando a vontade do Pai foi cumprida, mas não a
solicitação anterior de remoção do futuro imediato (Mc 14: 33-36; Lc 22: 39-44;
cf. Mt 26: 36-43). Aqui temos um dos casos em que Jesus foi tentado como nós,
incluindo o sofrimento de emoções perturbadas, mas sem pecar (Hb 4:15).
Paulo também descobriu que Deus nem sempre age de acordo com a nossa
vontade quando orou três vezes para que Deus removesse seu aparente
problema físico, tudo sem sucesso. No entanto, Paulo aprendeu o que Jesus já
sabia, que a vontade do Pai é preferível (II Cor. 12: 7-10).
Esses casos bíblicos, então, apontam como Deus nem sempre responde à oração
da maneira que os crentes pensam que deveria. De fato, às vezes ocorrem
períodos específicos de silêncio. É simplesmente um fato que os crentes lutaram
com essas questões ao longo das Escrituras e não apenas hoje. Muitos santos
bíblicos presumivelmente viveram a vida inteira durante os períodos silenciosos
em que Deus não era tão ativo. Mas, além do conhecimento útil de que isso era
assim, precisamos perguntar o que foi aprendido com esses dilemas? Existem
verdades úteis aqui que também podem nos ajudar hoje?
B. O Caso de Jó
Em um capítulo anterior, examinamos brevemente os casos de dois crentes do
Antigo Testamento, Jó e Abraão. Aqui, queremos abordar cada um com mais
detalhes, não apenas porque os relatos bíblicos registram que eles lutaram com o
problema do silêncio de Deus por um longo período de tempo, mas
principalmente por causa das verdades extraordinárias que eles aprenderam
através dele.
Para resumir muito brevemente, Jó foi testado por Satanás e enfrentou várias
calamidades, como a perda de seus animais domésticos, a morte de seus servos
e filhos, bem como doenças pessoais (Jó 1: 6-2: 7). Embora sua esposa sugerisse
que ele respondesse simplesmente amaldiçoando a Deus e morrendo (2: 9), Jó se
recusou a pecar, acusando Deus de culpa em qualquer um desses problemas (1:
20-22; 2:10).
A maior parte do livro é retomada pelo diálogo de Jó com seus três amigos,
Elifaz, Bildade e Zofar. E é aqui que a queixa de Jó contra Deus começa a surgir.
Jó culpa Deus por seus problemas e, especificamente, por injustiça para com ele.
E algumas dessas acusações são bem enunciadas.2 Ele também desafia Deus a
confrontá-lo (Jó 13: 3, 21-22). O tempo todo, o silêncio de Deus é uma questão
principal (19: 7). No entanto, Jó nunca perde a esperança e até expressa sua
confiança em Deus (13:15; 19: 25-27; 27: 3-4).
Então, uma quarta pessoa, Eliú, começa a dialogar com Jó (capítulo 32). Ele fala
mais verdade do que os outros três amigos e, em certo sentido, freqüentemente
fala por Deus. Agora, o fim da história é bem conhecido. Jó confronta o próprio
Senhor e, depois do arrependimento, é abençoado por Deus mais do que jamais
havia sido no passado. No entanto, o que transparece nesse confronto com Deus
e as lições que Jó aprende não são tão frequentemente reconhecidas.
Inicialmente, Eliú se irrita com Jó por culpar Deus por seus problemas (Jó 32: 1-
2). Nos seis capítulos seguintes, ele e Jó conversam (veja a lista abaixo), mas o
clímax do livro ocorre quando o próprio Deus desafia Jó; em certo sentido, é
quase como um exame final. Deus diz a Jó que Ele fará as perguntas e Jó pode
fornecer as respostas, pois ele professa saber muito (38: 1-3). As perguntas do
Senhor dizem respeito a questões como se Jó poderia criar o mundo (38: 4-11),
mover as estrelas (38: 31-33) ou controlar o reino animal (capítulo 39). Nesse
ponto, Jó foi confrontado com a glória e grandiosidade de Deus.
De fato, Deus também desafiou Jó a explicar o problema do mal (Jó 38: 12-15;
40: 8-14), insistindo que, se pudesse, o Deus do universo admitiria que Jó
poderia se salvar (40). : 15)! Nessa época, Jó já havia confessado que não tinha
mais nada a dizer (40: 3-5). Então, depois de ter confrontado o Senhor, Jó
concluiu que agora ele estava certo de que o Senhor era onipotente (42: 1-2). De
fato, essa conclusão já havia sido proclamada por Eliú e pelo próprio Senhor
antes que Jó chegasse ao seu reconhecimento.3
De suas conversas com Eliú e mais tarde com o Senhor, Jó ouviu (e
aparentemente aprendeu) várias lições.4 (1) Ele não deveria afirmar sua própria
justiça contra o Senhor, especialmente de maneira rebelde e desdenhosa (Jó 32:
2, 5-7; 40: 4, 8; 42: 5, 6). (2) Não se deve culpar a Deus por seu silêncio
(33:14; 34:29; 35: 12-16). (3) É proveitoso para o homem seguir a Deus (34: 9;
42: 5 e segs.). (4) Deus não deve ser condenado ou culpado pelo mal (34:10, 12,
17; 38: 12-15; 40: 8-14). (5) Deus é pessoal (34: 21-22; 42:12). (6) O homem
não deve confiar em seu próprio conhecimento (34:35; 37: 5, 24; 38: 2, 4, 18;
39: 2; 42: 3). (7) Em vez disso, o homem deve confiar em Deus (35:14; cf. 42:
1-6). (8) Deus deve punir se o homem for longe demais (36:18), mas também
recompensa e abençoa (36:16; 42:12). (9) Deus deve ser louvado (36: 24ss .;
37:14; 38: 4ss).
A conclusão do dilema de Jó é muito instrutiva. No início deste livro, sua principal
pergunta dizia respeito a por que ele sofreu. Mas, estranhamente, ele nunca
recebeu uma resposta para essa pergunta. De fato, Philip Yancey alega que Deus
ter explicado a necessidade do mal a Jó seria como tentar ensinar Einstein a um
molusco! 5 No entanto, Jó ficou satisfeito porque percebeu que Deus poderia
fazer qualquer coisa, inclusive cuidar do mal. Então Jó decidiu que, com base no
que sabia sobre Deus, podia confiar nEle naquelas coisas que não sabia. E ele
tomou essa decisão enquanto ainda estava atormentado, antes que Deus o
abençoasse.
Esse é um tremendo princípio para os crentes hoje também aprenderem. Quando
o silêncio de Deus ou a presença da dor e do mal podem ser explicados, tanto
melhor.6 Mas mesmo quando isso não pode ser descoberto, devemos confiar em
Deus, pois temos base suficiente para fazê-lo. Afinal, se o homem é finito, por
que freqüentemente agimos como se devêssemos capazes de explicar tudo no
universo? Pelo menos esse princípio principal deve ser obtido do Livro de Jó.
Afinal, se mesmo Jesus se resignou à vontade de seu Pai, por que os cristãos não
deveriam aprender a fazer o mesmo? Mas, como vimos, há muitas outras lições
que também são aplicáveis à questão do silêncio de Deus.
C. O caso de Abraão
Como Jó, Abraão lutou com a questão do silêncio de Deus e também aprendeu
algumas grandes verdades que são aplicáveis às dúvidas sobre o mesmo assunto
hoje. Para definir brevemente a cena específica, Deus havia falado com Abraão
(quando seu nome ainda era Abrão) e o chamou para levar sua família de sua
terra natal, Ur, a leste de Israel, a Canaã. Foi prometido a Abraão que uma
grande nação viria dele e que, por sua vez, seriam a fonte de bênção para todos
os povos da terra (Gênesis 12: 1-3).
Então Abraão levou sua família e, após vários incidentes, se estabeleceu na terra
de Canaã, onde ele e sua esposa Sara morreram mais tarde e foram enterrados.
Deus abençoou grandemente sua família e ele se tornou o pai dos israelitas.
Ao longo de sua longa vida, Abraão foi caracterizado como um homem de fé. O
escritor de Hebreus observa várias de suas realizações que foram obtidas por
confiar em Deus. Inicialmente, ele respondeu com fé e seguiu para Canaã, apesar
de não saber para onde estava indo (Hb 11: 8-10). Ele também confiava na
promessa de Deus de que ele e Sara teriam um filho, mesmo que fossem idosos e
que Sarah fosse estéril. Mas a fé em que Deus era digno de confiança permitiu
que ele fosse o pai de uma grande nação (11: 11-12). E então, quando Deus
pediu a Abraão que oferecesse seu filho Isaque como sacrifício, Abraão estava
disposto, porque até acreditava que Deus, tendo feito uma promessa, poderia
ressuscitar seu filho dentre os mortos, se necessário (11: 17-19). Então Abraão
viveu sua vida pela fé e Deus o honrou e o abençoou.
Mas alguns podem se perguntar como Abraão poderia ter alguma dúvida sobre a
liderança de Deus. Afinal, Abraão não falou diretamente a Deus basicamente
sempre que ele queria? Mas, no entanto, descobrimos após um exame dos textos
que Abraão também pode ter uma pergunta sobre o silêncio de Deus, apesar de
nossas idéias em contrário. Por exemplo, Gen. 16 termina quando Abraão tem 86
anos. Tanto quanto nos é dito, a próxima vez que Deus falou com ele foi 13 anos
depois, quando ele tinha 99 anos (Gn 17: 1). Agora é difícil ser dogmático aqui,
mas se houvesse alguma comunicação importante, é provável que pelo menos
tivéssemos sido informados sobre isso, com base nos outros episódios
importantes de sua vida relacionados ao leitor. Mas também é verdade que não
podemos ter certeza. Deus pode ter falado com ele durante esse intervalo. Mas
pelo menos, nem temos motivos para afirmar que Deus se comunicou com
Abraão ao longo de sua vida semanalmente ou mesmo anualmente. Parece que
pode ter havido lacunas, e talvez até consideráveis.
Independentemente disso, Abraão era um homem de fé. Mas nem Deus esperava
que ele acreditasse no vácuo. Abraão também recebeu mandado por sua crença.
Afinal, Deus falou com ele e essa comunicação deve ter sido muito convincente. E
houve o tempo bastante misterioso em que Abraão perguntou a Deus como ele
poderia saber que Canaã lhe seria dada como sua posse (Gênesis 15: 8). O
Senhor respondeu dizendo que ele poderia conhecer essa verdade com certeza e
depois passou a utilizar uma manifestação sobrenatural para fazer um pacto com
Abraão (15: 13-21). Portanto, a fé não exclui bons motivos para crer. No entanto,
Abraão exerceu mais fé do que o normal e, como o escritor de Hebreus afirma, os
grandes eventos de sua vida não seriam possíveis sem esse exercício de fé.
Mas aqui está a chave no caso de Abraão: ele não apenas exerceu fé, mas essa fé
cresceu à medida que confiava em Deus cada vez mais. Paulo também utiliza
Abraão como seu exemplo neste exato momento. Quando ele poderia
simplesmente desistir e ignorar o chamado de Deus, Abraão decidiu acreditar e
mudou sua família. E então, quando uma criança foi prometida, ela ainda não
vacilou em sua fé, embora todos os dados médicos se opusessem a ela. Nos dois
casos, Abraão não desistiu ou caiu na incredulidade; mas sua fé foi realmente
fortalecida (Rom. 4: 18-25).
Imagine uma fé que realmente cresce quando a pressão é maior! No entanto,
essa foi a experiência de Abraão. E, como Jó, a principal razão é que ele concluiu
que Deus era confiável; o que ele já sabia sobre Ele era suficiente para confiar
nEle em áreas desconhecidas (Rom. 4:21).
Nada disso significa, no entanto, que Abraão não experimentou dificuldades,
mesmo com relação à sua fé. Assim como Jó recorreu a questionar a Deus,
Abraão também teve seus momentos problemáticos. Já mencionamos Sua
necessidade de segurança, resultando em um evento sobrenatural (Gênesis 15:
8-21). Houve também momentos em que Abraão ocultou a identidade de Sara
para proteger sua própria vida (12: 10-20; 20: 1-18), ou quando Abraão e Sara
recorreram a permitir que a criada, Hagar, tivesse um filho (Ismael). ) para
Abraão, uma vez que Sara ainda não havia engravidado (16: 1-16), apesar das
promessas de Deus.
Mas, como um todo, Abraão agia regularmente com fé. E sua fé não deu lugar à
incredulidade. Ele foi fortalecido mesmo durante os tempos difíceis porque
confiava em Deus (Rm 4: 18-25). E, como apontamos no Capítulo V, sobre
Dúvidas Volitivas, hoje em dia os crentes também podem deixar sua fé crescer
precisamente durante os momentos em que estão sob ataque.
D. Conclusão
Existem muitas razões pelas quais a oração pode não ser respondida da maneira
que os crentes esperam. Mas, como apontado acima, este capítulo não se
preocupa principalmente com o motivo pelo qual as orações não são respondidas,
mas com o modo como os crentes respondem quando pensam que não o foram.7
Para esse fim, procuramos apontar, inicialmente, que era comum para os crentes
nas Escrituras, ambos se perguntam por que suas orações não foram respondidas
e questionam o silêncio de Deus, que às vezes durava longos períodos de tempo.
Esse estudo deve nos ajudar a ver que não temos como dicotomia entre os
tempos bíblicos em que Deus sempre respondeu à oração e hoje, quando muitas
vezes não o faz. Tal tese simplesmente não é apoiada pelos fatos. Deus responde
a muitas orações de acordo com a solicitação, enquanto os crentes concluíram
que outros não foram respondidos (de acordo com suas próprias avaliações).
Usando as experiências de Jó e Abraão, descobrimos que alguns crentes
cresceram mesmo em tempos difíceis. E, como os dois, os crentes de hoje
também podem resolver confiar ainda mais no Senhor, exatamente em
momentos de dúvida e consternação. Um princípio aqui é que, uma vez que
sabemos o suficiente sobre Deus em outras áreas cruciais, podemos confiar nEle
mesmo nos outros casos em que não conseguimos entender completamente as
coisas. Afinal, talvez eu não saiba por que estou sofrendo atualmente, mas este
ainda é um mundo em que Deus ressuscitou Jesus dentre os mortos e os crentes
ainda têm vida eterna.
Aqui precisamos praticar o exercício de nossa fé em tempos de dúvida, talvez
afirmando diretamente nossa crença em Deus durante a oração ou meditação.
Outra prática útil é listar literalmente nossas respostas à oração à medida que
elas ocorrem, fornecendo uma lista pronta para momentos em que
experimentamos perguntas sobre o quanto Deus responde a nossas orações.
Aliás, essas perguntas são geralmente de natureza emocional (consulte o Capítulo
IV) e, portanto, apenas essa lista é útil para confrontar nossas próprias
inverdades que dizemos a nós mesmos. E então, como Jó e Abraão
experimentaram, também podemos testemunhar o crescimento de nossa fé e a
diminuição correspondente do domínio da dúvida.
Notas finais - Capítulo VI
1 Deve-se observar cuidadosamente que este capítulo não se preocupa
principalmente com as condições bíblicas para a oração respondida, mas com a
dúvida que decorre da percepção de que a oração não foi respondida, mesmo que
se pense que todas as condições foram atendidas. Em outras palavras, não
estamos realmente lidando com as razões pelas quais Deus não parece responder
à oração tanto quanto como um indivíduo reage quando é esse o caso e que
lições podem ser aprendidas com essa experiência. (Mas veja também a nota de
rodapé 7 abaixo).
2Para exemplos, consulte Jó 7:11; 10: 3-4, 13-14, 20-22; 12: 6; 14:19; 16: 9;
27: 2.
3Em alguns casos, consulte as várias reivindicações relacionadas em Jó 33:12;
36:26; 37: 5, 23; 40: 2; cf. 33:17.
4A maioria desses princípios a seguir é repetida nas palavras de Eliú e Deus.
5Filip Yancey, "Quando coisas ruins acontecem às pessoas boas", Christianity
Today, volume 27, número 12, 5 de agosto de 1983, p. 23
6 Não estamos afirmando que a causa de tipos específicos de dor e mal nunca
será conhecida, pois as Escrituras também fornecem várias dessas razões. Em
vez disso, estamos tratando de questões para as quais a causa nem sempre pode
ser verificada.
