A SOBERANIA DE DEUS E A NOSSA RESPONSABILIDADE

GÊNESIS 17.1-27
INTRODUÇÃO
Um jornal publicou a seguinte correção: “O título de um
programa da Primeira Igreja Cristã no jornal da semana
passada foi escrito como “Nosso Deus renúncia”. O título real é
'Nosso Deus Reina'. ”( Reader's Digest , 9/93, p. 53.)
Devido à prevalência da teologia centrada no homem
em nossos dias, muitos cristãos vivem como se Deus tivesse
renunciado como o Governante do universo, se ausentado do
trono. Embora nenhum cristão sincero venha a dizer isso, muitos
cristãos praticamente negam a soberania absoluta de
Deus. Certa vez, um pastor estava em um funeral onde sem
dúvida estava tentando consolar aqueles que estavam de
luto, e ele garantiu que Deus não havia causado esse trágico
acidente. Talvez ele estivesse tentando traçar uma distinção
sutil entre Deus causando algo e Sua permissão. Porém, tais
palavras não são muito reconfortantes. Se Deus não foi o
causador, quem foi? Se Satanás causou isso contra a vontade
de Deus, então Satanás tem poder igual ou maior do que Deus,
o que não é um pensamento reconfortante! Se o acidente foi
devido ao livre arbítrio humano, devemos perguntar: "Será que
esse livre arbítrio de alguma forma frustrou o plano de
Deus?" Se então, então o homem, não Deus, é soberano, o
que, novamente, não é muito reconfortante. Ou nosso Deus
renúncia ou reina.
 Mas muitos cristãos temem afirmar a soberania absoluta
de Deus porque pensam que se segue que os homens não têm
livre arbítrio e que Deus é então responsável pelo mal. Eles
explicam a soberania de Deus dizendo que Ele
simplesmente sabia de antemão o que aconteceria (porque
sabe tudo de antemão), mas Ele não predeterminou ou
ordenou tudo. Mas isso torna o homem soberano, porque faz
com que o plano de Deus para os séculos dependa do que o
homem faria, não do que Deus determinou antecipadamente
fazer.
A Bíblia afirma claramente a soberania absoluta e total de
Deus sobre Sua criação, Sua santidade absoluta e, ao mesmo
tempo, a responsabilidade total dos seres humanos como
agentes morais sob a soberania de Deus. A soberania de Deus
e a responsabilidade humana são verdadeiras e verdadeiras
ao mesmo tempo, mas a soberania de Deus é a base para
tudo o mais e deve, portanto, assumir a supremacia e nunca
ser diminuída a fim de afirmar a responsabilidade
humana. A Confissão de Fé Westminster (III: 1) atinge o
equilíbrio desta forma:
Deus, desde toda a eternidade, pelo mais sábio e santo
conselho de sua própria vontade, livremente e imutavelmente
ordenou tudo o que acontecesse: ainda assim, visto que nem
mesmo Deus é o autor do pecado, nem a violência é
oferecida à vontade do criaturas, nem é retirada a liberdade
ou contingência de causas secundárias, mas sim estabelecida.
 A Escritura afirma claramente que Deus opera todas as
coisas segundo o conselho de Sua vontade, não a vontade do
homem (Efésios. 1:11). Ao mesmo tempo, e porque Deus é
soberano, os homens são responsáveis por obedecê-lo e se
submeter à sua soberania. Portanto, uma compreensão
adequada da soberania de Deus é essencial para a
obediência adequada a ele.
ELUCIDAÇÃO
Vemos ambas as verdades claramente em Gênesis
17. Treze anos após o nascimento de Ismael, Deus apareceu a
Abrão e disse: “Eu sou o Deus Todo-Poderoso [“El Shaddai
”]; Ande diante de mim e seja irrepreensível ”(17: 1). Deus é
soberano; o homem é responsável por obedecê-lo. Então
Deus explica claramente o que fará com e por Abraão (17: 2-
8). Não há muito livre arbítrio humano ou espaço para debate
nestes versos! Deus não pede a opinião de Abrão, nem mesmo
na questão pessoal de mudar o nome do homem de 99
anos! Ele simplesmente anuncia: “É assim que vai ser; isso é o
que vou fazer. ” Período!
