Processos Mineiros ou de Mineração

Este tema cobre os processos envolvidos na mineração, desde a exploração e

desenvolvimento do local até a recuperação
A mineração é a extracção de minerais valiosos ou outros materiais geológicos da
Terra, geralmente de um corpo de minério , filão , veia , fenda , recife ou depósito de
placer . Esses depósitos formam uma commodity mineralizada de interesse económico
para o minerador.
Minerais recuperados por mineração incluem metais , carvão , xisto betuminoso , pedras
preciosas , calcário , giz , pedra dimensão , sal-gema , potássio , cascalho , e argila . A
mineração é necessária para obter qualquer material que não possa ser cultivado por
meio de processos agrícolas ou criado artificialmente em um laboratório ou fábrica. A
mineração em um sentido mais amplo inclui a extracção de qualquer recurso não
renovável , como petróleo, gás natural ou mesmo água .
A mineração de pedras e metais é uma actividade humana desde os tempos pré-
históricos . Os processos modernos de mineração envolvem a prospecção de corpos de
minério, a análise do potencial de lucro de uma mina proposta, a extracção dos materiais
desejados e a recuperação final da terra após o fechamento da mina. [1]
As operações de mineração geralmente criam um impacto ambiental negativo, tanto
durante a actividade de mineração quanto após o fechamento da
mina. Consequentemente, a maioria das nações do mundo aprovou regulamentações
para diminuir o impacto. A segurança do trabalho também tem sido uma preocupação, e
as práticas modernas melhoraram significativamente a segurança nas minas.

O Processo Mineiro ou de Mineração

Prospecção / Pesquisa
A prospecção é a primeira etapa da análise geológica (seguida da exploração ) de um
território. É a busca por minerais , fósseis , metais preciosos ou espécimes minerais.
Tradicionalmente, a prospecção dependia da observação directa da mineralização em
afloramentos rochosos ou em sedimentos. A prospecção moderna também inclui o uso
de ferramentas geológicas, geofísicas e geoquímicas para pesquisar anomalias que
podem restringir a área de pesquisa. Uma vez que uma anomalia tenha sido identificada
e interpretada como potencialmente promissora, a observação directa pode ser focada
nesta área.
Em algumas áreas, um garimpeiro também deve fazer reivindicações, o que significa
que eles devem erguer postes com os cartazes apropriados em todos os quatro cantos de
uma terra desejada que desejam prospectar e registrar essa reivindicação antes de
poderem colher amostras. Em outras áreas, as terras públicas estão abertas à prospecção,
sem aferição de direitos de mineração.

Trabalhadores qualificados com conhecimento geológico poderiam identificar uma área

onde um determinado minério provavelmente estaria presente, analisando a composição
da rocha na área e a actividade de mineração de superfície, como riachos nas
proximidades. Se parecesse promissor, poços exploratórios de pequena escala poderiam
ser escavados para confirmar a promessa da área. Abrir uma nova mina era um negócio
caro, portanto, habilidade e experiência eram importantes para maximizar as chances de
atingir um corpo de minério lucrativo.

2. Alcançando o minério
Enquanto o minério às vezes pode ser encontrado na superfície em pequenas
quantidades, veios maiores - ou veios de minério de metal na rocha - foram encontrados
no subsolo. Para alcançá-los, os mineiros tiveram que cavar níveis (túneis) e cravar
poços no solo.

3. Quebra do minério subterrâneo

Extrair o minério da rocha foi um processo árduo e às vezes perigoso. Os mineiros
usaram uma variedade de ferramentas manuais - incluindo martelos, brocas (cinzéis) e
gads (cunhas) - bem como pólvora e, mais tarde, dinamite ou outros explosivos
elevados, para quebrar a rocha e libertar o minério.

4. Trazendo o minério para a superfície

Dependendo da extensão da mina e onde o minério estava localizado, o minério poderia
ser trazido à superfície usando um guincho manual (guincho) ou usando um dispositivo
de enrolamento mais mecanizado, como um capricho de cavalo (guincho) ou aquele
acionado por uma roda d'água. Conforme a tecnologia de mineração se desenvolveu, os
caprichos do feixe movido a vapor foram construídos para fazer isso, mais tarde
substituídos por enroladores a vapor horizontais.
A mineração era uma ocupação familiar, com mulheres e crianças trabalhando na
superfície removendo o minério.

