Espécie-alvo

O peixe-espada, Trichiurus lepturus (Linnaeus,1758), pertencente à família

Trichiuridae, é um teleósteo demerso-pelágico anfídroma e de hábitos
cosmopolita, largamente distribuído em águas temperadas e tropicais da
plataforma continental. Predador voraz e oportunista, de hábito alimentar
predominantemente carnívoro (HAIMOVICI et al., 1996; MARTINS &
HAIMOVICI, 1997; CARVALHO-FILHO, 1999), que habita águas quentes e
temperadas em várias partes do mundo (NAKAMURA & PARIN, 1993).

Fonte: Nakamura; Parin, 1993.

Ocorrência no Brasil

Em território brasileiro ocorre do Amapá ao Rio Grande do Sul, com maior

abundância em águas quentes, águas costeiras até 350 metros de
profundidade. Sua ocorrência é mais frequente na Primavera, Verão e Outono,
apresentando maior abundância à salinidades de 33 a 35,5 e temperaturas
maiores de 15°C. Águas à temperaturas inferiores a 11°C são consideradas
barreiras oceanográficas para sua distribuição, relacionando-se à tolerância
fisiológica da espécie (Bellini, 1980; Nakatami et al., 1980; Baik & Park, 1986;
FUNDESPA,1994; Haimovici et al., 1994; Martins & Haimovici, 1997). O T.
leptuturs pode ser encontrado também em águas salobras (Riede, 2004) sobre
fundos lamacentos de zonas costeiras rasas e/ou estuários (Nakamura, 1995;
Martins e Haimovici, 1997).

Hábitos alimentares
Possui maior intensidade alimentar durante a noite, quando ascende
rapidamente com movimentos em forma de agulha, em uma posição
semivertical, às vezes pulando para fora da água (Martins et al., 2005). O T.
leptuturs, estão localizados na parte superior da cadeia alimentar marinha
(Barletta et al., 2012). Esses peixes possuem uma grande variedade de presas,
inclusive pelágicas e espécies bentônicas, como pequenos peixes,
zooplâncton, crustáceos e cefalópodes (Martins e Haimovici, 1997). A sua
ocorrência está relacionada com a presença de cardumes pelágicos, dos quais
se alimenta (Bellini, 1980; Matsuoka et al.,1993; Graça-Lopes et al., 1993;
Haimovici et al., 1994; Pucci, 2004; Muto et al., 2005; Martins et al., 2005). Sua
sobrevivência e abundância dependem da adaptabilidade a diversos ambientes
(MARTINS et al., 2005), consumindo o alimento que está mais disponível
(CHIOU et al., 2006).

Comportamento biológico
Esta espécie pode alternar entre ecossistemas estuarino e marinho, incluindo
áreas costeiras e oceânicas, de acordo ao estágio do seu ciclo de vida e à
demanda alimentar (Elliot et al., 2007), formam cardumes migrantes a partir de
50 cm de comprimento (Narasimham, 1976; Haimovici et al., 1994). É capaz de
realizar migração vertical, deslocando-se para o fundo durante o dia para
alimentação.

Importância como recurso pesqueiro

A espécie Trichiurus lepturus, segundo o relatório de estatística pesqueira do

IBAMA (2004), passa a constar nas listas de peixes explotados somente a
partir do Estado da Bahia, com considerável captura na pesca artesanal. Na
região sudeste-sul, é capturada em praticamente todas as artes de pesca,
principalmente na pesca artesanal do Rio de Janeiro e Santa Catarina. Em São
Paulo, apresenta maior participação na pesca comercial. Já no Rio Grande do
Sul, a espécie não consta nas estatísticas da região. O espada, Trichiurus
lepturus, vem sendo capturado por quase todas as modalidades de pesca
desenvolvidas na região sudeste-sul do Brasil, incluindo a pesca artesanal e
esportiva, sendo pouco avaliado em termos de produção por não ser
considerado espécie-alvo das pescarias. Nos relatórios de estatística pesqueira
do IBAMA (2003, 2004), o espada aparece com irrisórias capturas na costa do
Estado do Rio Grande do Sul. Entretanto, Haimovici & Palácios (1981)
apresentavam a espécie como a 5ª mais abundante na pesca de arrasto de
fundo da região, sendo totalmente descartada pela pesca comercial na região
sul, em prol de outras espécies de maior valor comercial. Entretanto sua
produção está entre as 10 espécies mais pescadas do mundo, principalmente
em águas orientais (Bartley, 2005), e segundo a FAO, (2005) é um importante
recurso pesqueiro. No Brasil, segundo o último Boletim Estatístico de Pesca e
Aquicultura em 2011, a produção pesqueira da espécie superou as 2,5 mil
toneladas (BRASIL, 2011). O peixe espada possui considerável importância
como recurso pesqueiro, servindo de alimento e como fonte de renda. Por
esses mesmos motivos, se faz necessário explorar esse recurso de formas
mais profundas como agregando valor a esse pescado, na forma de embutidos,
patês e técnicas de conservação e alteração das propriedades organolépticas.
O presente estudo pretende levantar mais dados visando constituir uma base
confiável sobre as formas mais propícias para agregar valor a esse produto.
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