Luís Vaz de Camões (1524-1580) é considerado maior poeta português.
Poeta português, filho de Simão Vaz de Camões e de Ana de Sá e Macedo,
Luís Vaz de Camões terá nascido por volta de 1524/1525, não se sabe exatamente onde, e morreu a 10 de junho de 1580, em Lisboa. Pensa-se que estudou Literatura e Filosofia em Coimbra.Tudo indica que pertencia à pequena nobreza. Em 1547, parte para Ceuta (Marrocos), alistado como soldado, onde, em escaramuças com os mouros, fica cego do olho direito. Em 1550, retorna à corte. Exímio espadachim, envolvia-se sempre em conflitos, pelo que recebeu a alcunha de Trinca-Fortes. Em 1552, numa briga, fere um funcionário do Rei, pelo que é preso na Cadeia do Tronco onde permanece até Março de 1553. Após ter sido perdoado pelo ferido, o poeta é libertado e pede ao Rei o seu perdão e parte para a Índia, ao serviço do Rei, e para se libertar da vida lisboeta, que o não contentava Em 1555 esteve em Goa , onde tomou parte em várias expedições militares. Em 1556 partiu para Macau, onde continuou os seus escritos. Viveu numa gruta, hoje com o seu nome, e aí terá escrito boa parte d'Os Lusíadas. Acusado de irregularidades, voltou para Goa, naufragou durante viagem na foz do Rio Mecom, mas salvou-se, nadando com um braço e erguendo com o outro, acima das vagas, o manuscrito da imortal epopeia, facto documentado no Canto X, 128. Nesse naufrágio viu morrer a sua "Dinamene", rapariga chinesa que se lhe tinha afeiçoado. Em setembro de 1560 chegou a Goa, onde acabou novamente preso por dívidas. Lá travou relações com pessoas poderosas, como o Vice-Rei dom Francisco Coutinho, a quem suplicou em versos que o livrasse da prisão. À roda de 1568, decerto em busca de melhor sorte, vai para Moçambique, onde Diogo do Couto o encontra, vivendo pobremente. Couto e os amigos do poeta, pagam-lhe as dívidas e a viagem, e com ele seguem para o Reino, chegando a Cascais em 1570. Depois de 16 anos, estava de volta à sua pátria. Prepara, então, a publicação de Os Lusíadas, poema épico dedicado ao Rei D.Sebastião que lhe concede uma tença anual de 15000 reais brancos, que nem sempre lhe foi paga com regularidade.. Em 1572, publica seu poema Os Lusíadas. Que celebra os feitos marítimos e guerreiros de Portugal. Para além desta obra, Camões é autor de uma vasta obra lírica que foi escrevendo ao longo da sua vida e de que ressaltam os sonetos, as canções e as redondilhas. Anos mais tarde, Portugal é derrotado na Batalha de Alcácer-Quibir, onde ocorre o desaparecimento do rei D. Sebastião, e consequentemente Portugal perde a sua independência para a Espanha. Estes factores vão fragilizar Luís de Camões, que chega mesmo a adoecer. Camões faleceu no dia 10 de Junho de 1580 em estado de pobreza, como testemunhou o seu amigo Diogo.do Couto. Os últimos anos de Camões foram amargurados pela doença e pela miséria.Vivia das esmolas dos amigos. Um fidalgo letrado seu amigo mandou inscrever-lhe na campa rasa um epitáfio significativo: "Aqui jaz Luís de Camões, príncipe dos poetas do seu tempo. Viveu pobre e miseravelmente, e assim morreu." A 10 de junho, comemora-se o Dia de Camões, de Portugal e das Comunidades Portuguesas. Na sua obra Os Lusiadas o poeta propõe-se a cantar e louvar os feitos heróicos dos navegadores portugueses que navegaram por” mares nunca antes navegados” , os Guerreiros, que enfrentaram guerras e perigos.
A obra retrata a descoberta do caminho marítimo para a Índia, por Vasco da
Gama. E ao longo da narrativa, o autor descreve episódios da história de Portugal como Inês de Castro, D. Afonso Henriques, D. Nuno Álvares Pereira, reis e muitos outros heróis de Portugal. O poema conta histórias sobre as perigosas viagens marítimas e a descoberta de novas terras, povos e culturas, elogiando sempre a bravura dos portugueses quando enfrenta mares desconhecidos em busca dos seus objetivos.
Os Lusíadas é considerado uma das obras mais importantes da literatura
escrita em língua portuguesa. Também é a obra mais relevante de Luís Vaz de Camões.