7 No entanto, ainda podemos listar brevemente algumas das condições bíblicas
para a oração respondida. Muitos desses fatores são de natureza pessoal, como a
necessidade de confessar o pecado (Sl 66:18; 1 Jo 1: 9), exercitar a fé (Mc
11:24; Jo 1: 5-8), seja obediente (Jo 15: 7; 1 Jo 3:22), ore de acordo com a
vontade de Deus (1 Jo 5: 14-15) e em nome de Jesus (Jo 14: 13-14; 15:16;
16:23). Mas também nos dizem que as orações individuais às vezes não são
respondidas quando a própria nação está em estado de pecado (Lam. 3: 42-44;
cf. Isa. 57:11).
Capítulo VII
Jesus Como Pessoa Viva
Quanto mais trabalho com a questão da dúvida, mais estou convencido de que
uma das principais chaves do processo é entender, diariamente, de maneira
prática, que Jesus ainda é intensamente pessoal. Ao lidar com a dúvida volitiva,
em particular, já vimos a importância de aplicar os ensinamentos do Novo
Testamento da personalidade de Jesus à vida de alguém, a fim de aumentar a fé
e dar um impulso maior ao amor e estar comprometidos com Ele. É
definitivamente verdade que Ele viveu, morreu e ressuscitou dentre os mortos na
Palestina do primeiro século. Mas também é verdade que Ele é tão vivo e tão
pessoal para cada crente hoje em dia, mas freqüentemente não apropriamos esse
elemento pessoal em nossas vidas cristãs. Herbert Lockyer afirma a questão da
seguinte maneira:
Você conheceu Jesus? . . . Tentamos sentir Sua proximidade. Mas Ele não
é real para nós. A tragédia é que Cristo não é, para nós, a realidade viva e
brilhante que Ele deveria ser.
Mas Jesus não apenas agiu de maneira profundamente pessoal enquanto andava
nesta terra, mas também providenciou os meios para uma relação
verdadeiramente pessoal com os crentes hoje. Apropriar-se da verdade dessa
proximidade pode resolver vários problemas regularmente enfrentados pelos que
duvidam.
A. Jesus nos Evangelhos
Parece que o assunto das várias gentilezas que Jesus mostrou a diferentes
indivíduos e grupos é um tópico que raramente é mencionado em muitos
detalhes. No entanto, esse é um aspecto2 de Sua personalidade que pode ajudar
a proporcionar a realização de Seu amor pelos outros. E acho que esse estudo
serve para nos ajudar a apreciar o elemento pessoal em Seu ministério. Isso, por
sua vez, também pode nos ajudar a formular uma base sobre como Jesus ainda
tem um relacionamento pessoal com os crentes hoje.
A compaixão de Jesus é demonstrada não apenas por Suas curas, mas também
por Sua atitude demonstrada nesses atos. Quando um homem leproso se
aproxima de Jesus para curar, somos informados de que Ele estava "cheio de
compaixão" por ele e respondemos que Ele estava, de fato, disposto a curar o
indivíduo (Mc 1:41; cf. Mt 8: 2). 3; Lc 5: 12-13). Pouco antes da alimentação dos
cinco mil, é explicado que Jesus "teve compaixão deles e curou os enfermos" (Mt
14:14; Mc 6:34). Então, antes da alimentação dos quatro mil, somos novamente
informados de que Jesus sentia compaixão pelo povo (Mt 15:32; Mc 8: 2). No
caso dos dois cegos, "Jesus teve compaixão deles e tocou os olhos deles" (Mateus
20:34). E quando dez homens com hanseníase se aproximaram, pedindo que
Jesus tivesse misericórdia deles, Ele o fez, curando todos eles (Lc 17:13).
Em cada um desses exemplos, as narrativas são muito breves. Mas,
inconfundivelmente, se tem a ideia de que Jesus sentiu profunda compaixão por
aqueles que estavam doentes, famintos ou sem liderança. Seu método não era
simplesmente curar pessoas, caminhando entre elas de maneira desapegada. Ele
compartilhou seus encargos e experimentou sua dor. Então Ele exerceu Seus
poderes, revelando Sua misericórdia.
Jesus mostrou-se humilde e gentil em várias ocasiões. Um dos mais conhecidos
deles ocorreu quando crianças pequenas foram trazidas a Jesus, para que ele
colocasse as mãos sobre eles e orasse por eles. (Lucas até inclui bebês no grupo.)
Depois de repreendermos os discípulos por tentarem interromper esse
procedimento, somos informados de que Jesus "pegou as crianças em seus
braços, colocou as mãos sobre elas e as abençoou" (Marcos 10:16; cf. Mt 19: 13-
15; Lc 18: 15-17). Em outro exemplo, Jesus também levou uma criança pequena
em seus braços, a fim de fazer uma observação (Mc 9: 36-37).
Em mais de uma situação, Jesus ensinou Seus discípulos a serem servos. De fato,
o maior deles era servir.3 E então, por exemplo, Jesus lavou os pés dos
discípulos; o Filho de Deus se humilhou para fazer este humilde trabalho de
serviço (João 13: 1-17).
Além disso, ao convidar as pessoas a irem a Ele, Jesus se identificou com as
palavras: "Sou gentil e humilde de coração" (Mateus 11:29). E Mateus também
cita Zech. 9: 9 como uma profecia que menciona a gentileza do Messias (Mt 21:
5).
Além disso, em várias declarações bastante impressionantes, Jesus falou de Seus
seguidores como Seus amigos e foi muito específico sobre Seu amor por eles.
Mais frequentemente, são os discípulos que são chamados de amigos de Jesus
(Lc. 12: 4; Jo. 21: 5). Em uma ocasião, ele falou do crescimento de seu
relacionamento: "Não te chamo mais de servos ... Em vez disso, te chamei de
amigos ..." (João 15: 14-15). Jesus também chamou Lázaro de amigo (João
11:11).
Além disso, somos informados, novamente principalmente no Evangelho de João,
que Jesus amava Seus discípulos (Jo 13: 1, 34-35) e um discípulo, em particular
(Jo 13:23). A profundidade desse relacionamento é vista na declaração de Jesus:
"Como o Pai me amou, eu também te amei" (João 15: 9). Isso é ainda mais
aparente quando Jesus ressalta que morrer pelos amigos constitui o maior amor
(João 15: 12-13).
As duas últimas afirmações revelam que, pelo termo "amor", Jesus não se refere
a alguma emoção fraca ou indecisa. Antes, ele compara Seu amor por Seus
discípulos com nada menos que o amor perfeito do Pai por Ele. Então, depois de
incentivar Seus discípulos a se amarem, Ele ressalta que o maior amor é indicado
pela morte de alguém por seus amigos. Esses ensinamentos indicam o verdadeiro
amor sacrificial de Jesus. E esse amor não se limita apenas aos discípulos, pois
também nos dizem que Jesus amava Lázaro, Maria e Marta (João 11: 3, 5, 36),
bem como o jovem rico que o questionou sobre a eternidade. vida (Marcos
10:21).
À primeira reflexão, pode-se sentir tentado a pensar que a força dessas últimas
declarações pode ser mitigada devido aos mandamentos de Jesus de amar os
inimigos também. E Jesus certamente ensina não apenas que os inimigos de
alguém devem ser amados, mas que também devemos abençoá-los, orar por eles
e emprestar a eles de boa vontade (Lc. 6: 27-36; Mat. 5: 43-48). Mas isso só
deve nos levar a aumentar nosso apreço por Jesus, pois a advertência sobre esse
tratamento aos inimigos não é mera regra vazia, mas um amor genuíno de Sua
parte. Isso é indicado tanto pelo clamor de Jesus a Seu Pai, que seus executores
sejam perdoados, o que Ele corrigiu durante o tempo em que experimentou a dor
mais intensa da crucificação (Lc. 23:34) e por suas observações anteriores sobre
sua vontade de morrer por causa de Seu amor pelas pessoas (João 15:13).
A oferta de consolo de Jesus era frequentemente dada a Seus seguidores. Às
vezes, isso se manifestava em breves advertências para não temer, como quando
Ele acalmou uma tempestade (Mc 6:50) ou quando Ele acalmou um Pedro, Tiago
e João assustados durante sua transfiguração (Mt 17:17). Em outras ocasiões, no
entanto, foram feitas ofertas detalhadas de como as pessoas podem
experimentar um verdadeiro descanso. Algumas das imagens usadas por Jesus se
correlacionavam especificamente com as promessas do Antigo Testamento das
bênçãos de Deus para o Seu povo.
Por exemplo, em Matt. 11: 28-30 Jesus convida todos os que estão cansados e
sobrecarregados a encontrar descanso, trocando seus problemas pelo discipulado.
Além da oferta belamente redigida de depor os encargos, essa proposta é uma
reminiscência da promessa de que, se lançarmos nossos cuidados sobre Deus, Ele
nos sustentará e nos impedirá de vacilar (Sal. 55:22). Um ensinamento
semelhante no Ps. 68:19 relata que Deus diariamente carrega os encargos de
Seu povo. Portanto, Jesus não apenas fez uma oferta maravilhosa, mas também
utilizou recursos que uma pessoa familiarizada com as promessas do Antigo
Testamento de Deus reconheceria.
Em outro exemplo, Jesus anuncia Seu amor pelos que estão em Jerusalém,
dizendo que desejava reunir os judeus para Ele como uma mãe, quando ela junta
seus filhotes sob as asas, de modo a fornecer abrigo e proteção (Mt 23: 37-39;
13: 34-35). Do mesmo modo, Jesus também chorou sobre Jerusalém em outra
ocasião, desejando sua paz (Lc. 19:42). Uma das imagens mais comuns no
Antigo Testamento era a de Deus fornecendo um refúgio para Seu povo como seu
Escudo e Protetor. Talvez o mais conhecido deles seja Ps. 91, mas literalmente
dezenas de passagens apenas nos Salmos repetem essa mensagem, 4 assim
como outros textos.5 Além de Ps. 91, outras porções chave incluem Ps. 36: 7-9 e
46: 1-7, onde nos dizem que os crentes encontram refúgio em Deus, onde todas
as suas necessidades são atendidas e supridas em excesso. A chave aqui, além
do tema da proteção, é a do total descanso e comunhão com o Deus do universo.
E, novamente, Jesus aproveitou essa maravilhosa imagem em Sua oferta de paz
ao Seu povo.
Outra imagem pitoresca é fornecida quando Jesus se compara a um bom pastor
que cuida constantemente dos crentes, que são Suas ovelhas. João 10: 1-18
retrata graficamente isso, que também é um tema comum para aqueles
familiarizados com o Antigo Testamento. Jesus chama Suas ovelhas pelo nome,
leva-as para fora do rebanho e as direciona para pastagens pacíficas (ver
especialmente João 10: 3-4,9). Como Ps. 91, há uma contraparte importante aqui
do Livro dos Salmos também. No Sal. 23 descobrimos que Deus é nosso pastor e
que suas ovelhas não faltam. Ele os leva a belos pastos verdejantes e ao lado de
águas tranquilas, onde descansam confortavelmente. Mesmo quando enfrentam a
morte, as ovelhas do Senhor não precisam temer, porque Ele ainda está com
elas, confortando-as. As ovelhas' O desejo de s (como no tema anterior do
refúgio) é passar a eternidade com o pastor. Outras passagens expressam
ensinamentos muito semelhantes6. 28: 9). Estes são bastante remanescentes de
Jesus como o bom pastor de Jo. 10, e da parábola de Jesus do pastor, que
procura em grande parte por seu animal perdido, colocando-o em seus ombros e
chamando seus amigos para se alegrarem quando o encontrar. A própria
interpretação de Jesus refere-se à alegria no céu quando um pecador se
arrepende (Lc. 15: 3-7). prestando atenção especial aos jovens (Isaías 40:11) e
levando-os assim para sempre (Sl 28: 9). Estes são bastante remanescentes de
Jesus como o bom pastor de Jo. 10, e da parábola de Jesus do pastor, que
procura em grande parte por seu animal perdido, colocando-o em seus ombros e
chamando seus amigos para se alegrarem quando o encontrar. A própria
interpretação de Jesus refere-se à alegria no céu quando um pecador se
arrepende (Lc. 15: 3-7). prestando atenção especial aos jovens (Isaías 40:11) e
levando-os assim para sempre (Sl 28: 9). Estes são bastante remanescentes de
Jesus como o bom pastor de Jo. 10, e da parábola de Jesus do pastor, que
procura em grande parte o animal perdido, colocando-o sobre os ombros e
chamando os amigos a se alegrarem quando o encontrar. A própria interpretação
de Jesus refere-se à alegria no céu quando um pecador se arrepende (Lc. 15: 3-
7).
Em particular, acho que essas duas últimas imagens são as melhores imagens
bíblicas da compaixão, gentileza e amor de Jesus. A mãe galinha que reúne as
galinhas e as protege debaixo das asas, e o pastor que conduz suas ovelhas a
pastagens pacíficas são simplesmente representações gráficas do tratamento que
Jesus fez aos crentes.
No que diz respeito à primeira imagem da galinha, Lockyer observa quatro chaves
na atitude de Jesus. Primeiro, ele é um amante persistente, observado pela frase
"quantas vezes" ele queria proteger os judeus. Segundo, ele é um amante
carinhoso, ilustrado pelo tratamento da mãe com suas galinhas. Terceiro, Jesus
era um amante indesejado, uma vez que os judeus "não" o recebiam. Por fim, ele
é um amante do julgamento porque foi forçado a devolvê-los a si mesmos,
desolado.
E, novamente, isso lembra o Ps. 91, enfatizando particularmente que Deus é o
abrigo, o refúgio e a fortaleza do crente, enquanto descansam sob Suas asas nas
sombras, longe de tudo o que é mau (v. 1-13). Além disso, é feita a promessa de
que todos os que descansam também encontrarão libertação dos problemas,
respostas à oração, vida longa e salvação (v. 14-16).
As imagens do pastor cuidando de suas ovelhas são igualmente instrutivas. O que
poderia ser mais repousante do que ser guiado pelo Filho de Deus, o Criador do
Universo, quando Ele leva Seus seguidores a pastos seguros, onde descansam em
águas tranquilas? De fato, Apoc. 7: 15-17 adota essa mesma idéia para descrever
o descanso eterno oferecido aos que triunfam e mantêm sua fé pura por meio de
grandes tribulações.
E mais uma vez, com ambas as imagens, as idéias supremas são de proteção,
descanso e comunhão. Essa comunhão eterna com o Deus do universo deve ser
motivo de grande alegria para o crente. Por esses e outros ensinamentos, Jesus
comunicou Sua compaixão, gentileza, amizade, amor e desejo de comunhão
repousante com os crentes. Passar a eternidade com Jesus é uma recompensa
verdadeiramente maravilhosa tornada possível somente através do amor e da
graça de Deus. E vimos uma antecipação disso no ministério terrestre de Jesus.
B. Jesus está vivo hoje em dia
Talvez muitos crentes hoje digam que os principais problemas envolvidos na
concepção de Jesus como intensamente pessoal hoje são o fato de Ele ter andado
na Terra há 2000 anos e que os crentes não o vêem como os outros antes.
Curiosamente, mesmo os crentes logo após a era de Jesus aparentemente
também lidaram com esse dilema, embora o prazo tenha sido mais abreviado (1
Pe 1:18). Mas acho que uma apresentação bíblica dos dados preenche a lacuna
entre o passado e o presente. Utilizando o ministério terrestre de Jesus como
nosso ponto de partida, tentaremos mostrar que Jesus providenciou para que os
crentes compensassem exatamente essa preocupação da parte deles.
Antes de prosseguir com a resposta de Jesus a essa questão, algumas ilustrações
contemporâneas talvez mostrem que reconhecemos regularmente que os
relacionamentos pessoais podem existir mesmo quando as pessoas nunca se
conheceram. Por exemplo, conheço várias pessoas que nunca conheci
pessoalmente, exceto através de conversas telefônicas regulares. No entanto,
considero cada um um amigo pessoal. Até isso levou a amizades íntimas.