5. Preparando o minério
Uma vez que o minério foi trazido do subsolo, ele precisava ser preparado ou
processado e pronto para fundição. Mulheres (conhecidas como 'bal maidens') e
crianças faziam a maior parte desse trabalho, principalmente nas minas de cobre, mas os
homens também eram empregados para realizar algumas das tarefas mais pesadas de
beneficiamento de minério.

6. Fundição do minério
Para extrair o metal do minério, ele precisava ser fundido. A maioria dos minérios é um
composto químico de metal com outros elementos, como oxigênio ou enxofre. A
fundição usa calor e um agente redutor, como o carvão, para remover esses outros
elementos do metal.

MINERAÇÃO - A CÉU ABERTO E SUBTERRÂNEA

1. Mineração - a céu aberto e subterrânea

Para definir o minério do estéril, amostras são colectadas e testadas. Os resultados do
ensaio são usados para marcar áreas de minério e estéril, que são extraídos
separadamente. Algumas das áreas mais difíceis requerem detonação para soltar a rocha
antes da escavação por escavadeiras hidráulicas. Os caminhões basculantes transportam
a rocha para os britadores primários na mina a céu aberto ou para os estoques de
minério do subsolo. Veja mais detalhes sobre mineração

2. Britagem
Os britadores primários localizados na mina a céu aberto recebem o minério e os estéril
em momentos separados. Eles quebram as rochas maiores em um tamanho adequado
para transporte na correia transportadora. Veja mais detalhes sobre britagem

3. Transporte
Uma esteira com correia de borracha transporta o minério e a rocha estéril da mina a céu
aberto, aproximadamente dois quilômetros, por meio de um túnel que passa por Union
Hill, até o moinho e aterros de rocha estéril. Grandes eletroímãs removem qualquer
entulho de aço escavado nas antigas obras da mina Martha. Veja mais detalhes sobre
transporte

4. Moagem e dimensionamento de
minério tanto a céu aberto quanto subterrâneo são armazenados separadamente no
moinho antes de serem alimentados em um moinho SAG com cal, água e bolas de
aço. As partículas maiores deste moinho são devolvidas ao moinho SAG para mais
moagem. As partículas mais finas recebem mais moagem em um moinho de bolas e são
classificadas por tamanho para dar um produto final de 80% <mícrons. Veja mais
detalhes sobre retificação e dimensionamento
5. Lixiviação e adsorção
Uma pasta de minério moído, água e uma solução fraca de cianeto é alimentada em
grandes tanques de lixiviação de aço onde o ouro e a prata são dissolvidos. Após este
processo de lixiviação, a lama passa por seis tanques de adsorção contendo grânulos de
carbono que adsorvem o ouro e a prata. Este processo remove 93% do ouro e 70% da
prata. Veja mais detalhes sobre lixiviação e adsorção

6. Eluição e separação electrolítica

O carbono carregado é alimentado em uma coluna de eluição onde o ouro é lavado. O
carbono estéril é reciclado. A solução de lavagem - electrólito grávido - é passada por
células de separação electrolítica onde ouro e prata são transferidos para cátodos de aço
inoxidável. Veja mais detalhes sobre eluição e separação electrolítica
7. Produção de ouro
Os cátodos carregados são enxaguados para produzir uma lama contendo ouro e prata
que é seca, misturada com fundentes e colocada no forno. Após várias horas, o material
fundido é despejado em uma cascata de moldes que produzem barras de ouro. Veja mais
detalhes sobre a produção de ouro

8. Tratamento da água
Parte da água do desaguamento da mina, dos drenos subterrâneos do aterro e da água de
decantação da lagoa de rejeitos é reciclada para uso no circuito de moagem. O excesso
de água é bombeado para a estação de tratamento de água e tratado de acordo com os
padrões exigidos antes do despejo no rio Ohinemuri.

