São quatro as principais propriedades do som: Altura, Duração,
intensidade e timbre, sendo essas equivalentes na música à melodia ou harmonia, ritmo, dinâmica e timbre; respectivamente. A altura é característica da freqüência, sendo as altas as agudas e as baixas as graves. Quanto a instrumentos de corda, as cordas mais grossas, longas e menos distendidas terão notas mais graves; e as mais finas, curtas e mais distendidas terão notas mais finas. Nos instrumentos de sopro, quanto mais curta a coluna de ar, mais agudo a nota e quanto mais longa a coluna de ar, mais baixa a nota. Quanto mais forte o som, maior será o volume e quanto mais fraco o som, menor o volume. A forma de se expressar essas alturas é chamada de notação e a mais usada é a pauta de cinco linhas (pentagrama) onde o abaixo é mais grave e alto é mais agudo. Dentro dessa temos as claves de Sol e de Fá como principal notação, também sendo usada eventualmente à clave de Dó. Quando as notas acima ou abaixo do pentagrama se utilizam as linhas suplementares. Na notação o ritmo é construído com barras transversais que cortam o pentagrama, marcando o tempo ou a métrica da música. Cada nota no ritmo possui um valor, onde a semibreve vale 2 mínimas, 4 semínimas, 8 colcheias, 16 semicolcheias e 32 fusas. Os valores podem também ser pontuados ou ligados, por exemplo, uma mínima com um ponto valera 3 semínimas. Para marcar o compasso feita uma divisão que aparece ao lado da clave, onde o denominador representa uma fração da semibreve e indica que espécie de nota foi tomada como unidade de tempo. Os compassos dividem-se em simples, nota divisível por 2, e composto, nota pontuda divisível por 3. Quanto a qualidade do som é conhecida como timbre e é a capacidade que nos temos de reconhecer determinado som e sua origem. Na música sua combinação com sons semelhantes ou não dará uma característica peculiar a cada peça.