Ou, novamente, a prática popular de escrever cartas para os colegas levou, sem
dúvida, a inúmeras amizades íntimas e pessoais entre pessoas que nunca se
conheceram. E um último tipo de amizade à revelia parece ocorrer com mais
frequência quando os pais sabem que estão morrendo; portanto, produzem vários
escritos ou gravações para uso futuro por crianças que não têm idade suficiente
para entender e que não se lembram dos pais. . Em alguns casos, essas
comunicações são preparadas para (ainda) os nascituros.
Agora, deve-se admitir que esses casos não correspondem, em vários aspectos, à
grande separação física entre Jesus e os crentes do século XX. Mas o ponto
principal a ser ilustrado aqui é que, nos dois últimos tipos de casos, em particular,
percebemos situações em que os relacionamentos pessoais existem e se
desenvolvem sem nenhum contato real com o fato. No entanto, presumivelmente
poucos afirmam que estes não podem constituir amizades verdadeiramente
pessoais. Para nossos propósitos, será bom ter isso em mente quando
apresentarmos treze passos pelos quais o próprio Jesus lançou as bases para a
interação pessoal com indivíduos, tanto no primeiro século como em diante, até
hoje.
Primeiro, a Encarnação é explicitamente o ato supremo que revela a humanidade
de Jesus. O que poderia ser um ato maior de se relacionar com pessoas
humanas, especialmente quando foi iniciado pelo próprio Deus? Assim, Jesus
escolheu se tornar um homem; o Filho de Deus, Ele mesmo uma Pessoa divina,
escolheu se relacionar ainda mais com as pessoas humanas, tornando-se uma
delas. É duvidoso que um ato mais pessoal possa ser concebido do que um Deus
infinito se tornando um homem.
Segundo, já vimos na primeira seção deste capítulo como Jesus não ficou
distante, mas se envolveu com as necessidades das pessoas. Além de ensinar
Seus discípulos, Ele também revelou Seu profundo amor e compaixão pelos
doentes, pobres, famintos e marginalizados. Ele lidou com multidões e indivíduos.
Ele abençoou bebês e crianças. Ele ofereceu proteção aos judeus e liderança
cristã, calma, descanso e comunhão. Ele até orou por seus inimigos durante a dor
mais intensa. E muito disso foi feito quando Jesus estava cansado e cansado, às
custas de Suas próprias necessidades físicas. Depois, ensinou que a mesma
expressão de amor abnegado era o principal fruto de um crente (João 15: 9-17).
Essa interação pessoal com as necessidades dos outros é incomparável entre os
principais professores religiosos.
Terceiro, Jesus ensinou repetidamente que os pecadores podem ter um
relacionamento pessoal com Ele por um compromisso de fé. Assim, o mesmo
Jesus Cristo que se tornou homem e que exerceu o ministério como esboçamos
neste capítulo, na verdade convidou indivíduos a experimentar um
relacionamento pessoal com ele.
Quarto, Jesus orou não apenas pelo bem-estar futuro de Seus próprios discípulos,
mas também orou especificamente por aqueles que mais tarde se tornariam
crentes depois deles (João 17:20). Assim, Sua oração neste capítulo deveria
eventualmente prover os crentes hoje, até Seu retorno (assim como muitas das
exortações das epístolas do Novo Testamento).
Quinto, Jesus morreu para mostrar Seu amor por nós. De fato, pode ser que a
morte de Jesus seja o sinal mais convincente de Sua compaixão pelos crentes. E
para que não pensemos o contrário, Sua morte foi tão eficaz para nós hoje como
para qualquer pessoa no primeiro século. Que profundidade de amor é
demonstrada quando o Deus infinito do universo cuida de nós o suficiente para
enviar Seu Filho único para morrer, especialmente com o conhecimento explícito
da morte terrivelmente tortuosa da crucificação! E pensar que o Filho fez tudo
sem ser forçado; foi um ato totalmente voluntário.
Quantos de nós seriam voluntariamente torturados e morreriam para que,
digamos, um criminoso pudesse viver? E, no entanto, é exatamente isso que
Jesus fez por nós em Seu amor, enquanto ainda éramos ofensivos a Ele em
nossos pecados (Rm 5: 8).
Então a dor que Jesus sofreu é outro ângulo para ver a cruz. Isso nos ajuda a
entender que o próprio Filho de Deus sabe como é sofrer muito mais do que
virtualmente qualquer humano. Podemos não entender por que às vezes
sofremos, mas Ele faz.
Por fim, a cruz também é um evento intensamente pessoal. Não foi apenas uma
morte para o mundo inteiro, mas, exatamente ao mesmo tempo, uma morte para
cada indivíduo. Jesus, então, não apenas veio para morrer pelo mundo; Ele
realmente veio morrer por mim. As ofertas de salvação do Novo Testamento para
indivíduos retratam especificamente esse aspecto.
Como um todo, então, a Cruz revela um relacionamento íntimo entre Jesus e os
crentes. Isso mostra Seu amor, a dor que Ele sofreu e a qualidade pessoal
envolvida em Sua morte. E, como dissemos, é tão aplicável aos crentes do século
XX quanto no século I.
Sexto, Jesus ressuscitou dos mortos para provar Seu amor pelos cristãos. Assim,
Ele simplesmente não afirmou que Sua morte era especial, incluindo os fatores
mencionados acima, mas Sua ressurreição selou essas declarações, revelando
que elas eram verdadeiras. Além disso, o fato de a vida eterna do crente ser
garantida por essa mesma ressurreição torna esse evento mais importante em
termos pessoais, pois fornece um exemplo do corpo ressurreto do próprio
crente.8
Mas nesse ponto Jesus deixou Seu ministério terrestre e tomou Seu lugar no céu.
Esta é uma conjuntura importante porque indica uma nova ordem no
relacionamento pessoal de Deus com os crentes, que também lutaram mesmo no
primeiro século com a questão de Jesus estar fisicamente ausente deles (Jo 16:
5-7, 12; cf. 1 Ped. 1: 8). Portanto, ao prosseguirmos com o restante dos treze
pontos, não apenas nos preocuparemos com o modo como Jesus continua se
relacionando com os crentes hoje em dia, mas também como a pergunta original
foi respondida pelos discípulos.
The seventh step in Jesus' provision for Christians, and the specific one which He
used to comfort the twelve disciples after telling them that He would be leaving
them, is that the Holy Spirit would be sent to them (Jn. 14:12-19, 25-27). He
would minister to them as Jesus had done previously, also presenting additional
benefits (see Jn. 14:26; 16:12-15).
Nesse ponto, o que não se deve concluir é que o ministério do Espírito Santo seria
bastante irrelevante no sentido de trazer orientação e consolo aos discípulos ou
que esse novo ministério seria irreal para eles porque Ele não podia ser visto.
Tudo o que se deve fazer, por exemplo, é estudar o Livro de Atos para perceber
quão real era o ministério do Espírito Santo para os apóstolos. Ele os guiou,
fortaleceu e esclareceu em muitas ocasiões e não há indícios de que houvesse
alguma insatisfação por parte desses crentes.
Quanto aos cristãos de hoje, às vezes parece que o Espírito Santo é visto com
demasiada frequência da maneira negativa mencionada acima: Seu ministério é
considerado inconseqüente e irreal. Eu acho que muitos crentes freqüentemente
pensam (em particular, é claro) que a obra do Espírito é um "comércio" injusto
para o ministério terrestre e visível de Jesus.
E, no entanto, devemos entender o fato de que, para Jesus, a obra do Espírito
Santo era muito substancial, tanto como um lembrete adequado do próprio
ministério de Jesus, como também fornecendo dimensões genuinamente novas
(João 14:12). ; 16:13 para exemplos). Além disso, o Novo Testamento relata que
o Espírito Santo presta um testemunho específico ao crente, a fim de certificar
Sua própria participação individual na salvação.9 Esse tópico é substancial o
suficiente para ser o assunto do próximo capítulo, portanto não o buscaremos.
aqui, exceto para dizer que essa testemunha é real e mais profunda que as
emoções humanas, a razão ou a experiência sensorial, embora muitas vezes
afete essas três. Mas o ponto aqui é que o trabalho geral do Espírito Santo não é
apenas substancial,
Oitavo, e em um sentido aparentemente separado, Jesus também prometeu estar
com Seus seguidores até o fim desta era - ou até que Ele volte (Mt 28:20; cf. Hb
13: 5-6). Embora isso seja possivelmente uma referência ao ministério do
Espírito Santo, parece em Mateus também se referir separadamente à presença
de Jesus com os crentes (cf. também Mateus 18:20). De qualquer forma, é claro
que Jesus está, em certo sentido, prometendo Sua presença aos cristãos desde o
primeiro século até o presente.
Nono, Jesus também forneceu uma carta de amor mesmo para os crentes do
século XX - o Novo Testamento. Ele prometeu aos apóstolos que eles seriam Seus
porta-vozes e Suas testemunhas (Mt 10:40; Lc 24:48; Atos 1: 8). Além disso, o
Espírito Santo os inspiraria (ver João 14:26; 16: 12-15). O resultado das
promessas de Jesus foi a escrita do Novo Testamento, que permanece, mesmo
para os crentes hoje, a carta de amor de Jesus para nós. É uma ponte
especialmente afetiva entre o primeiro século e nós mesmos, embora às vezes
possamos esquecer que é um documento que o próprio Jesus nos forneceu.
Além disso, a décima conexão entre Jesus vivo e os crentes hoje é que Ele nos
ensinou a orar em Seu nome, para que Deus responda (Jo 14: 13-14; 15:16; 16:
23-24). Nesse sentido, ele está atualmente envolvido em atender às nossas
necessidades e em responder aos nossos pedidos. Quando os crentes oram em
nome de Jesus e a oração é respondida, 10 Jesus fez parte dela, uma indicação
adicional de Seu envolvimento atual com nossas vidas.
A décima primeira indicação que os crentes têm hoje de que Jesus ainda está
pessoalmente envolvido com eles é que Ele ainda serve como Mediador e Sumo
Sacerdote. O Livro de Hebreus ensina repetidamente que este é um sacerdócio
contínuo e interminável (Heb. 7: 23-8: 6; 9: 24-28), e, como tal, também se
aplica tanto aos crentes hoje quanto no primeiro século. . Portanto, Jesus não
"deixou de fora a cena", por assim dizer, mas tem um ministério contínuo com os
crentes, mesmo atualmente. E o fato de que Ele é nosso Mediador (1 Tim. 2: 5-6)
também permanece o caso, sem diferença entre o Primeiro e o Século XX.
A décima segunda verdade é que Jesus não é apenas o Criador do universo e
tudo nele (João 1: 3; Colossenses 1:16), mas também é o Sustentador do
universo (Colossenses 1:17). Hebreus 1: 3). De fato, as Escrituras ensinam uma
dependência "radical" da criação de Deus, de modo que dois escritores bíblicos
podem dizer poeticamente que, se Deus retirasse o fôlego, tudo morreria (Jó 34:
14-15; Sl 104: 29).
Agora, à primeira vista, alguns poderiam argumentar que isso não parece muito
pessoal, mas isso seria perder o ponto de que, para sustentar toda a vida a todo
momento, Deus está intrinsecamente envolvido com cada um de nós. E se
alguém pensa que Deus também deve sustentar os confins do universo, deve-se
dizer que isso é realmente necessário para que a vida exista na Terra. Assim, o
Deus que controla o universo também está intimamente envolvido com a vida
humana.11
Décimo terceiro, o mesmo Jesus que esteve tão pessoalmente envolvido na vida
de tantas pessoas enquanto estava na terra, que orou pelos crentes, morreu na
cruz pelos pecados do mundo e ressuscitou por nós, que enviaram o Santo O
Espírito, desde o Novo Testamento e serve como nosso Sumo Sacerdote e
Mediador, além de ser o Sustentador do universo, também convidou os crentes a
passar a eternidade com Ele! Essa oferta é quase incompreensível.
Diferentemente das pessoas que estão dispostas a compartilhar algumas (mas
não as melhores) coisas com outras pessoas, Jesus quer incluir os cristãos em
Seus planos eternos. E passar a eternidade com Jesus Cristo representa a maior
das esperanças cristãs; louvá-Lo e viver com Ele para sempre está além de
qualquer sonho especificamente humano. No entanto, Jesus ofereceu livremente
esse futuro àqueles que Lhe confiavam suas vidas.
Uma existência pessoal no céu com o Deus pessoal do universo é uma conclusão
adequada para o nosso estudo de como Jesus poderia ter vivido há 2000 anos e
ainda estar pessoalmente envolvido com os crentes hoje. Afinal, o objetivo aqui
era mostrar que Jesus está pessoalmente preocupado com os cristãos
contemporâneos e a oportunidade de finalmente encontrá-lo e passar a
eternidade com ele revela claramente a melhor tese bíblica.
C. Conclusão
Perto do início deste capítulo, levantamos a questão de como Jesus poderia ser
separado dos crentes do século XX por quase 2000 anos e ainda permanecer
pessoal, especialmente quando ninguém hoje O viu. Foi sugerido por analogia que
pode haver pelo menos algumas semelhanças em experiências humanas como
amizades íntimas que evoluem por meio de conversas telefônicas, cartas ou fitas,
cada uma na ausência de reuniões presenciais. No caso de Jesus, sabendo que
Ele deixaria o mundo, Ele não apenas deixou um exemplo vitalício de
envolvimento pessoal, mas também enviou o Espírito Santo e preparou Seus
discípulos para a escrita do Novo Testamento.12 Assim, os crentes não apenas
receberam o Espírito Santo, mas um resultado foi o registro das "cartas de amor"
do Novo Testamento para os cristãos através dos tempos. Neste sentido,
De qualquer forma, é simplesmente verdade que hoje em dia os crentes não
operam tendo visto Jesus em termos físicos (1 Pedro 1: 8; cf. II Cor. 5: 7). E, no
entanto, parece que Jesus deixou uma corrente ininterrupta desde o tempo de
Sua vida terrena até o presente. Depois de um tremendo exemplo pessoal
durante Seu ministério, Sua morte e ressurreição sacrificial, Ele enviou o Espírito
Santo (o "Sucessor" escolhido por Jesus)), além de prometer Sua presença aos
crentes e Seu Sumo Sacerdote, Mediador e Sustentador, todos os quais revelar
esse relacionamento contínuo. E a chance de realmente encontrá-lo e passar a
eternidade com ele é uma oferta pessoal sem precedentes.
Portanto, os cristãos devem perceber que não há um intervalo de 2000 anos,
exceto no sentido de que Jesus não continuou seu ministério terrestre durante
esse tempo. Mas isso não é sinônimo de ausência de Jesus na vida dos crentes. E
atualmente experimentamos o ministério do Espírito Santo em nossas vidas (veja
o próximo capítulo), pelo menos parte do ministério de quem deve testemunhar a
respeito de Jesus (João 16:14).
Esta conclusão é de importância crucial para quem sofre de dúvidas. Conforme
afirmado no Capítulo V, sobre Dúvidas Volitivas, o conhecimento sobre o
relacionamento contínuo com Jesus Cristo e seu desenvolvimento é muito
importante para fortalecer a fé. Assim, perceber que alguém está realmente
envolvido com uma pessoa viva é a chave para responder aos ataques à fé: as
dúvidas envolvem um relacionamento pessoal, não apenas um corpo de crenças.
Para ilustrar, presumivelmente responderei de maneira diferente aos ataques ao
caráter de minha esposa por causa de um relacionamento pessoal próximo com
ela, em vez de simplesmente tentar defender a honra de alguém.
Mas mesmo muito além disso, saber que Jesus ainda está pessoalmente
relacionado a mim é esperançosamente começar a construir nosso
relacionamento de uma maneira positiva. Antes, foi sugerido que uma das
melhores maneiras de fazer a fé crescer é, paradoxalmente, praticar durante a
própria dúvida. E pode-se lembrar que é mais saudável seguir em frente e crescer
do que sempre estar envolvido em batalhas. (É aqui que a meditação também é
útil para trabalhar nesse crescimento positivo.) De qualquer forma, muita dúvida
cristã como um todo pode ser corrigida pelo conhecimento de que Jesus
atualmente está conosco, conhece nossas necessidades e nos ama.13
Notas finais - Capítulo VII
1Herbert Lockyer, Retratos do Salvador (Nashville: Thomas Nelson, Publishers,
1983), p. VII
2 Como esse é apenas um aspecto de Sua personalidade, a figura apresentada
aqui precisa ser equilibrada pelo ministério total de Jesus, incluindo, por exemplo,
Suas advertências de julgamento para aqueles que não deram ouvidos às Suas
palavras.