Segue-se outro mandamento (17: 9), refletindo a
responsabilidade de Abraão de guardar a aliança de
Deus. Isso é seguido por mais pronunciamentos divinos sobre o
que vai acontecer. Deus muda o nome de Sarai, diz a Abraão
que lhe dará um filho com ela e a tornará a mãe das
nações. Quando Abraão pede que Ismael, seu filho com
Hagar, seja o escolhido de Deus, Deus nega o pedido,
enquanto ainda concorda em abençoar Ismael. Mas Deus
soberanamente escolhe estabelecer Sua aliança com Isaque
(17:21). O capítulo termina com a obediência de Abraão a
Deus, já que ele e todos os homens de sua casa são
circuncidados. Portanto, os dois temas principais deste
capítulo são: (1) Deus cumprirá Seu propósito soberano; (2) O
povo de Deus é responsável por manter Sua aliança com
eles. A soberania de Deus e a responsabilidade do homem,
ambas no mesmo contexto. Mas a soberania de Deus é
claramente o fator supremo, sustentando tudo. Nós vemos que
Porque Deus é absolutamente soberano, devemos andar
em obediência a Ele, não importa o quão difícil seja.
1. DEUS É ABSOLUTAMENTE SOBERANO.
A Bíblia começa com Deus, não com o homem: “No
princípio, Deus ...” (Gen. 1: 1). Quem é Deus tem implicações
definidas sobre como devemos viver. Aqui, Deus aparece para
Abrão e anuncia: “Eu sou El Shaddai [Deus Todo-
Poderoso].” Este é o primeiro de 48 usos desse nome para Deus
no Antigo Testamento (31 vezes em Jó). Embora haja debate
entre os estudiosos do hebraico, provavelmente vem de uma
palavra que significa “montanha”, indicando assim a força e
estabilidade de Deus. A Septuaginta (200 aC) e a Vulgata
latina traduziram como "todo-poderoso". Dentro do contexto
de Gênesis 17, Deus é claramente o soberano, dizendo a
Abrão o que Ele, como Deus, fará e como Ele espera que
Abrão obedeça. Este nome aponta para Deus como Aquele
que tem o poder de cumprir Seus propósitos e promessas. A
resposta de Abrão de prostrar-se diante de Deus (17: 3, 17)
mostra que Abrão sabia quem é Senhor e quem não é!
A soberania de Deus é fundamental para Sua própria
natureza como Deus. Um Deus não soberano não é Deus de
forma alguma. RC Sproul já ensinou sobre isso. Ele começou a
aula lendo a parte da Confissão de Westminster que citei
acima: "Deus, desde toda a eternidade, pelo mais sábio e
santo conselho de sua própria vontade, ordenou livre e
imutavelmente tudo o que acontecer." Ele parou neste ponto
e perguntou: "Há alguém nesta sala que não acredita nas
palavras que acabei de ler?" Muitas mãos se levantaram. Ele
então perguntou: "Há algum ateísta convicto na
sala?" Nenhuma mão foi levantada. Ele então disse: “Todos
que levantaram a mão para a primeira pergunta também
deveriam ter levantado a mão para a segunda pergunta.” Ele
continuou argumentando que se houver uma única molécula
no universo solta, totalmente livre da soberania de Deus, então
não temos garantia de que uma única promessa de Deus
jamais será cumprida. Essa única molécula independente
talvez pudesse destruir todos os planos e promessas de Deus
para conosco. Ele concluiu: “Sem soberania, Deus não pode
ser Deus” (Escolhido por Deus [Tyndale], pp. 25-27).
A. A SOBERANIA DE DEUS SIGNIFICA QUE ELE INICIA, SEGUE
E CUMPRE SEU PROPÓSITO EM SEU TEMPO E MANEIRA.
Observe a maneira autoritária pela qual Deus diz a Abrão
o que vai acontecer. Ele afirma repetidamente: “Eu irei” e
“você deve” (17: 2-8). Deus não hesita ou sente que Abrão
está em busca de sua opinião. Deus anuncia, Deus ordena,
Deus revela o que Ele já determinou fazer. Abrão não marcou
essa entrevista e não determinou quando terminaria. Deus
aparece sem ser convocado, diz a Abrão o que vai acontecer,
e (17:22), “quando Ele acabou de falar com ele, Deus se
levantou de Abraão”. A soberania de Deus significa que Deus,
não o homem, determina o curso da história humana e o
desenvolve em seu horário e maneira, não a nossa.