9. Descarte de rejeitos
A rocha residual da mina a céu aberto é usada para construir as estruturas de aterro. Os
aterros retêm a lama de rejeitos em uma lagoa onde os sólidos assentam e
compactam. A água é decantada e usada na planta de processo ou tratada antes de ser
descarregada. Veja mais detalhes sobre disposição de rejeitos
O processamento de minério consiste nas seguintes etapas:
 Esmagamento e moagem do minério
 Adição de água de processo (geralmente decantada da lagoa de rejeitos) para formar
uma pasta
 Adição de cal ao minério e solução de cianeto à pasta, para lixiviar o ouro e a prata
na solução
 Adição de carbono para adsorver (anexar) metais dissolvidos e removê-los da pasta
 Separando os metais do carbono por lavagem com ácido e circulação de uma solução
de cianeto cáustico
 Precipitação do ouro e da prata pelo eletro-vencedor
 Fundição de produtos de metal em barras de ouro
 Bombeamento da lama estéril (rejeitos) para a instalação de armazenamento de
rejeitos.
A planta de processamento tem capacidade para tratar até 1,25 milhão de toneladas de
minério por ano.
Essas fases podem ser descritas em três títulos principais:
 moagem e classificação de tamanho para reduzir o minério a um tamanho de
partícula fina
 lixiviação e adsorção para extrair os metais preciosos da rocha
 recuperação de metais preciosos para produção de barras de ouro.

Moagem e dimensionamento

O processamento de minério é uma operação de 24 horas. O minério é armazenado (1)

na planta de processamento e o processo começa com a alimentação do minério em uma
tremonha com um carregador. O minério é transportado e cal é adicionada (2) para
aumentar o pH do minério. Após a trituração por meio de um britador de mandíbulas
(3), o minério é alimentado no moinho de moagem semiautógena (SAG) (4) junto com
água e bolas de aço. O processo de moagem reduz a rocha a uma lama.
O moinho SAG é um grande cilindro giratório. A rocha é rectificada pela acção de
rotação do moinho e pelo impacto das esferas de aço endurecido e da própria
rocha. Para garantir que a rocha seja moída de maneira suficientemente fina, o moinho
SAG possui uma tela trommel (5), que atua como uma grande peneira. A rocha de
tamanho grande (SCATS) é capturada pelo trommel, junto com as esferas de aço
endurecido gastas. Este material é alimentado através de um ímã (12) para separar as
esferas de aço. A rocha de tamanho grande passa pelo britador de cone SCATS (13),
antes de passar novamente para o moinho SAG (4) para posterior moagem.
A lama que é fina o suficiente passa pelo trommel para um reservatório (6) e, em
seguida, para um hidrociclone primário (7). Este hidrociclone classifica as partículas de
rocha moída de acordo com o tamanho - usando forças centrífugas e gravitacionais para
separar as partículas finas das grosseiras. As partículas finas são bombeadas através de
um reservatório (8) para um hidrociclone secundário (9), e as partículas maiores
retornam ao moinho SAG (4) para posterior moagem.
O hidrociclone secundário (9) classifica ainda mais a pasta, com as partículas grossas
sendo direccionadas ao moinho de bolas (14) e as partículas finas reportando-se à tela
de lixo (10). O moinho de bolas é muito semelhante ao moinho SAG, excepto que
possui uma proporção maior de bolas de aço para auxiliar no processo de moagem.
Após a moagem no moinho de bolas, o material é devolvido através do reservatório (8)
para o hidrociclone secundário (9) para redimensionamento. A tela de lixo (10) remove
a madeira das antigas minas que podem ter encontrado seu caminho para o circuito de
processamento. A pasta que permanece após este processo tem um tamanho de partícula
muito fino. Normalmente, 80% das partículas de minério têm menos de 70 mícrons de
tamanho (aproximadamente a mesma consistência da areia fina de praia). Esse tamanho
de partícula fino é necessário para a liberação do ouro - o tamanho necessário para que o
cianeto seja capaz de "ver" o ouro no processo de lixiviação.
A lama restante passa por um espessante de pré-lixiviação (11), para remover parte da
água. A água recuperada é reutilizada no circuito de moagem enquanto a lama espessa
segue para o circuito de lixiviação.
Lixiviação e adsorção