3Veja Lk. 22: 24-27 (cf. Mt 20: 26-28; Mc 10: 43-45); Matt. 23: 11-12.
4Para uma pequena amostra, veja Ps. 3: 3; 5:11; 9: 9; 11: 1; 16: 1; 17: 8; 18:
2, 30; 25:20; 27: 1; 28: 7; 31: 1-4, 19, 20; 32: 7, por exemplos.
5Para alguns deles, veja Isa. 17:10; 25: 4-5; 31: 5; 57:13; Jer. 16:19; 17:17.
6 Em particular, veja Ps. 37: 3; 74: 1; 79:13; 80: 1; 95: 7; 100: 3; É um. 53: 6.
7Lockyer, pp. 113-117. Curiosamente, Ps. 7: 10-11 também observa que Deus é
um Escudo e um Juiz justo.
8Veja Jn. 14: 3, 19; II Cor. 4:14; Phil. 3:21; Eu Jn. 3: 2.
9Veja Jn. 14:17, 20; ROM. 8: 15-17; Garota. 4: 6-7; Eu Jn. 3:23; 4:13.
10 Para uma breve lista de outras condições bíblicas da oração respondida,
consulte o capítulo VI, nota de rodapé 7.
11 Para uma excelente discussão de pontos como esses, consulte Robert Gange,
Origins and Destiny: A Scientist examina a obra de Deus (Waco: Word Books,
1986).
12 Veja John Wenham, Cristo e a Bíblia (Grand Rapids: Baker Book House, 1984),
especialmente o Capítulo 5 para alguns dados relevantes aqui.
13Capítulo V explica essas estratégias em detalhes.
Capítulo VIII
O Testemunho do Espírito Santo
Durante meus próprios períodos de dúvida e muito antes de eu ter estudado o
trabalho do Espírito Santo, experimentei com bastante frequência o que eu
poderia descrever alternadamente como restrição ou convicção
extraordinariamente potentes. Mesmo quando minha incerteza estava em seu
pior estado (de fato, especialmente naqueles tempos), tive a nítida impressão de
que não podia "deixar de lado" minha fé cristã. Em outras palavras, mesmo
durante os momentos de sérias dúvidas, quando eu sentia como se minha alma
tivesse sido desnudada pelas torrentes de críticas intelectuais ou quando eu
pensava em acreditar em algo diferente, muitas vezes experimentava a
compreensão de que o cristianismo (especialmente em sua essência) era
verdadeira e que eu realmente (e finalmente) nunca poderia acreditar no
contrário. 1 Na época, eu a rejeitei como uma convicção bastante estranha
(porque parecia mais certa do que outras impressões regulares), e acabei de
considerá-la de natureza psicológica. Mas um resíduo da convicção permaneceu,
de modo que eu me perguntava com frequência sua natureza. Assim, foi
suficientemente forte (e diferente o suficiente) que eu continuei a voltar a ele
para questionar a respeito de sua essência.
Ao refletir, descobri que era diferente dos estados psicológicos, que não apenas
variavam, mas que não eram tão fortes. Essa convicção interior não só
permaneceu quando os tempos eram mais difíceis, mas também quando
experimentei dúvidas emocionais e perguntei "e se" alguma vez desisti do
cristianismo? Naqueles momentos, eu ainda estava convencido de que a essência
do cristianismo era verdadeira e que minha única opção era continuar
acreditando. E nos meus momentos mais calmos, a mesma convicção também
estava presente em relação à realidade da minha fé pessoal.
Anos depois, ao estudar o testemunho do Espírito Santo, pensei que havia
descoberto um "encaixe" natural para minha própria experiência. E, embora
muitas vezes invejasse aqueles que silenciosamente "apenas sabiam" que o
cristianismo estava correto, percebi com alegria que, fosse o que fosse, também
tinha essa convicção. De fato, a frequência das minhas dúvidas provavelmente
me deu muito mais do que o número médio de ocasiões em que pude observar
essa experiência em primeira mão.
Antes de iniciar uma discussão sobre o material deste capítulo, talvez seja
necessário um cuidado. Para o leitor que está inclinado a concluir, como eu fiz por
anos, que qualquer discussão desse tipo está condenada à subjetividade, peço
pelo menos uma leitura justa do material antes que essa conclusão seja tirada.
Por outro lado, se a visão anterior ainda é mantida posteriormente, ela ainda não
afeta a tese central deste volume. Em outras palavras, pode-se finalmente
rejeitar a interpretação dada neste capítulo sem ameaçar a cura da dúvida. Para
esse leitor, isso seria o que CS Lewis chama de "Um capítulo não estritamente
necessário" .2 Mas, se eu estiver correto (ou essencialmente), isso se tornará
parte integrante da solução do enigma da dúvida e é uma conclusão que
certamente deve não ser demitido. Finalmente, no entanto, Eu percebo que esse
tópico é algo relacionado à pessoa, na medida em que cada crente é convidado a
refletir sobre sua própria experiência à luz das Escrituras. E acho que é
essencialmente esse último assunto da Palavra de Deus, além da própria
experiência, que torna essa discussão tão difícil de ignorar ou colocar em uma
prateleira.
A. Qual é o testemunho do Espírito Santo?
Há muito que eu acreditava que uma das questões mais difíceis de todo esse
tópico era simplesmente (ou não tão simples!) Tentar declarar o que deveria ser
incluído (e excluído) pelo testemunho do Espírito Santo. O que o ensino bíblico
indica? Esse problema foi parcialmente causado por uma confusão aparente sobre
o tópico, que é aparente pelas diferenças de interpretação, mesmo entre os
teólogos de uma persuasão semelhante.4 E, é claro, se não formos capazes de
chegar a uma declaração significativa desse testemunho, então, será muito difícil
aplicar essas conclusões à questão da dúvida.
Começar nossa identificação5 com a eliminação de algumas noções comuns sobre
o testemunho do Espírito Santo pode inicialmente ser útil. O testemunho bíblico
não identifica esse testemunho com sinais evidentes, como uma voz audível ou
alguma experiência extraordinária. Nem emana da razão humana, da experiência
sensorial ou das emoções.
Antes, depois de um estudo de passagens como Rom. 8: 15-17 e Gal. 4: 6-7,
Bernard Ramm observa que o testemunho do Espírito Santo é uma "conexão
direta da mente de Deus com a mente do cristão". Esse testemunho direto
ocorre, portanto, em um nível mais profundo do que os dados obtidos pela
experiência sensorial ou pela razão. Assim, o Espírito Santo pode alcançar
pessoas redimidas em uma extensão mais profunda do que a capacidade dessas
pessoas de se tocarem.6
Argumentando que essa testemunha é realmente de natureza intuitiva, Ramm
ilustra como isso não deve ser um obstáculo, porque todas as formas de
conhecimento requerem "um elemento intuitivo irredutível". Assim, o testemunho
do Espírito, mais uma vez, é direto e não é uma conclusão que se segue de uma
discussão.7 William Craig se refere a ela como uma garantia evidente para o
crente.8
Todos os crentes devem, então, experimentar o mesmo neste momento e todos
da mesma maneira? Ramm ressalta cuidadosamente que as expressões dessa
testemunha são tão variadas quanto as próprias pessoas. Existem também
diferentes níveis de intensidade envolvidos. Por exemplo, um cristão pode
expressar sua experiência de maneira calma e decidida, enquanto outro é
dogmático. Ainda outros crentes podem estar inclinados a um pouco mais de
incerteza e dúvida, mesmo acreditando.9
Nesse ponto, talvez deva ser feito um esclarecimento. Não estamos falando aqui
de todo o ministério do Espírito Santo. Esse é, de fato, um assunto amplo e está
muito além do alcance deste volume. Em vez disso, estamos falando de uma
porção mais específica desse ministério, a saber, o testemunho dado diretamente
aos crentes a respeito de sua própria salvação. E esse trabalho também envolve
os outros membros da divindade.
Assim, foi dito que o testemunho do Espírito Santo não se manifesta em
fenômenos externos, como vozes audíveis, experiências extraordinárias ou
mesmo em dons espirituais. Tais pontos de vista simplesmente não são
suportados pelo Novo Testamento. Pelo contrário, é uma comunhão direta entre o
Espírito e o indivíduo redimido, conforme indicado por passagens como Rom. 8:
15-17 e Gal. 4: 6-7. A convicção dada é, portanto, mais direta do que a derivada
de outros processos cognitivos normais. No entanto, esse testemunho varia em
sua expressão e intensidade humanas, enquanto as Escrituras parecem dizer que
o propósito para isso é muito mais uniforme.
B. O principal objetivo da testemunha
Se estivermos certos de que o testemunho do Espírito Santo é uma conexão
direta e substantiva com o crente, a próxima questão diz respeito a seu
propósito. De fato, qualquer coisa que possa ser pensada sobre a identificação e
natureza da testemunha, as partes das Escrituras mencionadas anteriormente
parecem ser bastante diretas e específicas em suas afirmações de que seu
propósito inclui pelo menos o assunto da garantia do indivíduo de sua própria
salvação. Por exemplo, Rom. 8: 15-17 refere-se ao Espírito de filiação ou adoção
(v. 15), pelo qual uma resposta de "Abba" (o aramaico que é traduzido como
"Pai" ou mesmo "Papai") é evocada do crente. Mas agora não apenas o novo
crente se dirige ao Deus do universo de uma maneira diferente, mas o próprio
Espírito Santo dá testemunho diretamente ao cristão '. s espírito de que ele é, de
fato, um filho de Deus (v. 16). Surpreendentemente, somos informados de que
ser filho de Deus agora nos dá o direito de ser co-herdeiros do próprio Cristo (v.
17)!
Mas talvez o ponto principal a ser observado aqui seja que o versículo 16 retrata
o testemunho do Espírito Santo como uma comunicação bastante direta com o
espírito do crente, informando especificamente o cristão de seu relacionamento
familiar com Deus. Em outra passagem muito semelhante (Gal. 4: 6-7), também
nos é dito que o Espírito Santo está nos crentes, clamando "Abba" a Deus (v. 6).
E, mais uma vez, somos informados de que isso indica que somos filhos de Deus
e, portanto, herdeiros (v. 7).
Existem outras passagens do Novo Testamento que apresentam mensagens
relacionadas. Jesus prometeu a seus discípulos enviar o Espírito Santo (João
14:16), e lhes disseram que o reconheceriam porque Ele residiria neles (v. 17).
Uma conseqüência dessa habitação era que eles realizariam seu próprio
relacionamento salvífico com Cristo (v. 20).
João, da mesma forma, aplica essa promessa aos crentes como um todo. Pelo
menos duas vezes, ele informa a seus leitores que eles também saberiam de sua
própria salvação pela presença do Espírito Santo neles (1 João 3:24; 4:13).
Assim, como Paulo, aqui também é reconhecido que é o Espírito Santo que
fornece a certeza pessoal da própria salvação do crente.
Como fizemos na seção anterior, na qual tentamos explicar parcialmente a
natureza do testemunho do Espírito Santo, identificando o que também não é, um
tato semelhante pode ser útil aqui. Deveria aparecer nesses versículos, assim
como em outros, que essa testemunha não é dada para julgar o conteúdo da
teologia como um todo ou para decidir entre posições em que os cristãos podem
estar em desacordo. Não apenas existe uma certa falta de apoio bíblico para essa
noção, 10 mas há muita diferença nas igrejas do Novo Testamento e hoje entre
os crentes cheios de espírito.
Entre os comentaristas, uma exceção notável à declaração anterior é a visão
daqueles que acreditam que a testemunha também inclui a convicção de que as
Escrituras são a Palavra de Deus (ou mesmo que existem duas testemunhas, uma
para a salvação do indivíduo e outra para o Texto). 11 Uma passagem popular a
esse respeito é 1 Cor. 2, embora pareça se referir ao ministério mais amplo do
Espírito Santo, do qual a testemunha é uma parte específica. Ramm observa que
a intenção geral deste texto ainda é cristológica e soteriológica, apontando na
direção de nossas afirmações anteriores. No entanto, admite-se que há um
sentido em que essa testemunha ainda levará ao reconhecimento das Escrituras
como a Palavra de Deus.12
Mas, de qualquer forma, acho que poucos comentaristas evangélicos discordam
de que pelo menos uma parte importante do testemunho pessoal do Espírito
Santo ao crente é proporcionar convicção da própria salvação. E muitos
sustentam que esse é o objetivo principal deste testemunho.
Ramm é especialmente inflexível neste último ponto. Ele declara "é uma
testemunha da participação individual na salvação; da adoção divina. A intenção
da testemunha é testemunhar nossa participação nessa redenção" .13 Assim, a
certeza do crente de sua salvação é o principal produto da salvação. Testemunho
do Espírito Santo. Essa é a posse de todos os crentes e não depende de coisas
como ocupação ou conhecimento. Nesse sentido, "a pessoa mais humilde desfruta
da mesma certeza que os teólogos instruídos" .14
Podemos concluir dizendo que, mesmo que o testemunho do Espírito Santo inclua
mais, o principal objetivo é convencer os crentes de sua própria participação no
eterno Reino de Deus. Várias passagens do Novo Testamento concordam neste
ponto. Como tal, existem tremendas implicações aqui para o assunto da dúvida.
Visto que essa convicção é diretamente do próprio Deus, o conhecimento de que
alguém é de fato um crente deve produzir conforto e paz para aqueles que
questionam exatamente esse ponto.
C. O Testemunho do Espírito e a Prova
Especialmente para os interessados em apologética, a questão de saber se o
testemunho do Espírito Santo pode ser provado pode ser considerada importante.
Talvez este também seja o caso do indivíduo que é atormentado pela necessidade
de garantir sua própria salvação.
No início, deve-se simplesmente afirmar que o testemunho do Espírito não pode
ser provado por si só. Nem prova que a Bíblia ou o cristianismo são verdadeiros.
Pelo contrário, o processo funciona na direção oposta. A apologética prova que o
cristianismo é verdadeiro; o Espírito Santo, por sua vez, confessa que o crente
individual é um cristão.
Mas a afirmação de que o testemunho do Espírito Santo não pode ser provado
como um fenômeno por si só não o torna sem valor, mesmo em discussões sobre
apologética. Inicialmente, esse testemunho não é comprovado pela razão ou pela
experiência sensorial, por exemplo, mas também não pode ser confirmado por
eles (ou por outros métodos). Além disso, em seu tratamento sobre se essa
testemunha é objetiva ou subjetiva, Ramm argumenta interessante que são as
duas coisas. O lado subjetivo é visto nos aspectos íntimos e privados desse
testemunho. Além de incapaz de provar, ele não pode ser compartilhado ou
comunicado a um incrédulo de nenhuma maneira experimental (1 Cor. 2:14). Em
outras palavras, embora possa ser definida, a testemunha não pode ser explicada
para que o não-cristão também possa experimentá-la e permanecer um não-
cristão.
Mas o testemunho do Espírito Santo também tem aspectos objetivos, pois é
compartilhado por todos os crentes; portanto, pode ser relatado como um
fenômeno experiente (mesmo que não possa ser compartilhado por outros). Além
disso, o conteúdo no qual essa testemunha se baseia, os fatos do evangelho, são
prováveis.15 Outro ponto também pode ser mencionado aqui. Se a Escritura pode
ser atestada por meios independentes, as palavras sobre esse assunto por Jesus,
Paulo e João recebem uma base evidencial ainda mais substancial. Portanto,
embora o testemunho do Espírito Santo não seja objetivamente comprovável, é
uma experiência relatada por muitos crentes e está firmemente ancorado em
uma base sólida.
Mas uma afirmação adicional também precisa ser feita nesse contexto. Mesmo o
que de outra forma poderia ser considerado como o lado subjetivo e
experimentado individualmente desse fenômeno pode ter suas forças especiais.