A soberania de Deus se estende sobre a salvação dos
homens. É aqui que muitas pessoas tropeçam. Eles pensam
que Deus não é justo se Ele salva alguns e não outros. Mas as
Escrituras deixam bem claro que é Deus, e não os homens,
quem soberanamente determina quem será salvo. Já vimos
como Deus soberanamente escolheu Abrão quando ele
morava em Ur dos Caldeus, vivendo como um pagão. Deus
não escolheu os compatriotas ou vizinhos de Abrão. Ele não
escolheu o pai ou os irmãos de Abrão. Ele escolheu
Abrão. Aqui, Deus diz a Abrão que, embora abençoe Ismael e
seus descendentes de maneira material e temporal, Sua
aliança será estabelecida com Isaque (17: 20-21).
Deus foi injusto com Ismael? Ele é injusto com alguém que
não foi escolhido para a salvação? Só se Ismael e os não
escolhidos merecerem ser salvos. Se alguém merece ser salvo
e Deus não o salva, Deus é muito injusto. Mas se todos
merecem Seu julgamento e Ele soberanamente escolhe salvar
alguns, essa é Sua prerrogativa como Deus. Como Paulo
argumenta em Romanos 9: 19-23, nós que somos barro não
ousamos desafiar o direito soberano do Oleiro de fazer o que
Lhe agrada com o que Ele fez. Aqueles que não foram
escolhidos para a salvação obtêm exatamente o que
merecem, ou seja, a justiça de Deus. Mas Deus não é injusto
com ninguém ao mostrar misericórdia a alguns. Na verdade,
se Deus não tivesse escolhido alguns para a salvação, ninguém
poderia ser salvo, porque o “homem natural não aceita as
coisas do Espírito de Deus, porque são loucura para ele, e
ele não pode entendê-las, porque elas são avaliados
espiritualmente ”(1 Cor. 2:14, itálico meu).
Por que eu enfatizo isso? Não é apenas um ponto
teológico abstrato que é interessante de debater. A doutrina
da soberania de Deus é importante para uma compreensão
adequada da salvação. Se você pensa que é responsável por
sua própria salvação, seja por meio de suas boas ações, seu
livre arbítrio ou sua fé, você não se desesperará e se lançará à
misericórdia soberana de Deus. Mas se você chega ao fim de
si mesmo e percebe que não há nada em você que mereça
a salvação de Deus, então, com o publicano da história de
Jesus, você clama em desespero: "Deus, tenha misericórdia de
mim, o pecador" (Lucas 18:13) É então que você é salvo.
A doutrina da soberania de Deus é também o fundamento
para uma vida de submissão e confiança, porque humilha
nosso orgulho e nos assegura que Deus prevalecerá e que
aqueles que se opõem a Ele acabarão perdendo. Está no
centro de todo serviço cristão, porque nos garante que nosso
trabalho não é vão no Senhor. Isso nos permite suportar
provações e esperar em Deus, assim como Abraão fez, porque
sabemos que no tempo perfeito de Deus, Ele fará o que
prometeu, mesmo se formos perseguidos ou sofrermos e
morrermos. Assim, a soberania de Deus significa que Ele inicia,
segue e cumpre Seu propósito em Seu tempo e maneira, como
visto aqui em Seu trato com Abraão.
Mas, por que Deus fez Abraão esperar tanto antes de lhe
dar Isaque? Por que Deus não deixou Ismael fazer?
B. A SOBERANIA DE DEUS SIGNIFICA QUE ELE OBTÉM TODA
A GLÓRIA E O HOMEM NENHUMA.
A resposta de Abraão no versículo 18 mostra que, a essa
altura, ele estava bastante contente com Ismael como o filho
prometido. Nesses 13 anos, Abraão se apegou bastante ao
menino, apesar do ciúme entre Sara e Hagar. Mas Deus
definitivamente rejeita Ismael e afirma que Sara dará à luz um
filho a Abraão e que esse filho será aquele com quem Deus
estabelecerá Sua aliança.