A lama (1) de minério moído e cal se move para uma série de seis tanques de lixiviação
(2) onde uma solução de cianeto de sódio é adicionada. Os tanques fornecem tempo de
retenção suficiente para permitir que o ouro e a prata sejam dissolvidos na solução de
cianeto. O oxigênio é adicionado para auxiliar neste processo.
A pasta então se move através de uma série de tanques de adsorção de carbono
(3). Enquanto o processo de lixiviação continua nesses tanques, o objectivo principal é
remover o ouro e a prata da solução. Para conseguir isso, o carbono é alimentado
através dos tanques (4) e o ouro e a prata são adsorvidos (anexados) aos grânulos de
carbono. O carbono é aquecido a 600 graus C e alimentado no circuito na direcção
oposta ao fluxo da lama, movendo-se do último tanque de adsorção para o
primeiro. Isso ocorre porque o ouro e a prata se movem em direcção ao carbono por
meio de um processo difusivo. É necessário ter carbono “fresco” no final da corrente,
para escalpelar o ouro e a prata que não foram retirados nos tanques anteriores.
Quando a lama atinge o tanque de adsorção final, a maioria dos metais preciosos já foi
removida. A lama estéril, agora conhecida como rejeito, é bombeada para a instalação
de armazenamento de rejeitos (5). Em contraste, quando o carbono atinge o primeiro
tanque de adsorção, ele já recuperou a maior parte do ouro e da prata da solução. Esse
carbono 'carregado' é então bombeado para o circuito de eluição (6), onde o ouro e a
prata são lavados com água superaquecida. A solução lavada, chamada de eluato
grávida, é passada para o circuito de separação electrolítica (7). O carbono estéril
restante é reactivado por lavagem com ácido e queima e devolvido aos tanques de
adsorção (8).

Recuperação de metais preciosos

O eluato grávida (1) é passado através de uma série de células de separação eletrolítica
(2), contendo cátodos na forma de placas de aço inoxidável. O ouro e a prata migram e
se fixam aos cátodos de aço inoxidável. Os cátodos são então enxaguados, produzindo
uma lama lamacenta, e os cátodos são reutilizados. A lama lamacenta é seca (3), e o pó
que sobra é misturado com fundentes (4) e colocado no forno (5). O forno atinge uma
temperatura de 1200 graus C e depois de várias horas o material fundido é vertido em
uma cascata de moldes (6) para produzir barras de ouro doré. Os fluxos formam uma
escória de impurezas que é removida, deixando uma barra que é 99% pura fusão de ouro
e prata. Cada barra de ouro doré contém cerca de 75% - 90% de prata e 10% - 25% de
ouro e pesa aproximadamente 20 kg.
O ouro é enviado para a Casa da Moeda da Austrália Ocidental em Perth, onde é
posteriormente refinado para separar o ouro da prata. Após o refino, o ouro e a prata são
creditados na conta da casa da moeda OceanaGold e os metais preciosos são enviados
para o mercado internacional.

O DESENVOLVIMENTO DA MINA E CICLO DE VIDA

O processo de mineração, desde a descoberta de um corpo de minério até a extracção de

minerais e, finalmente, o retorno da terra ao seu estado natural, consiste em várias
etapas distintas. A primeira é a descoberta do corpo de minério, que é realizada por
meio de prospecção ou exploração para encontrar e definir a extensão, localização e
valor do corpo de minério. Isso leva a uma estimativa de recursos matemáticos para
estimar o tamanho e o grau do depósito.
Esta estimativa é usada para conduzir um estudo de pré-viabilidade para determinar a
economia teórica do depósito de minério. Isso identifica, desde o início, se mais
investimentos em estudos de estimativa e engenharia são necessários e identifica os
principais riscos e áreas para trabalhos futuros. O próximo passo é realizar um estudo de
viabilidade para avaliar a viabilidade financeira, os riscos técnicos e financeiros e a
robustez do projecto.
É quando a mineradora toma a decisão de desenvolver a mina ou desistir do
projecto. Isso inclui o planeamento da mina para avaliar a parte economicamente
recuperável do depósito, a metalurgia e a recuperabilidade do minério, a
comercialização e a capacidade de pagamento dos concentrados de minério, questões de
engenharia, custos de moagem e infra-estrutura, requisitos financeiros e patrimoniais e
uma análise da mina proposta a partir do escavação inicial até a recuperação. A
proporção de um depósito que é economicamente recuperável depende
do factor de enriquecimento do minério na área.
Para obter acesso ao depósito mineral dentro de uma área, muitas vezes é necessário
minerar ou remover resíduos que não são de interesse imediato para o minerador. A
movimentação total de minério e estéril constitui o processo de
mineração. Frequentemente, mais resíduos do que minério são extraídos durante a vida
útil de uma mina, dependendo da natureza e da localização do corpo de minério. A
remoção e colocação de resíduos é um custo importante para o operador de mineração,
portanto, uma caracterização detalhada dos resíduos constitui uma parte essencial do
programa de exploração geológica para uma operação de mineração.
Uma vez que a análise determina que vale a pena recuperar um determinado corpo de
minério, o desenvolvimento começa a criar acesso ao corpo de minério. Os prédios da
mina e as plantas de processamento são construídos e todo o equipamento necessário é
obtido. A operação da mina de recuperação do minério começa e continua enquanto a
empresa que opera a mina achar que é económico para isso. Uma vez que todo o
minério que a mina pode produzir lucrativamente for recuperado, a recuperação começa
a tornar o terreno usado pela mina adequado para uso futuro.