Por que as reivindicações particulares de um indivíduo devem ser questionadas
simplesmente porque são privadas? Em particular, há alguma razão para
desconsiderar esse testemunho experiente? Por outro lado, indicamos como ele
se baseia em evidências fortemente atestadas. Roderick Chisholm mostrou como
reivindicações pessoais e experimentais, 16 se não são opostas por evidências
conflitantes, devem ser consideradas confiáveis até que haja motivos para não
fazer isso.17 Da mesma forma, Richard Swinburne introduz o que chama de
"princípio da credulidade" pelo qual alguém '
Também deve ser lembrado que, como o testemunho do Espírito Santo não pode
ser provado especificamente no sentido usual desse termo, ele não está sendo
utilizado aqui como um pedido de desculpas pelas Escrituras ou pelo Cristianismo.
Portanto, o cético não deve concluir que isso é apresentado como um argumento
para a veracidade da fé cristã. Antes, como cuidadosamente apontado acima, é
uma indicação individual de Deus para o crente que ele realmente experimentou
a regeneração. Portanto, embora o testemunho do Espírito Santo não seja
objetivamente verificável, ele ainda funciona em seu reino apropriado e, portanto,
serve ao indivíduo em sua busca pela certeza de sua própria crença. É, portanto,
valioso para solucionar dúvidas dessa natureza. Novamente, por que o cristão
não deveria poder utilizar sua experiência dessa maneira,
Há um pensamento final que vale a pena acrescentar neste momento. Visto que
os cristãos têm boas razões para basear sua fé, por que deveria surpreender que,
assim como as Escrituras atestam, eles são pessoalmente confrontados pelo
testemunho do Espírito Santo em suas próprias vidas? Ou dito de forma mais
sucinta, a descoberta de que existe tal testemunha não deve ser considerada
normal à luz dos dados evidenciados que afirmam exatamente isso?
D. Objeções
Este é um tópico sobre o qual inúmeras perguntas ou objeções são possíveis,
mesmo de crentes. Tentaremos responder a algumas perguntas importantes
nesta seção.
Muitos crentes provavelmente perguntariam por que não sentem tal testemunho?
Aqui deve ser lembrado que, se alguém está se examinando em busca de um
sentimento, talvez não seja de admirar que isso seja aparentemente
despercebido, pois a testemunha não é uma emoção, embora certamente possa
afetar as emoções. Em outras palavras, embora possa (e faça) freqüentemente
afetar as emoções, não se deve procurar a testemunha nas próprias emoções.
Além disso, há também um sentido importante em que pode haver muitos
obstáculos a essa realização. O testemunho do Novo Testamento é que o Espírito
Santo pode ser extinto ou entristecido (Ef. 4:30; I Ts. 5:19). Por exemplo, o
pecado certamente pode impedir alguém de reconhecer a presença de Deus. Mas
o mesmo acontece com a simples negação de que o ensino do Novo Testamento
sobre o testemunho do Espírito é realmente verdadeiro. Assim, se alguém nega o
registro bíblico da testemunha, não deve surpreender se não parece experimentá-
lo.
De fato, em uma espécie de círculo vicioso, a dúvida sobre a fé de alguém
também pode ser pelo menos parcialmente responsável pela falta de
reconhecimento da natureza do testemunho do Espírito. Nesse caso, a própria
dúvida pode ajudar a fazer com que um crente seja cético em relação a esse
assunto do testemunho do Espírito, porque não é objetivamente comprovável.
Portanto, o próprio ceticismo pode militar contra o reconhecimento de alguém.
De fato, foi o que aconteceu no meu próprio caso. Durante anos, questionei a
natureza dessa testemunha, porque não podia ser provada. Por isso,
simplesmente tendia a ignorar o assunto. Mas, nesse estado, efetivamente
interrompi meu reconhecimento por causa da minha sutil negação de seu lugar de
direito na minha vida. Como resultado, não identifiquei corretamente o que agora
acredito que realmente era, durante todo esse tempo, o testemunho do Espírito
Santo.
Em suma, é muito difícil afirmar em termos gerais qual pode ser o problema em
qualquer caso específico, mas existem, de fato, muitas razões possíveis para um
crente não ser capaz de identificar o que realmente pode ser esse testemunho.
Talvez com mais freqüência, o pecado, a negação da testemunha (sutil ou não)
ou a falta de reconhecimento de sua natureza sejam os principais obstáculos.
Como Ramm afirma:
O remédio consiste na restauração da visão e visão espirituais, na
abertura de ouvidos e olhos, resultando em uma intuição da verdade de
Deus.19
Mas, de qualquer forma, é inválido permitir que esse questionamento impeça o
crente de reconhecer que as Escrituras, de fato, significam algo bastante
específico por seus ensinamentos sobre esse assunto. Em outras palavras, a
incapacidade de reconhecer a natureza da testemunha não nega a realidade dela,
enquanto a apologética prova a base da qual é identificada.
Outra questão séria diz respeito a se "liberais" teológicos, adeptos de religiões ou
cultistas não-cristãos podem não reivindicar um testemunho semelhante à sua
própria salvação. Eles também não podem dizer que também estão totalmente
convencidos de seu próprio relacionamento com Deus? Aqui é importante lembrar
vários pontos.
Inicialmente, os crentes não precisam necessariamente julgar quem pertence a
cada rótulo. Além disso, Ramm argumenta que esses outros grupos basicamente
não têm nenhuma doutrina específica da testemunha. Discussões pontuais
abordam essa reivindicação.20
Portanto, a questão, então, não é se alguém afirma ter certeza sobre sua fé. Isso,
sem dúvida, pode ser relatado com bastante frequência. Antes, a questão é se
eles têm especificamente o testemunho direto e interno do Espírito Santo.
Existem algumas semelhanças entre garantia e essa testemunha, mas elas não
são sinônimos. A questão principal aqui, para repetir, é se os não-cristãos têm a
convicção fornecida por um ato direto de Deus em nós. Presumivelmente, vários
tipos de garantia são mais fáceis de serem explicados de outras maneiras, mas
não exibem necessariamente as mesmas características descritas acima.
Por fim, porém, essa questão também envolve basicamente uma questão
apologética importante: a veracidade dos sistemas de crenças que estão sendo
discutidos. Em outras palavras, como essas reivindicações de segurança (e
mesmo o testemunho do Espírito Santo) não são argumentos evidenciais em si
mesmas, também precisamos investigar as filosofias das quais emergem. E já
dissemos que a apologética estabelece o teísmo cristão enquanto o testemunho
do Espírito Santo convence o crente a respeito de sua participação pessoal na
salvação cristã.21 Portanto, o ponto aqui é que é necessário mais do que apenas
uma alegação; As alegações cristãs sobre o testemunho do Espírito são
fundamentadas em fatos. No entanto, se Ramm estiver correto em sua avaliação,
pode não haver muitos desafios para esse ensino cristão específico.
Mas alguns crentes podem afirmar que essa doutrina é emocional demais,
provocando tipos de sensacionalismo ou mesmo que é uma testemunha
independente das Escrituras. E, novamente, várias respostas devem ser feitas.
Para repetir nossa afirmação anterior, o testemunho do Espírito Santo não é uma
emoção. E, embora possa afetar as emoções, isso não é uma acusação contra,
assim como muitos outros ensinamentos cristãos que não são rotulados como
perigosos.
Além disso, deixamos claro que esse testemunho não é independente da Palavra
de Deus. De fato, é exatamente o contrário, pois é ensinado nas Escrituras e
convence o crente a respeito da natureza da Bíblia. Além disso, isso não deve
encorajar os crentes que reivindicam ensinamentos especiais e independentes
desse testemunho, pois já afirmamos que sua função principal é convencer os
cristãos de sua própria inclusão no corpo de Cristo, a não dar interpretações
privadas.
Por fim, essa objeção erra o alvo, pois, em última análise, não importa se alguém
acha que esse ensino pode ser mal utilizado. A questão principal diz respeito ao
fato de ser ensinado nas Escrituras. De fato, uma estranha inversão dessa
questão pode agora ser vista. Embora a objeção afirme que talvez as Escrituras
estejam sendo evitadas, a própria pergunta parece ignorar o ensino bíblico sobre
esse assunto.
Agora, talvez alguns questionem se o argumento aqui é circular. Se a testemunha
prova a Escritura e esta confirma a testemunha, temos um problema. E aqui deve
novamente ser dito que o testemunho do Espírito Santo não prova as Escrituras;
de fato, não é uma prova. Embora possa convencer um crente de que a Bíblia é a
Palavra de Deus, isso é exatamente o que é e não mais: uma convicção. Na
verdade, não constitui um argumento para o porquê de se acreditar nas
Escrituras. Portanto, não há circularidade aqui, pois não há nenhuma prova
envolvida.
Por fim, pode-se perguntar se a testemunha pode ser explicada psicologicamente.
Não poderia ser mais do que o endosso pessoal de alguém sobre suas próprias
crenças, educação e cultura? Inicialmente, deve-se lembrar que o testemunho do
Espírito está mais do que convencido de que as crenças são verdadeiras. Muitos
cristãos afirmam que esse testemunho é muito mais profundo e mais forte. Eles
apontam que a segurança de alguém frequentemente flutua, mas que a
testemunha é, de certa forma, uma parte de si mesma; é como se estivesse
entrelaçado no tecido do próprio ser. É o que resta quando a garantia normal é
agredida ao ponto de desespero. É a convicção mais profunda possível em relação
à salvação, porque procede do próprio Deus para o crente.
No meu próprio caso, foi especialmente quando a dúvida me assaltou mais forte
que muitas vezes notei essa testemunha. Conforme relatado acima, ele
permaneceu firme naqueles momentos em que eu mais temia perder a fé. Nem
era apenas uma centelha de luz naquela época: ela explodiu com uma convicção
que eu não entendi. O incidente relatado anteriormente, onde minha mãe me
perguntou se eu desistiria de Jesus Cristo naquele momento talvez fosse o
momento em que essa certeza fosse a mais clara. Eu tinha passado por
indefinível, mas então percebi que realmente era o testemunho do Espírito Santo.
Uma ilustração adequada aqui pode ser uma âncora firmemente embutida na
rocha, mantendo um navio no lugar. À medida que o barco flutua, a folga na
corrente é absorvida. Mas, se a âncora estiver firmemente entrincheirada, o navio
alcançará um ponto em que não poderá mais flutuar. E embora possa flutuar
dentro do alcance do comprimento da corrente, não pode se libertar. Para mim,
testemunhei minha corrente ser puxada em muitas ocasiões, apenas para
descobrir que não podia negar a Cristo ou desistir de Deus por outra.
Não estou discutindo aqui a favor ou contra a doutrina da segurança eterna;
apenas que o efeito pessoal em mim foi confirmar a verdadeira natureza da
minha fé quando me perguntei se realmente era um crente ou se poderia me
apegar a essa salvação. Também percebi que não era minha convicção ou minha
força que fazia isso.
Mas, além da indicação de que o testemunho do Espírito é essencialmente
diferente (e mais profundo do que) da certeza psicológica, é simplesmente o caso
que a psicologia não pode explicar as evidências objetivas nas quais o
testemunho do Espírito Santo se baseia. Essa testemunha é de natureza
essencialmente soteriológica e a base para isso, os fatos do evangelho, é
demonstrável. Em outras palavras, a função principal da testemunha é condenar
uma de sua salvação pessoal. Essa salvação é ela mesma baseada nos dados do
evangelho, que podem ser historicamente verificados e, portanto, permanecem
intocados pela investigação psicológica. E, como já foi dito, como essa base é
firme, não ficaria surpreso se, de fato, experimentar o testemunho do Espírito
Santo, como Jesus prometeu.
Em suma, o crente é justificado ao afirmar que o Espírito Santo testifica para ele
que ele é, de fato, filho de Deus. Embora essa afirmação não seja uma prova, ela
também não é contestada por meios como experiência sensorial ou razão. No
entanto, é baseado em uma base demonstrável. Portanto, a experiência dessa
testemunha não deve surpreender o crente, na medida em que é exatamente o
que as Escrituras atestam. Assim, a descoberta de que esse testemunho está
presente na vida do cristão deve ser considerada normal à luz dos dados
objetivamente evidenciados que proclamam exatamente isso.
E. Conclusão
Muitos apologistas cristãos e até teólogos praticamente ignoraram o lugar do
testemunho do Espírito Santo, talvez por causa das dificuldades envolvidas em
defini-lo e identificar seu domínio. Mas esse não deve ser o caso. Embora esse
seja um assunto difícil, 22 é indispensável sua contribuição, principalmente na
questão da dúvida.
Portanto, aqui temos mais um motivo para apontar que a resposta para a dúvida
é muitas vezes não apresentar mais evidências. Vimos em capítulos anteriores
que a maior parte da incerteza simplesmente não é de natureza factual e precisa
ser tratada de maneira diferente. A obra do Espírito Santo agora está ao lado de
outros métodos, tanto na medida em que Ele é o autor dos textos bíblicos que
explicam os remédios quanto por Seu testemunho direto aos crentes de que eles
realmente são salvos.
Notas finais Capítulo VIII
1 Esta não é uma referência velada à doutrina da segurança eterna. Estou
simplesmente descrevendo minha percepção de minha própria experiência.
2C. S. Lewis, Milagres: Um Estudo Preliminar (New York: The MacMillan
Company, 1947), Capítulo 9.
3 Para uma breve discussão sobre a importância do relacionamento com a pessoa
para a apresentação de argumentos, ver George Mavrodes, editor, A
Racionalidade da Crença em Deus (Englewood Cliffs: Prentice-Hall, Inc., 1970), p.
50
4Para discussões de várias posições, ver William Cunningham, Os Reformadores e
a Teologia da Reforma (Londres: The Banner of Truth Trust, 1852, 1967), pp.
118-119; Louis Berkhof, Introdução à Teologia Sistemática (Grand Rapids: Baker
Book House, 1979), pp. 184-185.
5Para grande parte do conteúdo deste capítulo, sou grato ao excelente estudo de
Bernard Ramm, A Testemunha do Espírito (Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Company, 1959).
6 Ibid., P. 54; cf. 36, 52, 84, 86, 116.
7 Ibid., P. 84
8William Lane Craig, Apologetics: An Introduction (Chicago: Moody Press, 1984),
pp. 18-19.
9Ramm, pp. 74, 76, 82.
10Uma exceção possível é I Jn. 2:20, 26-27, que pode falar de uma área mais
ampla de certeza. Craig pensa que esta passagem diz respeito à convicção de um
crente a respeito das "verdades básicas" do cristianismo. No entanto, Craig ainda
concorda que o testemunho do Espírito não é o de transmitir doutrina (pp. 18-
19). Sobre este último ponto, veja Ramm, pp. 93-94. Embora Raymond Brown
acredite que essa passagem se refere ao Espírito Santo, ele expõe um caso para
os expositores que pensam que a referência é à unção da Palavra de Deus. Ver
Raymond E. Brown, As Epístolas de João, The Anchor Bible (Cidade Jardim:
Doubleday and Company, 1982), vol. 30, pp. 345-347. No entanto, embora John
não especifique suas observações nesta difícil passagem, ele diz que a garantia
de um ' a salvação é incluída como pelo menos parte do conhecimento do crente
(1 João 3:24; 4:13; cf. 5:13). Além disso, John dificilmente negaria a
necessidade de professores em João. 2:20, 26-27, já que ele era obviamente um,
e este livro em si mostra a necessidade disso.
11Cunningham afirma que a visão proeminente entre os reformadores era de que
o testemunho do Espírito Santo é uma testemunha das Escrituras, mas observa
que isso era estritamente para evitar qualquer reivindicação de revelação especial
independente ou de testemunho da igreja (p. 118). Ramm concorda, observando
que a interpretação dos reformadores buscava evitar tanto a experiência pessoal
quanto a confiança na igreja (p. 102; cf. pp. 98-105).
12Para uma discussão esclarecedora desse tópico, ver Ramm, pp. 99-105; cf.
também pp. 60-61, 68, 94.
13 Ibid., P. 51
14 Ibid., P. 113; cf. p. 82
15 Ver Ibid., Pp. 52, 75-76, 82, 117.
16 Argumentamos que, embora o testemunho do Espírito Santo não seja um
sentimento, uma razão ou uma experiência sensorial em si, ela afeta os três, pois
afeta toda a pessoa.