Por que não Ismael? Porque Ismael representou o esforço
do homem ajudando a Deus (Gl. 4:29) Em Ismael, Abrão pode
se orgulhar, porque ele foi capaz de gerar um filho. Mas
quando Isaque apareceu, Abraão e Sara estavam
humanamente além de sua capacidade de reprodução. Eles
não podiam levar nenhum crédito. Toda a glória foi para
Deus. O atraso de Deus com Abraão e Sara levou-os ao fim de
si mesmos, de modo que Sua graça recebeu todo o crédito. Se
nossa carne orgulhosa puder obter qualquer glória para si, ela
o fará. É por isso que Deus espera até que cheguemos ao
nosso fim.
Novamente, isso é verdade para a salvação. Se
pensarmos que podemos contribuir com algo para nossa
própria salvação, receberemos o crédito. Se pensarmos que
viemos a Cristo por nossa própria vontade, vamos nos orgulhar
de nossa escolha sábia. Se pensarmos que foi pela nossa fé,
vamos nos orgulhar de nossa grande fé. Se pensarmos que foi
por nossa habilidade racional, vamos nos orgulhar de nosso
grande intelecto. Mas se nossa salvação depende
exclusivamente da eleição soberana de Deus, e se Deus
escolheu aqueles que eram tolos, fracos e desprezados, então
nenhum homem pode se gabar diante de Deus (1 Cor. 1: 27-
31)
Nós lutamos com a doutrina da soberania absoluta de
Deus porque ela mata a carne. Não podemos receber
nenhum crédito por nossa salvação se ela for totalmente de
Deus e não de nós. Pela carne, podemos produzir um Ismael, e
isso é bom o suficiente para nós. Mas Deus não funciona
assim. Ele quer nos levar ao fim de nós mesmos, e então nos dá
Isaque como um presente gratuito, para que nos prostremos
diante Dele, maravilhados, assim como Abraão ria de espanto
do que Deus iria fazer (17: 17). A única maneira de chegar a
um acordo com a soberania de Deus é se submeter e deixar
Deus ser Deus.
Mas isso significa que então relaxamos passivamente e
não fazemos nada? De jeito nenhum. Uma compreensão
adequada da soberania de Deus deve nos motivar a andar
em obediência:
2. SOMOS RESPONSÁVEIS POR ANDAR EM OBEDIÊNCIA A
ELE, NÃO IMPORTA O QUÃO DIFÍCIL SEJA.
É porque Ele é o Deus Todo-Poderoso que devemos andar
na Sua presença e ser irrepreensíveis (17:1). É porque Ele
soberanamente estabeleceu Seu pacto e porque Ele o
cumprirá que devemos guardar Seu pacto (17: 2-9). Observe
duas coisas:
A. SOMOS RESPONSÁVEIS POR ANDAR OBEDIENTEMENTE.
O versículo 1 pode ser traduzido: “Ande na minha
presença e você será irrepreensível”. Sem culpa não significa
perfeição, que nenhum crente atinge nesta vida. Esta palavra
é usada para descrever tanto Noé (Gen. 6: 9) e Jó (Jó 1: 8), no
entanto, nenhum dos homens era sem pecado perfeito. O
significado da palavra é "completo" ou "tendo
integridade". Refere-se a uma pessoa que anda honesta e
abertamente diante de Deus, que teme a Deus e busca
obedecê-lo, e que confessa e se afasta do pecado. A palavra
“andar” implica um processo passo a passo. Uma caminhada
não é espetacular e não é uma solução rápida. Mas se você
continuar andando na mesma direção, eventualmente
chegará aonde está indo. Para o crente, essa direção é a
santidade.
Às vezes, francamente, a obediência é uma luta. Se
Abraão lutou contra a rejeição de Ismael por Deus, não há
nenhuma palavra nas Escrituras. E se ele lutou contra a ordem
de ser circuncidado, não há um indício disso aqui. Sua
obediência foi completa e instantânea (17:23, 26). Mas não foi
fácil.
B. SOMOS RESPONSÁVEIS POR OBEDECER MESMO
QUANDO NÃO É FÁCIL.
Há várias coisas difíceis nesta história às quais Abraão teve
de se submeter. Primeiro foi sua mudança de nome. Já era
difícil ser chamado de “Pai Exaltado” (Abrão) quando ele não
tinha filhos. Mas pelo menos com o nascimento de Ismael a
picada foi mitigada. Mas agora, antes do nascimento de
Isaque, Deus diz a Abrão, de 99 anos, que ele recebe um novo
nome: “Pai de uma multidão” (Abraão)! Se o nome dele era
uma vergonha antes, e agora? Seria como um homem
totalmente careca chamado Harry a quem Deus disse: "Agora
você vai ser chamado de Harry cabeludo". Abraão teria sido o
alvo de todas as piadas por aí!