TÉCNICAS

Mineração subterrânea de longwall .

As técnicas de mineração podem ser divididas em dois tipos comuns
de escavação : mineração de superfície e mineração subterrânea (subterrânea) . Hoje, a
mineração de superfície é muito mais comum e produz, por exemplo, 85% dos minerais
(excluindo petróleo e gás natural) nos Estados Unidos, incluindo 98% dos minérios
metálicos.
Os alvos são divididos em duas categorias gerais de materiais: depósitos de placer , que
consistem em minerais valiosos contidos em cascalhos de rios, areias de praia e
outros materiais não consolidados ; e depósitos de filões, onde minerais valiosos são
encontrados em veios, em camadas ou em grãos minerais geralmente distribuídos por
uma massa de rocha real. Ambos os tipos de depósito de minério, placer ou filão, são
extraídos por métodos de superfície e subterrâneos.
Alguma mineração, incluindo muitos dos elementos de terras raras e mineração de
urânio , é feita por métodos menos comuns, como a lixiviação in-situ : esta técnica não
envolve cavar nem na superfície nem no subsolo. A extracção de minerais alvo por esta
técnica requer que eles sejam solúveis, por exemplo, cloreto de potássio , cloreto de
potássio , cloreto de sódio , sulfato de sódio , que se dissolvem em água. Alguns
minerais, como minerais de cobre e óxido de urânio , requerem soluções de ácido ou
carbonato para se dissolver. [33] [34]
Superfície
A mineração de superfície é feita removendo (removendo) a vegetação da superfície,
sujeira e, se necessário, camadas de rocha sólida para atingir os depósitos de minério
enterrados. As técnicas de mineração de superfície incluem: mineração a céu aberto ,
que é a recuperação de materiais de uma cava a céu aberto no solo, extracção , idêntica
à mineração a céu aberto, excepto que se refere a areia, pedra e argila; mineração a céu
aberto , que consiste em separar camadas superficiais para revelar minério / camadas
por baixo; e remoção do topo da montanha , comumente associada à mineração de
carvão, que envolve retirar o topo de uma montanha para alcançar depósitos de minério
em profundidade. A maioria (mas não todos) dos depósitos de placer, devido à sua
natureza superficialmente enterrada, são minerados por métodos de
superfície. A mineração em aterros foi pensada como uma solução para lidar com as
emissões de metano de longo prazo e poluição local.
Mina de superfície Garzweiler , Alemanha