17 Veja Roderick Chisholm, Teoria do Conhecimento, segunda edição (Englewood
Cliffs: Prentice-Hall, Inc., 1977), pp. 26-33. Ramm concorda neste ponto (p. 76).
18 Richard Swinburne, "O Valor Evidencial da Experiência Religiosa", em Ciências
e Teologia no século XX, editado por AR Peacocke (Notre Dame: Universidade de
Notre Dame Press, 1981), pp. 182-196.
19 Ram, p. 84
20 Ram, p. 49, 106-107 e capítulo V.
21Este comentário não pretende ser uma tentativa de resolver a questão por um
edito imperialista. Antes, estou me referindo à força dos argumentos sobre a
natureza do cristianismo, como parcialmente sugerido no capítulo III, embora
alguns dados relevantes apenas tenham sido delineados lá. Mais uma vez, este
livro nem tenta estabelecer um programa apologético completo.
22. Certamente não se supõe que o que é dito neste capítulo seja a última
palavra sobre esse assunto. Tudo aqui deve ser julgado pela regra dos dados
bíblicos.
Capítulo IX
Céu: uma nova perspectiva da vida
Em certo sentido, isso poderia ser visto como o capítulo mais importante deste
volume. Pessoalmente, acho que a perspectiva do Novo Testamento sobre o céu e
sua relação com a vida de um crente é a idéia mais revolucionária (ao lado da
salvação) já escrita. E a palavra-chave aqui poderia muito bem ser exatamente
isso: perspectiva. Deus nos convida a ver a vida e a morte de Seu ponto de vista.
Isso se aplica e pode revolucionar também aspectos cotidianos da vida de
alguém, como preocupações e cuidados, ética e envolvimento com o próximo,
posses, riqueza e até mesmo dor e morte. O Novo Testamento incentiva os
crentes a ver cada uma delas, de fato, toda a existência de alguém, a partir do
que chamaremos de uma perspectiva "de cima para baixo": Deus e Seu Reino
primeiro, seguidos por nosso envolvimento com outras pessoas nesta vida. De
fato,
Neste capítulo, tentaremos visualizar brevemente várias passagens do Novo
Testamento que desenvolvem essa idéia em detalhes, seguidas de uma
consideração de certas questões relacionadas a esse tópico. Nosso objetivo geral
será enfatizar o imperativo do Novo Testamento de aplicar essa perspectiva na
própria vida. Espera-se que o efeito desse ensino sobre a dúvida seja evidenciado
à medida que desenvolvemos esse tema.
A. Mateus 6: 19-34: Preocupação
Poucas coisas dominam nosso estilo de vida moderno, assim como a ansiedade
em relação a qualquer número de preocupações em andamento, tanto as diárias
quanto as de longo prazo. E embora esse seja o ensinamento mais conhecido de
Jesus sobre o assunto, acho que é frequentemente mal compreendido. Com muita
frequência, supõe-se que Jesus iniciou esse assunto no versículo 25 e que Seu
principal objetivo era dizer a seus seguidores que não se preocupassem, porque
Deus cuidará deles, assim como Ele cuida dos pássaros, lírios e grama (6: 26-
32) Além disso, a preocupação não pode mudar nada, incluindo adicionar um ano
à nossa vida ou uma polegada à nossa altura (6:27). Então, por que fazer isso?
Embora cada uma dessas declarações seja certamente correta e fiel às instruções
de Jesus, na medida do possível, a acusação geral contra a preocupação, como
acabamos de apresentar, não tem a mesma "mordida" que Jesus pretendia. A
razão para isso é que esse incentivo é incompleto, a menos que seja visto no
contexto mais completo de Suas palavras. O versículo 25 começa com "Portanto",
indicando que Jesus está baseando o que vem depois em um ponto anterior; os
versículos 19-24 contêm esse conteúdo.
Para Jesus, o crente deve guardar tesouros no céu, e não na terra, pois os
primeiros são indestrutíveis, enquanto os últimos podem se deteriorar ou ser
roubados (6: 19-20). Além disso, como eu Pet. 1: 3-4 nos lembra em linguagem
bastante reminiscente das palavras de Jesus, nossa herança celestial dura para
sempre, enquanto os bens terrenos obviamente não. E nosso coração estará onde
nosso tesouro está localizado (6:21). Portanto, se vivermos em tesouro terrestre,
não podemos, ao mesmo tempo, servir a Deus (6:24).
Neste ponto, penso, a advertência de Jesus contra a preocupação assume uma
perspectiva totalmente nova. É verdade que Deus sustenta toda a Sua criação
não humana sem que se preocupem com isso e que a ansiedade não pode mudar
as coisas, mas essas são outras razões. O cerne da questão é que, se nossos
tesouros estão realmente no céu, simplesmente não estaremos tão preocupados
com as coisas temporais. É verdade que os cristãos podem ter bens, projetos de
lei e empregos, por exemplo, mas estes não têm valor final, exceto por
resultados espirituais.1 No que diz respeito aos entes queridos de um crente,
embora isso possa ser severo, esses relacionamentos são eternos apenas na
medida em que os entes queridos também confiaram no Senhor.
Então, novamente, o ponto de Jesus parece ser que, se nosso coração e nossos
tesouros estão no céu, não precisamos nos preocupar, pois eles não podem ser
perturbados. Por outro lado, se ainda estamos ansiosos por problemas terrestres,
nos traímos porque estamos revelando que nossos corações estão pelo menos
parcialmente em outro lugar.
Da mesma forma, quando Jesus conclui Seu discurso afirmando que precisamos
buscar o Reino de Deus e Sua justiça, antes de tudo, ainda assim, sendo supridos
por nossas necessidades, Ele está novamente mantendo essa perspectiva de cima
para baixo. Assim, a ordem de Seus comentários é o céu (6: 19-24), a terra (6:
25-32) e a perspectiva apropriada entre eles (6: 33-34).
Portanto, estar ansioso com nossas necessidades terrenas é trair nosso primeiro
amor. E, embora os crentes sejam, é claro, apenas humanos, revelando
fragilidades típicas de tempos em tempos, precisamos praticar a perspectiva
eterna de Jesus até que seja também a nossa vontade.
B. Lucas 10: 25-37: Compromisso Ético
Nesta passagem das Escrituras (cf. Marcos 12: 28-31; Mateus 22: 34-40),
pergunta-se a Jesus por um advogado o que era necessário para se obter a vida
eterna. Na conversa que se seguiu, Jesus concordou que o primeiro e maior
mandamento era amar a Deus com todo o ser, seguido, em segundo lugar, pelo
mandamento de amar o próximo como a si mesmo. Quando o advogado
respondeu perguntando quem era o próximo, Jesus contou a parábola do bom
samaritano. Aqui, um viajante (presumivelmente judeu) foi atacado por ladrões
e, enquanto estava ferido, um padre e um levita passaram e o ignoraram. Mas
um samaritano, normalmente sem relação com os judeus por causa de diferenças
religiosas, parou, envolveu as feridas do homem, levou-o a uma estalagem e
pagou suas despesas. Então Jesus disse ao advogado para fazer o mesmo.
Então, Jesus ensinou que havia uma ordem no compromisso amoroso de alguém:
primeiro a Deus e depois ao homem. E deve-se estar radicalmente comprometido
com ambos, uma vez que a maneira correta de amar a Deus é com todo o ser e a
maneira correta de amar o homem é pelo envolvimento auto-sacrificial.
Hoje em dia, é muito popular em alguns círculos críticos ensinar que o que Jesus
realmente queria dizer era que, estando comprometidos com os outros, estamos
realmente cumprindo nosso amor a Deus. Em outras palavras, em vez da
perspectiva de cima para baixo, somos informados de que Jesus realmente
instituiu um arranjo de baixo para cima. Assim, a salvação não é um ato de fé em
Jesus, por si só, mas um envolvimento ativo com os outros, que na verdade é fé
em Deus.
Essa avaliação é aparentemente motivada por desejos de generalizar os
ensinamentos de Jesus, freqüentemente para torná-los compatíveis com os de
outras tradições religiosas. Mas esse procedimento realmente tem várias
armadilhas. Além de essencialmente ensinar um tipo de justiça às obras, ignora
muito visivelmente as muitas injunções de Jesus sobre a necessidade de fé
pessoal nEle. Tais ensinamentos são encontrados em toda a tradição do
evangelho. Jesus não disse que o compromisso com o próximo constituía uma
confiança implícita e salvadora nEle, mas ensinava regularmente que é preciso ter
fé em Sua Pessoa e em Sua mensagem.2 Tais interpretações também são
reducionistas e tendem a minimizar as outras características únicas de Jesus.
reivindicações sobre si mesmo, também.
Portanto, devemos estar preparados para fazer justiça ao ensino de Jesus de que
amar a Deus acima de tudo é primordial e é um ato separado. É até a base para
amar o homem. De fato, em certo sentido, o verdadeiro amor de Deus deve
resultar em amor abnegado a outros, já que Deus criou o homem à Sua imagem
e porque o próprio Jesus praticou e ordenou o mesmo procedimento. Mais uma
vez, essa é a perspectiva de cima para baixo que já identificamos. Enquanto
antes que esse ponto de vista fosse aplicado ao problema de preocupação e
ansiedade, agora o segundo assunto é o envolvimento ético. Em outras palavras,
embora a questão de primeira importância permaneça a mesma (total confiança
em Deus), a segunda camada variou de acordo com o assunto em discussão. Mas
a perspectiva sempre permanece a mesma: os problemas nesta vida devem ser
julgados por Deus '
C. II Cor. 4: 7-5: 10: Perseguição, dor e morte
Costuma-se dizer que a morte é a causa dos mais fortes medos conhecidos pelo
homem. No entanto, nesta passagem, Paulo lida com o assunto de frente e
desafia os crentes a pensarem sobre isso à luz da perspectiva de cima para baixo.
A princípio, Paulo fala da perseguição que sofreu pela causa de Cristo (4: 7-16).
Então, ele parece mudar o assunto levemente para a questão da dor e do
sofrimento em geral (4: 17-18). Por fim, seu interesse é o assunto da morte (5:
1-10). Para muitos, isso pode parecer nada menos do que um tópico horrível da
conversa, mas, por meio de Paulo, o Espírito Santo inspirou uma bela meditação
sobre um assunto difícil.
No início, Paulo ressalta que a perseguição pela qual ele e outros estão sofrendo
acabará por levar à sua glorificação (4:14). Isso lembra o mesmo tema em I Pet.
1: 3-9 (ver próxima seção), onde a perseguição cristã primitiva também é o
tópico. E em ambos os lugares, a visão está longe das circunstâncias atuais e da
vida eterna com o Senhor.
Paulo então fala de aflições que afetam os crentes. Seu ponto principal aqui é que
essa dor é apenas temporal e, como tal, os crentes devem se concentrar na vida
eterna (4: 17-18) .3 Novamente, essa é a perspectiva de cima para baixo e acho
que aqui é mostrada ser uma ferramenta psicológica brilhante, bem como uma
verdade no espaço-tempo. Pessoalmente, eu não conseguia pensar em um tópico
melhor de conversa com um cristão que está sofrendo.
Agora, alguns questionam isso imediatamente, apontando que a meditação na
vida eterna é muito boa, mas que é escapista se pensar que isso diminuirá a dor.
E embora essa seja uma resposta ponderada, acho que ela é muito ampla e por
pelo menos duas razões. Inicialmente, é preciso afirmar com firmeza que o céu é
um fato, não uma rota de fuga.4 Essa é uma distinção crucial, pois se é
realmente o lugar para os crentes redimidos, não pode ser apenas uma fantasia
confundir mentes sofredoras.
Mas também acho que há um sentido em que essa meditação diminui, de fato, a
dor. Assim como nos momentos em que pensamos que realmente estamos
doentes, frequentemente experimentamos tal elevação depois de ir ao médico
quando descobrimos, talvez, que é uma forma comum da gripe que está
"circulando". Nessas ocasiões, geralmente se sente instantaneamente melhor ao
receber as notícias. De maneira semelhante, a meditação no céu pode ter o efeito
de fazer com que se perceba que tudo ficará bem. Afinal, mesmo que um crente
morra, ele deve saber que esse não é o fim; a doença não é terminal. Esse é o
conselho de Paulo ao cristão sofredor (4: 17-18). A vida eterna pode ser real e
gratificante para quem sofre.
Então Paulo passa do assunto do sofrimento para o da morte real (5: 1-10). Aqui
ele assegura ao crente que, mesmo que experimentássemos a morte corporal,
não enfrentaríamos a perspectiva de extinção, mas ainda estaríamos vivos para
sempre. Paulo ansiava pelo novo corpo que Deus lhe daria (5: 2, 4) .5 A razão
pela qual a morte é ainda preferível é que, enquanto estamos em nosso corpo
físico, não vemos Cristo e somos separados dele (5: 6 -7). Mas, sabendo que a
morte significava união com Cristo, Paulo preferia estar com Ele (5: 8). É
exatamente por isso que Paulo afirma que Ele pessoalmente favoreceria morrer e
estar com Cristo; morrer é realmente ganhar (Filipenses 1: 21-23).
Então, mais uma vez, percebemos a perspectiva de cima para baixo, com o nível
superior permanecendo praticamente o mesmo. Em Mateus, o principal objetivo
dos crentes é buscar o Reino de Deus, onde estão nossos tesouros indestrutíveis
(6: 19-21, 33). Em Lucas, depois de uma pergunta sobre a vida eterna, a maior
prioridade é dada a amar a Deus com todo o ser (10: 25-28). E aqui nos
ensinamentos de Paulo, os crentes devem se apropriar da realidade da vida
eterna com Cristo (II Cor. 5: 1-8). Em cada passagem, o objetivo do crente é a
vida eterna de alguém com Deus.
Nessa perspectiva, a vida ganha um novo significado em seu nível "baixo". Para
Jesus, a preocupação e a ansiedade podem ser controladas tendo-se os tesouros
em outro lugar (Mt 6: 25-32). Para o advogado, Jesus afirmou que o amor de
outros (até inimigos) flui naturalmente do amor de Deus (Lc. 10:27, 29-37).
Paulo explica que considerar a vida eterna com Cristo deve ser consolador ao
lidar com os assuntos de perseguição, dor e morte (II Cor. 4: 16-5: 10).
E realmente, nenhuma mensagem deve ser mais preciosa para os corações dos
crentes. O que é inatamente mais precioso do que a vida e a verdadeira
comunhão com outras pessoas? Se é assim, o que poderia ser mais desejável do
que uma eternidade passada, entre outras coisas, com entes queridos e com
Jesus Cristo, o Criador e Sustentador do Universo? Pessoalmente, não consigo
pensar em um estado mais desejável para passar a eternidade.6
D. Outras passagens
Muito mais do que essas três passagens do Novo Testamento ensinam o que
chamamos de perspectiva de cima para baixo. Também foi aplicado a outras
áreas da vida. Pode até ser a mensagem mais frequentemente utilizada no Novo
Testamento para motivar o cristão a agir, seja para ajudar nossos semelhantes
ou para resolver um problema incômodo.
O contraste final aqui é feito por Jesus em Mc. 8: 36-37 (cf. Mat. 16:26; Lc.
9:25), onde Ele afirma que a soma total do mundo inteiro não vale a alma; nada
deve ser tomado em troca disso. Portanto, não devemos temer aqueles que
matam nossos corpos, pois isso é tudo o que eles podem fazer. Aquilo que pode
corromper nossa alma e nos enviar para o inferno é muito pior (Lc. 12: 4-5; Mt
10:28). Nessas passagens, a comparação é entre a vida eterna e o que a Terra
tem a oferecer - seja riqueza temporária ou morte. Mas mesmo neste último
caso, o crente não tem nada a temer, porque tudo o que se pode perder é a vida
atual, que, mais uma vez, nos coloca na presença do próprio Jesus (II Cor. 5: 8).
Que ensinamento importante que pode até colocar a morte em perspectiva e nos
pedir para não temer!
Talvez uma boa declaração geral seja aquela localizada em Colossenses 3: 3,
onde Paulo simplesmente declara: "Concentre-se nas coisas do alto, não nas
coisas terrenas". Aqui o contraste é direto e a ordem de importância deve ser
clara.
Mais especificamente, o assunto dos desejos físicos é comparado ao céu em Phil.