Então havia essa questão da circuncisão . E não era
apenas um assunto privado que Abraão pudesse cuidar a
portas fechadas. Ele tinha que fazer isso com todos os homens
de sua família! Não era apenas a dor física excruciante que
era difícil de suportar. Este rito desfigurou permanentemente
um homem no lugar de sua virilidade, onde ele mais gostaria
de se misturar com todos os outros. Por que Deus não poderia
simplesmente fazer o sinal da aliança ser uma tatuagem no
braço ou um brinco ou algo assim?
Ao se submeter à ordem de Deus para a circuncisão,
Abraão estava entregando seus poderes de procriação
totalmente a Deus. Ele estava reconhecendo sua total
dependência de Deus para produzir o herdeiro
prometido. Significava que Abraão não confiava em sua
carne, mas confiava totalmente em Deus para fazer o que
prometeu fazer para que toda a glória fosse para ele.
No caso dos homens que seguiram Abraão, a circuncisão
ilustrou a importância da pureza sexual na obediência a
Deus. Isso separou os hebreus, de modo que se um jovem
hebreu decidisse ter relações sexuais com uma mulher pagã,
ela não poderia deixar de notar que ele era diferente. Nesse
ponto, ele seria lembrado de que pertencia ao Deus vivo, e ele
se depararia com uma situação de testemunho um tanto
embaraçosa!
A aplicação é que a obediência a Deus geralmente é
difícil e o diferencia de nossa cultura perversa, de modo que
você pode se tornar o objeto do ridículo. Mas porque nosso
Deus é o Deus soberano, o Deus que nos escolheu e fez Sua
aliança conosco, somos responsáveis por obedecê-Lo, mesmo
quando é difícil ou embaraçoso.
CONCLUSÃO
Acredito que uma das principais causas do mundanismo e
da impureza que permeia a igreja evangélica moderna é que
temos uma visão diluída da soberania e supremacia de nosso
Deus. Foi quando Abraão teve essa visão de Deus como o
Deus Todo-Poderoso, que soberanamente dá e mantém Sua
aliança com um homem que havia se confundido tantas vezes
quanto Abraão, que ele obedeceu sem questionar. Recuperar
uma visão adequada do Deus Soberano é a base para a
obediência, mesmo quando não é fácil.
O pastor John Piper fala de uma época em que se sentiu
movido a pregar sobre a grandeza de Deus revelada em Isaías
6. Normalmente ele teria tentado aplicar o texto, mas neste
domingo, ele simplesmente tentou exaltar e exibir a majestade
e glória de Deus, sem uma palavra de aplicação. Ele não
percebeu que uma das jovens famílias de sua igreja acabara
de descobrir que seu filho estava sendo abusado sexualmente
por um parente próximo. Eles estavam lá naquele domingo e
ouviram sua mensagem.
Piper diz que muitos conselheiros para nós, pastores, diriam:
“Pastor Piper, você não vê que seu povo está sofrendo? Você
não pode descer dos céus e ser prático? Você não percebe
que tipo de pessoa se senta na sua frente no domingo?
" Algumas semanas depois, ele soube da história. O marido
chamou-o à parte depois de um culto e disse: “John, estes
foram os meses mais difíceis de nossa vida. Você sabe o que
me fez passar? A visão da grandeza da santidade de Deus que
você me deu na primeira semana de janeiro. É a rocha em que
poderíamos nos apoiar. ”
Piper conclui: “A grandeza e a glória de Deus são
relevantes. Não importa se as pesquisas revelam uma lista de
necessidades percebidas que não inclui a grandeza suprema
do Deus soberano da graça. Essa é a necessidade mais
profunda. Nosso povo está faminto por Deus. ” ( The
Supremacy of God in Preaching [Baker], pp. 10-11.)
 Dirijo sua atenção para o Deus Soberano, que faz e que
cumpre a aliança. Quando você O vir como o Deus Todo-
Poderoso, você será capaz de se juntar a Abraão em uma
caminhada em obediência a Ele, mesmo quando isso é difícil,
como geralmente é.