Muro alto
A mineração de paredes altas é outra forma de mineração de superfície que evoluiu da
mineração de trado. Na mineração de parede alta, a camada de carvão é penetrada por
um minerador contínuo impulsionado por um mecanismo de transferência de feixe de
pressão (PTM) hidráulico. Um ciclo típico inclui somar (lançar-empurrar para frente) e
cisalhar (levantar e abaixar a lança da cabeça de corte para cortar toda a altura da
camada de carvão). Conforme o ciclo de recuperação de carvão continua, a cabeça de
corte é progressivamente lançada na camada de carvão por 19,72 pés (6,01 m). Em
seguida, o mecanismo de transferência de feixe de impulso (PTM) insere
automaticamente um feixe de impulso rectangular de 19,72 pés (6,01 m) de
comprimento (segmento do transportador de parafuso) na seção central da máquina
entre a cabeça do motor e a cabeça de corte. O sistema Push-beam pode penetrar cerca
de 1.000 pés (300 m) na camada de carvão. Um sistema patenteado de mineração de
parede alta usa brocas fechadas dentro do push-beam que evita que o carvão extraído
seja contaminado por detritos de rocha durante o processo de transporte. Usando uma
imagem de vídeo e / ou um sensor de raios gama e / ou outros sistemas de Geo-Radar
como um sensor de detecção de interface de rocha de carvão (CID), o operador pode ver
a projecção à frente da interface de formação de rocha e orientar o progresso contínuo
do minerador. A mineração de parede alta pode produzir milhares de toneladas de
carvão em operações de contorno com bancadas estreitas, áreas previamente mineradas,
aplicações de trincheiras e costuras de mergulho íngreme com sistema de bomba de
entrada de água controlada e / ou sistema de ventilação de gás (inerte). Usando uma
imagem de vídeo e / ou um sensor de raios gama e / ou outros sistemas de Geo-Radar
como um sensor de detecção de interface de rocha de carvão (CID), o operador pode ver
a projecção à frente da interface de formação de rocha e orientar o progresso contínuo
do minerador. A mineração de parede alta pode produzir milhares de toneladas de
carvão em operações de contorno com bancadas estreitas, áreas previamente mineradas,
aplicações de trincheiras e costuras de mergulho íngreme com sistema de bomba de
entrada de água controlada e / ou sistema de ventilação de gás (inerte). Usando uma
imagem de vídeo e / ou um sensor de raios gama e / ou outros sistemas de Geo-Radar
como um sensor de detecção de interface de rocha de carvão (CID), o operador pode ver
a projecção à frente da interface de formação de rocha e orientar o progresso contínuo
do minerador. A mineração de parede alta pode produzir milhares de toneladas de
carvão em operações de contorno com bancadas estreitas, áreas previamente mineradas,
aplicações de trincheiras e costuras de mergulho íngreme com sistema de bomba de
entrada de água controlada e / ou sistema de ventilação de gás (inerte).
Mineração Subterrânea

Mantrip usada para transportar mineiros dentro de uma mina subterrânea

A mineração subterrânea consiste em cavar túneis ou poços na terra para alcançar
depósitos de minério enterrados. O minério, para processamento, e os resíduos de rocha,
para disposição, são trazidos à superfície por meio de túneis e poços. A mineração
subterrânea pode ser classificada pelo tipo de poços de acesso usados e pelo método de
extração ou técnica usada para chegar ao depósito mineral. A mineração à deriva utiliza
túneis de acesso horizontal, a mineração em talude usa poços de acesso inclinados
diagonalmente e a mineração de poços utiliza poços de acesso verticais. A mineração
em formações rochosas duras e moles requer técnicas diferentes.
Outros métodos incluem mineração por encolhimento , que está minerando para cima,
criando uma sala subterrânea inclinada, mineração de parede longa , que está moendo
uma longa superfície de minério no subsolo, e mineração de sala e pilar , que está
removendo minério das salas, deixando pilares no lugar para apoiar o telhado da sala. A
mineração de espaço e pilar muitas vezes leva à mineração de recuo , na qual os pilares
de sustentação são removidos conforme os mineiros recuam, permitindo que o espaço
desmorone, liberando mais minério. Métodos adicionais de mineração subterrânea
incluem mineração de rocha dura , que é a mineração de materiais de rocha dura
(ígneas, metamórficas ou sedimentares), mineração de poços, mineração de deriva e
aterro, mineração de poços longos em declive, escavação de subníveis e bloco .

RECURSOS MINERAIS

Moçambique possui um potencial e uma diversidade de recursos minerais cujo

conhecimento constitui o grande desafio para assegurar a gestão e exploração
sustentável dos mesmos.
Neste momento o potencial é consubstanciado pelas enormes reservas provadas
de gás natural, carvão, areias pesadas e outros minerais.
POTENCIAL DE RECURSOS MINERAIS EM MOÇAMBIQUE

• Areias Pesadas

• Carvão

• Metais Básicos

• Tantalite e Fosfatos

• Ouro e Gemas

• Minerais Industriais

• Calcário e Materiais de Construção

• Água Mineral

• Hidrocarbonetos