3: 18-21. Aqui Paulo começa seu contraste vendo aqueles cujo principal desejo
está na busca de coisas terrenas, como comida ou no desejo de sua própria
glória. Ele nota tristemente que eles são inimigos de Cristo (3: 18-19). Mas uma
diferença acentuada é encontrada entre esses e os crentes que já têm cidadania
celestial e que mais tarde receberão corpos como o glorioso corpo da ressurreição
do próprio Jesus (3: 20-21).
A ideia de que os cristãos atualmente são cidadãos do céu é uma bela verdade e
lembra os ensinamentos de Jesus de que os crentes têm atualmente a vida
eterna.7 Tal realidade que é verdadeira desde o tempo da salvação fornece ainda
mais ímpeto para guardar tesouros lá e pense de cima para baixo, porque já
somos possuidores do céu!
O assunto da riqueza é outra área para a aplicação do pensamento da perspectiva
de Deus. Paulo dirige comentários para aqueles que são ricos em I Tim. 6: 17-19,
advertindo essas pessoas a não se orgulharem ou confiarem em seus bens.
Antes, eles deveriam confiar em Deus, que é responsável pela riqueza em
primeiro lugar. Além disso, eles devem se engajar em boas obras, dispostos a
utilizar sua riqueza para distribuição aos necessitados (6: 17-18). Tais atividades
constroem os tesouros celestes, aparentemente afetando a qualidade da vida
eterna (6:19).
Esta passagem em 1 Tim. é uma reminiscência das palavras de Jesus em Matt. 6:
19-24 a respeito da construção da "conta bancária" celestial. De fato, Paulo
parece dizer que compartilhar a riqueza de alguém parece ser um meio específico
para esse fim.
Outro texto que contém algum encorajamento semelhante, apenas para crentes
muito pobres, é II Cor. 8: 1-5. Aqui, os cristãos macedônios, que viviam na
pobreza, contribuíram voluntariamente para as necessidades de outros crentes
(8: 2-4). Mas ainda mais interessante em termos de nossa tese, os macedônios
se apresentaram primeiro ao Senhor e depois às necessidades dos outros (8: 5).
Embora agora falemos de crentes pobres em vez de ricos, a ordem é a mesma
(veja especialmente Lc. 10: 25-37): Deus primeiro e depois outros.
Um aspecto preocupante dessas exortações diz respeito ao dever do crente de
compartilhar com os outros sempre que alguém precisar. Muitas vezes,
advertências semelhantes são feitas a membros médios da comunidade cristã
para prover os necessitados. Além disso, o Novo Testamento como um todo
contém muitas exortações ao sacrifício, mesmo que não seja rico, por causa do
Reino de Deus.8
E a questão da perspectiva ainda deve ser óbvia aqui: Deus e Seu Reino devem
ser colocados em primeiro lugar acima de nossa riqueza e posses. Além disso,
que melhor investimento alguém poderia fazer do que investir na eternidade?
Como Jesus já nos disse, se for entregue ao Senhor, nossa riqueza não pode mais
tarde ser roubada, apodrecer ou ser desvalorizada. É seguro, investido por toda a
eternidade nas "margens" do céu.9
A realidade da perseguição é o tópico de vários outros comentários prospectivos.
Eu Pet. 1: 3-9 (mencionado brevemente acima) é o mais detalhado desses
textos. Com a ressurreição de Jesus como fundamento, somos informados de que
esse evento histórico é a base da vida eterna do crente. E a existência do cristão
no céu, como a de Jesus, também é incorruptível e permanente (3: 3, 4).
Como resultado, Pedro exorta os crentes a ver a presente perseguição como um
problema temporário através do qual eles perseverariam e emergiriam com uma
fé muito mais forte (1: 6-9). Estranhamente, Pedro diz a eles para se regozijarem
em sua salvação e vida eterna enquanto estão sofrendo (1: 6). Este é o principal
elemento de cima para baixo nesta passagem. Assim como Paulo diz aos crentes
para meditar na vida eterna durante o sofrimento, aqui Pedro explica que os
verdadeiros crentes podem se alegrar mesmo no meio da perseguição, tudo por
ter uma perspectiva adequada sobre Deus e a imortalidade. Pois o pior que pode
acontecer (em termos humanos) é morrer, mas isso nos leva à presença de
Cristo. Pois enquanto não O vemos agora, a salvação completa segue (1: 8-9)
quando estaremos com Ele para sempre (cf. I Pedro 5:10).
Em duas outras partes, os crentes foram agradecidos por ajudar os irmãos
perseguidos. Em Filipenses 4: 14-17, Paulo elogia os crentes das Filipinas por se
preocupar e cuidar de suas necessidades. Seu argumento não era que ele
desejava receber presentes, mas queria que esses cristãos aumentassem suas
contas celestiais (4:17). O autor de Hebreus também elogia seus leitores por se
identificarem alegremente com as necessidades dos crentes que estavam na
prisão, lembrando-os de suas recompensas no céu, que são mais duradouras e
muito melhores que as posses terrenas (Hebreus 10: 34-35). Nos dois contextos,
a realidade do céu era considerada a principal recompensa a ser buscada acima
dos tesouros terrenos. De fato, o último deveria ser utilizado para facilitar o
primeiro.
Um item fascinante na perspectiva de cima para baixo ocorre em Hebreus 11.
Aqui o assunto é o do crente como um peregrino cujo verdadeiro lar não está na
terra, mas no céu (cf. Fil. 3:21). Por exemplo, diz-se que Abraão estava
procurando uma cidade que não era encontrada em nenhum lugar da Terra, cujo
Construtor fosse Deus (11: 8-10). Lemos que Moisés preferia ficar com seu povo
a desfrutar de todas as riquezas do Egito porque estava buscando a Deus (11:
24-27). De fato, numerosos santos são descritos como "estrangeiros e
estrangeiros na terra" (11:13). O objetivo deles era encontrar uma terra diferente
da sua; eles estavam procurando um país celestial (11: 14-16). No entanto, eles
não receberam essas promessas em suas próprias vidas, mas isso deve ser
cumprido no futuro (11:13, 39-40).
Essa ideia do viajante em uma jornada é realmente emocionante por causa do
pensamento transmitido no texto de que a meta era o céu (11:16). Esse é um
aspecto bastante revolucionário da perspectiva de cima para baixo, na medida em
que retrata o tempo do crente na Terra como uma peregrinação contínua e ao
longo da vida em direção ao céu. E, de certo modo, os crentes nunca são
realizados até que cheguem lá. Mas deve-se notar cuidadosamente que esses
viajantes não estavam inativos; cada um estava comprometido com o Senhor e
com seu ministério individual.
A idéia da jornada do crente para o céu também apareceu como uma idéia
importante na literatura cristã clássica, como The Pilgrim's Progress. Outro
exemplo é "The Christian Pilgrim", de Jonathan Edward, que é uma exortação à
busca obstinada da vida eterna. Como Edwards explica:
Portanto, torna-se nós passar essa vida apenas como uma jornada em
direção ao céu, assim como tornar-nos a busca do nosso fim mais
elevado e do bem apropriado, toda a obra de nossas vidas; ao qual
devemos subordinar todas as outras preocupações da vida. Por que
devemos trabalhar ou colocar nosso coração em outra coisa, a não ser o
que é nosso fim apropriado e a verdadeira felicidade?
Por fim, mencionamos brevemente anteriormente que Phil. 1: 21-23 é uma
passagem clássica sobre a morte, onde Paulo afirma que, dada sua preferência,
ele escolheria morrer e estar com Cristo, o que é muito melhor do que morar
aqui. Esse tipo de convicção é significativa, especialmente porque Paulo tinha
visto o Senhor (1 Cor. 9: 1) e tinha uma visão do céu, talvez enquanto estava
sendo deixado para morrer fora de Listra (II Cor. 12: 1-5). De qualquer forma,
ele desejava muito estar com Jesus (II Cor. 5: 8). Do ponto de vista de cima para
baixo de Paulo, o céu não deve ser preferido apenas acima da vida terrena, mas
seu ministério ao Senhor foi feito à luz do céu (Filipenses 1: 24-26).
Mesmo esta breve pesquisa indica que existem muitas passagens do Novo
Testamento que argumentam que as ações terrenas de uma pessoa devem ser
realizadas da perspectiva do Reino de Deus. Essa dupla ênfase no crente que ama
a Deus e passa a eternidade em um relacionamento com Ele deve ser um
tremendo catalisador para obedecer ao segundo mandamento de Jesus de amar
radicalmente o próximo ser humano.
E. Perguntas
Alguns podem apresentar várias perguntas ou até objeções à tese apresentada
aqui. Por exemplo, alguém pode se perguntar sobre o cristão que afirma que,
agora que está salvo, ele não precisa se envolver em coisas "terrenas", como
preocupações sociais. Ou, embora possa manifestar uma atitude diferente, um
resultado semelhante procede daqueles que têm "uma mente tão divina que não
têm nenhum bem terreno". Embora possam representar posições divergentes,
ambos defendem o não envolvimento em questões sociais (ou pelo menos isso
não é muito crucial).
Deveria ser bastante óbvio que tais teses se opõem bastante a vários dos textos
discutidos acima. Em Lk. 10: 25-37, Jesus declarou nos termos mais fortes que o
envolvimento com outras pessoas necessitadas é o segundo comando mais alto.
Embora seja verdade que esse não seja o mais alto, foi dado mais importância do
que todos os outros depois dele. Eu Tim. 6: 17-19 ordena que os cristãos ricos
sejam generosos em contribuir para as necessidades dos outros. In Heb. 11, os
peregrinos que crêem não estão apenas buscando o céu, mas foram
homenageados por seu envolvimento com as necessidades de outros no mundo.
Além disso, os cristãos são encorajados a fazer o mesmo (Hb 12: 1).
Mas não apenas os cristãos são instruídos a praticar esse envolvimento com os
outros, mas também recebemos exemplos daqueles que se envolveram dessa
maneira. Na II Cor. 8: 1-5, os pobres crentes ajudavam outras pessoas, apesar
de sua própria pobreza. Nos dois Phil. 4: 14-18 e Heb. 10: 34-35, os crentes
contribuíram com outros cristãos perseguidos.
Além disso, pode-se dizer que a mensagem cristã leva naturalmente ao
envolvimento com outras pessoas como uma extensão integral do evangelho.
Assim, alguém é salvo por confiar em compromisso com Jesus Cristo, mas, sendo
o segundo mandamento, os crentes devem então voltar a ajudar os outros. Isso é
verdade por mais de um motivo. Jesus mostrou Seu amor morrendo por nós
(João 15:13) e pediu aos crentes que mostrassem amor abnegado aos outros
(João 15:12). Pode ser útil lembrar aqui a parábola do bom samaritano em Lc.
10: 30-37 é uma resposta à questão da identidade do próximo a quem devemos
amar (Lc 10:27, 29). De fato, diz-se que ajudar os outros é essencialmente feito
ao próprio Cristo (Mt 25:40; cf. 10:42). Por outro lado, quando não
demonstramos amor aos outros, também falhamos em demonstrá-lo a Cristo (Mt
25:45). Além disso,
Por fim, o fato de alguns cristãos não praticarem o amor ao homem exigido por
Jesus não é uma acusação contra o cristianismo como um todo. Simplesmente
mostra que alguns não obedecem a Jesus, não que seus ensinamentos sejam
enganados. No caso daqueles cujas opiniões os impedem de ser de algum bem
terreno, deve ficar claro que essa não é uma posição bíblica; é antes um exemplo
do próprio egocentrismo e presunção contra os quais Jesus constantemente
advertia.
Another issue concerns those who question whether what is being taught here is
any sort of salvation by works. So it is crucial to point out that a discussion of
salvation per se has not been the point of this chapter at all. Basically, we have
only spoken to believers who have already trusted in the Person of Jesus Christ
and His death to pay for their sins, believing that He was later buried and raised
from the dead (as outlined in Chapter IV). When we discussed love for one's
fellow man, we were already referring to those who had previously become
Christians. I want to be very clear about this. The first level of commitment is to
God; that to our fellow man comes after salvation has already been attained.
Uma tendência muito importante na teologia contemporânea questiona o último
ponto e afirma que tudo o que Jesus quis dizer foi que, ao amar os outros,
alguém essencialmente cumpre o primeiro mandamento de amar a Deus. Em
outras palavras, essa posição sustenta que Jesus não exigiu nenhuma salvação
pessoal no sentido de compromisso consigo mesmo. Antes, estar comprometido
com o próximo é estar comprometido com Jesus Cristo. Portanto, não há
conteúdo específico em que alguém deva acreditar pessoalmente para obter a
salvação. Para dizê-lo da maneira como é freqüentemente verbalizado,
encontramos Deus em nosso próximo.
Este é um sério desafio ao entendimento ortodoxo de que a salvação é um
relacionamento pessoal entre o indivíduo e Deus, alcançado através da extensão
da graça de Deus àquele que então confia nele. Tal conceito é interpretado como
sendo alcançado através de um encontro com o próximo. Mas há pelo menos dois
grandes problemas com essa conjectura.
Inicialmente, essa visão injusta os repetidos ensinamentos de Jesus de que a
confiança pessoal de alguém nEle é indispensável para a salvação.11 Mas, além
disso, também está claro que Sua obra (e sua morte, em particular) é crucial
para a salvação, e até mais do que apenas um exemplo moral.12 Assim, além de
simplesmente um compromisso com os outros, por mais importante que seja, a
natureza do evangelho é principalmente o conteúdo de quem Jesus é e o que ele
fez. Mas, além disso, a salvação consiste na confiança pessoal (e no
compromisso) com Jesus desse conteúdo do evangelho.13 Portanto, se alguém
deseja ser consistente com os ensinamentos de Jesus e do Novo Testamento, a
confiança de alguém no Jesus do evangelho é necessário para a salvação pessoal.
Agora, é claro, pode-se afirmar que Jesus estava errado ou que ele não deveria
ser interpretado literalmente. Mas tal posição se opõe à evidência, por exemplo,
de Sua ressurreição. Pois desde que Jesus ressuscitou dentre os mortos, isso
fornece fortes razões para sustentar que Seus ensinamentos sobre salvação são
verdadeiros, especialmente porque essa era sua mensagem central.14 Para
reafirmar esse ponto, já que Jesus ressuscitou dentre os mortos, Seus
ensinamentos são precisos. E se algum de Seus ensinamentos for verdadeiro,
aqueles sobre o Reino de Deus e como chegar lá certamente seriam uma vez que
esta é Sua principal mensagem, como reconhecida por praticamente todos os
teólogos que lidam com esse tópico.15
Por fim, uma pergunta séria diz respeito ao motivo pelo qual os crentes guardam
tesouros no céu, pois alguém pode querer fazê-lo em prol de recompensas ou
exibir a própria glória. Reconhecendo que tais objetivos egoístas certamente não
são o ponto das passagens do Novo Testamento, como as discutidas acima, 16
talvez devêssemos reafirmar a natureza da esperança bíblica. Dissemos que o
objetivo mais alto do homem é ter comunhão com Jesus e nossos entes queridos
para sempre. A declaração mais sublime de qualquer credo eclesiástico e humano
pode ser a que está contida na Confissão de Westminster, que afirma que "o
principal objetivo do homem é adorar a Deus e desfrutá-lo para sempre" (artigo).
Por esse motivo, os cristãos devem examinar constantemente seus motivos e
decidir manter sob controle a perspectiva de cima para baixo, para que tanto os
desejos quanto as práticas sejam bíblicas. Um equilíbrio constante de prioridades
é crucial aqui.
Peter Kreeft propõe um experimento interessante que talvez seja útil para
determinar a verdadeira natureza dos motivos de alguém em relação ao nosso
desejo pela vida eterna.17 Se Jesus lhe disse: "Faça seu próprio céu - você pode
ter o que quiser, incluindo ... riqueza... poder... prazer... paz.... ou grande glória
e honra de todos os seus amigos. " Enquanto você pensa sobre cada uma dessas
opções, além de outras opções, ouve Jesus acrescentar: "No entanto, há apenas
uma condição: você nunca verá meu rosto". Qual é o seu primeiro pensamento?
Sentiu um calafrio repentino ou sentiu-se decepcionado? Ou você estava
secretamente satisfeito, apesar da condição?
Se a resposta anterior foi sua, isso pode ser uma indicação justa de que seus
desejos podem pelo menos estar indo na direção certa. Se, por outro lado, a
última resposta fosse interiormente desejável, sugeriria que algo precisa ser
corrigido, talvez através do arrependimento e da obra curadora do Espírito Santo.
Talvez meditações como possam surgir do cap. VII sobre a Pessoa de Jesus pode
ser utilizado para trazer o deleite de Sua presença e comunhão em nossa
consciência.
F. Conclusão
Foi declarado desde o início que este poderia ser o capítulo mais importante deste
volume. Mas sua relação com o assunto da dúvida pode não ser imediatamente
conhecida.
Anteriormente (capítulo V), foi dito que talvez o impulso mais forte para afetar a
vontade de alguém e fazer com que a fé cresça seja o estímulo de uma visão
celestial. Assim, fixar a vista nesse objetivo mais alto pode fazer com que alguém
tome decisões bíblicas à luz dele.
Mas essa perspectiva celestial também pode ter um tremendo efeito sobre outros
tipos de dúvida. Por exemplo, a garantia da realidade da vida eterna poderia, em
última análise, resolver o que talvez seja a principal questão que confronta os que
têm dúvidas factuais. Nesse caso, as evidências da imortalidade, como a
ressurreição de Jesus, fornecem a base factual, enquanto a prática da perspectiva
de cima para baixo serve para aplicar os dados a situações práticas da vida, como
as mencionadas no Novo Testamento.18 Assim, além pelas próprias evidências,
essa perspectiva é especializada na aplicação dos fatos. Mais particularmente
para quem duvida de fato, continuar centrado na realidade do céu até que se
torne um hábito pode servir para acalmar e talvez até ainda a maior incerteza
conhecida pelo homem. Como Paulo afirma em 2 Coríntios. 4: 17-5: 8,
Para aqueles que tendem a ter dúvidas emocionais, a realidade da vida eterna
com Deus no céu pode ser a verdade mais reconfortante para acalmar medos
furiosos. Talvez seja lembrado que a chave para controlar esse tipo de incerteza é
a prática constante de suprir a verdade, em vez das inverdades nas quais se
acredita (Filipenses 4: 6-9). Mas os cristãos dificilmente poderiam aprender
qualquer verdade mais profunda do que a descrita no Novo Testamento. E com
relação à aplicação às dúvidas emocionais em particular, Jesus disse o melhor em
Matt. 6: 19-34: o crente deve depositar tesouros no céu, percebendo que, se seu
coração estiver realmente lá, ele poderá vencer as ansiedades da vida. Nesse
caso, a principal causa de preocupação do homem (morte) foi tratada; se o pior
que problemas nesta vida, (como dúvidas emocionais) pode fazer é afetar o
crente em termos terrenos, ele não tem nada definitivo a temer. E, inversamente,
Deus prometeu que também as necessidades terrenas serão atendidas (6:33).
Agora, seria um erro supor que é necessário um conhecimento exaustivo do céu
para cumprir essas tarefas. Nem está sendo proclamado aqui. De fato, sabemos
relativamente pouco sobre a natureza da vida eterna. Mas os fatos indicam que
Jesus morreu e, ressuscitando dentre os mortos, revelou-nos tudo o que
precisamos saber para vencer essas dúvidas. De fato, Sua ressurreição não
apenas assegura a veracidade de Seus ensinamentos sobre este assunto de
importância central, como mencionado acima, mas quando os discípulos viram o
Jesus ressuscitado, na verdade viram caminhadas, conversas e vida eterna.
Assim, a ressurreição confirma os ensinamentos de Jesus sobre o assunto da vida
eterna, especialmente porque foi a Sua principal mensagem, e também é um
exemplo direto e real dessa nova vida. Como tal, toda evidência da ressurreição
de Jesus é, na verdade, corrobora a vida dos crentes após a morte. Talvez não
saibamos muito sobre o céu, mas o Jesus ressuscitado garantiu a verdade e
forneceu informações suficientes para conduzir nossas vidas pela perspectiva de
cima para baixo.
Que verdade gloriosa foi fornecida aos crentes! O cristianismo não se baseia em
uma mera esperança - então eternidade. No Novo Testamento, a esperança cristã
é baseada nos dados factuais; é tão certo quanto a ressurreição de Jesus (1 Pe 1:
3-4). E além da mera facticidade desse evento, esse ensino também nos fornece
uma perspectiva celestial para as dúvidas, problemas e medos cotidianos da vida.
Esses medos não precisam dominar a existência terrena de um cristão.
Notas Finais - Capítulo IX
1. Por exemplo, os cristãos envolvidos em algum tipo de ministério (quero dizer,
no sentido mais amplo, além dos tipos profissionais) certamente podem colher
alguns resultados eternos.
2. Há pelo menos dois aspectos na demanda de Jesus por confiança pessoal e
compromisso com Ele. Jesus exigia um compromisso com Sua própria Pessoa (ver
Mateus 10:37; 18: 3,6; Marcos 10: 29-30; Lucas 24:47; João 1:12; 6:47) e a
apropriação de o trabalho que Ele realizou em Sua morte (Marcos 10:45; Mateus
26:28; João 3: 15-17).
3. O assunto em 4.17-18, de fato, ainda pode ser o de perseguição. Mas, exceto
pelas recompensas que se acumulam nos crentes devido especificamente a essa
perseguição, as palavras de Paulo ainda se aplicariam à questão do sofrimento
cristão em geral.
4. Deve-se lembrar mais uma vez que este não é um livro de evidências
apologéticas, como apontamos no Capítulo III acima, embora tenhamos listado
algumas evidências para a ressurreição que são relevantes neste momento. Para
detalhes adicionais e um argumento da ressurreição de Jesus para a vida eterna,
consulte Habermas, A ressurreição de Jesus: um apologético, especialmente os
capítulos IV-V e o Apêndice 3.
5. Há muita discussão sobre se Paulo está falando aqui do intermediário ou do
estado eterno final. Mas o fato de ele estar abordando a questão da vida eterna
não é realmente debatido. Ver Robert Gundry, Soma em Teologia Bíblica: com
ênfase na antropologia paulina (Cambridge: Cambridge University Press, 1976;
Grand Rapids: Zondervan Publishing Company, 1987), pp. 149-154.
6. Mais uma vez, veja o paraíso de Kreeft: o desejo mais profundo do coração.
7. Geralmente, esse é um tema joanino. Veja Jn. 3:36; 5:24; 6:47; Eu Jn. 5:13.
Cf. Eph. 1: 13-14; II Tes. 2: 13-17.
8. Veja passagens como Matt. 19: 27-30; Lk. 12:33; 14:33; Js. 2: 15-17; Eu Jn.
3: 17-18.
9. Com essas últimas declarações, não se pretende que os cristãos acumulem
egoisticamente a "riqueza celestial" como se fosse para sua própria vantagem.
Veja a seção E abaixo.
10. Ola Elizabeth Winslow, Jonathan Edwards: Basic Writings (Nova York: New
American Library, 1966), p. 142
11. Para alguns exemplos, consulte Matt. 10:37; 18: 6; 19: 28-29; Lk. 24:47;
1:12; 3: 3-5, 36; 6:47. Compare I Cor. 15: 1-2; Eu Pet. 1: 21-23; Eu Jn. 5:13.
12. Para instâncias, consulte Matt. 26:28; Mk. 10:45, Jo. 3: 15-17. Compare I
Cor. 15: 3-4; Eph. 1: 7; Eu Pet. 2:24.
13. Novamente, veja o Capítulo IV para uma discussão sobre o conteúdo do
evangelho e sua relação com a fé.
14. Mais uma vez, para evitar confusão, este não é um volume de apologética.
Um esboço de algumas das evidências da ressurreição também está incluído no
Capítulo III.
15. Sobre a centralidade da salvação nos ensinamentos de Jesus, veja
particularmente os textos em que Jesus declara o principal objetivo de Sua vinda,
como Mc. 2:17; 10:45; Lk. 19:10; JN. 10:10. Sobre o reconhecimento desse
ponto pelos teólogos contemporâneos como um todo, veja Habermas, A
Ressurreição de Jesus, Capítulo IV-V.
16. De fato, Ap 4: 10-11 retrata graficamente os 24 anciãos celestiais que lançam
suas coroas diante do trono de Deus para que Ele possa receber a honra e a
glória.
17. Este exercício é adaptado de Kreeft's Heaven, p. 27
18. Essa estratégia seria então semelhante à apresentada no cap. III, onde as
evidências cristãs forneceram a base (mesmo que não tenha sido desenvolvida
neste volume) para a aplicação prática à incerteza factual.
Capítulo X Conclusão
Apêndice:
Teoria do Desenvolvimento e Dúvida
Abraão e Sara tiveram suas dúvidas. João Batista e Pedro expressaram
ansiedades sobre sua fé. Até o Senhor Jesus, na cruz, levantou questões a
respeito de Seu relacionamento com o Pai. Além de identificar alguns desses
perfis de personagens da Bíblia, a seção a seguir pretende fornecer uma breve
pesquisa de teorias relevantes e relacionadas sobre dúvidas, utilizando as duas
disciplinas da teologia e das ciências sociais. Uma série de perspectivas será
citada para ilustrar a amplitude da cobertura que foi dada ao tópico da dúvida.
Posições teológicas mais restritivas (por exemplo, "Todas as dúvidas estão
erradas") serão comparadas e contrastadas com visões menos restritivas (por
exemplo, "A dúvida é necessária para a maturidade"). As bem conhecidas
"perguntas do repórter"
Uma experiência pessoal
Uma dúzia de manhãs antes do Natal de 1987, minha filha de cinco anos e meio
virou a esquina do banheiro onde eu estava barbeando e emiti um testemunho
não provocado:
"Eu não acredito no Papai Noel", Melissa começou. "E eu também não acredito no
coelhinho da Páscoa." Então, com determinação, ela acrescentou: "E eu não
acredito em anjos".
Recuperando o fôlego com essa enxurrada de negações, eu me vi incapaz de
dizer uma palavra, porque esse segundo filho mais velho ofereceu uma única
retratação: "Oh, acho que acredito em anjos".
"Por que você ainda acredita em anjos?" Eu perguntei, sem realmente saber
como começar.
"Anjos estão no céu. Quando você envelhecer, morrer e subir ao céu, eles estarão
lá", Melissa afirmou com naturalidade.
Depois que observei algumas referências a anjos na Bíblia, ela reiterou: "Sim,
isso mesmo, a Bíblia diz muito sobre anjos. Eu acredito em anjos".
Minha pré-escola parecia ter terminado o que tinha a dizer, pois se dirigiu para a
porta. Mas eu queria saber mais sobre os outros dois assuntos que ela negava
categoricamente a existência. "Então por que você não acredita no Papai Noel ou
no Coelhinho da Páscoa?" Eu apertei.
Referindo-se à primeira negação, Melissa racionalizou cientificamente: "Eu nunca
o ouvi coçar quando ele desce pela chaminé. E eu não ouço suas renas".
Voltando seus pensamentos para o coelhinho da Páscoa, ela deduziu: "Ele
realmente não pode escrever nomes [ou seja, em cartões de Páscoa] e coisas
assim. Ele não pode fazer todas aquelas cestas tão rápidas. E ele não tem
dinheiro para compre essas coisas [doces de Páscoa, etc.] ".
Fim de discussão. E o início de uma nova fase de crescimento para a Melissa.
O que exatamente trouxe essa confissão de negações em minha filha? Há quanto
tempo ela estava lutando com esses problemas? As idéias de repente "fizeram
sentido" para ela? Suas dúvidas eram simplesmente parte natural do crescimento
ou eram mais como o monstro de olhos verdes do Othello de Shakespeare?
"Who?"
Você não está sozinho
Goethe, o pensador de renome mundial, afirmou que o tema principal em toda a
civilização humana tem sido a luta incansável entre crença e descrença. Em
certos períodos históricos (como o Keformalion), a fé prevaleceu como vitoriosa -
enquanto em outras ocasiões a incredulidade e o desespero foram triunfantes.
GW Allport, de Harvard, admite que "nossa própria idade, sabemos, é um período
de dúvida e negação". 1
Em 1985, a Organização Gallup realizou uma entrevista por telefone com mais de
mil adultos sobre percepções de amadurecimento da fé. Em grande parte, esta
pesquisa nacional confirma a suspeita de Allport: vivemos em uma geração de
dúvida. Embora a palavra dúvida nunca tenha sido usada pela equipe de
entrevistas, as frases sinônimas foram empregadas ao longo da pesquisa (como,
por exemplo, a frase "questionando as crenças iniciais" 2). A pesquisa Gallup
descobriu que a maioria dos adultos (65%) acredita que a fé de uma pessoa
"deveria" mudar (vs. "não deveria") ao longo da vida ", assim como o corpo e a
mente mudam". ^ (Apenas 32% acreditavam que a fé não deveria Os membros
da igreja estavam mais convencidos de que a fé não deveria mudar (deveria =
58%; não deveria = 39%), contrastaram com os não-membros (73% e 24%,
respectivamente). Uma comparação de todos os homens e mulheres pesquisados
mostra resultados quase idênticos no gênero, pois os homens preferem a
mudança (66%) a nenhuma mudança (32%), e as mulheres representam 64% a
32% em suas respectivas seleções. Em resposta a uma pergunta semelhante, os
dados mostram que
Crise
Não sim
Comprometimento sim Morató
Difusã ria
o de
identid
ade
Execuç
ão Realiza
duma ção de
hipotec identid
a ade
Não
Difusão de identidade significa que um indivíduo não desenvolveu valores
significativos sobre a vida ou manteve preferências vocacionais proeminentes (ou
seja, sem compromisso). Além disso, nenhuma crise foi encontrada.
Moratória indica que o indivíduo enfrentou um momento de tomada de decisão.
De fato, pesquisas mostram que essa pessoa geralmente tende a se agitar no
meio da crise. Consequentemente, a luta debilitante (que pode envolver
experiências que desafiam a fé) "congela" o jovem. Nenhum grande compromisso
pode ser garantido.
Execução duma hipoteca. Este é o outro lado da moratória. Ele define um estado
em que as crenças e decisões vocacionais foram tomadas, mas elas ocorreram
sem nenhuma crise instigante. Por exemplo, as convicções pessoais aqui são
baseadas em códigos morais e opiniões de pessoas de fora (por exemplo, pais,
líderes da igreja e outras figuras de autoridade). Valores orientados
extrinsicamente.
Por fim, Identidade e Realização é o termo técnico de Márcia para quem "possui"
valores pessoais. Através do refino do fogo da crise, um compromisso genuíno é
obtido - crenças intrínsecas.
Adaptando a pesquisa e a terminologia de Márcia ao estudo de dúvidas, parece
que questionamentos substanciais sobre a fé ocorrem principalmente em dois dos
quatro quadrantes. "Moratória" designa a condição espiritual de quem luta com as
crenças - muito parecido com a pessoa instável retratada pelo apóstolo Tiago:
"um homem de mente dupla". O caos deles é comparado a uma "onda do mar
soprada e lançada pelo vento" (Tiago 1: 6-8). Não é de admirar que o
compromisso de valor não seja encontrado.
"Realização de identidade" tipifica o segundo estado espiritual em que as dúvidas
normalmente ocorrem. No entanto, nesse caso, reinam o crescimento e a
estabilidade. Lutar contra as dúvidas fortaleceu paradoxalmente esse indivíduo.
De fato, pode-se fazer analogia nos comentários iniciais de James, onde é
introduzida uma equação espiritual bastante curiosa: "Considere pura alegria,
minha irmãos, sempre que enfrentarmos provações de vários tipos "(1: 2), pois
as provações provam a fé. A perseverança vem e, eventualmente, resulta em
maturidade (vv. 3-4).
Um projeto de pesquisa anterior de Marcia verifica as implicações básicas da
dúvida de fé citadas acima.38 Em um ponto de sua pesquisa, a questão foi
levantada: "Você já teve alguma dúvida sobre suas crenças religiosas?" As
respostas representativas indicaram temas de agrupamento em torno de cada
uma das quatro categorias de Marcia, como sugerem as seguintes amostras: